Текст книги "Избранная пророчеством (СИ)"

Автор книги: Ника Кумихо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

35 глава (Темное пламя)

Пробуждение было мучительным. Моя голова пульсировала от боли, а тело ныло от усталости. Через силу села, пытаясь осмотреться. Белые стены лечебного крыла академии показались мне чем-то невероятно чуждым, словно они не принадлежали моему миру боли и хаоса. Рядом, на стуле, с закрытыми глазами сидел Райсу.

Воспоминания нахлынули на меня, как ураган, заставив меня испуганно вскрикнуть:

– Дар! Где он?! Сколько времени прошло?!

Райсу открыл глаза, его взгляд был полон беспокойства. Он хотел что-то сказать, но замешкался, словно подбирая слова, которые могли бы смягчить удар. Но увидев, как в моих глазах разгорается паника, он тяжело вздохнул и тихо ответил:

– Следующая палата по коридору. Прошло около пяти часов… Он не приходил в сознание.

Не успел он закончить, как я уже вскочила на ноги, стремительно бросаясь к двери. Сердце бешено колотилось, а в голове стучала одна мысль: «Только бы он был жив. Пожалуйста.»

Я ворвалась в палату, и то, что увидела, сдавило мне грудь. Дариан лежал на кровати, его лицо было бледным, почти мертвым, а вокруг его тела клубилась тёмная энергия, словно завеса, окружавшая его бессознательное тело. Рана на животе выглядела ужасающе – глубокая, с черными прожилками яда, словно впивающегося в его плоть.

Фалентис и Ликаир стояли у стола, переговариваясь тихо между собой. Я резко повернулась к ним, голос дрожал от страха и ярости:

– Почему вы его не лечите? Вы что, не можете сделать ничего?!

Фалентис поднял на меня сочувствующий взгляд, его голос был мягким, но полным беспомощности:

– Мирослава, мы делаем всё, что можем, но его рана… она не поддается лечению. Яд блокирует любую магию исцеления.

– Нет… Нет, это невозможно, – прошептала я, чувствуя, как земля уходит из-под ног.

Я зажала голову руками, пытаясь успокоиться, но вместо этого боль и страх нарастали с новой силой, разъедая меня изнутри. Всё вокруг стало размытым, я теряла контроль над собой. Дариан умирает… И всё из-за меня.

Ярость вспыхнула, и в сознании всплыло одно имя – Ири. Она должна знать, что за яд был на клинке. Должна знать, как его снять. Она скажет мне правду, я заставлю её говорить.

Не дожидаясь ответа, вылетела из лечебного крыла, не обращая внимания на крики за спиной. Мои ноги несли меня к подвалу, где держали пленных. В темных коридорах пыльный воздух казался ещё более удушающим, но злость придавала мне сил. Вдали я увидела ту самую камеру. Ира сидела на полу, ее конечности уже исцелили, а руки были связаны антимагическими веревками, но её холодные глаза смотрели прямо на меня.

– Что это за яд?! – закричала я, врываясь в камеру и хватая её за горло. – Отвечай!

Эльфийка захрипела, но ничего не сказала. Моя ярость вспыхнула, и я жестко откинула её в сторону, ударяя кулаком о каменную стену. Кровь стекала по костяшкам, но это меня не волновало. Я подошла к ней снова, готовая на всё.

– Ты скажешь мне, что это за яд! – прошипела я. – Или я превращу твою жизнь в ад. Ты даже не представляешь, что я могу сделать. Я брошу тебя в логово тварей, и они будут рвать твою плоть на куски, пока ты будешь умолять о смерти!

Мои слова, казалось, достигли её, но она всё ещё молчала, холодно смотря мне в глаза.

Я не собиралась останавливаться. Моя рука уже готова была нанести удар, когда кто-то схватил меня за плечи, пытаясь остановить. Не думая, развернулась и резко ударила помеху.

Откуда-то сбоку раздался болезненный вздох, и, наконец, сознание вернулось ко мне. Я замерла, осознав, что передо мной стоял Лар. На его лице были глубокие порезы. Я опустила взгляд и увидела, что ногти на моей руке отросли и стали похожи на звериные когти. Капли крови медленно стекали с них, и я с ужасом осознала, что натворила.

– Лар… Я… прости, – прошептала я, отступая назад, чувствуя, как ужас и стыд охватывают меня. Кровь на моих когтях, порезы на лице Лара… Я не узнавала саму себя.

Лар осторожно вытер кровь с щеки, его глаза, хоть и полные боли, были удивительно мягкими.

– Мира, остановись, – произнёс он спокойно, словно усмиряя бурю внутри меня. – Я тебя не узнаю. Ты теряешь себя, и это не поможет Дариану. Если ты не возьмешь себя в руки, твоя ярость погубит и его, и тебя.

Я закусила губу, чувствуя, как горячие слёзы катятся по щекам. Он был прав. Я потеряла контроль над собой, позволила гневу завладеть моим разумом.

– Лар… – голос мой сорвался, и я не могла скрыть отчаяние. – Он умирает… Что мне делать?.. Они не могут его исцелить…

Лар вздохнул, глядя мне в глаза, в его взгляде читалось понимание и сострадание.

– Тебе нужно взять себя в руки, Мира. В таком состоянии ты не сможешь думать ясно, не сможешь помочь. Еще не всё потеряно.

Я закрыла глаза на мгновение, пытаясь заставить себя собраться, заглушить боль и страх, что разрывали сердце. Я понимала, что ярость ослепила меня, и в таком состоянии я не могла принимать верные решения.

– Ты прав, – прошептала я, глубоко вздохнув, борясь с паникой. – Нужно вернуться к Фалентису, поговорить с ним еще раз. Может, мы что-то упустили. Но сначала… – я посмотрела на его раны, кровь всё ещё сочилась с глубоких порезов на его щеке и руке. – Тебе нужно исцеление.

Лар усмехнулся, словно пытаясь смягчить ситуацию.

– Не волнуйся обо мне, я поправлюсь. Но ты, Мира… – Он пристально посмотрел на меня. – Ты сама едва держишься на ногах. Ты столько отдала этой битве.

– Но Дариан… Я не могу просто сидеть сложа руки, зная, что ему больно, что он может…

– Он жив, – перебил Лар, успокаивающе положив руку мне на плечо. – Он борется. Но тебе тоже нужно бороться за него, сохраняя рассудок, а не теряя себя в ярости.

Я кивнула, хоть и с трудом, понимая, что сейчас Лар был прав. Я вытерла слёзы, стараясь выглядеть более собранной.

– Хорошо. Пойдём к Фалентису. Может быть, есть ещё один путь… – сказала я, чувствуя, как во мне снова начинает зарождаться слабая искра надежды.

Мы с Ларом направились обратно в лечебное крыло, где нас ждал Фалентис с Ликаиром. Когда я вошла, маг поднял глаза, было видно, что он устал, но во взгляде мелькнула легкая искра.

– Мирослава, – начал он осторожно, – я думал о том, что мы могли бы сделать. Возможно есть один способ…

– Какой? – спросила я нетерпеливо, цепляясь за любую возможность.

– Мы изучили кровь Дариана и подчиненных драконов. Хотя яд у них разный, суть его одна – он создан на основе крови пустынных тварей, – Фалентис протянул мне плашку с густой черной жидкостью. – Скажи, как ты смогла избавиться от яда ярости?

– Избавиться… – я попыталась вспомнить. – Я не уверена. Я говорила с драконицей, и в какой-то момент яд просто исчез… как будто что-то внутри меня его вытолкнуло.

– Просто исчез? – он повторил задумчиво, словно пытаясь осмыслить. – Это необычно… Возможно, дело в твоей крови… или в магии, что ты используешь. Может, твоя природа дракона дала тебе способность сопротивляться этому яду. – Он взял у меня немного крови с помощью шприца и добавил её в плашку с ядом. Но ничего не произошло.

Моё сердце сжалось от разочарования.

– Давай попробуем по-другому. – Фалентис протянул мне ещё одну плашку с кровью Дариана. – Попробуй влить туда свою ману.

Я сосредоточилась, направляя свою энергию в плашку, но снова никакого эффекта. Разочарование накрыло меня волной.

– Хм… Что же ещё? – пробормотал Фалентис, его глаза блеснули, когда к нему пришла новая идея. – Попробуй объединить кровь с драконьим огнем. Но будь осторожна. Тебе нужно не сжечь кровь, а очистить ее.

Я создала маленький огонёк на кончиках пальцев, заставив его мягко мерцать. Пламя было горячим, но я сдерживала его мощь. Осторожно поместив огонёк в плашку с чёрной кровью, я заметила, как она зашипела и начала отступать от огня, словно боясь его.

– Получилось! – воскликнула я, но радость была кратковременной. Огонь, вырвавшись из-под контроля, быстро распространился и сжёг всё содержимое плашки дотла. – Ой…

Фалентис тяжело вздохнул, его взгляд был строг, но не сердит.

– Сосредоточься, Мирослава, – сказал он серьёзно. – Если ты допустишь такую же ошибку с Дарианом, то можешь погубить его. Я понимаю, что тебе страшно, но здесь требуется полный контроль.

Я сжала кулаки, пытаясь восстановить внутреннее равновесие. Это была не просто магия – на кону стояла жизнь Дариана. Ошибаться было нельзя.

– Дай мне ещё одну плашку, – сказала я, голос дрожал, но во мне просыпалась новая решимость. Я больше не позволю своим эмоциям взять верх.

Фалентис передал мне новую плашку с остатками черной крови. Я снова зажгла огонёк, на этот раз медленно направляя его в субстанцию. В этот раз огонь не вспыхнул и не потерял контроль, а начал постепенно проникать в кровь, заставляя ее светиться, словно пламя растворяло тьму.

– Отлично… – прошептал Фалентис, не сводя с меня глаз. – Это правильный путь.

Кровь в плашке начала постепенно очищаться, превращаясь из чёрной в ярко-красную. Огонь двигался медленно, но верно, прогоняя тьму, пока наконец не осталась только чистая кровь.

– Вот так, – сказал Лар, стоя рядом и наблюдая за мной. – Ты справилась.

Я почувствовала, как силы покидают меня, но вместе с этим пришло и облегчение. Горечь страха и отчаяния постепенно уходила, уступая место надежде, на то, что я могу спасти Дариана.

– Теперь… – тихо произнёс Фалентис, глядя на очищенную кровь в плашке. – Мы можем попробовать этот метод на одном из пленных драконов. Ты готова?

Моё сердце замерло. Сомнения вспыхнули где-то в глубине сознания, но я подавила их. Это был мой единственный шанс понять, как исцелить Дариана. Медлить нельзя.

– Да. Готова, – сказала я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Лар, пожалуйста, приведи дракона, которого мы забрали с поляны.

Оборотень кивнул и, не теряя времени, покинул кабинет. Я на мгновение замерла, глядя ему вслед, затем перевела взгляд на Фалентиса и Ликаира. В их глазах тоже читалась тревога, но никто не говорил ни слова. Тишина лечебного крыла напоминала затишье перед бурей.

Я мысленно просчитывала, как действовать, перебирая шаги, которые только что выполнила. Ошибаться теперь было нельзя. Каждый шаг должен быть точно выверен, каждая капля магии – контролируемой. Любая ошибка могла стоить жизни не только пленному дракону, но и Дариану.

Фалентис, видимо, заметив, что я погружена в мысли, тихо заговорил, его голос был успокаивающим.

– Ты справилась с теоретической частью. Теперь главное – не терять уверенность. Пламя дракона в твоих руках – мощный инструмент, но и опасный. Мы будем рядом, если что-то пойдет не так.

Я кивнула, хотя волнение все еще сдавливало грудь. «Не потерять уверенность» – легче сказать, чем сделать. Но у меня не было выбора. жизнь Дариана зависела от этого.

Спустя несколько минут Лар вернулся, ведя перед собой крупного дракона с окутанными тьмой глазами. Его рев был глухим, как будто зверь внутри боролся с инородной кровью.

– Вот он, – сказал Лар, сдерживая дракона магическими путами. – Он будет идеальной проверкой. Если этот способ сработает, то мы сможем спасти и Дариана.

– Сосредоточься, – тихо произнес Фалентис, глядя на меня. – Начинай, когда будешь готова.

Я медленно подошла к дракону. Его глаза, горящие тьмой, встретились с моими, и я почувствовала, как тьма пытается проникнуть в мое сознание. Тварь, отравившая его разум, не хотела отпускать свою жертву. Но я не позволю этому случиться.

Я создала в ладони маленький огонёк. Пламя медленно переливалось в воздухе, как живое существо, жаждущее освободить захваченную душу. На этот раз я удерживала его под полным контролем.

Осторожно подвела огонь к ране дракона, куда яд въелся глубже всего. Его тело напряглось, но я чувствовала, как пламя начинает действовать – тьма шипела и отступала, словно боясь моей силы. В воздухе повис запах гари.

– Держись, – прошептала я, стараясь удержать концентрацию. – Я справлюсь…

Магия продолжала проникать в кровь дракона, очищая её от яда. Тьма медленно начала рассеиваться, как туман под лучами утреннего солнца. Дракон дернулся, его дыхание стало тяжёлым, но затем, к моему удивлению, глаза начали очищаться. Тьма в них уступала место свету.

– Получается! – воскликнул Ликаир, наблюдая за процессом. Его голос был наполнен удивлением и надеждой.

Через несколько долгих минут тьма исчезла полностью. Дракон, ослабевший, рухнул на пол, его тело дрожало, но он был жив. Я выдохнула, чувствуя, как усталость наваливается на меня.

– Это сработало, – прошептала я, потрясенная. – Я смогла.

– Ты сделала это, Мирослава, – сказал Лар, подойдя ко мне и мягко обняв за плечи. – Теперь у нас есть шанс спасти Дариана.

Фалентис кивнул, его лицо было серьёзным, но теперь в глазах светилась уверенность.

– Теперь, когда мы знаем, что это возможно, можем подготовиться к процедуре с Дарианом. Но это будет намного сложнее. Он гораздо сильнее пострадал, чем этот дракон.

– Сколько времени у нас осталось? – спросила я, борясь с усталостью.

– Часов пять, не больше, – тихо сказал Ликаир, глядя на меня. – Но ты должна отдохнуть перед тем, как начнёшь. Ты ослаблена, а для спасения Дариана потребуется вся твоя сила.

Я медленно опустилась на стул рядом с исцелённым драконом, всё ещё чувствуя, как тело ноет от усталости. Голова слегка кружилась, и пламя внутри меня угасало, но я понимала, что нужно держаться.

– Отдохни, Мира, – мягко сказал Лар, присев рядом. Его рука коснулась моего плеча, и от этого простого жеста на мгновение стало легче.

– У нас слишком мало времени, – прошептала я, глядя на кровать, где лежал Дариан. Его дыхание было едва заметным, а вокруг тела сгустились остатки темной магии, как черный туман, не желающий отпускать свою жертву. – Как я могу отдыхать, когда он умирает?..

– Ты не сможешь спасти его, если не будешь в состоянии контролировать своё пламя, – вмешался Фалентис, его голос был суровым, но в нём слышалась забота. – Я понимаю, что для тебя это тяжело. Но если ты поторопишься и не подготовишься, то можешь потерять его навсегда.

– Тебе нужно хотя бы немного восстановить силы, – добавил Лар, его взгляд был полон сочувствия. – А после ты пойдёшь к нему со всей своей мощью.

Я вздохнула и кивнула, понимая, что они правы, как бы это ни было сложно принять. Мои силы действительно были на пределе, и если я совершу хотя бы одну ошибку при исцелении Дариана, всё закончится катастрофой.

– Хорошо, – сдалась я. – Но долго отдыхать я не смогу.

Фалентис и Лар обменялись взглядами, понимая, что настаивать бессмысленно.

– Я приготовлю настой для восстановления магии, – тихо сказал Ликаир, уже направляясь к алхимической лаборатории. – Это не вернёт тебе всю силу, но поможет немного восстановиться.

– Спасибо, – прошептала я и закрыла глаза, стараясь хотя бы на несколько минут отключиться от реальности.

36 глава (Встреча)

Сквозь полудрему я слышала приглушённые разговоры Лара и Фалентиса. Их голоса звучали где-то вдалеке, но постепенно мысли начали затуманиваться, и я провалилась в сон.

Картины прошлого заполнили мое сознание. Я видела Дариана в тот момент, когда мы впервые встретились – его уверенную улыбку, то, как он спас меня от пустынного волка. Я снова услышала его голос, такой знакомый и тёплый. Он был моей опорой в каждом сражении. Но затем – мрак. Картины сменились: я видела его тело, лежащее на горячем песке пустоши, окутанное тьмой, как будто сама пустыня пыталась забрать его к себе.

Вдруг мой сон озарил свет, яркий, как лунное сияние. Я прищурилась и, когда смогла различить, где нахожусь, почувствовала, как сердце сжалось. Передо мной предстала Луна – её серебряное сияние мягко окутывало пространство вокруг.

– Здравствуй, Мирослава, – произнесла она, её голос был успокаивающим, словно сама ночь шептала мне.

– Зачем вы меня вызвали? – голос мой дрожал от усталости и отчаяния. – Я же уже сделала всё, чего вы хотели. Выполнила ваши пророчества. Оставьте меня в покое!

Луна мягко улыбнулась, её свет стал немного тусклее, как будто она пыталась показать свое смирение перед моим гневом.

– Дитя, не стоит выплескивать свою злость на меня, – её голос был полон понимания. – Я здесь не для того, чтобы причинять тебе неудобства. Я пришла наградить тебя за твою помощь.

– Наградить? – моя злость сменилась недоверием. – Вы поможете мне исцелить Дариана?

– Нет, к сожалению, с этим я помочь тебе не смогу. – Она опустила взгляд, и я почувствовала, как отчаяние вновь сковывает меня. – Но я могу сделать кое-что другое.

– Что это значит? Если вы не можете помочь, зачем мне ваша награда?! – мои руки сжались в кулаки.

Луна подошла ближе, ее взгляд был печален, но глаза источали глубокую любовь и нежность.

– Спасибо тебе за спасение нашего мира, Мирослава. Ты сделала больше, чем кто-либо мог ожидать. Но твой путь еще не окончен. Тебя ждет еще много как тяжелых, так и прекрасных моментов. До встречи, дитя. – ее голос звучал с родительской мягкостью.

Она махнула рукой, и всё вокруг исчезло. В следующее мгновение я оказалась в тёмном пространстве. Воздух был густой, как дым, и не давал мне дышать свободно. Неожиданно сзади раздался шорох. Я развернулась, и передо мной предстали два силуэта.

Я замерла, когда поняла, кто они. Передо мной стояли двое драконов – мои родители. Я узнала их мгновенно, они выглядели так же, как в моих воспоминаниях. Их глаза были полны сожаления и любви.

– Рокси… – прошептала мама, её голос дрожал, а из глаз покатились слёзы.

Я не могла поверить своим глазам. Это было невозможно. Я давно потеряла их, но вот они – стоят передо мной, такие реальные, будто никогда не уходили. Всё, что я могла сделать, – это стоять, застыв на месте, не в силах вымолвить ни слова.

– Мама? Папа? – мой голос был едва слышен, будто это был сон, и я боялась его разрушить.

– Мы здесь, Рокси, – отец сделал шаг вперед, его голос был низким и глубоким, как раскат грома. – Мы всегда были рядом. Ты никогда не была одна.

– Я так скучала по вам… – слова вырвались прежде, чем я успела их осознать. Боль утраты, которую я скрывала так долго, заполнила меня с новой силой.

– Прости нас, милая, – мама подошла ближе, и я почувствовала тепло её магии, как в далёком детстве. – Мы оставили тебя одну…

– Ты выросла такой сильной, – произнёс отец, его голос был глубоким и успокаивающим, как всегда. – Мы гордимся тобой, Рокси.

Я подошла ближе, чувствуя, как слезы наполняют мои глаза.

– Почему вы здесь? Почему вы не со мной? – голос перешёл на шёпот.

Мама улыбнулась сквозь слёзы.

– Мы всегда были с тобой, малышка. Даже когда ты этого не чувствовала.

– Но мне так вас не хватает… – прошептала я, чувствуя, как меня охватывает отчаяние.

– Твоё будущее впереди, – мягко сказала мама, её слова были как ласковый ветер. – Не оглядывайся назад. Ты должна продолжать идти вперёд. Всё, что мы могли тебе дать – уже в твоём сердце.

– Ты справишься со всеми трудностями на своем пути, а мы всегда будем рядом. Мы всегда будем поддерживать тебя, даже если ты нас не видишь, – добавил отец. – А теперь просыпайся. Твоё время пришло.

Их образы начали медленно исчезать в светящемся тумане, как тени на рассвете.

– Нет! – вскрикнула я, вытянув руку вперёд, но они уже исчезли.

И тут я почувствовала, как мир вокруг меня начинает сотрясаться, свет вспыхнул, заполнив всё пространство, и я снова открыла глаза. Легкое головокружение вскоре уступило место ясности. Теперь на сердце было спокойно. Моя магия бурлила внутри, как могучая река, готовая вырваться наружу, наполнив меня силой, которой я раньше не чувствовала.

– Я готова, – твёрдо сказала я, повернувшись к Лару и Фалентису. Их взгляды встретили мой с легким непониманием – они явно не ожидали такого внезапного пробуждения. Лар выпрямился, его лицо стало серьёзным, но в глазах читалась скрытая надежда.

Фалентис осторожно кивнул, словно пытаясь взвесить, действительно ли я готова.

– Тогда начнём, – сказал он и жестом указал на Дариана.

Я подошла к кровати, готовая сражаться с самой тьмой. Ощущение мощи во мне росло, как огонь, готовый охватить всё на своём пути. Но вместе с этим пришло и спокойствие. Я чувствовала, как родители стоят за моей спиной, их невидимая поддержка придавала мне уверенности. Они не ушли. Они всегда были со мной, и теперь, как никогда, я знала – я не одна. И я справлюсь!

– Начинай, Мирослава, – голос Фалентиса прозвучал мягко, но настойчиво.

Я закрыла глаза, позволяя магии потечь через меня. Воздух вокруг загустел, как перед бурей, наполняясь энергией моей силы. Я вытянула руки над Дарианом, чувствуя, как огонь просыпается в моих венах.

Пламя медленно вытекало из моих ладоней, наполняя комнату приятным теплом. Сначала огонь был слабым, но постепенно становился всё ярче, а его теплота проникала в самые глубины моего существа. Я видела, как оно обволакивает тело Дариана, окутывая его тонкой, но мощной сетью защиты.

Мрак, что жил внутри него, не собирался сдаваться. Я чувствовала, как тьма начала извиваться под давлением моей магии, как змей, что пытается вырваться из западни. Она сопротивлялась, шипела, словно пытаясь убежать, но я не отпускала ее. Я сосредоточилась на каждом движении энергии, погружая её всё глубже в тело Дариана, туда, где яд тварей осел в его крови.

Дариан застонал, его тело дернулось, будто он боролся с чем-то внутри себя. Тьма стала проявляться на его коже – черные пятна выползали наружу, извиваясь. Я стиснула зубы, направляя в него ещё больше силы, ощущая, как тьма начала сдавать позиции.

– Мира, будь осторожна, – тихо сказал Фалентис, но его слова казались далекими. Я была полностью погружена в свою задачу.

Моя магия стала раскаленной, как огонь вулкана. Пламя, что текло через меня, прожигало мрак, испепеляя его до самого основания. Тьма исчезала, ее больше не было видно, и я чувствовала, как она уходит навсегда. Но внутри меня росло ощущение тревоги. Что-то было не так.

Когда последний след тьмы испарился, Дариан застыл, будто тело его освободилось, но душа всё ещё была заперта. Его кожа вновь стала чистой, дыхание стало ровным, но глаза… они не открывались.

– Дариан? – прошептала я, едва дыша. – Дариан!

Он не ответил. Я почувствовала, как в груди начинает зарождаться паника.

– Нет, нет, нет… – мои руки дрожали, когда я дотронулась до его лица. – Дариан, пожалуйста, очнись!

Лар шагнул вперёд, но остановился, словно не зная, что сказать. Фалентис тихо подошёл к изголовью кровати и положил на Дара руку, пытаясь найти какой-то ответ в его состоянии.

– Он жив, – сказал профессор, но его голос был слишком спокоен для того ужаса, который охватил меня. – Ты очистила его, и яд ушёл. Но…

– Но он не просыпается! – выкрикнула я, голос сорвался от боли. Слёзы покатились по моим щекам, и я схватила его руку. – Он обещал мне… Он обещал быть со мной, когда всё это закончится!

Фалентис попытался что-то сказать, но я уже не слушала. Боль пронзала меня, как острый нож.

– Ты не можешь оставить меня, – прошептала я, склонившись к его груди, чувствуя его ровное, дыхание. – Ты обещал… Ты сказал, что не оставишь меня, что возьмёшь в жёны… Что мы будем вместе…

Слёзы потоком стекали на его грудь, а сердце мое разрывалось от боли.

– Дариан, проснись! – я кричала, не сдерживая эмоций. – Ты не имеешь права так поступать! Ты обещал!

Тишина окутала комнату, и мои слова эхом отдавались в пустоте. Я молча сидела у его постели, в отчаянии сжимая руку, которая оставалась тёплой, но казалась совершенно безжизненной.

***

С того дня прошло уже пол года. За это время многое успело измениться. Я очистила всех отравленных драконов и изгнала Ири из империи. Её предательство было слишком большим ударом для меня, но убить ее я не смогла. Лишь пообещала, что если она еще раз осмелится вернуться, её ждёт неминуемая казнь за нападение на члена правящей семьи.

Дамир, Парис и Сайрус были казнены на главной площади столицы. Их преступления не забыты – о них знают в каждом уголке империи. Это был знак для всех: предательство не останется безнаказанным.

Заняв трон императрицы, я каждый день работала не покладая рук, чтобы исправить последствия правления прежнего императора. Сменить пришлось почти всю верхушку аристократии – их коррупция и жажда власти разъедали империю изнутри. Благо, рядом была Алисия, ставшая моим верным канцлером. Её поддержка была бесценной. Она умела видеть то, чего я не замечала, и её холодный расчет помогал удерживать равновесие между правдой и долгом. Лар же принял на себя командование имперской стражей и усердно наводил порядок на окраинах, очищая земли от оставшихся после закрытия портала тварей.

Несколько месяцев спустя Лар решил разделить свою судьбу с Алисией. Какая-то древняя клятва позволила ему обрести такую же долгую жизнь, как у неё. Они поженились вскоре после этого, и я, хоть и была поглощена делами империи и своими печалями, искренне радовалась за них.

С началом учебного года встал вопрос о новом ректоре академии. Я долго думала, кому доверить это важное место, и в итоге решила, что никто не справится с этой задачей лучше Райсу. Теперь он был завален работой, но всегда находил время для того, чтобы помочь мне советом или наставлением. Его мудрость и знания оказались незаменимы в этот трудный переходный период.

Но даже несмотря на все эти перемены, моё сердце продолжало болеть за Дариана. Его состояние оставалось неизменным – он всё ещё не просыпался. Следуя моему приказу, трое сильнейших целителей – Амарелия, Фалентис и Ликаир – неустанно наблюдали за ним. Лири великодушно разрешила Ликаиру остаться в империи столько, сколько потребуется. Целители использовали всё, что знали: зелья, заклинания, артефакты, но ничего не помогало. Его тело было здоровым, но дух оставался в каком-то далёком, недосягаемом месте.

И вот, сегодня случилось нечто, чего я так долго ждала – мне сообщили, что его состояние изменилось. Секунды казались вечностью, когда я, не думая ни о чем, оставила все свои дела и переместилась в его палату. Моё дыхание стало частым, сердце гулко стучало в груди, и в голове возникло лишь одно желание – увидеть его глаза открытыми.

Я влетела в палату, где у кровати Дариана уже стояли трое целителей. Их взгляды были сосредоточены на нём. Свет от магии, что они использовали, наполнял комнату мягким, тёплым сиянием.

– Что происходит? – спросила я, подойдя ближе.

Фалентис посмотрел на меня с лёгкой улыбкой, но в его глазах была осторожность.

– Мы почувствовали изменения в его магическом поле, – сказал он. – Его дух возвращается, Мирослава. Мы не можем точно сказать, когда он проснется, но теперь это неизбежно.

Я не могла поверить своим ушам. После стольких месяцев отчаяния и ожидания, это был тот момент, к которому я стремилась всё это время.

– Он… правда очнется? – спросила я, голос мой дрожал от волнения.

Фалентис кивнул.

– Да, – ответил Ликаир, его голос был тихим, но уверенным. – Мы впервые видим такие признаки активности.

Я медленно подошла к кровати и взяла Дара за руку. Она была тёплой, но по-прежнему неподвижной. Внутри меня что-то замерло – страх, что, несмотря на всё, он может никогда не вернуться ко мне.

– Дар, – прошептала я, сжимая его руку в своей. – Ты обещал мне… Хватит спать… Ты должен вернуться.

Комната была тихой, будто весь мир затаил дыхание в ожидании чуда.

И вдруг, его пальцы слегка дрогнули в моей ладони. Это было едва ощутимое движение, но оно словно зажгло огонёк в моём сердце.

– Дар… – мой голос был полон надежды.

Его веки медленно задрожали, и спустя долгие секунды он открыл глаза. Его взгляд был мутным, но он смотрел прямо на меня.

– Мира… – прошептал Дар едва слышно.

Слёзы побежали по моим щекам. Сердце разрывалось от радости и боли одновременно.

– Ты вернулся… – выдохнула я, прислонившись к его руке, чувствуя, как мир снова обретает смысл.