Текст книги "Поговори со своей тенью"

Автор книги: Наталья Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Красота! Конечно, это секонд-хэнд, вторая свежесть, но для начала сойдет и так. Главное, чтобы под одеждой было все первой свежести и отменного качества. У нас нет денег на приобретение дорогих тряпок. Но я уверена: скоро они у нас будут. Жизнь – это великая лотерея. Сегодня ты проигрываешься в пух, а завтра срываешь куш. А потому надо жить сегодняшним днем.

– А если номер, на который ты поставила, так и не выпадет? – робко спросила я.

– Гусары в таких случаях стрелялись, – усмехнулась Виола. – А женщины…

– Что женщины?

– Шли к гусарам, которые сорвали-таки куш. Нам, женщинам, проще. Мы – только птицы на ветвях того дерева, которое зовется мужчиной. Дерево пускает корни, а птица… Она свободна, как ветер! Ей ничего не мешает перелететь на другое дерево, когда старое начнет засыхать.

Меня поражала ее наглость. И цинизм. Я не представляла, как выдержу вечернее испытание. Чем ближе к десяти часам, тем мне становилось хуже.

– Ну что ты так трясешься? – злилась Виола. – Ты можешь даже не показываться ему на глаза! Спрячься на кухне и зажми уши.

Когда раздался звонок в дверь, я так и сделала. У меня не хватило сил даже на то, чтобы появиться в прихожей и изображать из себя гостеприимную хозяйку. Ведь моя квартира превратилась в самый настоящий притон! И я теперь была хозяйкой этого притона.

Все, на что меня хватило, – спрятаться на кухне, как советовала Виола, и стать глухой и слепой, причем с моего лица не сходила глупая улыбка.

«Только не говори, что в квартире еще кто-то есть!» – мысленно взмолилась я. Виола словно бы услышала.

– Мы одни? – спросил мужчина.

– Да, милый.

– Классно выглядишь! Ты, девочка, – супер!

Ах, это модное словечко! Не-на-ви-жу! Его теперь любят употреблять даже люди образованные и на первый взгляд довольно умные. Но после «супер» становится понятно, что все эти умные мысли – чужие. Почерпнутые из чужой культуры, которая была преподнесена нам в качестве дорогого подарка, а оказалась Троянским конем. И почему я не зажала уши?

Он раздражал меня, даже не будучи представленным. Раздражали его голос, его лексикон, его манеры и его бесцеремонность.

И Виола меня тоже раздражала. Ее ужимки, глупое хихиканье, отвратительное подыгрывание ему и неуместное кокетство.

Хотя, почему же неуместное? Я как-то забыла, зачем этот мужчина сюда пришел! И вспомнила только, когда дело дошло до постели. И тут…

Вы не поверите, но я не только не зажала уши, я еще и видела все. Не знаю, что на меня нашло. Быть может, во всем виноват этот чертов психотерапевт с его положительными установками? Даже мое раздражение куда-то ушло. Не скажу, что увиденное мне понравилось, но что-то в этом было, определенно. Хотя порой и выглядело смешно.

Я просмотрела весь сеанс с любопытством и даже почувствовала нечто… Гм-м… То ли боль, то ли недоумение.

– Что это? У тебя месячные? – раздался его отвратительнейший голос.

– Ах, это? Пустяки! Не рассчитала, бывает. Я сейчас сменю простыню.

Моюпростыню! Из моегошкафа! Да есть ли предел ее наглости?!

– А, может, еще разок? Или как вчера, раз у тебя месячные?

А как было вчера?

– Сейчас. Две минуты.

Шаги. Она шла к двери. Я отпрыгнула и очутилась в ванной. Виола, которая нырнула туда же, была абсолютно голой. Без какого-нибудь клочка материи на стройном теле. Я оторопела и вжалась в угол. Словно не замечая меня, она молча полезла под душ. Лицо у Фиалки было каким-то странным. Словно тень, на нем промелькнуло страдание. Я видела это в зеркало, висевшее над раковиной. Ей, без сомнения, было больно.

Невзирая на ее мучения, я прошипела:

– Что ты себе позволяешь?

– Извини, я тороплюсь. – Виола потянулась за флаконом с прозрачным гелем.

– Мне это не нравится!

– Придется потерпеть.

– Из-за денег? Да? Не нужны мне его деньги!

– А что тебе нужно? Любви? Ты в таком виде собираешься за ней отправиться? Ты! Закомплексованная, мерзкая, пучеглазая лягушка!

Откуда она узнала, как я мысленно себя называю? Но узнала же! И била теперь в самое больное! Мне вновь стало не по себе. Но что я могла сделать?

– Вот и не мешай мне, – спокойно сказала Виола, вылезая из душа. – Подай полотенце.

И я подала ей полотенце.

– Что дальше?

– Дальше? Я вернусь к нему.

– А я?

– Возвращайся на кухню. Я постараюсь, чтобы все кончилось побыстрее.

О, как она старалась! Я то и дело вспоминала свое любимое мороженое. С кремовой розочкой, в вафельном стаканчике. Мне жутко хотелось откусить от него кусок и тут же выплюнуть. Обожаю эти символы! В неопределенности есть своя прелесть.

Когда она во второй раз появилась в ванной, я уже не сопротивлялась. Молча подала ей гель и полотенце. Подумала только: к чему так часто мыться?

И тут в ванную заглянул он. Я отпрыгнула в угол и попыталась сделаться невидимкой. И представьте себе! Не заметил! Хотя ванная у меня не бог весть какая огромная.

– Потереть тебе спинку? – ощерился он.

Виола рассмеялась. Подумать только, она рассмеялась! Вместо того чтобы дать ему хорошего пинка под зад! Она словно бы играла со мной. Вот сейчас этот парень влезет к ней под душ, потом увидит меня… Может, и мне захочет потереть спинку?

«Нет, нет, нет!» – сказали мои глаза.

– Лучше пойди принеси мне пеньюар, – сказала Виола. И когда он ушел, выпустила меня из ванной.

Сцену под душем им пришлось сыграть без свидетелей. Я вновь сделалась слепой, слышала только ее глупые повизгивания. Какая же дрянь!

А потом я сидела на кухне, совершенно разбитая. Этот веселый вечерок дорого мне стоил. Он ушел в час ночи, после того как Виола сказала, что оставаться здесь более не стоит.

– Я дам твой телефончик своим приятелям? Не возражаешь? – спросил мужчина на прощание.

– Нет, конечно! – хрипло рассмеялась Фиалка. Еще бы! Голос сел после такого! Гланды утомились! И она еще не возражает!

Потом… Потом я услышала, как хлопнула входная дверь. Никогда не думала, что этот банальнейший звук может показаться таким божественным! Колокол звонит об окончании поминальной службы. Теперь живые к живым.

Виола пришла ко мне на кухню. С бутылкой шампанского в руках. Я сидела ни жива ни мертва. Или все-таки мертва? По ком-то же звонил колокол!

– Вот теперь можно выпить, – сказала она и полезла в шкаф за стаканом. – Осторожный: за рулем не пьет. Интересный тип. Мужик в полном порядке, но предпочитает иметь дело с проститутками. Оказывается, так проще.

– А ты почему не стала пить?

– Не могу же я оказаться пьяной, в то время как у него ни водном глазу? – поморщилась Виола. – В нашей опасной профессии нельзя сдавать им на руки козырей. У него ко мне никаких чувств, следовательно, никакой жалости. Я же, выпив, могу рассопливиться. Ах, какие у него голубые глаза! Какие красивые волосы! Широкие плечи! Хоть деньги с него не бери. Ты бы, например, так и сделала.

У меня просто не было сил с ней спорить. Я устала. Виола же выпила одним махом стакан (именно стакан!) шампанского и с чувством глубокого удовлетворения сказала:

– А теперь спать. Кстати, деньги на столе. Я сунула их под твою швейную машинку. Когда сядешь за нее завтра, подумай хорошенько.

Она встала из-за стола и подошла к окну. Оперлась о подоконник, совсем как я недавно, и стала разглядывать яркую вывеску на той стороне улицы. Потом спросила:

– Что там?

– Спортивный клуб, разве ты не видишь?

– И ты, конечно, давно мечтаешь туда пойти?

– Я…

– Скажи наконец правду.

– Да. Мне очень хочется. Но я боюсь.

– Чего?

– Там люди.

– Ах, люди! Самые опасные существа из живущих на земле. А ты тогда кто?

– Человек, – пожала плечами я.

– Человек равен человеку. Даже если у кого-то три синих «Мерседеса» и десять сотовых телефонов, у него все равно две руки и две ноги. И всего одно сердце. Следовательно, одна жизнь. И он иногда остается голым.

– О чем это ты? – в ужасе прошептала я.

– Тебе надо пойти в этот клуб. Нам надо уметь защищаться.

– Нет.

– Ну, тогда ятебя туда отведу.

– Господи, что ты со мной делаешь!

– С нами сегодня произошло нечто ужасное. И мы не смогли отомстить. Мы послушно дали себя использовать. А между тем… В нашем сердце скопилось так много ненависти! Нас так много обижали! Вот и сегодня…

– Не хочу об этом слушать! Я хочу… Спать, да. Очень хочу спать.

– Мы поговорим об этом завтра, – сказала Виола и отошла наконец от окна.

Мне очень не понравился этот ночной разбор полетов. Не понравилось, что она так упряма. Я молча легла рядом с Фиалкой и задумалась. Надо либо вступить с ней в борьбу, либо поддаться. Но что значит – пожаться? Она уже вошла в мою квартиру. В мою кровь, в мою плоть. Она начала эту опасную игру.

Надо бороться.

И тут… Как я могла забыть? Я же хотела вернуться! Я хотела вновь видеть каждый божий день Мое Солнце! У Александры В. Беловой нет никаких шансов. За три года не появилось ни одного. А вот у Виолы есть. Она может к нему подобраться, в то время как я могу только вздыхать и млеть от тоски.

Мне ничего не остается, как обратиться к ней за помощью. И принять ее условия. Завтра я пойду с ней туда, куда она скажет…»

ЗАПИСЬ НА ВЛОЖЕННОМ В ДНЕВНИК ЛИСТЕ

«На этом я хочу закончить историю номер два. Потому что начинается история номер три, а это уже совсем другая история. Чаша весов качнулась и перевесила в ее сторону. Мои часы начали новый отсчет. И если бы я знала тогда, чем это закончится, я бы никогда не…

Но неужели мне хочется вернуться к тому моменту, когда я была только Глупой Пучеглазой Лягушкой? Ведь с тех самых пор я совершила немало отважных поступков. Некоторыми из них стоит гордиться.

История следующая – это рассказ об одном из таких поступков».

ИСТОРИЯ НОМЕР ТРИ

Под знаком Скорпиона

«Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается», – гласит народная мудрость. На следующий день мы с Виолой окончательно помирились, и на время она оставила мысль затащить меня в спортивный клуб. Примерно недельки на две.

Что произошло за эти две недели? Да ничего особенного! Если не считать особенным, что, начиная с вечера следующей пятницы, в нашей квартире раздавались телефонные звонки и мужские голоса разного тембра спрашивали Виолу. Одни настойчиво, другие вкрадчиво, третьи застенчиво. Да-да! Застенчивые среди них тоже были! Поистине, слухом земля полнится! У приятелей тоже имелись приятели, и это «приятельство» расходилось, словно круги по воде, все дальше и дальше. А глубину такого водоема еще никто не смог толком измерить.

Она отобрала троих, и три вечера подряд мне пришлось прятаться на кухне. Любопытство уступило место зловредному критиканству. Так, зритель, впервые посмотревший фильм, который ему не понравился, но сильно заинтересовал, после второго и тем более третьего просмотра начинает подмечать так называемые «ляпы» кинорежиссера.

Меньше всего «ляпов» было у номера два. Он мне сразу понравился, и я поняла, что в одном Виола права: Глупая Пучеглазая Лягушка всегда готова к тому, чтобы ее препарировали. То есть денег с него я бы не взяла. У каждой женщины есть свой тип мужчины. Одна не в состоянии понять, как можно умирать по высоким худым брюнетам, другая, как можно отказать коренастому голубоглазому блондину. Так вот номер два – это был мойтип мужчины. Разумеется, вы уже догадались, на кого он походил.

Как только номер два появился, со мной начало твориться что-то странное. Я не хотела сидеть на кухне! Да-да! В конце концов это моя квартира! Моя кровать! И мои простыни. На которых они занимаются любовью. И мне нужно не так много: я просто хочу с ним поговорить.

Я подкараулила Фиалку в ванной. Слава Создателю, ее партнер не ринулся следом. Они почему-то обожают тереть ей спинку. Спина у Фиалки и в самом деле красивая, только ей почему-то никто долго не занимается, этой спиной. Я давно уже поняла, что спина – только предлог. Очередной символ. «Потереть спинку» – это означает…: Ну, вы уже и сами обо всем догадались. У меня только один вопрос: почему нельзя называть вещи своими именами?

На этот раз Фиалка выглядела довольной. И лицо у нее было… Ну, вы знаете, какое бывает лицо у женщины, не без пользы для себя прокувыркавшейся в постели эдак с полчасика в компании мужчины ее типа. Кожа становится гладкой и лоснится, как шелк, глаза словно обволакивает туманом, а губы распухают до неприличия.

Я смотрела на нее, не отрываясь. В зеркало.

– Чего тебе? – промурлыкала Фиалка, поймав мой настойчивый взгляд.

– Почему это я должна тебе его уступать?

– Потому что он не то, что ты думаешь.

– А мне показалось…

– Да мало ли, что тебе показалось! Отправляйся обратно на кухню и не суй нос в комнату, пока он не уйдет! Поняла?

– Почему?

– Потому что твои душевные терзания никому не интересны. И твои дурацкие вопросы – тоже. Он не будет изливать тебе душу, не надейся.

Не знаю, почему я опять ее послушалась? Но после этого разговора сидела на кухне тихо, как мышка. А когда он ушел. Фиалка пришла ко мне и сказала:

– Тебе повсюду мерещатся лики Великого Будды. Чего ты хочешь?

– Я хочу уничтожить их все! – отчаянно сказала я. – Не хочу, чтобы он в ком-нибудь повторялся! Не хочу!!!

– Вот потому я и не пустила тебя в комнату, – устало вздохнула она. – Проблемы с тобой. Ты – невротичка.

После этого случая мы и отправились в спортивный клуб. Вместе, ибо я категорически сопротивлялась. Виола буквально тащила меня силком. И дотащила-таки до порога. Первая, на кого мы наткнулись, была интеллигентного вида женщина в рабочем халате синего цвета. Натянув на руки оранжевые резиновые перчатки, она протирала пол в маленьком коридорчике.

– А в клуб можно записаться? – с порога спросила Виола.

Я, как вы сами понимаете, испуганно молчала.

Уборщица подняла голову и посмотрела на нас оценивающе. Разумеется, что на Глупой Пучеглазой Лягушке взгляд ее не задержался.

– Тренер у себя в кабинете, – вздохнула она.

«Вот и еще две жертвы», – послышалось мне в этом вздохе. Жертвы чего? Но препарировать Виолу не так-то просто. Она сама из кого хочешь вынет любую сумму.

– А где кабинет? – деловито спросила Виола.

– По коридору направо. Последняя дверь.

– Пойдем, – схватила она меня за рукав и потащила по коридору.

Уборщица вздрогнула и удивленно посмотрела нам вслед. И в самом деле – картинка забавная! Зеленоглазая красавица тащит за собой застенчивого уродца по пути к Успеху! Ибо хорошая спортивная форма и умение постоять за себя – это залог Успеха. Как говорится, добро должно быть с кулаками. А еще лучше – с пистолетом калибра девять миллиметров, кинжалом, удавкой и словарем идиоматических выражений в кармане. Именно о таких Рыцарях Добра нынче слагают кинолегенды. В наше смутное время. Бога ради, не подумайте ничего такого! Разве я против? Я, как всегда, и не против, и не за. Я в своем собственном мире, а мой герой… Ну, заболталась!

Итак. Мы дотащились до двери тренерского кабинета.

– Ты лучше молчи, – посоветовала Виола. – Говорить буду я. Ты только кивай и поддакивай. Иначе нас вышибут отсюда пинком. Все поняла?

– Да, – кивнула я. Чего ж тут не понять? Молчать и слушать. Тем более что я заниматься этим не собиралась. Что бы там Виола ни говорила. Я уперлась рогом, и все тут.

Мы вежливо постучали в дверь. То есть постучала, конечно, Виола. И вошла она же. А я робко протиснулась следом и осталась стоять у порога.

– Можно? – вызывающе спросила Виола.

– Да, конечно, – кивнула без улыбки сидящая за столом женщина. А потом начала подниматься.

Какая же она была Болыиая! Нет, не в смысле роста и телосложения. Я вовсе не это имею в виду. Просто она была Большая. Знаете, как говорят: Большой Человек. То есть состоявшийся, цельный, значимый. Я не знаю, какие еще употребить прилагательные, чтобы стало понятно. Мне, например, сразу стало понятно, что если она за нас возьмется, то возьмется всерьез.

– Что вы хотели? – спросила тренерша.

– Записаться в клуб. Я хотела бы у вас тренироваться.

Она оглядела Виолу с ног до головы. Словно бы прикидывая ее возможности: потянет, не потянет? Это Виолу-то! И с сомнением покачала головой:

– У нас женский клуб. Мы учимся самообороне. Не сидим часами в баре, не красуемся в обтягивающих трико. Если вы рассчитываете познакомиться здесь с мужчинами, то напрасно. Мужчин здесь нет.

Она не сказала это, а словно отрезала. Отсекла одним махом, будто операцию сделала. Взлетел топор палача и опустился со свистом: «Мужчин здесь нет». Нет гниющего нароста на теле человечества. И лучше бы не было вообще. Никогда. А размножаться мы будем в пробирках.

У нее, без сомнения, были проблемы с противоположным полом. Мы с Виолой сразу же это поняли. Я хотела посоветовать тренерше обратиться к психотерапевту, Виола же, понимающе усмехнувшись, спросила:

– Что, все мужики – сволочи?

– Зачем же все, – пожала плечами Большая. – Через одного. А у меня с детства есть нехорошая привычка: поднимаясь вверх по лестнице, перешагивать через ступеньку. Первая попалась гнилая, да так оно и пошло.

– Ногами семенить не пробовали? – деловито осведомилась Виола.

И тут… Не знаю, что они увидели друг у друга в глазах, но тренерша рассмеялась:

– Зовите меня Марией.

Но словосочетание «Большая Мария» мне не слишком понравилось. Не звучит. И мы все-таки в спортивном клубе, где женщин учат махать руками и ногами, чтобы отпугивать противоположный пол. Поэтому с вашего позволения я буду называть ее отныне «Большая Маха».

– А вас как зовут? – спросила Большая Маха.

Я, естественно, молчала. Виола же неожиданно сказала:

– Александра Белова.

– Минутку, я запишу. Одна минутку. Журнал забыла в зале. Сейчас вернусь.

Когда она вышла, я накинулась на подругу:

– Почему ты назвалась Александрой Беловой?

– А что ты хочешь? Она же сейчас запишет мой адрес! Фамилию, имя, отчество. А если потребует паспорт и медицинскую справку?

– Медицинскую справку? – удивилась я.

– Ну да! А вдруг мне вообще нельзя заниматься спортом? Вдругу меня сердце больное? Не забывай, что у меня нет ни документов, ни регистрации. Я должна такпоступить. Ты пойдешь завтра утром в поликлинику и возьмешь медицинскую справку. Для меня. И данные она запишет твои. Понятно?

– Да, – кивнула я. Надо так надо. И тут сообразила наконец: – А почему у тебя нет документов?

Виола открыла было рот, чтобы мне ответить, но тут вошла Большая Маха. С журналом под мышкой. И я испуганно замолчала, ибо эта женщина внушала мне ужас. Расположившись за столом, Большая Маха открыла журнал и сказала:

– У меня две группы. По двенадцать человек. Тренировки три раза в неделю. Оплата составляет пятьдесят долларов в месяц. Вам это по карману?

Виола кивнула. Да, теперь нам это по карману.

– Тогда я вас записываю, – кивнула тренерша. – Какой график для вас будет удобным? Вы работаете или сидите дома?

«Сидите дома». О, каким презрительным тоном это было сказано! Похоже, что домохозяек Большая Маха брала исключительно для перевоспитания.

– Я работаю. Но дома. Мне удобнее, чтобы выходные были свободными.

– Понимаю. Вообще-то набор уже был закончен в сентябре. Но как раз в той группе, что занимается по понедельникам, средам и четвергам, позавчера освободилось одно место. Жена бизнесмена, бывшая домохозяйка, устроилась на работу, ушла от него и переехала на другой конец Москвы. И правильно сделала! – добавила Большая Маха и (простите за каламбур) энергично взмахнула при этом рукой, словно приговаривая бизнесмена к казни через отделение от тела головы. Потом спохватилась и вернулась к журналу. – Фамилия, имя, отчество, год рождения, где проживаете? – Так и есть! Виоле ничего не оставалось, как перечислить мои анкетные данные. Большая Маха старательно все записала, а под конец сказала: – Приступите к занятиям завтра, в понедельник. И принесете медицинскую справку от терапевта, что занятия спортом вам не противопоказаны. Кстати, вы когда-нибудь занимались спортом?

Виола посмотрела на меня и кивнула:

– Да.

– И каким же?

Подруга вновь глянула в мою сторону и отчеканила:

– В детстве я занималась дзюдо. Но без особого успеха. Не выиграла ни одного боя.

Когда она успела узнать про мое детское увлечение, проныра этакая? Или я сама проболталась? В одну из тех ночей, когда мы только и занимались тем, что изливали друг другу душу.

– Отлично! Значит, у вас есть навыки, Саша.

Я невольно вздрогнула. Придется привыкнуть к тому, что Александрой Беловой здесь будут называть эту зеленоглазую красавицу.

– Хотите, я покажу вам спортзал? До начала занятий есть еще время. Мне принадлежит вторая половина дня, с трех часов, а до обеда здесь фитнес. Приходится работать на паях, одной не потянуть. Ну что? Идем?

Мы кивнули, поскольку никуда не торопились. До вечера еще было довольно далеко. А поскольку сегодня нас должен был посетить номер первый, не торопились вовсе. Дело тут не в симпатиях и антипатиях, а в… Да я и сама не понимаю в чем!

Итак, вслед за Большой Махой мы прошли в спортзал. Похоже, она презирала не только мужчин, но и все, что было с ними связано. Например, зеркала. Ведь зачем женщина смотрится в зеркало? Чтобы понравиться себе, прежде чем понравиться мужчине. Так вот никаких зеркал в спортзале не имелось. Сначала там были только лиловые сумерки, потом Большая Маха потянулась к выключателю, и вспыхнул свет.

– Вот здесь мы и занимаемся, – сказала она таким тоном, что сразу стало понятно: вот здесь, собственно, и проходит ее жизнь. – Школа, к которой я принадлежу, называется Школой Скорпиона. За то долгое время, что я занимаюсь спортом, многое в нее привнесла. Поэтому не удивляйтесь.

Возраст Большой Махи не поддавался точному определению. На вид я дала бы ей не больше тридцати, но признать, что мы ровесницы? О, нет! В ее глазах светилась та же тысячелетняя мудрость, что и у Великого Будды! С той только разницей, что мудрость эта была другого пола и другого знака. Хотя я и математик по образованию, но не думаю, что есть только «плюс» и «минус», если речь идет о таком сложном уравнении, как человек. Знак Большой Махе мне еще только предстояло поставить. Без сомнения, она приумножает. Но приумножает с плюсом или с минусом? Суммируя или разделяя?

Мы стояли и вдыхали запах матов, пропитанных женским потом. Они были аккуратно, по-женски, сложены в том самом углу спортзала, где мы с Большой Махой и находились. И напомнили мне… стопку выглаженного постельного белья: простыни, пододеяльники, наволочки. Мужчины, как правило, наваливают маты горой и не соблюдают никакой симметрии. Ведь в подавляющем большинстве своем они не гладят постельное белье. Женатые спихивают это на вторую половину, холостяки же предпочитают обращаться в прачечную.

Я поняла, что не хочу отсюда уходить. Выйти в центр зала и встать с кем-то в пару не смогу, у меня просто ноги будут подгибаться. Как обычно. Но я буду приходить сюда вместе с Виолой и тихонько сидеть в уголочке.

Большая Маха мне понравилась. Очень. Несмотря на то что ее ненависти к противоположному полу я не разделяла. Был среди них один, с голубыми глазами… Впрочем, вы уже все знаете.

Когда мы вышли наконец из спортклуба, я не удержалась и восторженно сказала Виоле:

– Правда, она замечательная? Настоящая Большая Маха!

– Не нахожу этого. Обычная упертая тетка.

– Но… – растерялась я.

– Но дело свое знает. А больше мне от нее ничего не надо.

– А мне показалось…

– Что тебе показалось? – прищурила зеленые глаза Виола.

– Что вы друг другу понравились.

– Мы друг другу понравились ровно настолько, насколько могут понравиться люди, друг в друге заинтересованные. Она в том, чтобы я аккуратно платила деньги, я в ее услугах квалифицированного тренера. Это самый правильный интерес, который проистекает из голого расчета, а не из эмоций.

– Такой же интерес, как у тебя к мужчинам?

– Именно, – кивнула Виола, и разговор о любви к Большой Махе был закончен.

Вот так получилось, что для Фиалки она стала просто грамотным тренером, а для меня – хорошей подругой. Возможно, что Виола немного ревновала. Но об этом потом.

…Утром следующего дня я рванула в поликлинику, к участковому терапевту. Им оказался молодой мужчина приятной наружности. Увидев меня, он страшно засмущался, побагровел, потом нагнул голову и стал что-то царапать в медицинской карте. Слово «царапать» как нельзя более точно подходит, когда речь идет о почерке участковых врачей.

– Мне бы справочку, – напомнила я.

– Да-да.

Он цапнул из ящичка бланк и торопливо стал выписывать мне справку.

– Разве не надо измерить мне давление? – удивилась я. – А послушать?

– Зачем, – пробормотал он. – Я и так вижу, что вы здоровы.

– Но мне предстоят большие физические нагрузки.

Мне почему-то до смерти захотелось, чтобы он меня послушал. Может быть, потому, что у него были голубые глаза? Ну, почти голубые.

Размечталась! Участковый терапевт со смаком приложил к справке личную печать и протянул документ мне. Ничего не оставалось, как сказать «большое спасибо» и покинуть его кабинет. Кому это охота раздевать Глупую Пучеглазую Лягушку и разглядывать ее кости! Вот если бы сюда зашла Виола…

Вечером мы с ней стали собираться в спортклуб. Большая Маха сказала, что «форма одежды свободная». Не у всех, мол, хватает денег на кимоно. У нас с Виолой кимоно не было. Пока не было. Мы оделись в спортивные костюмчики, доставшиеся в наследство все от той же Леночки. Интересно, а она куда в них ходила?

В спортзале уже стали собираться женщины, когда вошли мы с Виолой. Минут через десять появилась Большая Маха. Я скромно уселась в уголочке, Виола же уверенно расположилась в центре группы. Она не боялась привлекать к себе всеобщее внимание.

– Ну вот, все в сборе! – сказала Большая Маха. – Сегодня у нас новенькая. Ее зовут Саша Белова.

Я невольно вздрогнула и втянула голову в плечи. Пройдет какое-то время, прежде чем я привыкну.

– Я думаю, Саша, что с остальными ты познакомишься в процессе работы. – И Большая Маха хлопнула в ладоши: – Женщины! Построились!

Она говорила о тренировках «работа» и обращалась к своим подопечным не иначе, как «женщины». Не девушки, не дамочки, не барышни. Это были женщины, которые нуждались в защите. А спасение утопающих – это… О руках я скажу особо. Но потом.

Пока же Большая Маха сказала, я так понимаю, специально для новенькой:

– Наше оружие – это реакция и точность. Не пытайтесь победить их силой. Это только в кино хрупкая субтильная особа весом в полсотни килограммов укладывает на газон троих амбалов, каждый из которых тянет не меньше центнера. Забудьте про кино. От любого из троих вы отлетите, как от стенки. Вспомните школьные уроки физики.

Уроки физики я помнила прекрасно! О том, как сталкиваются два ядра, одно из которых в два раза тяжелее другого, и кто куда отлетает. И как далеко. Большая Маха была права на все сто, и я прониклась к ней еще большим уважением.

Она же продолжала:

– Женщины! Вы все время должны помнить, что вы – женщины! Реакция женщины быстрее, чем реакция мужчины. Особенно если она хорошо натренирована. Женщины соображают быстрее. А о точности я скажу особо. – Большая Маха перевела дух. Виола слушала ее внимательно. Я тоже. – Точность – это главное наше оружие. Именно поэтому наша школа называется Школой Скорпиона. Он жалит только один раз, но зато смертельно. А залог точности – это… – Она обвела глазами присутствующих. – Это натренированность вашего тела. Каждая его мышца должна работать, как швейцарский часовой механизм. Подчеркиваю: каждая. А потому каждое наше занятие мы начинаем с разминки. Ну, женщины, побежали!

И они побежали! Как я сочувствовала Виоле! Ей, бедняжке, было особенно тяжело! Ведь она никогда не занималась спортом! Никогда? А что я вообще о ней знаю? Да ничего! Ведь бежит же! Задыхается, но бежит! А у нее, оказывается, есть характер!

Я чувствовала, что мое сердце сейчас выскочит из груди, так за нее переживала! Даже пульс участился! И перед глазами поплыли разноцветные круги. У меня уже просто не было сил… А после этого адского забега они приступили к общеукрепляющим упражнениям. Сначала наклоны, потом приседания, потом отжимания, упражнения на пресс…

– Новенькая, как? – спросила Большая Маха.

– Нормально, – процедила Виола сквозь стиснутые зубы. Поистине я бы этого не выдержала!

– Молодец! – кивнула Большая Маха. – У тебя есть характер. Молодец.

Она повернулась к Виоле спиной и отошла к другой своей подопечной. Спина у Большой Махи блестела от пота, а на правом плече я заметила небольшую синюю татуировку. Скорпион. Мне было интересно, у всех членов клуба такая или только у Большой Махи? Оказалось, что не у всех. Мне вдруг жутко захотелось выяснить про татуировку. И вообще поговорить с Большой Махой по душам. Может быть, мы поможем друг другу?

Наконец разминка закончилась.

– А теперь разбейтесь на пары, – сказала Большая Маха. – Новенькая на первый раз стоит в сторонке и просто смотрит. Потом имитирует удар. Если когда-нибудь смотрела бокс, попробуй изобразить бой с тенью.

Без Виолы их было одиннадцать, двенадцатая – Большая Маха. Она встала в паре с самой крупной женщиной. И когда началась тренировка в спарринге, без труда уложила ее на татами. Несмотря на то что была легче килограммов этак на пятнадцать. Реакция у Большой Махи оказалась просто сумасшедшая! Я даже не заметила, как она это сделала! Не было ни эффектных приемов, ни сколько-нибудь заметного удара. Ни-че-го.

Мое удивление не осталось незамеченным. И Большая Маха наставительно сказала:

– Скупость движений – и есть верный признак мастерства. Тот, кто машет руками и ногами, как ветряная мельница, на самом деле плохой боец. Это пускание пыли в глаза, не более. И делает он это только потому, что боится пропустить удар. Но все равно его пропустит. Долгий бой – проигранный бой. Движения надо экономить, энергию не расходовать без пользы. Если вы дали своему сопернику нанести удар, уже проиграли. Ведь ваш соперник – мужчина.

Поистине кто-то из мужиков здорово ей насолил! И всю свою жизнь Большая Маха целиком посвятила борьбе с ненавистным мужским племенем.

Я впитывала ее слова, как губка. Не те, что касались мужчин, а наставления грамотного тренера. Ибо Виола оказалась права: Большая Маха свое дело знала.

Три часа мы парились в спортзале. Три часа! И вышли оттуда вконец измочаленные. Пропуская Женщин в дверях, Большая Маха сказала Виоле:

– Новенькая, молодец! Из тебя будет толк!

Женщины повалили в душ. И там совершенно по-женски взвизгивали и брызгали друг на друга водой. Соленые шуточки сопровождали процесс, и если мужчины не прочь посплетничать, то женщины также не прочь дать волю языку и поупражняться в выражениях, которые… Ну, в общем, которые. Когда Виола вышла из душа, ее уже поджидала Большая Маха с… учебником анатомии.

– На-ка, почитай на досуге.

– Зачем? – удивилась Виола.

– Это надо знать. Для хорошего бойца учебник анатомии – настольная книга. Ведь, кроме рук и ног, у тебя ничего нет. Никакого оружия. Не знаю, зачем тебе это надо, но я чувствую, ты хочешь применять мои уроки на практике. Не в моих правилах вмешиваться, когда речь идет о мужчинах. Но если ты посмеешь применить полученные от меня знания против женщины…