Текст книги "Истинная для высших (СИ)"
Автор книги: Ника Трейси
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)
– Позволишь войти? – спросил, заглядывая внутрь, будто проверяя, одна ли я в комнате.
– Входи, – впустила, надеясь, что его никто не видел. – Зачем пришел?
– Я хотел дать тебе это, – протянул небольшую коробочку. – Здесь лекарство, которое поможет унять боль. Достаточно одной горошины в день.
– Ты всем их приносишь? – я не спешила принимать подарок.
– Нет, только тебе, – он взял мою руку и вложил коробочку. – Пожалуйста, не отказывайся. Эти тренировки не наша эгоистичная прихоть, поверь, так для вас будет лучше.
– Я не прошу тебя оправдываться передо мной, – сказала и все-таки приняла лекарство – оно мне сейчас точно не помешает. – Как заботливый куратор пойдешь сейчас к другим адептам нашей группы?
– Нет, я помогу только тебе. Ты особенная, впрочем, и сама прекрасно знаешь, что я имею в виду.
Конечно, знаю, ведь Лорриан мне всё рассказал об истинности, объяснил причину их особенного ко мне отношения. Пока я собиралась с ответом, дракон сделал шаг ближе и неожиданно поцеловал меня в лоб. Я отшатнулась и едва не упала, но Дариан вовремя придержал меня за талию, прижав к себе.
– Что ты… – договорить он мне не дал, накрыл мои губы своими.
Я замерла, глядя ему в глаза, но это продлилось всего одно мгновение. Мужчина отстранился и молча покинул комнату, оставив меня в растерянных чувствах.
***
Так прошёл месяц. Наши тренировки легче не стали, скорее наоборот. Иногда мы с завистью поглядывали на другие группы, которых так не гоняли. Но никто не жаловался. Благодаря лекарству, которое подарил Дариан, я не страдала каждый вечер от боли в мышцах. И с того дня ни он, ни Лорриан не пытались сблизиться со мной, они специально держались на расстоянии, даже на занятии вели себя исключительно так, как того требуют правила. Поэтому Джедина и Розалия не приставали ко мне с претензиями.
Глава 16
Утром после завтрака мы собрались на площадке перед академией, где когда-то приземлились драконы, которые возвращались с практики.
Наш путь был разделен на две части. Порталом переместимся до определённого места, дальше придётся двигаться на своих двоих. Подумалось, что это очередное испытание на выносливость, ведь с помощью магии можно оказаться в любом месте за несколько мгновений.
Когда я пришла на место встречи, все драконы уже были здесь, как и наш преподаватель. Только он не будет сопровождать нас дальше – останется в академии. Ещё со вчерашнего вечера я собрала все необходимые вещи, утром перепроверила, сейчас лишь размышляла о том, не забыла ли что-то. Кажется, нет, взяла всё, что было нужно.
Собрались все ученики, кураторы групп открыли порталы. Первым прошёл один из драконов, затем пропускали учеников, два других куратора замыкали строй.
Мы оказались у подножия горы, поросшей густым лесом. Здесь было значительно холоднее, чем в академии, поэтому я создала вокруг себя согревающий купол. То же сделали и остальные, кроме драконов. И не удивительно, у них же есть огнедышащие сущности внутри. Помимо нашей команды рядом никого не наблюдалось, видимо, они переместились в другое место.
– Поднимаемся, – скомандовал Сенриан и первым пошёл вперёд.
Мы поспешили следом, двое драконов шли позади, наверное, для подстраховки. Какой-либо тропинки не наблюдалось, приходилось петлять меж деревьев, иногда пробирались через невысокие кусты. Через какое-то время тело начало уставать, нам разрешили сделать привал. Мы прошли, наверное, несколько километров, но о стоянке пока речи не было.
После небольшого отдыха и перекуса, двинулись дальше. Чем дольше шли, тем медленнее становилась наша скорость, все же у наших тел есть передел выносливости. Тренировки, это, конечно, хорошо, но подъем в гору – совсем другое дело. Иногда приходилось использовать тросы, в тех местах, где подъем на своих двоих был невозможен. У некоторых это были магические нити, как у меня. Они такие же прочные, как обычные канаты, поэтому больших проблем с этим не возникло.
Радовало, что не приходилось тащить огромную сумку на спине. У меня за плечами находился небольшой рюкзачок, который был очень вместительным. Туда поместились все необходимые вещи, но при этом весил он всего около двух килограмм.
До нужного места добрались только к вечеру. Это был горизонтальный выступ, и выглядел он так, что создавалось впечатление, будто это дело рук человека, а не природы. Неподалеку нами было обнаружено небольшое озеро, что очень удивило – в такой-то местности. В нем вода была кристально чистой и очень холодной, а дно покрыто чем-то голубым.
Мы разобрали свои сумки, поставили палатки, поместив внутрь всё необходимое. После этого по приказу драконов нам следовало развести огонь и приготовить ужин для всех. Для этого женская половина собрала ветки и развела костёр, а парни отправились на охоту – кураторы сказали, что если постараться, можно что-нибудь поймать. Далее нам пришлось готовить, используя взятые с собой кухонные приборы и свежие овощи. Парням удалось поймать шесть птиц, похожих на куропаток, только эти были чуть пожирнее. Спустя пару часов ужин был готов.
– Ну что же, давайте попробуем, что у вас получилось, – произнёс Лорриан, вдыхая аромат бульона с мясом из миски, которую ему протянула Джедина. Девушка всеми силами старалась угодить драконом, даже приготовление ужина взяла на себя, нам оставалось только очистить тушки.
– Надеюсь, вам понравится, – мило улыбнулась сокурсница.
– Кто-нибудь прежде ночевал в палатке в лесу? – полюбопытствовал Дариан.
– Я, – тут же отозвалась Джедина. – Мои родители исследователи, они часто брали меня с собой. Иногда нам приходилось ночевать в палатках и есть еду, приготовленную на костре.
– У тебя хорошо получилось, вкусно, – похвалил её Сенриан, попробовав блюдо.
– Спасибо большое, – смутилась девушка. – Ваша похвала для меня особенно важна.
Я едва не подавилась, услышав в её голосе неприкрытую лесть. Сенриан бросил на меня быстрый взгляд, словно хотел понять ход моих мыслей, но я опустила голову. Почему-то захотелось рассмеяться, пришлось сдерживаться. К тому же готовила Джедина весьма недурно, несмотря на условия.
– Кто-нибудь знает истории, которые можно рассказать у костра? – поинтересовался Дариан, когда ужин подошёл к концу, а вся посуда почищена и собрана.
– Вы имеете в виду страшилки? – спросил Филиандр, куратор кивнул. – Тогда позвольте мне начать. Говорят, эта история произошла на самом деле. Один мой знакомый возвращался домой поздно ночью, как внезапно у него над головой потух фонарь. Но он не испугался и спокойно пошёл дальше, но фонари продолжали гаснуть один за другим, как только он оказывался под ними. Будто кто-то преследовал парня, шел за ним по пятам, и это его тёмная сила заставляла свет гаснуть! Но стоило ему остановиться, как фонари перестали потухать, продолжая мирно гореть впереди. Как только он продолжил свой путь – фонарь снова погас. Он насторожился и оглянулся. Никого. И вдруг он услышал шорох… – парень выдержал паузу, словно прислушивался. – Над его головой громко хлопнули крылья!
На этом моменте Филиандр хлопнул в ладоши, заставив многих подпрыгнуть на месте, в том числе и меня. То, каким низким голосом он рассказывал историю, как осматривался, словно тоже пытался понять, если ли рядом кто-то ещё, заставляло чувствовать страх.
– Мой знакомый медленно поднял голову и… – театральная пауза. – Увидел над головой злого призрака! Его глаза светились в темноте ночи красными огнями, тусклый свет луны указывал на контур огромных крыльев… Призрак протянул руки с длинными ногтями в сторону моего знакомого, целясь в шею и…
– И что потом? – взволнованно спросила Розалия.
– …и это был всего лишь сон! – рассмеялся парень.
– Жуть какая, – Джедина передёрнула плечами. – Хорошо, что всё это оказалась кошмарным сном!
– Можно мне тоже рассказать интересную историю? – спросил Нейман.
– Конечно, – позволил Дариан.
– Благодарю. Я родом из небольшого городка, рядом с которым расположен густой, непроходимый лес. Туда никто по своей собственной воле никогда не пойдёт, если только по очень веской причине. Говорят, в глубине чащи можно встретить невиданных ранее тварей. Стоит лишь однажды попасть в этот лес – и уже никогда не выберешься. Многие не считают этот лес чем-то необычным, они думают, что это просто страшилки, чтобы запугивать непослушных детей. Но есть и такие люди, которые верит во все эти россказни. А ещё в нашем городе ходит одна давняя история, о ней я и хотел бы вам рассказать.
– Давай уже ближе к делу, – поторопила его Джедина. – Что там за история?
– Когда-то давно, много лет назад в нашем городе жила одна самая обычная семья. Отец – Бренд – был плотником, имел свою небольшую лавку. Мать – Мелинда – была портнихой, создавала одежду на продажу, иногда бралась за сложные заказы. У них было двое детей, и жили они счастливо. Но беда неожиданно пришла в их дом, у Мелинды обнаружилась неизлечимо болезнь. Её муж объездил полмира в поисках лекарства или хорошего лекаря, но все, кого он приводил, лишь разводили руками – никто не смог ей помочь. Когда женщина ушла в иной мир, мужчина пристрастился к выпивке, а двое его детей – Томас и Кирина – часто оставались под присмотром соседей. Всего через год Бренд женился во второй раз. Его новая избранница – Зардина – тоже когда-то состояла в браке, возможно, это их и объединило. У женщины уже была дочь – Линда, которую она очень сильно любила, потакала всем её капризам.
– И что же было дальше? – спросил Филиандр, когда Нейман сделал небольшую паузу. – Пока что нет ничего пугающего.
– Обо всём по порядку. Свадьба состоялась в день рождения Мелинды, для Томаса и Кирины это стало большим ударом. Двоих детей своего мужа Зардина невзлюбила с первого взгляда, да и эти ребятишки тоже не особенно были рады новой маме. Когда мужчина уходил в запой, женщина занималась их воспитанием, заставляя выполнять задания, с которыми может справиться только взрослый. И если Томас и Кирина были не в состоянии выполнить поручение, она лишала их еды. Детям, которым на тот момент было всего одиннадцать и девять лет, ничего не оставалось, как попытаться выполнить наказ. Иногда им помогал кто-то из соседей, пока мачеха не видела. Так прошёл ещё один год.
– Кажется, самое жуткое ждёт нас впереди, – пробормотал Сенриан. Драконы тоже заинтересовались этой историей.
– Это произошло в день рождения Мелинды, – продолжил Нейман. – В этот день Томас и Кирина наотрез отказались выполнять очередное поручение. Поскольку Бренда не было, Зардина позволила себе выместить своё недовольство на этих детей. Она очень сильно избила их за неповиновение, Томасу, как старшему, досталось больше. В тот день он сбежал из дома и скрылся в лесу, который все в нашем городе всегда обходили стороной. Зардине пришлось придумать оправдание: дети её мужа подрались с кем-то на улице, и почему Томас убежал, она не знала. Несколько смельчаков вызвались отправиться на поиски, но через месяц их пришлось прекратить. Они пришли к выводу, что Томас угодил в лапы хищников, и его уже нет в живых. Но сама Зардина в итоге осталась безнаказанной, ей удалось выйти сухой из воды.
– Я бы такой матери руки бы поотбивала! – сквозь стиснутые зубы прошептала Джедина. – Пусть они и не были её родными детьми, но наказывать таким образом…
– Подожди, это ещё не всё, – остановил её парень и продолжил рассказывать. – Как я уже говорил, через месяц поиски были остановлены. Бренд не выдержал такого удара, он ушёл в иной мир после очередного запоя. Зардина почувствовала себя свободной, она собралась отправить свою горячо обожаемую дочь в престижное учебное заведение, поэтому заставила Кирину идти работать, чтобы прокормить семью и собрать средства для поступления. Но через год произошло то, что потрясло наш городок. Томас объявился. Это произошло в день рождения его погибшей матери. Он вышел из леса и выглядел как молодой мужчина, будто прошёл не год, а пять. Томас решил отомстить за страдания, через которые пришлось пройти ему и его сестре – она даже не сразу его узнала. Парень жестоко расправился с Зардиной, убил её на глазах любимой дочери, затем покончил и с ней – эта девушка при любом удобном случае старалась унизить и Томаса, и Кирину. После этого парень забрал сестру с собой и скрылся в лесу. Больше их не видели. С тех пор этот день – день рождения Мелинды – считается в нашем городе днем Тишины. Местные жители считают, что в этот день Томас и Кирина выходят из леса, чтобы покарать плохих людей. Даже я в такие дни старался лишний раз не выходить из дома.
– Вот это история… – медленно потянула я. – Аж холодок по спине пробежал.
– А кто-нибудь пытался изучить этот ваш лес? – поинтересовался Лорриан.
– Нет, – отозвался Нейман, покачав головой. – Если такие смельчаки и появлялись, то их отпугивала эта история.
– Так, давайте готовиться ко сну, – скомандовал Дариан и первым поднялся. – Хватит на сегодня историй.
– Но мы ведь всего две истории рассказали! – возмутился Филиандр. – Может ещё немного посидим?
– Нет, уже и костёр догорел. Завтра вам придётся рано вставать, так что все по палаткам!
– Ладно, – рыжик поднялся и медленно поплелся в нужную сторону.
Другие тоже направились к своим палаткам, но кажется, после таких рассказов не каждому удастся быстро уснуть. Как бы кошмары не начали сниться, тогда и поспать спокойно точно не получится…
– Спокойной всем ночи, – пожелала, прежде чем забраться в свою палатку.
Оказавшись внутри, сняла верхнюю одежду и забралась в спальный мешок. Через несколько минут я уже спала.
Проснулась от того, что кто-то звал меня по имени. Открыв глаза, поднялась и сонно осмотрелась. Вспомнила, что мы на практике и устроились на ночёвку в палатках. Получается, пришло время вставать.
– Лувиния, просыпайся, – звал Дариан.
– Я проснулась, сейчас выйду, – ответила, зевнула и сладко подтянулась.
Внезапно дракон забрался внутрь палатки и, не успела я начать ругать его, как он обнял меня и поцеловал. Растерявшись, позволила ему завладеть ситуацией – он углубил поцелуй. Быстро пришла в себя и оттолкнула мужчину. Захотелось залепить ему звонкую пощёчину, но Дариан разгадал мои намерения и быстро перехватил запястья.
– Что ты творишь? Отпусти! – прошипела, пытаясь освободиться.
– Прости, просто захотелось увидеть, как ты выглядишь после сна. Лувиния, ты такая милая! – он широко улыбнулся. – Хотелось бы каждый день видеть тебя такой. Хочу, чтобы ты, просыпаясь, видела меня рядом с собой.
– Это ты таким образом намекаешь разделить с тобой постель? – приподняв бровь, уточнила я.
– Таким образом я хочу намекнуть, что мечтаю сделать тебя своей навсегда. Лувиния, ты должна быть только моей.
– Потому что я твоя истинная пара? Разве это справедливо? – вновь попыталась освободить свои руки – и дракон отпустил меня.
– О чем ты?
– Вот ты понял, что я твоя пара, значит, сразу же полюбил? А что при этом делать мне, если вся эта истинность меня не интересует?
– А что делать мне, если моя истинная не отвечает на мои чувства? Всю жизнь страдать, медленно умирая изнутри, зная, что она где-то с кем-то проводит своё время? Или попытаться добиться её расположения? Чтобы ты выбрала на моём месте?
– Я не на твоём месте, так что оставь этот выбор за собой.
– Я выбираю тебя, Ок-сана. Сколько бы ты ни пыталась отталкивать меня, я всегда буду рядом. И однажды ты поймёшь, что я тот, кто сделает тебя счастливой. Собирайся, я пойду будить остальных, – с этими словами Дариан покинул палатку.
Сжала руки в кулаки. И зачем ему нужно было вываливать все это на меня, причём с самого утра?! У меня ещё целый день впереди, и о чем я должна думать? Черт бы тебя побрал, Дариан!
Минут через тридцать каждый из нас был полностью собран.
– Итак, доброе утро, – заговорил Лорриан. – Сейчас начнётся ваше первое испытание. Где-то в этом лесу мы спрятали восемь артефактов, ваша задача их отыскать до восьми часов вечера. Тот, кто найдёт больше одного или справится быстрее других, получит больше очков при подведении итоговой отметки. Мы оставили несколько ловушек, так что будьте внимательны. И последнее, вчера вы хорошо справились с приготовлением ужина, поэтому завтрак за нами.
Дракон воплотил рядом с собой невысокий столик, на котором стояло шесть закрытых кружек и большая тарелка с пирожками.
– Спасибо вам большое! – обрадовалась Джедина. – Выглядит очень аппетитно.
– Не стесняйтесь, приятного аппетита, – улыбнулся куратор.
– Очень вкусно! – высказался Филианд, смачно откусив почти половину булочки за раз.
В высокой кружке оказался горячий чай, а булочки были мягкими и тёплыми, видимо, их испекли совсем недавно. Такого я не ожидала, но с радостью принялась за завтрак. На Дариана старалась не смотреть, чтобы не вспоминать о нашем последнем разговоре, но мужчина и сам делал вид, будто ничего не произошло.
– Если вы закончили, продолжим, – через какое-то время заговорил Сенриан. – Вам разрешается работать в команде, но баллы будут зачислены тому, кто первым коснётся артефакта – он запомнит вашу ауру. Даже если вы отберёте его у своего товарища, мы все равно узнаем, кто был первым. Вы можете использовать магию поиска, а так же защитную, когда столкнётесь с ловушками. Кому-то может попасть иллюзия, придётся сражаться с существами, которые появятся перед вами, иначе они будут преследовать вас до самого конца. Если кто-то из вас столкнётся с опасностью, с которой не сможет справиться, вот вам особые браслеты.
У дракона на ладони появилось шесть одинаковых браслетов, которые напоминали обычные чёрные верёвки. Каждый забрал себе по такому украшению. Я приложила его к запястью, и он сам обвился вокруг руки, как змея.
– Если кто-то из вас сорвёт его, мы сразу же поймём, что что-то случилось и поспешим вам на помощь, – продолжил Сенриан. – На этом всё. Если нет вопросов, тогда отправляйтесь на поиски.
Вопросов не было, мы разошлись. Причём не было и попыток собраться в команду – у нас с этим явные проблемы. Каждый хотел заполучить артефакт самостоятельно, чтобы повысить свои баллы для итоговой оценки. Что же, мне тоже следует постараться – не хочу остаться позади всех.
Скрывшись за деревьями, воспользовалась заклинанием поиска. Если артефакты магические, таким способом я должна их отыскать. Правда, так сделают и другие, но иного способа найти эти предметы у меня нет. Призвала магию и прикрыла глаза. Первые, кого я обнаружила, были драконы – они находились совсем рядом. Дальше – сокурсники, которые разбрелись в разные стороны. Расширила диапазон поиска, но ничего магического найти не удалось.
Вздохнула и просто отправилась вперёд. Я выбрала путь, который позволил бы мне спуститься с горы, поэтому на всякий случай окружила себя защитой, если вдруг оступлюсь. Вновь задумалась об артефактах. Кураторы говорили быть осторожными с ловушками. Значит, они будут там, где спрятаны предметы. Таким образом, нужно сосредоточиться на поисках ловушек, возможно, рядом окажется и артефакт.
Так бродила я, иногда пользуясь поиском, несколько часов. Решила устроить привал и села около большого дерева, прислонилась спиной к столу. Это очень похоже на пустую трату времени. Достала из своего рюкзака воду и перекус, который был магически упакован заранее специально для такого момента. В лесу не всегда можно найти еду, тем более в незнакомом.
Неторопливо перекусила, затем снова воспользовалась поиском. Меня привлекла небольшая погрешность совсем рядом. Поднялась и подошла к ближайшему дереву. Использовала заклинания распознавания и видимости, и передо мной предстала сеть из нитей, которые тянулись от одного дерева к другому. Видимо, это и была ловушка. Если бы я решила пройти именно здесь, то обязательно бы угодила в неё. Создала магический клинок, который хорошо подходит для снятия подобных ловушек, и легко разрубила нити.
Далее воспользовалась более тщательным поиском – такой требует большей концентрации, после него я чувствую лёгкую усталость, поэтому лишний раз стараюсь к нему не прибегать. Просканировала все, что находилось рядом, и под одним небольшим кустом обнаружила небольшую магическую точку. Мне повезло, здесь был спрятан один из артефактов, магию которого скрыли – его завернули в бумагу, исписанную заклинаниями. Развернула ее, и она сразу же воспламенилась зелёным огнём, который не оставил ожогов. А через мгновение на моей ладони лежал небольшой голубой шар на длинной цепочке. Стоило коснуться его пальцами, перед глазами синими буквами вспыхнули слова – «артефакт найден». Надела его на шею и спрятала под одеждой, чтобы другие ученики не заметили, если вдруг кто-то из них попадётся на пути.
Один артефакт есть – это достаточно, чтобы данное задание считалось выполненным. Но до завершения ещё было время, поэтому снова отправилась бродить по лесу. Может, удастся ещё что-нибудь найти? Направилась дальше, только теперь решила заняться подъёмом. Немного отошла в сторону, чтобы не идти по тому пути, по которую спускалась.
Неожиданно где-то в лесу послышались какие-то шорохи. Остановилась и настороженно осмотрелась, прислушалась. Может, это кто-то из сокурсников? Или это какое-то животное? Во всяком случае, нужно подготовиться, поэтому проверила защитное заклинание, которым воспользовалась ранее – все было в порядке. Не стала ждать, пока кто-то появится, продолжила идти.
– И кто тут у нас? – услышала позади незнакомый мужской голос и подпрыгнула на месте от неожиданности.
– Вы кто? – резко оглянулась.
Молодой мужчина со светлыми волосами был облачен в боевую форму, на поясе видел ремень и ножны, из которых торчала рукоять меча. Я не смотрела на него магическим зрением, но и без этого ощутила, что его окружает сильная защита. Он был магом.
– Ты практикантка? – спросил другой мужчина, облачённый в такую же одежду, только волосы у него были зелёными. – Ваши кураторы – драконы?
– Почему вы спрашиваете? – поинтересовалась, нервно прокручивая браслет на запястье, который прежде выдал Сенриан.
– Как зовут твоих кураторов? – спросил первый.
– Вы не ответили ни на один мой вопрос, так почему решили, что я стану отвечать на ваши?
– В любом случае ты пойдешь с нами.
– Почему я должна идти с вами?
– Если не будешь сопротивляться, никто не причинит тебе вреда, – произнёс второй, неожиданно отказываясь за моей спиной. Он хотел взять меня за руку, но столкнулся с защитой. Пользуясь этой возможностью, я отскочила от него и призвала свой меч.
– Неправильный выбор, – улыбнулся первый, тоже призвав свое оружие – два небольших клинка, взяв их в обе руки. – Но я ничего не имею против небольшой разминки.
– Девочка, хорошо подумай, прежде чем совершать необдуманные поступки, – вздохнул и покачал головой второй маг. – Тебе не выстоять против двоих магов с первоклассной подготовкой.
– Я знаю, что проиграю, но хотя бы сумею выиграть немного времени, – улыбнулась, сняв браслет и бросив его за землю. Ничего не случилось – портал не открылся, никто не пришёл – поэтому оставалось лишь надеяться, что слова Сенриана не были выдумкой.
– Похвальная смелость, но это глупое решение, – он отошёл в сторону, видимо, собирался просто наблюдать. – Керин, постарайся её не задеть.
– Хорошо, – ухмыльнулся он и подскочил ко мне, занося для удара сразу два своих клинка.
Успела защититься, левой рукой придерживая своё лезвие с тупой стороны. Керин похвалил за скорость и силу, но я не стала акцентировать на этом своё внимание. Было не до разговоров – мужчина занёс свои мечи для нового удара.
Долго простоять против него не удалось. Он всего лишь забавлялся, я несколько раз замечала, что он мог в той или иной момент ранить меня или сделать свой удар значительно сильнее, чтобы я точно не смогла его отразить. Этот Керин – первоклассный маг, а я всего лишь на втором курсе.
– Всё, хватит, – подал голос второй мужчина, который до этого просто наблюдал, сложив руки на груди. – Сдавайся.
– Зачем вам всё это нужно? – я не спешила убивать своё оружие – с ним я чувствовала себя увереннее.
– Тебе знать это не обязательно. Керин, свяжи ей руки.
– Слушаюсь, – кивнул первый маг и, убрав свои мечи, мгновенно ногой выбил из моих рук оружие. Не успела ничего сделать, как он связал запястья, хорошо, что не за спиной. Я больше не чувствовала своей магии – он её заблокировал, поэтому место на руке, куда попала его нога, залечить уже не могла.
– Отпустите! Кто-нибудь на помощь! – прокричала я, отказываясь так просто сдаваться, понимая, что сопротивляться уже бессмысленно.
– Рано, мы еще не прибыли на место, – произнёс второй и что-то прошептал, после чего я уже не смогла говорить.
Как бы я ни пыталась вырваться, все мои попытки не увенчались успехом. Керин схватил меня за руку и потянул за собой. Через несколько минут мы оказались около входа в пещеру, у которой стояло двое мужчин в боевых одеяниях. Они молча проводили нас взглядами, а внутри оказалось ещё около тридцати человек в полном обмундировании. Что здесь происходит? Неужели им нужны драконы? Тогда почему просто не напали, когда все мы разошлись? Или они хотят заманить их по одному?
Мы вошли в один из проходов и я увидела своих сокурсников – Филиандра и Розалию, они были с другой стороны магической сетки. Она исчезла, и сокурсник бросился на одного из похитителей, но его бесцеремонно толкнули обратно. Парень упал на спину, его руки тоже были связаны. Керин подтолкнул меня в спину, заставляя пройти вперёд, после чего сеть появилась снова, отрезая любые способы выбраться.
Похитители ушли, оставив нас молча смотреть друг на друга. Стоило одного только взгляда, чтобы понять – они тоже не могут говорить. Так что даже обсудить сложившуюся ситуацию возможности не было, а из-за пут на руках магия не отзывалась. Только и осталась, что просто ждать и терпеть боль – по руке этот Керин ударил меня не жалея сил.
Минут через пять за нами пришли. Сеть исчезла, трое магов схватили нас и потащили в зал. Посадили в углу около стены и к путам привязали цепь, которая была вбита в стену. Здесь было очень много магов, но, несмотря на это, стояла удивительная тишина, практически никто не переговаривался. Мы молча наблюдали за ними, не зная, чего ожидать.
Снаружи послышался какой-то шум и стоны, а затем в пещеру вошёл Дариан. Людей здесь было немало, но его взгляд сразу нашёл меня, беспокойство в его глазах сменилось облегчением. Он едва заметно улыбнулся, как бы говоря, что все будет хорошо, и медленно осмотрел всех присутствующих.
– Что здесь происходит? Почему вы похитили моих учеников? – ледяным тоном спросил дракон.
– Наследный принц, вот ты и попался в нашу ловушку, – выступив вперёд, произнёс один из похитителей. – Наша цель – изменить этот мир к лучшему. И чтобы это сделать, следует избавиться от верхушки. И кого же убрать первым? Конечно же, наследного принца! Ты ведь пришёл сюда без какой-либо защиты, и связаться со своими защитниками не сможешь.
– И вы думаете, что сможете управлять этим миром, всего лишь избавившись от меня? Как глупо! Мне не составит большого труда расправиться со всеми вами!
– Как самонадеянно! – высказался кто-то ещё.
Затем похитители достали свои мечи, которые носили на поясе, и направили их на дракона. Один маг в плаще, скрывающем его с головы до пят, стал произносить какое-то заклинание. Лезвия клинков одновременно засветились и из тонких нитей создали сеть, которая куполом окружила Дариана. Он почему-то поморщился и упал на колени, словно силы внезапно покинули его тело. Мы дёрнулись, но все так же оставались на своих местах.
– Сильные артефакты, – произнёс дракон и его слова прозвучали так, будто он силой выдавил их из себя. – Интересно, откуда они у вас?
– Не твоё дело! Что, нравится чувствовать себя побеждённым? – рассмеялся первый мужчина. – Почему жалкая горсть драконов должна управлять этим миром? Вы слишком много на себя взяли, пора бы уже передать свои обязанности кому-то другому!
– То есть вам. Зависть, знаете ли, плохое чувство.
– Не тебе нас учить! – произнёс кто-то из толпы. – Драконы – сильнейшие существа, но посмотри, как ты сейчас жалок! Очень самонадеянно с твоей стороны было покидать академию без защиты.
– Я сам себе защита, – уверенно произнёс Дариан и улыбнулся.
– Это тебя и погубит!
– Кто вам сказал, что он один? – со стороны входа послышался голос Лорриана, а рядом с ним стоял Сенриан. Поскольку все похитители были заняты одним драконом, их появления они не заметили.
– Все-таки пришли, – высказался Дариан с усмешкой.
– Должен же хоть кто-то тебе помочь, – улыбнулся его лучший друг. – Ты, кстати, долго ещё будешь на коленях стоять? – и обратился к остальным. – Ребятки, вопрос к вам: откуда у вас такие сильные артефакты? Не расскажете, кто их вам продал?
«Ребятки» заметно напряглись, на их лицах появилась растерянность. Видимо, надеялись, что Дариан появится один, но прибыла помощь в виде двух драконов. Несмотря на численный перевес, я догадывалась, что по силе маги в проигрыше.
Прибывшие драконы огляделись и заметили нас. Глаза Лорриана сузились, а на висках появились темно-синие чешуйки – он разозлился. Как это поняла – сама не знала. Парень с решительным видом направился в нашу сторону, но дорогу ему перегородили двое магов с мечами наперевес – дракон с легкостью их одолел. Словно что-то почувствовав, он замер, посмотрев на Дариана, затем отошёл назад, потянув Сенриана к выходу.
В этот момент Дариана скрыл чёрный дым, он полностью заполнил купол из мелкой магической сети. После чего послышался оглушительный звериный рев, от которого хотелось сжаться в комочек, закрыв уши руками. Стены задрожали, я боялась, потолок каменной пещеры сейчас обрушится прямо на нас! Сеть лопнула, а из дыма появился огромный темно-красный дракон. От увиденного почему-то захватило дух, потому что он был прекрасен! Конечно, я уже видела его в этом облике, когда они вернулись с практики, но сейчас всё было совсем иначе – настолько близко видеть его мне ещё не приходилось.
В таком виде Дариан быстро раскидал всех магов, тех даже сильнейшая защита не спасла. Лорриан знал, что так будет, поэтому предусмотрительно отошёл назад, чтобы не попасть под лапу дракона. А мы находились в углу, поэтому нас не задело. Издав ещё один оглушительный рев, Дариан обратился в человека и кинулся к нам.
– Лувиния, с тобой все в порядке? – разрубив путы, мужчина обеспокоенно оглядел меня с ног до головы. – Тебя не ранили?
Ответить не получилось, пришлось жестами показать, что не могу говорить. Дракон кивнул – понял, и нежно коснулся пальцами горла. Ощутила тепло от этого прикосновения, от которого по всему телу пробежался табун мурашек. Внезапно поняла, что могу говорить, даже выдохнула с облегчением.
