Текст книги "Черепашки-ниндзя и Черный Колдун"

Автор книги: Автор Неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 11 страниц)

–   А потом из шкафа вылезет резиновый крокодил с острыми железными зубами и съест нас, улыбнулся Леонардо.

–   Не съест, – сказал Микеланджело.

  Донателло снял с пояса моток веревки.

–   Используем каганаву.

  Черепашки окружили вращающийся парашют со всех сторон. В руках у них появились прочные веревки. На конце каждой была закреплена острая четырехзубая металлическая кошка.

–   Бросаем! – крикнул Микеланджело.

  Каганавы засвистели в воздухе и разом воткнулись в шелковую ткань купола.

–   Готово!

–   Закрепить концы веревок! – скомандовал Микеланджело.

  Купол рванулся в сторону. Каганавы натянулись как струны, но выдержали.

  Купол уже не мог вырваться и начал оседать вниз. Из-под него выплыл черный смерч.

–   Ба! Старый знакомый! – воскликнул Донателло.

  Леонардо тоже был удивлен неожиданной встрече:

–   Он задался целью испортить нам путешествие.

  Микеланджело внимательно посмотрел на вихрь.

–   Это тот самый смерч?

–   Да!

–   Я его хорошо запомнил! – воскликнул Донателло. – Он чуть не сделал из меня рагу.

  Смерч завис под потолком. Он ежесекундно увеличивался в размерах. Он раздувался.

–   Этот вихрь не может действовать самостоятельно, – задумчиво сказал Микеланджело.

–   Я тоже думаю, что им кто-то руководит, – согласился Леонардо.

–   Вихрь нельзя упустить.

–   Согласен.

–   Он может натворить много дел...

  Микеланджело не успел договорить. На голову им посыпались сапоги, перчатки, баллоны с кислородом.

  Черепашки успели заскочить в один из металлических шкафов.

–   Это мне уже начинает надоедать, – сказал Микеланджело.

  Донателло стянул с головы резиновую куртку.

–   Он пытался разбить мне голову.

–   Этой резиновой тряпкой, – хохотнул Рафаэль.

–   Эта куртка спасла меня!

–   Как это?

–   Сверху упало что-то тяжелое.

  Рафаэль ощупал ему голову.

–   У тебя растет шишка.

  Донателло потрогал макушку.

–   Кажется, это был кислородный баллон.

  Леонардо усмехнулся.

–   У тебя крепкая голова.

  Донателло ощупал куртку.

–   Толстая резина. Защищает лучше шлема.

–   Вот и носи ее, – хихикнул Рафаэль.

–   Не все же время мне на голову будут сыпаться кислородные баллоны, – улыбнулся Донателло.

–   Твоя голова и без защиты хорошо бы отразила любой удар, – не унимался Рафаэль.

  Донателло скорчил рожу.

–   Ты думаешь?

  Рафаэль похлопал его по плечу:

–   Я уверен.

  Донателло со смехом надел Рафаэлю на голову тяжелую резиновую куртку.

  Леонардо приоткрыл дверь и выглянул наружу. По двери тут же забарабанили удары.

–   Так мы долго провозимся с ним.

–   Не долго. Есть идея, – хлопнул его по плечу Микеланджело, – мы его выкурим отсюда.

–   Как?

–   Я где-то читал, что смерчи разбивают взрывом.

–   Это не выдумка?

–   Сейчас проверим.

  Леонардо с опаской посмотрел на друга.

–   А ты не взорвешь звездолет?

–   Не беспокойся. Это будет микровзрыв.

–   Его услышит команда звездолета.

  Микеланджело вздохнул:

–   Думаю, мы уже не сможем скрываться.

–   Это верно, смерч здесь все разворотил.

  К их разговору присоединились Донателло и Рафаэль.

–   Но как попасть в этот вихрь? – спросил Донателло.

–   Он все время ускользает, – развел руками Рафаэль.

  Микеланджело важно посмотрел на друзей.

–   Вы заметили, что он все втягивает в себя?

  Черепашки переглянулись.

–   Действительно.

–   Это мысль.

–   Молодец, Мик!

  Микеланджело достал из потайного кармана небольшой пластиковый мешочек.

–   Это бинарная взрывчатка.

–   Какая? – не понял Леонардо.

–   Пакетик разделен на две части.

–   Ну и что?

–   В каждой части определенный состав.

  Он положил на ладонь два пакетика.

–   По отдельности, они – как обыкновенный песок.

–   Интересно!

–   Но если состав перемешать, – сказал Микеланджело, – он превращается во взрывчатку.

–   Здорово! – воскликнул Рафаэль.

–   Надо спешить, пока смерч не закрыл нас в этом шкафу, – заметил Леонардо.

  Микеланджело приоткрыл дверь.

–   Вы отвлекайте его, а я приготовлю взрывпакет.

  Донателло, Леонардо и Рафаэль выскочили наружу.

–   Сейчас мы ему покажем, – крикнул Донателло.

  Черепашки начали швырять в смерч все, что им только попадалось под руку. И смерч все затягивал в себя.

–   Смотри, и правда, что попадает в него, там и остается, – удивился Рафаэль.

–   Не отвлекайся, бросай!

  Микеланджело, тем временем, собирал хитроумную ловушку. От коганавы он отцепил крючки. В его руках осталась прочная веревка. Микеланджело отступил от конца веревки двадцать сантиметров. В этом месте он привязал другой кусочек веревки, такой же длины. К основному куску он прикрепил свинцовое грузило. А к добавочному два пакетика со взрывчаткой и детонатором. Получилось что-то похожее на торинава – старинное оружие ниндзя.

–   Готово! – с удовольствием посмотрел на свое изделие Микеланджело. – То что надо.

  Он выскочил из шкафа и огляделся по сторонам.

  Смерч уже набрал в себя достаточно вещей и готовился перейти в контрнаступление на черепашек.

  Микеланджело раскрутил над головой груз и пустил его в сторону вращающегося вихря.

–   Держи! – крикнул он.

  Заряд точно попал в цель. Смерч мгновенно втянул в себя приманку.

–   Все на пол! – крикнул друзьям Микеланджело.

  Блеснула вспышка, и раздался сильный хлопок. Микровзрыв в мгновение развеял черный вихрь.

  На голову черепашкам посыпались куски резины, рукавицы, сапоги, гермошлемы.

  Донателло поднял голову:

–   Мы его прикончили.

–   Но что это? – воскликнул Рафаэль.

  На головы им медленно опускалось полупрозрачное облако серого тумана. Он несмываемой пленкой покрыл снаряжение отважных черепашек ниндзя.

–   Вот это фокус! – удивился Донателло.

  Он попробовал стряхнуть эту пыль, но у него ничего не получилось.

–   Этот туман прилипает лучше всякой краски! – удивленно воскликнул Донателло.

–   И правда!

–   Этого только не хватало!

–   Негодный смерч!

  Черепашки пытались стряхнуть с себя липкую пыль.

Глава 6. Черепашки ниндзя обнаружены 

  В это время в отсек вбежал Арнольд Креймер в сопровождении роботов. Ниндзя не заметили, что окружены.

–   Стоять и не двигаться! Руки вверх! Что вы здесь делаете? – раздался грозный голос.

  Черепашки оглянулись. Перед ними стоял Арнольд Креймер и пять роботов-солдат. В руках у них были лазерные скорострелы.

–   Вот и влипли, – вздохнул Леонардо.

–   Это серьезно, – согласился Рафаэль.

–   Но их только шестеро! – возразил Донателло.

–   Мы не можем сражаться против друзей, – мрачно насупился Микеланджело.

–   Как вы проникли на звездолет? – сверлил их глазами полицейский.

–   Через вход, – состроил наивную рожицу Рафаэль.

–   У вас есть разрешение участвовать в рейсе?

–   Нет.

–   Тогда следуйте за мной...

  Перед черепашками ниндзя стояли Джон Пэйн и Арнольд Креймер.

–   За самовольное проникновение на звездолет вы будете посажены под арест.

–   Но мы ничего плохого не сделали, – возразил Рафаэль.

–   А кто изуродовал проводку лифта?

–   Это не мы. Это...

–   Трубу подачи кислорода тоже не вы порезали на мелкие части?

–   Вы совершенно правы, – улыбнулся Рафаэль.

–   Хватит паясничать, – нахмурил брови Арнольд, – В отсеке кристаллизаторов тоже не вы устроили разгром?

  За спиной черепашек стояли роботы-солдаты.

–   Конечно нет! – в один голос возразили черепашки ниндзя.

  Капитан звездолета удивленно вскинул брови:

–   А кто же это сделал?

–   Черный смерч.

–   Какой еще смерч? Что вы мне голову морочите.

–   Нам он тоже показался странным, – согласился Микеланджело.

  Командир звездолета и полицейский переглянулись.

–   Когда вернемся на Землю, комиссия установит вашу причастность к этим событиям, – сказал полицейский.

–   Вы не должны нас арестовывать.

–   Мы действуем по установленным правилам, – ответил капитан.

–   Звездолету грозит опасность.

–   Мы учтем ваше мнение.

  Полицейский сделал знак роботам.

–   Отведите их в изолятор.

  Роботы сделали три шага вперед.

–   Прошу следовать за мной, – сказал робот-командир.

–   Пошли ребята, – вздохнул Микеланджело.

–   Нам предстоит краткосрочный отдых, – покосился на роботов Донателло.

–   Но ведь опасность существует, – изумился Леонардо.

–   Кого это волнует!

–   Зато о еде нам теперь заботиться не надо будет.

–   Это уж точно, кормить будут регулярно.

  Черепашки пошли вслед за Арнольдом Креймером. Их сопровождали роботы-солдаты.

–   Может, убежим? – тихо спросил Рафаэль.

–   И куда ты денешься? – покосился на него Микеланджело.

–   Звездолет гораздо меньше самой маленькой планеты, – вздохнул Леонардо.

–   А летательные капсулы?

–   Они сейчас под контролем, – сказал Микеланджело.

–   А до Земли очень далеко, – добавил Леонардо.

  Донателло покосился на роботов-солдат:

–   Тише ребята! Подумаем об этом, когда будем возвращаться назад.

–   Жалко, – сощурил глаза Рафаэль, – что экскурсия не удалась.

–   Ничего не поделаешь.

–   Чертов смерч!

–   Все это дело рук Черного Колдуна, – сказал Леонардо...

  Черный Колдун не знал, что черепашки-ниндзя находятся на борту звездолета. Его мысли были заняты другим. Он искал лазейки для того, чтобы ослабить контроль над ним. Одна такая лазейка была найдена. Черному Колдуну удалось завладеть личной вещью штурмана звездолета.

  Колдун не может воздействовать на человека, не видя его. Но когда у него есть личная вещь или часть одежды человека, он может вредить и на большом расстоянии.

  Для начала он забрал у Вельды часть ее жизненных сил. Чтобы творить зло, колдуну нужно много энергии. Эту энергию он крадет у окружающих его людей. Используя личную вещь, колдуны могут подзаряжаться, не вступая в непосредственный контакт со своей жертвой.

  Жизненные силы Вельды Зум позволили Черному Колдуну создать небольшой смерч. Черный вихрь должен был собрать сведения о количестве экипажа и об охране. Колдун приказал своему слуге наворовать мелких вещей у каждого из членов экипажа. Завладев вещью каждого из них, колдун мог через короткое время контролировать здоровье этих людей и их мысли. Черный Колдун сидел и с волнением ждал возвращения своего разведчика. В положенное время смерч не вернулся.

–   Что-то случилось, – сказал сам себе колдун.

  Он терялся в догадках.

–   Смерч невозможно поймать или застрелить, – бормотал старый колдун.

  Он сжал свои цепи в кулаках.

–   Куда же он подевался?

  Черный Колдун не находил ответа. Силы опять стали покидать его. А когда не хватает жизненных сил, – начинает подводить и рассудок. «Мне опять нужна подпитка», – подумал колдун. Он достал из-за пазухи небольшой мешочек, развязал шнурок и вынул вторую часть фломастера.

  Черный Колдун положил обломок на ладонь. Губы его зашевелились, произнося тайные заклинания.

* * *

  В это время Вельда сидела в своем штурманском кресле. Она задумчиво посматривала на огромный экран монитора. На экране было изображение панорамы космоса – по курсу звездолета. Сотни больших и маленьких звезд смотрели на девушку с экрана. Вельда ни о чем не думала. Она просто отдыхала.

  Неожиданно веки у нее отяжелели. В голове зашумело. Неведомая сила сковала все ее тело. Девушка провалилась в глубокий сон. Во сне она очутилась на большом, покатом холме. Весь холм был покрыт густой травой и красивыми большими цветами.

  Вельда сняла гермошлем и пошла вниз по склону.

–   Как здесь красиво!

  Она быстро собрала пышный букет.

–   Это я возьму с собой.

  Вельда пошла, оглядываясь по сторонам. Недалеко пасся маленький барашек. Он был белый и пушистый, как комок ваты.

–   Какая прелесть, – захлопала в ладоши Вельда.

  Она подбежала к барашку.

–   Я обязательно возьму тебя с собой, – воскликнула она.

  Барашек перестал щипать траву. Он поднял крутолобую головку и странно посмотрел на Вельду.

  Девушка взяла его на руки и пошла вниз по склону холма. Она глянула вверх. Небо было светло-зеленого цвета. Вельде показалось, что она не увидела солнца и облаков. Это было странно.

  Она шла вниз по склону, утопая ногами в траве и цветах.

–   Маленький красивый барашек, – приговаривала Вельда и гладила животное по голове. Оно молча смотрело вперед.

–   Маленький, бедный барашек, – повторяла Вельда.

  Барашек повернул к ней голову и зло посмотрел в глаза. Неожиданно он оскалил крупные, белые зубы.

–   Сама овца! – грубым голосом сказал он.

  Вельда выронила барашка. Она испуганно вскрикнула и... проснулась.

–   Какой странный сон, – сама себе сказала девушка и попыталась пошевелиться.

  У нее нестерпимо болело все тело. Руки и ноги казались очень тяжелыми и не слушались. По лбу стекал холодный пот.

  Вельда с трудом подняла руку и вытерла рукавом лицо.

  «Почему меня преследуют такие странные сны?», – подумала она.

  Бесшумно открылась дверь и вошел Джон Пэйн. Он посмотрел на Вельду. Лицо его исказилось:

–   Вельда, что с тобой?!

–   Мне что-то нездоровится.

  Джон внимательно посмотрел ей в глаза.

–   У тебя изможденный вид.

–   Я видела страшный сон.

  Вельда попробовала встать. В позвоночник ей кольнула сильная боль. Девушка обессилено опустилась на прежнее место.

  Джон Пэйн с ужасом смотрел на нее.

  «Откуда у нее столько седых волос?» – думал он.

  Джон закрыл глаза и снова открыл. Ему не померещилось. «Еще вчера у Вельды не было ни одного седого волоса», – подумал он, но ничего ей не сказал.

Глава 7. Рассказ командира звездолета

  Звездолет ЕО-О555 уже подлетал к цели. Остывшая звезда Е-З6251 медленно увеличивалась на большом экране над пультом звездолета.

  Джон, Вельда и Арнольд не отрываясь смотрели на экран.

–   Потрясающее зрелище, – сказала Вельда.

  Арнольд, скривив губы, смотрел на потухшую звезду.

–   Она похожа на черное, сморщенное яблоко.

  Джон усмехнулся.

–   Это «яблоко» сжимается с огромной скоростью.

–   Неужели?

–   Оно теряет в год несколько тысяч кубических километров своего объема.

  Креймер недоверчиво посмотрел на командира:

–   Неужели это правда?

–   Посмотрите повнимательнее, – сказал Джон.

  Арнольд пожал плечами:

–   Звезда похожа на огромный ком остывшей лавы.

  Джон утвердительно кивнул:

–   А теперь представьте, что этот ком в свое время перегревался в тысячи раз сильнее, чем вулканическая лава.

–   Ну и что?

–   Там не осталось ни одного минерала, который существует на Земле.

  Вельда вздрогнула:

–   Вот бы побывать на этой звезде.

–   Это невозможно, – возразил Джон. – Там огромная радиация.

–   Неужели?

–   Вы изжаритесь, как в микроволновой печи.

  Вельду передернуло.

–   Какой ужас!

–   Вот именно, – усмехнулся Джон.

–   Да! Эта лужайка не для прогулок, – присвистнул Арнольд.

–   А где же спутник? – спросила Вельда.

–   Он с обратной стороны.

–   «Kepкepxeкс» делает полный оборот вокруг звезды за десять часов, – заметил Креймер.

  Вельда удивленно приподняла брови.

–   У него такая большая скорость?

–   Нет, остывшая звезда небольшая.

–   Действительно?

–   Она в три раза меньше Земли.

–   Звезда постоянно сжимается, – вмешался в разговор Джон, – а масса ее не уменьшается.

–   И что это значит? – поинтересовалась Вельда.

–   «Kepкepxeкс» уже не сможет преодолеть притяжение.

–   Эта звезда превратится в «черную дыру»? – спросила Вельда.

–   Да. Скорее всего.

–   И скоро это произойдет?

–   Очень нескоро, если сравнивать с человеческой жизнью.

–   Вот он появился! – сказала Вельда и указала на экран.

  Из-за уродливой звезды появился искусственный спутник.

–   Это и есть бывший межгалактический комплекс?

  Джон кивнул:

–   Да.

–   Он больше смахивает на помятый гамбургер.

  Командир улыбнулся:

–   Сильно пострадал при бомбардировке.

  Вельда прищурила левый глаз.

–   Да, скорость у него порядочная.

–   Нас это не должно беспокоить, – ответил Джон.

–   Почему?

–   Управлять посадкой будет автопилот.

–   Отлично! Мне меньше работы.

  Джон откинул спинку кресла и вытянул ноги.

–   Через три часа будем на «Kepкepxeкce».

  Он устало прикрыл глаза.

–   Через час включится система автоматической посадки.

* * *

  В это время черепашки ниндзя томились в изоляторе звездолета. Стены, потолок и пол изолятора были обиты каким-то мягким, звуконепроницаемым материалом. Четыре кровати накрепко привинчены к полу. Сделаны они были из белого прочного пластика.

–   Странные кровати, – удивился Рафаэль.

  Донателло с ходу прыгнул на пружинную сетку.

–   С чего ты взял?

–   А для чего эти скобы?

–   Какие?

–   Вот эти.

–   А это, дорогой мой Рафаэль, на чрезвычайный случай, – улыбнулся Донателло.

–   Какой это чрезвычайный?

  Донателло с важным видом сел на кровати.

–   Если тебе, например, захочется покричать или побуянить.

  Рафаэль с недоверием посмотрел на него.

–   Не понимаю.

–   Очень просто.

  Донателло во весь рост растянулся на кровати.

–   Тебя привязывают ремнями.

  Рафаэль негодующе посмотрел по сторонам.

–   Кто это меня привяжет?!

–   Я, – ответил Донателло.

  Он сделал подсечку и Рафаэль, не ожидавший нападения, шлепнулся на мягкий пол.

–   Ах ты так! Ну держись!

  Донателло вскочил с кровати.

–   Прошу Вас, многоуважаемый Рафаэль, – вежливо поклонился он.

–   Только после того, как привяжу Вас, многоуважаемый Донателло, к этой перине, – не менее вежливо поклонился он приятелю.

  Донателло с деланным смущением опустил глаза.

–   Воспитание не позволит мне лежать в Вашем присутствии.

–   Ничего. Я помогу Вам.

–   Вы так добры...

  Рафаэль, как пантера, взвился в воздух. Между приятелями завязалась дружеская потасовка. Микеланджело и Леонардо не участвовали в этой игре. Они сидели на полу у двери.

–   Какие у тебя мысли насчет этого вихря? – спросил Микеланджело.

–   Он не мог возникнуть сам.

–   Ты думаешь...

–   Я уверен, что его подослал Черный Колдун.

–   Но Черный Колдун полностью изолирован.

  Леонардо покачал головой.

–   Охрана могла допустить какую-нибудь ошибку.

–   Возможно.

  Леонардо поднялся на ноги.

–   Меня беспокоит другое.

–   Что?

–   Смерч мог нарушить что-нибудь важное в системе звездолета.

–   На проверку уже нет времени, – ответил Микеланджело.

–   Да.

–   Но нужно предупредить экипаж звездолета.

–   И немедленно, – согласился Леонардо.

  Микеланджело осмотрел стены изолятора. Справа от двери он увидел сигнальную кнопку переговорного устройства. Он нажал на нее.

–   Какие пожелания? – спросил бесчувственный голос робота.

–   Свяжите меня с командиром звездолета.

–   Это противоречит инструкции.

–   К черту эти инструкции! – вспылил Микеланджело.

–   Что такое черт? – тупо спросил робот.

–   С ним не договоришься, – вмешался в разговор Леонардо.

–   А как?

–   С кем мы можем поговорить? – спросил Леонардо у робота.

–   С лейтенантом Креймером.

–   Когда?

–   Минуту... пи-пи-пи-пи, – запиликало где-то в потолке и наступила тишина. Через пять минут где-то вверху защелкало и раздался голос:

–   Что вы хотите сказать?

–   Мы считаем, что команде звездолета угрожает опасность, – сказал Микеланджело

–   У вас есть доказательства?

–   Нет.

–   Вы уверены в своих словах?

–   У нас серьезные предположения.

–   Мы уже имели дело с Черным Колдуном, – вмешался в разговор Леонардо.

  Наступило молчание.

–   Вы слышите нас?

–   Да.

–   Я знаю, что вы не обязаны нам верить, – сказал Микеланджело. Он секунду подумал и внезапно оживился. – У меня одна просьба: пусть команда проверит системы, выполняющие посадку звездолета на искусственный спутник.

–   Я передам ваши пожелания, – ответил голос.

 Переговорное устройство защелкало и отключилось.

–   Теперь нам остается только ждать, – опустился на свое место Микеланджело.

Глава 8. Неожиданная поломка

  Арнольд Креймер передал капитану разговор с черепашками ниндзя.

–   Не слишком ли они много знают, – буркнул капитан.

  Арнольд кивнул:

–   Да, странная компания.

  Капитан задумался.

–   Так что мы решили? – спросила Вельда.

–   Я согласен, – подумал вслух Джон Пэйн, – что на звездолете происходят необычные события.

  Арнольд в знак согласия кивнул головой.

–   Но кто поручится... – Командир встал со своего кресла. – Что это не устроили сами черепашки ниндзя.

  Все молчали. Креймер смотрел на экран пульта управления, а Вельда на Джона.

–   Много времени займет проверка? – спросил Креймер.

–   Не много.

–   Тогда можно попробовать.

–   Хорошо, – согласился капитан.

  Он посмотрел на часы.

–   Штурман!

–   Слушаю.

–   Приготовиться к выполнению команды 007.

–   Есть.

  Вельда включила компьютер штурмана. Посреди экрана монитора высветилось: «Команда 007». Вельда подключила свой компьютер к общей системе управления.

–   Готово, Пэйн.

–   Понял.

  Капитан включил сигнализатор в пульт управления звездолета.

–   Первый блок, готовность!

–   Первый блок готов!

–   Второй блок, готовность!

–   Второй блок готов!

–   Автоматический блок торможения, готовность!

–   Блок торможения готов!

–   Дублирующая система охлаждения, готовность!

–   Есть готовность!

–   Система автоматического пилотирования посадки звездолета,  готовность!

  Вельда автоматически набрала код. На экране запульсировала красная точка.

  «Блок автоматического пилотирования заблокирован» – ответил компьютер.

–   Что? – не поверила своим глазам Вельда.

  Она повернулась к Джону.

–   Капитан, повторите команду.

–   Хорошо.

  Джон еще раз сделал запрос.

  «Блок автоматического пилотирования заблокирован», – повторил компьютер.

–   Узнай причину, – сказал Джон.

  Вельда набрала вопрос на клавиатуре.

–   Поврежден коммутатор блока, – ответил компьютер.

  Джон и Вельда переглянулись.

–   Какова причина? – сделала запрос Вельда.

–   Техническая поломка, – ответил компьютер.

–   Быстрее туда, – скомандовал Джон Пэйн.

–   Где это находится? – спросил Арнольд.

–   Через два отсека отсюда.

  Дверь бесшумно уехала в стену. Астронавты один за другим выскочили в коридор. Вот они уже у цели. Капитан набрал шифр замка двери. Створки раздвинулись. В небольшом отсеке ровными рядами располагались моделирующие коммутаторы. Джон первым вошел в отсек:

–   Он находился в правом углу.

  Все посмотрели туда, куда показал Джон.

–   Давай подойдем ближе.

–   Давай.

–   Этот коммутатор имеет порядковый номер 06.

–   Сейчас найдем.

  Вельда провела взглядом по крайнему правому ряду.

–   Вот он!

–   Никаких внешних повреждений, – заметил Арнольд.

–   Нужно проверить всю систему.

  Джон быстро отвинтил шурупы и снял переднюю стенку блока.

–   Что это? – вскрикнула Вельда.

  Внутри царил настоящий хаос. Кристаллы, проводники были вытащены из своих гнезд. Корпус моделирующего устройства разбит. Содержимое его вылилось и испарилось.

–   Это серьезно? – спросил Креймер.

–   Очень, – кивнул Джон.

–   Сколько времени потребуется на ремонт?

  Джон поставил на место крышку прибора.

–   Мы не успеем.

–   Что же делать? – испуганно прошептала Вельда.

–   Управление посадкой будет производиться вручную.

  Арнольд изумленно поднял брови:

–   Но это очень опасно, Пэйн.

–   У нас нет выбора.

–   Это правда? – уже спокойно спросил Креймер.

–   Мы не успеем изменить курс.

  Вельда удивленно посмотрела на командира:

–   Но еще столько времени!

–   Звездолет наверняка попадет в зону всепоглощения притяжения планеты.

–   Но это не ниже искусственного спутника, а выше, – возразила Вельда.

  Капитан отрицательно покачал головой.

–   Ниже находится плотный астероидный пояс.

–   Неужели...

–   Мы ведь не прорвемся через него, – закончил Джон.

  Вельда и Арнольд переглянулись.

–   Тогда ничего не остается, как...

–   Бежать в отсек управления, – согласился Джон Пэйн.

* * *

  Джон Пэйн и Вельда Зум сидели на своих местах перед пультом управления звездолета. Они переводили управление звездолетом в ручной режим. Руки командира лихорадочно бегали по клавиатуре компьютера. Наконец он остановился и облегченно вздохнул.

–   Готово! – выдохнул Джон.

  Он повернулся к штурману.

–   Вельда, подготовь пульт корректировки ручного управления.

–   Хорошо, Пэйн!

  Командир включил приемно-передающее устройство.

–   Я борт EO-OSSS.

  Джон на секунду замолчал. Он проверил как передатчик воспроизводит его голос. Все было в порядке.

–   Я борт EO-OSSS, – повторил он. – Вызываю космопорт МММ-АК.

  Ответа не последовало. У капитана похолодело внутри. «Не хватало еще чтобы антенна отказала», – подумал он.

–   Космопорт МММ-АК слушает, – последовал ответ.

–   Я борт EO-OSSS, – еще раз повторил командир звездолета.

–   Ваш кодированный пароль.

  Джон ответил на вопрос.

–   Вы узнаны, – ответил ровный голос робота.

–   Благодарю.

–   Разрешаю посадку.

–   У нас отказал блок автоматического пилотирования, – доложил Джон.

–   Ваши действия? – безучастно осведомился робот.

–   Произвести аварийную посадку.

  Робот секунду помолчал.

–   Аварийная посадка разрешена, – ответил он, – противопожарная система будет приведена в повышенную готовность.

  Джон посмотрел на экран пульта управления.

–   Какова скорость сближения со спутником? – спросил он у Вельды.

–   Звездолет движется по заданной траектории.

–   Переходим в режим ручной посадки.

  Вельда произвела необходимое переключение.

–   Готово, Пэйн.

  На экране ее компьютера возникло изображение входа в космопорт «Kepкepxeкca». Капитан взялся за штурвал ручного управления.

–   Временная дальность до объекта? – спросил он.

–   Двадцать пять минут.

–   Начать корректировку.

–   Есть.

  Джон включил на панели пульта управления секундомер.

–   Одна десятая градуса влево, – сказала Вельда.

–   Есть одна десятая градуса, – ответил Джон.

–   Четыре сотых градуса вверх.

–   Есть четыре сотых.

–   Еще четыре сотых вверх.

–   Есть повтор...

  Изображение спутника занимало уже почти весь экран монитора пульта управления. Спутник был действительно похож на большой измятый гамбургер. Горели сигнальные огни космопорта. Широкий зев приемника медленно раскрывался навстречу звездолету.

  Вельда продолжала монотонным голосом диктовать координаты:

–   Ноль целых, пять десятых вправо.

–   Есть ноль целых, пять десятых.

–   Без изменений.

–   Есть без изменений, – дублировал Джон.

  Штурман Вельда Зум, не отрываясь, смотрела на экран своего компьютера.

–   Девять сотых влево.

–   Есть девять сотых.

–   Так держать.

–   Есть так держать.

  Вельда на секунду смолкла. Она скосила взгляд на Джона Пэйна. Он, как влитой, сидел в кресле первого пилота. Ни один мускул не шевельнулся на лице Джона. Только капельки пота медленно сбегали по вискам. Он полностью мобилизовал свою волю. От точности движений его рук зависели сохранность звездолета и жизни членов экипажа. И он должен был без происшествий посадить звездолет.

* * *

  Черный Колдун уже понял, что смерч не вернется. Он, как зверь, метался в своем углу.

–   Неужели все пропало! – скрежетал зубами старик.

  Он ударил о пол своими кандалами.

–   Все пропало...

  Кандалы мешали ему передвигаться.

–   Чертовы кандалы! – впервые в жизни чертыхнулся он.

  На секунду Черный Колдун замер.

–   О, если бы эти кандалы принадлежали черту. Мои проблемы были бы решены.

  Он приложил холодные цепи к разгоряченному лбу.

–   Что же могло задержать черный вихрь?

  Колдун не находил ответа. Ему уже начали мерещиться люди, которых он за свою долгую жизнь погубил.

  По тесному контейнеру закружились привидения. Сначала они летали хаотично. Потом образовали небольшие хороводы.

  Черный Колдун замер и прислушался. Уши его уловили шелест одежд привидений.

–   Это нервы, – сказал он сам себе.

  Колдун взялся рукой за мешочек с колдовскими вещами. Губы его шептали заклинания.

  Но привидения и не думали улетать. Тихий серебристый смех зазвучал над головой Черного Колдуна. Старик оторопел от удивления.

–   Что это?

  Он не удержался и посмотрел вверх. Маленький хороводик кружился у него прямо над головой.

–   Кыш, нахалы! – разозлился старик.

  Он замахал руками, но кандалы сильно мешали ему.

–   Вот я вас, негодники! – грозил он привидениям.

  Прозрачные тени поднялись выше, но улетать не собирались. Они объединились в один хоровод и тихо запели песенку:

Продали душу

Старой вороне:

Назад не вернуть.

Чистую душу

И сладость покоя

Нам не вернуть.

  Черный Колдун подпрыгнул, пытаясь схватить кого-нибудь из певцов. Он даже забыл про кандалы. Колдун застыл в воздухе и с грохотом рухнул на пол.

–   Что, что это?! – Черный Колдун подхватился и посмотрел по сторонам. В контейнере никого не было.

–   Какой страшный сон, – прошептал старик.

  Он вытер пот и в изнеможении опустился на пол.

–   До того ослаб, что даже совесть проснулась во мне, – подумал он.

  Старик схватился за колдовские талисманы и начал шептать заклинания. Это немного помогло.

–   Только бы не заснуть.

  Он с испугом огляделся по сторонам.

Глава 9. Аварийная посадка

  Вельда мельком глянула на часы. До момента посадки оставалось две минуты.

–   Курс?! – потребовал командир звездолета.

–   Две десятые влево, – ответила Вельда.

–   Есть две десятые...

–   Так держать.

–   Есть так держать.

–   Пять сотых вниз.

–   Есть пять сотых.

  Вельда облизнула пересохшие губы.

–   Время? – спросил Джон.

–   Семьдесят пять секунд.

–   Курс?

–   Девять сотых влево.

–   Есть девять сотых.

–   Так держать.

–   Есть так держать!

  Джон как будто прирос к штурвалу звездолета.

–   Время?! – потребовал он.

–   Десять секунд.

–   Курс?

–   Прежний.

  Звездолет шел в открытую пасть космопорта.

–   Время?!

–   Пять секунд, четыре, три, две...

  Звездолет вошел точно в ворота космопорта.

–   Уф! – вытер пот со лба Арнольд Креймер.

  Вельда в изнеможении откинулась на спинку кресла.

* * *

  Как только звездолет закончил торможение, все поняли, что опасность миновала.

–   Говорит космопорт МММ-АК, – раздался голос из динамиков.

–   Слушаю вас, – Джон вытер пот со лба.

–   Прошу вас зайти в контрольно-диспетчерский пункт.

–   Понял, сейчас буду.

  Джон Пэйн встал и поправил на себе костюм астронавта.

–   Пойду представлюсь.

  Вельда хотела последовать за ним.

–   Оставайся и проконтролируй отключение всех систем, – приказал Джон.

–   Хорошо.

  Командир звездолета повернулся к Арнольду Креймеру.

–   Пойдем, лейтенант, нас ждут.

  Джон Пэйн и лейтенант Креймер вышли из отсека управления. Через две минуты они уже спускались по трапу на взлетно-посадочную полосу.

  Вокруг было пусто.

–   Нам туда, – указал рукой Креймер.

  Джон посмотрел в ту сторону. В двухстах метрах возвышалась отвесная стена. На уровне второго этажа из стены выступала застекленная полусфера.

–   Это контрольно-диспетчесркий пункт, – пояснил Креймер.

–   Идем, – кивнул Джон.

  Они поднялись по винтовой лестнице на второй этаж.

  Их встретил молодой офицер Службы Безопасности. Его небольшие глаза впились в лица вошедших. «Типичный служака» – подумал про себя Джон. Офицер наклонил голову в приветствии. Волосы на его голове были прилизаны к затылку и смазаны гелем.