Текст книги "Для тебя (СИ)"
Автор книги: Наташа Феокритова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)
Глава 13
Никогда в жизни Джону МакХьюиту не было так страшно, как в момент, когда он понял, что его дети не отвечают на телефонные звонки. Он не сомневался, что происходит страшное.
Он был так загружен работой в последние месяцы, спасая бизнес и участвуя в проигранном накануне государственном тендере на поставку тормозных систем МИГов для Минобороны, что в последние дни не следил за жизнью детей.
Макс вроде бы очухался и перестал пить, Кейт всего неделю, как вернулась домой. Что могло стрястись? И когда они оба не явились на запланированный субботний ужин, Джон бросился звонить везде, куда только мог. Спустя пару звонков он выяснил, где Родлер, и через тридцать секунд направился в офис компании «Литье Корпорейшн».
***
Роджер Родлер ждал победы на прошедшем тендере всю свою жизнь. И хотел он только одного – сокрушить Джона МакХьюита. Когда-то в прошлой жизни они были друзьями, не поделившими единственную для каждого из них женщину. И Роджер считал, что, сделав ее беременной, победит конкурента. Только рождение Лейлы ничего не изменило. Его жена Нина Родлер любила не его. А когда семь лет спустя она родила еще одну дочь, сказав, что собирается подать на развод, Родлер поклялся расквитаться с МакХьюитом. Только это и удержало ее от ухода. От новорожденной он избавился, а вот жену вернуть не смог. Та наложила на себя руки спустя десять лет. И все, что хотел Роджер, это мести. И никакие средства достижения этого его давно не пугали.
Теперь, когда тендер в руках, оставалось немного – захватить предприятия, и тогда враг будет повержен.
Конференц-зал полнился журналистами, желавшими взять интервью, пока Родлер давал эксклюзивные интервью парочке крупных изданий. Он уже намеревался прошествовать в конференц-зал из своего кабинета, когда внутрь ворвался МакХьюит.
***
Алекса Блейка, диктовавшего письмо вызванной на работу Энджи, привлек шум. За дверью раздался грохот, звук резко отодвинутого стола.
– Такое впечатление, что они там фотокамерами кидаются, – произнес он вслух, на самом деле не собираясь это озвучивать. Алекс окинул младшую секретаршу беспокойным взглядом и встал, прошел мимо походкой льва, шагающего по своей саванне. Открыл двери в кабинет Родлера.
Перед глазами предстала невероятная картина. Джон МакХьюит занес кулак перед носом Родлера, намереваясь от души тому врезать. За его спиной штабелем лежали пять журналистов со свисающими фотокамерами. Выражались они весьма виртуозно, хотя и не совсем связно. Карла Изольдовна стояла за ними, прижимая кувшин с водой, в абсолютной прострации. И нигде ни единого признака охранников. Родлер рефлекторно отклонился, уходя от удара, но все равно получил в нос, из которого захлестала кровь.
– Что за черт?!
– Я тебе покажу, черт! – взревел МакХьюит и второй раз занес руку. – Где мои дети?!
Родлер вырвался и выскочил за дверь, укрывшись за ней, как за щитом. Журналисты, будь они неладны, даже находясь в состоянии нокдауна, не выпускали из рук фотокамеры, щелкая вспышками и затворами, пытаясь сделать хотя бы одно качественное фото для светских таблоидов.
– Что вы творите?! – заорал Алекс, кулаки которого уже сжались, тело само приняло боевую стойку. Взгляд не обещал ничего доброго. МакХьюит нанес удар, Алекс уклонился, тут же проведя удар снизу. Мужчины сцепились.
– Я тебе покажу! Скотина! – рычал МакХьюит, вероятно намереваясь придушить и того. В этот момент журналисты увидели, как нечто перескочило через них, подобно лани. «Ланью» оказалась главный секретарь – подлетев к мужчинам, она со всего маху врезала кувшином по затылку МакХьюита, и тот мешком свалился к ее ногам.
– Ой! – испуганно произнесла она, захлопав глазами.
Алекс Блейк бросил разъяренный взгляд сначала на ошалевшего секретаря, затем на вырубленного МакХьюита, а потом на журналистов.
Затворы камер перешли в режим пулеметной очереди, правда, один из них, уже отполз к выходу, спрятался за дверь и занял оборонительно-отступательную позицию. И не зря.
– Что, черт возьми, происходит?! – заорал Алекс на ни в чем не повинного секретаря, ослабляя обеими руками галстук.
В приемную ворвалась служба безопасности. Четверо охранников накинулись на представителей прессы, отбирая у сопротивляющихся и вопящих журналистов их фотокамеры и пропуска.
На Карлу Изольдовну вопли и возня не произвели никакого впечатления. Она низко присела и дрожащими руками перевернула на спину Джона МакХьюита.
– Я его убила? – пролепетала она, быстро белея.
Алекс возвел глаза к потолку, на охранников, ожидающих дальнейших указаний и прорычал:
– Этих в отдельный кабинет возле конференц-зала. Карла Изольдовна, прекратите рыдать. Жив он.
Он развернулся и вернулся в комнату, где его ждал Роджер Родлер.
– У вас есть прекрасная возможность отомстить, – фыркнул он, подойдя к телефону и набирая внутренний номер. – Где Выбров! Да, начальник охраны! Где?! Вырублен?! Приведите в чувство и ко мне!
Затем он посмотрел на Родлера и произнес:
– Пойдемте, поможете.
Мужчины вышли за дверь, где так и продолжал лежать Джон МакХьюит, а над ним, склонясь, на коленях, тихо рыдала Карла Изольдовна. Журналистов и охранников уже не было.
– Прекратите рыдать, – отдал приказ Родлер, вместе с Алексом поднимая МакХьюита и перетаскивая на кожаный диванчик. – Несите лед. Думаю, ему пригодится.
В приемную ворвался Выбров, с красочным кровоподтеком под заплывшим глазом, обозревая здоровым картину.
– Кто это вас? – сухо спросил Алекс Блейк.
– Охрана МакХьюита, – ответил тот, и Алексу Блейку не составило труда предположить, что внизу велся бой. Не давеча он выпроваживал ее из своего кабинета, уверяя, что Карла Изольдовна сошла с ума. Вероятно от трудоголизма. Но уже несколько дней никто не видел и не слышал Владимира Ковальда. И вот он собственной персоны. Интуиция Алеса завопила сиреной, оповещая хозяина об опасности ситуации.
– Что теперь будет? – шмыгая носом, спросила секретарша, убедившаяся, что никого не убила.
– Что будет? – медленно произнес Родлер, разглядывая лежащего на диване Джона МакХьюита. Затем перевел взгляд на нее. – А ничего не будет. Здесь везде камеры видеонаблюдения, он мне за все ответит. Выбров, наденьте на него наручники и несите в мой кабинет. Наденьте так, чтобы со стула не слез.
Он посмотрел на Алекса Блейка.
– Нас ждут, пора начинать, – скомандовал он, запустив руку в свою шевелюру и разравнивая волос, затем поправил узел галстука и пиджак. – Карла Изольдовна, вы остаетесь здесь – глаз с него не спускайте. В ваших руках – ваше будущее.
Он широким шагом направился из приемной к лифту и спустился на второй этаж в конференц-зал. Журналисты, запертые в небольшом помещении, разъяренно повыскакивали из-за круглого стола.
– Тихо! – рявкнул Родлер, плотно закрывая за собой дверь и поворачивая ключ. – Всем сидеть, господа!
Люди снова сели. Родлер, глубоко вздохнув, уперся руками в столешницу, нависая над столом. Алекс сел рядом сверля начальника тяжелым взглядом.
– Значит так, господа, – произнес тот. – Думаю, тройного гонорара вам хватит за неразглашение того, что вы видели. Приступим к интервью.
***
Карла Изольдовна стояла в дверях, наблюдая, как Выбров пристегивает Джона МакХьюита к стулу наручниками, заведя тому руки за спинку стула. И как это ее угораздило вляпаться в такую переделку?! Она сама от себя такого не ожидала – ударить человека кувшином по затылку. Какая дикость!
– Может ему ноги перехватить скотчем? – спросила она, понимая, что МакХьюит и со стулом спокойно уйдет.
Выбров подумал и согласился, беря широкую липкую ленту из рук секретаря. Перехватил ноги МакХьюита. Та подумала, что МакХьюит еще очень-очень привлекательный мужчина. На вид лет сорок, но на деле ему пятьдесят с хвостиком.
– Все, – произнес Выбров. – Я пошел.
– Нет, – взмолилась Карла Изольдовна, потерявшая обычный для себя апломб высокомерия, понимая, что не хочет оставаться с МакХьюитом один на один.
– У меня внизу шестеро охранников МакХьюита, хотите, чтобы они поднялись сюда?
Она быстро представила, как обороняется от здоровенных мужиков.
– Нет.
– Тогда все.
Выбров ушел, оставив ее одну. Ну, почти одну. Карла Изольдовна подумала, что неплохо бы сварить кофе, успокоиться. Утро выдалось нервным. К тому же Владимир Ковальд так и не появлялся на работе, как и эта вертихвостка Кейт. И только она вышла из помещения, повернув в кухонный закуток, как за дверью кабинета генерального послышались характерные звуки.
«Ой!» подумала она, быстро вернулась, столкнувшись с взглядом зеленых глаз. Где-то она такие уже видела. Тот оценил противника, и напрягая мышцы спины, шеи, плеч, снова начал прыгать вместе со стулом, целеустремленно продвигаясь к выходу и перестав обращать на нее внимание.
В голове Карлы Изольдовны прозвучал голос начальника. А ведь правда – если он свалит, то все, конец карьере, а заодно и свободе. Она решительно вошла и захлопнула за собой дверь.
Джон МакХьюит недобро посмотрел на женщину.
– Предупреждаю, – угрожающе проговорил он, агрессивно оглядывая женщину. Ее стройную спортивную фигуру в глухой белой блузке и простой черной юбке-тюльпане, строго убранный каштановый волос, обеспокоенные карие глаза. – Не стойте у меня на пути.
– А то что? – с вызовом спросила она. – Связанным вы выглядите менее опасным, чем когда ворвались в приемную. Я вас не боюсь.
Джон яростно посмотрел на женщину. Вот стерва!
– Это вы меня ударили по голове? – спросил он, оценивая возможность обойти препятствие. Или просто в наглую взять на таран. Сейчас он приблизится к ней, и пропустит она его, как миленькая. – Вы еще не знаете, с кем связались!
– Знаю, – ответила Карла Изольдовна, отреагировав на оскорбление.
Тот покраснел, почувствовав, что хочет прибить серую мышь. Теперь, когда он выпустил пар, и поблизости не оказалось раздражающих объектов, он снова мог мыслить логически. Да, пожалуй, было глупым прийти сюда и начистить рожу Роджеру, но в тот момент, когда тендер выиграл не он, а Кейт и Макс находились неизвестно где, это показалось решением. Может он зря паникует? Может быть они уже дома.
– Уйдите с дороги!
– Нет.
– Нет?
МакХьюит напрягся и снова яростно попрыгал вместе со стулом к двери. Зрелище прыгающего, краснеющего мужика на стуле, рассмешило ее, и она, не сдержавшись, улыбнулась, затем оценивающе посмотрела на свои наманикюренные ноготки. МакХьюит взревел.
– Как только освобожусь, придушу!!!
Карла Изольдовна лишь улыбнулась и, посмотрев на него, абсолютно не стесняясь поставили ногу на перекладину между ног владельца металлургических комбинатов и ехидно улыбнулась.
– Ногти портить жалко. Еще одно движение, и вы, Джон, полетите на спину. Возможно, заработаете сотрясение.
Несколько секунд Джон пристально смотрел на женщину, имевшую наглость угрожать, а затем заржал. Бросил откровенный взгляд на коленку, изящную лодыжку в тонких колготках и даже умудрился заглянуть под юбку. В ее глазах проскользнула неуверенность. А именно ее Джон и хотел увидеть.
– Попробуйте?! Ну, давайте!
Та разозлилась, покраснела. И это в ее-то годы. Не девочка уже! Она с силой надавила на стул. Ничего. Джон не то, что не упал навзничь, даже не шелохнулся, продолжая ехидно-игриво взирать на попытки опрокинуть стул вместе с ним и откровенно улыбаться.
– Слабо, да?! – рассмеялся МакХьюит.
Карла Изольдовна убрала ногу, смерив его презрительным взглядом. Джон снова попрыгал к выходу, напирая на секретаршу. Ничем она не могла ему помешать.
Недолго думая, та неожиданно резво развернулась к нему спиной и села прямо на МакХьюита. Тот снова заржал, не в силах сделать следующий рывок к двери до лифта. А там и охрана в помощь.
– Ну, это любопытно конечно. Но, уважаемая, я женат! – сообщил он, улыбаясь, и резко развел ноги. Карла Изольдовна, потеряв равновесие, чуть не хлопнулась на пол.
– Не врите! Не женаты, – не растерялась она, задрала юбку и, развернувшись, села на Джона верхом, глядя на него сверху вниз и вцепившись руками в шею, чтобы тот не сбросил ее.
– Это уже интереснее. Достойно!
С двойным весом не хватало прыти перемещаться на стуле дальше. Он попытался и снова заржал, поднял голову, посмотрел. Секретарша явно была смущена, но отступать не собиралась.
– Вы всегда такая с работодателем?
– Какая?! – спросила та, взбешенная таким поворотом событий и собственными неприличными усилиями.
– Красивая и горячая.
– В смысле горячая? – Карла Изольдовна подозрительно сузила глаза и посмотрела на бизнесмена. За 18 лет работы ни один работодатель не мог укорить ее в неисполнительности и отсутствии безукоризненного трудолюбия, сочетающегося с высокими моральными принципами. Она гордилась собой. И, очевидно, за это же трудолюбие и принципы ей грозила старость в девичестве. МакХьюит мгновенно понял, что попал в больное место.
– В том смысле, – начал он, понизив голос до соблазняющих тонов, – что вы сексуальная, возбуждающая, аппетитная…
– Что-о-о?
– Распаляющая… Наверняка очень горячая киска. Поди течет уже? М-м-м… Сладкая!
Карла Изольдовна порозовела, пошла красными пятнами и окончательно багровела прямо на глазах. Гад добивался, чтобы она слезла с него. Заводился сам и неожиданно воспламенял ее, только бешенством. Она начала оглядываться по сторонам кабинета в поисках чего-нибудь мягкого. До скотча бежать стратегически опасно, МакХьюит и так у двери.
– Замолчите сейчас же!
– У вас наверное чувственная, эротичная киска… М-м-м… А как насчет сосков? – он скосил взгляд на поднимающийся и опускающийся от волнения внушительный бюст секретарши.
И вот тут Джон увидел то, чего совсем не ожидал. Выражение лица Карлы Изольдовны слегка изменилось, зрачки расширились, дыхание сбилось, и она слегка приоткрыла губы. А потом от его слов она игриво прикусила нижнюю губу.
– Очаровательно торчат, – продолжил он с наглым напором змея-искусителя. – Соблазнительная…
Она вдруг встала и отошла на шаг, с опаской глядя на него. А затем, запустив себе руки под юбку, сняла с себя трусики, оказавшиеся черными стрингами, и заткнула ими рот МакХьюиту, красная как огнетушитель, и снова уселась на него как на коня. Оба замерли, разглядывая друг друга.
Джону стало ясно у Родлера просто офигеть, какая преданная секретарша!
Дверь распахнулась, в кабинет вошел Алекс Блейк.
Он озадаченно посмотрел на глубоко дышащую секретаршу с задранной по бедра юбкой, неотрывно смотрящую на пленного с трусиками во рту, затем на МакХьюита, привязанного к стулу, но при этом явно возбужденного, а затем сказал:
– Карла Изольдовна, я просил только посторожить его! Чем это вы тут занимаетесь?
Та словно очнулась, еще гуще зардевшись, и быстрым неловким движением поднялась, вернув юбку до положенной длины. Блейк прочистил горло, сделав вид, что не замечает черных стрингов во рту МакХьюита, и вопросительно посмотрел на него.
– Дайте слово, что будете держать себя в руках, и я развяжу вас, – сказал он.
МакХьюит кинул.
– Карла Изольдовна, принесите нам кофе покрепче и стакан со льдом. И заберите… э-э-э-м… кляп, будьте добры.
Карла Изольдовна с опаской, аккуратно вытащила пальчиками трусики из мужского рта и быстренько выскользнула за дверь, искренне сожалея, что придется поить их кофе, размышляя, надевать их после такого или не стоит.
Блейк подошел к Джону, достал ключ, отпер наручники, срезал ножницами скотч. Тот встал, потирая руки. Алекс Блейк сел в одно из кресел за переговорным столом.
Карла Изольдовна принесла кофе, стакан со льдом и под пристальным взглядом мужчин, продолжая алеть как роза, вышла, не глядя на них, не спрашивая, принести ли им чего-нибудь еще. Джон выжидающе посмотрел на Алекса Блейка.
– Нам нужно серьезно поговорить.
– Внимательно вас слушаю, – сказал Джон деловым тоном, но без намека на дружелюбие.
– Сегодня утром пропал Владимир Ковальд, наш партнер. И мне известно ваши дети тоже. Мне нужна ваша помощь.
***
Алекс Блейк сообщил, что только накануне узнал о рейдерстве и поэтому готов помочь, чем сможет, даже ценой увольнения. А для этого требовалось добыть доказательства из бумаг компании Родлера.
Изначально Джон никак не связывал исчезновение Макса и Кейт с Владимиром Ковальдом и рейдерством. Но когда поздно вечером в его офис вошла женщина средних лет, стриженная под каре, представившись частным детективом, он несказанно удивился. Она оказалась в курсе происходивших дел, не только в компании «Литье Корпорейшн», но и в его собственной «Сайбириэ стилер». Неожиданно она предложила помощь и поддержку в обмен на информацию по Родлеру.
Видеокамеры, установленные в казалось бы никому не нужном глухом сквере, четко зафиксировали машину с номерами Родлера, в салон которой села девушка, похожая на Кейт. А значит, Кейт имела уже вторую ниточку, ведущую к Ковальду, который также исчез и не вышел на связь со Снежаной Хэмилтон в воскресенье.
Что же касается Макса, Джон рассказал, что сын специально прилетел на выходные, потому что нашел нечто, что могло спасти семейный бизнес от захвата. Джон не знал что именно. Но если было нечто, способное угрожать многомиллионному контракту, у Родлера появлялся мотив избавиться как минимум от Максима МакХьюита.
Что бы это ни было, становилось очевидно, что все трое так или иначе связаны с Рождером Родлером. Люди из агентства Снежаны активно собирали данные, опрашивая свидетелей и очевидцев.
Также они запросили данные у воздушных служб аэропорта на предмет пропавшего самолета, но делать это приходилось неофициально, так как официальные источники молчали. А доказать причастность к исчезновению трех людей без подтверждения факта пропажи самолета практически невозможным.
Узнав о проигранном тендере и намерении Джона взять кредит в банке, чтобы защититься от распыла акций компании, Снежана предложила подождать, пока появятся шансы найти доказательства причастности Родлера к исчезновению.
И Джон МакХьюит согласился. Согласился и не пожалел.
Глава 14
Все четыре месяца Владимир только и делал, что думал о Кейт. Ждать и терпеть. Позволять себе только фантазии, сгорать от желания, мучиться по ночам, во снах держать ее в руках, все еще утешая и восхищаясь стойкостью. Большего Владимир не мог позволить.
«За моей спиной самолет Як-40, совершивший аварийную посадку на заброшенной полосе в 65 км от деревни Хутры. На борту самолета находились три человека: Владимир Ковальд, владелец ГОКов на Севере-Западе России, а также Максим и Кейт МакХьюит, дети Джона МакХьюита, владельца компании «Сайбириэ стилер».
По рассказам выживших, накануне в салоне самолета проходила вечеринка в честь свадьбы Владимира Ковальда с Лейлой Родлер, наследницей компании «Литье Корпорейшн», прямого конкурента «Сайбириэ стилер».
В итоге двоим удалось спастись, Максим МакХьюит погиб на месте. В связи с данным происшествием инициировано расследование с участием особой комиссии с представителями Росавиации и транспортной прокуратуры.
Черные ящики уже переданы комиссии. Полиция возбудила уголовные дела по факту убийства, покушения на убийства, совершения преступления группой лиц по предварительному сговору. Ведется розыск пилота, исчезнувшего в день вылета самолета с аэродрома компании «Литье Корпорейшн».
Как стало известно, случившиеся не повлияло на решение провести свадьбу Владимира Ковальда и Лейлы Родлер, которая запланирована уже на конец этого месяца».
– Что ж, он выбрал неверный способ убийства, – заметила Снежана, откладывая газету в сторону. – Вряд ли кто-нибудь ожидал, что двум гражданским удастся посадить неисправный самолет. Все должно было выглядеть, как очередная выходка золотой молодежи, закончившаяся трагедией.
После подписания госконтракта всплыла информация о неполадках в агрегатных узлах тормозных систем, поставляемых «Литье Корпорейшн».
А после ареста Родлера по обвинению в убийстве и покушении журналисты как с цепи сорвались. Рождер Родлер не планировал убийства будущего зятя и Кейт, но после того, как Максу удалось раздобыть информацию о неполадках в выпускаемом ими оборудовании, при подписанном многомиллионном контракте ставки подскочили до небес. Родлер не мог рисковать и, действуя быстро, принял решение убрать детей МакХьюита, а будущей зять просто попал под горячую руку. История о спасении, рейдерстве, воссоединении братьев и свадьбе превратилась в один большой фарс на уровне страны.
Владимир едва мог выносить подобную популярность и с ужасом представлял, как такая «слава» может восприниматься Кейт. Слишком живым получился репортаж на «Первом канале», и не только в его памяти.
В подобных случаях компанию, выигравшую тендер, но не способную гарантировать качество, ждали большие проблемы, огромные неустойки и, что хуже всего, «черный список». Все, что оставалось – это вывести ГОКи из слияния.
Джон посмотрел на Владимира, затем на Снежану и повторил:
– Она не отменит свадьбу, гарантирую. Пока не узнает, не отменит.
– Я тоже так думаю, – согласилась Энджи, хорошо памятуя, как тяжело Кейт пережила свадьбу сводной сестры.
Особенно после того, как та прислала личное приглашение на бракосочетание, а затем пять раз отправляла красочный и подробный фотоотчет.
– Если Лейла не успеет родить, придется идти ва-банк, – резюмировала Снежана.
– Я бы просто выкрал и все дела, – предложил Алексей, до поры до времени молча слушавший обсуждения срыва предполагаемой свадьбы.
Братья привыкали друг другу очень быстро. Удивительно, как родство при желании становиться близким. Два предпринимателя, два упорных и сильных, им было о чем говорить. Чем заняться. Но сейчас, когда роды Лейлы ожидались накануне свадьбы Кейт с Даниэлем Зверевым, никто, даже сам господь Бог в компании с Девой Марией и Буддой, не отговорил бы ее от этого шага. Нужно ждать. Ждать и терпеть.
***
Сначала Кейт рыдала несколько недель, не в силах поверить, что все случившееся ничего не значит. Даже похороны останков Макса не смогли перекрыть боли от факта, что Владимир женится на Лейле. Затем наступил период заторможенной злости и битья посуды. А затем настала фаза разрушения.
Как назло подвернулся бывший ухажёр с цветами и нежностью, готовый утешить Кейт в своих объятиях. И Кейт спустя два месяца настойчивых ухаживаний дала согласие на брак, изумив не только отца, но и подругу, чрезвычайно большим рвением выйти замуж за нелюбимого человека.
В день свадьбы Кейт не могла найти себе места. Бессонная ночь легла кругами под глазами невесты. Все, включая маникюрщицу и парикмахера, страшно опаздывали. Благо до ЗАГСа рукой подать. Поэтому, когда не приехал лимузин, Кейт впала в неистовство и совершенно никак не связывала задержки с родами сводной сестры накануне в первом роддоме.
Наконец Кейт переступила порог ЗАГСа на набережной Иртыша, выяснив, что и жениха еще нет.
Нервно поглядывая на зеркала во весь рост, Кейт мерила шагами комнату невесты дворца бракосочетания Разговор четырехмесячной давности никак не шел из головы.
– Сколько времени до регистрации? – нервно спросила Кейт, не зная, куда сунуть свадебный букет из нежно-белых роз. Она остановилась и снова придирчиво оглядела себя. Выбор пал на простое белое платье из шелка и органзы с открытым верхом и жестким корсетом. Голову девушки украшала небольшая тиара, а волосы спадали вьющимся каскадом на изящные белые плечи.
– Двадцать минут, – сообщила Энджи, чувствуя себя этаким оруженосцем, в красном вечернем платье, подчеркивающим огненную яркость густых волос и колдовской омут карих глаз. – Не волнуйся. Он сказал, будет через десять минут, он недалеко.
– Я когда-нибудь убью его, – в сердцах пообещала Кейт.
Жених задерживается на полчаса, так как у них затянулись сборы. Задерживается на собственную свадьбу.
Через полтора часа ожиданий, когда Энджи на очередной вопросительный взгляд работницы ЗАГСа отрицательно покачала головой, у Кейт кончилось терпение.
***
Примерно в это же время Владимир сидел напротив бывшей жены в гостевом фойе роддома № 1 и смотрел, как та изучает документы по передаче прав на новорожденного ему в обмен на все имеющиеся активы.
За неделю до родов он пришел в дом Родлеров и положил перед Лейлой на стол бумаги о разводе. Та пару минут изучала их, а затем, положив руки на живот, ударилась в слезы:
– Как ты можешь со мной так поступать? – праведно вопрошала она, прекрасно помня о шантаже, которому подвергала его все девять месяцев.
После ареста отца Лейла надеялась сохранить лицо перед общественностью и друзьями.
– Это же твой сын! Ты бессердечная скотина! – рыдала она, горько размазывая тушь по красивым скулам. – Будь ты проклят!
– Лейла, я бесплоден, поэтому в курсе, что он не мой, – спокойно сообщил Владимир, поражаясь актёрским талантам жены.
Лейла тут же перестала рыдать и зло посмотрела на него из-под мокрых ресниц.
– Прекрасно, тогда и мне не нужен этот ублюдок, – произнесла она холодно, мстительно разглядывая Владимира. – Отдам в детский дом.
– Сколько ты хочешь за него? – вдруг спросил почти бывший муж с едва сдерживаемым чувством презрения.
– Все, что у тебя есть, – она сузила глаза, совершенно не собираясь шутить.
Владимир не сомневался, если бы она могла, то подала бы на него иск за принуждение к суррогатному материнству. Он холодно кивнул.
И теперь, когда у него были все отцовские права, он забрал малыша из роддома и направился прямиком в ЗАГС. Только бы успеть.
***
Сентябрь по-осеннему стоял теплым, золотым, поэтому нарядные люди вокруг были одеты в легкие костюмы и платья.
– Ну слава богу, – возмутилась Кейт, наконец немного поостыв.
Они вошли в зал бракосочетания, и у обоих от удивления раскрылись рты. На месте регистратора брака стояла Карла Изольдовна, сцепив ладони перед собой. Увидев их, она развела руками и сообщила:
– Смена работодателя. Итак, приступим, мои дорогие. В этот расчудесный, прекрасный, осенний день…
Спустя сорок минут часть гостей, уставших переминаться с ноги на ногу, захотевших в туалет и попить, готовы были проклясть администратора на месте.
– Хватит! – не выдержала Кейт, полагая, что это не что иное, как месть старой грымзы за все описки и ошибки в деловой корреспонденции за те несколько дней, что она работала в компании Родлеров.
Карла Изольдовна высокомерно взглянула на нее, гостей и затем, выдержав максимально возможную паузу, выдавила:
– Ну, хорошо.
И она по новой зарядила песню о чувстве любви и брака на ближайшие десять минут, а затем задала сокровенные вопросы:
– Согласен ли ты, Даниэль Викторович Зверев, взять в законные жены эту прекрасную… (пауза еще на две минуты дифирамбов и без того злой Кейт).
Когда невеста сказала «Согласна», она уже была готова расстрелять старую грымзу или задушить собственной фатой. К тому же тут выяснилось, что ни у кого, ни у одной живой души в ЗАГСе нет пишущей ручки. Подпись ставить в регистрационной книге нечем.
– Вы шутите, ни одной ручки на весь ЗАГС.
Кейт недобро сузила глаза, подозревая, что происходит нечто похожее на срыв свадьбы.
– Может, передумаете? Плохая примета, – деловито предложила Карла Изольдовна жениху и невесте. – Говорят, день сегодня неудачный.
Кейт нервно рассмеялась. Следующие полчаса гости переворачивали ЗАГС в поисках хоть какой-нибудь пишущей письменной принадлежности, пока та не нашлась у случайного прохожего и была куплена за сто рублей.
Карла Изольдовна окончательно вошла в роль посланца небес и с речью «А вы, мои дорогие, знаете, что браки заключаются на небесах», задвинула:
– Есть кто-нибудь, кто против данного брака? М-м? Ну, хоть кто-нибудь?
– Есть, – раздался в дверях голос Владимира, входящего в зал под шушуканье умаявшихся гостей.
Кейт обернулась, чувствуя, как все чувства разом ухнули в низ живота, спугнув рой бабочек, нет сил оторваться, от вошедшего мужчины.
– Ты… – выговорила она, глядя в любимое лицо.
– Что ты тут забыл?! – возмутился жених, кинулся навстречу, но подружка невесты с огненно-рыжим волосом не вовремя выставила ногу, и тот растянулся на полу.
– Кейт выслушай меня, прошу. Я люблю тебя. Очень.
– Ты женился на Лейле, – выпалила она первое, что пришло в голову, сунула кому-то вдруг ставшим ненужный букет и, перешагнув через жениха, приблизилась к Владимиру. – Ты бросил меня! Ты мог бросил!
– Нет, Кейт, – эта обезоруживающая улыбка, голубые глаза.
– Пожалуйста, выслушай меня. Я согласился на брак потому, – он на секунду замолчал, собираясь с силами, а затем, собрав мужество в кулак сказал: – Потому что хотел быть отцом. Егор был бы только моим сыном в глазах всего мира. Ты же понимаешь, что я знал, он не мой.
– Что?
– Милая, – жених подскочил к ней и взял за локоток, но Кейт стряхнула пальцы и жестом заставила замолчать, глядя на Владимира, словно видела того в первый раз.
Он сглотнул, чувствуя, как дико волнуется, балансирует на грани фола. Скажи ей, что он хотел все бросить, хотел остаться после с ней, она бы ни за что не поверила.
– У меня не может быть детей, Кейт. Егор сын Макса.
Казалось, у Кейт почва ушла из-под ног, из легких изъяли весь воздух, и дышать стало нечем. Она только снова повторила:
– Что?! – уцепилась за лацканы пиджака Владимира, и тот наконец-то сжал ее талию в своих руках, удерживая от падения. Вряд ли сейчас кто-нибудь смог бы оторвать его от Кейт.
– Твой отец знает. Прости меня. Прости.
Слезы душили Кейт от многомесячной обиды и предательства.
– Ты мог сказать, хотя бы намекнуть.
Взгляд выхватил за его спиной женщину, она уже видела ее в той деревне, на руках у нее спал младенец. Кейт обернулась к отцу – Джон стоял рядом и до этого не вмешивался.
– Не лишай меня внука, – сказал он полушутя. Он видел, что она уже выбрала.
– Если ты откажешь, мне придется воспитывать его одного. Выбери меня Кейт.
Слезы потекли по ее щекам. Зверев открыл вторую дверь и, грязно выругавшись, вышел из зала. Владимир притянул к себе Кейт и заглянул в глаза, полные счастливых слез.
– Ты согласна стать моей, – он замолчал, улыбнулся воспоминанию и продолжил: – Женой? «Да»?
Кейт закивала, подавшись в объятия того, кого любила больше жизни, из-за кого столько месяцев находилась в напряжении, не зная, куда себя деть и как дальше жить.
– Да!
Вместо Кейт вздох издала Карла Изольдовна, разрывающая свидетельство о несостоявшемся бракосочетании. Все-таки парализовать работу целого ЗАГСа, и изображать соединителя судеб было не в ее правилах. Но, что не сделаешь ради карьеры и нового босса.
– Между прочим, заявления на брак пишут в кабинете № 1, – сообщила она своим обычным высокомерным голосом. – Могу одолжить ручку, – пошутила она, а потом как ни в чем не бывало мило подмигнула Джону МакХьюиту, который лукаво улыбнулся ей в ответ.
