Текст книги "Шрам (СИ)"

Автор книги: Ник Волхарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

– Клайд! – Джим бежал в мою сторону – Ты как?

– Жить буду – процедил я сквозь зубы, переворачиваясь на спину и морщась от боли.

Джим кивнул, и, вскинув оружие двинулся дальше. Я посмотрел в сторону грузовика. Спереди его обходил Стив. Сзади Джим распахнул дверь и сразу пустил внутрь короткую очередь. Затем, убедившись, что сопротивления нет, он скрылся в машине.

Со стороны нашего странника бежал Хирург. Бросив оценивающий взгляд в мою сторону, он не стал останавливаться. Пересилив боль, я сел и увидел, как Хирург опустился возле Пастыря, который прижимал обе руки к правому бедру, и снег под ним стал красным от крови.

Вскоре Джим снова появился из машины и подбежал к брату. Я медленно поднялся, стараясь не шевелить левой рукой.

– Какого хрена ты делал?! – услышал я голос Стива.

Подняв голову, я обнаружил, что он стоит рядом и лицо его перекосило от гнева.

– Ты же нас открыл, придурок!

– Пошел к черту – огрызнулся я, не имея никакого желания объяснять ему смысл моих действий.

– Как он у тебя машину отнял? Ты, мать твою, совсем немощный?!

– Заткнитесь, оба! – рявкнул Хирург прежде, чем я успел хоть что-то ответить Стиву.

Он и Джим вели Пастыря к машине, а тот закинув руки им на плечи прыгал на левой ноге. Его правая штанина с внешней стороны пропиталась кровью до самого сапога.

Я двинулся за ними пытаясь привести мысли в порядок и выстроить цепь произошедших событий. Я действительно видел парня, который смог одним прыжком оказаться на капоте нашей машины и был настолько силен, что сумел вышвырнуть меня из кабины как мешок с дерьмом? Или мне все это почудилось? Ведь такое просто невозможно. Но, как тогда объяснить все произошедшее.

Хирург завел Пастыря в кузов, а я спросил у оставшегося снаружи Джима:

– Как он?

– Бывало и хуже. Это просто царапина для него.

– Этого бы не случилось, если бы не ты – прорычал Стив, стоявший рядом.

– Может, ты наконец умолкнешь? – обернулся я в его сторону. В тот момент меня особо раздражало его лицо, перекошенное, крысиное, с этим уродливым пушком под носом.

– А может, ты наконец освободишь нас от своего присутствия?! – парировал он.

Но я не успел ответить, так как в следующую секунду Джим схватил Стива за шиворот и с глухим ударом прижал к машине.

– Еще слово, и я обещаю что вобью тебе нос в череп! – рявкнул он и кажется эти его действия одинаково удивили как Стива так и меня.

Ни разу прежде я не видел Джима в таком гневе. Один раз он начистил морду зарвавшемуся вояке в клубе, но и тогда не прекращал улыбаться, словно просто играл. Сейчас же я видел в его глазах настоящую злобу, и охотно верил в то, что он может в любой момент исполнить свою угрозу. Стив видимо тоже это видел, так как в его взгляде я прочитал недоумение и страх.

– Джим – окликнул я друга, не зная чем продолжить фразу и чувствуя внутренний дискомфорт и легкий стыд за то, что за меня заступились, да еще таким вот образом.

– Успокоился? – спросил Джим уже тише.

Стив только отвел глаза и поднял ладони вверх. Джим отпустил его и обернулся ко мне.

– Я еще не поблагодарил тебя, Клайд – сказал он и, кажется, это стало вторым поступком Джима за пару минут, который ввел меня в ступор.

– Ты мне жизнь спас, дружище – продолжил он – Я твой должник.

– Ну... мы же команда – проговорил я в ответ.

– Лучшая команда –он положил руку мне на плечо – Давай-ка взглянем на этого урода.

Мы обошли машину и, открыв дверь со стороны водителя Джим вытащил мертвое тело. В его затылке зияли две дыры от пуль, а лицо превратилось в фарш. Зрелище было отвратительным, но я не ощутил ни приступа тошноты, ни испуга. И лишь один вопрос вертелся у меня в голове.

– Ты видел, что он творил, Джим? – спросил я, не отводя глаз от мертвеца – Кто такой этот сукин сын.

– Модификант, видимо – ответил тот, переворачивая ногой неподвижное тело.

– Модификант? – переспросил я, не понимая о чем речь.

– Мы уже встречались с похожим выродком, пару лет назад. Тот по-моему был даже круче.

– Я не понимаю, как такое возможно?

– Генетика – услышал я голос Хирурга.

Он опустился на корточки и оттирал снегом руки от крови.

– Еще один подарок от предков – говорил он так, словно вел лекцию – Считается, что они могли чуть ли не одним уколом перекодировать ДНК любого существа. Никакого хирургического вмешательства в их медицине вообще не было. С помощью этих технологий они могли поменять например цвет волос, кожи, глаз, а могли и дальше пойти. Еще до легионеров, они активно модифицировали людей. Сильнее, быстрее, умнее, и все такое – он поднялся и поманил меня рукой – иди сюда, я осмотрю плечо.

Я прошел к кабине и сел в дверях, сняв куртку и свитер. Хирург беглым взглядом оглядел заметно посиневшее и опухшее плечо и заключил:

– Трещина в кости. Пока дам тебе обезболивающее, а будем дома, вколю регенератор. Поболит с неделю.

Он скрылся в кузове и скоро вернулся, держа в руках пистолет для инъекций, и ампулу с прозрачной жидкостью.

– Но откуда такие люди берутся сейчас? – спросил я, продолжая интересующую меня тему.

– Говорят, что где-то в Горизонте есть лаборатории, которые занимаются подобными технологиями. Они продают инъекции модификаторов.

"Опять Горизонт" – подумал я – "Что за мерзкий город!".

– И что, можно вот так просто приехать в Горизонт, заплатить и получить супер-силу?

– Это не так сказочно, как тебе кажется – ответил Хирург заряжая ампулу в пистолет.

Он откинул мою голову, прислонил пистолет к шее и я почувствовал легкий укол.

– Эта технология плохо изучена – продолжил он, убирая пистолет – Лишь тень того, что было у предков. Мы сами не знаем, чем пользуемся. А этот парень скорее всего жил бы не долго и возможно весьма мучительно. То, что давало ему такую силу одновременно и разрушало его организм.

– Хватит болтать – раздался из кузова голос Пастыря – Что там с кочевниками?

– Все мертвы – отозвался Джим – В машине ничего полезного не нашел.

– Тогда спалите ее к черту и поехали.

Джим и Стив принялись выполнять поставленную задачу, а я прошел к кабине и обнаружил, что сиденье, руль и приборная панель заляпаны кровью. В стене за спиной водителя образовались две рваные дыры. Хирург стрелял из кузова, видимо зная кто его соперник и не открыв переговорного окошка. Отличный выстрел, учитывая, что он был сделан вслепую. Выругавшись про себя я вытащил из под сиденья тряпку и, обваляв ее в снегу, постарался оттереть кровь на сколько это было возможно. После укола боль утихла практически сразу, но рука слушалась плохо.

Вытирая кровь я вдруг задумался о том чем занимаюсь. Здесь, на этом самом месте только что умер человек, а я не чувствую ничего. Ни отвращения, ни жалости, вообще ничего. Убираю его кровь так, словно это обычная грязь. Да, он бы мог убить меня и убил бы при возможности, но ведь все-таки это был человек, а не легионер. Неужели я так очерствел всего за несколько месяцев этой работы. Но развивать эту тему мне не хотелось. Я просто вытер кровь, выкинул тряпку и, почистив руки в снегу, стал дожидаться остальных.

Джим и Стив закинули тела убитых кочевников в грузовик, установили несколько зажигательных зарядов и скоро машина полыхнула. Беспощадное пламя принялось неистово и жадно пожирать все, что находилось внутри.

Так как вести я не мог, за руль сел Джим, а я расположился рядом.

– Тупые уроды – ухмыльнулся он, когда мы отъезжали – Не знали с кем связались.

А ведь они могли бы сказать то же самое, окажись в победителях. Но мы продолжили путь, а они навсегда остались там, на снежных просторах, и их тела сгорают в машине. И мы будем жить дальше. Забудем об этом, превратим в забавную историю, которая поразит слушателей, восхитит девушек, обрастет несуществующими подробностями и в итоге либо сгинет без следа, либо станет байкой для посиделок в баре. И дело не в том, что мы злые или жестокие, не в том, что мы хладнокровные убийцы, а в том, что просто не имеет смысла задумываться об этом, не имеет смысла корить себя или обвинять в чем-либо. Такое случилось не впервые и случится еще не раз. Лишь одно имеет значение – мы живы а они нет. Как там говорилось в прошлом? "Се ля ви".

Глава 9

Та зима, казалось, длилась бесконечно долго, но как-то незаметно оборвалась. Помню, как в очередной раз покинув город, я обнаружил что белое покрывало, сковавшее мир на четыре с лишним месяца, вдруг исчезло. Остались только жалкие кучки талого снега, которые, то тут то там бросались в глаза на фоне черной земли. Это было так неожиданно, словно я и не думал, что весна когда-нибудь наступит. Было еще холодно, и солнце, обманчиво яркое, ничуть не грело, но все же настроение мое в тот день, почему-то было очень радужным и оптимистичным. И, может мне конечно показалось, но точно такой же подъем я заметил во всех членах нашей команды.

Спустя еще несколько вылазок, я поменял свое мнение об этом времени года. Джулия очень любила весну, и рассказывала о ней, как о каком-то особом, волшебном времени возрождения. Для нее это многое значило и символизировало. Я же не проникся ее чувствами. Грязь, холод и абсолютная серость – вот что я видел в весне. Да, конечно, с каждым днем становилось все теплее, но по мне, так зима с ее лютым морозом, пургой и метелью, была намного красочнее и приятнее глазу. И лишь тот факт, что за весной последует лето, время расцвета, которое я так ждал, заставлял меня чуть лучше взглянуть на этот период.

Но еще до наступления лета случилось одно событие, о котором мне почему-то захотелось вспомнить. И в принципе-то это событие ничего не изменило, а лишь утвердило в моей жизни. И можно было бы упомянуть о нем лишь вскользь, и пары слов хватило бы, чтоб описать случившееся. Но все же, почему-то, я считаю нужным рассказать о нем подробно.

Все начиналось как обычно. Мы с Джимом направлялись в бар, надеясь скоротать еще один вечер внутри стен родного города. За прошедшие пол года, что мы знакомы, мы обошли чуть ли не все достойные и недостойные заведения Филина, и особенно отметили для себя три места. Одним из них был бар, в котором Джим учил меня старинной игре, под названием бильярд. Вторым ночной клуб, в котором раз в неделю устраивали показательные бои без правил, а временами очень привлекательные девушки исполняли виртуозные танцы, попутно полностью лишаясь одежды – и даже не могу сказать, которое из этих представлений собирало большую публику. Ну а третье место было моим любимым. Клуб под названием – "Звериный оскал". Это было крупное и достаточное людное заведение, что однако не составляло проблем. Клуб представлял собой один огромный зал, большую часть которого занимал танцпол и в ночное время находились сотни желающих потрясти конечностями под ненавязчивую электронную музыку. Вдоль одной из стен клуба тянулась длинная стойка бара, за которой всегда толпились люди. На первый взгляд не такое уж это и хорошее место. Но меня в нем радовали не танцы или толпы народу. С двух сторон зала располагались ниши, а в них стояли небольшие столики, окруженные удобными кожаными диванами. Музыка там звучала лишь фоном, а тусклый синеватый свет ламп давал глазам отдых. Клуб предлагал своим посетителям огромный выбор крепких напитков и расслабляющих препаратов, и можно было, расположившись на одном из тех диванчиков, полностью отдаваться наслаждениям, эйфории и самопознанию.

Именно в этот клуб мы отправились тем вечером. Еще один забавный поворот судьбы, приведший меня в нужное место в нужное время.

Все начиналось как обычно. Пробившись сквозь толпу танцующих, мы заказали себе выпить и отыскали свободный стол. Затем нам принесли еще, и Джим уже приметил двух девушек, с которыми планировал провести ночь. В тот вечер я не был настроен на подобные забавы и потому не принимал участия в их обольщении. Стакан мой опустел, и я направился к стойке за добавкой. И там я повстречал ее. Хотя, если сказать точнее, она повстречала меня. Я был уже у бара, когда кто-то одернул меня за рукав. Я обернулся и увидел... Джулию.

Как-то не сразу ко мне пришло осознание случившегося, так неожиданно произошла эта встреча. Она стояла предо мной, облаченная в длинное черное платье. Ее рыжие волосы стали сильно короче и теперь овалом обрамляли лицо, но в остальном она ничуть не изменилась с момента нашего последнего свидания, около девяти месяцев назад.

– Клайд? – удивленно произнесла она и улыбнулась, убедившись, что не ошиблась – Это правда ты. Я думала, что обозналась.

Еще раньше чем я успел ответить она обвила мою шею руками, прижавшись к груди, совсем как прежде, словно и не было этих месяцев разлуки, и не виделись мы только пару дней. Я тоже обнял ее, но как-то неестественно, машинально, и, похоже, она это почувствовал, так как быстро подалась назад.

Я так и не знал, что сказать. Да что там, я даже не знал что думать. Вот она, та самая девушка, из-за которой все так поменялось в моей жизни. Вот она, та, что причинила мне столько боли, та, которую я так любил... и на этом моменте мои мысли упирались в стену. Любовь. Как-то иначе раньше это слово и образ Джулии воспринимались у меня в голове. Я сам не мог понять, что ощущал в ту минуту.

– Ты как? – спросила она не став ничего от меня ждать – Я искала тебя, но ты как сквозь землю провалился.

– Может, отойдем, туда где тише? – предложил я и указал в сторону столиков.

Джулия кивнула и мы направились искать место.

Устроившись на одном из диванчиков, совсем недалеко от места, за которым остался Джим, я не дал ей снова задать свой вопрос, сказав:

– Не знал, что ты вернулась. Как поездка?

Она улыбнулась в ответ и опустила взгляд. Я знал эту улыбку, означающую разочарование. Значит что-то пошло не так.

– Я вернулась еще в начале весны – ответила Джулия спустя пару секунд – И лучше бы вообще не уезжала.

– А в чем дело? – удивился я, совершенно не ожидая от нее подобных слов.

Джулия всегда возвращалась из своих экспедиций с багажом эмоций, который выливались на меня водопадом последующие несколько дней. Но никогда я не слышал от нее разочарования на эту тему. Только не на эту тему.

– Горизонт... – сказала она, и немного помолчав, словно подбирая слова, продолжила – такой отвратительный город.

"Видимо так и есть" – подумалось мне – "Раз все об этом говорят".

– Там столько грязи. Я думала раньше, что Филин скучен и пуст. Но побывав в Горизонте поняла, насколько сильно люблю наш город. У них там нет даже нормальной власти, представляешь? Все делят группировки, так называемые клубы, и многие из них постоянно враждуют друг с другом. Там каждый носит оружие, и никто не может чувствовать себя в безопасности. Это ужасно, так жить.

– А как же архивы? Вы же за этим ездили, верно?

– Да, но оказалось, что не такие уж они и крупные, как мы думали. Конечно, попадалось кое-что интересное, но понимаешь, когда каждую ночь ты слышишь выстрелы за окном, а каждый день, куда бы не пошла, ловишь на себе взгляды местных, не упускающие тебя из виду, становится уже не до архивов. Сложно было сосредоточиться на работе. Знаешь Клайд, я поняла, что дома всегда лучше.

– Да, наверное – лишь кивнул я, думая в ту минуту совершенно о другом.

Я все никак не мог разобраться в себе, понять, что чувствую и чем хочу закончить эту встречу. Мне одновременно хотелось и не хотелось рассказать ей обо всем, что со мной произошло, и я просто не понимал, как эти противоречия уживаются в моей голове, и чем они вызваны.

– Ну а ты то как, Клайд? – спросила она, воспользовавшись паузой – После возвращения я хотела повидать тебя, но оказалось, что ты больше не работаешь в заводской зоне.

– Да – кивнул я – Я немного сменил род деятельности.

– И чем занимаешься? Живешь теперь тоже в другом месте? – в ее глазах я заметил так знакомые мне огоньки интереса. Боже, насколько же хорошо я знал эту девушку.

– Нужно было сменить обстановку – уклонился я от первого ее вопроса, сам не понимая почему – Хотелось чего-то нового.

Лишь взглянув в ее глаза я понял – она отлично осознает, что все это из-за нее. Но я не понимал почему уклоняюсь и не говорю ей, что стал теперь охотником, что уже множество раз побывал снаружи, ведь именно ради нее я все это затеял. А может и нет. Может она была лишь катализатором к действию, но решение стать охотником я принял только потому, что хотел совсем иной жизни? На этом я окончательно запутался и знал, что она видит мое смятение, ведь и Джулия знала меня не хуже.

– И ты оборвал все свои связи, исчез и никто не может тебя найти. Многие волнуются о тебе, Клайд.

– Ну, если увидишь их, передай, что со мной все в порядке – улыбнулся я в ответ.

– А сам ты, как я понимаю, этого делать не собираешься? – она и правда была заинтересована, что отчасти мне очень льстило, ведь заинтриговать саму Джулию, могли только те, кто умер уже сотни лет назад.

– Ты сказала, что нужно двигаться дальше, помнишь? – спросил я и тут же пожалел, что поднял эту тему – Ну вот и я это понял.

– Ну, так и куда же ты сейчас движешься?

Я вздохнул и, решившись, ответил прямо:

– Я стал охотником.

А вот такого ее взгляда я не видел никогда прежде. Кажется, она попросту не поверила моим словам, но просто не стала переспрашивать. Вместо этого он удивленно смотрела мне в глаза, пытаясь понять, какую игру я затеял. И я решил развеять ее сомнения.

– Вот, смотри – я оголил левое плечо и показал ей татуировку в виде креста – Команда называется Грешниками.

Вот теперь кажется поверила. Похоже, ей была знакома группа Пастыря, что неудивительно, ведь ученые часто пользуются услугами охотников, особенно историки и биологи. А в Филине таких команд всего две.

– Но... как? – спросила она удивленно.

– Это долгая история. Им нужен был водитель, я оказался под рукой.

– Но ты же никогда не бывал за стеной прежде, Клайд? Ты никогда и не хотел там побывать.

– Все меняется с течением времени.

Она уставилась в стол, похоже, пытаясь осознать услышанное. Да, именно такой реакции я и ожидал. Я удивил ее, я сделал то, чего она никак не могла предвидеть, а значит, что ее мнение обо мне было ошибочным. Но только вот не чувствовал я торжества. Более того, я ощутил некий дискомфорт от затянувшегося молчания. Не так я представлял себе эту встречу тогда, когда еще помнил о Джулии и желал увидеть ее вновь. Совсем не те эмоции и ощущения, что были прежде. Все не так, как должно бы быть. И вроде не так уж много времени прошло. Но я остро ощущал перемены в себе.

– И давно ты с ними? – спросила Джулия, снова подняв глаза, радость и интерес в которых сменила холодная серьезность.

– Уже полгода.

– И никто об этом не знает? Ты никому не сказал?

– Никому.

– Но, Клайд, как же наши друзья? Ты просто бросил всех -в ее голосе появилось что-то, что вдруг начало меня раздражать. Так неприятно, поучительно и осуждающе прозвучали ее слова, что я ощутил себя нашкодившим мальчишкой.

– Так было проще – постарался объяснить я – Не думаю, что без меня кому-то стало хуже. Мне же сейчас намного лучше чем было.

– Неужели тебе нравится эта работа?

– Более чем – не колеблясь ответил я – Сейчас, побывав за стеной, я понимаю, что вряд ли уже сменю ее когда-нибудь.

– Это же ребячество, Клайд! – вдруг сказала она, и эти слова поразили меня словно нож. Я даже не нашел, что ответить, дав ей продолжить.

– Охотники самоубийцы. Люди без смысла жизни, жестокие и хладнокровные.

– С чего ты это взяла?

– Мы работали с ними много раз, я знаю о чем говорю. Ты не такой.

И это ее утверждение вдруг взорвалось во мне бурей эмоций. «Ребячество?!» – вскричало мое сознание – «Да какое право она имеет появиться сейчас, после всего, что сделала, и говорить мне что-то, чем я занимаюсь, лишь ребячество?!» Но я постарался сдержать все эти мысли при себе.

– Может, ты просто плохо меня знаешь? Может ты ошибалась?

– Нет, Клайд, это ты ошибаешься. Я не знаю, чего ты сейчас себе придумал, но ты не охотник.

– Ну, здесь факты против тебя – усмехнулся я, еще надеясь завершить разговор миром, хотя все труднее становилось сдерживать нарастающий гнев.

Видимо это и было причиной моего нежелания рассказывать ей о своем новом занятии. Я и правда великолепно знал Джулию, и словно подсознательно предвидел эту реакцию. Я предвидел ее осуждения и хотел избежать ссоры. И вот теперь корил себя в том, что рассказал ей правду, ведь может в ее глазах это действительно выглядело ребячеством? Я был никем и всего за полгода стал охотником, так бывает далеко не с каждым. А может быть ее реакция вызвана лишь обидой? Она то считала, что я такой же как и прочие жители города, и лишь она особенна, достойная жить в другом мире. И вот теперь я тоже попал в этот мир, и ей никак не хотелось с этим мириться.

– Я знаю тебя – продолжала Джулия, как всегда уверенная в том, что говорит – Я думала о тебе все это время. О нас.

– Да? И что же ты надумала?

– Не уверена, что стоит говорить об этом сейчас. Скажу лишь, что я правда рада тебя видеть. Я ждала этой встречи, и очень волновалась о тебе. А теперь уже по-настоящему боюсь. Охота – работа для тех, кому нечего терять.

– А по твоему мне есть что?

– Клайд, то что случилось... – она запнулась на секунду и быстро продолжила – наша разлука это не конец жизни и не повод все гробить.

И это было последней каплей. Может она и права в чем-то, но мне уже было плевать. Алкоголь и забытые обиды не позволили больше трезво мыслить, выпустив, как дикого зверя, на свободу гнев.

– Вот значит как! – рявкнул я в ответ – Ты все сводишь к себе и своей персоне. Так было всегда.

Она хотела ответить, попытаться успокоить меня, но я прервал ее, не дав ничего сказать:

– Знаешь что? Ты права. Все изменилось из-за тебя. Но теперь уже это неважно. И я могу лишь сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что указала мне нужное направление! Спасибо, что заставила что-то поменять, показала насколько пуста и глупа жизнь в этом городе! Ты была права, у каждого свой путь, и ты помогла мне найти его. Вот только больше мне от тебя ничего не нужно, милая.

– Клайд, прошу, не говори так – на ее глаза навернулись слезы.

– Почему нет? Ты ведь хочешь правды? Так вот она, правда. Я не тот, кем ты меня считала. Но и ты не та, кем считал тебя я.

Она плакала, но ее слезы только разжигали во мне еще большую злобу. Злобу на все, что между нами было. Я ненавидел ее в тот момент. Все ушло. Ушла любовь, ушли страдания, но гнев, он никогда не покидал меня, и сейчас у меня появился шанс сказать в лицо все то, что я думал, и что так долго терзало мне душу.

– Ты думала, что вернешься, а я тебя жду? Все тот же, все там же? Так ты хотела?!

– Я просто хотела вернуться и все – почти шепотом говорила она сквозь слезы – вернуться домой. И надеялась, что тут меня ждут, понимаешь? Мне было это нужно. Я не знала, что будет, когда я вернусь, я просто хотела вернуться. И хотела снова увидеть тебя.

Не могу сказать, что эти слова не тронули меня. Но все же гнев был сильнее жалости и сострадания. Гнев был сильнее всего. Я сидел напротив Джулии, глядя на ее слезы, и борясь со своим внутренним зверем, которого уже не возможно было загнать обратно в клетку.

– Ну вот ты и увидела – сказал я – Что теперь? Что будем делать дальше? Вернемся к тому, что было, словно ничего и не случилось? Может ты так и сможешь, но я нет. Ты не знаешь, как было больно тогда – последние слова словно сами сорвались с губ против моей воли. Я не хотел чтобы она меня жалела, не хотел чтобы знала, что я чувствовал после ее ухода. Хотя кого я обманывал? Конечно, она все прекрасно знала и без слов.

– Прошу, Клайд, пожалуйста, прости меня за все. Я не хотела причинять тебе боль. Я просто, словно в тюрьму попала. Я должна была освободиться, подумать, переосмыслить свою жизнь.

– Ну вот и я тоже, подумал и переосмыслил свою жизнь. Что тебе не нравится?

– Клайд, охота – не игра. Нужна подготовка, нужны умения. Я не знаю как ты выживал все это время, но все может измениться, понимаешь? – она уже не плакала, она рыдала, и я никогда не видел Джулию такой прежде.

– Хватит говорить так, будто ты все знаешь и можешь судить обо всем!

– Я не хочу, чтобы ты погиб!

– Если я и погибну там, за стеной, то это будет мой выбор. Мой, понимаешь?! И если ты винишь себя в том, кем я стал, то можешь быть спокойна. Ты ни в чем не виновата. Я тот кто я есть, и мне по нраву такая жизнь. Я нашел в ней самого себя, понял наконец на что способен и чего стою.

– Я не хочу потерять тебя! Ты что, не можешь этого понять?! – закричала она сквозь слезы и закрыла ладонями лицо.

И все вдруг оборвалось. На смену буре пришел штиль. Я выплеснул все и стало так спокойно. Вот для чего нужна была эта встреча. Сказать все, что хотелось сказать, все что накипело в груди и освободить душу. И гнев ушел. Я сидел рядом с ней, понимая, что больше всего на свете хочу уйти, оставить ее и больше никогда не видеть. Злости и обиды уже не было, просто говорить нам было не о чем.

– Кажется, ты уже потеряла – сказал я спокойно – а я потерял тебя. У нас был шанс, Джул. Мы его упустили.

Она подняла на меня глаза, покрасневшие от слез.

– Мы ведь имеем право на ошибку.

– А ошибки не было. Но только я не сразу это понял. А ты поняла. Ты была права, Джул. Во всем. Мы и правда разные, и теперь наши пути разошлись.

Я старался не сталкиваться с ней взглядами, не хотел смотреть ей в глаза.

– Что тебя так изменило?

– Не знаю – искренне ответил я – Может ничего. Может я всегда был таким, просто нужно было снять скорлупу?

И на этом разговор был окончен. Зависло молчание. Я сидел, глядя в зал, на танцующих людей, которым было глубоко плевать на все наши душевные терзания. А она вытирала слезы и... может тоже раздумывала о том, как закончить этот разговор. В итоге я просто сказал то, что нужно было сказать:

– Я тоже рад видеть тебя, Джул, но кажется мы сейчас не готовы о чем-либо говорить. Прости, что все так получилось – я поднялся.

– Удачи тебе, Клайд – сказала она, не поднимая на меня глаз.

– И тебе.

Я пошел прочь, как когда-то уходила она. А в груди вдруг что-то заныло и стало так мерзко, так противно от всего это разговора. Мне было стыдно за свой гнев, за то, что выплеснул все это на нее. И было ощущение грязи и отвращения, не к ней или себе, а к самой ситуации. И зачем мы только встретились, зачем вскрыли лишь недавно зажившую рану? Было так противно осознавать, что она плакала и я был тому причиной. А ведь меньше года назад я так ее боготворил, я столько бы отдал за эту встречу. Нас столько связывало, нам так хорошо было вместе, сколько планов и надежде. И как грязно в итоге это закончилось. К горлу подступил ком тошноты, и я не сворачивая прошел в туалет.

Плеснув на лицо холодную воду, я оперся руками о раковину и стал всматриваться в собственное отражение в зеркале. Я пытался понять, насколько сильно изменился, но не видел перемен в отражении. На меня смотрел все тот же Клайд, которого я видел и год назад. Но что-то ведь изменилось, и неужели только внутри? Ощущение отвращения и грязи не покидало и неожиданно нахлынуло острое желание напиться вдрызг,как напивался когда она ушла, так чтобы не помнить ничего о сегодняшнем дне.

За спиной моего отражения появилось обеспокоенное и заметное захмелевшее лицо Джима.

– Ты куда пропал, приятель? – спросил он, когда я обернулся – Выглядишь дерьмово.

Я ухмыльнулся в ответ:

– Да, тут встретил старого друга.

– Я видел как ты болтал с той рыженькой. Решил не мешать – он внимательно оглядел меня, слегка покачнулся и очень серьезно спросил – Ты в порядке, дружище?

– Да. Просто... – я запнулся, не зная чем продолжить фразу. Мне не хотелось ни с кем говорить о произошедшем.

– Понимаю – кивнул Джим, словно услышал все несказанное мной – Мы с тобой люди удачи, дружище. Сегодня плохо, завтра будет хорошо. Пойдем, я познакомлю тебя с девчонками, и они быстро заставят забыть обо всем.

– Я бы лучше просто напился.

– Так в чем проблем? Пошлем их к черту и напьемся! – на его лице вновь просияла свойственная Джиму улыбка, слегка отдающая нотками неадекватности и безумия – Ты только знай братишка, если что, я всегда с тобой. Мы же команда, черт возьми.

Он обнял меня за плечи и повел к столу. А я весь этот недолгий путь размышлял о том какой же он особенный человек. Ведь я точно знал, что он все понял, он знал кто такая Джулия по моим рассказам и, несомненно,догадался кто была "та рыженькая". Но он не стал ни о чем спрашивать, и не захотел лезть ко мне в душу. Он просто сделал то лучшее, что мог – напоил меня до беспамятства.

И последняя мысль, которую я запомнил в своей голове в тот вечер, была о том, что Джулия ошибалась на счет охотников. Да, может всем другим они и кажутся жестокими безумцами, которым не о чем жалеть и нечего терять, но я увидел их жизнь изнутри. Они такие же как и все прочие, просто не всем хотят это показывать. Ведь разве может простой человек сражаться с тварями и побеждать? Кто же поверит в них, если они будут такими же как и все? Нет, нужно поддерживать статус сверхчеловека, которому не знакомы ни любовь, ни жалость, ни страх.

Еще несколько дней после того вечера ощущение тоски и грязи не отпускало меня, и лишь новая вылазка за стену вернула меня в строй.

Как я и сказал, не таким уж и важным было это событие. Но оно показало, что хоть Джулия и стала причиной таких немыслимых перемен в моей жизни, выбор я сделал верный. Она осталась в прошлом, а охота стала настоящим, но я был все тем же самым Клайдом. Я доказывал не ей, я доказывал сам себе, и доказал, что способен на большее. И как бы это ни было печально, порою нам нужен подобный пинок, чтобы в поисках спасения от боли, найти ту дорогу, которая расширит горизонты возможного, покажет кто ты есть на самом деле и изменит жизнь навсегда.

Глава 10

Весна плавно перетекла в лето. Пришла жара и раскаленный воздух временами становился таким плотным, что казался почти осязаемым. Время от времени погода дарила нам дождь, а пару раз мы попадали в настоящую бурю. Не стану скрывать, что это проявление гнева природы поначалу пугало меня даже больше чем твари. Но даже самый сильный дождь держался недолго, и уже спустя пару часов жара возвращалась, заставляя нас потеть и страдать от жажды. В самый разгар зимы, когда тело немело от холода, мне казалось, что летом работать будет проще. Но к середине лета я уже не был в этом так уверен. Духота сжимала легкие, а палящие лучи солнца слепили глаза и обжигали кожу.

Зато природа и правда расцвела всеми возможными цветами. Лес превратился в зеленую стену, поля загорелись множеством красок и благоухали тысячами запахов. Полчища разнообразных насекомых ползали, прыгали, летали, кусались и жалили. Эти маленькие существа, различных форм и расцветок, удивляли меня своим количеством и видом. Глядя на некоторых из них мне более верилось в то, что это скорее создания предков, сродни легионерам, чем творения природы. Настолько неестественными они были, настолько отличными от прочих и более привычных мне форм жизни.