Текст книги "ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет (СИ)"

Автор книги: Наталья Косухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Репутация постояльца гостиницы испорчена.

– Я могу доказать, что гоблинов опоили. Тогда вы снимите обвинение?

Комендант замер.

– Сниму. Но мне нужен виновный и доказательства.

– Доказательства есть, виновного доставим, – кивнула я.

– Только без членовредительства! – поставил условие мужчина.

– Виновный будет жив.

Комендант, поджав губы и побарабанив пальцами по столу, подписал-таки временное освобождение. Сжимая в руках драгоценную бумагу, я спустилась вниз и полчаса спустя вывела свою отару гоблинов из тюрьмы.

– Мы направляемся в ПТУ? – осторожно спросил Реван.

– Нет, добывать доказательства вашей невиновности, чтобы вас всех не выкинули из университета, едва вынесут судебный приговор.

– Но как?.. – спросил Надар.

– Вас опоили зельем, всех, кто был в трактире. О том, зачем вы туда отправились, мы поговорим после, когда вы будете мыть подвалы. По счастливой случайности я знаю кто приготовил редкое зелье.

– Кто он? – спросил Идар. – Я найду и вырву ему сердце.

– Не он, а она.

Идар сразу приуныл. Вырывать сердце у женщины, с его точки зрения, было не по-геройски. Отчасти я была с ним согласна. Но сейчас нужно выяснить, где именно Белла работала.

Бывшая одногруппница ничего не создает там, где живет. Ее зелья иногда могут взрываться, хотя нет, чаще всего взрываются, и портить каждый раз жилище неэкономно. Многие алхимики по самым разным причинам не работают там, где живут.

– Где заброшенные здания в поселке, много таких?

– Несколько на окраине и одно за пределами поселка, старая мельница, – просветил Надар.

– Кто хозяин?

– Гранс, гоблин, который содержит сеть трактиров.

– Нам к нему. Проводите.

– Зачем? – спросил Надар.

– Пытать будем, – догадался о моих планах Реван.

– Ну, может, он сам расскажет, – не согласилась я, в задумчивости помахивая хвостом.

– Не расскажет, – уверил меня Андар.

И как в воду глядел. Хозяин трактиров сразу встретил нас неприветливо: понял, видимо, по какому вопросу мы к нему пришли. Его охрана в доме напряглась, но гоблины обступили кольцом, давая понять, что будет конфликт.

– Чем я могу помочь? – спросил темноволосый, как и ожидалось, крупный мужчина, развалившийся в кресле.

Я повернулась к Ревану:

– Можно ли сделать так, чтобы нам не помешали?

Старший кивнул и дал знак группе, сам заслоняя меня от опасности, еще двое сторожили хозяина. Я же смотрела, как двигаются воины: быстро, гибко, по их телосложению и не скажешь, что они могут драться так, словно это у них в крови. Впрочем, может, именно так есть.

Когда проблема с охраной была решена, я подошла и села в кресло рядом с хозяином дома. Гранс внимательно меня разглядывал, и взор его мне не понравился. Среди гоблинов, как и у любой расы, есть порода, а передо мной была дворняга.

– А по городу говорят, что данная группа сидит в каталажке. Неужели врут?

Намеренно Гранс игнорировал присутствующих и обращался ко мне: хотел спровоцировать конфликт.

– Врут, как видите. У вас охрана официально оформлена?

На мой вопрос мужчина промолчал. Я так и думала: мало кто легально обеспечивает себе безопасность, только если крупные заведения, с зарплаты надо платить налоги.

– Значит, про наше посещение никому не расскажете, ибо и нам есть чем поделиться. А показания, мои так точно, обязательно вызовут проверки собственности. Там у вас точно не к чему докопаться? – ворковала я с хозяином дома.

– Чего хотите?

– Не хами, – прищурился Реван.

– Мы хотим узнать об одной девушке, алхимичке, которая снимала у вас помещение для работы. А точнее ее адрес проживания.

– Не разглашаю информацию о клиентах.

– Дагар, – приказал Реван, и, не успела я вмешаться, как гоблина вырвали со своего места и, мгновенно войдя в боевую ипостась, саданули о стену.

Идар лишних слов не говорит.

– Может, не стоит… – начала я, но старший группы выпроводил меня из комнаты.

– Дальше мы сами. Поверьте, у ребят богатейший опыт.

– Он пострадает.

– Войдет в боевую ипостась, все срастется, – отмахнулся Реван.

– Так просто…

– Магистр, гоблинов, которые пошли на военную службу, с самого начала учат быстро обращаться и терпеть боль. Он – гражданский. У них этот процесс протекает намного дольше, хоть и не такой болезненный.

– Не понимаю я вашей работы. Как можно мучиться…

– А я – интриг. Они жестоки и приносят больше боли и несчастий людям, чем что-либо другое.

– Даже война? – тихо спросила я.

– Возможно.

Стены снова содрогнулись, и я нервно дернула хвостом.

– Не переживайте, все будет хорошо.

Может, так и было – мне не дали в этом убедиться лично, – но адрес мы получили. Белла, как я и предполагала, жила в самом центре поселка, в самом роскошном доме, что здесь имелся. Могла бы догадаться, зная ее слабость.

Дверь нам открыли без промедления, и симпатичная девушка с темными длинными волосами и кошачьими ушками присвистнула:

– Эла, да ты, я смотрю, работаешь над собой. Раньше с тобой не было такого эскорта, лишь твой идиот Рунеро. Однако приятная неожиданность.

– Привет, Бель, пригласишь войти?

– Конечно, особенно твоих спутников.

Я вошла и стала рядом с Беллой, смотря, как вся группа, один за другим, проходит внутрь. Когда алхимичка протянула руку к Ревану, собираясь того коснуться, я щелкнула хвостом по пальцам. Всегда она определяет главного безошибочно.

Одногруппница лишь хмыкнула и подмигнула.

– Присаживайтесь. Чай, кофе?

– Советую здесь ничего не пить, – предупредила я, опускаясь в кресло напротив хозяйки дома.

– Эла, это больше ты по ядам, у тебя к ним прирожденный дар. Я вообще не понимаю, зачем ты еще развивала и алхимические вещества, – улыбнулась Белла и уже гоблинам: – Она настоящая мастерица.

– Спасибо, что всем все разъяснила, – побарабанила я пальцами по креслу.

– А они не знали, да? – хихикнула одногруппница.

Гоблинам сейчас было не до меня. Они неуверенно стояли, переминаясь с ноги на ногу, и с опаской осматривались. Комната была обставлена по вкусу алхимички: везде рюшечки, все розовое, изящное и миленькое. Кукольный домик.

– Ладно. С чем пожаловали?

– Ты знаешь. Мне нужно имя заказчика твоего фирменного раствора.

– Зачем мне выдавать его? Я честно имею лицензию на продажу своего изобретения, и не мое дело, как заказчик его использует.

Я помолчала.

– Говори, чего хочешь.

Алхимичка взглянула на гоблинов, Реван неосознанно шагнул за мое кресло, словно прячась. Уж очень хищный взгляд стал у Беллы.

– Что за мужик пошел, – покачала головой та и бросила старшему группы: – С тобой все понятно.

Встав, она приблизилась к гоблинам, что разом подались назад, – и не скажешь, что всего час назад пытали свидетеля.

– Хочу его, – указала девушка на Идара.

Гоблины в полном шоке смотрели на Беллу, но только не я. Как-никак пять лет жили в одной комнате.

– Зачем он тебе?

– От него будут прекрасные детки, – провела девушка коготками по груди бравого гоблина.

Тот сделал еще шаг назад и осел на диван. Изящная мебель не выдержала напора, и ножки подломились, ухнув вниз вместе с гоблином.

– Я куплю диванчик побольше, специально для тебя. И готовлю хорошо, ты будешь доволен.

Вся группа смотрела округлившимися глазами на меня. Я же пожала плечами.

– Решение за Идаром, он взрослый мужчина, его выбор.

Тут, видимо, гоблин вспомнил, что действительно взрослый и, вообще, боевая единица империи. Встав, он частично преобразился в боевую ипостась и, позеленев, сверкая клыками, наклонился к девушке и прорычал:

– Вырву сердце.

Белла, улыбнувшись и обхватив лицо мужчины, поцеловала того в губы. Глаза Идара округлились.

– Определенно, хочу именно его!

Вздохнув, я пошла на выход и, открыв дверь, мотнула головой гоблинам:

– Оставим их поговорить. Белла, не обижай его. Я проверю потом на приворотное зелье!

– Обижаешь, мне никакие зелья не нужны.

– Идар, мы ждем внизу.

Получив в ответ неуверенный кивок, я закрыла дверь и пошла в след за группой. Около калитки со мной поравнялся Реван:

– И после этого вы еще спрашивали о том, почему я к вам пришел в тот первый вечер?

– Из-за того, что и от вас получаются прекрасные детки? – приподняла брови я. – Жаль, я тогда не знала.

И двинулась вперед искать транспорт в столь позднее время. Судя по погасшему свету в окнах Беллы, ждать нам Идара только к утру.

***

Я оказалась права. С первыми лучами солнца, перед тренировкой, Реван занес мне имя заказчика и всю информацию, что удалось вытрясти из Гранса. После этого я связалась с канцлером, доверив дальнейшее ведение дела ему.

Не сомневаюсь, его люди при наличии малого разгребут многое и ребята получат помилование. Единственное, для меня было странно, что Реван не общается напрямую с отцом.

Первую половину дня я смотрела проверочные работы по алхимии. Как и предполагала – все не сдали. Мой план начинал действовать. Теперь у каждого будет отработка: попробую проверить учащихся в рутинной работе, когда люди не следят за собой.

А после обеда у меня стояла практическая пара по этикету. После последней практики у нас было несколько теоретических занятий, и, сколько бы я не оттягивала, пора теорию проверить на практике.

Снова наша светлая, располагающая к отдыху и общению аудитория, снова меня ждет неуверенная, с опаской смотрящая группа. Что же это я такое для них приготовила?

– Добрый день. Сегодня на практике мы закрепим новый материал. Прошу спуститься со своих мест и сесть за накрытые столы. Ведь когда вы примете от императора поздравления с удачно пройденными испытаниями, то вас пригласят отужинать на грандиозном банкете. Это не обычное светское мероприятие, и вы особые гости – все внимание на вас.

Парни переглянулись и, судя по взглядам, уже мечтали оказаться на грандиозном приеме.

– Столы накрывают, как вы видите перед собой, только на пышных праздниках. Как известно, у канцлера свои приборы из особого сплава, вам никто такой милости не окажет, вы при дворе впервые. Расскажите мне, для чего по-вашему нужны приборы.

Ну конечно, первым вызвался Реван, я уже могу предсказывать коллективное мышление группы.

– Вилка, лежащая рядом с тарелкой, – большая обеденная вилка для мясных блюд. Она используется при классических пытках. Если, к примеру, нужно заставить человека говорить, то берем ее, подтачиваем зубцы… Можно и так, но очень уж жестоко и негуманно. Далее, можно втыкать ее в стыки…

– Все, хватит, – подняла я руку. – Я спрашивала про несколько иное применение, например в еде.

– Да по сути используется в трапезе для того же самого. На нее насаживают мясо.

– Действительно, то же самое, – пробормотала я и попросила: – Андар, продолжайте.

– Ну, потом идет вилка для рыбных блюд, она меньше размером и у нее прямее кончики. Это позволяет вскрывать, но…

– Стоп, – выдохнула я. – Дальше.

– Для пищи непригодна, – добавил гоблин. – В руках гнется при легком нажатии.

Я прикрыла глаза, пока дальше студенты продолжали рассказывать, для чего им эти приборы пригодны. А пред моим взглядом так и стояла картина, как группа гоблинов в меховых трусах, гнет вилки за столом и рубит топором мясо.

Рассказ о применении столовых ножей я не забуду, наверное, до конца дней. Только ложка порадовала: очень ей, видите ли, удобно давить глаза.

Не в силах что-либо сказать, я расхаживала перед сидящими гоблинами взад-вперед не находя себе места и не могла придумать, как исправить ситуацию.

– Магистр? – вырвал меня из раздумий Реван.

Я вскинула на него глаза.

– Мы прекрасно знаем, что это за приборы и для чего нужны, но именно для еды используем только три, ибо остальные для нас непригодны. Может, некоторые гоблины и могут пользоваться, мы – нет. А вы спросили, именно для чего используем. Поверьте, все смирятся с нами такими, какие мы есть.

– С лучшей боевой единицей, возможно, – кивнула я. – Но вы займете слишком высокие посты.

– В этом случае тем более. Или мы поступим как канцлер.

– Хорошо-хорошо… Тогда стоит отработать поведение в обществе. При дворе есть свои негласные законы, которыми гоблины часто не пользуются. Нужен доброволец.

Реван сделал шаг вперед. Ах, я бы предпочла кого-нибудь другого. Этот гоблин все больше и больше смущал меня.

– Допустим, вам понравилась в обществе девушка. И вы решили обратить на себя ее внимание. Ваши действия?

– Предложу потанцевать со мной, – склонился в поклоне старший группы.

– Благодарю вас, – приняла я руку и закружилась в объятиях Ревана.

Танцевать с таким крупным мужчиной было в новинку, как и возникшие при этом чувство защищенности и ощущение, словно мы одни в мире.

Тряхнув головой, я остановилась, сделав комплимент партнеру:

– Вы прекрасно танцуете.

– Спасибо, – тихо ответил старший группы, выглядя несколько странно.

Он задумчиво смотрел в пол, сжимая и разжимая ладонь в кулак.

– А теперь скажите мне, что вы сделаете, если кто-то захочет разбить вашу танцующую пару. Идар?

– Выкину в окно. Чтобы не пробовал меня разлучить с любимой.

М-да, потребуется ну очень много педагогической работы.

– Я имела в виду, разобьет во время танца.

Но никакие мои слова не помогали: судя по лицу гоблина, тот никак не мог расстаться с мыслью об окне.

– Уступить временно, чтобы выиграть время для маневра и задушить там, где никто не видит. В идеале устроить несчастный случай, – высказался Реван.

– За эти методы можно серьезно поплатиться при дворе, да и не только. Поэтому возвращайтесь на свои места и записывайте: «Как правильно гнобить противника в высшем свете».

Парни засияли довольными мордуленциями: тема пришлась по вкусу всем.

***

Моя повседневность стала похожа на День сурка: все время одно и то же и жизнь замкнулась в четырех стенах. Единственное развлечение теперь – ловить предателя, и то сомнительного толка.

После занятия по этикету моих гоблинов перебрасывали на какую-то практику, я вознесла молитву за то, что без меня, обрадовавшись, что ненужно присматривать за своей отарой.

У меня были дела поважнее, например посидеть и подумать. Учитель всегда говорил, что если не понимаешь, что за каша заварилась в котелке, то желательно не кидать новые ингредиенты, а пораскинуть мозгами.

Что у нас получалось: попыткой отравить группу убийца пошел на риск и частично выдал себя, теперь я точно знала, что он студент одной из двух групп. Первая уехала на учения, зато осталась вторая, которая провалила контрольную и сейчас выполняла нудную работу в лаборатории.

Теперь там у меня сверкают все углы – чище, чем в спальне. А еще эти учащие разбирали бардак среди ингредиентов. Вторая группа небольшая, и шестерых из нее я отмела. Те только себя отравить в состоянии, что с ними делать, не представляю, ужас какой-то.

За оставшимися продолжала наблюдать, и выявила уже несколько кандидатов, которые наиболее подозрительны. Особенно двое новичков в этом году.

Также я переговорила со всеми преподавателями, чтобы они, если заметят что-то странное на тренировках или учениях, сразу сообщали мне. Алхимики не получали хорошей физической подготовки. Если убийца не подстраховался в этом отношении, то однозначно есть пробелы.

Вынырнув из мыслей, я посмотрела в котелок, в котором булькал редкий состав: готовится около двух недель, редкие ингредиенты и специальное разрешение, которое раздобыл канцлер. Зато результат… Бальзам, нанесенный в правильный день и закрепленный магией, дает неуязвимость к яду, поразившему тело извне.

Еще раз помешав состав, я услышала крики в коридоре. Прикрепив магическую следилку, пошла посмотреть, что же происходит. И пожалела.

Едва открыв дверь, я отпрянула назад, так как мимо меня пролетело крупное тело, в котором, присмотревшись, опознала Идара.

Группа вернулась.

– Что тут происходит? – поинтересовалась я, спеша к кучке народа, что стояла обступив дерущихся.

Все молчали.

– Они не скажут, драки между студентами запрещены, – послышался голос Авы Айсан: к нам присоединилась преподавательница по истории. – Но, по счастливой случайности, я краем уха слышала разговор – его товарищи были против того, что Идар посещает город, в тайне ото всех.

За такое могут исключить! Вот что за дурак?

– Он посещает не тайно: я выписала разрешение.

Вернее, выпишу, как только вернусь к себе в кабинет.

– Уважительная причина? – приподняла брови Айсан.

– У него решается вопрос отцовства, – сдала я Идара.

Недавно связывалась с Бель. Все две недели уже решается. Она хочет детей, он тоже, но после свадьбы. Ей свадьба не нужна, ее устраивают дети без регистрации. Они видятся, ругаются и проводят ночи вместе, а группа его прикрывает.

– А старший группы утверждал, что это он отпустил, – хмыкнула Айсан.

Вот еще один дурак во имя чести. Нет бы прийти ко мне, не-е-ет… Отправим голову в петлю.

– Он врет.

Реван, который стоял недалеко от меня, приблизился и злобно рыкнул прямо в лицо. Отстранившись, я отвесила ему пощечину.

А тот снова оскалился, обнажив клыки.

– Я знаю, что вы не бьете женщин, а тем более преподавателей, – иронично заметила я.

Глаза Ревана блеснули.

– Это зависит от обстоятельств и от того, одни мы или нет.

Развернувшись, гоблин направился прочь, а я шокировано смотрела ему в след, щеки пылали. Неужели он посмел преподавателю говорить непристойности? Намекать?! Немыслимо!

Его товарищи не менее удивленно взирали на своего предводителя.

– Гоблины очень редко могут поднять руку на женщину, только как показательное наказание при несоблюдении закона. Обычно проводится принародно. Но об этом непринято говорить, и он сейчас очень удивил своих товарищей, – широко улыбалась Айсан.

Кашлянув, я сказала:

– Я так сразу и подумала.

Теперь у меня пылало не только лицо, но еще и уши.

– Всегда поражалась тому, как многое в нашей жизни значат гены, просто немыслимо.

Я удивленно посмотрела на коллегу.

– Не обращайте внимания, это я так. А вы, кстати, знаете, кто родители у вашего старшего группы?

– А должна? – напряглась я.

Беззаботно пожав плечами, Айсан двинулась прочь, а меня взяло в плен любопытство. Чего же такого не знаю? И при чем тут наследственность?

***

Этим же вечером был готов и мой редкий состав. Догадайтесь, на ком я собиралась его опробовать?

Едва взошла луна, как я уже переоделась и, разложив все необходимое по мисочкам, волновалась словно перед первым экзаменом. Если раньше все наши неприличные встречи с Реваном были спонтанными, то теперь я знала, что он должен прийти ко мне раздетым, и мне, преподавателю, необходимо быть благоразумной и не возжелать своего студента.

Да нужно быть трупом, чтобы не возжелать!

Скрипнула дверь, послышались тяжелая поступь, шуршание одежды, шлепанье, и старший группы занял свое место. А я все боялась повернуться к нему лицом, хорошо помня, что увижу.

– Добрый вечер, магистр.

– Добрый, – хрипло сказала я и откашлялась.

И повернулась. Пару секунд было ощущение, что из меня выбили весь воздух. В комнате, где свет был приглушен, блики и тени играли на идеальном, практически скульптурном теле, состоящим из одних мышц. В каждом движении, в каждом действии ощущались затаенная мощь и сила.

Только одна талия мужчины была чуть ли не в два раза шире моей.

Сглотнув, я вскинула глаза и встретилась с темными омутами, которые завораживали и горели… страстью?

Так, Габриэла, возьми себя в руки, ты же не подросток.

– Как прошли учения? – спросила я, опуская кончики пальцев в бальзам.

Решив начать с лица, встала на табуреточку. Осторожно коснувшись пальчиками лба, я провела дорожку и легкими движениями начала втирать.

– Может, я сам? – выдохнул Реван.

– Вам нельзя. Тем более чтобы узнать, насколько хорошо работает состав, сначала делаю я.

– У всей группы?

Невольно, из-за странного тона посмотрев на старшего группы, я сглотнула, по спине пробежали мурашки.

– В общем, да, узоры для магии однозначно рисовать мне, с нанесением бальзама кто-то может и помочь. Так как там, на учениях?

– Мы показали прекрасные результаты, можете нами гордиться. Скоро следующие испытания.

– Ох…

– Ректор работает над тем, чтобы вы с нами в них не участвовали.

– Но безрезультатно.

Мои пальцы погладили скулы, щеки, скользнули к шее, на мышцах которой непроизвольно принялись вырисовывать одной мне ведомый рисунок.

– А как прошли ваши дни, магистр?

– Я сократила круг подозреваемых вдвое.

– Вы не должны заниматься поиском. Ваша задача помочь нам избежать отравления.

Бросила взгляд на лицо – хмурится.

– Заблуждаетесь. Канцлер ясно дал понять, что ждет от меня результатов, мне и убийцу искать. По сути, в данной ситуации его действительно может вычислить только алхимик, жаль, что вы не можете с этим согласиться.

Положив уже обе ладони на грудь, я начала наносить бальзам дальше, пытаясь отделаться от мысли, что мои прикосновения похожи на ласки. И снова посмотрела на старшего группы.

Губы Ревана были поджаты. Все-таки не клеятся у него отношения с отцом.

– Сегодня в разговоре Айсан упомянула ваших родителей и то, что с их личностями связано что-то интересное. С канцлером все понятно. Не будет ли вольностью спросить о вашей матушке?

– Нет. Моя мама одаренная, у нее сеть ресторанов в столице.

– «Пляски»? – вспомнила я любимое место.

– Точно.

Мои руки замерли на прессе, так как я почувствовала, как напрягся Реван. Молча перетащив табуретку за спину гоблину, я принялась за шею и спину. Если спереди мужчина прикрылся тканью, закрепив ее на бедрах, то сзади ничего не было.

Нервно сглотнув, я решила не думать о… Так! Не думать!

Начав наносить бальзам на шею, я спросила, чтобы вновь отвлечься:

– А кто у вас бабушка?

– Обе, и со стороны отца и со стороны матери, одаренные. Одна ловит браконьеров в южных лесах, вторая живет в северной деревне и занимается садоводством.

– Оу…

Я начинала понимать, почему Айсан говорила про наследственность. Стукнув хвостом по ноге гоблина, что бы немного подвинулся я продолжила свое занятие.

– Почему вы так просто мне рассказываете о родственниках, Реван? Гоблины чаще скрытный народ, если дело касается их семьи.

– Я сделал вам предложение.

– Ну, это же вы несерьезно, – отмахнулась я, втирая бальзам в бока и низ спины.

И тишина.

– Реван…

– Вполне серьезно.

Зачерпнув следующую порцию, я перешла к ягодицам и, стараясь не думать, что делаю, начала быстро наносить бальзам.

– Я могу вам отказать.

– Нет, я не позволю.

– Что?.. – задохнулась я.

Пытаясь хоть как-то собраться с мыслями, я, особо не задумываясь, перешла к ногам.

Допустимо ли вести подобные беседы со студентом? С другой стороны, ситуация вообще не слишком стандартная.

– Заставите согласиться?

– Нет, вы сами согласитесь. Я вам нравлюсь, магистр, как и вы мне.

Переместившись, чтобы натереть ноги мужчины спереди, я непроизвольно заметила доказательства симпатии, которые не могла скрыть ткань. Щеки запылали, низ живота сдавило, так что гоблин был прав: может, это аморально, против правил и недопустимо, но я желала его.

– Неправда, – хрипло сказала я через пару минут, заканчивая с ногами и бедрами.

Видит Всевышний, чего мне это стоило.

– Правда. Я же вам говорил, на каких женщинах женятся гоблины.

Взяв магическую кисть и окунув в жидкую манну, я нанесла первый узор на грудь.

– Говорили, но не понимаю, каким образом это относится ко мне.

– Вы с самого начала меня заинтересовали, необычная, прямая, со своим кодексом чести.

Рука слегка задрожала, но кисточка, несмотря на это, продолжила выписывать нужные узоры на груди и торсе.

Гоблин же рассказывал:

– Вы меня заинтересовали, а на испытании поразили и пленили. Спасли мне жизнь.

– Мне кажется, ваша благодарность заходит слишком далеко, – пробормотала я, спустившись к ногам.

Лицо горело, мне было очень неудобно, но в душе разливалось тепло от каждого его слова.

– Я много думаю о вас.

– Правила запрещают…

– Знаю! Но решения своего не изменю.

Перешла к спине, и снова кисть скользит по мощному телу, создавая, замыкая защиту.

– Сдается мне, тут и я имею права голоса.

– За вас говорят тело и ваши глаза. Я не сразу заметил, что вы отвечаете мне взаимностью.

А кисть скользит все ниже и ниже.

– А вы не предполагаете, что у меня могут быть жених, любовник, возлюбленный или какие-либо обязательства?

– Возлюбленного нет, я достаточно вас узнал, чтобы понять – вы не пойдете на измену. С остальными я вопрос решу, не переживайте.

Завершив рисунок, я положила на стол кисть и повернулась лицом к гоблину. Тело его сияло золотыми узорами – магия вступила в свои права.

– Вам бы со мной вопрос решить.

– Магистр, вам ведь должны были говорить, что с гоблинами нужно быть осмотрительнее, – двинулся на меня Реван. – А вы имели неосторожность мне понравиться, завладеть моими мыслями. Теперь вы моя и со временем ответите на мое предложение согласием.

Гоблин навис надо мной, практически прижимаясь.

– Я смогу вас защитить. У вас сильный характер, но вы такая маленькая. – Палец Ревана заскользил по моей щеке. – Такая хрупкая. Моя. Сейчас я не могу заявить на вас право, но пройдет совсем немного времени… Все изменится.

– Вы еще мне в любви признайтесь, – улыбнулась я.

– Нет. Но я очень хочу вас.

Комочек тепла в душе сжался, и его разорвало как хомяка. Взглянув в глаза старшего группы, я нащупала первый попавшийся котелок и врезала им что есть силы прямо по дурной голове этого идиота.

– Ау! За что?

– Реван, вы забываетесь. Я вам не безвольная кукла и не заведу роман со студентом. Надеюсь, это понятно. Советую впредь учитывать мое мнение. Я, может, и не напишу на вас докладную, но протянуть с ответом лет двести вполне могу! Дождусь момента, когда вы не только жениться, но и наплодить себе подобных не сможете!

Смотря в прищуренные глаза гоблина, я подняла его одежду, бросила в руки и вытолкала за дверь.

– Вон!

Уже прислонившись к ней спиной, я услышала голос ректора:

– Реван, почему вы в коридоре практически в чем мать родила?

***

Утро выдалось пасмурным, как и мое настроение. Не радовало даже то, что сегодняшнее занятие будет проходить в отдельной, магически изолированной лаборатории. Ибо, поняв, что склонности к ядам у группы никакой, я решила рассказать и о других зельях, которые можно смешать или сварить.

И пока аудитория постепенно заполнялась студентами, просматривала список их будущего домашнего задания по предмету. Я провела две бессонные ночи, старясь вычислить, что же будет ожидать их на нелегком пути войны и что пригодится.

Ну, помимо ножа в спину и истребления противника.

Реван зашел спокойный, невозмутимый, как дракон на яйцах, и, встретившись со мной взглядом, чуть улыбнулся.

Самоуверенный гоблин!

– Доброе утро! В конце занятия на столе будут лежать задания для индивидуального изучения. Проверять буду тщательно, на практике, чтобы пробелы в знаниях исправить. А именно буду травить. Умереть не умрете, но много незабываемых минут я вам точно подарю.

Группа посмотрела настороженно: видимо, в таком плохом настроении гоблины меня еще не видели.

– Сегодня мы будем варить зелье, которое все студенты прозвали «Бада-бум». Это взрывоопасная смесь, которая может поднять на воздух хороший дом. Правда, ингредиенты для его изготовления запрещены к использованию, но для вас я их добыла. Так сказать, ради науки.

Какой энтузиазм проклюнулся в студентах при моих словах! За свою жизнь они бы так переживали!

– Рецепт вы должны были выучить еще неделю назад, ингредиенты в сейфе. Перед началом активируйте каждый защитный костюм. Приступайте.

Я надеялась, что увиденное мной рвение группа будет демонстрировать и дальше. Все как один бросились к столам, параллельно активируя защиту: гоблинов одного за другим обволакивали красные прозрачные коконы. Распределенные мною порции быстро исчезали из сейфа. Работа закипела.

Я же, сложив на стол перепроверенные задания, активировала защиту и села наблюдать. Как проходили первые занятия по созданию жидкой взрывчатки, мне известно. Сейчас состав и количество ингредиентов в рецепте были указаны только такие, чтобы продукта получилось мало и с низкой мощностью взрыва, а профессионалы готовят самые разные его модификации. Несмотря на это, находиться рядом со студентами было страшно.

Непроизвольно глазами отыскала Ревана. Тот послушно выполнял задание, периодически посматривая на меня, и было в его взгляде что-то такое…

Неожиданно дверь аудитории открылась и в помещение влетел окруженный зеленым маревом сверток, осторожно опустившись на стол. В воздухе появилось изображение герба ПТУ, и передо мной упало письмо.

Следом рядочком проплыли огромные рюкзаки и расположились рядом с каждым студентом. Передо мной плюхнулась сумка поменьше вместе с амулетом странного вида.

Распечатав послание и пробежавшись по строкам глазами, я горестно вздохнула.

– После лекции у вас испытание, мне надлежит отправиться со старшим группы. Телепорты прилагаются к снаряжению. – Оторвав взгляд от написанного, я посмотрела на студентов. – И часто такое бывает?

– Следующее испытание представляет собой элемент неожиданности, – ответил за всех Реван. – Мы не знаем, что будет и куда нас перенесет портал.

От обсуждения важного вопроса меня отвлек странный запах, немного острый, с нотками паленой древесины. Со страхом переведя взгляд на котелки, я крикнула:

– Ложись!

И секунды через две прогремел взрыв. Кто же не следит за зельем жидкой взрывчатки?! Всевышний, почему ты не дал им мозги?

Я полетела со своей котомкой на пол, на меня посыпалась каменная крошка. Замок дрогнул, но устоял, а в руке в это время вибрировал амулет, напоминавший раковину белого цвета, с различными красными иероглифами на нем.

– Держитесь! – прокричал кто-то над ухом, а следом меня засосало в телепорт.

Желудок сжался, в нем все перевернулось, и меня выкинуло на какую-то каменную поверхность, которая еще и поддерживала меня.

Подняв голову, я попробовала сфокусировать зрение и наткнулась на встревоженный взгляд старшего группы.

– Реван, я об вас чуть не разбилась, – брякнула первое, что пришло в голову.

Еще немного дезориентированная взрывом и не привыкшая к таким экстремальным случаям, я с трудом пришла в себя.

– Что случилось? Почему везде белый туман? – спросила, поднимаясь.

Я видела, как гоблин в тревоге осматривается, и понимала, что ничего хорошего уже не услышу.

– У меня плохая и очень плохая новость.

– Нет, нет, – догадалась я о его мыслях. – Мы никак не могли попасть в туман. ПТУ – серьезное заведение и никогда бы не пошло на это.

– Это не ПТУ, это заговорщики. Они через убийцу сумели перенастроить амулеты. Другого объяснения нет. Я не знаю, где сейчас ребята, но это спонтанное испытание. И в тумане нас не будут спасать. Но пока все не так плохо, мы можем попробовать вернуться домой.

– Лично я не понимаю, что может быть хуже? – мрачно сообщила я.

И в этот момент увидела, как с рыком из тумана к нам направляется дракон. Огромный дракон!