Текст книги "Первое правило драконьей невесты (СИ)"

Автор книги: Ная Геярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 23

Солнечный зайчик скакал по подушке. Яркие лучики касались моего лица и щекотали нос.

Я поморщилась от зудящего ощущения и распахнула глаза.

Диззи, направляющая веселый кусочек солнца на меня через круглое зеркальце, засмеялась.

– Разве можно так долго спать, леди Харсия? Вы же принцесса! У вас столько дел, а вы дрыхните без задних ног!

Объяснять вредной служанке, что я уснула не так давно, не стала. Ведь она права, дел и верно много, а я сплю.

Потянулась. Почти одновременно с этим в дверь постучали.

Диззи открыла.

На пороге появилась строгая леди-футляр. Окинула меня, находящуюся все еще в постели, безразличным взглядом.

– Завтрак через пол часа на первом этаже в столовой. Я пришлю за вами, чтобы не заблудились. Надеюсь, к этому времени вы уже приведете себя в порядок и примете подобающий принцессе вид.

Чеканно отвернулась и покинула комнату.

Мы с Диззи переглянулись. Служанка сморщила личико и передразнивая строгую леди, надменным голосом произнесла:

– Надеюсь, вы уже приведете себя в порядок и примете подобающий принцессе вид!

Мы вместе с ней рассмеялись. Я вскочила с кровати и вприпрыжку проскакала к купальне. Умыла лица, вытерлась податным Диззи полотенцем. И так же вприпрыжку поскакала в комнату.

Это было замечательное утро.

А все почему? Потому что я – самая счастливая ведьма в мире! Какая еще темная может похвастаться, что она спала в замке императора-дракона, и у неё есть собственная служанка и целый гардероб платьев?

Только я. А может это боги вдруг задумались, что мы, ведьмы темные – редкий вымирающий вид?

Спасибо вам, темные боги. Я никогда-никогда вас проклинать не буду!

Наряжалась торопливо.

Диззи посильнее затянула мне корсет, помогла натянуть платье, спешно застегнула крючки, поправила рукавчики фонарики.

– Вполне пристойно, – вынесла вердикт, оценивающе смотря на меня, одетую в умеренно строгое платье, болотно-зеленого цвета.

С волосами мы слишком мудрить не стали. Подняли вверх и закололи невидимками. В конце концов это всего лишь завтрак. Время на сборы к встрече с императором у нас еще будет.

Только шелковый пояс повязали, как в дверь снова постучали и вошла девушка в темно-синем платье с белым фартучком. На голове её был чепчик, из-под которого выбивались непослушные каштановые локоны.

– Леди готова?

Я кивнула.

Девушка бросила взгляд на Диззи, торопливо застёгивающей на себе невзрачное бежевое платье прислуги и растерянно смотрящей в зеркало на свои все еще растрепанные волосы.

– Вы можете подождать в комнате, мадам Диззи. Я вернусь за вами. Слуги завтракают на общей кухне.

На лице Диззи мелькнуло разочарование, но она тут же просияла и перестав торопиться начала сооружать на своей голове прическу.

– Идемте, – обратилась ко мне императорская служанка.

Мы прошли коридором, спустились на первый этаж, снова пересекли коридор, сделали пару поворотов. Я поняла, почему за мной прислали служанку, сама бы я ни за что не нашла столовую.

Наконец, мы подошли к широким дверям. Служанка распахнула их пропуская меня. Сама за мной не последовала. Аккуратно прикрыла двери.

Я прошла к столу уставленному огромным количество блюд.

Белая скатерть и несколько вазонов с фруктами. Цветы по углам комнаты, яркие оранжевые портьеры подвязанные золотыми бантами. Все это делало вид столовой торжественным.

Невысокий мальчик-служка грациозно отодвинул один из стульев помогая мне присесть. За столом уже присутствовали несколько девушек. Насколько я помнила, по правилам этикета, завтрак не должен был начаться пока не прибудут все приглашенные.

Я, преисполненная царственного благородства, руки сложила на колени.

И сама собой загордилась.

Это надо же, я сижу в обществе высокопоставленных леди! И веду себя как леди.

Кому расскажу, не поверят.

И не надо.

Главное, что я очень довольна такой ситуацией.

Я окинула сидящих любопытным взглядом.

Все же, какой бы я леди не была, я темная ведьма.

А темные ведьмы очень любопытны. Особенно в делах касающихся всего нового и интересного.

Из находящихся за столом девушек, я знала только ГэйДи. Она мне кивнула, ободряюще улыбнувшись. Я ответила дружественной улыбкой.

Рядом с ней сидела… гммм…

Я готова была поклясться, что эльфийка. Присмотрелась к удивительной красоте девушки пристальнее. Большие миндалевидные глаза с темно синим зрачком, больше напоминающим мне бушующее море. Идеальная кожа, четко очерченные пухлые губы. Волосы уложенные в сложную прическу, цвета темного гречишного меда. Блондинка с теплым русым оттенком, придающим её необычайную притягательность. Она посмотрела на меня взглядом истинной аристократки, чуть надменным и холодным. И все же в нем был и интерес. Ко мне! Она всматривалась в мои черты.

Интересно, что она хочет рассмотреть во мне? И отчего мне кажется, что я её уже видела? Точно помню, в последнее время с эльфами не сталкивалась. Да и недолюбливала я их. Высокомерный народец.

И все же память подсказывала, что это моя не первая встреча с девушкой. А когда эльфийка легким движением откинулась на спинку стула и немного повернула голову, я готова была поклясться, что её профиль мне знаком. У ведьм, кстати, память очень хорошая. Особенно у темных. Это связано с их злопамятством. Всех же кого в будущем проклянуться хотят нужно помнить. Так что стоит только немного поднапрячь память и… Любопытство взяло верх. С эльфийкой развернусь позже. За столом еще столько интересных личностей! А я сижу и голову свою гружу явно мало нужной мне личностью.

Я скользнула взглядом дальше.

Итак, напротив меня сидела конопатая девушка с озорными синими глазами. Заметив мой интерес она улыбнулась.

– Я Харсия! – тут же воспылала дружелюбием моя ведьмовская натура. – Дочь Загандора, правителя трех государств.

Девушка казалось обрадовалась, что наконец хоть кто-то начал разговор. Сидеть в полной тишине с надменными лицами и рассматривать претенденток не так уж и интересно.

– Я – Родерика, дочь графа Омсика. Наше государство недалеко от южного мыса!

Услышав наш разговор, все повернулись. На еще минуту назад высокомерных лицах появилась заинтересованность.

– Превия! – Представилась девушка рядом с эльфийкой. Темноволосая с лазурно синими глазами и оливковой кожей. – Я с востока. Графство Лербидж.

– ЭльЙя. – Послышался голос справа от меня, я наклонилась, чтобы посмотреть и узнала девушку. Это была та самая блондинка, что дралась с шатенкой у колодца постоялого двора.

– А я Вальса! – Подсказала сидящая с ней рядом… Да, да! Именно с ней и кувыркалась тогда в пыли блондиночка. Вот только теперь девушки сидели рядом и судя по всему стали подругами.

Они переглянулись и засмеялись.

«Слава темным богам, что я преображённая». Девушки вполне могли меня вспомнить. Хотя, кто мог узнать в миловидной принцессе, грязную худую девчонку с постоялого двора.

– ЛейРей. – Снизошла до знакомства и эльфийка. Голос её больше походил на успокоительное журчание ручья. – Принцесса двора Органдо!

Наверное, эта фраза должна была всех заставить в миг и разом возвысить девушку в глазах окружающий.

Но то ли мало кто из присутствующих знал правительственных эльфов, то ли двор Органдо не был столь знаменит. Но интерес тут же переместился на девушку у дальнего края стола.

Сказать, что она, вызывающе выделалась на фоне остальных – ничего не сказать. По плечам рассыпалась копна кудрявых волос. Темная кожа напоминала цветом горький шоколад. Платье, если так можно было назвать идеально выделанное изделие из кожи, явно зеленого лартомийского аллигатора, плотно облегало крупную грудь. Низ платья я не видела. Но была уверена, что девушка придерживается подобающего вида и наряд все же длинный.

– ШраЛинКала, младшая дочь вождя Имбрасока, – произнесла она с диалектом диких племен и застенчиво взгляд потупила, а когда снова поняла, в черных, как угольки, глазах, металась первозданная необузданность.

Девушка мне понравилась. Очень. Так и захотелось подойти и потрогать кудрявые волосы и кожу, узнать претендентку ближе. Я чувствовала, что она словно запертый в клетку ураган, дай волю и вырвется темный смерч эмоций и характера, готовый снести и уничтожить все что попадается на пути. Вид же девушки, как у дикой пумы – пластичная, черная, с вызовом в зеленых раскосых глазах и медленной грацией животного.

Она была восхитительна.

Потом начали представляться остальные девушки. Кто-то заходил в столовую и поддерживал наше общее знакомство.

Я запомнила еще, Ирис – девушка с серыми глазами и родинкой на щеке. Ассоль – строгая, но вполне дружелюбная блондинка. Жанейра – вызывающе красивая восточная девушка с широкими бедрами и желтоглазым взглядом кошки, как она объяснила, их род относится к оборотническому.

А после у меня имена начали путаться. Лорина, Амалия, Нардина, Гарсия.

Это из тех, кого все-таки я смогла запомнить. Слишком их много оказалось на одну несчастную ведьмовскую голову. В конце концов, я начала попросту считать девушек.

Итого, за столом оказались тридцать одна избранница вместе со мной.

– Интересно, скоро ли начнется завтрак? Вроде уже все прибыли? – Поинтересовалась Превиа.

Мы посмотрели на стоящего у двери седого дворецкого, в строгом костюме с фуражкой на голове.

Старичок внимательно оглядел нас, раскрыл находящуюся в руках папку и пробежал взглядом по имеющемуся внутри списку.

– Увы, любезные барышни. – Покачал головой. – Но мы еще ожидаем леди Анабель и Арабель Ранрага. Я очень извиняюсь за вынужденную задержку.

Он жестом подозвал одну из стоящих у стены служанок, что то ей тихо сказал на ухо. Та, торопливо выскочила из столовой.

– Эти сестры Ранрага, жуткие зазнайки. – Протянула, закатывая глаза ЭльЙя.

– Точно, – поддержала подругу Вальса. – Мы сразу за ними стояли в очереди у шатров. Ох, ну и жуткие стервы. Даже на друг друга с презрением смотрят. А ведь сестры!

– Я слышала, их род обладает магией холода. – Громким шепотом сообщила Лорина. – Она накладывает свой отпечаток на характер. А тем более, в наше время, мало кто магией обладает, вот и зазнались девчонки!

ЛейРей хмыкнула.

– Откуда у простых смертных магия? Слухи, не более! – Сморщила курносый носик.

– Почему нет! – Резко и громко произнесла Жанейра. – Истоки магии уходят далеко в прошлое, и не только эльфы сохранили их. Никто из нас не знает, кто был в роду у этих девушке. Я бы не зарекалась, эльфийка.

– А я даже спорить с тобой боюсь! – Тихо пролепетала Нардина с благоговением смотря на девушку. – Ты же сама оборотень?

Жайнейра хмыкнула.

– Это не магия. Это проклятие рода.

– Не проклятие, а дар! – Вызывающе резанула ШраЛинКала. – С гордостью говори об этом, дочь востока. И с честью носи свое имя. Таких как ты, мало.

Я молчала, не вступая в спор. Умная ведьма, молчаливая ведьма, мотающая на ус все что услышит. Я такая. Внимательно смотрела на темнокожую претендентку. Ну что же в ней такое? Вызов! Всем и каждому. Не только. Я внимательнее присмотрелась… Что-то животное, дикое. Неужели она тоже?..

Дверь распахнулась неожиданно, заставив всех находящихся в столовой девушек вздрогнуть.

Дворецкий на месте подпрыгнул. Фуражка с головы спала.

– Никогда! Вы слышите, никогда не торопите и не приказывайте нам, – в два голоса прошипели вошедший сестры Ранрага, убийственными взглядами смотря на нечастного старика. В следующий момент, дворецкий осел на пол, глаза стали огромные, испуганные, он начал воздух ртом глотать.

Неужели рассказы про магию правда?

Но даже если это и так. Нельзя, запрещено пользоваться какой бы то ни было силой для уничижения более слабых!

Я уверенно поднялась. Не позволю затаптывать достоинство дворецкого с честью несущего свой долг.

Правда, сделать что либо я не успела.

Уже в следующий момент все ахнули.

Опережая меня, к злобным гидрам, стремительно скользнули две тени.

Одна схватила за запястье Анабель, поднявшую руку, чтобы отвесить затрещину дворецкому. Вторая встала перед Арабель, смело смотря в глаза разъярённой девице.

– Ниже достоинства поднять руку на слабейшего! Позор вашему роду и отцу! – Негодующе проговорила дочь вождя.

Анабель дрогнула перед её взглядом.

– Ты посмела меня тронуть! Черная… ч…ч… – произнесла неуверенно, а следом его голос перешел в визг. – Пусти, дрянь!

ШраЛинКала усмехнулась ей в лицо. Оттолкнула избранницу. Девица пошатнулась, но все же устояла. Хотела что-то сказать, но повернувшись натолкнулась на осуждающие взгляды остальных избранниц.

Арабель и вовсе напряженно молчала.

Они с сестрой переглянулись и гордо вздернув головы направились к столу.

Оборотень и дочь вождя тоже переглянулись. Последняя подала руку дворецкому, помогая подняться. Жанейра отряхнула несчастного перепуганного старика.

– Надеюсь, теперь завтрак начнется? – спросила оборотень.

Дворецкий растерянно кивнул.

– Вот и хорошо! – Отвесила ему легкий поклон ШраЛинКала.

– Не дело, высокородным, друг друга перед слугами принижать! – В это время буркнула ЛейРей. – Я не поддерживаю сестр Радрага, но мы могли бы не обращать внимания на их непереносимость к прислуге.

– Не согласна, – отрезала ГэйДи. – Поделом Анабель и Арабель. Нужно уметь быть истинной леди в любой ситуации и сдерживать свой гнев. Да и их отношение к дворецкому очень показательно… – Девушка смолкла, настороженно смотря куда то мне за спину.

Я оглянулась.

Дочери Рандага стояли за мной, прожигая взглядом сидевших за столом девушек.

– Мне кажется, здесь собрались отбросы общества, а не высокородные леди! Наверное, они готовы еще и из одной тарелки с прислугой есть. – Сквозь скривленные губы произнесла Анабель.

– Прикажите подать завтрак в наши комнаты, мы не намерены пачкаться о здешний контингент. – С брезгливостью прошипела Арабель.

– Согласна! – Я с пренебрежением посмотрела на сестр. – Вам лучше покинуть человеческое общество. Я думаю, остальным будет очень неприятно завтракать в присутствии двух гадюк.

О, как у них лица изменились. Мне казалось, еще секунда и девушки зашипели бы словно те пресмыкающиеся.

Но Анабель боязливо покосилась на стоящую в паре шагов от них дочь вождя, сложившую руки на груди. Чернокожая девушка смотрела на сестер очень вызывающе.

Анабель снова на меня посмотрела и зубами скрипнула.

– Гадюки, говоришь? Мы еще встретимся, принцесса Загандор!

Её голос прозвучал зловеще в полной тишине установившейся в столовой.

Анабель окинула всех злым взглядом.

– Теперь каждая из вас, ходите по замку и бойтесь. Я никому не прощу сегодняшнего унижения.

Порывисто повернулась. Остановилась натолкнувшись на вставшую у неё на пути Жанейру.

– Пропусти! – На повышенном тоне приказала принцесса.

– Отпусти их. Пусть идут по добру по здорову. Дочь Загандора права. Ядовитым змеям нечего делать за одним столом с людьми. Пусть идут в свой серпентарий и там кусают друг друга сколько хотят.

Казалась, ненависть взметнувшаяся между Анабель и дочерью вождя Имбрасока стала осязаемой.

Все поежились. Даже смелая Жанейра отступила в сторону.

Анабель схватила сестру за руку и потянула прочь из столовой.

Когда дверь за ними закрыла еще пару минут все сидели удрученно молча.

– Ну и мерзкие девицы, – пролепетала Нардина. Её голос первым нарушил тишину. – Они нам угрожали, да? Ой!

– Не бойся, я рядом! – улыбнулась дочь вождя присаживаясь возле девушки.

Все переглянулись.

Напряжение потихоньку спадало. Хотя к благожелательной атмосфере бывшей до появления сестр Радрага мы так и не вернулись.

К столу подходили слуги. Подносили новые блюда, накладывали на тарелки горячие бутерброды и жареные овощи.

Если кто и разговаривал, то очень тихо. Я так и вовсе молчала. Сидела и ела с самым сосредоточенным видом. За общей перепалкой никто и не заметил, как в тот самый момент когда смелая Жанейра задержала Анабель, я встала поближе к девушкам. И быстрый, умелый взмах моих рук был так же невидим.

Зато теперь в лифе моего платья были спрятаны две маленькие невидимки, вытащенные мною из сложных причесок сестр Радрага.

Я ела и улыбалась про себя, представляя, какой подарок получать на встрече с императором злые девицы.

Глава 24

В комнате меня уже ждали. Две девушки служанки направились ко мне, едва я вошла.

– Вам нужно принять водные процедуры и нарядиться ко встречи с императором.

– Я уже подобрала платье. – Вышла из гардеробной Диззи держа в руках нежно сиреневый наряд с ажурными рукавами уходящими в гипюровый узор на спине.

Я не сопротивлялась. Платье мне нравилось.

Проходя мимо кровати, незаметно вытащила невидимки и спрятала их под матрас.

Купание провели быстро. Уже близился полдень, а значит первая встреча с императором.

Я переживала. Все-таки не каждый день можно так близко видеть огненного дракона. Пусть и в человеческой ипостаси. Но все же мне было до безумия любопытно, а выдает ли его облик драконью суть? Услышать бы его голос. Он жесткий и громкий или наоборот мягкий. А черты лица, в них есть то хищное драконье выражение, что я видела на рисунках в книгах, взятых в библиотеке монастыря?

От нетерпения у меня руки подрагивали и пульс заходился в быстром ритме.

В платье меня облачали аккуратно, с трепетом разглаживая каждую складочку.

Диззи наряжалась сама. И хотя нас предупредили, что личные слуги не должны присутствовать со своими госпожами на встрече с императором, но моя все равно собиралась. Как собственно и императорские служанки, шепотом договаривающиеся подсматривать за избранницами из окон второго этажа выходящих на широкую аллею сада, где и должна произойти первая встреча дракона и невест.

Закончив с нарядом и прической, девушки с удовлетворением меня осмотрели.

– Хорошенькая, – произнесла одна, голосом больше успокаивающим меня нежели правдивым.

Я посмотрела на себя в отражение зеркала у камина.

Темно-синие глаза оттеняла сирень платья. Легкое украшение подчеркивало небольшую полноту шеи.

Волосы подняты высоко, и закреплены шпильками с жемчужинами. Несколько прядей выпущены, отчего лицо смотрелось более круглым, чем было на самом деле.

Если бы не мое колдовское преображение, то в истинном облике я бы смотрелась совсем по другому. И вполне возможно, могла бы затмить некоторых из претенденток.

Сиреневый цвет платья, придавал бы моей коже более светлый тон. Зеленые глаза выглядели ярче, приобретая темный оттенок изумруда. Визуально, я бы выглядела краше. Но это если бы я была собой.

На секунду, пока императорские служанки отвернулись, я глянула на свое отражение из-под ресниц. Это позволило увидеть себя истинную. Я и впрямь была хороша. Мне очень подходил вид благородной ведьмы. И цвет платье, мне тоже необычайно шел.

Эх, и похвастаться своим видом некому!

Но я же знала на что иду. Я не собиралась красоваться перед драконом. Мне бы отбор выдержать и спокойно покинуть драконские пенаты. Чтобы потом в кулуарах правителя Загандора строить свою счастливую темно ведьмовскую жизнь.

Оглянулась. Роскошь комнаты поражала, самое то для ведьмы. Мы хоть и ко всему привыкшие, но словно вороны любим все блестяще и богатое.

Солнечные лучи играли на позолоченных набалдашниках кресла. На полу лежали шкуры, на стенах висели картины, торопливые девочки слуги крутились вокруг меня.

Ощутимая мощь императорского величия витала в воздухе.

А ведь будет жаль отсюда уезжать.

Здесь очень красиво. А сколько, помимо внешнего лоска, нехоженых подземелий и не узнанных тайных мест, в которые я вероятнее всего не попаду. Возможно даже, под замком есть склеп. Вот бы спуститься туда и пообщаться с душами ушедших властителей.

Точно. Решено. Ночью совершаю крестовый поход по темным коридорам императорского замка. Ну не могу же я уйти, так и не ознакомившись со всеми его достопримечательностями! А экскурсию, я так понимаю, нам навряд ли устроят. Не для того мы здесь.

– Если вас пригласят одну из первых на аудиенцию, значит император обратил на вас внимание, – доверительно шепнула мне одна из служанок.

Я кивнула и улыбнулась.

Постараюсь на аудиенцию попасть последней. Мне совсем не нужно излишнее внимание. Буду тише воды, ниже травы. Мы ведьмы умеем быть незаметными.

Улыбнулась собственным мыслям.

А еще мы злопамятны. И кое кто точно станет более чем заметен. Да вот только я не уверена, что будет приглашен на личную встречу первым.

Меня уже ждали у выхода. Я кивнула.

– Всего пару минут. Я очень переживаю, мне нужно собраться с мыслями. Подождите меня за дверью.

По взгляду Диззи видела, она мне не поверила ни на слово. Но противиться приказу не могла. Вышла вместе с императорской прислугой.

Я прошла к окну, по дороге вытащив из-под матраса невидимки.

Распахнула шире портьеры и распахнула створку окна.

Раскрыла ладонь, на которой лежали крошечные вещички двух малоприятных особ. Второй рукой соткала над ними невидимый чужому глазу комок. Гнусное, неприятное проклятие. Я еще никогда его не испытывала. Природа окружающая императорский дворец ответила мне благосклонностью. Даже не так. Она была рада принять меня и поделиться силой. Когда еще здесь будет ведьма умеющая понимать и веселиться вместе с ней. А веселье предстояло замечательное.

Легкий порыв ветра прошелся по кончикам моих пальцев, проник в сотканный комок одаряя его природной магией. После чего серый сгусток опустился на мою ладонь окутывая невидимки. Проник в них и пропал.

Я сжала их пальцами, ощущая, как те нагрелись пронизанные темной материей.

Улыбнулась и довольная покинула свою комнату.

Провожали меня две девушки из прислуги императора.

Мы вошли в бальный зал на первом этаже. Пересекли его.

В стене напротив находились двустворчатые резные двери.

Одна из девушек распахнула их, пропуская меня.

Я вышла на широкую аллею. Яркие цвета зелени и аромат цветов тут же вскружил голову.

У увитых дикими лианами беседок стояли претендентки.

Я направилась к ним.

Завидев меня помахала рукой ГэйДи. Она выглядела обворожительно, но не вызывающе. Нежный овал лица, горящие любопытством васильковые глаза. Кожа ровная без изъянов. Все это подчеркивалось платьем нежнейшего цвета весенней зелени. Рукава у плеч чуть спущены давая волю фантазии, длинной чуть ниже локтя, позволяли увидеть тонкие запястья, одно из которых обвивал нежно-изумрудный браслет. Девушка был очень хороша собой.

Я подошла к ней. Она с радостью обняла меня.

– Замечательно выглядишь!

Я молчаливо оценила её деликатность. Окинула взглядом остальных избранниц. Из увиденного можно было резюмировать одно. Они старались превзойти друг друга. Пожалуй, единственные кто не вызвал здесь интереса это были мы с ГэйДи.

Платья, одно краше другого, помимо вполне обычных, но изумительно красивых, я отметила несколько. ЭльЙя стояла в наряде из золотой ткани, плотно облегающей грудь и талию и фалдами ниспускающееся вниз. Её подруга Вальса была в не менее обворожительном платье – серебристое с длинным шлейфом.

Бросался в глаза и наряд ШраЛинКалы. Нет, она не была в шкуре животного. На ней красовалось изумительное огненное платье, вызывающе отличающееся от остальных пламенными искрами, когда солнечные лучи напрямую попадали на ткань. И это было не просто платье, это был вызов всем находящимся на аллее. В глазах дочери вождя отражалось пламя собственного платья.

Но, пожалуй, сильнее всех выделялись сестры Радрага.

С первого взгляда наряды их были не слишком заметны. Нежно-голубые, почти белые, они подчеркивали бледность их и без того мраморной кожи. Глубокое декольте выразительно выделяло округлости. Плечи прикрывали тонкие полоски ажурных рукавов. А стоило девушкам сделать движение, как ткань словно оживала. Она вспыхивала изменяя цвет, рисунок изумительной красоты проступал на ней, та покрывалась ледовым узором. И вот уже девушки стояли в ошеломительно прекрасных платьях разрисованных самим льдом, а вернее, они будто сами были снежными принцессами. Изумительный рисунок обрисовывал очертания тел. Вызывающе, притягательно, не отвести взгляда от такой красоты.

Секунда, две и образ пропадал, платья снова становились нежно-голубыми

Я в пол уха слушала ГэйДи и не слышала.

Она проследила за моим взглядом и усмехнулась.

– Точно маги поработали над платьями. Обычным портным такое не доступно. Я думаю, что слухи о их холодной магии правдивы.

– Вполне возможно, – задумчиво ответила я. – ГэйДи мне отойти нужно.

Она на меня изумленно посмотрела.

– Сейчас уже император выйдет!

– Я успею, – шепнула торопливо и направилась к сестрам.

Девицы стояли ни на кого не смотря, надменно поджав губы.

Я остановилась позади. Изумительные платья мастерски сотворенные чужими магами заставляли меня напрягаться. Одно мое неверное движение и они вспыхнут показывая узор, а значит, привлекут ко мне внимание.

Внимание как известно, мне было не нужно, ни императорское ни чье другое.

Я одними губами прошептала призыв.

Сад ответил мне стразу. Порыв ветра пронесся по аллее, срывая с деревьев листья.

Невесты охнули схватились за прически. Платья дочерей Рандрага заиграли морозными узорами, а я торопливо присела, воткнула с подол сначала одной, потом другой невестушки невидимки и с удовольствием посмотрела как темная магия сплелась с узором платьев. Когда в следующий раз рисунок оживет, то выплеснет проклятие на кожу.

Я встала, собираясь быстренько вернуться на свое место.

– Снова ты!

И как у них выходит так шипеть?

Анабель смотрела на меня убийственным взглядом. В зеленых глазах металась неприкрытая ненависть.

– Не подавись ядом, – резанула я и бегом пустилась прочь. Мы, ведьмы, существа крайне быстрые, и очень хорошо знаем – дают бери, бью беги!

Судя по виду Анабель она ни бить, она убить меня хотела. Как собственно и любую находящуюся у неё на пути.

Тяжело дыша, я встала рядом с ГэйДи.

– Ты зачем к ним ходила? – Сурово поинтересовалась у меня подруга.

– Удачи пожелала, – нашлась я.

Девушка на меня недоверчиво посмотрела. Но сказать ничего не успела.

Раструб горнов заставил всех повернуться в сторону дверей в зал.

Те распахнулись.

Двое пажей встали по сторонам. По аллее выкатилась распрямляясь красная дорожка. Все избранницы поддались вперед. Каждая пыталась первой предстать перед царственным взглядом.

Император вышел медленно и величественно.

Наверное. Я себе так представляла.

Меня очень уверенно куда-то за общую толпу вытеснили.

Ой, ой! Я ведь ростом маленькая! Из-за голов и высоченных причесок избранниц ничегошеньки не вижу! А мне любопытно. Я на цыпочки встала.

Все равно не видно!

– Пустите! – Начала вперед прорываться. Меня нагло оттолкнули. Вот же хамки!

– Выстройтесь в ряд! – Кто-то умный гаркнул знакомым голосом.

Девицы замешкались на время, послышалось несколько громкий шиканий.

– Я тут стоять должна! Иди в конец! Сама иди!

– Молчать! – Ох, как мне этот голос знаком. Я его уже слышала. Правда без приказного тона, а вполне даже миролюбивым. Капитан Энтар! Вот честное слово, мой спаситель от голода.

Девушки рассыпались вдоль аллеи.

Я уверенно встала рядом с ГэйДи. Мы оказались последними. Собственно, и не рвались вперед. Это хорошо, пока император до нас дойдет, устанет, ему уже все равно будет.

– Пожалуй, начнем с другого края, – донесся насмешливый голос.

Что значит с другого края?

Рядом с нами воздух начал вибрировать, сгустился и из него выступил император.

– Начнем отсюда!

Замечательно! То есть мы с ГэйДи оказались первыми.

Зато мое любопытство довольно. А то пока бы он до нас дошел извелась бы вся.

Теперь я точно знала почему его называют солнечным.

Удивительные рыже-огненные волосы каскадом ниспадали по плечам. Глаза цвета морской волны, кожа изумительно белая. Взгляд лукав и пронзителен. Если бы я верила в чертей! Ой, надеюсь меня не слышат нечистые боги, точно за такое богохульство накажут. Так вот, если бы я действительно верила в существование нечистых, то скорее приняла бы императора за владыку ада. Ведь ко всему он был чертовки хорош. Демон во плоти. Искуситель.

Ох, о чем это мои мысли, я же благочестивая ведьма.

Угу, угу, но ведь это не значит, что я не могу оценить истинной красоты. А перед нами стоял просто дьявольски привлекательный мужчина. Я даже начинала понимать тех, кто желал стать лейдами. Ведь если не помнить о тринадцати годах заточения, то по ночам тебя будет ублажать вот этот самое императорское тело. Очень я бы даже сказала привлекательное тело.

Меня кто-то под бок локтем толкнул и голосом ГйэДи прошептал.

– Не пялься так на него! Это выглядит пошло.

«Точно!» – Спохватилась я и любопытство поглубже засунула. Вместо этого обратила внимание на свиту императора. И была удивлена заметив рядом Дайкара. Ракрах на меня не смотрел. А вернее, единожды скользнул равнодушным взглядом будто никогда не знал. Хам еще тот! Ну и ладно. Не велика честь.

По другую сторону от императора стояла девушка. В скромном синем платье. Хотя даже скоромность наряда не принижала её удивительной красоты. Я засмотрелась на молодую леди. Спокойное лицо с выразительными глазами в обрамлении черных ресниц. Легкая полуулыбка на четко очерченных губах. Каждое движение выверено и царственно. Фаворитка лойда? Скорее всего.

В шаге от императора стоял капитан Жердин Энтар.

Значит, я не обманулась в своих догадках. Я слышала его голос. В отличии от некоторых, недаром в эльфов превращенных, капитан завидев меня дружественно улыбнулся и кивнул головой. У меня пульс чаще забился. Просто от внимания. Вы знаете, что самое важное для девушки это внимание? Особенно для молодой темной ведьмы.

– Леди ГэйДи Эльтора, – представил Жердин мою подругу стоявшую первой с конца.

Император одарил её улыбкой и легким поклоном головы.

– Я очень рад вас видеть, милейшая леди ГэйДи, на моем отборе.

Ух, какой глубокий и волнительный голос у императора.

ГэйДи, которая еще минуту назад мне говорила, что очень нехорошо на их солнечное величество пялиться, сама на него смотрела с восхищением. Глаз не опускала.

– Я… я… – растерянно начала запинаться. – Я…

Ситуацию нужно был спасать.

– Она безумно рада вас видеть! Просто дар речи потеряла от вашей солнечной и безграничной красоты!

На меня уставились все.

Даже державший себя равнодушно ракрах и тот удивлено приподнял брови. Потом прикрыл глаза и вот честное слово как кто обреченно выдохнул и что-то там прошептал про себя одними губами. Явно вымученное.

ГэйДи на меня смотрела пораженно.

А что сразу я? Я, кстати, спасала её от самого наиглупейшего вида. Она себя со стороны видела? А ведь еще говорила, что замуж за императора не хочешь и видит себя астрономом. Про далекие земли рассказывала и другие миры.

У меня видимо все мысли на лице промелькнули, потому что ГэйДи тут же себя в руки взяла, сделала небольшой книксен и не поднимая более на властителя глаз, произнесла ровным тоном.

– Для меня честь пребывать на вашем отборе, лойд Раздахри. Простите за небольшой конфуз, я и верно растерлась. Не каждый день происходит знакомство с самим императором.