Текст книги "Клуб "Новолуние" часть I: Её Звериная Натура (СИ)"

Автор книги: Ник Волхарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

– Празднуете? – Торес с пренебрежением взглянул на толпу возле бара.

– Ну так есть повод.

– Какой же, позволь узнать?

Макс знал, что Торес будет недоволен, ведь он был уверен, что всеми его недавними действиями недоволен отец. А Торес, по мнению Макса, давно лишился собственного мнения. Он стал тенью отца, его копией, чтобы заменить пожилого лидера на его посту, когда тот уже не сможет вести дела. Старик Номад подготовил себе идеального наследника. Но Максу все же было легче говорить с братом, чем с отцом. Отца он боялся. Боялся его в шесть лет, боялся в шестнадцать, боялся и сейчас, не смотра на то, что мог убить одним ударом. Брата Макс не боялся вовсе. Не смотря на разницу в семь лет, Макс уже к двадцати годам укладывал Тореса на лопатки. Для самого Тореса, как и для их отца, это почему-то ничего не значило. По мнению Макса же, это говорило обо всем. "Если ты сильнее, значит лучше, значит авторитетнее". Макс считал, что чтобы командовать людьми, ты должен показать им не только силу воли и силу духа, о которых так много распинался отец, но и силу физическую, о которой он почему-то не упоминал. "Но разве без физического превосходства можно чего-то добиться?" – удивлялся Макс. "Для этого у тебя есть подчиненные" – отвечал отец. Но Максу не хотелось, чтобы подчиненные делали за него всю работу. Ему нравилось быть сильным, нравилось показывать другим, что он сильнее их, как врагам так и соратникам, и в этом, к большому сожалению самого Макса, он был больше похож на ненавистную ему Блэки, которая всегда и все предпочитала делать своими руками, чем на собственного отца или брата.

– Поговорим наверху? – предложил Макс.

Торес кивнул.

– Стэн – окликнул он подручного – Пусть нам принесут виски.

– Понял – отозвался Стэен, спрыгивая со стойки.

– Распоряжаешься чужим имуществом? – спросил Торес, поднимаясь вслед за Максом по лестнице.

– Теперь это все мое.

Балконы зоны для особых гостей буквой "П" нависали над залом. Левое крыло в данный момент было непригодно для отдыха, ведь именно там недавно развернулась короткая, но кровопролитная перестрелке между людьми Макса и защитниками Новолуния. Трупы унесли, но убирать поломанную мебель и отмывать от крови пол было некому, ведь большинство персонала сбежало из клуба через черный ход, пока Макс прокладывал себе кровавый путь от парадных дверей.

Братья прошли в правое крыло и сели за стол, Макс спиной к перилам, а Торес напротив.

– Не возражаешь, если задам тебе прямой вопрос, брат? – спросил он.

– Я даже знаю о чем ты спросишь. Зачем я заверил все это? Верно? Об этом ты хотел меня спросить?

– Это не самый актуальный вопрос на данный момент.

– Какой же тогда?

– Как ты собираешься эту кашу расхлебывать?

– Все очень просто – Макс хищно улыбнулся – Теперь я возглавлю этот клуб. Новолуние я имею в виду.

– А, ну тогда мне стоит передать отцу, что волноваться не о чем?

– К чему такой тон, брат?

– Ты действительно не понимаешь, что натворил?

– То, на что ни ты ни отец не были способны. Проучил тупую, зарвавшуюся суку.

– Ты начал войну клубов, без разрешения отца, открыто.

– Клубы здесь не причем. Я действовал по собственной инициативе. Вот это тебе и стоит передать отцу. Что он может не волноваться, его задница прикрыта. Вы только об этом ведь и заботитесь?

– Все не так просто, Макс – прорычал Торес – Неужели та настолько глуп, что не понимаешь этого? Нельзя просто так взять и отнять чужой клуб, а потом объявить себя его главой. Так не получится.

– У Блэки ведь получилось – холодно заметил Макс.

В этот момент на их стол поставили бутылку виски и две рюмки. Макс тут же схватил бутылку, резко отвернул крышку и небрежно разлил по рюмкам коричневатую жидкость. Затем взял свою рюмку и опрокинул ее содержимое себе в рот. Обжигающий напиток прокатился по его пищеводу, опускаясь в желудок.

Торес к своей рюмке не притронулся.

– Что касается Блэки – сказал он – Где она? Убита?

– Может и так. Тебе-то что? – Макс снова налил себе полную рюмку – Или тебе она приглянулась, братик? Признавайся, хотел ей вставить, да?

– Ты омерзителен, Макс.

– Да что ты говоришь – из горла Макса вырвался хриплый смешок.

– Я спрашиваю о Блэки, потому что от нее, идиот, напрямую зависит твоя судьба.

– Последи за словами, Торес. Теперь ты говоришь не с младшим братом, а с главой собственного клуба – Макс опрокинул в рот вторую рюмку.

– Еще раз спрашиваю. Что ты сделал с Блэки?

– Пошел ты к черту, со своей Блэки, Торес! – рявкнул Макс.

– Она вообще была здесь? – Торес откинулся на спинку дивана – Или ты поступил как крыса? Ворвался в этот дом, пока нет хозяина, и теперь распоряжаешься чужим имуществом?

– Это мое – промолвил Макс с лютой злобой – Мое, ясно тебя? Я не вор. Я чужого не беру. Я пришел, и захватил этот клуб. Теперь он мой. И все в нем принадлежит мне. А если твоя драгоценная Блэки решит что я поступил не правильно, пусть придет и скажет мне об это в лицо. Пусть попытается. Поверь мне, брат, она тоже станет моей. И я сам буду решать, что сделать с этой сучкой. Может, заставлю ее подносы разносить там внизу, или будет трудиться у меня в спальне. Так или иначе, брат, я позову тебя посмотреть на ее унижение. Может, тогда ты поймешь, вы все поймете, что Блэки никто, пустое место, и весь ее надутый пафос ничего не стоит. Я покажу тебе это, брат.

– Значит, она жива? – спокойно уточнил Торес, словно пропустив мимо ушей весь монолог Макса.

– Я ее не убивал, если ты об этом.

– Тогда отец готов внести за тебя плату.

– Чего?!

– Он готов заплатить за тебя, Макс. Оплатить ущерб, нанесенный тобой. Разумеется, ты понесешь наказание, но от нашего клуба, а не от Блэки или совета.

– Вы это серьезно?

– Весьма.

– Неужели ты и правда рассчитывал, что я приму это предложение, сдам захваченный мною клуб, и пойду на добровольное наказание?

– Я не рассчитывал, но отец верит в тебя Макс и очень любит. Именно по этой причине я здесь, и только из уважения к нему я прошу тебя, оставь Новолуние, мы все уладим.

– Новолуние теперь мой клуб! – заорал Макс, врезав кулаком по столу.

– Никто в совете не признает этого. А знаешь, что будет, когда совет клубов выдвинет вопрос об этом на рассмотрение? Я скажу тебе что, Макс. С нас, с меня и нашего отца, потребуют решения проблемы в самые кротчайшие сроки. И тогда мы не будем с тобой разговаривать. Мы войдем сюда, в эти двери, с оружием в руках.

– Почему брат?! Почему ты не готов, хоть один раз в этой жизни встать на мою сторону?! Почему какая-то шалава тебе дороже собственного брата?!

– Дело не в ней, Макс. В тебе. В твоих поступках. Так нельзя. Отца обвинят в разжигании конфликта. Ты поставил репутацию всего клуба под угрозу!

– Я действовал по собственной воле.

– Но мы никому этого не докажем. Все будет выглядеть так, будто отец решил использовать тебя, чтобы устранить Новолуние. И это при том, что мы заключили с Блэки союз!

– Почему?! Какого черта вы все лижите ей зад?!

– Если для тебя деловые отношения называются так, то...

– Именно так, Торес! Думаешь, я забыл, как вы с отцом лебезили перед ней? Чем она заслужила это?

– Уж явно не подобными выходками. Она не отнимала ни у кого клуб, не садилась на все готовое. Новолуние ее заслуга, ее детище, она создавала его с нуля. А что сделал ты? Пришел, пока ее нет дома? Поубивал ее людей и теперь сидишь и пьешь ее алкоголь? Блэки работала над своей репутацией, над своим именем, а с чем будет ассоциироваться твое имя, Макс? Ты об этом подумал? С воровством, с предательством? Блэки, в отличие от тебя, заслуживает уважения.

– Проваливай на хрен, Торес! Если ты так считаешь, проваливай отсюда!

– Я прошу тебя, Макс, пока не поздно...

– Проваливай отсюда, к черту!!! – заорал Макс – С тобой мне больше не о чем разговаривать.

– Ты представляешь, чем это грозит?!

Макс поднялся и, упершись кулаками в стол, наклонился к брату, навис над ним как грозовая туча.

– Передай отцу вот что. Мне не нужна его помощь и его подачки. Теперь я владею Новолунием, и клубы признают меня. А когда Блэки придет, если все же придет, чтобы заявить о своих правах, я пришлю вам ее голову в коробке. Может тогда, вы начнете воспринимать меня в серьез!

Торес тоже поднялся и Макс подался назад. Оба брата застыли, глядя друг другу в глаза, Макс с ненавистью и злобой, а Торес с холодным разочарованием.

– Отец будет очень огорчен.

– Мне плевать!

– Я не смогу защитить тебя брат. Никто не сможет. Если сейчас ты отречешься от своего клуба, дороги назад не будет.

Макс схватил со стола бутылку виски и поднял ее вверх.

– Так выпьем же брат! – провозгласил он – За начало моей новой жизни!

Торес взял со стола рюмку:

– За твой упокой, брат – произнес он тихо и быстро опрокинул в рот напиток. Затем поставив рюмку на стол, он еще раз взглянул на брата, и Максу показалось, что впервые за много лет, он видит в глазах Тореса искреннее сочувствие, но прежде чем успел осознать это, главный наследник клуба Номад развернулся и пошел прочь.

***

Прихрамывая на правую ногу, Каста вошла в двери клуба Новолуние второй раз в жизни, и впервые через парадный вход.

– Мы идем к Блэки? – спросила она за минуту до этого, когда перед ней и двумя сопровождающими предстала сияющая надпись "НОВОЛУНИЕ", с эмблемой клуба над ней.

– Не совсем – ухмыльнулся тот, что постарше.

В холле царил беспорядок, разводы крови на полу, гильзы вперемешку с каменной крошкой, и большим количеством битого стекла. "Война клубов" – вспомнила Каста о своем недавнем предположении. "Интересно, эта война в самом разгаре или уже закончилась?". Касте хотелось верить во второе. А еще ей хотелось, чтобы Блэки была мертва. За гибель Фокса и Дуэйна, за весь тот кошмар и унижение, через которые пришлось пройти самой Касте, Блэки должна была ответить. "Надеюсь, Макс убил тебя, тварь!".

Через холл они прошли в главный зал.

– Эй Стэн! – окликнул старший ее сопровождающий кого-то из толпы вооруженных людей, возле стойки бара – Где Макс?

– Наверху – ответил ему молодой светловолосый парнишка.

– К нему тут посетитель.

– Он сейчас не в духе – констатировал Стэн.

– Может я смогу тебе чем-то помочь, крошка? – выступил вперед один из парней, весьма неприятной наружности.

Каста была так увлечена обдумыванием информации, которую несла Максу, что совсем забыла о своей внешности. А выглядела она все так же: длинная зеленая рубаха до середины бедра и высокие ботинки внизу, больше ничего. Неудивительно, что взгляды большинства мужчин в этом зале были обращены на нее.

Стэн положил руку на плечо выступившего парня и потянул его назад:

– Иди ка выпей, Раст. Не наживай проблем.

Тот согласно развернулся, а Стэн подошел ближе.

– Что-то срочное?

– Думаю, ему будет интересно это узнать – твердо сказала Каста помахав перед собой планшетом, который принесла с собой.

– Ну что же, тогда поднимайся наверх – Стэн мотнул головой в сторону лестницы – Не заблудишься.

Каста быстро направилась в указанную сторону. Ей хотелось поскорее скрыться от этих хищных взглядов. Она впервые почувствовала себя неуютно под взорами мужчин, к которым считала себя уже привыкшей.

Поднявшись на второй ярус, Каста тут же увидел Макса. Он сидел один, развалившись на диване, и буравил задумчивым взглядом полупустую бутылку виски.

Каста робко подошла ближе, и Макс поднял на нее глаза. Несколько секунд он разглядывал ее, провел взглядом с ног до головы и обратно, а затем мрачно сказал:

– Садись.

Каста не знала, куда именно ей лучше сесть, и решила опуститься напротив.

– Только не туда! – рявкнул вдруг Макс так, что Каста вздрогнула и подскочила.

– Прости – проговорил он устало – На этом месте сидел не очень-то приятный человек. Боюсь, после него придется выкинуть этот диван. Садись рядом, я тебя не укушу.

Каста послушно села рядом с Максом. На этом месте ей нравилось больше.

– Чего-нибудь хочешь? Выпить? Поесть?

– Я бы выпила.

Макс поставил перед ней рюмку и наполнил ее виски. Каста неуверенно взяла ее в руки.

– Пей, не стесняйся. Здесь для тебя все бесплатно.

Каста выпила. Напиток был высокого качества. Пощипывая язык, он проскочил в горло очень мягко, оставляя приятное послевкусие, наполняя тело теплом и понемногу успокаивая нервы.

– Молодец – не весело ухмыльнулся Макс и снова наполнил ее рюмку.

– Теперь это твой клуб? – поинтересовалась Каста осторожно.

– Теперь мой – кивнул Макс и сделал внушительный глоток виски из бутылки.

Касте хотелось спросить, что случилось с Блэки, но она не настолько еще осмелела и побоялась показаться наглой.

– Смогла открыть те ящики? – спросил Макс после недолгого молчания.

– Да. И в них я обнаружила кое-что очень странное.

– Что же? – Макс с интересом посмотрел на девушку.

Каста положила на стол перед ним планшет. Включив устройство, она быстро нашла и показала Максу снимки содержимого.

– Это что, люди? – удивился Макс.

– Ага, двое. Мужчине сорок пять лет, шатен. И женщина двадцати восьми лет, блондинка. Так же сказано, что оба жители Феникса.

– Двое из Феникса – нахмурившись проговорил Макс – Кто они?

– Я не знаю. Но они живы. Эти ящики как огромные морозилки, держат их в состоянии глубоко сна, или что-то вроде того, но поддерживают жизнь.

– Читал о таком.

– Правда? – удивилась Каста, которая никогда ни о чем подобном не слышала.

– Да, в архивах клуба. Крионика – вспомнил Макс слово из прошлого и сам удивился тому, что оно всплыло в его сознании через столько лет – Одна из утерянных наук предков.

– Как интересно.

– Куда более интересно, зачем Блэки эти люди?

– Этого я, к сожалению не знаю. Но есть предположение, зачем их держат в таком состоянии.

Макс снова поднял глаза на Касту.

– Компьютер этих капсул говорит, что оба человека заражены чем-то – быстро пояснила она.

– Чем?

– Я не знаю – пожала плечами Каста – Аппаратура видимо тоже. Компьютер только пишет "инфекция неопределенна". Ни симптомов, ни какой-либо еще информации об этом я не нашла.

– Чем дальше, тем интереснее – Макс вздохнул совсем не весело. Вопросов становилось все больше, а вот ответов не прибавлялось.

– Как думаешь, ее интересовала эта инфекция? Или сами люди? – Каста озвучила тот же вопрос, что Макс задавала себе сам.

– Черт ее знает – пробурчал он и снова сделал глоток виски.

– Можно попробовать выяснить, были ли связаны с ней эти люди в прошлом.

– Как?

– В этой камере есть все медицинские данные на них. Все заболевания, травмы, группа крови, проще говоря все, что можно сказать о человеке после тщательного обследования его организма. И при удачном стечении двух обстоятельств мы можем что-нибудь выяснить.

– Каких обстоятельств? – Максу нравился энтузиазм этой рыжеволосой красавицы. Общение с ней, после столь неприятного разговора с братом, было для него глотком свежего воздуха. Кроме того, она словно заряжала Макса своей неугомонной энергией, уж не говоря о том, как приятно было его глазам любоваться этими стройными ножками.

– Первое, чистая удача – начал объяснять Каста – Я подумала, что если эти люди связаны с Блэки, они могли посещать Горизонт в прошлом, может даже бывали здесь часто или жили. Предположение беспочвенное, знаю, но все же шанс есть. И если так, то мы сможем что-нибудь узнать о них, воспользовавшись вторым обстоятельством. СОБэК.

– Чем? – удивился Макс.

– Секретной обширной базой клубов. У вас ведь есть такая база?

Макс усмехнулся, на этот рас весело, не мрачно. Все же этой девушке удалось поднять ему настроение. Он знал, что у людей снизу, у тех, кто не был членом клуба или занимал слишком низкий пост, ходили слухи про некую секретную базу данных, с помощью которой клубы следят за горожанами. Однако Макс впервые узнал, что ее называют СОБэК. По легенде, каждый, кто хоть раз обращался ко врачу, попадался на видео с камер и регистрировался используя свои настоящие документы, был внесен в эту базу. "Да и как иначе клубы могут контролировать граждан Горизонта?" – спрашивают любители всяческих заговоров, в городских барах – "Как иначе им удается так быстро находить нужных людей?". Самое смешное во всем этом то, что такая база действительно существует. Однако она не называется СОБэК. Она вообще никак не называется. По сути, это даже не единая цельная база. Каждый клуб ведет свою собственный сбор данных, получая информацию с подконтрольных ему объектов. Но когда клубы вступают в союз, они дают доступ к этой информации друг другу, таким образом, наверное, и зародилась легенда о секретной базе данных города Горизонт, в которой есть все про всех.

– Ну, что-то вроде этого у нас есть – устало кивнул Макс, а затем вспомнил, что он больше не член клуба Номад, и фактически у него нет доступа к этой информации. С другой стороны, если действовать оперативно, то его запрос в базу может быть обработан и одобрен. "А если нет" – подумал он – "Мне есть к кому обратиться. Не все среди Номадов мне стали врагами".

– Отличная работа – похвалил он Касту – Думаю, что дальше мои люди справятся сами.

– Ты не хочешь, чтобы я этим занималась?

– Я считал, что ты сама не хочешь этим больше заниматься. Я лишь предлагаю тебе вернуться к своей жизни, и забыть все это как страшный сон.

Воцарилось молчание. Макс смотрел прямо перед собой, а Каста внимательно разглядывала свои пальцы.

– Я могу заплатить тебе за работу – наконец сказал он неуверенно. Ему хотелось, чтобы Каста осталась, чтобы продолжила заряжать его своей энергией и позитивом, но сказать об этом девушке он не смог, и теперь лишь покорно ждал, когда она попрощается с ним и навсегда покинет. Однако именно этому желанию Макса был дан зеленый свет, ведь Каста тоже хотела остаться, и возможно даже больше, чем Макс.

– Мне не к чему возвращаться – сообщила они тихо – Мои друзья мертвы. Я не знаю, что делать дальше. А здесь есть дело, в котором я могу быть очень полезна. И если ты позволишь, я бы хотел продолжить разбираться с этими ящиками.

– Конечно – Максу показалось, что он ответил слишком быстро, не выдержал нужную паузу и выдал тем самым свое ликование.

– Думаю, хороший техник нам в команде не помешает – нашелся он.

– Отлично – улыбнулась Каста – Спасибо.

Он взял со стола бутылку и поднял ее в воздух, призывая Касту выпить. Девушка звонко чокнулась с ним рюмкой и быстро осушила ее.

Она пожелала остаться и Макса это несомненно радовало, но все остальное что происходило в его жизни мешало насладиться данным фактом. "Мне следовало предупредить ее об опасности" – подумал Макс – "Находиться рядом со мной для нее слишком рискованно". Он тяжело вздохнул, ощущая, как вновь наваливается на него тяжесть последних решений и их возможных последствий.

– Ты выглядишь таким усталым – проговорила Каста – Был сложный день?

Она задала этот вопрос чисто интуитивно, видя как тяжело ему и желая помочь. Она не подумала, что слишком плохо знает Макса, что он не станет ей ничего рассказывать, да и вообще не ее это дело. Касте нравился Макс Номад, нравился с каждой минутой все больше, и ей не хотелось чтобы он страдал. А если ему все же придется, она готовы была разделить эти страдания с ним на двоих. "Ведь так легче, верно?" – думала Каста – "Если ты не один, если есть с кем поделиться, становится легче".

– Невероятно сложный день – кивнул Макс и, вздохнув, снова сделал глоток их бутылки – И к его завершению я чувствую себя самым большим идиотом в городе.

– Ты не похож на самого большого идиота в городе – уверенно сказала Каста.

– А ты знаешь, как он должен выглядеть?

– Поверь, знаю. Я повидала такое количество идиотов, что могу устроить целый конкурс на звание самого большого идиота города.

Макс вымученно, но искренне улыбнулся.

– Ты просто совсем меня не знаешь. Зуб даю, я должен возглавить этот список.

– Так позволь мне узнать тебя – проговорила Каста.

Макс посмотрел на нее, и девушка робко опустила глаза.

– Я пошел против своей семьи, пошел против отца и брата, чтобы сделать то, за что на меня ополчаться все остальные клубы. Вот в принципе и все, что тебе нужно знать.

– Что же ты такое сделал?

– Захватил это место – Макс развел руками.

– Ты убил Блэки?

– Если бы – Макс снова сделал глоток из бутылки – Но убью. Сразу, как только она здесь объявится, я ее убью. И за это никто не станет благодарить меня. Ни отец, ни брат, ни кто либо еще.

– Я стану – Каста пододвинулась чуть ближе и положила руку ему на колено. Каста знала, чего хочет, а так же знала, что нужно сейчас Максу. Она не могла в этом ошибиться, только не в этом.

Медленно, осторожно и очень нежно, она обвила руками его шею, прильнула к его щеке и поцеловала ее. Затем еще раз, снова и снова, подбираясь поцелуями к его губам. Но раньше, чем добралась до них, Макс обхватил ее за талию и посадил себе на колени. Поцелуи стали жарче, уже не осторожными а пылкими, страстными, ненасытными. Руки Касты скользнули вниз и ее тонкие пальчики принялись расстегивать ремень на штанах Макса. В порыве страсти он рванул руками ее рубашку и пуговицы разлетелись в разные стороны, обнажая грудь и плоский живот девушки. Ладони Макса обхватили ее маленькие упругие груди. Каста застонала, когда его пальцы скользнули по твердым соскам. Еще минуту или две продолжались эти ласки, а потом Каста вскрикнула, когда член Макса вошел в нее.

– Ты лучший. Самый лучший – томно прошептала она и начала ритмичные движения, приподнимаясь и опускаясь по велению захлестывающий их обоих волн наслаждения.

Закрыв глаза, Макс откинул голову назад, стремительно падая в пучину страсти и удовольствия. "Лучший" – прозвучал голос Касты в его голове. "Мы оба лучшие, малышка" – ответил он мысленно – "И мы достойны большего! Никто не будет нам указывать!". В нем вдруг появилась и тут же утвердилась уверенность, что он все сделал правильно. Пусть отец и Торес говорят что угодно, они лишь трусы. Но он не боится Блэки, не боится других клубов. Сила всегда была на его стороне, а тех кто обладает силой нельзя не уважать!

***

Это было тяжелое утро для Фокса, которое переросло в еще более тяжелый день. Блэки, как и обещала, подняла его очень рано, когда солнце только-только начало выползать из-за горизонта, окрашивая безоблачное, чистое небо у них над головой в розовый цвет. Магия прошлой ночи исчезла, и все мысли, которые витали в его засыпающем сознании, теперь казались бредовыми, даже абсурдными. Блэки снова стала холодной и отстраненной, и весьма немногословной. Да и самому Фоксу говорить ни о чем не хотелось. Горло болело, конечности затекли и мышцы одеревенели. Последняя инъекция в аптечке была его спасением, и Фокс поблагодарил себя вчерашнего за то, что совладал с желанием вколоть себе стимуляторы, облегчив состояние на несколько часов но тем самым превратив следующее утро в истинный кошмар. А так, Фокс хотя бы мог двигаться, продолжать идти. Однако шли они долго, слишком долго, часа три, не меньше, и действие стимуляторов в какой-то момент стало стремительно пропадать. Вновь возвращалась боль в горле и слабость, и Фокс с ужасом думал о ближайшем будущем.

Наконец Блэки остановилась. Для Фокса, погруженного в свои невеселые мысли, это была очень резкая остановка, и он чуть не врезался в девушку.

Но словно не заметив этого, Блэки внимательно оглядывалась по сторонам. Фокс уже в третий раз наблюдал за тем, как она напрягает все свои органы чувств, однако в этот раз выражение ее лица было иным, не встревоженным как во время атаки Призраков или лешего, а скорее заинтересованным. Блуждая взглядом по стволам деревьев, и втягивая ноздрями свежий лесной воздух, Блэки словно старалась разобраться в том, что именно чувствует, определить и классифицировать это.

"Ну и что же меня ждет на этот раз?" – данный вопрос Фокс не посмел задать вслух, но мысли читать Блэки вроде не умела. Хотя, кто ее знает...

"Там легионер, не иначе" – ужасное состояние Фокса способствовало развитию самых пессимистических мыслей – "Разрушитель или берсеркер. Мне хватит даже гремлина".

– Ступай как можно тише – сказала Блэки, не оборачиваясь, и медленно двинулась вперед.

Ее босые ступни опускались очень осторожно и мягко, не издавая ни звука. Фоксу же казалось, что в своих ботинках он невероятно шумит, и появилась даже мысль снять их, но пока Блэки никак не реагировала на издаваемые им звуки, он решил повременить с этим.

Минут через десять такого вот, аккуратного продвижения по лысому и абсолютно безмятежному лесу, Блэки снова остановилась и присела, внимательно вглядываясь в глубину леса.

Фокс опустился рядом и спросил шепотом:

– Что происходит? Рядом легионеры?

– Да – Блэки продолжала неотрывно смотреть вперед – Стая гончих.

Фокса даже порадовала эта мысль. Гончие не так опасны, как например луксы или тот же леший, с которым, не смотря на вчерашнюю победу, он не хотел сталкиваться снова.

– Сколько их?

– Я тебе не провидец – шепотом огрызнулась Блэки – Стая не маленькая. Пятнадцать-двадцать особей. Может больше.

– Но они нас пока не заметили?

"Что за идиотский вопрос?!" – обругал Фокс сам себя – "Ведь заметь они нас, уже бросились бы в атаку". Гончие действительно весьма тупы и прямолинейны, они не умеют устраивать засады, и в атаке пытаются брать числом и скоростью.

– Не заметили – спокойно ответила Блэки – Ветер дует в другую сторону.

– Отлично. Как будем их обходить?

– Никак.

– В смысле?

– Видишь там впереди поляна – Блэки вытянула руку, указывая пальцем прямо перед собой, туда, где среди деревьев действительно виднелся просвет.

– Что там?

– Наша нычка.

– Нычка? – переспросил Фокс не веря своему счастью.

– Ага. Там хранятся средства передвижения, припасы, оружие, медикаменты, все что может понадобиться за стеной. Я сделала около пятидесяти таких нычек вокруг Горизонта.

– Разумно.

– Еще бы. Вот только кто же знал, что стая гончих обживет эту глушь.

– Он сидят прямо на твоей нычке?

– Нет, но рядом. Очень близко. На другом конце поляны.

– Вот дерьмо! – в сердцах выругался Фокс, чувствуя на себе всю несправедливость вселенной.

– Что будем делать?

– Ну, я например, страшно устала топать по лесу пешком.

– Согласен.

– Значит, нам придется стащить все необходимое у них из под носа.

– Но как?

– Есть одна идея – Блэки наконец обернулась к нему и на лице девушки просияла жутковатая ухмылка, а в глазах заплясал азарт.

"Это не к добру" – подумал Фокс, чувствуя себя мышонком под пристальным взглядом кошки, которой захотелось вдруг поразвлечься с едой.

– Что ты придумала? – спросил он настороженно.

– Ты будешь приманкой.

– Что? Я? – он не поверил своим ушам.

– Да, ты Фокси.

– Что? – снова спросил он – Я не буду.

– Еще как будешь – в сказанном Блэки ни капли не сомневалась, и ее хитрая улыбка стала еще шире.

– Если ты решила меня убить, прошу, выбери способ гуманнее.

– Ох нет, Фокс, если я и убью тебя, то не сегодня.

– Ты что серьезно предлагаешь мне отвлекать целую стаю гончих, пока ты будешь чистить свою нычку?

– Вполне серьезно.

– Ты быстрее, ловчее, сильнее, почему бы тебе этим не заняться?

– Во-первых потому, что я быстрее, ловчее и сильнее. Я смогу все сделать куда оперативнее тебя. А во-вторых, и это главное, открыть нычку смогу только я и еще несколько членов клуба.

Фокс сник. Второй довод Блэки был весомым.

– Но я не выстою один против стаи гончих.

– Заберись на дерево – буднично предложила Блэки – Потом пошумишь, и вся стая будет твоя.

– Уверена, что нет другого варианта?

– Если тебе есть, что предложить, я готова послушать.

Фокс тяжело вздохнул и огляделся по сторонам, уже начав присматривать себе дерево. "Это безумие! Меня сожрут! Чертова, ты садистка! Уверен, будешь упиваться зрелищем. Ты уже им упиваешься, забавляешься моим страхом".

– Не волнуйся, Фокс, я обещаю, что подоспею вовремя.

– А если нет, мой призрак не оставит тебя в покое. Это уже я тебе обещаю.

– Я не верю в призраков – пожала плечами Блэки.

– Поверишь – пообещал Фокс серьезно.

– Ты забавный. Ну что, готов начать?

Он снова оглядел верхушки деревьев. Подобрать подходящее оказалось не простой задачкой. Дерево должно было быть не слишком тонким, не слишком толстым, достаточно удобным, чтобы он мог забраться, но гончие тоже умели лазать по деревьям, не так хорошо и ловко как люди, но в принципе они могут лезть вверх по стволу и, следовательно Фоксу нужен был такой ствол, по которому им ползти было бы не слишком легко. "Вот только откуда я, мать их знаю, по какому стволу им легче лазать?!".

Наконец он остановил свой выбор на одном конкретном дереве. Это был высоченный тополь, с достаточно изувеченным стволом, чтобы по нему можно было вскарабкаться. Фокс крайне мало знал о лазании по деревьям, а говоря откровенно, он вообще никогда по ним не лазал. Но принцип был понятен каждому, и оставалось лишь действовать.

– Ладно – он вновь взглянул на заинтересованно изучающую его Блэки – Я готов.

– Отлично – снова оскалилась она – Можешь позвать их, когда посчитаешь нужным.

– Спасибо. Но сначала я, пожалуй, заберусь повыше.

– Ага – Блэки отвернулась и быстро, но бесшумно, как кошка, начала движение куда-то в сторону.

"Ей виднее, что делать" – решил Фокс, и сосредоточился на своей задаче.

Добравшись до дерева, он перекинул винтовку на спину и стал карабкаться по стволу. Это оказалось не так как он себе представлял, но в хорошем смысле. Ему казалось, что лезть на дерево будет сложнее, однако тяжелыми были лишь первые пару метров почти голого ствола. А далее, там где начинались толстые ветви, тело принялось двигаться само, словно обратилось к генетической памяти, наследию далеких предков, для которых деревья были домом и основной средой обитания.

Оглянувшись назад, Фокс удивился тому, как же быстро забрался на такую высоту. Это воодушевляло. Он перебрался на ту сторону дерева, с которой была видно поляна, и залез еще чуть выше, чтобы видеть все, что там происходит. Однако ничего не происходило. Залитая солнечным светом поляна, обильно поросшая мелким орешником и кустарником, выглядела спокойной и безжизненной.

"Где же гончие?" – Фокс огляделся по сторонам, но ничего не заметил. "А где Блэки?". С такой высоты не успевший обрасти листвой лес лежал перед Фоксом как на ладони, но как он ни старался, не нашел где спряталась черноволосая хищница. Никакого намека на ее нычку он так же не обнаружил.

"Может она меня кинула? Решила таким образом оставить в лесу как бесполезный балласт и уйти?" – но Фокс быстро отбросил эти мысли, понимая, что в таком поступке нет никакого смысла, ведь Блэки могла сделать подобное уже множество раз.

"Ладно, что же..." – Фокс выдохнул и взял в руки винтовку – "Начнем!". Он вскинул оружие вверх и выпустил короткую очередь в воздух, опустошив магазин, большую часть которого он израсходовал еще вчера, в бою с лешим.