Текст книги "Клуб "Новолуние" часть I: Её Звериная Натура (СИ)"

Автор книги: Ник Волхарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц)

Скоро он увидел, куда именно его тащат, и онемел от ужаса. Впереди стоял пень. Высокий, примерно три метра, сучковатый и до ужаса напоминающий человеческую фигуру, он вдруг ожил, задвигался. Кора разверзлась вертикально, во всю длину, обнажив сочащуюся зеленовато-бурой слизью пасть с острыми костяными наростами по бокам, которые должны были перемолоть Фокса. Именно оттуда произрастали и тянулись, уходя в землю десятки стеблей.

Фокс закричал. Ужас предал сил и,сжав винтовку, он начал палить из нее в открывшийся впереди зев. Раздался рев, совершенно не животного происхождение. Так стонут деревья, изгибаясь на сильном ветру, только в этом звуке слышалась интонация, гнев и боль сквозили в нем. От этих звуков у Фокса все похолодело внутри.

"Господи, не дай ЭТОМУ меня сожрать! Умоляю!".

Одним мощным ударом толстое щупальце выбило из рук Фокса винтовку, которая отлетела в сторону, другое продолжало тащить его навстречу неминуемой гибели.

Блэки подскочила быстро, как кошка. Перемахнула через Фокса, припала к земле и рассекла стебель державший его. Он был свободен и тут же, не вставая, на четвереньках как зверь, ринулся прочь от монстра.

Самый толстый и массивный стебель, который и выбил из рук Фокса винтовку, обхватил Блэки за талию, не давая прыгнуть прочь. Тут же еще два обвили ее руки, разведя их в стороны и мешая орудовать ножом. И в таком, распятом состоянии, тварь потащила ее в свою огромную, источающую слизь и зловоние разлагающейся плоти, пасть.

Увидев это, Фокс кинулся к своей винтовке. Схватил ее, но стрелятьне стал. Слишком высока была вероятность задеть Блэки если целится в пасть, а в успехе стрельбы по толстой коре монстра Фокс уверен не был. И тогда он впервые обратил внимание на цепной нож под стволом. Раньше он никогда не пользовался такими штуками, считая их бесполезными. "Да когда вообще может выдаться случай воспользоваться подобным?" – думал он. Но теперь, похоже, выдался. Фокс нашарил маленькую красную кнопку на винтовке, вжал ее и лезвие тут же, с характерным жужжанием, набрало обороты.

Блэки продолжала бороться. Щупальца уже почти затащили ее в свою пасть, но девушка уперлась ногами в края зева, не давая массивным вертикальным челюстям захлопнуться. Костяные наросты, похожие на огромные поломанные зубы, впивались в обнаженную плоть ее ног, и по икрам ручьями лилась кровь.

Фокс ринулся впереди, замахнувшись своим оружием отпилил щупальце, схватившее Блэки за левую руку. Тут же высвободив ее, она перехватила из правой ладони нож и с размаху всадила его в толстый стебель, обвивший ее за талию. Нож вошел по самую рукоять, что означало, что лезвие сантиметра на три ушло в ее живот. В подтверждении этого тут же полилась кровь. Но Блэки никак не отреагировала на это. Она начала проворачивать нож, распарывая щупальце и собственный живот.

"Что за херня?!". Фокс настолько был поражен увиденным, что не успел среагировать на быстрый удар. Еще одно щупальце, метнувшись из пасти монстра, разбило ему нос, ударив с такой силой, что у Фокса все заискрилось перед глазами, и он упал на спину.

Тем временем Блэки вырвалась из объятий смерти, одним быстрым ударом ножа отрубив последнее щупальце. Тварь снова взывала, понимая, что теряет свою добычу. Но далеко уходить Блэки не собиралась. Она вырвала из рук Фокса винтовку и, издав хриплый, нечеловеческий крик, ринулась прямиком в пасть монстра, вытянув оружие вперед. Зев захлопнулся у нее за спиной и гудение работающего цепного ножа стало еле слышным, приглушенным, как и рев монстра.

Фокс поднялся, зажимая ладонью кровоточащий нос. По ощущением он не был сломан. "И на том спасибо" – иронично подумал он.

Скоро рев твари затих, и в наступившей тишине единственным звуком осталось жужжание цепного ножа. Она становилось все громче, а затем, сбоку от пня кора пошла трещинами, из которых начала сочиться склизкая, зеленая жижа. Скоро показался кончик ножа и пополз вниз разрезая плоть чудовища. Трещины, паутиной расползаясь в стороны, становились все больше, и через несколько секунд кора лопнула. Из нее на землю выпала Блэки откашливаясь, отплевываясь и хрипя.

Фокс бросился к ней, но застыл в полуметре,увидев, что вся она с головы до ног покрыта этой отвратительной слизью. Тело Блэки содрогалось от спазмов – приступов тошноты, и наконец он выблевала на землю перед собой сгусток зеленой дряни, вместе с желудочным соком и кусочками почти переваренной пищи. Затем ее стошнило еще раз, и еще.

Фокс отвернулся, чувствуя как у него самого, ком тошноты подступил к горлу.

– Хреновая идея – Блэки поднялась на ноги и выпрямилась во весь рост, ее заметно трясло.

– Это был леший да? – Фокс обернулся к ней – Я о таких раньше только слышал.

– Поздравляю, ты его наконец-то увидел – Блэки с омерзением осмотрела себя – Дай воды.

Фокс протянул ей почти опустевшую флягу, и Блэки израсходовала всю оставшуюся у них жидкость прополоскав рот и слегка очистив руки и лицо от зеленой слизи.

– Если тебе когда-нибудь придет идея, прыгнуть к нему в пасть – она обтерла губы тыльной стороной ладони – Не стоит, поверь. Это отвратительно.

Фокс не знал, что на это сказать. "Ты только что забралась в пасть монстра, и вырезала себе путь наружу через настоящего легионера! Мать твою!!! Это же просто охренительно!". Он не знал, что преобладает в его чувствах к Блэки, страх или восхищение. "Ты сумасшедшая, без сомнения. Полностью съехавшая с катушек дьяволица. Но, вашу ж мать, как это было круто!".

– Нужно найти реку – гримаса омерзения не сходила с лица Блэки.

– Ты ранена – Фокс указал на глубокое ранение в животе, которое она сама себе и нанесла. Кровь из него струилась вниз нескончаемым потоком, извиваясь красными дорожками по ее бедрам.

– Царапина.

Фокс протянула ей аптечку:

– Тем еще на два приема.

– Вот и оставь себе – она захлопнула свою мантию – Хреново выглядишь. А нам еще долго идти.

И они продолжили свой путь через лес, оставив позади убитого лешего. Его пасть приоткрылась, щупальца высыпались из нее подобно червям и конвульсивно подергивались в потоках зеленой слизи.

***

Каста копалась в разноцветных проводах, торчащих из длинного металлического ящика, похожего на гроб. Одного из тех двух ящиков, которые они перевозили всего два дня назад. Она пыталась разобраться в сложной системе электронного замка, чтобы в итоге открыть этот чертов ящик и узнать, что же там такое внутри.

Такую задачу перед ней поставил Макс Номад. Ей понравился Макс. Она назвала бы его очень... милым. Такое определение могло показаться странным, ведь мало кто связывал слово "милый" с образом этого накаченного здоровяка с ирокезом и суровым взглядом. Но в разговоре с Кастой он действительно был очень мил и дружелюбен, даже слишком.

Попав в плен, девушка рассчитывала, что теперь ее продадут в рабство, об ужасах которого в каких-то мифических южных городах, была наслышана. Однако эта перспектива все же казалась ей лучше смерти. Каста и не знала, что настолько боится умирать, пока не оказалась на самой границе жизни. И это было ужасно. Не скоро еще ей удастся забыть и не видеть в кошмарах тот момент.

***

Едкий дым проникал в легкие и раздирал горло. Тактические очки не давали ему подобраться к глазам, но даже имея возможность видеть Каста не знала куда нужно бежать, и потому, выскочив из броневика она ринулась к поваленному дереву неподалеку, первому укрытию которое попалось ей на глаза.

Сзади раздался взрыв и следом оглушительный рев разрушителя. "Получилось!" – возликовала она мысленно – "У них получилось добить эту тварь!".

Каста уже почти перемахнула через ствол упавшей сосны, когда резкая боль обожгла ее правое бедро, и вместо удачного приземления она мешком плюхнулась на землю. Зажав рукой пулевое ранение, из которого тут же хлынула алая кровь и стискивая зубы от боли, Каста обернулась и увидела в маленькую щель между стволом и землей силуэт Дуйэна бегущего следом.

Похоже, что так же как и Каста не зная, куда ему стоит бежать и где прятаться, он приметил это же самое дерево, и несся к нему на всех порах. Однако ему не суждено было добраться живым. Каста видела, как Дуйэн упал, всего в полуметре от ее укрытия. Он рухнул как подкошенный, вот бежал и уже в следующую секунду полетел лицом вперед, но умер еще до того как голова коснулась земли. Пуля попала ему в затылок и вышла через левый глаз. Труп прокатился по земле, шея неестественно извернулась и пустая глазница уставилась на Касту. Кровь несколькими тонкими струйками резво побежала из нее на землю. Каста лежала и смотрела в эту рваную дыру, на месте которой еще минуту назад находился карий глаз Дуэйна, и не могла пошевелиться. Она перестала чувствовать даже боль в ноге, все место у нее в мозгу заняла смерть, осознание смерти, отрицание смерти, и абсолютный, бесконтрольный страх перед ней.

Они работали втроем уже почти пять лет. Дуэйн и Фокс знали друг друга с самого детства, а она присоединилась к ним поначалу лишь на одно задание. Парни искали толкового техника, чтобы вскрыть хитроумный замок, и Каста, не без опасений взялась за это дело. Ей очень нужны были деньги. Девушка приготовилась к тому, что ее кинут, но Фокс честно отвалил ей ровную долю, такую же как забрал себе и Дуэйну, а потом предложил поработать с ними еще. "Разве что еще разок" – сказала Каста тогда, но осталась в группе насовсем. Эти двое много работали за стеной, и Касте, никогда прежде не покидавшей свой город, пришлось разучивать новые навыки, совершенно отличные от ее основной специальности инженера взломщика, но она справлялась хорошо. И все же мысли об уходе из команды наемников не оставляли ее очень долго. До тех пор, пока Каста наконец не поняла, что привязалась к этим двум парням и может назвать их настоящими друзьями. Других у нее не было. С тех пор прошло много времени, Касте казалось, что почти целая жизнь. Им не раз доводилось попадать в передряги, но Фоксу всегда удавалось их вытащить живыми и чаще всего невредимыми. Ей и не верилось, что когда-нибудь наступит тот день, когда один из них умрет. Но он наступил. Пришел так неожиданно, что шок от увиденного полностью лишил Касту возможности действовать. Она лежала там, на промерзшей земле, неотрывно глядела на труп Дуйна, и осознавала насколько же ей страшно умирать. Все внутри сжалось, сознание спрессовалось в клубок ужаса не способный ни на что иное кроме беззвучного панического вопля. "Нет! Нет! Пожалуйста, только не так! Только не здесь! Только не сегодня, умоляю!!!"

А затем появились они. Несколько фигур в черных хламидах возникли прямо из воздуха, возле броневика, когда дым уже почти рассеялся. Один быстро и увереннозашагал в ее сторону, и Каста поняла, что этот человек идет именно за ней,собирается убить. Она вскинула винтовку и приготовилась бороться за свою жизнь. Но когда призрак перемахнул через ствол дерева и повернулся к Касте, он не смогла выстрелить. У него не было лица, лишь черный шлем под капюшоном взирал на нее с безразличностью неизбежного финала. Из этого мрака вселенной на нее глядела сама смерть. И вместо того чтобы бороться Каста зарыдала.

– Пожалуйста – попросила она сквозь слезы – Пожалуйста, не надо. Я не хочу... не хочу... умирать.

Винтовка выскользнула у нее из пальцев. Она старалась сказать что-то еще, торговаться за свою жизнь или снова умолять, но сквозь рыдания не могла произнести больше ни слова.

Эта сцена длилась целую вечность. Смерть внимательно смотрела на нее, внимая каждому всхлипу и стону, упиваясь ее страхом, а затем, пресытившись, отступила. Фигура в капюшоне опустила винтовку и, достав маленький пистолет, со странным, прямоугольным дулом, быстро нацелила оружие ей в грудь. Каста увидела ослепительную вспышку, затем все ее мышцы сжались от мощного электрического разряда, боль пронзила сознание, вытеснив из него все прочее, а следом пришла темнота.

***

Когда Каста очнулась, она уже была связана, но главное жива. Она готова была на любой исход, лишь бы оставаться живой и дальше.

В таком состоянии она пробыла очень долго, ничего не слыша, ничего не видя, и лишь ощущая легкое покачивание и вибрацию – признаки движения.Ранение в ноге болело не сильно, но ощутимо тянуло и зудело и по этим знакомым Касте ощущениям она пришла к выводу, что на ней использовали регенератор. Это в свою очередь могло означать как и то, что она нужна своим захватчикам живой и здоровой, так и, например, то, что у них вполне достаточно средств, чтобы пожертвовать инъекцию регенератора кому бы то ни было без сожалений.

Несколько раз ей подносили воду и дважды покормили каким-то безвкусным бульоном. Она не сопротивлялась, не пыталась обратиться к своим похитителям и даже в туалет не попросилась ни разу, предпочитая молча бороться с болью в затекших мышцах и мочиться в штаны, но продолжать жить.

Затем ее переместили в другое место, где развязали руки и оставили в каком-то темном помещении одну. Здесь Каста немного осмелела, и даже, не смотря на то, что ей не сняли повязку с глаз и беруши, позволила себе подглядеть. Но ничего толком не разобрала, кроме того, что оказалась в узком жилом помещении какого-то транспортного средства и на столе для нее поставили тарелку с похлебкой и бутылку с водой, к которой она тут же припала.

Пару раз к ней кто-то заглядывал, и Каста старалась сделать вид, что даже не пытается что-то предпринять без команды. Ей хотелось создать впечатление покорности, что возможно позволит оставаться живой и в будущем, если все пойдет совсем хорошо, то даже сбежать из плена и вернуться домой.

А потом появился он. Зашел к ней в комнату, быстрым движением сдернул повязку и вынул беруши, а затем сел напротив. Касте показалось, что он был чем-то очень обеспокоен.

– Как тебя зовут? – спросил он.

– Каста – тихо проговорила девушка.

– Меня Макс.

– Привет – она попыталась выдавить из себя улыбку, но получилось скверно.

Каста не знала, чего ждать от этого здоровяка. Он выглядел не только обеспокоенным но и смущенным, однако подобное смущение могло быть вызвано чем угодно. "Может он сумасшедший. Психопат-извращенец" – подумала Каста – "И набирается смелости, чтобы набросится и изнасиловать меня?". От этих мыслей ее пробила мелкая дрожь. "Если схватит" – решила Каста – "Сделаю все, что скажет. Закрою глаза и отрекусь от всего, но не стану сопротивляться". Страх смерти был сильнее всего остального.

– Тут есть душ – Макс кивнул в сторону маленькой дверки в стене – И ты могла бы лечь в кровать, а не сидеть на полу.

– Для чего я здесь? – спросила Каста прямо.

Макс замялся. Этот вопрос смутил его еще сильнее.

– Так получилось... что... – он отчаянно пытался отыскать слова, глазами блуждая по комнате, но не глядя на Касту. Куда угодно, только не на нее.

– Ты купил меня?

– Нет. Я не работорговец.

– Значит ты из тех, кто на нас напал?

– Не совсем. Вышло так, что... Нам продали груз, который вы перевозили. А тебя... просто отдали. Они не знали, что с тобой делать.

– А что будешь делать ты? – Каста сглотнула.

– Я не собираюсь тебя насиловать – произнес Макс неотрывно глядя на свои ботинки. Более неловкого разговора, в его жизни, пожалуй еще не было.

Некоторое время они сидели молча. Каста не знала, что спросить, а Макс, что сказать.

– Я просто хотел помочь – наконец произнес он – Они собирались убить тебя.

– Так ты меня спас?

– Нет. Не то чтобы... Черт – Макс резко поднялся, и Каста сжалась всем телом.

– Я не спаситель, ясно? Не стоит думать обо мне так. Просто мне не хотелось, чтобы тебя убили.

Каста облизала пересохшие губы.

– И что теперь со мной будет?

– Я... Я не знаю.

– Ты меня отпустишь?

– А тебе есть куда идти?

– Я живу в Горизонте.

– Я тоже. Мы из одного города с тобой, и сейчас находимся совсем рядом с домом.

Эти слова немного воодушевили Касту. Страх отступал. Появилась надежда в скором времени попасть домой и оставить весь этот кошмар в прошлом.

– Так ты вернешь меня в Горизонт?

– Если хочешь – Касте показалось, что Макс собирался добавить что-то еще, но промолчал. Ей вдруг подумалось, что он надеется задержать ее, но не знает как. "А ведь я вся в его власти. Такая сила, что я смогу ему противопоставить? Но он не хочет применять силу. Как благородно". И она наконец взглянула на Макса ни как на похитителя а как на мужчину. Привлекательного мужчину. Сильного и справедливого. Именно таким он ей показался. И Каста решила, что если потребуется, отдастся ему в благодарность за свое спасение. Вообще она не такая и всегда презирала девушек, которые ложатся в постель с парнями ради финансовой или какой-либо другой выгоды. Обладая такой незаурядной внешностью, Каста не спешила пользоваться ею для достижения своих целей. Как раза наоборот, он старалась показать всем и каждому, что добиться ее дело не легкое. За все двадцать пять лет жизни она побывала в постели лишь с двумя парнями, и Фокс, как не пытался по первому времени, так и не сумел оказаться в их числе, с чем смирился достаточно быстро. Но Макс Номад был другим. Не нахальный Фокс или тугодум Дуэйн, и не десятки других парней, что пытались ее добиться. Макс был совсем другим. Это стало понятно Касте за тот короткий диалог, что состоялся между ними, и сразу вся ситуация в ее глазах переменилась.

– Ты хочешь есть? – спросил Макс.

– Можно я сначала воспользуюсь ванной?

– Конечно – кивнул он – Я принесу еды.

Оказавшись в узкой душевой кабинке, с выдвижным умывальником и унитазом, Каста взглянула на себя в зеркало и пришла в ужас. Запахи пота и мочи сопровождали ее так долго, что Каста уже попросту игнорировала их. Но теперь, взглянув на свое отражение, она вновь ощутила весь этот букет исходящих от нее "ароматов" и почувствовала приступ невероятного отвращения к самой себе. "Не волнуйся" – проговорила она себе мысленно, склонившись над раковиной – "Главное ты жива. Все остальное не важно".

Наконец-то приняв душ, девушка вернула себе чувство собственного достоинства, пусть и весьма потрепанное. Вот только облачиться ей было не во что, и пришлось войти обратно в комнату, завернувшись в большое черное полотенце.

Макс уже был там и, увидев ее, застыл словно статуя, неотрывно глядя на ее длинные ноги, почти непокрытые полотенцем. А затем, словно опомнившись, резко отвернулся. При виде такой реакции, Каста еле сдержала улыбку.

– Прости – она быстро села за стол, не желая излишне смущать своего хозяина – Моя одежда слишком грязная.

– Да, конечно – Макс снова не поднимал на нее глаз – Ешь, а потом мы что-нибудь придумаем.

Перед Кастой на столе стоял хорошо знакомый ей сухой паек, который они с Фоксом и Дуэйном закупали ящиками, собираясь на очередную работу за стеной. И сейчас эта еда стала для нее истинной пищей богов.

Пока Каста ела, Макс порылся в небольшом ящике у себя под кроватью и, достав аккуратно сложенную рубаху грязно-зеленного цвета, положил на край стола.

– Можешь надеть это – сообщил он.

– Чем я могу отблагодарить тебя? – Каста все еще боялась, что подобная доброта не может быть некорыстной, и хотела как можно быстрее разобраться с этим.

Макс снова опустил глаза.

– Мне ничего не нужно – произнес он тихо – Но может, ты внесешь ясность на счет груза, который вы везли?

– Он предназначался для Блэки – Каста отправила последний кусок галеты к себе в рот.

– Это я знаю. Но что конкретно в этих ящиках?

– Мы не смотрели – она отложила вилку в сторону. Приятно чувство насыщение опустилось к ней в желудок и принесло с собой тепло и спокойствие.

– Вы же сами купили это груз.

– Да. Но пока что не смогли открыть ящик, нужен опытный техник.

– И вы не знаете что там внутри?

– Нет.

– Тогда зачем он вам?

– Это сложно объяснить.

– Так кто же вы такие?

– Я представляю клуб Номад.

"Ух ты!" – Каста слышала об этом клубе, одном из самых старых в городе. Кажется ситуация начинала проясняться. Выходило, что они просто угодили в очередную войну клубов. "Фокс, придурок!" – выругалась она на своего бывшего командира. "Мы ведь говорили ему. Говорили! Но он не слушал, тупица! И вот к чему это привело!". Она готова была возненавидеть Фокса за все, что ей довелось пережить из-за его амбиций, но не сомневалась в том, что он уже мертв и его остывший труп лежит где-то там, в лесу, рядом с телом Дуэйна. "Какой ужасный конец".

Раздался громкий стук. Макс поднялся, прошел к двери и приоткрыл ее.

– Все готово, босс – произнес чей-то голос снаружи – Парни буду ждать нас у северо-западного входа.

– Хорошо. Готовность, пятнадцать минут.

– Принято.

Макс закрыл дверь и обернулся к Касте.

– Прости – проговорил он, снова опустив глаза в пол – Сейчас нет возможности вернуть тебя в город. Предстоит кое-что сделать, а потом...

– Я могла бы пока что вскрыть эти ящики – предложила Каста.

Макс явно не ожидал такого предложения. Сердце девушки заколотилось быстрее. Она вдруг испугалась, что перешла черту, и может испортить все, что так хорошо для нее складывается.

– Там система защиты очень мощная – проговорил Макс нахмурившись.

– Я специалист по взлому – заверила его Каста – Уже осматривала замок на этих ящиках. Придется повозиться, но думаю что справлюсь. Если можно – добавила она осторожно.

– Хорошо, приступай – кивнул Макс, по всему было видно, что эта идея ему понравилась.

– Только сначала оденусь – впервые за вечер Каста позволила себе искренне улыбнуться.

– Конечно – Макс отвернулся к двери – Я оставлю с тобой двух парней, они проводят тебя к ящикам, когда будешь готова.

– Спасибо Макс – поблагодарила Каста, произнеся эти слова с особой нежностью.

Тот постоял в дверях еще пару секунд, переминаясь с ноги на ногу и словно не зная как поступать дальше, а затем лишь быстро кивнул и покинул комнату.

***

И вот теперь она сидит здесь, в просторном грузовом отсеке, пытаясь разобраться с электроникой этих стальных гробов. Рубашка Макса была ей как платье, больше чем на половину скрывая бедра. Только она и высокие армейские ботинки сейчас составляли ей одежду, но Каста не чувствовала дискомфорта по этому поводу. Два парня, что проводили ее в грузовой отсек и теперь бросали украдкой похотливые взгляды, совершено не пугали девушку. Макс был их командиром, и без сомнения его уважали и боялись, а значит и пальцем не тронут Касту, будь она хоть полностью обнаженной. Каста была в этом уверена, и потому, закатав рукава, спокойно принялась за работу.

Обдумывая все, что происходило с ней за последние дни, Каста в итоге пришла к одной единственной мысли: "Кажется, все начинает налаживаться".

***

Блэки вынырнула из воды. Помотала головой, фыркнула, как собака, и медленно поплыла к берегу.

"Как тебе это удается?" – думал, стуча зубами Фокс. Он сидел на берегу небольшой, бурной речушки, к которой они спустились часа через полтора после встречи с лешим, когда солнце уже почти опустилось за горизонт, и мир наполнился синевато-серыми тенями. Блэки, быстро скинув с себя хламиду, с разбегу прыгнула в ледяную воду. Фокс же хватило сил лишь на то, чтобы умыть в ней руки и лицо. Было холодно. Очень холодно. Но, видимо не для Блэки.

Девушка, медленно и грациозно выходила из воды, так словно находилась на пляже в тридцатиградусную жару, а не за стеной, где рыщут опасные твари, ранней весной с температурой воздуха около ноля, или уже ниже.

Однако даже холод не помешал Фоксу восхититься стройностью и красотой ее тела. Он не сразу обратил внимание (как не странно) что раны на ней практически зажили. Кожа, еще недавно красная от ожогов, теперь стала розовой в местах травм. Ранение в плече почти затянулось, а ножевое в животе уже обросло коркой безо всяких следов воспаления. Мелкие ссадины и порезы не оставили на ее теле и вовсе никаких следов.

– Кто ты такая? – спросил Фокс, не в силах больше задавать этот вопрос лишь самому себе.

Блэки посмотрела на него свысока, прошла к своему балахону и накинула его на плечи, спрятав манящие формы.

– Почему я умираю от холода, а ты нет? Почему твои раны заживают так быстро?

– Что, завидуешь? – она понюхала свое единственное одеяние и поморщилась.

– Еще бы – Фокс достал дрожащими руками аптечку – Даже эта штуковина не спасет меня от холода и не сделает сильнее, лишь поможет продержаться еще немного. А ты словно и вовсе не нуждаешься в лекарствах.

– Так и есть.

– Так кто же ты?

– Та кому повезло, явно больше чем тебе – Блэки скривила губы в неком подобии ухмылки.

– Пошла ты к черту – выругался Фокс, даже не подумав, что посылает саму Блэки.

Он прижал к боку аптечку и позволил ей впустить в свой организм еще одну дозу лекарств. Осталась всего одна инъекция.

– Ну что, тебе лучше? – сухо спросила Блэки.

– Не особо.

– Не строй из себя мученика. Вставай и пойдем.

– Ты смеешься надо мной? – Фокс поднял на Блэки глаза. Сейчас он действительно разозлился на нее. В конце концов это из-за нее он оказался здесь, из-за ее чертова груза погиб его друг. А теперь он страдает от боли и холода, в то время как Блэки гуляет по лесу в чем мать родила, играючи разбираясь с легионерами.

– Нет. А что, похоже?

– Я никуда не пойду.

– Уверен?

– Мне плохо. Мне больно. Мне холодно и я голоден.

– Что-то еще?

– Иди ты в жопу!

– Ладно, как скажешь – Блэки безразлично пожала плечами и развернулась – Счастливо оставаться.

– Ты не останешься со мной?

– Думаешь, стоит?

– Думаю, нам нужно отдохнуть, и продолжить путь утром.

– Я не устала.

– Я устал!!! – заорал ей в спину Фокс – Ты что не видишь?!

– Вижу – Блэки уходила прочь – Так отдыхай.

– Сука! – Фокс поднялся на ноги – Не будь ты такой тварью!

Блэки обернулась, и Фокс увидел на ее лице сияющую, азартную улыбку. Но в ее глазах веселья не было, лишь угроза.

– А какой мне стоит быть для тебя, Фокси? Нежной и заботливой?

– Человечной.

Блэки расхохоталась, и в этом смехе тоже не было ничего веселого.

– Прости, дружище Фокс. Но боюсь, такого не завезли.

– Ты врешь.

– Серьезно?

– Я видел твою человечность, которую ты пытаешься спрятать под этой маской чудовищной суки. Ты не такая.

– Уверен?

Фокс опустил голову и выдохнул. От крика у него заболело горло. Зато стало, хоть немного теплее.

– Уверен – сказал он тише – В тебе есть человечность. Ты не монстр, я знаю это. Я это видел в твоих глазах.

– Ты не очень-то хорошо разбираешься в людях – заключила Блэки – Правда тебе это уже не понадобиться. Вряд ли ты сможешь добраться до города в одиночку.

– Не смогу – кивнул Фокс – Но вместе с тобой доберусь.

– Я похожа на няньку?

– Ты не похожа на одиночку.

– О чем ты?

– Ты знаешь о чем. Ты не одиночка, я это точно знаю. Тебе нужны люди, нужно общение. Как и все остальные, ты не хочешь оставаться одна. Разве я не прав?

– Меня забавляет твоя уверенность. Повеселишь меня еще немного?

– А ты для этого взяла меня с собой?

– Что? – впервые Фокс увидел на лице Блэки легкое смятение, а это значило, что он нашел верный путь к ее душе, сквозь толстую корку жестокости, надменности и злобы.

– Зачем ты взяла меня с собой Блэки? Могла ведь просто уйти. Из того что я успел увидеть, становится ясно, что ты способна справиться со всеми опасностями этого мира в одиночку. До Горизонта доберешься даже быстрее, если не будет рядом меня. Так зачем я тебе?

– И правда, зачем?

Блэки достала пистолет и направила Фоксу в лоб. Но он не испугался. Даже не шелохнулся. Он был уверен в том, что Блэки не станет стрелять. "Хотела бы убить, я уже был бы мертв, даже не успев понять в чем дело. Нет, ты не хочешь моей смерти и нечего бросаться пустыми угрозами".

– Мы уже проходили это, совсем недавно – сказал Фокс спокойно.

– Да, но нас прервали.

– Тогда, ты готова была меня убить, но сейчас не станешь.

– Тебе нравится играть с судьбой, Фокс?

– Почему ты взяла меня с собой? Ты так и не ответила на этот вопрос. Я могу ответить за тебя, если позволишь.

– Твоя наглость и самоуверенность достойны похвалы. Но, я надеюсь ты не считаешь, что они помешают мне тебе убить.

– Если я не прав, убьешь, идет? Дай мне шанс, и если я ошибусь в своем предположении, пристрелишь меня и пойдешь дальше.

– Ставишь мне условия?

– Нет, лишь прошу дать мне шанс. Ты ничего не теряешь.

– Время.

– Всего минуту.

– Тогда не медли, отсчет уже пошел.

– Ты могла меня бросить там, но взяла с собой. Это поступок человека. Я не знаю кто ты, откуда ты взялась с такими способностями, но ты человек, в этом нет сомнений. Люди, не одиночки. Мы тянемся друг к другу, жаждем общения, хотим, чтобы кто-то был рядом. Ты потеряла свою команду. Возможно, среди них кто-то был твоим другом, или нет, но ты дорожила ими. Теперь их нет, лишь нам с тобой посчастливилось выжить. И вот мы здесь, два человека на десятки километров вокруг. Ты быстрая, сильная, невероятная во всех отношениях, и знаешь, что выживешь, что доберешься до Горизонта. А я обычный человек, я ранен, я устаю и логика подсказывает тебе меня бросить. Но есть нечто иное внутри тебя. Есть человечность. Я не нужен тебе для выживания, но я просто нужен тебе, чтобы не быть одинокой в этой враждебном среде.

От усталости ноги Фокса подкосились, и он неуклюже сел на землю.

– Если я не прав убей меня, прям тут, покончи с моими страданиями и дай наконец отдохнуть. Но если я прав, пожалуйста, давай остановимся на ночлег, мне нужно набраться сил. Я не смогу идти ночью.

Повисла тишина, нарушаемая лишь умиротворяющим журчанием воды. Сумерки сгустились настолько, что две человеческие фигуры на берегу стали едва различимы. Фокс поднял глаза на Блэки и их взгляды встретились.

***

Раздался треск, из клубка проводов вырвался сноп искр, и в воздухе запахло горелой проводкой. Следом послышалось тихое жужжание, и маленькие красные лампочки на крышке ящика сменили свой цветна зеленый.

– Отлично! – воскликнула Каста. Три часа работы и наконец-то успех. Защита здесь и правда оказалась что надо, но ей все же удалось обойти ее. Цель достигнута, замки разблокированы и теперь осталось лишь заглянуть внутрь ящика. Со вторым будет куда проще, алгоритм уже известен.

Снова подключив к проводам панель управления замком, Каста дала команду открыть ящик. На зеленом экране замигала надпись:

Немедленное вскрытие может серьезно повредить содержимое камеры!!!

Продолжить?

ДА. НЕТ.

«Так, это еще что?». Каста вышла обратно в главное меню. Вредить содержимому определенно не стоило, чтобы там ни было внутри. Она быстро нашла другой пункт: «ШТАТНАЯ РАЗМОРОЗКА». «Разморозка?» – удивилась Каста – «Это что, холодильник?». Она несколько секунд сидела, вглядываясь в эту надпись. Затем снова вернулась в главное меню. «Не зная, что там спрятано, размораживать это определенно не стоит». Она продолжила шарить в системе, в поисках описания груза. Ей страшно хотелось узнать, что так надежно сокрыто внутри. «Должен же быть способ!».