Текст книги "И ничего подобного здесь не растет (ЛП)"
Автор книги: Нэнси (Ненси) Кресс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Итак, с деньгами все в порядке. Далее (она делала это каждый вечер в течение недели) выпила отвратительный напиток, который обезвреживал действия паралитика в ее легких, на двенадцать часов. Все эти боевые примочки, в большей степени были незаконны. Но ее это уже не волновало.
Потом попыталась заснуть.
Сегодня воздух был отвратительным. Она задыхалась от парниковых газов, похоже уровень углекислого газа составлял пять-семь баллов. И когда стало настолько плохо? У нее проблема с дыханием, она не могла нормально дышать...
Ди проснулась от удушья. Ее шея, ноги и руки были связаны… ага, одна рука все еще свободна. В отчаянии она просунула палец между шеей и стягивающим шнуром; он слегка поддался, и ей удалось оттянуть его достаточно далеко от шеи, чтобы наконец вдохнуть зловонный воздух. Но это сработало бы только на мгновение, нападавший был уверен, что…
Но налетчика не было. Она была одна в квартире, задушенная жесткими зелеными стеблями, которые ее за малым, чуть не похоронили полностью в листве. В панике Ди закричала, но только на секунду, потом сработали рефлексы полицейского. Она начала напрягаться, выясняя где слабое звено, и обнаружила – ветка еще не полностью обернулась как вокруг ее тела, так и вокруг ее кровати. Она изогнулась так, что свободной рукой, не убирая при этом пальца с петли на шее, поднесла к зубам (ее единственное оружие) оторвавшийся стебель. И сильно сжала челюсти. Стебель расщепился, распавшись на две части. Ди неистово ухватилась своей ограниченной рукой, за другой.
Это все росло… росло по-настоящему, и Ди могла наблюдать как стебли разрастаются вокруг нее крошечными и смертоносными шагами. Она прокусила второй, и рот набился горьким листом. А что если они ядовиты? Стараясь не думать об этом, она раскусила и его.
Корчась на кровати, наполовину придавленная, Ди боролась с безмозглой зеленью всеми доступными способами. В какую-то секунду ей показалось, что она проиграла; слишком много было вокруг отростков, стеблей и веток. Но все-таки растение было безмозглым.
Вычислив, где находится самая большая опасность, она упорно продвигалась к этой точке, и благодаря разуму, силе и чистой удаче, освободила руку настолько, что смогла разбить стакан с водой, стоявшей у кровати, и атаковать его острыми краями. Кровь растекалась по простыням, листьям, по самой Ди.
Она освободилась, и скатившись с кровати, отскочила в сторону, а затем рухнула на пол, тяжело дыша. С этого места казалось, что растение не так быстро растет. Не более шести дюймов в час.[4]
Даже шесть дюймов… Не знала она, что такая скорость роста удалась даже подпольным лабораториям по генным модификациям. Это что? Соединили гены фототропизма[5] с генами роста? Она не знала. Ди не желала этого знать. Она чуть не умерла.
Коробка, площадью около двух квадратных футов,[6] и наполненная питательной смесью – стояла под кроватью, с уклоном к большому южному окну. То самое окно, из-за которого Ди сняла эту квартиру. Разумеется, никакой коробки не было, когда она ложилась спать. Тот, кто установил ее, знал… как отключить следящее оборудование и нервно-паралитический газ. Похоже до наступления рассвета, растение развивалось медленно или вообще не росло. А затем оно резко ринулось в бой, используя сверхэффективную энергию для ускоренного роста. Необузданный смертоносный выброс питательного вещества – полностью истощил зеленое насаждение. Самые старшие листья, уже желтели по краям.
Живи с упорством! Расти с быстротой! Умри с молодостью!
Ди поискала пластырь, обнаружила на лодыжке, оторвала.[7] Что бы ни попало в кровь, без сознания она была почти до самого утра. Сейчас уже почти полдень.
Скорчившись на полу, она наблюдала, как умирает растение-камикадзе.
– А деньги все на месте? – спросил Элиот Крамер.
– Не тронуты.
– То есть они хотели тебя просто убить.
– Ну ты прям-таки капитан очевидность, уважаемый адвокат, – прорычала Ди. Ее еще потряхивало. Они находились в кафетерии недалеко от дома Ди. Сегодняшний воздух ужасен; несколько людей не сняли маски даже в помещении кафе. Воздух и здесь спертый. Ди еще помнила времена, когда кондиционированный воздух на Земле, ничего не стоил. В буквальном смысле ничего.
– Элиот, хотелось бы знать, что делать дальше. Если я позвоню властям и предоставлю им доказательства попытки убийства, поспособствует ли это для апелляции Пери?
– Не совсем понимаю, как, – ответил адвокат. Он отлепил мокрую от пота рубашку от груди. – Ты не сможешь доказать, кто это сделал, и даже то, что это попытка убийства как-то связана с делом Пери. Да, согласен – это генно-модифицированное оружие, но оно не связано с какой-либо конкретной нелегальной организацией.
– О, Боже! Думаешь у меня что… есть легионы людей, готовых грохнуть меня? А кто ж еще это мог быть?
– Ты бывший полицейский. И не мне тебе рассказывать, как бывшие копы становятся вкусными приманками для людей, которых они арестовывали и отправляли в тюрьму, иногда спустя годы после свершившегося факта. На свете хватает шизиков. Ди, твои так называемые доказательства – косвенные… и все тут. Здесь нет четкой связи.
– А что тогда может быть четкой связью? Что бы я по-настоящему была мертва?
– Ну либо так. Ди, ну не глупи. Уж ты точно знаешь, что играть на таком уровне… ты просто не сможешь.
– И ФБР не сможет?
– Только если они случайно наткнутся на это. А так… это слишком мало для них, и слишком много для тебя. Ди, да брось ты эти потуги. Не желаешь пойти со мной ближе к вечеру, повидаться с Пери?
Ди застыла на месте.
– Так в первый же месяц к ней нельзя на прием.
– Ко мне это не относится. Я ее адвокат. А тебя я оформлю в свою юридическую команду.
– Да-да, разумеется желаю.
Элиот открыл было рот, как будто хотел что-то еще сказать, но закрыл. Затем допил кофе.
* * *
В поезде до Котсворта, Ди, все еще потрясенная от предыдущих событий, молчала, готовя себя к встрече с Пери.
– Привет Ди! Привет Элиот! – произнесла Пери. Ей удалось улыбнуться распухшими губами. Один глаз полностью заплыл. И даже в свободном тюремном комбинезоне – было заметно, как она похудела.
– Пери… Пери, – Ди взяла себя в руки. – Я же говорила тебе ни с кем не драться.
– Это охранники или заключенные? – вкрадчиво поинтересовался Элиот.
– И те и те, Элиот, только пожалуйста не подавай никаких жалоб. Мне только хуже будет.
Адвокат не ответил. Он знал – она права. Ди тоже промолчала, но ярость подступила к ее горлу, отдавая кислотой.
– Я подал апелляцию, – промолвил Элиот.
Пери просияла. Но Ди знала – апелляцию отклонят; для нее нет никаких оснований. Однако эта подача, даст ее сестре хотя бы лучик надежды в этом аду.
А Пери хорошо держалась. Она поболтала с Ди и Элиот. Поинтересовалась как у них дела. И старалась максимально, не показывать свою боль и отчаяние.
Когда короткий визит закончился, и они прошли все контрольно-пропускные пункты, Ди повернулась к Элиоту и произнесла:
– Никогда больше мне не говори сдаваться и бросать мои попытки. Никогда!
* * *
Ди порыскала в двух местах: обиталища активистов и преступников. Поискала, где они пересекаются. Активистов по экологии, осталось не так уж много, да и злость их не такая сейчас, как до кризиса. Причина проста – они победили.
И это понятно, как понятно и то, каким должен быть их следующий шаг: полулегальная активность.
Это выглядит так: вы проводите свою жизнь, в рвении объявить генетическую инженерию вне закона. И вот пожалуйста, она [инженерия] запрещена, и все… духовно, вы ничем не заняты. Но все еще по своей прошлой активной инерции, вы нащупываете другие аспекты правонарушений, но увы – это уже не совсем то же самое. То есть вы организуете группы для борьбы с предполагаемыми нарушениями контроля за генной инженерией на том основании, что власти: ленивы, коррумпированы, глупы, обременены бюрократией. Из перечисленного выбираете что-то одно. Далее, у вас появляется возможность занимать свое время на поиск нелегальных генетических лабораторий и ферм, и соответственно их последующее уничтожение. Вы снова в игре. Разумеется, вы же теперь народные мстители, и, следовательно, обязаны бороться как с полицейскими, так и с нарушителями. Так ведь для определенного типа людей – это только делает ту самую игру более увлекательной.
Начала Ди с Новых Зеленых Миротворцев. На первой встрече она пообщалась с женщиной, достаточно злой, чтобы стать хорошим кандидатом для «подрывных проектов». Звали ее Пола Кэродайн, с Ди она вела себя настороженно, однако Ди было не привыкать контактировать с недоверчивыми информаторами.
– С чего это вас так интересует диверсионная деятельность? – спросила Пола. Выглядела она: невзрачной, крепко сбитой и очень энергичной.
– Моя сестра сидит в тюрьме за преступление, связанное с генетикой растений, которого она не совершала. Ее подставили.
– Вот как? Как ее имя?
– Пери Ставрос. А меня зовут Диметрия Ставрос. Раньше я работала в полиции Нью-Йорка. Осуждение Пери многое изменило для меня. ФБР не справляется со своими обязанностями должным образом, даже несмотря на то, что у них есть сейчас Закон. Иначе Пери не находилась бы сейчас в тюрьме, а загрязнители атмосферы, не разгуливали бы сейчас на воле.
– Ну у нас сейчас пока нет никакой активности, – произнесла Пола, и скорее всего – это была ложь.
Ди привыкла к тому, что ей лгали. Копам врали все: подозреваемые, свидетели, жертвы. Это и являлось настоящей и повседневной уличной жизнью. Пола больше ничего не сказала, что было весьма хорошим знаком. Вероятно, она проверит Ди и Пери, и выяснит – правда это или нет. И это только начало. Да, привлечение информаторов – процесс медленный.
На Манхэттене уже присутствовала сеть таких людей, по крайней мере те персоны, которых еще не убили, не посадили в тюрьму, или они не умерли от «условий окружающей среды».
Ди вышла на пенсию всего год назад. Однако неделя такого «общения» и подкупа не принесла ничего, кроме обычных пустых разговоров.
Но затем появился Гум. Никто толком и не знал, сколько ему лет, даже сам Гум не знал. На его лысой голове и не прикрытых одеждой руках – злокачественные опухоли. То ли болезнь, то ли солнечный свет, то ли невезение. Он не прибегал к медицинской помощи, лицевым маскам и вставным зубам. Гум обитал везде и нигде. Он прекрасно помнил жизнь до кризиса, до исчезновения деловой активности на Манхэттене, а может и помнил все, что было до начала века. Старый, вонючий и умирающий, но еще живущий – это дало ему статус, своего рода мистической величины: почти как у бога.
Все, обитающие в парке: разное отребье, увечные и пожирающие все и вся – верили, что за убийством Гума последует ужасное возмездие. Правда Ди с трудом представляла себе что-либо более ужасное, чем такой образ жизни, который они все здесь уже вели. Сам парк (как и несколько других районов Манхэттена), полностью вышел из-под контроля полиции. Ни один коп ни за какие коврижки, здесь бы не появился.
Ди выловила Гума в баре, возле гниющих доков Восточной Реки, на улице – неофициально объявленной нейтральной зоной.
– Привет Гум.
Он непонимающе уставился на нее. Гум никогда публично, никого не узнавал. Ди подозревала, что у него эйдетическая[8] память.
– Я – Ди Ставрос. Из полиции Нью-Йорка.
– О, привет-привет.
– Хочешь содовой? – предложила она ему, Гум никогда не употреблял алкоголь.
– Привет-привет, – повторил он и забрался на барный стул, рядом с ней.
– Гум, я кое-кого ищу, – произнесла она.
Гум проскрипел свои капризным стариковским голосом:
– Я искал Бога што лет.
– Согласна, но дай мне обязательно знать, если ты найдешь его. А также парня, возможно которого зовут «Майк». Или не так. Точнее будет того, кто незаконно занимается генетическими модификациями на корабле, да и еще делает там аборты.
– Аборты? – подозрительно вопросил Гум.
– Ну да, принудительное выскребание плода. Короче это из области женских штучек. Тебе что-нибудь известно об этом?
– Што лет, он без вести пропал, – промолвил Гум.
Конечно он имел в виду Бога, а не Майка. Гум вещал только тогда, когда был готов к этому.
– Может ты знаешь что-то. Мне нужна эта информация, – она сунула ему денежные фишки так незаметно, что даже вышибала этого не заметил.
– Он просто исчез, оставив нас в таком состоянии.
– Гум, я знаю, что исчез.
– Што лет.
Ди отправилась на встречу с Полой Кэродайн, еще толком не успев ничего узнать от нее, внезапно позвонил Элиот. Его голос звучал с подконтрольной монотонностью, которую многие адвокаты используют для действительно серьезного случая.
– Ди, хочу чтобы ты кое-что увидела. Давай через час, встретимся в центре сбора улик по генным модификациям. Ты же знаешь где?
– Разумеется. Я знаю где. Даже могу тебе сказать…
– Не надо. – И он резко отключился.
* * *
Центр доказательств по уголовным делам касательно генетических модификаций Большого Нью-Йорка, находился в Бруклине. Еще один, ужасный для дыхания день. Всю поездку, Ди не снимала маску, плюс те пятнадцать минут, что околачивалась снаружи здания. Потому как, без пяти миллионов разрешений, в это заведение не попадешь. Наконец-то появился Элиот (явно очередная поломка в метро). Он провел ее внутрь, и им показали помещение с электронным замком. Ди распознала признаки отрицательно давления, во всем этом крыле. Ничего, даже споры, не смогли бы проникнуть наружу.
Ди и Элиот, переоделись в одноразовые комбинезоны. Им предстояло пройти дезактивацию, чтобы снова выйти из здания.
Элиот вставил ключ-карту в электронный замок двери, и она открылась.
Ди ахнула. Годы ее спецподготовки – никак не смогли помочь справиться с ее изумлением.
Посреди маленькой комнаты, стояло единственное растение. Куст – высотой по плечи Ди, с широкими и бледно-бледно-зелеными листьями на древесных ветвях. В центре каждого листа, находился закрытый человеческий глаз. Элиот включил свет, и глаза открылись…
Открылись глаза Пери.
Изумительные глаза, сине-зеленого цвета – которые Ди никогда не встречала ни у кого. Зрачки глаз, среагировали на свет. Сотня глаз, двигающихся в унисон… слепых глаз.
– Специалист по биологическим данным, мне объяснил так, – пояснил Элиот, – глаза чувствительны к свету, но самом деле, они не в состоянии видеть. – Они не подключены ни к какому мозгу. Существует ген человеческого глаза – «аниридия»,[9] который может быть внедрен: животным в самых неожиданных местах, на крыльях или лапках насекомых. И у них также вырастут дополнительные глаза. Но никто не знал, что можно добавлять такой ген в растения.
– Но зачем? И что это вообще такое? – вопросила изумленная Ди.
– Считай это произведением искусства, – мрачно произнес Элиот Крамер. – Скульптура. Очевидно, художник хорошо известен в подпольных кругах, которые торгуют подобными вещами. Его заключили под стражу.
– Майк?..
– Он был поставщиком. Эти глаза были выращены из стволовых клеток абортированного плода Пери. Такие клетки легче всего выращивать в любом органе. А вот так называемый художник, по совету адвоката – говорить отказывается.
– Согласится ли он на сделку? Если предложить что-то весомое?
– Ди, это не в моей юрисдикции, поэтому и предложить ничего не могу. Да и не думаю, что он заговорит. Все больше и больше нелегалов с генной инженерией, состоят на службе у организованной преступности. ФБР и полиция Нью-Йорка только что создали совместную группу по борьбе с ними. Этот художник предпочел бы предстать перед судом, чем перед толпой.
– Но это же четко видно – это гены Пери! В их же власти сравнить ДНК!
– А толку их тревожить-то, касательно этой процедуры? Ты же не докажешь, что Пери к примеру, не подарила или не продала Майку свой носовой платок – это совсем не оправдает ее. Просто я подумал, тебе не помешает знать – шансы привлечь Майка к другим обвинениям, значительно возросли. Он [Майк] связан с художником, который контактировал с нелегалами. Так что Майк получит серьезное внимание, и, если у полиции и ФБР будет такая возможность, его арестуют сразу же.
Ди развернулась к нему.
– Я не мести хочу, я просто желаю, чтобы Пери выпустили из тюрьмы.
– Уверена, что не хочешь мести? Пери чуточку поведала мне о своем детстве. Ты чересчур опекала ее. Ты заставила ее почувствовать – весь мир опасен.
– Так и есть.
– Однако ты же и внушила ей мысль, что справиться без тебя… она не сможет. Без твоей опеки она обязательно вляпается в какую-нибудь историю. И вот так прилежная и послушная дочь, с тех пор и подтверждает твое внушение.
– Она не моя дочь…
– Ну могла бы быть ей. Ты же сама говорила, что заменила ей мать.
– Да ничего ты об этом не знаешь!
– Ну знаю только то, что рассказывала Пери.
– И много раз ты с ней общался? – с нажимом спросила Ди.
– При каждом удобном случае. Да не смотри на меня так, Ди. Она уже больше не ребенок. И как только что ты сама подметила… ты не ее мать.
– Да не пошел бы ты, Элиот Крамер! Ты уволен. И ты больше не адвокат Пери.
– А это не тебе решать, – ответил на это Крамер.
– Ее счета, оплачиваю я!
– Оплачиваешь, но не этот, – Элиот пристально посмотрел на нее.
Ди пошла к двери, уходя, выключила свет. Сине-зеленые глаза, на бледных листьях – глаза Пери… моргнули и закрылись.
* * *
– Сегодня вечером идем атаковать ферму, – отрывисто промолвила Пола. – Можешь пойти с нами.
– Ух ты! Никак я прошла проверку? – изумилась Ди.
– А упомянуть о том, что эти ублюдки пытались убить тебя при помощи биологического оружия, забыла да?
– Полагала, что смогу вам предоставить кое-что для научного исследования, – ответила Ди.
Она скрыла свое удивление касательно того, что эта «группа активистов» (по-другому они и не назывались), так вычурно выяснила, что на нее напали в ее квартире. Похоже организация у них была на порядок выше, чем думала о них Ди. Тем более, что официального заявления в полицию не было.
– Мы встречаемся здесь, в два часа ночи, – проинформировала Пола. – Надень одежду темного цвета, чтобы она закрывала все тело и как минимум в три слоя ткани, и хорошие ботинки. Перчатки и маску предоставим.
– Поняла, Пола… спасибо, – поблагодарила Ди.
– Я знаю, как это происходит, – загадочно промолвила Пола. Ди не стала интересоваться, что она имела в виду.
Шестнадцать человек, упаковались в два микроавтобуса с тонированными стеклами. Между водителем и пассажирами – непрозрачная перегородка. Без имен, лица скрыты масками; да и Ди никого и не знала, кроме Полы. Ехали они, то ускоряясь, то замедляясь – не менее сорока минут. Когда остановились, их местонахождение, могло быть где угодно.
– Держитесь гуськом, – скомандовал их «лидер группы». Он повел отряд в темноте (колонне освещал путь только один фонарик), в сторону от дороги через небольшой лес, затем пересекли как минимум три открытых поля, разделенных полосами кустарника. Наконец остановились.
Генетическая ферма занимала целый акр саженцев. Их явно продавали для последующей пересадки. Ди догадалась, почему нелегалы-фермеры не огораживали свои угодья – это привлекло бы слишком много внимания с воздуха. Для нее эти молодые насаждения выглядели, как и любые другие. И для чего их надо было модифицировать?
Да и какая разница? Создание таких растений – это своего рода безответственная деятельность, которая вызвала Кризис. Когда, одна за другой продовольственная культура, была уничтожена генетически созданными «супер-растениями» – быстрорастущими, устойчивыми к гербицидам, и у которых просто отсутствовали естественные враги.
Вот такой вот несознательный процесс модифицирования… и привел в конце концов к тому, что большая часть Среднего Запада – пережила «управляемый хаос». Такая вот безответственность: разрушившая агробизнес, подстегнувшая увод с рынка продовольственных товаров, поспособствовавшая падению вниз и без того расшатанную экономику. Род занятий, из-за которого Пери и попала в тюрьму.
– Срубите каждое дерево у основания, – проинструктировал лидер. – Не рубите деревья близко друг к другу, иначе вы рискуете порезать напарника. Старайтесь сильно не шуметь и будьте бдительны. Команда «кислотников» – прямо за вами.
Ди подошла к ряду саженцев, который ей указали. Провела пилой по основанию, и поразилась дикому удовольствию от этой процедуры. Воздух наполнился приглушенным жужжанием (большая часть звука, каким-то образом была приглушена белым шумом) и резким запахом кислоты, которую выливали на упавшие ветки и выкорчеванные пеньки. Ди ощутила прилив энергии, во время уничтожения урожая. На мгновение отвлеклась от этого разорения и прислушалась… не раздается ли звук вертолетов и пушек, защищающих эту модифицированную плантацию. Но никто не появился, и она громко рассмеялась.
– Чего развеселилась-то? – вопросила Пола из соседнего ряда.
– Да просто вспомнила кое-что из давней поэмы. Только Бог может создать дерево.
– Ха! – воскликнула Пола, – забудь о поэзии и просто работай пилой.
Ди и работала, и каждая вибрация доставляла ей свирепую радость. Когда они закончили, все отправились обратно через поля к микроавтобусам. А позади них, так тщательно выращенная рощица, теперь лежала – выжженная в едких стоках.
* * *
– Я нашел его, – сказал Гум.
Ди напряглась. Потребовалось много времени, чтобы снова выйти на Гума. В конце концов она его нашла внутри основания Бруклинского моста, там он обитал с группой людей, вооруженных какими-то переносными ракетами. Интересно… где они черт возьми их раздобыли?
Все они и выглядели по-военному, и настрой у них такой был. Ди навряд ли бы сюда зашла, вот только два разных информатора сообщили ей… он бывает в этом месте. У одного из информаторов (сильно подкупленного), имелся адрес электронной почты Гума. Электрический кабель, змеился по земле и дотягивался прямо до моста, несомненно, воруя очень дорогую энергию… и пока электрическая компания еще это не просекла.
Так что она отправила Гуму сообщение о встрече и в назначенный час, он появился в районе моста. Выглядел он как всегда: таким же грязным и безумным.
Они разместились на упаковочных ящиках, установленных в сотне ярдов от моста на пустой стоянке, усыпанной битым стеклом, тряпьем и непонятными кусками металла. За пару минут, Ди насчитала шесть крыс.
– Ну и где он? – спросила она его.
– Везде и нигде. Уходит и возвращается. И так што лет.
– Да не Бог, Гум! Я думала, что ты Майка нашел!
– Уходит и возвращается. И так што лет.
Ди сконцентрировалась. Эта встреча с ним, слишком важна и слишком опасна, чтобы из-за собственного раздражения все взять и испортить. И она ждала.
Наконец Гум промолвил:
– Он наблюдает за Майком. Он наблюдает за мной. Он наблюдает за тобой. Он знает.
– А что он знает Гум? Ты расскажешь мне, я тоже хочу знать?
– Он знает. Майк этого не делал. Растения.
– Майк не отвозил мою сестру на корабль, который нелегально транспортировал генно-модифицированные растения?
– О, да! Хвала Господу!
– Майк ее туда отвозил?
– О, да! – ответил Гум, из его затуманенных глаз сочились выделения. – Уходит и возвращается.
– Он отвез ее на корабль и вернул ее обратно. Так где сейчас Майк?
– Господь видит.
Ди положила руки на колени и наклонилась вперед. Вот еще одна крыса пробежала по стоянке. Ближе к мосту стоял мужчина с винтовкой в руках и смотрел прямо на нее.
– Гум, чем ты занимаешься в компании таких людей, которые живут внутри основания моста?
– Што лет. Прямо к Богу.
– А, так ты их духовник, – догадалась Ди.
Да, это выглядело маловероятно, но возможно. После кризиса возникла сотня странных религий, объясняющих новую суровую реальность Земли. Искупи ее [суровость], найди в ней надежду – в общем всякое подобное дерьмо. Создавалось впечатление, что даже преступники стали способны по-настоящему верить в Бога. В какого-то Бога. Похоже это объясняло картину – что делал старый, неуклюжий и вечно бормочущий Гум, в компании хорошо экипированных преступников, которые до смерти напугали Ди. Только его духовная деятельность это и объясняла… или не объясняла.
– Он не делал этого, – пробормотал Гум.
– Бог?
– Майк.
– Что Майк не делал, Гум? – их общение, двигалось уже по кругу.
– Не он прислал тебе растение, которое пыталось убить тебя.
У Ди перехватило дыхание.
– А ты знаешь кто?..
– На д… другой стороне. Што лет.
– Гум, что на другой стороне? Кто тогда принес растение в мою квартиру, чтобы убить меня?
– Взирай на Бога, – пошатываясь, Гум встал.
Ди тоже вскочила и схватила его за плечи.
– Ты не можешь сейчас уйти! Ты должен рассказать мне все остальное!
Старик попытался освободиться от ее захвата. Наблюдавший мужчина, поднял винтовку. Ди поспешно его отпустила. И когда он зашаркал прочь, она крикнула ему вслед:
– Что за другая сторона, Гум? Кто прислал мне растение?
– Это было во всех газетах, – бросил Гум через плечо, – ты была мертва.
– Гум…
Он ушел.
Ди общалась с информаторами, распространяла слухи, тратя свои сбережения на подкуп. Сходила во второй рейд с группой Полы, уничтожив еще одну открытую ферму в Джерси. Навещала Пери в Котсворте. И с каждым разом, Пери выглядела все худее, тише и передвигалась все с большим трудом. Ди забросала исправительную систему жалобами, обвинениями и гневом… и ничто из этого, вообще никак не помогло.
Группа Полы посетила древесный питомник в Коннектикуте. Под толстым слоем пластика, росла грядка за грядкой – пышная модифицированная растительность. Росла для чего?.. Да без разницы. К настоящему моменту Ди уже было все равно. Чтобы попасть в питомник, им пришлось при помощи пластиковой взрывчатки, взорвать прозрачную защиту. Мгновенно взвыла сигнализация. Они сразу побросали огнеметы и разбежались. Ди, следуя инструкциям Полы, сделала широкий круг влево и пробежала по подземной вонючей трубе, по колено заполненной вонючей водой. Сорвавшаяся паутина прилипла к ее лицу. Ей открылась местность, о существовании которой, она и не подозревала. Огни башни, освещали все вокруг. Совсем близко, был слышен рев вертолета. Но она успела добраться до микроавтобуса и выехать на шоссе, благополучно добравшись до дома. Позже она узнала, что двое из группы погибли. Пола была одна из них.
На следующий вечер позвонил Элиот:
– Господи Иисусе, Ди, да какого хрена ты творишь?
Касательно рейда, ему было все известно. Нет, это невозможно, как он мог узнать? Похоже до него дошла информация, что она крутится в злачных местах Нью-Йорка.
Ди промолчала.
– Как ты можешь ходить на встречу с Пери, и при этом внушать ей… какая она неудачница? Это неправильный ход, это не красит тебя и омрачает твою жизнь. Ее тюремное заключение будет преследовать тебя вечно… Как ты можешь так себя вести?
– Все так и есть, – ответила Ди.
– Ну и что? Она едва держится в этой дыре, и ей уж точно не нужно, чтобы ты, посещая ее, давила…
– Да откуда ты черт побери знаешь, что ей нужно? Я забочусь о ней с тех пор, как ей исполнилось два года!
– Ты заставила ее поверить, что она не в состоянии сама о себе позаботиться. Ты давишь на нее, и ты портишь ей существование. Прекрати так делать…
Ди ударила кулаком по кнопке выключения связи. Она металась по своей однокомнатной квартире, пока ее собственная ярость не напугала ее. Затем попыталась успокоиться: глубоко вздохнула, потягала гантель, выпила чашку горячего чаю.
В полночь, она наконец заснула. Через три часа резко проснулась. В квартире кто-то был. Она рукой скользнула под одеяло в поисках пистолета. Прежде чем она успела схватить его, обе ее руки уже подняли над головой и заковали в наручники. Потом включили свет. Неизвестный, снял прибор ночного видения, после чего придвинул стул к ее кровати. Изучал он ее пока молча. На вид: среднего роста и телосложения, лет под тридцать, карие глаза, волосы цвета желтого цветка. Ди смотрела прямо на него, стараясь не показывать страх.
Она произнесла:
– Ты Майк.
– Так и есть. Хотя на самом деле меня зовут Виктор.
Она фыркнула, и он улыбнулся.
– Ну надо же. Не очень ты и похожа на Пери. Вставай Ди. Нам надо прогуляться.
Ди закричала. Стены не толстые; кто-то… да услышит. Виктор тут-же заткнул ей рот кляпом. Затем стянул с нее одеяло и так же заковал лодыжки, не обращая внимания на ее брыкания. После завернул в одеяло как немощную, и легко взвалив на себя, понес мертвым грузом вниз, по трем лестничным пролетам. Был он намного сильнее своего внешнего вида.
У обочины ждала легковая машина. Совсем не к месту Ди подумала: «И когда в последний раз я ездила на таких?»
Много лет уже не ездила. Автомобили – это демоны, которые производили много вредных выбросов. Люди уничтожали их, словно тараканов. Исключение составлял только транспорт экстренной помощи, однако этот мощный и стильный автомобиль им не являлся. Ехали по пустым, изрытым выбоинами улицам. Виктор и Ди на заднем сиденье, водитель – за невидимой перегородкой. Виктор вытащил у нее кляп.
– Ди, поверь, тебе никто не собирается причинять вред.
Ага, если бы она в это поверила.
– Хочу, чтобы ты кое-что увидела.
– И зачем?
– Хороший вопрос. Полагаю, затем, что я ненавижу попусту тратить время. А вот ты потратила уйму времени на облавы тех, кто занимается генной инженерией. Доставала неэффективные органы власти, и распространяла слухи обо мне по всему Манхэттену. Кстати не слишком туго я тебя спеленал?
– Нет. А время впустую тратит Пери, не я.
– Я сожалею об этом. В чем-либо обвинять Пери… я не задавался такой целью. И я понятия не имел, что она взяла этот цветок.
– Зато вы просто взяли ткань ее плода.
– Да, это так. Знаешь, это лучшая ткань для генной инженерии. Стволовые клетки податливы. В околоплодном мешке, хорошо растут органы, плацента… но… думаю, что навряд ли тебя интересуют научные подробности.
Все это должно было принести взаимную пользу – Пери хотела сделать аборт, а я хотел получить ткань.
– Чтобы создать растение-скульптуру, у которой есть глаза?
– Да нет, – он поерзал на заднем сиденье машины. – Я не увлекаюсь декоративными извращениями. Всего лишь продаю эмбриональные ткани девушек тому, кто может за это хорошо заплатить. Наша настоящая работа требует денег. Нет, сейчас не спрашивай ничего. Хочу просто показать.
И… невероятно, он откинулся в угол машины и мгновенно заснул.
Ди проверила дверь, ремень безопасности, свои наручники. Бесполезно. Виктор тихо похрапывал. Похоже она и могла бы его пихнуть ногами, но пристегнутая ремнем, ударила бы слабо, так что это бессмысленно. Сонное лицо Виктора выглядело постаревшим. Лет сорок уж точно. Даже не смотря на страх и возмущение, он озадачил ее. Что-то в нем было не так. Ни на одного преступника он был не похож, даже на уверенно лгущих или закрытых в себе психопатов.
Машина остановилась. Виктор проснулся и понес Ди по пустынному причалу. Их ждала лодка с дистанционным управлением, едва вместительная для них двоих. Виктор отвязал швартовы, активировал пульт управления лодкой, и она бесшумно заскользила по темной воде. В такое ранее пасмурное утро (или еще ночь?), Ди различала только огни, не имея понятия что это. Корабли? Суша? Буи? Подул ветер и море стало неспокойным. Лодку начало захлестывать водой. Ди почувствовала – ее начало укачивать. Похоже Виктор знал о таких признаках, так как он умело поддерживал ее голову за борт, пока ее рвало.
