Текст книги "Во власти Анубиса (СИ)"
Автор книги: Нигина Хусаинова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц)
Тяжелый занавес, служивший вместо двери, слегка приоткрылся, и в покои вошла Захра.
– Жрица, – она низко поклонилась, – я пришла зажечь благовония, дабы вам спалось лучше…
Нежный запах мелиссы разнесся по всей комнате. Но спать Инга не собиралась. Она взяла служанку за локоть и тихо заговорила:
– Захра, помоги мне, прошу… – она умоляюще посмотрела на призрачную девушку.
– В чем? – также тихо спросила служанка.
– Помоги мне бежать! – горячо выпалила Власова. – Я не могу здесь остаться…
– Это невозможно! – твердо заявила Захра. – Церберы не выпустят вас!
– С ними я сама разберусь…
Инга надеялась, что справится с грозными псами. Ну, во-первых, это были всего лишь псы. Хотя она их и не видела, но искренне надеялась на это. А во-вторых, Цербер не выпускает души, а она жива. И это значит, что у нее есть шанс сбежать.
– Ты, только покажи мне дорогу, а я дальше сама справлюсь. Прошу, – Власова интенсивно трясла Захру за руку.
– Хорошо, – сдалась служанка. – Но как вам вообще пришла в голову эта мысль? Я уже четвертое тысячелетие ухаживаю за всеми жрицами. И вы первая, кто на это решился!
– Спасибо Захра!
Инга в порыве радости и облегчения обняла девушку. Чем удивила ее. За всю долгую жизнь в Дуате, к ней ни одна жрица так не обращалась. Они всегда относились к Захре как к служанке. Пренебрежительно и грубо. Хотя сами прекрасно понимали, что вскоре станут такими же. Разве что обязанности будут другими. Но Власова оказалась совершенно другой.
– Только не сейчас, – остудила она пыл Инги. – Ночью. Я приду за вами, но провожу только до выхода из храма, дальше вы сами…
Инга была согласна хотя бы на это. И со спокойной душой легла спать. Ей снилась черная дорога. Бесконечная и идеально гладкая. Казалось, она никогда не закончится. Девушка все бежала и бежала на свет, который виднелся вдали.
– Жрица, жрица, – кто-то теребил Власову, но она не хотела открывать глаза. – Жрица! – уже настойчивее произнес голос. – Если вы сейчас не встанете, то у вас никогда не получится бежать!
После этих слов, сон как ветром сдуло. Инга раскрыла глаза и соскочила с топчана одновременно.
– Я готова! – уверенно заявила она.
***
Бесчисленные коридоры, сменялись один за другим. Стоял полумрак, при котором невозможно было, что-либо разглядеть. Но Захра уверенно вела Ингу и ни разу не столкнулась со стеной. Сначала, Власова удивлялась, но потом поняла, что за четыре тысячи лет можно было вполне изучить храм Анубиса.
– Вот, – объявила Захра, – дальше вы сами.
– Но там совсем темно! – ужаснулась Власова. Темноты она не боялась. Но впереди была непроглядная тьма. Казалось, что впереди нет дороги и стоит лишь шагнуть, как ты провалишься в пропасть.
– И совсем нет дороги! – тихо добавила Власова.
– Там есть дорога, – ответила служанка. – Она из черного мрамора, поэтому и невидна. Но вам нужно быть осторожной, – предостерегла девушка Ингу. – По обе стороны пропасть и если вы провалитесь, – она замолчала. – Вам пора!
Захра чуть подтолкнула Ингу и та, сделала неуверенный шаг. Служанка оказалась права, дорога была из мрамора. Власова ощущала холодный камень голыми ступнями и прежде, чем сделать следующий шаг, нащупывала носочком тропинку, а не пустоту и только потом уверенно двинулась вперед.
– Удачи! – услышала Инга голос Захры за спиной. Но когда повернулась, никого уже не было. Ей стало не по себе. Хотя с другой стороны, служанка наверняка побоялась стоять долго у выхода.
Власова передвигалась муравьиными шагами. Каждый раз, боясь угодить в пропасть, она сперва нащупывала холодный мрамор и только потом уверенно шла дальше. Разглядеть что-то вокруг, было невозможно. Ощущение было нереальным. Как будто тебя выбросили в цент черной дыры. Наконец, впереди забрезжил маленький лучик света, и Инга хотела было со всех ног ринуться, но вовремя себя одернула. Мраморная дорога еще не кончилась и, следовательно, пропасть по бокам тоже. Взяв себя в руки и восстановив дыхание, Власова осторожно продолжила свой путь. Когда же дорога кончилась, и она с облегчением вступила на первую ступеньку, ведущую в Верхний Мир, то так и осталась стоять, как вкопанная.
Инга оторопело уставилась на существо перед собой. Назвать его псом было довольно сложно.
Перед ней было мощное туловище с тремя собачьими головами и змеиным хвостом. Из пастей этого отвратительного существа текла ядовитая жижа кислотно-зеленого цвета. Три ужасные морды с мутными пузырями вместо глаз, разом повернулись в сторону Власовой и та попятилась назад. Совершенно забыв о пропасти.
Цербер не двигался, он лишь изредка принюхивался там, где стояла Инга.
"Так, – мысленно обратилась к себе Власова. – Это всего лишь пес. Большой, здоровенный, немного мерзкий, но все же пес, – успокаивала себя девушка".
Власова неуверенно шагнула к выходу, приговаривая:
– Хороший песик, большая славная собачка, а хочешь, я тебе за ушком почешу?
Цербер навострил уши и зарычал, но Инга не попятилась назад, а наоборот сделала еще один более уверенный шаг. Всем давно известно, что если ты боишься, то животное это чувствует, а от собаки убежать невозможно. Особенно если вблизи нет никаких деревьев. Она сделала шаг, затем еще шаг и оказалась в опасной близости от трех ужасных морд. Но Власова не остановилась. Преодолевая страх и отвращение, она протянула руку и погладила пса за ухом.
***
Анубис находился в тронном зале и мерил шагами помещение. Служанка, которая помогла бежать жрице, сидела на коленях перед ним. Девушка покорно ждала наказания, опустив взгляд в пол.
– Связать! – прогремел приказ Владыки.
Две мужские призрачные тени взяли несчастную девушку под локти и привязали за руки к дыбе. Еще одна тень, на этот раз это была женщина, подошла к Захре. В руках у нее был кожаный кнут. Призрачная женщина исполняла роль карателя и послушно ждала приказа Анубиса.
– Ты помогла Нафретире сбежать! И наверняка ей это не удалось! Церберы не выпустят ее, а растерзают в клочья!
Голос Владыки Дуата буквально сотрясал стены тронного зала. Казалось, потолок обрушится от грома в тоне Анубиса.
Захра сжалась в комок. Запястья были крепко привязаны к перекладине бичевой веревкой. Ей еще повезло. Девушка отделается поркой. Анубис вполне мог отправить ее в Тартар.
– Тридцать ударов! – приказал Владыка. – Исполняйте!
Анубис тяжело опустился в кресло. Впервые, в его владениях такой казус. Жрица попыталась бежать. Кто бы мог подумать? Еще не одна девушка, побывавшая, в качестве жрицы не пыталась этого сделать. Да у них, наверное, и мысли даже такой не было. А эта не просто подумала, а даже сделала это. С другой стороны, Нафретира уже наверняка мертва. А игнорировать непослушание слуг Анубис не мог. Владыка славился жестоким норовом, но он также был справедлив.
***
Инга как ни странно добралась до выхода. Ей оставалось сделать лишь один шаг, как она окажется у реки Стикс.
Власова стиснула в руках две монеты. Захра вручила их со словами: «Это плата лодочнику. Он переправит вас через реку».
Но сердце девушки бешено колотилось. Она беспокоилась за служанку. Уж слишком быстро она исчезла из поля зрения. Возможно, было слишком темно и силуэт Захры просто скрыл мрак? Но у Власовой было неспокойно на душе. Она полная уверенности повернула назад, по пути еще раз погладив Цербера.
Инга, позабыв про пропасть по обе стороны от мраморной дороги, перешла на бег. И как бы ей не было страшно, но она быстро пробежала по этой невидимой тропе.
Власова влетела в тронный зал. Перед ней предстала картина, средневековой пытки. Захра была привязана к перекладине, похожей на турник. Призрачная тень, лупила бедную девушку, которая ослушалась своего правителя.
Возможно, вы скажете, что Захра и так умерла и ей наверняка не больно. Но это было далеко не так.
Инга не знала всей здешней системы. Но то, что несчастная служанка испытывала мучительную боль, было видно по ее искаженному лицу. Сама же девушка не издавала ни звука.
– Стойте!
Власова встала между карателем и Захрой.
– Она не причем! Захра не виновата! Если кого и нужно наказывать, так это меня! Если вы кого и должны выпороть, так это должна быть я, а не она…
– Жрица, – тихо прошелестела девушка, – ненужно. Вы не выдержите этого наказания… вы живы и боль в Царстве Мертвых будете испытывать иначе…
Но Инга не сдвинулась с места и упрямо посмотрела в глаза Темному Богу.
Повисла тяжелая пауза, после чего раздался уверенный голос Анубиса.
– Отпустите Захру…
Власова вздохнула с облегчением, а Владыка продолжил:
– Связать Жрицу Нафретиру!
Инга похолодела. Она, конечно, не рассчитывала на особый статус, но все-таки надеялась, что на правах жрицы, пороть ее не будут.
Холодные руки призрачных теней подвели ее к «турнику». Она и удивиться не успела, как стояла спиной к карателю.
– Я сам исполню наказание, – послышался за спиной голос Анубиса, а затем шаги.
Инга зажмурилась, ожидая удара. Вот теперь она точно влипла. И Захра, скорее всего, была права. Власова не выдержит наказание. В конце концов, она еще жива, а пороть ее будут в Царстве Мертвых. И разница наверняка будет существенной.
Глава 5
Анубис царственно восседал на троне. Его служанка ослушалась и сейчас получала заслуженное наказание. Ему было жаль девушку, но он не мог позволить себе жалости. Иначе каждый второй будет поступать, как ему заблагорассудится.
Кроме того, Анубис был уверен, что жрица мертва. Цербер не выпустит ее. Тело разорвет в клочья, а душу поглотит. Таков принцип. Но тут случилось невероятное. Жрица возникла на пороге, словно видение. Запыхавшаяся и растрепанная. Видимо, девушка бежала без остановки, предположил Темный Бог.
Капля пота скатилась по шее, уходя в ложбинку между грудей. Анубис невольно проследил путь этой капли, словно прозрачная бисеринка катилась по бархатной дорожке.
Жрица вбежала с криком: «Стойте!». Но что она хотела этим доказать? Зачем вернулась? Испугалась адских псов? Владыка усмехнулся, но следующие слова Нафретире заставили его усомниться в собственных догадках. Эта жрица отличалась от других. Она была бесстрашной, а даже если и боялась, то умело скрывала это.
«Она не причем! Захра не виновата! Если кого и нужно наказывать, так это меня! Если вы кого и должны выпороть, так это должна быть я, а не она…».
Эти слова еще раз доказали ее смелость. Вряд ли бы кто-то еще предложил принять наказание, вместо другого. Тем более, какой-то служанки. Но Анубис был не из тех, кто позволяет подобное. Коли девчонка хочет быть наказанной, то так тому и быть.
– Связать Жрицу Нафретиру! – приказал он. И забрал кнут из рук карателя. – Я сам исполню наказание! – прогремел Темный Бог на весь зал.
Анубис подошел к девушке. Спина жрицы была напряжена в ожидании удара. И впервые, за свою долгую жизнь, Владыка не знал, как ему поступить. В конце концов, он бросил кнут и тот с громким звоном упал на мраморный пол.
– Запереть жрицу! – наконец произнес Анубис. Он не мог оставить проступок безнаказанным, но и ударить жрицу, рука не поднялась. – Сутки без еды и воды! – продолжил Бог, – А кто ослушается, того ждет путешествие в Тартар!
Владыка покинул тронный зал, оставив в недоумении слуг, карателя и жрицу.
***
Когда Инга поняла, что пороть ее не будут, то с облегчением вздохнула. А сутки без еды и воды, она как-нибудь переживет. Не впервой. Анубис ушел, а призрачные тени, те, что связывали ее, потащили Власову в темницу.
Не зря говорят, что нельзя доверять древним подземельям. Кажется, что там давным-давно никто не живет и что никто не проходит с факелом вдоль старинных стен. Здесь было темно и сыро. Вдоль коридора были понатыканы камеры. Тюремные помещения были низки, узки, без достаточного света и воздуха. Постелью служили связки соломы на земляном полу.
Инга поежилась. Здесь было прохладней, чем наверху и ее «пляжная одежда» совсем не подходила для здешнего «отдыха». Но ее конвоиров это не волновало. Они бесцеремонно впихнули Власову в одну из камер. Решетчатая дверь со скрипом захлопнулась и Инга осталась в холодной камере в одиночестве.
Было ли ей страшно? Нет. Страшнее было, когда Анубис взял кнут. Но почему он не ударил? Почему не исполнил наказание? Вряд ли он никогда этого не делал. Значит, причина в другом, но вот в чем, Власова понять никак не могла?
Жрица села на импровизированный матрац и обхватила колени. Возможно, многие посчитают ее идиоткой. Она ведь могла бы быть сейчас свободной, а вместо этого вернулась. И чем руководствовалась Инга в тот момент, она и сама понять не могла. Просто знала, что поступает правильно.
***
Захра в изумлении застыла. Перед ней стояла жрица Нафретира, которая могла быть уже свободна. Но она вернулась. Зачем? Ради нее? Вряд ли.
Служанка усмехнулась. Ни одна жрица не упустит такого шанса и уж тем более не вернется обратно из-за какой-то прислуги. Но Нафретира снова удивила ее. Жрица закрыла Захру от нового удара и предложила себя вместо нее. Конечно, она наверняка не знала, что ее ждет, но поступок Нафретиры поразил девушку. Еще ни одна жрица не относилась к Захре так. Она не только была добра, но и вернулась ради нее.
Служанка тихо прошмыгнула на кухню. Никто из поваров и кухарок не был удивлен. Захра была здесь частым гостем. Она живо водрузила тарелку всевозможными яствами и бесшумно удалилась.
Девушка никогда не спускалась в эти подземелье. И никогда бы не спустилась, если бы не Нафретира. Она спасла ее и блюдо с едой, это единственное, чем Захра может ее отблагодарить.
Служанка шла, опасаясь собственной тени. Она помнила приказ Владыки не приближаться к темнице жрицы. Захра также знала, каково будет наказание.
– Кто здесь? – раздался тихий голос жрицы.
Похоже, она уже замерзла. Захра мысленно отругала себя за то, что не додумалась взять одеяло или хотя бы накидку.
– Это я, Захра, жрица Нафретире. Я принесла вам поесть. Извините, не подумала о теплой одежде или хотя бы одеяле.
– Спасибо, – поблагодарила Инга. Но тут же опомнилась: – Ты с ума сошла? – налетела она на Захру. – Тебя же в Тартар отправят!
– Тсс, – девушка приложила палец к губам. – Если никто не узнает, то Тартар мне не грозит.
Служанка просунула блюдо с едой в специальный отсек.
– Ешьте быстрее и давайте назад блюдо. Никто не должен знать. Вот возьмите кувшин. Я знаю, вы не любите вино, но за водой идти побоялась. Колодец находится в саду, а Владыка часто там обитает…
– Ничего, – утешила ее Инга, отправляя в рот ломти сыра, – вино в данном случае даже лучше, чем ледяная вода.
– Могу я задать вопрос? – тихо поинтересовалась Захра.
Поскольку рот у Власовой был забит, она просто кивнула.
– Почему вы не ушли? У вас же был шанс стать свободной…
– Ценой чужой жизни? Нет уж спасибо! – буркнула Инга.
– Но я всего лишь служанка, кроме того уже мертва…
– Ты, прежде всего человек. Я бы не смогла спокойно жить, – жрица задумалась. – А вот по поводу того, что ты уже мертва я не подумала. В любом случае это неважно…
– А как же Цербер? – осторожно спросила Захра.
– О, поначалу, я жутко испугалась, – Власова доела последний кусок мяса, – Но знаешь, потом мне показалось, что он обычный пес. Ну, у него три головы и пахнет он, – она сделала неопределенный жест, – мерзко, но в целом, хорошая собачка.
Инга вернула блюдо служанки и поблагодарила ее. Она с опаской осмотрелась, после чего облегченно вздохнула.
«Действительно, откуда здесь взяться камерам видеонаблюдения? Это же Древний Египет! Какой-то там год, до нашей эры».
Власова передернулась. Она же чуть со страху не померла, когда услышала властный голос Анубиса. А когда он бросил кнут, то готова была чечетку отплясывать. Но сейчас дела обстояли не лучше. Владыка Царства Мертвых запер ее здесь, приказал не кормить целые сутки. Но что дальше? Эти сутки пройдут и что? Он ее выпустит? Или же она останется здесь и ее просто начнут кормить?
Мысли хаотично вертелись в голове. Но одно Инга знала точно, пока Анубис ее сам не отпустит, любезно сопроводив до выхода, свободы ей не видать.
***
Владыка сидел у фонтана, на деревянной скамье с выточенными из бронзы ножками в виде звериных лап. Запрокинув голову и закрыв глаза, он снова и снова прокручивал тот момент, когда Нафретире закрыла собою служанку.
Фонтан был возведен в центре огромного сада. Посередине бассейна стояла статуя Тритона, в окружении дельфинов и дующего в огромную раковину, из которой вытекала вода в чашу и, переполняясь, стекала в бассейн.
Сад был единственным местом, где Анубис мог уединиться. Шум воды успокаивал и расслаблял его. Здесь Владыка мог не быть Мрачным Богом и просто наслаждаться тишиной и естественными звуками природы.
Многие ошибочно думают, что если Дуат, называют Царством Мертвых, то тут обязательно все выполнено в черном цвете, а сам мир окружает тьма. Но это далеко не так. Безусловно, в Дуате имеется такое место, – Тартар. И так же здесь есть Поля Иалу, более известны, как Рай.
Храм Анубиса находился между Тартаром и Полями Иалу. Это место являлось чем-то вроде перевалочного пункта для душ. После Суда, Владыка распределял их по разным областям.
На одну чашу Весов Истины, клалось сердце, а на другую перо богини Маат. И если перо перевешивало, то умершего ждала участь Тартара. Если же чаши весов были уравновешенны, то душа заслуживала цветущих полей Иалу.
Анубис был справедливым богом и иногда давал шанс душе человека, которого ждала участь Тартара искупить свои грехи у реки Коцит. Если же это не помогало, то, увы, эту душу ждал настоящий Ад. Непроглядная темнота, вечный голод и засуха. И грешную душу будут вечно преследовать Эринии[1].
В его саду росло много диковинных деревьев, цветов и растений. Таких, как, Гиперион, самое высокое дерево. Дерево Жизни, Великий Баньян и другие. Но самым главным растением в саду Анубиса и во всем Дуате, был цветок «стрелиция». Из-за характерной формы лепестков, его называют «райской птичкой». Оранжево-синие лепестки этого цветка, напоминают оперение экзотической птички. Эти цветы здесь были повсюду. Так что «стрелиция», определенно являлась символом всего Дуата.
[1]
Богини мщения
Глава 6
Удивительно, но по истечению суток, Власову выпустили. Похоже, Анубис решил пощадить девушку. И когда Захра предложила ей помыться, то она с большим удовольствием отправилась в купальню, чтобы смыть с себя запах неволи.
Купальня представлялась в виде двухэтажного здания. На первом этаже располагались очаги для нагрева воздуха, который поступал в помещения и грел каменные лежанки через отверстия в стенах и полу. Здесь также имелась система подачи свежей воды и система слива отработанной. На уровне второго этажа располагались два бассейна. Маленький, больше похож на детский и большой, просто невероятных размеров. Как позже объяснила Захра, это общественный бассейн для всех служащих. А по кругу у стен располагались почти современные деревянные шезлонги.
Захра уверенно повела Ингу наверх. Учительским тоном велела снять грязную одежду и залезть в маленький бассейн с водой, от которой шел пар. Власова осторожно окунула носок ноги в воду, опасаясь, что та окажется кипятком. Но вода была просто изумительна. Это был настоящий горячий источник, и девушка уверенно спустилась по ступенькам, уходящим до самого дна бассейна.
– Присаживайтесь сюда, жрица, – Захра указала на полку, предназначенную для сидения, которая торчала из стены бассейна под водой. – Я сейчас вернусь…
Служанка удалилась, а Инга уселась удобней, положив голову на бортик бассейна. Она наслаждалась горячей водой, которая дарила настоящее блаженство коже. Никакой химии или искусственных пузырьков джакузи. Все природное и натуральное.
Захра вернулась с двумя корзинами. В одной была тьма всевозможных пузырьков и бутылочек, в другой пара полотенец. Этому набору мог позавидовать любой спа-салон. Чего здесь только не было. И масла для кожи, и душистое мыло на любой вкус, шампунь, непонятные разноцветные порошки, мочалки.
– Позвольте я вам помогу…
Служанка распустила волосы Инги и попросила окунуться в бассейн с головой.
– Ты что собралась купать меня? – поразилась Власова.
Захра кивнула. – Это моя обязанность…
– Не нужно! – она энергично замахала руками, – я с самого детства моюсь сама! Так что расслабься…
– Пожалуйста, жрица, позвольте мне.
Девушка открыла один из пузырьков. По купальне тут же распространился запах меда.
– Здесь есть несколько запахов на выбор, – продолжила Захра, игнорируя протесты Инги. – Вот, – она открыла еще несколько пузырьков и протянула их жрице. – Выберете, какой понравится…
Девушка открыла очередной пузырек и вылила содержимое в бассейн.
– Это эвкалиптовое масло, – пояснила Захра, – Оно поможет вам восстановить душевные силы и ясность ума после тяжелого дня. Также оно помогает найти выход из трудной ситуации…
Инга, наконец, сдалась и позволила служанке намылить свое тело жидким мылом с запахом меда. Помимо запаха эвкалипта и меда, в воздухе витал аромат ромашки. И Власова только сейчас заметила в углу тлеющую палочку.
Захра протянула несколько больших бутылок.
– Это для мытья волос, – пояснила служанка, – каким из них вам помыть волосы? – спросила она.
– Пожалуй, этот, – Власова ткнула в тот, что был с запахом герани.
Через пару часов, Инга почувствовала себя намного лучше. Служанка оказалась настоящим мастером. Эвкалипт действительно восстановил силы. Она была бодра, а от тревог не осталось и следа.
Захра обернула Власову в большое полотенце, а маленьким обернула голову в виде чалмы.
***
После купальни Инга чувствовала себя прекрасно. Ее кожа была нежной и бархатистой, волосы, которые еще пару часов назад были хуже соломы, теперь рассыпались по спине шелковыми прядями.
Власову неумолимо клонило сон и Захра, будто прочитав ее мысли, протянула ночную сорочку. Длинная нательная рубаха до пят из хлопковой ткани, с полукруглым вырезом и с бантиком посередине. Рукава и подол были украшены нежными рюшами.
Инга с удовольствием залезла в это воздушное одеяние, после чего нырнула в постель.
– Отдыхайте жрица, приятных снов…
Власова в ответ пробурчала что-то нечленораздельное и погрузилась в сон.
***
Утром Ингу разбудил чудесный аромат выпечки. Она разлепила глаза, но вкусных булочек и пирожных поблизости не наблюдалось.
Тяжелый занавес раздвинулся, и в комнату вошла служанка. Но это была не Захра, хотя и очень на нее похожа.
– Госпожа, – девушка поклонилась, – Владыка ждет вас на завтрак. Позвольте помочь вам одеться и проводить в зал…
– А где Захра? – задала единственный вопрос Инга.
– Она занята, – туманно ответила девчушка и принялась расправлять одежду для Власовой.
В этот раз это был не купальник, а длинная тога цвета слоновой кости, оголяющая одно плечо, а на другом закреплялась изящной брошью в виде цветка «стрелиции». Вокруг талии был тоненький золотой пояс. Наряд завершали мягкие кожаные сандалии.
– Пойдемте, жрица.
Девушка выскользнула из покоев Власовой, и тихо шлепая по мраморному полу босыми ногами, повела жрицу к Анубису.
***
Владыка, как и в тот раз царственно восседал во главе стола. Стоило Инги переступить порог зала, как Анубис хлопнул в ладоши. Тут же появилось множество слуг с подносами, на которых громоздились разные блюда. Стол буквально ломился от еды; виноград, гранаты, сыры и пахлава, та самая от которой и распространялся изумительный запах. Помимо блюд на столе имелось два кувшина. Один с рубиновым вином, а второй с водой.
Видимо Анубис запомнил, что она не пьет вино. Тем более по утрам, решила Власова. Все это время она стояла на пороге и не решалась войти. Еще вчера она сидела по его приказу в холодной темнице, а теперь будет сидеть за одним столом.
«Ну, уж нет! – подумала Власова про себя. – С этим злыдней я есть за одним столом не стану».
Инга изобразила самую милейшую улыбку, на которую была способна и присела в реверансе.
– Извините Ваша Божественность, но вынуждена отказаться от завтрака. Со вчерашнего вечера не голодна.
Она уже развернулась и собиралась уйти, как ее желудок выразил протест, заурчав на весь зал.
– Ты уверена, что не голодна? – спросил Анубис.
Власова могла поклясться, что он смеется, но внешне сохранял олимпийское спокойствие. Она развернулась и уверенно направилась к столу.
– А знаете, я, пожалуй, перекушу чего-нибудь. Просто смотреть в вашу сторону не буду!
– Почему? – удивился Анубис.
– И вы еще спрашиваете?! Ну и наглость! – разозлилась Власова. Она настолько разошлась, что совершенно забыла, что перед ней сидит Бог Царства Мертвых.
– Вы собирались пороть меня розгами, потом посадили в холодную и сырую темницу, где в течении получаса можно себе такой букет болезней собрать, что и за всю жизнь не вылечишься! – Инга на минуту замолчала. – Ах, ну да, я же все равно умру, не так ли? Поэтому, какая разница, правда?
Власова замолчала. Владыка тоже молчал. И она подумала, что вот сейчас он действительно разозлиться и отправит ее в Тартар, за неподобающее поведение к Его Величеству Владыке.
Но Анубис не сделал ничего подобного. Более того, он спокойно продолжал есть. Владыка отхлебнул из своего кубка, медленно поставил его на стол и рассмеялся. Он смеялся, запрокинув голову, как самый обычный человек, которому рассказали смешную шутку.
Инга почувствовала себя неуютно. Словно она находится перед гильотиной, а палачу, поджигавшему горящей свечой веревку, вдруг стало весело.
– Что смешного? – наконец выдавила она из себя.
Анубис жестом пригласил ее сесть, и Власова решила в этот раз не спорить.
– Такую нахалку вижу впервые…
Стоило Инге сесть, как слуга уже наполнил ее кубок водой, а тарелку всем тем, что имелось на столе.
– Ты не следишь за словами, плюешь на здешние правила. Сначала я думал, ты просто самовлюбленная девчонка, как и все, кто сюда попадают в качестве жрицы. Уверенная в том, что с тебя должны пылинки сдувать. И когда ты сбежала, использовав служанку, я нисколько не удивился, настоящий шок я испытал, когда ты вернулась. Никто и никогда бы не вернулся в Царство Мертвых по своей воле, тем более, если его уже выпустил цербер. Но ты все же вернулась. В моей голове мелькало много версий на этот счет, а ты умудрилась снова поразить меня. То, что ты вернулась из-за служанки, никак не укладывалось в моей голове. И я решил проверить, действительно ли ты примешь наказание вместо нее. Ты не вздрогнула, не попыталась сбежать и покорно ожидала удара. А теперь вопрос, почему?
После всей его тирады Инга задумалась, а действительно, почему? Почему она не сбежала? Ведь ей оставалось переступить порог и все. Свобода была так близка.
– Я не могла предать Захру. – наконец ответила Власова на собственный вопрос. – Я не могла позволить пострадать ей из-за меня. – Кроме того, – тихо добавила Инга. – Меня ничто не держит в мире живых…
***
Власова вернулась в свои покои. После ее короткого ответа, Анубис ничего не сказал, никак не отреагировал.
Понемногу она начала привыкать к статусу Жрицы Нафретире и позволяла себя купать и одевать. За пределы храма Инга не выходила. Даже в саду ни разу не гуляла. Попыток сбежать тоже больше не делала.
Жизнь в Дуате была однообразной и скучной. Ее маршрут на день определялся самим Анубисом и составлял примерно следующее: утром, в обед и вечером зал прошений, в перерывах ее покои и купальня. Но сейчас Инга попросила Захру проводить ее в сад, в котором так любил отдыхать Владыка.
Кожаные сандалии мягко ступали по идеально выложенной каменной плитке. По обе стороны от дорожки, располагались диковинные деревья, которые Власова никогда раньше не видела. Но самое удивительное в этом саду, был цветок, название, которого она не знала.
– Это стрелиция, – раздался приятный баритон за спиной.
От неожиданности Инга подпрыгнула, кожаная сандалия соскользнула с гладкой плитки. Еще бы чуть-чуть и жрица оказалась бы в кустах лежа ничком. Но сильная рука Владыки подхватила девушку за талию и удержала от падения.
Инга прижималась к мощному телу Бога, поражаясь его размерам. Толи она была коротышкой, толи Владыка огромен, но Власова буквально дышала ему в солнечное сплетение. В то место, откуда начинались ровные кубики пресса. Торс Анубиса был обнажен, что позволило ей детально рассмотреть его. Несмотря на его мощные руки с бугрящимися мышцами, Владыка держал Ингу, словно хрупкую фарфоровую куклу.
Рука Власовой непроизвольно обхватила Анубиса за плечо при падении, но так и осталась лежать там. Она оторвала взгляд от тела мужчины и посмотрела ему в глаза. Его голова собаки сильно сбивала с толку. В принципе нормальный мужчина. Хотя, призналась себе Инга, тело Анубиса было безупречным. А вот голова никак не укладывалась в этот образ. Было в ней, что-то неестественное.
– Нужно быть осторожнее, Нафретира, – все тот же приятный баритон вырвал Ингу из тщательного осмотра тела Анубиса.
– Да, вы меня напугали…
Власова сама отстранилась. Казалось, Владыка Дуата был не против такой близости. Мужчина деликатно откашлялся и тихо ответил:
– Надо же, ты все-таки чего-то боишься…
Власова посмотрела на Темного Бога. Она могла бы поклясться, что в данный момент Владыка был смущен. Неужели он ни разу не использовал жриц, подброшенных ему, так сказать по назначению? Да нет, этого просто не может быть! Он же здесь царь, размышляла Инга. Что хочет, то и делает.
«Нет, эта голова определенно мешает!».
– Как вы сказали, называется цветок?
– Стрелиция, его еще называют «райской птичкой»
Губы Инги расплылись в улыбке. Цветок был прекрасен и действительно похож на яркую птичку в полете, с красочным клювом и хохолком. А почему «райская», так здесь все объяснимо, это же Царство Мертвых, какие еще здесь могут быть цветы и птицы? Конечно же, райские!
– Прекрасный цветок, – она снова присела на корточки и нежно погладила лепестки.
Глава 7
На кухне стоял гвалт. Толпа призрачных девушек бурно обсуждали поведение своего Владыки. И им решительно не нравилось то, что они видели.
– С какой это радости, Владыка стал проявлять интерес к жрице? И вообще, чем мы хуже нее, – заявила самая бойкая девчушка. – Почему Правитель, к примеру, не обращал внимания на меня?
– Да, – поддакнула худенькая, словно тростинка, девушка из толпы, – или на меня?
– Ой, – бойкая поморщилась, – только вот ты не лезь! Куда тебе-то, с твоими кривыми пальцами? Так вот, – продолжала вещать девица. – Я думаю, нужно этой жрице преподать урок, она такая же, как и мы! Так что нечего выделяться!
– Вот именно! – хором поддержала толпа.
– Я слышала, – тихо начала одно из девушек, судя по возрасту самая старшая.
Все девушки без исключения носили калазирис и выглядели одинаковыми. Их можно было лишь отличить по телосложению. Лица тоже были практически похожими, и не знающий человек вряд ли с ходу запомнит девушек поименно.
