Текст книги "Вавилон-5 (Новелизация)"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 74 страниц)

Г а р и б а л ь д и (вслед Стоунеру): Встретимся в другой жизни.

Жены Лондо готовятся к отъезду. Вир преподносит Тимов расписание Лондо, чтобы она знала, где должна присутствовать и куда сопровождать его. Дагайр и Мэриэл рассстроены его выбором, но Лондо отвечает, что они должны быть благодарны: в качестве прощального подарка он все же предоставил им крупные суммы денег. После их ухода Тимов спрашивает, почему Лондо выбрал ее, ведь она не любит его, и никогда не полюбит.

Л о н д о: Потому что с тобой я всегда буду знать, где я нахожусь.

Он целует ей руку, и они расстаются.

Деленн сталкивается с Ивановой в коридоре.

Д е л е н н: Командор... Сьюзен... Я хочу еще раз поблагодарить вас за терпение и понимание. И в а н о в а: Не стоит благодарности. Д е л е н н: Ведь обсудить человеческие особенности было полезно для нас обеих. И в а н о в а: Ну, если у вас есть еще какие-то проблемы, вообще вопросы, просто спросите. (Они входят в лифт) Д е л е н н: Раз вы сами сказали... Вы случайно не знаете, почему у меня вдруг начались эти странные... боли в животе?

Перевод: Ольга Васильева

* Центаврианская культура основана на семейственности и практически все

относящееся к положению личности в обществе и его влиянию зависит от

относительного положения родственников. Большую роль играют

родственные связи, а женитьбы являются основным способом укрепления

этих связей. Почти всегда женитьба организуется семьями для получения

выгоды этих семей независимо от желания, (если таковые имеются),

будущих молодоженов. Браки Лондо исключительно неудачны. Он сам

называет своих жен "Чума", "Голод" и "Смерть" и мелись некоторые

намеки на то, что он принял назначение на Вавилон 5 только потому, что

ему придется нанести множественные поражения ненавидимым нарнам,

просто потому, что он хотел убежать от всех трех сразу.

* Контроль, который Пси-корпус осуществляет над своими членами довольно

тщательно, проникая во все сферы их личной жизни. В лдном они очень

схожи с центаврианами – они организую браки своих членов. Таким

образом, в сочетании с тем, что все, кто показывает какие-либо

пси-способности вводятся в Пси-корпус или их лишают этих способностей

насильно, делает эту организацию очень закрытой структурой. Самое

важное то, что как только человек попадает в Пси-корпус, то он

остается там навсегда и он может сделать с ним все, что угодно.

Какие вопросы остались без ответов ?

* Откуда Г'Кар и Мэриэл знают друг друга?

* Что между ними было в прошлом?

* Почему Пси-корпус согласился на расторжение брака между Стонером и

Талией?

* Стонер представляет собой загадку. Уходил ли он вообще из Пси-корпуса?

Он – сильная, перспективная личность. Он также может быть достаточно

восприимчивым, – но так как он довольно пренебрежительно относится к

людям, то врядли он способен на это на самом делеїво всяком случае это

не доказано.

* Обладая своими способностями, он мог бы управлять действиями

окружающих его людей с самого начала их контакта до самого момента

расставания. Его заявление, что он потерял полностью свои способности

опровергается, и довольно быстро, группой начинающих. Ученых

Пси-корпуса слишком трудно провести. В целом, возможно, что Шеридан

прав и Стонер активно работал на Пси-корпус в течение всего времени.

* На первый взгляд можно задать вопрос: почему на Земле должен был

составиться заговор с целью убийства Лондо? Г'Кар замечает в разговоре

с Мэриэл, что случилось так, что Стонер привез на борт Вавилона 5

некий артифакт непосредственно перед годовщиной взлета Лондо, что

является, само по себе, слишком странным совпадением, если он был

заминирован с самого начала. Однако:

* Вдохновителем заговора убийства Лондо мог бы быть и сам Г'Кар. В

сцене, когда Мэриэл обращает внимание на его сапоги, непосредственно

перед своим уходом, Г'Кар сует ей какой-то небольшой предмет. Может

быть это всего лишь виноградина, которые он брал со стола. Или это

может быть несколько отравленных стрел, которыми можно было зарядить

статуэтку. Если это так, то Стонер еще боле невиновен, даже по

сравнению с тем, что он говорит Шеридану и Гарибальди: статуэтка

действительно была полностью безопасной, когда он привез ее на борт

статуи. Однако:

* Позднее Г'Кар говорит Мэриэл: "Тайны вызывают у меня приступы боли." И

единственным способом избавиться от боли, это разрешить загадку. После

этого он пускается в описания ситуации между Лондо и Мэриэл,

рассматривая ее в качестве загадки, требующей разрешения. Если это

так, ток он полностью невиновен в попытке покушения на Лондо, – из-за

чего снова ставится вопрос: а что он передал Мэриэл?

* Если Г'Кар принимал участие в этом, возможно Г'Кару известно, что

Лондо хочет получить что-то от Теней и принимает решение совершить на

него покушение, а может быть это просто проявление вражды между ними

двумя. А может быть все было идеей Мэриэл, и Г'Кар просто предоставил

ей средства для выполнения задуманного.

* Каким бы не был ответ на вопросы "кому, что и когда стало известно",

связи остаются. Г'Кар достаточно близко знает Мэриэл, чтобы иметь с

ней частную и неофициальную встречу для разговора, а также он мог

принимать участие в попытке покушения на жизнь Лондо. Стонер, (а также

сам Пси-корпус), может знать Мэриэл и также может быть замешанным в

подготовку покушения на Лондо – по крайней мере до тех пор, когда

Стонер привез средство, которе довело его почти до смерти.

* Отношения Талии с Пси-корпусом можно заключить в вопросительные знаки

с двух сторон. Прежде всего ясно, что она потеряла всякие иллюзии

относительно Пси-корпуса. Он говорит Гарибальди, что Пси-корпус пугает

ее. У нее появляется большое количество условий, но ее лояльность

сильнее их. С другой стороны уравнения, если Стонер действительно

является членом Корпуса, то его предложение, которое он сделал ей,

также является следствием команды Пси-корпуса. Обратят ли ее действия

в серии "Паук в паутине" на себя внимание Бюро 13? Если это так, то не

пытаются ли они просто убрать убрать ее из картины неофициальным

способом?

* Хотя, на первый взгляд, это все выглядит комично, но последняя жалоба

Деленн может стать самым важным откровением за весь эпизод. Оно

говорит о том, что ее трансформация обеспечила ее человеческими

средствами размножения. Возможно, именно это и было основной целью

трансформации; если трансформация имела целью сблизить минбарцев и

землян, то ребенок, родившийся от отца-землянина и матери-минбарки

может рассматриваться в качестве довольно сильной связи, своего рода.

* Конечно, сразу поднимает вопрос: кого она прочит в отцы? Хочет ли она

именно этого? Явным выбором мог бы стать Синклер, особенно в том

случае, что она рассматривает его в качестве реинкарнации великой

минбарской души (см. "Охотник за душами" помимо прочих).

* Похоже Пси-корпусу нравится назначать партнеров. Помимо Стонера Талии,

во время ее первого года обучения в центре обучения Пси-корпуса и

когда она была еще девушкой прочили офицера поддержки Эбби (см. Паук в

паутине").

* Примечания:

o Имя отца Тимов "Альгул" означает на арабском "Демон". Его можно

связать с персонажем из комической книги "Рас Аль-Гул" ("Голова

демона") из сериала о Бэтмане, самого опасного соперника Бэтмана.

Дочь Раса Талия была любовницей Бэтмана и матерью его ребенка. В

любом случае, Лондо остается женатым на дочери "Демона", что

вполне соответствует его последнему окружению.

Перевод: Вячеслав Смирнов

Говорит Питер Дэвид

* Знаете ... последние пять лет я писал сценарии для "Звездного пути", и

поклонники спрашивали: "Когда Вы собираетесь начать писать сценарии

для телеверсии "Пути"?". Начинается "Вавилон 5", я делаю серию ... и о

чем фаны продолжают спрашивать? Когда я собираюсь снова писать для B5.

Ррррррррррррррр!

* Я полагал, что кое-что медленно росло у нее в душе после встречи с

Айронхартом. Хотя она и утверждает, что была преданна, это... различие

между реальностью "Вавилона 5", и, встречающимися, иногда,

нереальностью "Поколений" состоит в том, что герои не всегда говорят

то, что думают (как и в реальном мире.) Как оказалось, мои собственные

мысли относительно Талии во многом совпали с будущим развитием ее

сюжетной линии.

* Даггар была Чумой, Тимов была Голодом, Мэриэл – Смертью. Первоначально

я собирался дать каждой имя, отражающее ее соответствующую

"инкарнацию", но решил, что это слишком заумно. Единственным

последствием этой идеи – имя Тимов – это, конечно, Рвота (vomit)

наоборот.

* Даггар – Чума, Тимов – Голод, Мэриэл – Смерть.

Сначала я хотел, чтобы их имена отражали титулы, которыми "наградил"

их Лондо, но решил, что это уж слишком. Единственное последствие этой

идеи – Тимов, чье имя означает "Рвота" (vomit), записанное в обратном

порядке. (Я никогда не забуду Джейн Керр, которая пришла ко мне на

пятый день съемок и сказала таким характерным голосом: "Питер... Вы

*знаете*, что имя моей героини – рвота, записанная наоборот? "

Ухххх,... ну, да ...)

Вы, конечно, понимаете, что Лондо, таким образом, Война [Дэвид

ссылается на "Откровение" Иоанна Богослова].

* В ответ на чье-то заявление, что JMS хотел вставить диалог.

Это полностью неверное истолкование моих слов, еще один пример того,

как информационная эра может быть эрой дезинформации. Неправильные

"факты" перемещаются со скоростью света, да так там и привлекают к

себе внимание.

Я *не* говорил, что Джо хотел вставить в сценарий определенный диалог.

Что я действительно *сказал* (отвечая на заданный недавно вопрос:

"Сколько JMS заставил Вас добавить в сценарий? Какие из событий были

навязаны?"), так что все, чем я владел, было общее *описание* сюжета

(подобно описаниям, публикуемым в TV Guide). Это описание было вроде

следующего: "Жены Лондо прибывают на "Вавилон-5" и, наблюдая, как

Лондо справляется с последовавшими затруднениями, мы узнаем кое-что

относительно того, что он за человек." Я объяснил это так подробно,

чтобы стало ясно, как много свободы предоставляет JMS авторам сериала,

в противоположность другим программам.

И это как-то превратилось в "У JMS был диалог, который он настоятельно

хотел вставить в сценарий."

* Забавно. Другие люди, кто категорически настаивал, что хорошо знает

Лондо, громко объявили (в Usenet) что он выберет Даггар. Возможно, он

слишком крепкий орешек, чтобы с легкостью его раскусить.

* Это легко было предположить из рекламы; актриса, играющая Тимов, "была

наиболее известной актрисой из всех."

О,я не знаю. Карьера Лу Неттлтон развивается лучше, чем карьера Джейн

Керр. Хотя Джейн и из Королевского Шекспировского Театра

(действительно, она работала с Патриком Стюартом. Она так довольна,

что даже сделала свою фотографию с лысиной.)

* *Я * не получал "нагоняй" от цензоров. Я просто поместил это в

сценарий.

(Что мне действительно нравится, так это поведение Даггар в этой

сцене. Единственный момент, когда она раскрылась, когда она выглядела

так, словно была готова свернуть Тимов шею.)

* Вторая сцена между Гарибальди и Стоунером была напряженной.

Между ними разве что искры не проскакивали, не так ли? Дубль был

сыгран настолько хорошо, что в конце режиссер вместо "Снято!" крикнул:

"Боже, это было великолепно!"

* Спасибо, что показали нам другую сторону Гарибальди.

О, мне кажется, эта сторона всегда существовала и была видима, с моей

точки зрения. Я размышлял над предыдущими сериями, где Гарибальди был

готов выкинуть серийного убийцу из шлюза. Когда он сталкивается с

неприятными ему людьми, или с теми , кто сделал гадости его друзьям,

он может быть очень жестоким.

* Как мы видим, Гарибальди переживает далеко не легкий период, чтобы

открыто демонстрировать свои чувства к женщине.

Говорит Стражинский

* В целом, серия получилась довольно чистой, сценарий – взвешенным, его

почти не пришлось править. Питер хорошо пишет диалоги, (что не

удивительно). Так что работы было немного; например ... Питер

придумал, "Или я нахожусь в аду, или в медицинском отсеке," к которому

я добавил, "... в любом случае, интерьер нуждается в доработке." Это

так здорово, допустить к сценарию человека со стороны; от него можно

узнать начало сюжетной линии, которая бы никогда не пришла бы вам в

голову, и, зная персонаж, Вы можете подтолкнуть его развитие.

* Вопрос Тимов "КТО – ЭТО?! " этим высоким голосом было бы здорово

записать для автоответчика.

* Что мне нравится больше всего, это время трансляции

[Североамериканской премьеры], "Родственные души" – это наш

Рождественский эпизод.

Я имею ввиду – мы извращенцы или как?..

* ..., когда Вы говорите "почему Гаррибальди не арестовал Мэриэл на

месте и не обыскал ее каюту" Вы опускаете и необходимую процедуру и

закон в целом.

Вы можете арестовать кого-либо только ПОСЛЕ ТОГО, как у Вас есть

приемлемая причина и необходимые доказательства его вины. Не нужно

доказательств, чтобы обвинять человека, а чтобы задержать его нужно

предъявить обвинение. Так что порядок обратный.

Во-вторых, какие доказательства *могло* быть там найдено, если бы он

все-таки обыскал ее апартаменты? Она ни покупала, не имела НИЧЕГО

инкриминирующего ее. Она купила статуэтку на базаре ..., и это все,

что за ней числилось, все, что она использовала. В ее апартаментах НЕ

БЫЛО никаких доказательств.

(Поверьте, я проработал 2 года над "Убийством, которое она написала",

и мы узнали очень много о том, как все это работает. Вы не можете

арестовывать всех подряд, должны существовать достаточными и

убедительными доказательства.)

* Питеру [Юрассику] нравится его жизнь. Ему нравится, что делает его

персонаж, он переживает весь диапазон его эмоций,.. я видел его

сегодня на съемочной площадке "Родственных душ," он просто млел от

удовольствия (в особенности потому, что он работает с Лу Неттлтон,

Джейн Керр и Блер Валк в качестве его трех жен).

Перевод: Алексей Попов

Питер Дэвид.

"Вавилон 5: В начале"

Пролог

Мечты. Мои великие мечты. Мои ушедшие мечты.

Я мечтал о власти, славе, и подданных. Я мечтал о том, чтобы защитить мою родную планету от мерзких захватчиков. Я грезил о возвращении былого могущества моей великой республики. Я мечтал о благородной смерти в бою, когда мои руки будут сжимать горло моего самого страшного врага. Я грезил о любви и искуплении своей вины.

Мечты. Такие мечты... И я достиг почти всего, о чем мечтал. Кто бы мог подумать, что такое возможно? И кто бы тогда мог подумать, что после исполнения всех этих желаний я останусь ни с чем? Ни с чем! Я хотел испить нектар славы и величия, но его вкус – вкус пепла. Все – пепел! И все бесполезно. Чьи-то жизни разрушены, чьи-то – потеряны, все бесполезно, все ушло...

Учимся ли мы на самом деле? И чему мы учимся?

Этот вопрос больше всего беспокоит меня последнее время. Я уже давно хотел бы поговорить об этом. Видите ли, знания и умения могут появиться лишь при обучении. Но на обучение должно быть потрачено время – учителем, который обладает знаниями и может их передать, и учеником, который может и хочет эти знания приобрести.

В настоящий момент, однако, нам очень недостает и тех, и других.

Поэтому, как мне кажется, я должен стать учителем. Но незнание того, чему суждено произойти, делает меня самого учеником. Ибо вы не сможете учить как следует, если не учитесь сами...

Я очень давно изучаю историю Людей. Это симпатичная вздорная небольшая раса. Когда мои соплеменники – центавриане – впервые встретились с ними, они показались нам настолько же полезными и ценными, как куча тухлых спу. Эти существа были предназначены для манипулирования ими; отчасти, чтобы отвлечь нас, отчасти, чтобы обогнать время... Нечто, по отношению к чему мы могли бы ощутить свое превосходство. Хоть ненадолго... Возможно, наше вмешательство помогло забыть жгучую боль от того, что мы, центавриане, стали лишь жалкой тенью прежней Империи.

О, мы могли рисоваться и гордиливо выхаживать, поражая Людей. Мы щеголяли в одеждах кричащих расцветок, длинных пурпурных и алых мундирах, сорочках с пышными жабо, высоких сапогах. В обществе людей многие из нас приобрели привычку держаться чванливо и самодовольно. Мы поднимали наши волосы в виде гребня: чем выше волосы, тем знатнее и влиятельнее тот, кто их носит. Это символично, а мы, центавриане, столь преданно поклоняемся нашим символам.

У Людей была своя собственная история, и признаю, что вначале я заинтересовался ею от скуки, и моя заинтересованность быстро прошла. В конце концов, мы являемся более древним обществом с более развитой культурой. Судьба Людей казалась более прозаичной. Даже название их планеты было поразительно банальным. Земля. Они назвали ее в честь грязи. Второе проявление неоригинальности – обозначение единственной луны, которая вращается вокруг их планеты. Название: луна. Неужели мы могли хоть чему-то научиться у такой ограниченной и привязанной к собственной планете расы, как Люди?

Чему же мы и в самом деле могли научиться?

Ближе познакомившись с историей Земли, я увидел в ней параллели с возвышением и падением нашей Центаврианской Империи. Я нашел многочисленные параллели, и с годами их становилось все больше и больше. Воистину эти совпадения привели меня к мысли, что определенные события являются универсальными постоянными, подобно законам физики или математики. Точно так же, как планеты движутся по определенным законам, события на этих планетах, возможно, развиваются схожим образом. Я оставлю на рассмотрение философов, поэтов и тех, кто мудрее меня и лучше разбирается в жизни Вселенной, истинную причину подобного. Однако замечу следующую странность.

Мы узнаем многое, наблюдая за движением планет, развиваем математику и физику. Мы учимся предсказывать затмения, приливы и геологические катаклизмы. Мы узнаем какие-то элементарные вещи, например, что мы падаем, потому что гравитация тянет нас вниз.

Но мы можем сколь угодно долго изучать историю... но так и ничего не узнать. Не получить даже крупицы знаний.

Мы вновь и вновь совершаем те же самые ошибки, и единственный урок, который мы получаем от анализа ошибок предыдущих поколений, – это некая несносная самонадеянность. Мы судим своих прародителей и искренне заявляем, что мы намного умнее и благоразумнее, чтобы попасть в те же самые ловушки. Нам кажется, что на этот раз все будет иначе. Но так не бывает. Так никогда не бывает..

Все это стало понятней мне во время моего многолетнего исследования истории Земли. У меня теперь много времени для чтения, понимаете? В эти дни нечем заняться. Почти нечем -кроме как ожидать, когда наконец произойдет неминуемое.

Прежде... прежде я смотрел на свой народ и все, что я мог увидеть – то, как низко мы пали. Я глядел на огромный дворец: здесь, в столице Примы Центавра. Мерцающие стены пробуждали мысли о чудесах давно ушедшей эпохи. Такое чувство, что этот город построен нашими предками лишь для того, чтобы напоминать нам о давно утраченном величии – в каждом завитке, во всех украшениях, в каждой фреске и статуе свидетельства времен, ушедших навсегда. Мне больно видеть, во что превратился мой народ.

Великий Создатель, взгляни на то, что случилось с нами.

Ночи на Центавре обычно холодные, но сегодняшняя -исключение. Этой ночью город у подножья моего дворца горит. Многие процветавшие прежде дома уже выгорели, превратившись лишь в скелеты, а другие еще объяты пламенем. Жар от пламени поднимается вверх, и воздух вокруг меня наполнен безрадостным теплом. Но внутри меня живет какой-то холодок. Он встречается с теплым воздухом, и я дрожу, пойманный в ловушку между ними. В ловушку, где я нахожусь уже столько долгих лет...

Однажды мне явилось видение: огромные инопланетные корабли, заполонившие небо Примы Центавра словно грозовая туча. Теперь я выглядываю в окно и вижу, как дым поднимается в небо моей планеты, и эта дымовая завеса подобна звездолетам инопланетян. А ведь было иное время... когда я стоял перед магом и он сказал мне, что увидел. Я никогда не забуду его слов: "Гигантская рука протянулась от звезд. Это твоя рука. И я слышу голоса – звуки миллиардов голосов, выкрикивающих твое имя". И я спросил, говорит ли он о голосах моих последователей, он покачал головой и ответил с ледяной улыбкой: "Твоих жертв".

Это пророчество настигло меня, ибо, глядя на задыхающиеся небеса, мне кажется, что клубы дыма образуют гигантские руки с когтями. Мои руки. Мои руки привели нас к этому. Это сделано моими руками. Мои же руки стары, как и я сам. Но моя черная рука... какой же могущественной оказалась она!

Далеко внизу есть фонтан, у которого я играл в дни моей юности. Я смеялся и резвился с друзьями. Я вспоминаю Урзу... мой добрый друг, мой товарищ по дуэлям. Играя, мы дрались, как петухи, два юных центаврианина, и он столкнул меня прямо в фонтан. Я выскочил, отплевываясь и хохоча, я был взбешен и в то же самое время мне было смешно. Урза Джаддо, да. Да, я помню моего друга...

Я убил его. Многими годами позднее он погиб на Вавилоне-5, пронзенный моим клинком.

Вавилон-5. Как всегда, мои мысли возвращаются к этому... месту. Поворачивается, поворачивается к мраку, словно ось множества гигантских колес. Да, полагаю, я начинаю понимать. Жернова судьбы, тяжелые и невидимые, прошлое у одного конца станции и будущее у другого. И посредине: Вавилон-5, насквозь пронзаемый всеми произошедшими событиями ради создания этой... ужасной карикатуры будущего.

Я заблудился в своих воспоминаниях. И мой разум странствует. Старикам позволено говорить бессвязно. И императорам... фу! Императоры могут делать все, что им заблагорассудится. Так что мне позволено вдвойне...

До этого я говорил о земной истории.

Во время внимательного изучения ее я обнаружил, что меня притягивает Римская Империя. То были времена императоров, самых разных. Довольно любопытно, что больше всего вспоминаются императоры-безумцы, – очевидно, они наиболее близки к тем, с которыми мне пришлось иметь дело. Наш сумасшедший император Картажье, к примеру, – духовный брат безумца Калигулы. Никогда еще моя хитрость не проходила столь тяжкого испытания, никогда все мои чувства и инстинкты не были так обострены и мысли направлены к единой цели – выжить, как в те времена, когда я был одним из придворных Картажье, и мне приходилось быть на два шага впереди его сумасшествия – иначе я потерял бы свою голову. Я был рядом, когда его убили. Не моя рука поразила его, но это произошло не от недостатка усердия с моей стороны.

Мои исследования показывают, что если Картажье можно сравнить с Калигулой, то я подобен императору Тиберию Клавдию. Вначале его считали идиотом, как и меня. Но его глупость на славу послужила ему, ибо он выжил, несмотря на всевозможные заговоры и получил власть, хотя это и было совсем не то, к чему он стремился на самом деле. Он был одряхлевшим стариком и калекой, как и я. Я не могу даже вдохнуть, не ощутив боли, терзающей мою грудь, а после каждого пятого или шестого выдоха я задыхаюсь от кашля.

И он был историком. Он старался учить других. Он хотел, чтобы другие учились на ошибках его предшественников. И, полагаю, он мечтал, чтобы его вспоминали. Он возжелал бессмертия, что дарует после смерти слава, и которое не может получить тело во время жизни. Он разматывал запутанные клубки истории для каждого, кто пожелал бы прислушаться...

Я буду поступать также. Ибо, полагаю, я теперь стою на краю обрыва. Смрад от пылающих домов и обугливающейся плоти раздражает мои ноздри и разрывает легкие. Мое тело распадается на части, но у меня есть пленники, с которыми нужно разобраться, и жребий – я столь долго избегал его и так давно жаждал – которому наконец-то суждено исполниться.

Будет неправильно, если все закончится, а я даже не попытаюсь последовать традициям моего духовного родича. Я создам свою историю. Я расскажу обо всем, да, расскажу. Глядя на руины моего мира, моих грез, я познакомлю всех, кто придет после меня, со всем подробностями, которые только смогу вспомнить...

Ибо, несмотря на весь мой цинизм, я полностью раздавлен бременем ответственности, оно словно саван надо мной, как и это облако дыма, окутавшее наш великий прежде город, – но я все хочу надеяться, что кто-нибудь сможет научиться на наших ошибках. Что я смогу научить тех, кто придет следом за мной.

Я сейчас сижу в моем внутреннем убежище, в своем личном кабинете. Здесь нет окон, хотя в этом отношении кабинет не слишком отличается от остальных помещений дворца. Да, там есть окна, но все они занавешены под предлогом безопасности и секретности. Хотя я не полностью уверен в этом, думаю, что, по мнению моих советников, если я смогу видеть разрушения из любого окна дворца, я очень скоро сойду с ума. В большинстве случаев я подчиняюсь их желаниям...

Но одно окно осталось. Одно окно в тронной зале – оно занавешено, но время от времени я смотрю в него, наблюдая за реальным воплощением моих самых ужасных кошмаров. Я продолжаю надеяться, что повторяющиеся взрывы позволят мне обрести спасительную бесчувственность...

Я впервые вошел в эту тайную комнату по приглашению Картажье, он продемонстрировал мне ряд отрубленных голов, казалось, не замечая при этом, что они мертвы. Бывшие обладатели голов были казнены уже очень давно, но я ощутил, как их безжизненные взгляды впиваются в меня. Я не мог воспринять их взгляд иначе. В противном случае я не мог бы сохранить эту эмоциональную холодность, с какой я воспринимаю теперешнее состояние моего народа.

Я энаю, что последнее противоречит предшествующему. Противоречивость – прерогатива женщин, идиотов и императоров.

Ну что ж, история. С чего начать? С чего же начать?

С Вавилона-5, полагаю. Именно там должен начаться мой рассказ. Поскольку это была станция, созданная людьми, я буду отсчитывать время, как это делают обитатели Земли. Двадцать один год тому назад – по летоисчислению людей.

Рядом со мной на столе стоит большая бутыль. Я откупориваю ее и делаю глоток – просачиваясь внутрь, жидкость необыкновенно приятно обжигает мое горло. Многие заявляют, что алкоголь притупляет восприятие. Несчастные глупцы. Единственное время, когда я способен ясно воспринимать происходящее – те минуты, когда по моим жилам течет горячая жидкость. Чем больше алкоголя, тем яснее становится все вокруг.

Я начал понимать все происходящее с поразительной ясностью лишь недавно...

Я был там в самом начале Третьей эпохи в истории человечества. Она началась в 2257 году, когда в нейтральный сектор пространства была выведена последняя из станций серии "Вавилон". Станция стала местом встречи и домом для дипломатов, авантюристов, дельцов, путешественников из сотен миров. Порой там было небезопасно, но мы пошли на риск, ибо Вавилон-5 стал последней надеждой Галактики на прочный мир.

Когда я впервые прилетел на Вавилон-5, командиром станции был парень с выступающим подбородком по имени Джеффри Синклер. Но через некоторое время при загадочных обстоятельствах он улетел навстречу не менее загадочной судьбе. Его заменил капитан Джон Шеридан. Шеридан был последним командиром Вавилона-5, и под его руководством станция преобразилась. Станция стала воплощением мечты... мечты о Галактике без войн, где различные цивилизации сосуществуют во взаимном уважении, отринув зависть и вражду... Мечты, величайшей угрозой которой...

Что это за шум?

Смех.

Я откладываю все в сторону и внимательно прислушиваюсь. Кто может смеяться, когда все вокруг в руинах? Очевидно, это некто, не сожалеющий о жизненных утратах, кто привык к ужасам, происходящим в эти дни. Я заинтригован – мне не терпится увидеть подобное существо. Нельзя сказать, что я не встречал подобных ему. Я помню день – их было столько в небе, что они затмили солнце. Я встречался с их агентом, чью голову я приказал посадить на кол. Но ни у кого из них смех не был таким откровенно беспечным, таким беззаботным.

Дети. Ну, конечно же, дети. Их, по крайней мере, двое. Они бегут по залам дворца, а я слышу их быстрые шаги, их фырканье, полное веселья. Как же им удалось пробраться сюда? Нелепый вопрос. Кто мог остановить их? Все, кроме лишь самых преданных моих гвардейцев и слуг ушли, а размеры этого дворца поистине гигантские. Парочка маленьких существ, шатающихся поблизости без дела, легко могла проскользнуть внутрь. Более того, даже если бы они наткнулись на гвардейцев, то, вероятнее всего, встретили бы добродушные кивки и веселое подмигивание. В эти дни во дворце очень редко можно встретить что-нибудь забавное. Каждый находит развлечения там, где может.

И я слышу взрослый голос – голос женщины. Она настойчиво зовет с поразительной настойчивостью: "Люк! Лисса! Где вы?" Ее голос – музыкальный, с легким акцентом – мне незнаком, но зато я знаю имена, которые она называет. Они настолько хорошо знакомы мне. Но откуда, откуда я знаю...

Я щелкаю пальцами, вспомнив. Конечно же. Люк и Лисса. Племянник и племянница Урзы Джаддо.

Нет, много лет тому не я убил Урзу, а он покончил жизнь самоубийством, бросившись на мой клинок. Урза мог быть публично опозорен, его род был в замешательстве. И вызвая меня на поединок, он знал, что погибнув от моей руки, обеспечит своей семье покровительство Рода Моллари на веки вечные. В более поздние годы Род Моллари стал Императорским родом, и покровительство, оказываемое семье Джаддо, стало еще более значимым. Вот мой ответ. Вот почему, даже если дети встретили бы гвардейцев или слуг, им бы позволили продолжить свой путь. Они находятся под моей защитой, так что никто не осмелится причинить им вред.

Однако я встречался с этими детьми лишь раз – когда я присутствовал на официальной церемонии выбора имен. Я -довольно запоминающаяся личность. Но не думаю, что они узнали бы меня.

Я впитывал звучание их смеха, как человек, лишенный эмоций, чья душа столь же иссушена, как моя кожа. Я слышу топот их ног уже в соседней комнате – в тронной зале, сосредоточении власти. Находясь под моей защитой, дети – по необходимости -охраняются очень тщательно. Семья Урзы проживает в доме, специально построенном мною для нее неподалеку от дворца. Я пытался искупить этим свою вину. Будучи членами Рода Джаддо, они будут воспитаны в духе уважения традиций и знания протокола.

В более поздние дни семья переехала во дворец – для гарантирования относительной безопасности. Лишь Великому Создателю ведомо, где ныне их родители.

Я могу слышать шаги женщины, которая, очевидно, является их нянькой или гувернанткой. Она только что вошла в тронную залу – она слишком хорошо знает, что они находятся там, где им не следует быть. Я вижу ее лишь мельком. Она молода и очаровательна. Большинство центаврианок полностью бреют свои головы, но многие молодые женщины – включая и эту – оставляют длинную прядь, спускающуюся от затылка. Некоторые мужчины возмущаются и бреют им головы, но я считаю эту моду очень привлекательной.