Текст книги "Хозяйка разрушенного замка, или Попаданка в поисках суженого (СИ)"

Автор книги: Ника Атлас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Пафосная речь магистра заставила толпу взорваться аплодисментами, а меня стыдливо сделать маленький шаг по направлению к нему. В его руках покоилась красивая лакированная шкатулка, на крышке которой красовался императорский герб. Мужчина протянул её мне, и я аккуратно приняла увесистую деревянную коробку. Откуда-то сбоку вылез репортер с магической камерой, призывая нас улыбнуться для снимка.

– А теперь пора переходить к праздничному балу в честь такого знаменательного события! Прошу всех пройти в академический бальный зал. Там вас ждут напитки и закуски! – вещал какой-то профессор, вытесняя нас с магистром.

Толпа оживилась и, радостно выкрикивая мое новое имя, двинулась в сторону центрального здания военного корпуса. А я совершенно неожиданно для самой себя почувствовала, что дико устала.

– Баллор, – перехватив старика у одной из дорожек, начала я, – мне что-то не хорошо. Могу я вернуться к себе?

– Конечно, леди диль Бан. Отдыхайте. Восстанавливайте свое здоровье, – добродушно поглаживая бороду, ответил он.

Я улыбнулась и под шумок смылась восвояси. В комнате царил приятный сумрак и, скинув с ног неудобные туфли, прямо в платье завалилась на кровать. Хорошо. Полежав несколько минут неподвижно, села на постели и, щелкнув ночником, подтянула к себе деревянную шкатулку. С нетерпением ребенка, получившего новогодний подарок, распахнула крышку. Внутри оказался серебряный медальон с выгравированным на нем гербом моего рода диль Бан. В самом его центре игриво поблескивал кристалл алого цвета. Красота. Вдоволь налюбовавшись родовым артефактом, аккуратно вернула его на место. Следующим тщательному рассмотрению подвергся голубой артефакт, который, судя по увиденному мною, ранее был предназначен для перемещения. Его я тут же приколола к платью. А вот небольшой звенящий мешочек отправился обратно в шкатулку. Под надежную защиту родового медальона.

Решимость вскружила мне голову, и я, вскочив с кровати, принялась собирать немногочисленные пожитки в дорожную сумку. Сердце радостно стучало в груди, подтверждая правильность принятого пару минут назад решения. Собрав все необходимое, я пробежалась глазами по прилагаемой к телепорту инструкции. Затем с улыбкой убрала и её. Прикоснувшись рукой к артефакту, представила место, куда собираюсь отправляться. Перед глазами свои объятия тут же гостеприимно распахнул портал.

Спасибо этому дому, но пора и вернуться к себе. Еще раз оглядев комнату, в которой провела долгие несколько дней, улыбнулась и шагнула в открытый портал. Интересно, что же ждет меня впереди?

Глава 13.

Солнышко светит. Птички поют. У моих ног брала свое начало узенькая поросшая высокой травой утоптанная дорожка. Она, извиваясь, подобно змее, уходила в сторону большого холма, на котором высились темные громады замка. Если в месте, где стояла я, вовсю светило солнце, то мрачное строение было окутано тяжелыми темными тучами. Жуть.

Заброшенный замок возвышался на холме, словно страж давних времён, забытый богами и людьми. Его каменные стены, поглощённые временем, окутывались пеленой таинственного мрака. Величавые башни и выступы, когда-то гордо глядевшие на окружающие земли, теперь источали жуткую ауру забвения.

Светлые окна, где когда-то горел огонь, были пусты и лишены жизни, и лишь редкие лучи солнца проникали сквозь занавеси паутины, оживляя призраков прошлого. Как монумент ушедших дней, замок был обречён на одиночество и забвение, проклят навсегда стать легендой, полной мрака и тайны.

Оглянувшись на едва слышно потрескивающий за моей спиной портал, недра которого я только что покинула, снова перевела взгляд на замок. Может, зря? После громкого скандала с Дереком и последующего награждения мозг немного остыл, остужая и клокочущую обиду на весь мир внутри меня. Наверно, стоило остаться и поговорить с магистром, а не сбегать, как последняя трусиха. Вернуться?

Однако пока я размышляла, время действия портала истекло, и он растворился в окружающем пейзаже. Мда. Выбор без выбора. Делать все равно нечего. Сама кашу заварила, сама её сейчас и разгребать буду. Не в первый же раз. Значит, вперед и только вперед! Поудобнее перехватив саквояж с пожитками, принялась пробиваться сквозь заросли травы, как самый настоящий ледокол в арктических льдах.

– Пропало! Все пропало! Как дальше жить-то?! – донеслось до моего слуха унылое завывание, перебивая даже шум мнущейся травы и хруст сломанных мною веток.

Не поняла. Здесь кто-то есть? Остановилась и внимательно огляделась вокруг. Зеленое травяное море пошло крупными волнами от дуновения слишком холодного для летнего дня ветра. Вдалеке затрещали ветки старых деревьев, а с крыши замка сорвался массивный черный ворон, с громким карканьем улетевший куда-то в сторону проступившего заката. Никого. Если не считать меня, то в округа была совершенно пуста. Кто же это тогда так уныло завывает? Наверное, мне от переутомления просто-напросто показалось! Надо как можно скорее добраться до дома и прилечь отдохнуть, а не то так и с ума сойти недолго.

Я решительно продолжила путь, вспоминая, что вообще-то могла и не продираться сквозь эти заросли. Снова забыла, что во мне теперь течет мана и с помощью магии можно сильно облегчить задачу. Снова остановилась и, улыбнувшись собственной глупости, представила себя в комбинезоне яркого красного цвета с лямками и несколькими вместительными карманами поверх плотной водолазки. Перчатки и резиновые сапоги, а также большие садовые ножницы вместо оружия заняли свое законное место. Какая оказывается у меня удобная способность! И в бою пригодится и по дому. Красота.

– Ой! Что будут? Что будет-то?! Пропало все! Пропало! – снова началось унылое депрессивное завывание, непонятно откуда исходящее.

– Да что случилось то?! – не выдержав этих стенаний, гневно воскликнула я.

– А?

– Б! Сколько еще ты собираешься здесь сопли разводить? Уши от твоих стенаний вянут! Прекращай и покинь, в конце концов, мою территорию!

– И ничего я здесь не развожу! – возмущенно ответил мне голос. – И это ты вообще-то на моей территории! Чего надо? Зачем пришла? Здесь тебе не рады!

– С сегодняшнего дня я графиня диль Бан, и замок вместе с другими землями официально принадлежат мне! – спокойно ответила я этому нарушителю моего спокойствия. – Так что выходи оттуда, где спрятался и топай в другое место. Здесь теперь мой дом!

Ответом мне была оглушающая тишина. Испугался и решил получше спрятаться? Так это не поможет. За много лет веселых посиделок с единственной подругой у меня развилось отличное чутье на тех, кто от меня же пытается спрятаться. Можно сказать, что в прятках я чемпион!

– В прятки решил поиграть? – довольно протянула я, собираясь как можно скорее найти и выставить из своего замка незваного гостя. – Ну, раз так, то я иду искать!

– Кто спрятался? Где? – испуганно ответил мне голос, словно это не с ним я сейчас говорила.

– Ты! Вылезай по-хорошему, а то по-плохому тебе явно не понравится!

– Откуда вылезать? – тупо переспросил меня собеседник.

Что-то мне кажется, что нормального диалога у нас не выйдет. То ли я туплю, то ли мы говорим на разных языках. В том, что проблемы с пониманием сложившейся ситуации у меня нет, я была уверена как в том, что дважды два четыре.

– Не смешно уже! Заканчивай со своими приколами и топай отсюда.

– Не могу.

– Почему?

– Ты как это представляешь вообще?! – возмущенно ответили мне. – Вот сейчас встану с холма и всей своим каменным телом начну перемещаться по округе. Я, конечно, замок особенный, но не настолько же!

– Что, прости? – ошалело произнесла я, старательно пытаясь вникнуть в суть сказанного.

– Ты глухая? Не могут замки перемещаться! Точка. Стоп. Мы что, сейчас разговариваем?!

– Нет, блин, молчим! – огрызнулась я, все еще не до конца веря в происходящее. – Глупости-то не спрашивай.

– Ты не понимаешь! – с благоговейными, но счастливыми нотками в голосе ответил мне замок. – Мы с тобой разговариваем!

– Типо того, – вздохнув и решив, что раз мир волшебный, то и такое может произойти, ответила я собеседнику. – Как звать-то тебя?

– Моллиус. Красный замок Моллиус. Я седьмой из экспериментального цикла живых замков, – горделиво ответил он.

– Моллиус. Приятно познакомиться. Меня зовут Василина диль Бан, и с сегодняшнего дня мы с тобой будем жить вместе, так что давай дружить.

– Давай! – ответил мне замок, а мне показалось, что небо вокруг него слегка прояснилось.

Неужели то, что вокруг строения висит такая мрачная атмосфера, вина духа, обитающего внутри? Потом разберусь, а пока нужно заняться делами. Мне необходима крыша над головой и пропитание, а дальше буду действовать по обстоятельствам.

За работой по уничтожению лишней растительности на пути к входу в замок время пролетело незаметно. Голос периодически что-то бормотал, но я старательно игнорировала его, ибо опять начну с ним болтать и ничего не успею. Тогда придется мне ночевать на голой земле, припорошенной скошенной мною же травкой. Работать садовыми ножницами, к слову сказать, было неудобно от слова совсем. И чем думала моя пустая голова, когда мною было принято решение призвать именно это орудие труда? Загадка даже для меня самой. Но ничего. Не зря же говорят, что опыт сын ошибок трудных. Вот и учусь на своей собственной глупости.

Алый диск солнца уже закатился за горизонт, погружая землю в темные и почти непроглядные сумерки. Я с громким криком, вспотевшая и уставшая, наконец, отменила заклинание вооружения. Опостылевший костюм начинающего садовника сменился нарядным платьем, в котором меня сюда и занесло. Будем надеяться, что изящная ткань подола не успеет пропитаться соками свежесрезанной травы. Как отстирать такие пятна – я не знаю, а выбросить почти новую одежду жалко. Да и в моем нынешнем положении выбирать не приходится. Мешочек с монетами, который мне дали “родители” позвякивал в кармане при каждом резком моем шаге.

Приблизившись к своему новому жилищу, едва не застонала от досады. Нет. Я, конечно, понимаю, что здесь давно никто не жил, но чтобы вблизи все выглядело настолько плохо… Толстые стены, покрытые трещинами и мхом. Подъемный мост на толстых цепях покрытых ржавчиной и еще чем-то непонятным. В окнах, утраченных во времени, нет ни единого стекла, лишь пустота и мрак. Темные тени и скрытые проходы вызывают ощущение, будто замок живет своей жизнью, храня свои тайны в самых глубинах. Этот замок, словно часть мрачного фольклора, продолжает ждать своего следующего обладателя, графа Дракулу, который, как утверждают, прячется в тени, готовый вернуться к жизни и довести свою мрачную легенду до завершения. Я что, попала в кино? Интересно, а в этом мире есть подобная легенда?

В воображении тут же нарисовался красавец мужчина с бокалом, наполненным рубиновой жидкостью, а также неизменном черном плаще с алой подкладкой. Бр-р. Хватит думать о всяких глупостях! Солнце уже село, а я все ещё топчусь на пороге собственного дома, который ремонтировать и ремонтировать. Это сколько же сюда нужно денег вложить?! Лучше пока об этом не думать. Буду решать проблемы по мере их поступления. А сейчас передо мной как раз таки подобная и нарисовалась. Как мне опустить наполовину поднятый мост? Задача века! Не иначе.

Прикинув в уме, что опускать его должны явно не со стороны улицы, слегка приуныла. Может, попробовать перебраться на ту сторону через высохший ров, а там попробовать протиснуться между деревянной поверхностью моста и каменной стеной? Идея бредовая, но делать нечего. Не ломать же мне его собственной магией! Тем более что денег на его восстановление у меня не имеется.

– Ты чего застыла? – с любопытством поинтересовался Моллиус.

– Думаю, как мне внутрь попасть! Мост-то с той стороны опустить для меня некому, – ехидно протянула я, все еще прикидывая в уме варианты проникновения в собственный дом.

– Всего-то! Нашла из чего проблему делать!

– Всего-то? И как, по-твоему, мне попасть в запертый замок, если мост от него опускается изнутри? – раздраженно ответила я, откидывая очередной вариант.

– Так я тебе его сейчас опущу.

Едва он закончил говорить, как округу огласил громкий скрежет металла. Заржавевший и покрытый многолетней пылью, подъемный мост начал свое падение, скрипя и оглашая весь замок своим старинным голосом. Медленно и с достоинством он опускается вниз. Ржавые цепи скользят вдоль громоздких шестов, звучат монотонные, однообразные скрипы, создавая впечатление, будто сама старинная архитектура замка возвращается к жизни. Тяжелый металл обретает свою прежнюю цель, возвращая древний мост к жизни. Мдя. Нужно будет добыть масло. Очень много масла.

Деревянная поверхность моста с громким стуком опустилась на землю. Я подняла с земли свой саквояж и смело шагнула в неизвестность. Перейдя по хорошо сохранившемуся мосту, уткнулась в огромные двери, сделанные из прочной древесины. Ухватившись за массивное железное кольцо, служащее ручкой, попыталась открыть себе путь, но куда уж там. Попыхтев минут пять, приняла свое поражение, устало облокотившись онемевшей от нагрузок спиной на причину своих страданий.

– Моллиус, ты не мог бы открыть мне дверь?

– Попытаюсь, но ничего не обещаю. Она с другой стороны заперта балкой.

Ноги дрожали от напряжения, и я решила, что надо бы присесть, а то такими темпами внутрь замка мне придется вползать. Запустив руку в саквояж, нашарила флягу с водой, предусмотрительно отправленной из походного рюкзака. Прохладная вода и сэндвич. Что может быть вкуснее, когда ты голодна, как армия слонов? И плевать, что бутерброд провел в сумке целых три дня. На вкус ощущался как свежеприготовленный. Наверное, военный магический корпус накладывает на сухпайки какую-то магию.

– Извини, Василина, – хлюпая гипотетическим носом, протянул замок. – Не могу поднять балку. Всё. Конец! Сейчас ты уйдешь, а я останусь без своего хранителя! Неслышимый никем, заброшенный и разваливающийся!

– Погоди устраивать сцену. Наверняка же есть какая-то скрытая дверца в обход главных ворот? – полуутвердительно спросила я у начавшего истерить замка.

– А. Точно. Есть такая! Пройди по краю рва метров двести. Там на стене есть углубление, в которое можно вставить родовой медальон. Он откроет спрятанный тайный ход.

– Хорошо. В какую сторону идти?

– Направо.

Поднявшись на ноги, спрятала в саквояж флягу с остатками воды. Поудобнее взяла сумку и на ощупь отправилась в указанном направлении. Несколько раз споткнулась и чуть не грохнулась, пару раз едва не рухнула на дно глубокого рва, но упрямо продолжала идти. Минут пятнадцать царила по стене в поисках той самой выемки под медальон, тихо матерясь сквозь зубы и ощущая, как мана понемногу покидает мое тело. Что за дела? Дерека здесь нет, а никто другой на мою магическую энергию не покушается.

Родовой артефакт попал в нужное место раза с восьмого. Тихий щелчок возвестил злющую меня о том, что замок открыт. Толкнув стену от себя, зажмурилась от яркого освещения, исходящего из потайного коридора. Глаза быстро адаптировались, и я смело шагнула в широкое помещение с алыми коврами на полу и яркими факелами по всему периметру. Тайный ход с таким же тихим щелчком закрылся, отрезая мне все пути к отступлению.

Эхо моих приглушенных шагов разносилось по всему коридору. Я шла, следуя указаниям замка, петляя длинными коридорами. Везде на полу были ковры, на стенах факелы, горящие не привычным огнем, а чем-то иным. Красивые красные знамена украшали проходы. Кое-где стояли тяжеленные доспехи, одни из которых я все же умудрилась свалить. Мда. Не может моя мадам сижу обойтись без приключений.

– Сколько там еще идти? – устало произнесла я заплетающимся языком.

– Через два поворота налево и лестницы ты будешь в коридоре второго этажа, а так всего ничего до гостевой спальни.

– Понятно, – ответила я и, ускорив шаг, отправилась на встречу с долгожданной кроватью.

Ночь сгущается вокруг старинного замка, словно мрак, наливая коридор второго этажа таинственной атмосферой. Глубокая тьма, пронизанная лишь несколькими лунными лучами, скрывает в своих надежных объятиях тайны этого места. После яркого потайного коридора это место выглядит чересчур темным. Но усталость гонит меня вперед, не позволяя даже задуматься о том, что может в себе хранить этот сумрак.

Деревянный пол скрипит под ногами, почти оглушая меня саму. Будь я менее уставшей, возможно даже испугалась бы, но не сейчас. На стенах коридора длинные тени, создающие причудливые фигуры, которые словно танцуют в ночном свете. Старинные ковры и портреты, ранее придававшие комнате особую атмосферу, теперь кажутся загадочными обителями духов, которые скрываются во мраке. Даже показалось, что одна из них мне подмигнула. Спать. Нужно поскорее лечь спать, пока еще что-нибудь не померещилось в темноте заброшенного замка.

Звук тихого сквозняка и слабое пение ночных птиц дополняют эту ночную симфонию. Я передергиваю плечами и, зевнув от души, топаю дальше. Что-то как-то слишком большое расстояние до комнаты для того что Моллиус охарактеризовал словами “всего ничего”. Сделав еще несколько шагов и продолжая зевать от усталости, наконец, добралась до большой темной двери, которая едва различима в темном коридоре. Опустив вниз ручку, открываю себе проход в темноту спальни. Саквояж оказывается брошен у двери, а я на ощупь нашарив кровать, не раздеваясь, завалилась спать. Только попробуйте меня разбудить! Покусаю.

Сон быстро принял меня в свои гостеприимные объятия, позволяя вдоволь насладиться очередной встречей с возлюбленным. Хорошее завершение трудного дня, а обо всех проблемах я подумаю завтра.

Глава 14.

Мышцы приятно ныли, а в голове легкой дымкой кружились обрывки воспоминаний о прошлом вперемешку с кусочками увиденного сна. Вроде бы в нем мы с суженым сидели на террасе второго этажа с видом на прекрасный сад. В чашках дымился свежесваренный кофе, а мы наслаждались ароматными шоколадными конфетами. Он что-то рассказывал мне, а я, поначалу смутившись, затем смеялась. Наверное, мы вспоминали какой-то забавный случай из общего прошлого? Не помню.

Разочарованно выдохнув и повернувшись со спины на бок, обняла мягкую вытянутую подушку. Глаза все еще не торопилась открывать, желая подольше насладиться приятным состоянием на грани сна и яви. После пробуждения меня ждет куча проблем, о которых можно с легкостью пока забыть. А пока еще пять минуточек я буду находиться в блаженном полусне.

– Пропало всё! Всё пропало!

Хрупкую грань разбил плаксивый голос замка. В голове мелькнула мысль о том, чтобы проигнорировать новоприобретенного друга и попытаться снова уснуть, но совесть запустила коготки в душу. Назвался другом, будь добра помочь товарищу и, хочешь, не хочешь – узнай, что за катастрофа вселенского масштаба снова приключилась в заброшенном полуразвалившемся от времени замке.

Резко распахнула глаза и мгновенно закрыла их. Это что за дичь на стене?! Приоткрыла правый глаз, чтобы убедиться в том, что мне все же показалось. Но нечто никуда не делось. Ёшкин матрёшкин! Он же не живой? Второй глаз тоже был открыт, и я во все глаза уставилась на чудо напротив.

В полумраке комнаты на противоположной стене висел огромный портрет. Картина да картина, чего разводить панику? Но все не так просто, как могло бы показаться на первый взгляд. На этом холсте был изображен молодой мужчина, чья красота была бы ошеломительной, если бы не та невидимая печать таинственности, которая придавала его облику мистический, почти нечеловеческий оттенок.

Его черные волосы падали густым водопадом по плечам, словно мрак ночи собрался в элегантную прическу. Выразительные брови, подчеркнутые мраморными скулами, добавляли загадочности его взгляду. На его губы скользнула тонкая улыбка, олицетворяющая недосягаемость и предостерегающая от близкого приближения.

Но и это было не все. Его глаза, будто аметистовые огоньки, которые оживали на картине, словно светясь изнутри и придавая сему творению чересчур много жизни. Они глядели на меня смело и в то же время с некоторой грустью, словно тайны, которые он носил в себе, были слишком тяжким бременем.

Вглядываясь в этот портрет, мне казалось, будто времени здесь не существовало, и молодой мужчина, очень похожий на графа Дракулу, остался бы живым вечно, словно одержимый жаждой неведомой магии. В голову закралась мысль, что его от меня, а меня от него отделяет лишь тонкое стекло, укрывающее полотно слишком реалистично написанной картины от пыли. Бр-р. Табун холодных мурашек быстро пробежал по спине, оседая неприятным ощущением чего-то опасного где-то в районе копчика.

Спать расхотелось мгновенно. Не спуская взгляда с портрета, я выпуталась из мягкого плена одеяла и медленно попятилась к оставленному у двери саквояжу. Нафиг. Лучше буду обходить эту комнату стороной. Целее буду. Несмотря на все пережитые с подругой приключения, связываться с лордом Раклусом Бронски, как гласила именная слегка затертая таблична в самом низу портретной рамы, мне не хотелось. Чувство опасности, которое он излучал через полотно, не давало усомниться в опасности этого человека. А человека ли?

Когда губы мужчины слегка сдвинулись в подобии широкой улыбки и на свет показались удлиненные, явно принадлежащие вампиру клыки, я с громким визгом вылетела из комнаты. Дверь закрыла и на всякий случай подержала её ручку несколько минут. Спокойно. Нужно спокойно все обдумать. Не может же быть живых картин? А значит, все это мне причудилось спросонья. Повторив вопрос и ответ на него несколько раз про себя, я облегченно вздохнула. Однако ехидная мысль “ты думала, что и живых замков не существует, но в одном из них теперь живешь” неожиданно вылезла из глубин осознанного разума, которым пользоваться мне не нравилось. Мда. Ситуация, однако.

– Пропало все! – продолжал монотонно гудеть голос замка, заставляя меня злиться.

Кофе и конфет для моего быстрого успокоения под рукой не было, а значит, сейчас будет прекрасный и грандиозный скандал на ровном месте!

– Какого ляда у тебя опять пропало? – злобно сквозь зубы рявкнула я.

Эхо подхватило мои слова и разнесло его по всему коридору, по которому я и шла. Только вот куда шла? Непонятно. Да и ладно. Главное же не цель, а путь к ней.

– Ты чего это такая нервная с утра пораньше? – удивленно ответил мне замок, заканчивая свои причитания.

– Что б ты спросил!

– А зачем мне спрашивать?

– Чтоб скучно не было! Так что там у тебя опять пропало?

– А-а-а. Это. Выражение такое.

– Я тебе сейчас устрою “выражение такое”! Хватит сыпать своим мрачным настроением вокруг и портить его всем остальным. Что-то случилось? Нет. Вот и не нужно привлекать ничего плохого своими причитаниями. А продолжишь стенать в духе “пропало все” я от тебя съеду!

– Ну что ты так сразу! Съеду. Понял я твою мысль, понял. Не злись. Ты куда, кстати, направляешься?

– В уборную! – гаркнула я и, прислушавшись к организму, поняла, что туда мне бы и нужно наведаться. – Где она, кстати, находится?

– До конца коридора и направо.

– Ясно, – ответила я и споткнулась через залом ковра, едва удержавшись на ногах. – Вот же фигня! Понабросали здесь ковров, а мне теперь ходи, спотыкайся!

Ворча себе под нос, продолжила путь к внезапно ставшему жизненно необходимым удобству. В полнейшей темноте сделать это было не так уж и просто, а вот зов природы только усиливался. Гадство. Вот он, первый минус жизни в огромном замке. Желудок согласно загудел, снова наполняя стены коридора звуками.

Воды в санузле естественно не было, а из удобств в небольшой комнатке был только большой каменный квадратный короб с дыркой наверху. Мда. И снова здравствуй деревенский туалет. Видела такой в нашем мире, когда мы с Кэт отправились в туристическую поездку по деревням страны. Конечно же, идея об этом своеобразном путешествии настигла нас во время очередных девичьих посиделок. Сейчас я даже была благодарна прошлой себе за то, что не отказалась тогда ехать и теперь опыт использования этого “устройства” пригодится мне в новом мире. Как человек, выросший в квартире со всеми удобствами, к подобного рода вещам я готова не была.

Закончив все свои дела в “туалетной” комнате, вернулась в коридор к терпеливо ожидающему меня саквояжу. Первым же делом устрою нормальный санузел, как только появятся лишние деньги, естественно. А пока… В кармане посвистывает ветер, и нужно думать о том, как же не помереть тут с голода. Об удобствах позабочусь позже.

– Эй, Моллиус. Здесь поблизости есть город?

– Город? – задумчиво переспросил меня он. – Был когда-то. А что с ним сейчас стало, мне неизвестно.

– Почему? Ты же можешь управлять землями вокруг себя. Так почему не знаешь о городе? – припоминая опустившийся, словно по волшебству, мост, спросила я.

– Надо мной висит ограничивающий купол, и дальше него я не могу заглянуть, – раздраженно бросил голос замка.

– Ограничивающий? Зачем?– Спускаясь по большой парадной лестнице спросила я.

Ковер мягко шуршал под ногами, а глаза, привыкшие уже к мраку вокруг, жадно осматривали силуэты предметов вокруг. Надо бы как-то разобраться с тем, как здесь работает освещение, а не то такими темпами я скоро стану кротом. А им мне быть не хочется, и так никак не могу вспомнить лицо возлюбленного. От мысли о нем на душе стало тепло, но тут же появилось и глухое раздражение. Вот почему я не могу его ни увидеть, ни по имени позвать?! Нужно бы отыскать здесь библиотеку и почитать справочник по магии. Вдруг найду какую-нибудь полезную подсказку.

– Вася! Ты меня совершенно не слушаешь! – истеричным голосом проныл замок.

– Прости. Задумалась. Так что ты там говорил?

– Ограничивающий купол на меня повесили в то время, когда в замке поселился зловредный гость.

– Что за гость? – неожиданное любопытство разгорелось в груди ярким пламенем, сметающим все на своем пути.

– Он звал себя лорд Раклус Бронски, – недовольно проворчал замок, словно припоминая что-то очень неприятное.

– А. Это тот, чей портрет висел в гостевой комнате, в которую ты меня отправил? Мог бы и предупредить, а то я утром чуть сердечный приступ не схлопотала, увидев такую реалистичную картину. Представляешь. Мне даже показалось, что он мне улыбнулся, обнажив вампирские клыки, – усмехнувшись бредовости утренней сцены, весело закончила я.

Ответом мне стала потрясенная тишина со стороны замковой души. Неужели то, что я ему рассказала, со стороны выглядит так, будто мне пора в домик с мягкими стенами?

– Ты чего замолчал? – останавливаясь у огромной двустворчатой входной двери, спросила я.

– Ой-ёй-ёй! Пропало все! Пропало! – снова завел замок свою привычную шарманку.

– Что не так то? Ты можешь прекратить верещать и просто рассказать мне, что не так?

– Что не так?! – взвизгнул голос, заставляя меня поморщиться. – Всё! Всё не так! Как ты вообще умудрилась оказаться в той комнате?

– Шла по твоим указаниям. Так и попала в ту спальню. Что случилось-то? Или с комнатой что-то не так? – осторожно произнесла я, понимая, что улыбка на вампирской физиономии мне не причудилась.

Едрид мадрид! Неужели в моем замке живет местное воплощение графа Дракулы? Пусть в виде портрета, но сути дела это не меняет. Что мне с ним делать? Мало мне того, что я попала в этот мир без воспоминаний о том, за кем пришла, так теперь еще и живой кровосос в моем доме нарисовался!

– Еще как не так! Надо мной возвели ограничивающий купол не из-за того, что это я что-то натворил, а для того, чтобы покрепче запереть кровавого вампира! А ты просто взяла и разрушила одну из печатей призванных сдерживать его! Как тебе вообще это удалось?

– Не знаю, – растерянно произнесла я, судорожно соображая, чем мне грозит столь близкое сожительство с вампиром при том условии, что он практически хищник.

Влипла. Вот это я влипла. Как же теперь с этим разбираться? Непонятно. И вообще! Не виноватая я! Оно само так вышло. Да и как простая девушка, попавшая сюда с Земли, могла снять наверняка наложенную сильнейшими магистрами этого мира печать? Фигня какая-то получается.

– Не знает она! А как мы с тобой теперь из всей этой ситуации выпутываться будем? Ой!

– Что? – почему-то шепотом спросила я внезапно прервавшего свою гневную тираду друга.

– Ой-ёй-ёй.

– Да что такое?!

– Печать сломалась.

– Это мы уже с тобой выяснили. В чем проблема-то?

– Ты не понимаешь! – истерично взвизгнул голос. – Пе-чать сло-ма-лась!

– И?

– А это значит, что в королевское карательное ведомство поступил сигнал! Понимаешь?

– В императорское, – на полном автомате поправила я друга.

Мысли в голове метались, словно ветки во время сильного ветра. Обрывки разговора вихрились в голове, не желая давать мне желаемый ответ на заданный замком вопрос. Что теперь будет?

– Ой, что будет-то? Что будет! – в унисон моей последней мысли запричитал голос.

– Подожди. Подожди. Рано пока панику разводить! – успокаивая и себя и друга, как можно увереннее сказала я. – Может быть, от того, что спала только одна печать, они еще ничего не будут предпринимать.

– Думаешь? – с сомнением в голосе ответил мне мой невидимый собеседник.

– Ага! – бодро произнесла, хотя никакой уверенности на этот счет у меня не было, а вот нехорошее предчувствие осело неприятным ощущением где-то в районе копчика. – Тем более мы же с тобой не собираемся снимать остальные его печати. Правильно? Правильно. А значит, и волноваться не о чем.

“Наверно”, едва не сорвавшееся с языка, я оставила при себе. Не хватало мне тут паникующего на пустом месте голоса в голове. Хотя кого я обманываю? Ни разу не на пустом месте. И к тому же, хватит и того, что мой собственный внутренний голос устраивал мне незабываемые истерики.

– Ты права.

– То-то же! – улыбнувшись, ответила я и, схватившись за массивные дверные ручки, распахнула входную дверь.

Глаза тут же зажмурились от яркого солнечного света. В прохладу темного холла замку пахнуло разгоряченным воздухом улицы. Жара! Переждав немного, открыла глаза.

Заросший травой передний двор замка, словно островок забытой дикой природы в окружении каменных стен, органично смотрелся со стенами, по которым ползли плети чего-то зеленого и явно дикого. Трава, давно не знавшая косы и ухода, стремительно взметнулась вверх, создавая мягкие волны зелени. Море диких цветов разбавляло этот зеленый океан яркими красками. И как только смогло так сильно пробиться сквозь каменную кладку? Удивительная загадка природы.

Среди этой аптеки дикой природы, между плитами полога, борьбу за свет и воздух вели щедрые цветы и небольшие кусты. Их зеленые листья плавали в этой волшебной реке, а их цветы, словно маяки, привлекали взгляд и заставляли забыть о молчаливых каменных стенах, окружавших этот таинственный уголок.