Текст книги "Невеста Короля (СИ)"

Автор книги: Ника Лисицына

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Вспышка, и горло обжигает что-то очень горькое и сладкое в то же время. Единственная мысль – выплюнуть гадость. Снова темнота.

– Ну же! Давайте ещё глоточек! – снова вырывает меня знакомый старческий голос.

Сказать не могу ничего, пытаюсь хотя бы замычать, но стоит только открыть рот, как в горло снова заливается противная жидкость.

Закашлялась, стараюсь открыть глаза. Всё словно в тумане, только размазанные силуэты мелькают. И голоса…

– Я не знаю! – кричит господин Вильмор. – Я не давал ей этих препаратов!

– Тогда кто давал? – рычащий голос Его Величества.

– Н-нне могу знать! Клянусь вам!

Что это? О чём они говорят?

Снова темнота, и вот теперь, наконец, ко мне приходит облегчение.

Кажется, что я плыву по волнам. Лёгкий бриз развивает волосы, а от приятного свежего запаха на моих губах расплывается улыбка. Мне хорошо. Мысли текут вяло, и даже нет никакого желания ухватить хотя бы одну за хвост! Может это и есть рай?

Сколько я предавалась приятной неге, совершенно не знаю, вот только что-то мне начало мешать.

Сначала я даже не поняла, что именно не так, но потом меня озарило – воды, по которым я плыву, стали буйными, приятный летний бриз сменился ледяными порывами, а тишина уступила место нарастающему гулу.

– Ну и что? – прозвучало где-то вдали.

– Ивона, – рык, а потом тяжёлый вздох. – Зачем?

– А сам как думаешь? – шипение, а потом чуть громче. – Решил, чтобы надомной все смеялись? Да, дорогой?

– О чём ты говоришь? – звучит устало.

– Вторую ночь подряд ты зовёшь сюда эту девку. Не меня, а её! Ты действительно думаешь, что никто ничего не узнает? Или решил таким образом унизить меня?

– А разве кому-то должно быть дело, с кем я провожу ночь? – вопрос прозвучал с толикой угрозы.

– Да всему двору есть до этого дело! – вскрикнула Ивона, заставляя меня окончательно прийти в себя.

– Так разберись с этим, – шипит Лерой. – Ты же Королева!

– Хорошо, – явная усмешка прорезается в этом коротком слове. – Только потом не огорчайся, что случайно лишишься всех своих игрушек.

– Ивона, скажи мне правду. Почему ты выбрала мишенью именно её?

– Потому что у неё есть то, что должно принадлежать мне, – прозвучал ответ, а потом послышался смешок. – Вот только девка память потеряла. Но ничего, я знаю, что сделаю дальше.

– О чём ты, Ивона? – слышится раздражённое. – Это всё-таки она?

– Не говори глупости! Но ей не место здесь, – пропела Королева, а затем послышались приближающиеся шаги. – А раз так, то я лишаю её статуса Королевской наложницы!

– Что…

И в этот момент холодные пальцы коснулись моей груди, выдёргивая из-за ворота цепочку. Резкий рывок, и цепь с едва слышным щелчком рвётся, обдавая шею саднящей тупой болью.

Я не знаю, как я не вскрикнула от неожиданности, в любой другой момент я бы, наверное, вообще закричала что есть сил, но сейчас в моей голове билась одна единственная мысль: если они поймут, что я в сознании, мне не жить.

– Какого чёрта ты творишь? – снова раздражённый рык.

– Вильмор! – крик, а затем слышатся шаркающие шаги. – Скажи, чтобы эту дрянь вышвырнули отсюда!

– Но Ваше Величество…

– Ты смеешь ослушаться моего приказа? – прозвучало гневное, а я даже дышать боюсь.

– Нет, Ваше Величество, – негромко проговорил целитель, и удалился.

– Сначала ты её травишь, – звучит с усмешкой, а теперь собираешься просто вышвырнуть? Что о тебе подумают подданные?

– А мне плевать!

– Не верю, – негромкий смешок. – Было бы плевать, то не стала бы подсыпать ей в еду отраву.

– Это не отрава, – говорит Ивона. – Всего лишь два средства. Одно от нежелательной беременности, а второе для лёгкого недомогания. Откуда мне было знать, что они так подействуют на неё?

– Могла бы поинтересоваться, – сказал Лерой. – Ты же знала, что она принимает препарат для восстановления памяти. Неужели не могла подумать, что все эти три средства могут вызвать последствия?

– То есть я ещё и думать о здоровье этой девки должна? – звучит удивлённое. – Скажи ка дорогой, а может она тебе приглянулась?

– Не говори глупости, – снова раздражённое. – Мне просто было интересно, чем была на самом деле вызвана твоя злость, что ты решила наказать её.

– Интересно настолько, что дважды позвал её в свои покои? – хмыкнула Королева.

– Интересно настолько, что я решил таким образом выяснить у тебя правду. Ты же знаешь, что я терпеть не могу, когда мне лгут.

– Знаю, вот только и ты мне всей правды не говоришь, – провокационно проговорила Ивона, а потом хмыкнула. – Хорошо, пусть эту девку перенесут в её покои, но как только она придёт в себя, что бы духу её здесь не было.

– Ты действительно решила изгнать Алексию? – удивился Лерой.

– Да, решила.

Вновь послышались тяжёлые шаги, а затем прозвучало:

– Ваше Величество.

– Унесите Алексию в её покои, – проговорил Король.

– И убедитесь, что когда она придёт в себя, – тут же проговорила Ивона. – Её вышвырнут из дворца.

– Слушаюсь, Ваше Величество, – сказал мужской голос, которого я раньше не слышала, а в следующий миг, меня подхватили на руки и понесли.

Я боялась даже пошевелиться, боялась выдать себя. Поэтому лежала на руках неизвестного мне мужчины, не подавая никаких признаков жизни. А он тем временем быстрым шагом направлялся в мои покои. Хотя… уже наверно не стоит их называть моими. Ведь в этом дворце мне находиться от силы несколько часов, и то, если повезёт.

Вот мы остановились, и, перехватив меня поудобнее, мужчина открыл дверь.

Войдя в комнату, он пронёс меня к кровати и аккуратно опустил.

Постояв надо мной несколько секунд, мужчина со вздохом развернулся, и покинул покои.

Ещё какое-то время я, стараясь не двигаться, лежала с закрытыми глазами. Затем, не выдержав тишины, снова медленно их открыла. Открыла и разревелась.

Этими слезами я выплёскивала всю боль и страх. Я оплакивала свою жизнь… прошлую, где жених и родная сестра решились на предательство, и нынешнюю, где я оказалась в такой ситуации.

Я не понимала, почему… в чём я провинилась, что в моей жизни всё происходит именно так?

Что это за артефакт такой, из-за которого Королева решила меня убить? И я сейчас даже не о той отраве, которую, как я поняла, она успела мне каким-то образом подсыпать, я всё ещё помню ту казнь. А ведь иначе то избиение никак не назовёшь.

Пусть я никогда не верила в паранормальные явления, не верила в мистику и прочее, но сейчас я не могу закрывать глаза на произошедшее. А посему, я теперь уверена, что во время той казни настоящая Алексия просто умерла.

И я умерла от предательства сестры.

Если подумать, то есть же люди, что твердят о переселении душ, и о существовании приведений и фантомов. И если это всё же правда, а я с каждым днём склоняюсь к этому всё больше и больше, то выходит, моя душа перенеслась в этот странный мир, в тело девушки, что тоже умерла от несправедливости и ужасной жестокости. И вот сейчас я оказалась не просто не подготовленной к жизни здесь, но и подвергаюсь нападкам сильными мира сего.

Что же мне делать? Как быть дальше?

Исходя из разговора Лероя и Ивоны, меня лишили статуса Королевской наложницы. Мне бы радоваться, но…

В той книге говорилось, что если по какой-то причине женщину прогоняют из дворца, лишая её статуса Королевской наложницы, то она становится настоящим изгоем. А что это может значит в этом мире, одному Богу известно. Я не знаю, что теперь меня ждёт. Возможно с того момента, как я покину этот дворец моя жизнь и гроша ломаного не будет стоить. Не знаю. И это не знание не только не добавляет уверенности в себе, но и заставляет страх понять свою мерзкую голову, травя моё и без того хрупкое сейчас сознание.

Помню, ещё в своём мире я читала книги по психологии. Там говорилось, что панические атаки не просто ужасны сами по себе, но могут нести за собой и неконтролируемый страх, от которого не редко люди просто сходят с ума.

Сейчас я живу в постоянном страхе. И ведь я действительно не могу его контролировать. Ну, кто, скажите, кто будет абсолютно спокоен, когда его жизни постоянно грозит опасность, а он не в силах ничего сделать, не может ничего исправить?

И что тогда получается? Я могу свихнуться, и вдобавок ко всему меня вышвырнут из дворца, сделав тем самым изгоем. Одну. В чужом и не известном мне мире. Без близких и друзей. Без… всего.

Я ещё долго выплёскивала на подушку боль и обиду, скуля, как маленький щенок, которому отдавили лапку. Вот только мне не лапку отдавили, а целую жизнь. А после, вымотавшись до состояния апатии, я просто провалилась в сон.

– Госпожа, – раздалось над самым ухом, а затем меня потрепали за плечо. – Госпожа, скорее! Вставайте!

– Что случилось, Нея? – спросила я, щурясь спросонья.

– Ну, скорее же, вставайте! – со слезами на глазах, проговорила служанка. – У нас совсем не осталось времени. Они скоро придут за вами.

– Кто придёт? – не поняла я. Мой мозг совершенно не желал принимать реальность.

– Ну что же вы, госпожа? Вам надо успеть самой бежать, пока они не спохватились! Скорее!

– Бежать? Но зачем?

И тут на меня накатывает.

Меня едва не отравили. Сорванный с шеи медальон. Вышвырнуть из дворца…

Всё это пронеслось в моём сознании со скоростью скоростного поезда, и паника вновь захлестнула меня с головой.

Сорвавшись с места, я бросилась к окну, потом оглядевшись, метнулась к кровати, потом…

– Я не знала, – всхлипнула Нея. – Клянусь вам, госпожа, я не знала, что вам что-то добавляли в еду!

Подскочив к тумбочке, я схватила книги, и бросилась в сторону ванной но, не добежав, остановилась и, развернувшись, побежала снова к окну.

– Одевайтесь! – жёстко проговорила Неяра, хватая меня за руку. – Быстро!

Схватив платье, которое сунула мне в руки девушка, я принялась быстро напяливать его на себя. Сначала платье, потом босоножки.

– Вот, держите, – шёпотом проговорила Нея со слезами на глазах, суя мне в руки небольшой свёрток.

– Что это?

– Здесь еда, что я успела собрать для вас на кухне, а тут немного денег, – сказала она, протягивая мне маленький мешочек с завязками. – Простите, госпожа, но это всё, что у меня было.

– Нея… – у меня перехватило дыхание. – Спасибо тебе, – сказала я, обнимая девушку.

– Простите меня, я правда ничего не знала, – прошептала служанка. – А теперь поторопитесь, – сквозь всхлип, проговорила девушка.

Оторвавшись от Неяры, я, со своей небольшой поклажей двинулась к двери.

Выглянув наружу, Нея махнула мне, давая понять, что в коридоре никого нет, и мы выбрались из комнаты.

Крадучись проскользнув по коридорам, мы спустились на первый этаж и, заслышав неподалёку тяжёлые шаги, спрятались под лестницей.

Когда шаги стихли, мы проскользнули в небольшую дверь для слуг и едва не бегом добрались до чёрного хода, которым пользуются слуги.

Выбравшись на улицу, я огляделась.

Темень, хоть глаз выколи.

– Поспешим, Госпожа, – прошептала Неяра, и потянула меня в сторону.

Я бежала за девушкой, совершенно не видя ни дороги, ни того, куда именно мы бежим.

– Найти её! – раздалось в отдалении грубым мужским голосом. – Немедленно! Она не могла далеко убежать! – и тут же раздался топот от десятка пар сапог.

– Господи, – с ужасом прошептала я.

– Скорее! – дёрнула меня за руку Нея. – Не отставайте!

Подбежав к боковой калитке в стене, Неяра за что-то дёрнула, и раздался едва слышный щелчок.

– Сюда! – раздалось уже ближе. – Я вижу её!

– Нея, я…

– Да торопитесь же вы! – шикнула Неяра, дёргая меня за руку и заставляя выбраться сквозь узкую дверь. – Сюда.

За стеной оказалась немного светлее. Теперь я могу разглядеть постройки, а ещё дальше сплошной стеной тянется чёрный лес.

Мы бегом преодолели небольшое расстояние от замковой стены до ближайшей постройки, а позади уже слышалась ругань гвардейцев. Если мы с девушкой прошмыгнули сквозь узкий проход, то мужчинам, что догоняют нас, это сделать оказалось проблематично.

Обогнув постройку, мы бросились вперёд в сторону чернеющей лесной полосы, но не успели пробежать и сотню метров, как…

– Далеко собрались? – раздалось за спиной, и тут меня схватили за разметавшиеся волосы и дёрнули назад.

Вскрикнув от боли, я едва не упала, но крепкая рука, обхватившая меня за талию, удержала от падения, и с силой впечатала в тело преследователя.

– Отпусти её, гад! – дикой кошкой набросилась на гвардейца Неяра. – Она твоя Госпожа!

– Она уже никто, – раздалось с усмешкой.

И тут подоспели ещё двое гвардейцев.

Один схватил Нею сзади, не давая ей дёргаться, и скручивая руки позади, а второй метнулся ко мне.

– Нет! Опустите! – закричала я, стараясь вырваться из крепкой хватки.

– Гады! Подонки! – верещала Нея, но мужчина, что держал девушку, резко развернул её к себе и ударил в живот.

– Нея! – вскрикнула я.

Согнувшись, Неяра захрипела, но всё же попыталась ухватиться за своего мучителя, но удар кулаком в лицо не позволил девушке этого сделать. Нея успела только охнуть, а потом повалилась на землю.

– Нет! – закричала я. – Нея! Нея!

– Замолчите, если не хотите, чтобы мы и вас так же успокоили, – прорычал мне в лицо мужчина, обдавая меня запахом чеснока.

– Зачем? – сквозь всхлип, вскрикнула я.

По моим щекам уже катятся слёзы, дыхание срывается.

Нея! Неяра!

– Зачем? – повторила я, когда меня дёрнули и повели в сторону дороги. – Она вам ничего не сделала. Зачем вы с ней так?

– Она мешала нам выполнять приказ, – отозвался мужчина, первым нагнавший меня. – За это и получила.

– Но меня и так хотели выгнать из дворца, – тяжело проговорила я, стараясь обернуться, чтобы разглядеть Неяру, но меня только грубо подтолкнули в спину, заставляя ускориться.

Я не понимала, почему они погнались за нами. Ведь я покинула дворец, как и желала того Королева.

Подъехавшая карета заставила нас остановиться. Потом, державший меня мужчина открыл дверь, и грубо запихнул меня внутрь, и следом забрался сам.

– Вы, правда, думали, что так просто покинете это место? – спросил он и рассмеялся. А в следующий миг, карета тронулась с места.

Глава 8

Мы ехали по ухабистой дороге уже, наверное, больше часа. На вопрос «куда мы направляемся» мужчина не отвечал, только усмехался.

Мне было страшно. Очень. Причём страх вызванный моим похищением утих, зато вид этого мужчины пробудил новый.

Он выглядел как настоящий бандит. Чуть седоватые взлохмаченные волосы, широкий подбородок, шрам, пересекающий пол лица, из-за чего левый уголок губ приподнят в неприятной ухмылке. Прямой острый нос. Стального цвета глаза смотрят очень внимательно, словно он знает о намечавшемся подвохе и готов в любой момент противостоять чему угодно. В правом ухе серьга. На шее, у самого ворота тоже шрам. Широкие плечи мужчины говорят о недюжинной силе. Даже тёмного цвета рубашка не скрывает его стальных мышц, и от этого мужчина выглядит более внушительно.

С каждой минутой приближавшегося рассвета я могла рассмотреть мужчину всё больше и больше, и с каждой же минутой страх во мне только набирал обороты.

Я даже думать не хотела о том, что меня ждёт дальше.

– Нравлюсь? – спросил он, в очередной раз, ловя мой взгляд.

Резко отвернувшись, я уставилась в окно.

Мы ехали по лесу, и тёмные деревья только добавляли опасение. Единственное что меня радовало, это лёгкий свежий ветерок.

Прижав плотнее к себе свёрток, что отдала мне Неяра, я поёжилась. Ведь если дни вначале Ияра[1] (июнь) стояли тёплые, то ночами было всё же прохладно.

Нея, как ты там? Надеюсь, что с тобой всё в порядке. Прости, что пострадала из-за меня.

А в следующий момент карета развернулась.

– Ну что, готова? – с ухмылкой спросил мужчина.

– К чему я долж… Аааааа! – закричала, когда он схватил меня за ворот и дёрнул на себя. – Что вы… что вы делаете? Отпустите! – попытавшись вырваться из жёсткой хватки, я наступила на подол платья, и повалилась на пол.

– Не дёргайся, – зарычал на меня мужчина.

Резкий рывок, и платье рвётся, оголяя плечи.

– Пустите-еее! – верещу я, отталкивая бандита. – Отпустите!

Ещё рывок, платье рвётся уже до самой талии.

Слёзы затуманили взор, а в голове одна единственная мысль – нет, не позволю. Лучше умереть.

Пытаюсь пинаться, но удары приходят только по дверце кареты, стараюсь оттолкнуть, но получается не особо, лишь своими жалкими попытками освободиться вызываю у мужчины усмешку.

Ещё один рывок, и платье разрывается до самого подола. И единственное, что всё ещё прикрывает моё тело, это длинная сорочка, которую я так и не удосужилась снять.

Схватившись руками за белую материю, я едва ли не поскуливала от обиды. Волосы разметались по полу, слёзы текут из глаз.

Всё, теперь ему ничего не стоит сорвать с меня и сорочку.

Господи, прошу тебя. Умоляю! Только не это! Только не это!!!

В следующий миг, мужчина снова ухмыльнулся и… подмигнул.

Выдернув из под опешившей меня разорванное платье, он чуть сдвинулся и потянулся к небольшой сумке, висевшей у него на поясе.

Я, тем временем помогая себе ногами, сумела всё же выползти из под мужчины и прижаться к стенке кареты.

– Не молчите, – шёпотом произнёс он.

– Что? – спросила хрипло.

– Не мочите! – повторил он и вынул из сумки небольшой бутылёк. – Продолжайте кричать.

– А-ааа, – пискнула я, не понимая, что происходит?

– Громче, – усмехнулся мужчина и, обернувшись, слегка ударил по дверце кареты рукой. Звук вышел тот же, что издавала и я, суча ногами и старясь отбиться. – Ну же, Ваша Светлость, кричите!

– А-аааа! – закричала я, глядя, как он откупорил крышку и плеснул на подол моего разорванного платья бурой жидкостью.

– Что вы делаете? – шокировано спросила я.

– Разве сами не видите? – спросил он, бросая на меня весёлый взгляд. – Продолжайте кричать, – сказал, и снова слегка стукнул в дверь.

Опустошив бутылёк, он вернул его в сумку, а платье отбросил на сидение.

– З-зачем? – спросила я, сама не понимая, какой именно ответ хочу получить.

– Я просто исполняю приказ Её Величества, – шёпотом ответил он. – Ну, почти, – добавил мужчина, глядя на меня и снова стукнул в дверь. – Продолжайте кричать.

– А-ааааа! – вскрикнула. – Отпустите!

– Вот так, – хмыкнул, и, взяв мой свёрток, приложил к разорванному платью.

– Поймите, ничего личного, Ваша Светлость.

– Она приказала меня… – и, замолчав, я только поморщилась, осознавая, что прямо сейчас, этот мужчина пошёл против приказа Королевы, и даже разыгрывает целый спектакль для остальной стражи.

– Да, – просто ответил он. – Не молчите. Продолжайте кричать.

– А-аааааа! – взвыла раненым зверем.

Нахмурившись, я обхватила ноги руками.

– Но почему вы тогда не сделали этого? – задала следующий вопрос.

Нет, я конечно безумно рада подобному исходу, но всё же мне важно понять мотивы этого мужчины, вот только он не ответил, лишь снова изогнул губы в усмешке.

Снаружи послышался смех и несколько неприличных слов в мой адрес. Услышав их, мужчина чуть поморщился и отвёл взгляд.

– Спасибо, – прошептала я.

– Не стоит, – ответил он. – И простите, но сейчас будет немного больно.

– Что?

Развернувшись, он схватился за дверную ручку и щёлкнул замком, а в следующий миг, дёрнув меня за ногу, подтащил к двери.

От неожиданности я вскрикнула и едва не прикусила язык, когда он грубо дёрнув меня за руку, вышвырнул из кареты.

Распластавшись на стылой земле, я зашипела от боли.

– Собираемся! – крикнул мой спаситель в сторону стражи и показательно поправил ремень брюк.

– Эй, куда нам торопиться? – вскрикнул один из гвардейцев. – Я тоже хочу!

– Не заслужил, – хохотнул седовласый спаситель. – Ты сегодня провинился. Так что давай, закидывай свою тощую задницу на лошадь и вперёд.

– Уил, ну чего ты такой злой? Ты меня ещё в угол поставь, – хохотнул парень.

– Надо будет, сделаю так, что сам встанешь, а теперь по коням, – раздражённо крикнул он и бросил на меня виноватый взгляд.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– А как же я? – спросила шёпотом, не понимая, куда мне теперь идти.

– Вас встретят, – так же шёпотом ответил мужчина, забираясь обратно в карету. – Главное, не возвращайтесь во дворец.

Захлопнув дверь, он выглянул в окно и свистнул. Запряжённые лошади тут же тронулись с места, а я, проводив взглядом удаляющуюся карету, наконец-то поднялась с земли.

* * * * *

Холодно!

Обхватив себя заледеневшими пальцами, я пробираюсь сквозь колючие кустарники, потому что на дороге оставаться опасно, а вымазанная в дорожной пыли белоснежная сорочка совершенно не греет. Хорошо хоть босоножки на мне остались, иначе вообще не знаю, как бы сейчас шла.

Интересно, этот Уил сказал, что меня встретят, значит ли это, что он подчиняется не только приказам Короля и Королевы? Ведь если подумать, то он нарушил приказ Ивоны. Почему? Потому что за ним стоит кто-то ещё? А если так, то кто?

Что такого я сделала Королеве, что она, таким образом, решила мне отомстить? «Сердце Ириты», что это за артефакт такой? И почему, если Ивона уверена, что он у меня, всё же решила выгнать меня из дворца? Она солгала? Ведь правильнее было бы наоборот оставить меня при себе и контролировать. Или у неё другой план? Но какой?

Господи! Какая же я глупая! Мне же не просто так не позволили взять с собой даже свёрток с едой! Ивона уверена, что «Сердце Ириты» находится во дворце. А какой от меня прок, если я ничего не помню? Она и сама сможет его разыскать! А на случай, если я всё же солгала, что ничего не помню, и решила прибрать к рукам этот артефакт, она и приказала забрать у меня абсолютно всё!

– Ай, – вскрикнула я, зацепившись распущенными волосами за ветку.

Как же всё таки удобно было с короткой причёской. А теперь меня то хватают за волосы, то я ими просто обо что-то цепляюсь.

В этот момент я услышала треск ветки где-то в стороне, и резко обернулась.

Страх снова поднял голову, и я стала обводить взглядом местность.

Меня окружал только лес.

– Кто здесь? – спросила я негромко, но в ответ была лишь звенящая тишина.

Наверное, показалось.

Ещё раз оглядевшись вокруг, я решила продолжить путь. И не важно, что я даже не знаю, куда иду. Главное, это двигаться вперёд.

Пройдя ещё небольшое расстояние, мне снова показалось, что неподалёку треснула ветка, и от неожиданности я едва не вскрикнула.

Резко развернувшись, ожидая увидеть всё что угодно, с облегчением выдохнула.

Заяц. Маленький серый зайчишка выскочил из-за дерева и, заметив меня, застыл на месте. Тоже испугался? Но поведя носом из стороны в сторону, фыркнул, и пустился бежать.

Улыбнувшись. Я проводила его взглядом и обернулась, собираясь продолжить свой путь, но …

– А-ааа! – всё же вскрикнула я.

– Алия, – радостно проговорил Рэн, делая шаг в мою сторону.

Отшатнувшись, я едва не упала, споткнувшись о пенёк.

– Снова ты? – с расширившимися от испуга глазами, спросила я.

– Снова? А кто же ещё мог тебя ждать? – удивился мужчина, приближаясь.

– Стой! – вскрикнула я и он остановился.

Сегодня Рэн выглядел иначе.

Волосы мужчины скрывает тёмная повязка, и лишь сбоку виднеются светлые пряди. Взгляд усталый, под глазами тени. Сейчас в нём нет того лоска, что казался ещё совсем недавно.

Тёмный плащ, тёмная рубашка, кожаные штаны… вид немного потрёпанный, но, тем не менее, хоть я и не знаю этого человека, но я рада его видеть.

– Почему ты здесь? – спросила я, глядя на мужчину немного с опаской.

– А ты действительно думаешь, что я мог оставить тебя? – грустно спросил он. Сняв с себя плащ, Рэн подошёл ближе и накинул его мне на плечи.

Вы даже не представляете, какое это облегчение, снова почувствовать тепло!

– Иди сюда, – сказал он негромко, и, притянув меня к себе, обнял.

Впервые в жизни я была рада, что меня вот так вот хоть кто-то обнял. И пусть это даже оказался совершенно незнакомый мне человек, но осознание, что я всё же не одна в этом жестоком мире, отозвалось радостью в моей душе.

– Тише, тише, – негромко проговорил он, гладя меня по спине. А я и не заметила, что снова разревелась. – Теперь ты со мной, – сказал он. – Теперь я никому тебя не отдам.

Какая всё же странная штука жизнь. Ещё совсем недавно я не хотела никуда идти с этим человеком, а сейчас вцепилась в него так, словно он единственное живое существо на целом свете, и мне жизненно необходимо, чтобы он был рядом. Кажется, что если этот человек меня отпустит, то я просто рухну в пропасть отчаяния и больше никогда не смогу возродиться вновь.

– Алия. Моя девочка, – прошептал Рэн. – Теперь всё будет хорошо.

И я поверила. Впервые в жизни я просто поверила чужому человеку.

* * * * *

Странная и необычная ситуация получается. Вот смотрю я на Рэна, вижу незнакомца, а теснее прижавшись к его телу, кажется, что мы знакомы с ним вечность.

– Всё ещё холодно? – спросил мужчина, крепче прижимая меня к себе одной рукой.

– Уже почти согрелась, – говорю негромко.

Мы едем уже больше часа по ухабистой дороге верхом на лошади, а у меня весь страх просто испарился, и на душе осталась только благодарность.

– Хорошо, – говорит Рейвэн. – Скоро мы прибудем в Тайоран, там ты сможешь отдохнуть.

– А что это? – спросила я.

– Ближайший городок, – шепчет мужчина мне в волосы. – Он небольшой, но таверна там имеется. Отдохнём сегодня, а завтра с утра отправимся дальше.

– Зачем? – спросила я, чувствуя, что меня начинает клонить в сон.

– Что «зачем»? – не понял он.

– Уезжать оттуда  «зачем»? Можно было бы остановиться там и … ну, не знаю. У меня же всё равно нет дома, так какая разница, где именно остановиться?

– Алия, ты не права, – с усмешкой проговорил Рэн. – Во-первых, там тебе оставаться никак нельзя. Когда тебя начнут искать, то обшарят ближайшие города в первую очередь.

– А для чего меня искать-то? Меня же вышвырнули из дворца! – нахмурилась я.

– Поверь мне, малышка, они будут тебя искать, – злорадная усмешка скользнула по его губам, или мне это только показалось? – Б…. эм, Его Величество поймёт, что совершил ошибку и обязательно отправит за тобой, поэтому нам нужно будет оказаться как можно дальше от этих мест. Ну и во-вторых, у тебя есть дом. И не один.

– Что? Как?

– У тебя есть родители, сестра, – с лёгкой улыбкой сказал мужчина. – Я уверен, что они очень переживают за тебя.

Точно! Нея же рассказывала, что у меня есть семья! Сказала, что отец староста в каком-то посёлке, а матушка занимается вышивкой и делает лучшее вино на всём материке. А ещё, что сестра хотела занять моё место. И как я только забыть такое могла? Стоп…

– Так если они будут меня искать, то наверняка первым делом отправятся домой, – сказала я и бросила хмурый взгляд на Рэна.

– Не обязательно! И тут снова две причины. Во-первых, ты потеряла память, а значит, и своих родных помнить не можешь. С чего бы тебя искать там, куда ты прийти не сможешь? И второе, даже если бы ты и помнила о них, то в целях безопасности ты бы к ним ни за что не отправилась. Так что там тебя будут искать в самую последнюю очередь, – сказал Рэн, и улыбнулся.

Эм, ну да, наверное, это логично.

Спустя полчаса мы остановились, и, разведя небольшой костёр, Рэн достал из седельной сумки котелок и фляжку. Налив воды, он бросил в котелок горсть сушёных трав, и по поляне поплыл запах мяты и чего-то сладкого.

Когда мужчина разлил напиток по кружкам, что так же достал из сумки, я с улыбкой приняла одну и попробовала. На вкус это оказался обычный чай, но с более выраженным вкусом.

– На вот, возьми, поешь! – сказал Рэн, протягивая мне лепёшку и пару кусочков вяленного мяса.

– Спасибо, – поблагодарила я.

Время уже близилось к обеду, а если учесть, что я ничего не ела уже более двенадцати часов, то еду я принимала с огромной радостью.

После быстрого перекуса мы снова отправились в путь.

Однотипный пейзаж очень быстро наскучил, поэтому прикрыв глаза, я привалилась к плечу Рэна, и проспала всю оставшуюся дорогу.

– Просыпайся, соня, – прошептал мужчина мне в самое ухо.

– А? – вскинулась я оглядываясь. – Ужи прибыли? – спросила.

Вокруг нас сновал народ. Кто-то нёс в руках корзинки, кто-то спешил по своим делам, а кто-то просто гулял.

– Да, – ответил Рейвэн, и, спешившись, помог спуститься и мне.

Мы остановились возле двухэтажного кирпичного дома с вывеской «Дикий Ворк», и пока я осматривалась по сторонам, Рэн привязывал лошадь.

Широкая улица, по которой разом может свободно перемещаться несколько карет просто земляная. Хорошо утрамбованная, до состояния камня, но всё же. Дома в округе все из кирпича, есть одноэтажные, а есть и двухэтажные, и на каждом из них цветные вывески.

– Пойдём! – сказал Рэн, подхватывая меня под руку.

– А что значит «Дикий Ворк», – спросила я, ещё раз бросив взгляд на название таверны.

– Вообще, Ворк это зверь, – сказал Рейвэн. – Иногда их разводят в домашних условиях, но такое мясо не пользуется спросом так, как от его дикого собрата.

– Почему? – спросила я, переступая порог и окунаясь в пучину разнообразных ароматов.

– Мясо от домашнего Ворка безусловно мягкое, но в то же время оно сухое, а вот от дикого наоборот. Подожди, скоро сама попробуешь, – сказал он и, улыбнувшись, указал мне на свободный столик.

Сам Рейвен отправился к высокому худому мужчине, что стоял за барной стойкой и натирал стаканы, а я стала обводить помещение заинтересованным взглядом.

Стены оказались оштукатурены и то тут, то там штукатурка просто осыпалась, оставляя после себя сероватые дыры в стене. Полы сбиты из неровных досок, тем не менее, здесь казалось чисто.

Барная стойка из лакированного дерева, хотя я не уверена, что это на самом деле лак. Несколько бутылок разной формы и цвета стоят на столике, позади бармена. Правее дверь, именно оттуда и доносятся различные запахи, и слышится звон посуды. Деревянная лестница на второй этаж и в углу умывальник.

Около десятка деревянных грубо сбитых столов и лавок со спинками, и несколько из них оказались заняты.

– Ну что, как тебе тут? – спросил вернувшийся Рейвэн, и, бросив недобрый взгляд в сторону двоих поглядывавших на меня мужчин, обнял за плечи.

– Пока не знаю, – неуверенно улыбнулась я, чувствуя неловкость.

– Сейчас пообедаем, потом я провожу тебя в комнату, отдохнёшь.

– А ты? – спросила я.

– Мне нужно будет отлучиться в город. По делам, – сказал он и улыбнулся.

– Надеюсь, ты ненадолго, – шепнула и в этот момент к нам подошла подавальщица с огромным подносом в руках.

– Приятного аппетита, – проговорила девица, выставляя блюда на стол и стреляя глазками в сторону моего спутника.

Девушка оказалась симпатичной. Высокая подтянутая грудь обтянутая белой узкой рубашкой, где верхние пуговички расстёгнуты. Короткая юбка синего цвета, ботиночки на невысоком каблуке и передник.

– Угощайся, – сказал Рэн, даже не глядя на девицу.

– Спасибо! – сказала я, ловя на себе недовольный взгляд девушки.

Мясная похлёбка оказалась чуть островатой, но невероятно вкусной. Свежеиспечённый хлеб ещё горячий и с запахом корицы приятно сочетался с таким супом.