Текст книги "Случайное знакомство"

Автор книги: Нэнси Грин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 9 страниц)

17

Брэд и Миранда вышли из здания суда и замерли на мгновение, глядя друг на друга.

– Ну вот и все, – тихо сказала Миранда и грустно улыбнулась.

– Да, – кивнул Брэд.

С сегодняшнего дня они больше не являлись мужем и женой. Их только что развели.

Брэд неожиданно почувствовал облегчение, а его отношение к Миранде стало более дружелюбным. Миранда успокоилась, решила начать жизнь сначала. И как бы ей ни было жаль прошлого, она понимала, что назад дороги нет. Поэтому она порвала с любовником и развелась с мужем. Делать аборт ей не пришлось, потому что из-за сильных переживаний у нее случился выкидыш. Такова жизнь.

Надо было заново строить свое будущее, и теперь Миранда была к этому готова.

– Куда ты теперь? В Чикаго? – Брэд с любопытством посмотрел на теперь уже бывшую жену.

– Да. – Миранда вздохнула. – Ты же знаешь, моя кузина открыла там фирму по оформлению интерьера. Приглашает на работу. Я думаю, что стоит согласиться. Во всяком случае, не придется жить в родительском доме, где все опротивело, или…

Она не договорила. И так было ясно, что Миранда имеет в виду их с Брэдом дом, который теперь был выставлен на продажу.

– Как только найдется покупатель, я тебе сразу же сообщу, – пообещал Брэд.

– Я знаю, спасибо. – Миранда протянула ему руку. – Что ж, прощай.

– Прощай. Он нежно ответил на рукопожатие. – Удачи тебе.

– Да, и тебе тоже.

Не оглядываясь, она пошла к своей машине.

Брэд несколько мгновений смотрел ей вслед, а потом направился к своему автомобилю, припаркованном на другом конце стоянки.

Вот и закончилась его бесславная семейная жизнь.

Странно, но он не чувствовал обиды или горечи от измены Миранды. Сейчас он был даже благодарен своей жене за то, что она, пусть и нечаянно, открыла ему глаза на их отношения. Да, он любил Миранду. Но любил давно, в душе лелея лишь воспоминания о прошедшем чувстве.

И лишь теперь Брэд окончательно осознал, что снова свободен.

Он вновь ощутил вкус к жизни, потому что в сердце его уже теплилась, разжигая новый костер, любовь к другой девушке, светловолосой красавице с зелеными глазами.

Что бы было, если бы эта встреча не состоялась?

Он не хотел об этом думать.

Повернув ключ в замке зажигания, Брэд завел двигатель и медленно выехал на проезжую часть. Он направлялся в свой офис. После увольнения заместителя Дуэйна Хогана многие дела легли на его плечи, и Брэд уже задумывался над тем, что необходимо нанять нового человека на место, ранее занимаемое Хоганом.

Невесело усмехнувшись, Брэд вспомнил свой разговор с Хоганом на следующий день после того, как узнал от Билли и Кейт о двойной игре своего зама. Хоган изворачивался как мог. Но когда понял, что деваться некуда, не преминул высказать Брэду все, что о нем думает.

После этого Брэд нисколько не пожалел о том, что уволил Хогана, который, как выяснилось, уже давно успешно наживался за счет компании. Но теперь Брэд был уверен: Дуэйн Хоган не найдет достойную работу в этом городе. Если только его не возьмет к себе та фирма, которой он сливал информацию.

Хотя это было маловероятно. Ведь взяв на работу Хогана, они подписались бы в том, что вели нечестную игру. К тому же, обманув Брэда Уильямса, Дуэйн мог так же легко обмануть и их, продолжив свою деятельность теперь уже в ущерб другой компании.

Насколько Брэд был информирован, Хогану пришлось уехать из города. Что ж, тот понес заслуженное наказание, лишившись привычного образа жизни. Конечно, можно было еще подать на него в суд, но Брэд не стал этого делать. Не хотелось поднимать шумиху вокруг своей компании, дела которой теперь снова шли успешно.

Брэд выписал Билли и Кейт по премии и увеличил обоим зарплату. Он понимал, что эти двое спасли положение фирмы и упрочили ее будущее.

Но, несмотря на то что он искренне пытался относиться к Кейт как к другу, ему это плохо удавалось.

Как назло, они часто виделись. То в лифте, то в столовой, то случайно сталкивались в коридоре. И всякий раз, когда это случалось, словно мощный электрический разряд пронзал обоих, заставляя испытывать невероятное волнение.

Брэд был уже на пределе. Ему казалось, что еще одна такая встреча, и он прижмет Кейт к груди, прильнет к ее губам, давно манившим его, и заставит эту строптивую девчонку, задорно улыбающуюся ему при встрече, почувствовать ту страсть, которая уже давно полыхала в нем.

Но дни сменялись днями, они с Кейт виделись все так же урывками, а Брэд продолжал прилагать неимоверные усилия, чтобы держать себя в руках. Кейт же всегда выглядела невозмутимой и… дружелюбной.

Для Брэда это было просто невыносимо.

Поставив машину на стоянку, Брэд подошел к лифту и нажал кнопку. Двери практически сразу же разъехались, впуская его внутрь.

Сегодня или никогда, вдруг подумал он.

Неожиданно Брэд понял, что действительно тянуть больше нельзя. Неизвестность томила и изводила его, делая нервным и взрывоопасным. И потом Брэд был мужчиной. Мужчиной, который любил и хотел обладать лишь одной женщиной, потому что она, как ни странно, оказалась для него самой желанной женщиной на земле.

Кейт закончила работу, и можно было отправляться домой, но она медлила. В последнее время ее раздражало все, а особенно Брэд Уильямс, который, как нарочно, встречался ей на каждом шагу и всячески выказывал свое дружеское расположение.

Кейт была очень зла.

Она уже устала дружить с Брэдом. Уж лучше бы они вообще не встречались или были врагами. А слышать каждое утро его дружелюбное приветствие для Кейт стало просто невыносимо. Но, по-видимому, Брэд об этом не подозревал, и каждый раз, встречая Кейт, он вежливо улыбался, чем доводил девушку почти до исступления, заставляя сдерживаться из последних сил, лишь бы не закричать и не напомнить ему о том чудесном поцелуе, который он подарил ей и о котором, судя по его нынешнему поведению, благополучно позабыл.

Кейт понимала, что недалека до депрессии, но ничего не могла с собой поделать. И благоприятная обстановка, сложившаяся дома, тоже не помогала. Кейт, конечно, радовалась тому, что мать успешно работала и пока чувствовала себя хорошо, а Шон старательно учился, но все же то, что Брэд Уильямс перевешивал эту чашу, было бесспорно, и Кейт никак не могла взять в толк почему.

Она уже не радовалась солнечному дню, не смеялась над шутками Билли, а ее улыбка была похожа на гримасу. Погрузившись в работу, она старалась не отвлекаться на окружающую ее действительность, пока в ней не появлялся Брэд Уильямс – мужчина ее мечты, не вызывавший в Кейт ничего, кроме едва сдерживаемого бешенства.

Взглянув на Билли, который все еще сидел за своим столом, Кейт произнесла:

– Ты как хочешь, а я домой.

– Если подождешь полчасика, то я отвезу тебя, – произнес он, напряженно глядя в монитор.

– Ну уж нет, сегодня ты меня на это не подловишь, – усмехнулась Кейт. – В прошлый раз твои полчасика растянулись до десяти вечера, и мама чуть не разрядила мой телефон, допытываясь, все ли у меня в порядке.

– Да, – хмыкнул он, – я не могу гарантировать твое своевременное водворение под родную крышу, тут уж ничего не поделать.

– Вот и я о том же. – Кейт взяла сумку. – До завтра, Билли.

– Пока, – кивнул он, не отрываясь от монитора.

Усмехнувшись, Кейт вышла в коридор. Билли в своем репертуаре. Для него нет ничего важнее компьютеров.

Кейт вышла из здания и на мгновение остановилась, застегивая куртку, чтобы укрыться от порывов прохладного ветра. Осень уже чувствовалась во всем, и Кейт зябко поежилась, ощущая, как прохладный воздух пробирается под теплую одежду.

Вздохнув, Кейт направилась к остановке автобуса.

Какой же тоскливой показалась ей в этот момент жизнь! Как будто осень не только пришла в город, но и поселилась внутри нее, разрушая все и проливая дожди.

Автобуса долго не было, и Кейт успела продрогнуть, но по дороге домой отогрелась. Идя по своей улице, она заметила припаркованную у тротуара машину и замедлила шаг. Кейт узнала автомобиль, но не понимала, что бы мог означать этот визит.

Дверца машины распахнулась, и из нее вышел Брэд. Кожаная куртка на нем была расстегнута, открывая взору светлую водолазку и джинсы. Кейт сообразила, что он успел заехать домой и переодеться.

– Добрый вечер, мистер Уильямс, – по возможности ровным голосом поздоровалась она. – Что привело вас в наш район?

Он сделал несколько шагов ей навстречу, остановился перед Кейт и пристально посмотрел ей в глаза. От этого взгляда Кейт почувствовала легкую дрожь во всем теле, и ей потребовалось значительное усилие, чтобы держаться по возможности ровно и с достоинством.

– Кейт, я хочу поговорить с тобой, – хриплым голосом сказал Брэд.

– Может быть, имеет смысл поговорить завтра? – вежливо улыбнувшись, предложила Кейт.

– К черту завтра! – Брэд схватил ее за плечи и встряхнул, напряженно вглядываясь в удивленно распахнутые глаза. – Сколько еще это будет продолжаться?!

– Отпустите меня! – опомнившись, возмутилась Кейт. – Я не понимаю, о чем вы!

Брэд ослабил хватку и, тяжело дыша, уставился на Кейт.

– Прости, я не хотел сделать тебе больно, – извинился он. – Но у меня нет больше сил, все это терпеть. Неужели тебе это не надоело?

– Не надоело что? – склонив голову набок, попыталась уточнить Кейт.

Брэд вздохнул, коря себя за несдержанность.

– Извини. Я, видимо, говорю лишнее. И… я лучше пойду. – Отпустив Кейт, он бросил на нее прощальный взгляд. – Я больше не побеспокою тебя. Никогда.

Развернувшись, Брэд сделал шаг к своей машине.

Кейт размышляла лишь секунду.

Одно она поняла точно: другого шанса не будет. И хватит уже играть в кошки-мышки!

– Брэд! – робко позвала она.

Он остановился, обернулся. Она увидела боль, отражавшуюся в его глазах.

– Вернись, пожалуйста, – попросила Кейт.

– Зачем? – вздохнув, поинтересовался он.

– Неужели не догадываешься? – грустно усмехнулась она.

Он колебался.

– Брэд, – позвала Кейт, видя его нерешительность.

Стремительно приблизившись к ней, он обхватил ее лицо ладонями, пристально всматриваясь в знакомые черты.

– Ты понимаешь, что делаешь? – тихо спросил, не в силах отвести взгляд.

– Конечно, – улыбнувшись, прошептала она. – Я хочу, чтобы ты всегда был со мной. Просто мне казалось, что тебе это не нужно.

– Нужно, очень нужно! И если позволишь, то я тебе это докажу. – Он наклонился к ней и прильнул к ее губам в долгом нежном поцелуе.

И сразу же все плохое улетучилось из жизни Кейт, а в ее душе из-за осенних туч вдруг выглянуло яркое солнце.

Она обняла Брэда, прижалась к нему, чувствуя его близость каждой клеточкой своего тела и понимая, что наконец-то счастье осветило ее жизнь.

– И почему ты столько мучила меня? – спросил Брэд, отрываясь от соблазнительных губ Кейт и влюбленно глядя на нее.

– Еще кто кого мучил, – улыбнувшись, пробормотала она.

– Да? – не поверил он. Помявшись, он достал из кармана бархатную коробочку в виде сердечка. – Вот… это тебе… – Брэд выжидающе смотрел на Кейт.

– Брэд! – Сдерживая слезы, выступившие на глазах, растроганно прошептала Кейт. – Ну зачем ты?..

– Я не хочу когда-нибудь потерять тебя, – просто ответил он.

– Ты и не потеряешь, – уверила его Кейт.

– Открой, – попросил Брэд.

Она послушно взяла в руки коробочку и приоткрыла крышечку.

– Спасибо… – Кейт с признательностью посмотрела на Брэда и снова перевела взгляд на кольцо с бриллиантом.

– Я хочу предложить тебе пройти вместе по жизни, – тихо произнес Брэд, – и в горе, и в радости быть всегда вместе. Согласишься ли ты на это?

– И ты еще спрашиваешь?! – Кейт смахнула слезинку, все-таки скатившуюся по ее щеке. – Неужели ты до сих пор не понял, что я люблю тебя, Брэд Уильямс? Тебя и больше никого!

– Любимая! – Брэд взял из ее рук коробочку, достал колечко. – Позволь мне самому надеть его на твой палец.

– Конечно, – прошептала Кейт.

Через мгновение бриллиант уже сверкал на ее пальчике.

– Я люблю тебя, Кейт Донован, люблю больше всего на свете! – глядя ей в глаза, произнес Брэд.

– Я люблю тебя, Брэд Уильямс! – проговорила Кейт, с нежностью глядя на него.

Брэд взял ее руки в свои.

– Поженимся как можно скорее, – прошептал он.

– Когда захочешь, – так же тихо ответила она, счастливо улыбаясь. – Только надо предупредить маму и Шона.

– Вообще-то… – Брэд замялся. – Я уже поговорил с Глорией.

– Брэд! – удивленно воскликнула Кейт. – Когда же ты успел?

– Надеюсь, ты не против?

– Нет, конечно же нет! – Она улыбнулась. – Просто я совершенно не ожидала…

– Кейт, – произнес он, пристально глядя ей в глаза, – я очень серьезно к тебе отношусь. И я люблю тебя.

– Я знаю, Брэд. И я тоже люблю тебя.

Кейт чувствовала себя на седьмом небе, потому что судьба наконец-то подарила ей шанс быть счастливой. А с Брэдом она будет счастлива, Кейт была уверена в этом.

Потому что они любят друг друга.

А большего и не нужно.