Текст книги "Игры старших демонов (СИ)"

Автор книги: Наташа Одуван

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

– Тебе разве не рассказывали?

– Рассказывали, но в упор не помню, – покаянно заглянула в зеленые глаза подруги.

– Эх, ты! Неразумное дитя мое.

– Я уже давно не дитя.

– Лава! – тетя Катя мягко мне улыбнулась. – Очень рада тебя видеть.

– И я вас, – так же улыбнулась ей в ответ.

– Клавдия, рад, что сегодня ты с нами, – а вот веселость в голосе дяди Вити стала для меня откровением. – Можно тебя на минутку? Все равно пока все соберутся, довольно много времени пройдет.

– Да, конечно.

Мужчина учтиво взял меня под локоть и отвел подальше от собирающейся толпы.

– Лава, – впервые так меня назвал дядя. – Прости за холодность, но так было нужно.

– Что было, то прошло. Тем более...

– Стой, послушай, – перебил он. – Я благодарен тебе, что все это время была рядом с Мариной. Она не простой ребенок и ей всегда было тяжело найти верных друзей. Ты ведь сама понимаешь, все мы – зло. Порождения Тьмы. Но и нам не чужды светлые чувства. Хотя тяжело назвать их светлыми. Впрочем, сейчас не время философствовать. Я бы хотел, чтобы ты знала: много лет я убил на то, чтобы добиться опеки над тобой. Но эти чертовы Семеновы... Хм, не хотелось бы портить настроение. Все же такой день! Веселитесь, девочки.

Дядя Витя по-отцовски обнял меня. А затем провел к компании. Я молчала, переваривая новые подробности собственной жизни. А что сказать? Оказывается, не все так просто, как мне когда-то могло показаться.

– Лава, знакомься...

...Гостей было много. Нет, их была целая рать! Интересно, Чистилище резиновое?

И если быть честной, то я даже имена не запоминала.

Аромир так и не подходил, общался с Максом и его компанией. Максим же почти не слушал друзей, он все косился в нашу с Маринкой сторону. И когда его взгляд натыкался на мою лучшую подругу, мне становилось немного завидно. Тоже хочу, чтоб на меня так смотрели.

Говорят, плохая примета видеть невесту до свадьбы. Но, кажется, на темных это не действует. Впрочем, это ведь именно они придумали плохие приметы. А именно подоплекой стала жизнь одной падшей. Даже не так. Первой падшей. И ее звали Евангила. Сокращенно – Ева. А ее мужа-неудачника, как полагается жанру, звали Адамом. Только вот в раю Адам никогда не был. Ангелы прокляли сестру, и с момента ее изгнания из Эдема за ней по пятам шествует Неудача. Скверная тетка и любит пошутить. Дошутилась, попортив кучу жизней.

Гости построились в колону, и началось шествие в Чистилище через большую арку. Первый класс на выгуле. Мне нашли место в конце. Так же как и для Аро. Раз мы самые близкие друзья пары, то и нам замыкать шествие.

– Ну, как? Волнуешься? – Аро рассматривал гостей, я даже не сразу поняла, что ко мне обращается.

Взяла демона под предложенную руку.

– С чего бы волноваться? – в отличие от него, меня не интересовала вся эта толпа.

– Пройдя через Врата, все мороки автоматически снимаются. И то, что ты демон желаний, узнают все. Жди подлиз.

Мне как-то перехотелось сразу переступать порог. А потом вспомнила, что Витек мне все-таки амулетик не самый слабый подогнал: он не дает такого эффекта как морок, он врезается своим действием в саму ауру и защитит меня даже от древней магии. Я могла позволить себе расслабиться. Подарила Аро обворожительную улыбку и гордо вскинула подбородок.

Заиграла органная музыка, гулким эхом отражаясь от сводов Чистилища. Гости встали по кругу у огромного деревянного алтаря. За невысокой трибуной стоял ОН. ОН имеет много имен и ни одно не является ЕГО истинным. ОН – верховный Бог Ада или Преисподней. Склеповна и ей подобные подчиняются непосредственно ему. И почему она вместе с этим преподает в какой-то Академии?

Во всяком случае, меня это не так уж и сильно волнует. Ну, не мое это дело. Совсем не мое. Мое дело – учиться и постигать свою демоническую сущность.

Маринка и Максим встали перед алтарем и синхронно взялись за торжественный посох, установленный аккурат перед НИМ.

– Аве, темные, – заговорил густым, обволакивающим голосом ОН. – Сегодня важный день. Истинная пара объединится!

С каждым последующим словом мне будто вату в уши пихали. Я только видела, как ОН смотрит на мою подругу и ее избранника. Словно в мире больше нет никого. Я видела, как в ЕГО глазах горит живой огонь, как точеные черты лица практически замерли. Будто ОН был не живым, а говорящей скульптурой.

ОН и дальше что-то говорил, но я перестала слышать. Я поглощала его образ, будто влюбленная дурочка. А ведь ничего подобного не ощущаю. Мне страшно. Действительно страшно. Все внутри просто вопит об опасности, а внутренний голос, будто назло, призывает закон подлости: "только не смотри на меня, только не смотри!"

ОН посмотрел. ОН не просто посмотрел, ОН выжигал меня взглядом. И тут даже Склеповна не воскресит.

Рядом стоящий Аро дернул меня за руку. Звуки и ощущения вернулись ко мне. А вот всепоглощающий страх куда-то испарился. И я поняла, что церемония закончилась. Черт! Все пропустила! Ну, надо же! Чертов Бог, пропал так же внезапно, как и появился, и лишил счастья лицезреть церемонию!

– Ну, что? Видела сияние? – демон наклонился к самому уху, отодвинул двумя пальцами прядь волос.

Он смеется надо мной? Какое, к черту, сияние? Он, что, бога не узнал?!

– Лава, – ко мне подплыла сияющая Маринка. – Жаль, мало кому удалось увидеть сам процесс, но я счастлива, что ты была со мной в этот момент.

Она крепко-крепко обняла меня. Так, что кости захрустели. Значит, не я одна не видела практически ничего... Или каждому удалось видеть самого Бога? Что ж, круто.

– Оу, Аро, я тебя и не заметила, – захохотала она, явно стараясь несколько унизить демона.

На что демон ответил дежурной улыбкой. Что за дела тут творятся? Что за отношения у них? Хотя, впрочем, это не мое дело.

– Пойду гостей рассажу по машинам, Аро, позаботься о моей девочке! И руки не распускать! Я все твои мысли прочесть смогу по одному мимолетному взгляду на мое сокровище! – закончила подруга и пошла по делам.

Ох, надеюсь, мы с Саней не поедем, а то он своей ревностью меня сожжет ко всем печенькам. И правда, Аромир молча вывел меня из жуткого здания и повел к черному джипу, а не к памятному лексусу. К Сане сели Марина и Максим. Кажется, подруга говорила, чтобы руки он не распускал, а тут целый ипподром для действий. Сомневаюсь, что он послушает ее.

– Лава, ты о лишнем думаешь. Я не собираюсь к тебе приставать, – несколько сухо бросил мне Аромир.

Я, что, вслух что-то сказала? Кажется, я все еще находилась под впечатлением от лицезрения настоящего Бога, потому не совсем отдавала себе отчет о своих действиях.

К черту все! Сегодня день веселья. Зачем горевать и забивать всякой чушью голову? Я же теперь сестра вампира! А моя названная сестра замуж вышла! Это же событие века. Такая ненасытная на мужчин и вдруг замуж!

– Аромир, позволь забрать Лаву к нам? – дядя Витя выловил нас в парах метрах от железного коня.

Демон безразлично пожал плечами и гостеприимно принял себе в попутчицы какую-то вешалку. Припомню ему это! Стоп! Что?! О чем я думаю? Ревную малознакомого демона к первой встречной? Лава, ты сошла с ума!

Эй! А мне так руку не целовал и галантно в мой адрес не скалился! Вот козел! Чуть что, так сразу целоваться со мной, а как же элементарные знаки внимания? И даже не посмотрел на меня!

– Лавуся, не стоит он тебя. Он же демон-стихийник, а они все поголовно ветрены в отношениях с девушками, – тетя Катя, подтолкнула по направлению к лимузину. – Как тебе учеба? Нравится? Завела новых друзей?

Ага. Ветрены не то слово.

– Да, очень нравится. Друзей тоже завела. Мне везет с выбором хороших люд... темных. И только благодаря Маринке я могу "фильтровать" их. Она мне, действительно, как старшая сестра, – перевела взгляд на своих собеседников, чтобы не смотреть, как демон с невероятно синими глазами тепло улыбается той самой девице и что-то шепчет ей на ухо.

– Виктор тебе уже сказал? – мы остановились.

Тетя Катя улыбнулась мне и взяла за руки. Вот только в глазах ее столько печали, наверно, в океане воды меньше. И эти глубокие морщинки у глаз и рта. Они ведь действительно пытались что-то сделать.

– Угу, – конечно, не вежливо так отвечать, но на большее сил не хватило, иначе бы разрыдалась прямо тут от переполняющей благодарности.

– Все будет хорошо. Теперь ты официально свободна и нам нечего скрывать, – тетя Катя подобралась и улыбалась с уверенностью в завтрашнем дне.

– Мама! Папа! Скорее садитесь в машину, опоздаем! – кричала Маринка из окна своей машины и так счастливо улыбнулась, когда на меня посмотрела, что и я тоже заразилась ее счастьем.

А в лимузине гораздо веселее ехать! Никто не пристает с поцелуями. Все только пьют и смеются. Рассказывают нелепые истории из своих и не только жизней. Все-таки до чего длинные они у этих темных.

Тонировка на окнах не давала отвлечься на пейзажи. Пришлось выслушивать сколько зубов потерял орк из Скандинавии на прошлые выходные в попойке с какими-то олигархами из Челябинска. И с кем теперь спит одна известная демонессочка Олива Трундехофт. Лично я о ней впервые слышала. А еще тоны слов про гламур и шик. Нет, я знала, что Маринка еще та львица бомонда, но чтобы настолько! Честно, меня коробит от таких разговоров.

– Что за печаль во взгляде? – дядя Витя подлил мне шампанского в бокал.

Странный напиток это шампанское. Почему-то его называют игристым вином. Хотя ничего игристого в нем нет. Вставляет быстро и так же быстро отпускает. Конечно, приятно, когда пузырьки щекочут язык. И это кисловатое послевкусие, но ведь фрукты вкуснее алкоголя. Взять, к примеру, хоть бана... Э-э-э... что говорил дядя Витя?

– Лава, ты меня не слушаешь, – пожурил он, заметив мое состояние.

– Вы правы, я не могу отделаться от грустных мыслей.

– Что же тебя гложет? Поделись со стариком.

Что-то странное произошло в данное мгновение. Какой-то неуловимо теплый ветерок прошелся по оголенным участкам тела. Почему-то показалось, что это один из важных моментов жизни. В такое время необходимо сосредоточиться на серьезных вещах и получить ответы хоть на часть вопросов.

– Что стало с моей жизнью? Почему я сейчас не могу веселиться и радоваться за подругу? – конечно, это не то, что я отчаянно хотела узнать, но эти вопросы тоже покоя не давали.

– Ты взрослеешь, детка. И это неизбежно.

– Дядя Витя, а вы видели на церемонии к какому виду демонов я отношусь?

– Я и сейчас это вижу, – произнес, неотрывно за мной наблюдая. И в зрачках его была та гиена огненная, как в глазах у НЕГО. Бр-р. – Довольно сильный, но не обученный стихийник, что очень странно. Ведь...

Он замолчал, явно что-то обдумывая. Я не торопила его с рассказом.

Значит, амулетик Витька работает лучше, чем ожидалось. Это хорошо и несказанно радует! То-то я думаю, не пристает никто с желаниями. Выкуси, Аро!

– А ведь я тебе так дары и не принес, – мужчина нервно перебирал край рубашки. – Когда-то, очень давно я узнал, кто ты есть. Кто ты есть на самом деле, – тут я внимательнее прислушалась. – Не без труда, конечно, – выдержал паузу. – Должен же отец знать тех, с кем постоянно общается его дочь.

Смерила его любопытным взглядом. Он всегда знал, что я выгодна и не использовал это. Хотя подождите? Использовал?

– Так вот, когда узнал, стал присматриваться к тебе, сам не заметил, как ты стала частью семьи. Как грустила без тебя Марина, и мы невольно грустили вместе с ней. В один прекрасный вечер, когда все собрались за ужином, ты впервые заговорила со мной. Не представляешь, как я был тому рад!

Да уж, никогда не забуду тот день. Мы с Маринкой крупно нашкодили. Разбили окно в опорном пункте от несправедливости, что творится вокруг. Нас туда забрали за то, что побили мальчишек. Нет, не правильно будет. Мы не побили их, мы их избили.

Я тогда с Гариком только-только встречаться начала, а какая-то мымра смела глазки ему строить! А как споры решаются в подростковых шайках? Правильно, кулаками. Вот и решили "разобраться". По-честному, два на два. Но та маленькая дрянь привела старшего брата и его свору пацанов уголовной наружности. И пришлось разбираться со всеми.

В итоге та малявка в больнице месяц валялась, потому что я-таки до нее добралась. Старший брат еще долго щеголял с фингалом под глазом. Кстати, слабаком оказался. А его дружки кто с синяками, кто с поломанными конечностями. Тоже слабаки. Впрочем, весть о том, что их шайку раскидала пара девчонок быстро облетела весь город и с тех пор шайка та распалась. Но вернемся к тому дню.

За ужином решилась попросить прощения за неподобающее поведение и причастие к этому всему Маринки. Все же тогда много дел натворили. Чего стоят злые взгляды родителей в опорке той шайки.

– В общем, на обещание больше никуда не влезать я попросил исполнение желания. И ты его исполнила! С лихвой! Я ведь тогда захотел просто, чтобы моя девочка всегда была счастлива и ни в чем не нуждалась. Ведь нам грозила полная нищета: я заплатил за вас крупную сумму как семьям покалеченных, так и правоохранительным органам, – почему-то мне еще совестнее стало, но перебивать не смела.

– И с появлением достатка в семье после исполнения желания, я боялся, что этот достаток опьянит Марину, что она зазнается и перестанет быть твоей подругой. Я боялся, что ты останешься совсем одна. Лава, я стал сомневаться в собственной дочери! – его взгляд был исполнен испуга, будто он снова переживал тот момент. – Но все обошлось! Когда вы стали достаточно самостоятельными, я на семейном совете настоял на том, чтобы вы с Мариной стали жить вместе. Тогда и решил вопрос с Семеновыми. Но тебе не заплатил ничем. Потому, прошу принять это.

Он достал из кармана небольшую бархатную коробочку. Явно кольцо. Такие коробочки только для них были придуманы.

– Прости, другой упаковки не было. Это фамильные обручальные кольца. Из магических примочек только подгонка размера и защита от воришек. Так что, найдешь свою пару, и кольца пригодятся. Марина сама настояла на том, чтобы тебе их отдать.

Огляделась, чтобы никто не подумал, что дядя Витя мне предложение сделать вздумал. Но, к моему глубочайшему удивлению, все были заняты распитием уже куда более крепких спиртных напитков. На нас попросту никто не смотрел.

– Спасибо за все, дядя Витя!

Он вздохнул, улыбнулся и по-отечески меня обнял, поглаживая рукой волосы.

– Теперь ваши пути расходятся еще больше, но я надеюсь, ты никогда о нас не забудешь, и вскоре мы устроим твою свадьбу.

С сего момента многое прояснилось для меня лично. Вот она – моя настоящая семья.

Путь продолжался еще около двадцати минут, которые я провела со счастливой улыбкой и даже участвовала в разговоре старших. И по прибытии поняла, что сейчас мы действительно оказались в большом городе.

Огромные здания, теряющиеся где-то в облаках. Снующие туда-сюда потоки машин. Яркая люминесценция и обилие рекламы. Создалось впечатление, что мы прибыли в Нью-Йорк. Только вот жители немного своеобразные: крылато-рогато-хвостатые.

Мы припарковались на просторной площади возле ряда кафешек. Нашу шумную компанию встретил какой-то важный мужчина и провел в сторону самого яркого кафе. Хотя не кафе это, это ресторан. Двухэтажный. С огромным банкетным залом и богатым интерьером. Каждый стол был накрыт белоснежной скатертью, сервирован серебряным прибором. По середине – витиеватая икебана. И аромат в воздухе, такой неуловимо тонкий и приятный. Розы с лаймом. Знаю, звучит дико, но ароматы не смешивались. Один не заглушал другой. Они сосуществовали вместе как единое целое.

– Ты тоже чувствуешь? – обратилась ко мне Камилла, сестра троюродной бабушки Максима.

Кстати, довольно известная женщина-демон в кругах Себернии. В ней чувствовалась власть и независимость. Почти как у эры Аксимы на ее занятиях.

– Что именно? – не сразу поняла я, о чем она.

– Ароматы. Ты чувствуешь ароматы темных. Это один из даров демонов желаний. Ты же должна знать, что демоны желаний так же являются демонами-универсалами. У некоторых смертных такой дар тоже есть, – женщина мне лукаво подмигнула. На кого это она намекает?

– Откуда..?

– Я все знаю, девочка моя, – мне мягко улыбнулись и покинули мою компанию.

Вот это девки пляшут, как говориться! А жить все интереснее и интереснее. Я вот только не понимаю, как она узнала, что я демон желаний и чем мне это грозит? Но Камилла выглядела независимо и не вела других игр. Вроде как.

– Уважаемые гости! – обратился ко всем собравшимся тот мужчина, что нас сюда привел.

Сто пятьдесят пар глаз и мои, в том числе, устремились на говорящего.

– Прошу всех к столу.

Первыми свои места заняли молодожены. О, Маринка уже переодеться успела. Сейчас она выглядела на все сто! Белое струящееся платье, так выгодно подчеркивающее ее литую фигурку, глубокий вырез, оголяющий аппетитную ложбинку, кокетливо открытые плечи, все это делало ее такой красивой, что у меня просто дух захватило. Как же я за нее рада!

Максим же был более скромен, обычный костюм, фрак без пуговицы. Кстати, вся одежда темных делается без пуговиц. Во-первых, с молниями удобно, а во-вторых, этому поспособствовало какое-то древнее проклятие людей. Точно не вспомню, но, кажется, тогда один мужчина влюбился в демонессу, а она не оправдала его ожиданий. И он придумал оберег, чтобы никакие темные, будь то демон или вампир, не смогли приблизиться к обычному человеку. Это и была пуговица. И вот еще незадача, мужчина этот был в родстве с ангелами. Потому вложенная магия распространяется на верующих в эту магию. Уж не знаю, кто наследил, но факт остается фактом. Темные не носят пуговиц.

Вот и фрак Макса был хоть и без упомянутой детали, зато с иголочки. Хотя чего это я? Маринка постаралась на славу.

Мое место было возле Маринки. Ну, наконец-то смогу с ней наговориться!

– Привет, – тихо проронила, потому что не хотелось отвлекать ее.

Подруга следила за размещением гостей.

– Привет, Лавусик. Как дела? Нравится здесь?

– Да все прекрасно. Ты хорошо постаралась, – я тоже лениво мазала взглядом по гостям.

О, даже парочка вампиров затесалась. Они как раз в мою сторону смотрели и приветливо мне улыбались. А затем на стол передо мной упал листочек. Один из кровососов кивнул на него, мол, открой. Я и открыла: "Спасибо за маму, сестра!". И сердечко пририсовали. И даже смайлик прилепили!

Офигеть! Так вроде ж Миша как бы наследник. Ничего у этих упыречичков нормального нет! И брат мой тоже ненормальный. Горячий телом и кофе как воду пьет. Зачем я с ними связалась? Но я потом об этом подумаю.

Все как-то нетерпеливо перешептывались. Кто-то ерзал на стульях, кто-то попросил официанта принести воды. Хотя вряд ли воды. Воду рюмками не пьют.

– Что-то намечается?

– Шутишь? – она даже отвлеклась, чтобы посмотреть, все ли в порядке с моей головой.

Интересно, что учудит она сейчас?

– Не шучу.

– Сейчас подарки вручать будут, – снизошла она.

Черт! Подарок! Я же даже и не подумала о подарке! И какая я после этого подруга и названная сестра?!

– Лава, успокойся, подарки дарят только старшие демоны и знать. А ты еще, извини за откровенность, дитя необразованное, – как всегда, объясняя элементарное для нее, шипела на меня.

Как тогда в Таверне, перед молодыми образовалась небольшая площадка. Почти все гости выходили и говорили слова напутствия в семейную жизнь. А я сидела и чувствовала себя не в своей тарелке. Это не правильно, что я ничего не подарю. Мне намерено не сообщили о всех нюансах проведения подобного торжества. Я ведь теперь сестра Миши, а значит, тоже из знати. Ну, или мне так хотелось думать.

''МИША!'' – мысленно воззвала к брату.

''Чего орешь?'' – тут же отозвался он. – ''Что-то стряслось? Тебя обижают?''

''Нет, у меня паника по другому поводу. Раз я твоя сестра, значит, тоже к знати отношусь?''

''Относишься, только вот нужно пройти полный ритуал приема в семью, чтобы официально. Что случилось?''

''Беспокоюсь о подарке Марине'', – почти прошептала и тут же объявили мое имя.

Черт! Черт! Черт!

''Лава, слушай внимательно, вы уже пытались управлять воздушными потоками с эрой Раймой, вспомни основы. И постарайся воссоздать вокруг вас воздушный вихрь, но такой, чтобы он только ощущался, а не материализовался. Будет тебе защита от любопытных и можешь спокойно сказать свое слово по поводу подарка и его неимения'', – подсказал братик.

Занятия по познанию стихий мне больше всего нравились, хоть и эра Райма была весьма стервозной особой. Но именно ее дотошность к изучению материала помогла мне не упасть в грязь лицом. И начинали мы как раз с воздуха.

За доли секунды вспомнила эти самые основы и, пока выходила в центр площадки, нащупала воздушный поток. Еще доля секунды и мы с Маринкой и Максом были окружены плотным куполом воздушного вихря. Гости вокруг смазались, как на неудачном фото.

– Напутственные слова скажу позже, сразу подарок. А то поддерживать этот купол тяжело. Макс, ты обязан не разглашать то, что я сейчас скажу.

Он только хмыкнул, типа: как же?! Воздушный купол – это как бы символ секретности, и он и так все понял.

– Маринка, тебя я знаю много лет, а Макса всего пару часов, и подарить то, что нужно вам, я не смогу, потому что теперь у вас есть все. Поэтому я сделаю вклад в будущее. Примите мой дар!

И уже про себя стала загадывать желание. Если они узнают, что я им загадала – не сбудется. Глупая примета, правда? Все же я пошла на это только потому, что кто-нибудь любопытный может выпытать у молодоженов и это чревато рассекречиванием маленькой меня.

Так вот, желание. Я пожелала, чтобы у Маринки и Макса было двое детей. У темных, как бы они не старались, всегда один ребенок. Это распоряжение Склеповны. Двое детей – большая редкость, если не сказать, что вообще единичный случай, тоже распоряжение Склеповны. И вместе с тем, это большой дар. Еще пока толком не поняла почему, но это круто в кругах темных.

– Исполнению желания бывать!

Их окутало едва видимое свечение и тут же растаяло. Желание сбудется в лучшем виде, теперь я уверена.

Все. Больше не могу держать купол, иначе просто свалюсь от бессилия.

Гости смотрели на меня квадратными глазами. Маринка с Максом тоже.

– Ну, теперь и напутственное слово, – голос мой разрезал тишину, будто возвращая к жизни зал.

Спасительные шепотки постепенно наполняли тишину.

– Марина, Максим, – уже спокойно обратилась к ним. – Вы вступаете на долгий жизненный путь. И я от всей души желаю пройти его вам вместе, рука об руку. Обойти все преграды вместе и обрести то, что дается не всем демонам – счастье, – а про себя: "С моим подарочком не только счастье будет!" Улыбнулась им и продолжила: – Будьте счастливы. – Не удержалась и тут же крикнула: – Горько!

Меня мгновенно поддержал стройный хор веселых голосов. И вот уже наблюдаю, как встала опешившая пара, как Макс оттаял первым и нежно притянул к себе мою подругу. Как уверенно взял ее за руку, сначала поцеловал ее, а потом посмотрел со всей немыслимой нежностью на Марину. Как выровнялся и снова чуток склонился вперед, невесомо коснулся ее щеки и приник к губам. Святые печеньки! Вот это история любви! Нужно роман написать. Он разойдется огромных тиражом в издательстве Маринки.

Гул и счастливое улюлюканье гостей немного отрезвили меня. Вернули в реальность, так сказать. Черт! Как же они прекрасны.

– Раз, – неожиданно стал считать хор.

Молодые дернулись, однако продолжили поцелуй. Из-за постановления Склеповны подобная считалка запрещена. Но толпе видимо было на это плевать и потому:

– Два!

Вот теперь Маринка и Макс отлипли друг от друга. Маринка смущенная и покрасневшая. Впервые вижу ее такой. И это та, которая когда-то давно ломала конечности обидчикам?! Макс же выглядел довольным кошаком. Помог своей уже жене присесть на место.

А вот гости встали как один и зааплодировали. Я к ним тоже присоединилась. Ни одна голливудская свадьба и рядом не стояла. Это было волшебно.

Но на этом поздравления не закончились. На площадку вышел Аромир. И почему-то в компании той самой блондиночки, на которую променял меня. Он вел ее под руку. А мне было абсолютно плевать. Ревности это уже не вызывает, да и с чего бы? Он мне никто. И я ему тоже.

И кстати, невольно это подтвердилось. Девушка оказалась его кузиной. С одной стороны, вздохнула облегченно, а с другой – уже отдала его на растерзание без зазрения совести и сожаления.

Они подарили какой-то жутко интересный сундучок. И сказали свое слово. И когда Аро толкал свою речь, его спутница буравила меня взглядом. Я сама на нее не смотрела, помню, чем закончилось подобное с Аромиром. И с этой девушкой не хотелось бы встречаться во сне и целоваться. Я нормальной ориентации.

Я вообще все это время с Маринкой общалась, взявшись под столом за руки. Только при прикосновении друг к другу мы могли мысленно разговаривать не в одностороннем порядке.

''Что ты нам пожелала?'' – пыталась она выпытать.

''Не скажу'', – показала мысленно ей язык.

''Тогда расскажи все-все-все, что с тобой происходило, пока я была в отъезде''.

Я и рассказала. Рассказала, как встретила Витька дома у нас. С этим пришлось рассказать и про Гарика. Маринка ответила на это: ''Так ему и надо!''. Затем о поездке в академию и знакомстве со Склеповной. Подруга очень удивилась раннему прибытию Мари. И продолжила рассказ о всех дальнейших приключениях за эти две недели. К концу рассказа уже все сказали свои слова и подарили свои подарки. Даже принялись за еду, а я все рассказывала. Насыщенные две недельки у меня были!

– А ты молодец, – сказала она уже вслух переводя взгляд на меня. – Даже у меня бы не вышел такой крутой купол не окончи академию, а если бы и вышел, то не удержала бы его и минуту.

– Сама в шоке. Расскажи, как ты с Максимом познакомилась?

– Я сам тебе расскажу, можно, дорогая?

Маринка кивнула и принялась кушать, кстати, я тоже последовала ее примеру, пока Макс взял слово. Он-то уже успел поесть.

– Это случилось на яхте. Она тогда с Эдуардом была.

– А, это тот тип? – я вспомнила того мужика, который за ней заехал, когда она отправлялась в плавание на яхте.

– Да, это владелец той яхты. Я у него работал. Матросом был и капитаном. И даже иногда поваром. Не любил он лишних на своем корыте, – да уж, как-то не лестно он о работодателе отзывается. И дальше поняла почему: – А Марина такая красивая была. Постоянно улыбалась и веселилась как могла. И я ее мог понять. Вот только Эдуард не разделял энтузиазма. Вечно сидел в своей каюте и занимался бумагами. Я случайно подслушал один его телефонный разговор, и, вероятно, это был разговор с родителями. В общем, он хотел использовать состояние Марины... ну, дальше, думаю, и так понятно, к чему бы все это привело. В итоге по прибытии в порт, сделал Марине предложение.

– Вот так сразу? Даже не поговорили? – удивилась я.

– Именно, – подтвердила Марина, сделав большой глоток шампанского. – Он ведь такой душка!

– Странно, что-то не вяжется здесь.

– А что вязаться должно? – Максим обнял жену за плечи и поцеловал в висок. – Мне хватило и тех часов, что она провела на яхте. Если бы не Эдуард, я бы, не задумываясь, увез ее к себе.

– Да и я ведь не слепая, Лава. Я пыталась его подбить на активные действия. Честно, мне стало наплевать на Эдю, как только зашла на палубу. Ох, видела бы ты этого самца в шортах и... – сжала его руку, будто боялась, что сейчас он уйдет от нее.

– Стоп, мне не обязательно знать такие подробности, – вроде все теперь понятно, любовь с первого взгляда. И без слов.

– Тем более Эдя этот обычный человек. И не вкусный. Я сама не поняла, почему я вообще с ним согласилась ехать в этот чертов круиз. Хотя, он не чертов. Там я встретила свою любовь и свою жизнь.

Ладно, пусть влюбленные целуются, а я кушать хочу. Что-то легкая зависть одолевать стала.

Не успела поднести вилку ко рту, как церемониймейстер объявил о танцах.

Заиграла музыка, и гости синхронно встали. Пока они шли, площадка расширилась до немыслимых размеров. Первыми, конечно же, открыли бал молодые.

О, как они танцевали! Они кружились в ритме, словно одно целое. Словно всю жизнь репетировали этот танец. Старшие чуть погодя тоже присоединились к торжеству. Но все равно блистала только одна пара. Они будто свечением окутаны были.

Не могу оторвать от них взгляда. И даже тогда, когда кто-то настойчиво ко мне обращался. И даже тогда, когда ко мне кто-то прикоснулся. И только когда рявкнули на самое ухо мое имя, отлепила взгляд.

Аро стоял рядом со мной, протянув руку.

– А как же твоя кузина? – не удержалась от сарказма.

– Она подарила первый танец Джэйрону.

Кто такой Джейрон я понятия не имею, но на танец согласилась. А че? Имею ведь право.

Аро вел уверенно. Я тоже не отставала и на ноги не наступала.

– Лава, ты меня заводишь, – внезапно прошептал Аромир.

Или мне показалось. Покосилась на демона. Нет, не показалось.

– В смысле? – режим активирован.

– В прямом, я хочу тебя. Тут на третьем этаже гостиница, я номер снял. Пошли со мной, – эти рычащие нотки в голосе меня смутили донельзя.

Но тут я поняла. Он играет, слишком слащаво это звучало. Вот только для кого? Да и зачем? Но игру поддержала, правда не совсем в том ключе, как ожидал этот наглый демон. Почему-то больше всего захотелось ощутить вкус бананчиков на губах. И вообще, есть хочу.

– Милый, я так голодна, – скопировала его интонации. – Давай сначала пожрем, – последнее слово чуть громче сказала.

– Дорогая, разве ты забыла об уроках этикета? – он выгнул бровь, выговаривая свою реплику сквозь зубы.

Нас точно слышит тот, кому это нужно.

Резкий поворот в его руках и снова прижата непозволительно близко.

– Милый, а ты, верно, и думать забыл о нуждах своей любимой, – шепнула на ухо и чуть прикусила его.

Снова поворот и смена партнеров. Мне достался какой-то низенький старичок, где-то мне по грудь. Его руки, явно потеющие, скрестились низко на талии, пусть только посмеет опустить их ниже, отрублю. Но я даже не смотрела на него. Я смотрела в льдистые голубые глаза. О, как был зол мой демон. Старик маслеными глазками жег мои первые девяносто.

Снова смена партнеров. Ура! Теперь я искренне рада этим сильным рукам.

– Дорогая, закончим танец, я покормлю тебя. У себя в спальне.

– Любимый, – выдохнула как можно томнее. – Мне нужно в дамскую комнату.

Вот тут я не врала. Мне действительно приспичило. Столько шампанского выдуть не каждый сможет!

Аро почтительно поцеловал протянутую руку, но на секунду дольше, чем позволяет этикет. Черт! Он пометил меня своей дамой на весь оставшийся вечер! Нужно что-то с этим делать. И мучает вопрос, перед кем изгалялся Аро?

Пока я совершала опасный маневр по вызволению из объятий демона, успела отметить все взгляды, направленные на нас. И почти никого из них не знаю. Как быть? Ладно, метод исключения всегда хорошо действовал. Мы имеем семерых подозреваемых, кто следил за нашей парой вплоть до того, пока я не скрылась в дамской комнате. Из них три девушки и четыре мужчины. В их число входил дядя Витя, но его сразу отметаем. Он просто беспокоился обо мне, и разыгрывать дурацкий спектакль перед ним не имеет смысла.