Текст книги "ПТУ для гоблинов, или Понтийский тактический университет (СИ)"

Автор книги: Наталья Косухина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Печально, конечно, но у всех алхимиков хорошая, натренированная память – сочтемся.

Мало того, что я не смогла скрыться из этих пещер, – куда угодно, лишь бы как можно дальше, – так еще мы вошли в самый ближний контур к дракону.

«Магистр, здесь безопаснее всего!»

О да! Кругом одна безопасность.

Гоблин смотрел на меня выжидательно, видимо ждал, когда я успокоюсь и сменю гнев на милость. С полчаса назад группа вышла на связь и доложила, что к утру они нас найдут. Казалось, все прекрасно. Да как бы не так!

Если откинуть тот факт, что где-то рядом огромный хищный ящер, то был еще факт того, что отец много времени проводил в группе создающих артефакты и ловушки для испытаний гоблинов.

Может, мы их все избежали, но не использовать возможность расположить ловушку рядом с драконом глупо.

– Дакар! Дакар, помогите!

Вскочив, я огляделась: кто кричит и где? Но тут же поняла, что мне не до этого. Глаза гоблина заволокло белесой дымкой, и он пошел на голос.

Нет! Нельзя! Это «кукушкины силки», они зазывают жертву и обходятся с ней неласково.

Подбежав к мужчине, я схватила его за руку:

– Реван! Реван, очнитесь! Немедленно!

Но гоблин неторопливо двигался на зов.

– Дакар! Дакар, я ваш магистр и приказываю вам!

Упираясь ногами в землю, я как могла пыталась оттащить старшего группы назад, но с тем же успехом можно было двигать горы. На земле оставались борозды от моих ног, а я ехала, держась за прущего вперед гоблина.

– Да что же такое!

Отпустив его, я подбежала к какой-то деревяшке непонятного мне назначения и, схватив ее, бросилась обратно. Завороженный далеко не ушел, и, размахнувшись, я со всей силы ударила деревянной дубинкой по голове.

Посмотрев на оставшуюся в руках щепку, я перевела потрясенный взгляд на продолжавшего движении гоблина. Завернув за угол, я увидела полупрозрачную фигуру темноволосой девушки, в красивом белом платье, протягивающей руку к Ревану.

У меня остался последний шанс, и я решила использовать выступы горной породы, регулярно встречающиеся на стенах коридора. Взобравшись на один такой «нарост», примерилась.

Всевышний, куда я лезу?! Ведь погибни он в лабиринте, с меня взятки гладки, а сейчас могу погибнуть с ним. Воздух заискрился рядом с Реваном – времени больше нет.

Решившись, я активировала магическую сферу для защиты головы и прыгнула вперед, как раз в тот момент, когда сработала ловушка. Живое пламя, обхватив наши тела, должно было медленно сжечь сначала одежду, потом плоть.

Выбитый из-под прицела гоблин пострадал несильно, его лишь слегка зацепило. Удар огня на себя приняла я, и если бы не костюм, то лежала бы сейчас горелым трупом.

Чары спали, и Реван, вскочив, бросился меня поднимать.

– Что произошло? – растеряно спросил он, а потом его глаза наполнились осознанием. – Вы не пострадали?

– Вроде нет, но…

Странное шуршание меня насторожило, и не зря: в следующий миг вся моя одежда с тихим шелестом пеплом осела на пол. Совершенно голая, я в полном ужасе посмотрела на гоблина, что, замерев, не отводил взгляда от моего тела.

Помогите…

Часть вторая. Рука и сердце

Я сидела около костра, весело потрескивающий огонь дарил тепло и уют, что особенно радовало в ситуации, когда мое нагое тело прикрывала лишь пропаленная рубашка Ревана. Носить ее было невозможно – одежда сильно пострадала, – и я в полной панике уже с полчаса ждала, когда доблестный гоблин спасет положение.

Старший группы, склонившись над сумкой со снаряжением, сосредоточенно там копался.

– Ну как? – в очередной раз спросила я.

Повернувшись ко мне, сидевший на корточках гоблин чуть улыбнулся:

– Почему вы так стесняетесь? Ведь вы же видели меня совсем без одежды.

– Издеваетесь? – зашипела я, сжавшись под взглядом.

– Ну, хотите, я сниму штаны? Они единственное, что уцелело.

– Нет-нет, – замахала я рукой. – Спасибо, обойдусь.

– Тогда единственное, что могу предложить, – это легкая палатка. Она входит в стандартную экипировку, но в пещерах нам не понадобится. Легкая, и ею можно обмотаться.

Окинув критическим взглядом зеленовато-грязного цвета ткань, я со вздохом протянула руку, стараясь не обращать внимания на широкую мускулистую грудь. Вскинув взор, я наткнулась на внимательный взгляд Ревана.

– Не примите на свой счет, но одаренные очень свободных нравов и ведут довольно откровенный образ жизни. Почему же вы… не такая?

– Многие из нас не такие, не стоит судить по большинству, – покраснела я и ухватилась за возможность перевести тему: – Если вы не одобряете образ жизни одаренных, то как случилось, что ловушка выудила из вашего сознания именно этот образ.

Гоблин молчал, я ждала и думала, что уже не ответит. Но Реван, чтобы не мешать мне, отвернувшись, заговорил:

– Когда я был юн, еще до поступления в университет и наработки опыта, то собирался жениться на своей преподавательнице. Ее нанимали мои родители для обучения меня манерам, но долго она не проработала.

– Простите, наверное, вам неприятно рассказывать…

Гоблин пожал плечами.

– Молодая женщина обратила на меня тогда внимание, только вот я не сразу понял его истинный смысл. Я относился к ней серьезно, а она забавлялась. Когда я сделал ей предложение, то она довольно спокойно отклонила его и объяснила, что хочет составить гораздо более выгодную партию, нежели со мной.

Завернувшись кое-как в легкую, но скользкую, немного жесткую ткань, я обвязала ее на поясе, сделав импровизированное платье-тунику.

– Но ведь вы будете…

– На тот момент мой статус был еще не определен.

– И что в итоге?

Это не мое дело, но червячок любопытства снедал меня.

– Через несколько лет, когда я поступил в университет, она написала мне, сообщив, что теперь готова принять мое предложение.

– Не может быть. Даже при дворе это за гранью приличий.

– Еще как может. Но предложение гоблина можно получить лишь раз, о чем ей и сообщили. Но с этой историей у меня связаны сильные эмоции, поэтому ловушка сработала именно на них.

Только я собралась сказать что-то утешающее и приободряющее, как появились остальные парни из группы, наконец-то нашедшие нас. Разглядев меня, они нерешительно переглянулись.

– Все в порядке? – осторожно спросил Надар.

– У вас что, любовь? – прямо брякнул Идар.

Интересно, у этого гоблина существует фильтр между мозгами и языком?

– Я попал в ловушку, и магистр спасла мою жизнь, рискуя своей, – объявил всем Реван.

Последовала минута молчания, затем множество рук схватили меня, подняв вверх, и с каким-то кличем подкинули вверх. И еще раз, и еще. Я едва не сорвала голос, пока кричала и старалась не позволить импровизированному платью задраться вверх.

Очень вовремя уже знакомые сильные руки вырвали меня из этого безумия, иначе бы мой разум повредился бы от кошмара последних суток.

– Осторожно, не помните магистра, – смеялся старший группы.

А Идар, подойдя, с улыбкой шлепнул меня по плечу:

– Теперь вы одна из нас!

Зашипев, я в тот момент раздумывала о другом. Будет ли синяк или нет? А то как бы дело не дошло до боевых шрамов.

А на меня смотрели зеленые счастливые лица и улыбались до ушей.

***

Ночь прошла вполне спокойно, дополнительных сюрпризов не было, но заснула я не сразу. В этом импровизированном платье чувствовала себя неуютно. Хотя не сомневалась, что никто из группы не будет посягать на мою честь, но для таких как я и сам факт еле прикрытого тела уже слишком.

Однако события утра заставили позабыть и это: мы подошли к огромным воротам. Каменные глыбы возвышались на много метров вверх, а из-за них доносился тихий, приглушенный рык.

– И что дальше? – повернулась я к Ревану.

– Теперь мы должны его выманить.

Я посмотрела на остальных:

– Погодите, правильно ли я вас поняла: вы не только должны победить ужасного ящера, но и уговорить дракона с вами сразиться?

Группа переглянулась.

– Ну, как-то так, – нерешительно ответил Надар.

– Немыслимо, – пробормотала я. – И как вы собираетесь его выманивать?

– Не беспокойтесь, у нас есть в этом опыт, – авторитетно заявил Андар.

Реван же был задумчив и молчалив.

Решив предоставить профессионалам заниматься привычным делом, я под защитой Идара отошла в сторону и принялась наблюдать. Но прошел час, второй, однако противный ящер не желал вылезать и складывать свою голову во славу бравых гоблинов. В чем-то я его понимала.

В который раз посовещавшись, измученная попытками выколупывания дракона из убежища группа, к моему изумлению, направилась ко мне. Я настороженно притихла, спешно дожевывая бутерброд.

– Как вы проводите время, магистр? – начал Реван, явно чувствуя себя неловко.

– Спасибо, неплохо…

Переводя взгляд с одной зеленой мордуленции на другую, я начала подозревать нехорошее, и изобретательные ребята не обманули моих ожиданий.

– Не могли бы вы нам оказать небольшую помощь в поимке дракона? – начал Надар, но я замотала головой.

– Я ничего в этом не смыслю и буду только мешать.

– Вы не переживайте, мы все сделаем сами, от вас требуется лишь пассивное участие, – успокоил меня Андар.

И лишь Реван нашел убедительные доводы, сказав:

– Пока испытание не завершится, нас отсюда не заберут, а запасы еды подходят к концу.

Посомневавшись, я решила довериться и кивнула, после чего меня связали.

***

Я висела справа от ворот, над озером, прикрепленная к крюку, и молилась только об одном: лишь бы этот дракон не вылез из своего убежища. По руке текла кровь из совсем небольших порезов, а где-то за стенами бесновался дракон.

Чуяло мое сердце, что, несмотря на мои мольбы, выдержки у него надолго не хватит. А я боялась, ужасно боялась быть съеденной! И этих ужасных гоблинов предупредила, что после своей смерти буду являться им и сведу в могилу.

Думаете, они испугались? Эти доморощенные охотники на ящеров лишь кивали и уверяли меня, что я в полной безопасности и они этого дракона одной левой.

– Р-р-р-р-р-р…

От такого рыка я вздрогнула и забилась. Несмотря на все меры предосторожности и страховки, сильно болели руки и спина. Однако с каждым новым ревом все ощущения отступали перед паникой на задний план.

Пред моими глазами располагалась большая площадка, на которую вылетела группа гоблинов, что загоняла огромную черную зверюгу. Дыхание перехватило. Впервые увидев дракона воочию, я поняла, почему так боятся этих ящеров.

Огромный зверь метров сто в длину, а то и больше, с массивной чешуей, которая словно броня защищала его тело. Раскосые светящиеся глаза с вертикальным зрачком посмотрели на меня, и время словно застыло. Первобытный огонь воззвал ко мне, пробежался по венам, глаза защипало, значит они светятся красным огнем.

Я как могла подавляла в себе свой дар много лет и сейчас не позволю ему вырваться!

Дракон заревел и, хвостом, когтями раскидывая всех и вся, сметал препятствия со своего пути, лишь бы добраться до вожделенной цели, своей добычи – меня. Ведь мы с ним знали то, что не знали другие: почему любой дракон готов умереть за такую добычу, как я.

Гоблины сдерживали его из последних сил. Некоторых сильно ранило, остальные пробивали броню ящера, нанося одно повреждение за другим, но тот все равно полз, из последних сил. В глазах дракона стояла одержимость.

Я кричала до хрипоты и, наверное, вывернула руку, бултыхаясь в воздухе. Голова дракона была совсем близко, я чувствовала горячее дыхание. Пасть уже в предвкушении раскрылась, когда Реван, прыгнув, распорол зверю горло.

Судорожно дернувшись, ящер сделал еще одну попытку добраться до меня, и старший группы метнул в мою сторону огромный нож.

Как я в тот момент не рехнулась, не знаю. Сто раз готовая умереть, в том числе от руки своего студента, я взвизгнула, когда нож рассек веревку, и полетела в воду.

Испытание было завершено.

***

Хлюпая, совершенно невозмутимо я шла по каменным коридорам университета в свою комнату. Вода стекала с меня ручьем, оставляя следы на холодном полу. Сейчас шли лекции, и пара студентов, которых я встретила на своем пути, наверно еще долго недоуменно смотрела мне в след.

Но мне было все равно. Главное, добраться до комнаты и снять поскорее с себя эту палатку.

Вот, наконец, родная дверь. Я сняла защиту, закрыла дверь на ключ и сразу подошла к зеркалу. Несколько капель нужного состава – изображение пошло рябью и наконец-то передо мной появилось лицо канцлера.

Разглядев мой внешний вид, мужчина поинтересовался:

– Что случилось?

– Я готова отправиться в казематы, на рудники, да куда угодно, лишь бы не оставаться здесь!

– Габриэла, успокойся.

– Вы меня обманули! Обещали, что можно будет здесь укрыться и переждать опасность. А я вместо этого получила группу гоблинов, что хотят меня извести, и дракона! Спасение вредных студентов, поиск убийцы! Готовите на свое место?

– Обойдешься. Габриэла, сейчас везде небезопасно. Твой, мой и весь окружающий мир могут сильно измениться, если сменится власть. Поэтому не ной, а помоги общему делу. Я не предполагал, что ты окажешься в одном из эпицентров. Теперь придется как-то крутиться.

Я смотрела на канцлера и понимала, что выхода действительно нет, как бы мне не хотелось обратного.

– Единственное, чем могу порадовать, мне удалось провести тебя как спасаемую жертву. Теперь ты можешь письменно изложить и подать ректору впечатления об испытании, и в том числе о своем спасении.

– Я просто счастлива, – мрачно сообщила я. – Будут новости, сообщите.

– Непременно. И помни, Габриэла: личные отношения со студентами в ПТУ запрещены.

Связь прервалась, изображение расплылось.

На что это он намекал?!

Прикрыв глаза, я постаралась успокоиться. На что я там имею право? Губы непроизвольно расползлись в хищной улыбке. О да! Я напишу им свои впечатления.

***

Донат Реван

Едва нас подлечили в медпункте, как наставник вызвал меня к себе. Уже по тому, как прошло испытание, я знал, что ничего хорошего не услышу, но идти все равно придется.

В приемной меня ждать долго не заставили: Зара, сочувственно взглянув, срезу пригласила в кабинет.

Катарт сидел в кресле и листал кукую-то папку, то и дело приподнимая брови и хмыкая. Труд был довольно обширный, и, сразу было видно, ректор изучал его скрупулезно, делая пометки на листе.

– Добрый день. Может, мне зайти попозже?

– Нет-нет, – не поднимая глаз, ответил хозяин кабинета. – Мне осталось всего пара страничек. Очень милый отзыв магистра Дакар, с рекомендациями по поводу вашего испытания.

Я напрягся. Габриэла подала жалобу? Сложившееся о ней мнение шло в разрез с услышанным.

– Ты ведь знаешь, что твой отец провел ее в испытании не только как вашего куратора, но и как добровольца, оценивающего ваши методы.

Я чуть улыбнулся: все встало на свои места.

– И что, все плохо?

– Просто прекрасно! – потешался наставник.

А я сидел и удивлялся сам себе, так как был абсолютно спокоен и уверен, что магистр не сделает нам ничего плохого. Я побывал с ней в сражении, в трудной ситуации, она спасла мне жизнь. Очень достойная во всех отношениях женщина, тем и притягательна.

– Теперь у вас добавятся часы физической подготовки, так как, по словам магистра, вы медленно двигаетесь, плохо бегаете и недобросовестно кидаете.

Улыбка расползлась на моем лице еще больше.

– Также магистр выразила недовольство плохим качеством защитных костюмов.

– Нам выделят другие? – удивился я.

– Если учесть, что копия отзыва ушла императору, то да. Так же магистру в отношении вашего обучения ядам дается полный карт-бланш. Реван, не мешайте ей.

– Не буду, – покачал головой я, продолжая улыбаться.

– И хочу вам напомнить, личные отношения между преподавателем и студентом строго запрещены.

– И не думал об этом, – заверил я ректора.

– Может, и не думали… – задумчиво заметил тот. – Но подумаете. Я хорошо знаю, когда гоблин влюбляется. Держите голову холодной, а сердце спокойным.

– Как я могу? Магистр Дакар – мой преподаватель, – нахмурился я на столь явные намеки.

– У вас уже есть опыт личных отношений с преподавателем.

Вспомнил ту давнюю историю!

– Я буду осторожен, – пришлось пообещать мне.

Хозяин кабинета лишь покачал головой и вздохнул.

– Идите и помните, до окончания не так много времени. Постарайтесь, чтобы вас не застали в постели Дакар.

– Как скажете, – кивнул я и вышел.

Бросив в окно взгляд, определил по солнцу время – скоро лекция по ядам, а значит поговорить с Дакар сейчас не удастся, придется ждать вечера. У меня есть для магистра предложение, от которого я не позволю ей отказаться.

***

Габриэла Дакар

— Сегодня на уроке мы будем снова пробовать изготовить противоядие. Вы мне, кажется, обещали, что в этот раз сознательнее подойдете к делу, вот и посмотрим. Только противоядие будет не от яда, а от одного зелья, что влияет на человека и его действия.

Группа притихла, неуверенно переглядываясь.

– Если старший группы вам еще не сообщил, то это сделаю я: ректор дал мне в проведении уроков полную свободу действий и велел вас гонять по максимуму.

Я так же знала, что нагрузки у группы увеличились и без моего предмета, но те не обиделись на мой отзыв об испытании, наоборот, скорее прониклись симпатией.

С Реваном стало сложно. Каждый раз встречаясь с ним глазами, я старалась не покраснеть и избегала смотреть прямо на старшего группы.

– На приготовление состава у вас около часа. Приступайте.

И студенты приступили. Сейчас все действовали более уверено, более слаженно, заметно было, что они нашли информацию, только вот какую именно, непонятно.

Действия за столами и с приборами были понятны, но обращение с материалом для зелья – просто безобразное. Чем больше я смотрела на группу, тем больше понимала, что не смогу сделать из них опытных зельеваров: времени очень мало, да и им это не надо. Как же их защитить тогда?

Нужно первую алхимическую книгу, может, там есть средство решения проблемы.

За такими раздумьями прошел час. Когда сработал таймер, я присмотрелась к тому, что сотворили мои студенты. Взять, к примеру, хотя бы самый дальний котел, от которого валил черный дым.

– Э-э-э… Кто будет пробовать свое противоядие?

В комнате стояла гнетущая тишина, все с опаской косились на чудо, что было ими сварено.

– Кто не решается, прошу к столу.

Первый в мою сторону двинулся Реван, но не направился, как все, за бокалом, а подошел ко мне.

– Магистр, мне нужно поговорить с вами после занятия. Сможете ли уделить мне время?

Официальный тон Ревана никак не вязался с выражением его глаз.

– О чем…

Меня прервал звук падающего тела и хрипы. Обернувшись, я увидела, как Надар катается по полу с пеной изо рта. То, что его отравили, я поняла мгновенно, вот только как успеть приготовить противоядие?!

Бросившись к открытому шкафу с ингредиентами, я быстро набрала необходимое и кинулась к стакану смешивать жидкости. Вот только нужно время, чтобы из раствора выпал осадок.

– Сдавите ему горло и не давайте дышать.

– Он умрет! – взвыл Андар.

– Нет, он умрет, если не сделаешь, как я сказала! Быстро!

Решающую роль сыграло то, что горел огонь горелки – я смогла быстро сделать все, что нужно.

Когда я опустилась на колени перед гоблином, тот почти не дышал, Осторожно влила жидкость ему в рот.

– Давай, ну давай…

Гоблины обступили меня и Надара и смотрели на нас широко раскрытыми глазами. Через несколько секунд тело отравленного мужчины засветилось и дыхание выровнялось.

– Отнесите его в медпункт, – пробормотала я, поднимаясь.

Двое из ребят тут же подхватили отравленного и вынесли прочь. А я пыталась понять: зачем? Жестоко, бессмысленно…

– Вот пример того, что значит быстро приготовить товарищу зелье и спасти ему жизнь, – словно на автомате сообщила я.

– Магистр, вы его отравили? – спросил кто-то сзади.

А я смотрела в одну точку, у меня в голове складывалась мозаика только что случившегося.

– Да… Так просто и совершенно безопасно.

– Нет! – Реван встряхнул меня за плечи. – Не вы это сделали. Кто? Для чего?

– Это сделал убийца, чтобы убрать меня из ПТУ. Я стою у него на пути и мешаю добраться до всех вас.

– Значит, нужно его найти! – воскликнул Реван.

Но меня интересовало другое: как спасти группу! Почему-то именно это было для меня важнее всего. Странно…

***

Я сидела в кабинете у ректора и отрешенно смотрела в окно, все еще не в силах поверить в случившееся. Да, мне говорили, зачем я здесь, в чем заключается мой долг, но знать и увидеть, что жизни этих сильных, волевых, правильных мужчин в моих руках…

– Магистр, вы в порядке? – спросил ректор, прерывая спор с преподавательским составом и Реваном, которому тоже было дозволено присутствовать на совещании.

– Нет. Я в ужасе.

– Мы понимаем ваши чувства, но испытания на то и даны, чтобы встретить их с честью, – начал преподаватель по ведению войны.

– Не то, – качнула головой я. – Слишком объемная задача стоит передо мной. Я не могу обеспечить полную изоляцию лаборатории и своих комнат, чтобы убийца не пробрался и не отравил ингредиенты или что-либо другое.

– А что, можно что-то еще? – удивилась Ава Айсан, гоблиниха, начитывающая историю.

– Все что угодно.

– Мы сделаем все необходимое, – нахмурился преподаватель по безопасности. – Но почему вы уверены…

– Я знаю, понимаю его действия.

Пока снова не начался спор между присутствующими, я посмотрела на все двенадцать человек основного преподавательского состава.

– Являясь, как и он, алхимиком, я могу его понять, просчитать, предотвратить все, что он делает. И его это не устраивает. Он отличный профессионал, если судить по работе, но очень жесток, беспричинно.

– С чего вы решили?

– О-о-о… Его замысел с эпидемией. Да, это сложно, но возможно же. А второй попытки не будет. При этом его совершенно не волнуют невинные жертвы. Но нужно убрать меня, иначе я могу умудриться спасти ненужных ему людей. Или сегодня: он отравить хотел не всю группу, нет, но добавил яд в ингредиент.

– И отравили вы их сами, – хмыкнул стратег. – Умно.

– Да, убийца умен. Сегодняшняя попытка в любом случае достигла одной из целей – убрать меня из академии. А бонусом бы стало убийство нужных людей. Я лишь не устаю радоваться, что выпили не все разом.

– В одном убийца точно ошибся: никто не собирается предъявлять вам обвинение, – поставил меня перед фактом глава ПТУ.

– Почему? – растерялась я.

– Хотели бы убить студентов, логично было бы сделать это на испытании. У вас было море возможностей, – сообщил ректор, и безопасник кивнул.

– Что же делать? – спросила Айсан.

– О противнике есть масса информации, нужно только выявить, кто из троих обладает такими качествами. Магистр Дакар будет выявлять, коль она так хорошо понимает душегуба, остальные помогают, – распорядился Катарт.

Тактичность из него прямо так и сочилась.

– Мы тоже хотим помочь, – подал голос Реван.

– Запрещаю.

– Но…

– Я все сказал.

Приказы начальства у гоблинов не обсуждаются, но я видела, что Реван хочет нарушить и, главное, может это сделать. Его сила духа сильнейшего позволяет.

Нас отпустили, и мы один за другим покинули кабинет главы университета. В коридоре старший группы остановил меня и тихо сказал:

– У нас есть план, как найти алхимика. Вы поможете?

– Реван, даже не думайте… – начала я.

– Я предполагал, что вы так ответите, – тихо заметил Реван и, оглянувшись по сторонам, проверяя, что коридор опустел, решительно добавил: – Пользуясь правом, что мы с вами знакомы ближе, чем допускают приличия, и тем, что мы провели ночь вместе…

– Что?! – задохнулась я от наглости мужчины.

– Я зову вас замуж.

Вот, значит, какой выход нашел гоблин. Что ж, умно. Как заявивший на меня права, он со стороны магической защиты университета теперь имеет некоторые послабления. Например может выйти за пределы университета после отбоя. Если поймают – накажут, но защита теперь ему не страшна.

– А если я откажусь?

– Я применю все возможности своего положения для того, чтобы давить на вас и вашу семью. Кроме того, вы никогда не выйдите замуж, ибо я истреблю всех, кто хотя бы отдаленно будет походить на соперника.

– Не посмеете! – зашипела я.

– Посмею. Мне очень хочется жить, магистр.

– Знаете, Реван, вы искушаете меня всеми силами. Я ведь могу и согласиться, и тогда вам не отвертеться. Браслеты свяжут нас на всю жизнь воедино, и даже любовницы не завести.

В ответ усмешка.

– Я ведь видел вас без одежды, – шепнул гоблин. – Уверяю вас, любовь у меня будет только с законной супругой.

Это невыносимо.

– Я…

Мой рот закрыли рукой.

– Тс-с… Вам ведь поручили спасать нас, магистр? Внесите свою лепту в общее дело.

Не знаю, что меня удержало в этот момент от укуса. А ведь я кусалась последний раз, когда мне было три.

Отпустив меня, гоблин заспешил прочь, видимо не зря говорят, что у них сильно развито чувство самосохранения. Мне же оставалось решить, что же делать дальше?

Бредя по темным сырым коридорам замка, я пыталась разобраться в сложившейся ситуации.

Взрослый мужик, а ведет себя как ребенок. С другой стороны, он вояка, его учили завоевывать, истреблять, уничтожать. В интригах он не сведущ. Вот канцлер, проработав при дворе двадцать лет, уже битый, обладает нужными навыками и знаниями, в отличие от его сына, что все свое время нарабатывал боевой опыт.

А ведь за старшим идет вся группа и изменить данный факт невозможно. Я примерно представляла, что он собирался сделать, но его попытки не принесут желаемого результата. Я должна оставить гоблинов в покое, попросить за ними присмотреть и дальше идти своим путем.

Времени до выпуска немного, предстоит еще несколько испытаний. Убийца может ими воспользоваться, как воспользовался прошедшим. Отравленное оружие не дело рук университета. Больше такой возможности у главных заговорщиков не будет.

Значит, чтобы спасти гоблинов, нужно найти убийцу и предотвратить его попытки нападения. Проще простого задача!

Впрочем, при помощи других преподавателей она выполнима. Алхимика можно вычислить, у нас есть профессиональные особенности, к тому же он может раскрыться и на моих уроках. А чтобы обезопасить гоблинов, я поищу средства в алхимической книге. Что-то должно быть.

***

Ближе к вечеру у меня по расписанию стояло занятие с общей группой, к которой я теперь относилась с большим вниманием. Перед лекцией я внимательно просмотрела их досье и теперь вглядывалась в каждого, изучала, чтобы потом приступить и к проверке навыков. Должен же убийца где-то проколоться.

Уже ближе к концу лекции я провела проверочную работу, специально давая непростые задания. Посмотрим, какие результаты получатся по факту.

Когда время вышло и я собирала готовые работы, дверь широко распахнулась и на пороге появился массивный гоблин.

– Магистр, вас вызывают в центральное управление поселка.

Мысленно перебрав возможные причины такого события, я едва не застонала. Проклятая группа сведет меня в могилу!

– Спасибо, я скоро буду. – И, повернувшись к студентам, добавила: – Сдавайте работы быстрее и можете быть свободны.

Не все с энтузиазмом восприняли эту новость, у кого-то листы с заданиями пришлось чуть ли не выдирать из рук. И последние студенты ушли словно побитые собаки, чуть ли не скуля.

Покачав головой, взирая на закрывшуюся дверь, я взяла сумку, накинула плащ и отправилась вызволять своих дураков, что свалились на мою голову.

Дорога до поселка была недлинная, но передвигаться в нашем мире можно на дирижаблях по воздуху, на лошадях (это эконом класс) и на бизликах – чешуйчатых зверюгах, что бегают очень быстро. На них еще и ездить нужно уметь. Увы, подобного навыка у меня не было, поэтому в повозке я тряслась целых полчаса.

Поселок Гоблинские Забытки был довольно-таки большим, кое-где даже стояли двухэтажные дома, но тем не менее не настолько запутанным, как крупные города, и тюрьму я нашла очень быстро.

Начальник караула удивился мне несказанно: куратор гоблинов – хрупкая девушка, да еще и алхимик… Поверили мне не сразу и, лишь связавшись с ректором ПТУ, которому лично вмешиваться на данном этапе запрещалось, допустили к задержанным. Всенижний побрал бы эти правила!

Спускаясь в след за сопровождающим, я рассматривала тюрьму, можно сказать я здесь впервые. Решетки из специального сплава и толщиной с мою руку, где-то поменьше, видимо для одаренных или измененных. Довольно чисто, хотя мне сложно судить, но я не удивлюсь, если и здесь заставляют провинившихся все мыть.

К нужной камере я подошла с любопытством и, посмотрев на заключенных, обомлела. С кем же они дрались, если их так отделали?

Открыв камеру, меня пропустили внутрь. Гоблины смотрели упрямо, угрюмо и виновато.

– М-да… Какая радость видеть вас, – улыбнулась я.

Мазнув по всем взглядом, я остановилась на Реване.

– Значит, решаете проблемы? В связи с некоторыми событиями я упустила из виду, что не только ваш преподаватель, но и куратор. Если никто до сего момента не озаботился простимулировать вас думать головой, то этим должно озаботиться мне.

– Магистр… – начал старший группы.

– Не перебивать! – И, успокаивающе выдохнув, продолжила: – Сейчас я попытаюсь вытащить вас из этих казематов, а потом мы отправимся в университет. И выйдите вы из него не скоро и только под присмотром.

Реван поднялся и плавно, словно крадучись, приблизился ко мне.

– Магистр, помните, о чем мы говорили? – очень тихо спросил он у меня.

– Даже не рассчитывайте запугивать меня, Реван, – вздернула я подбородок. – Совершенно точно знаю – у вас доброе сердце, и я всячески буду этим пользоваться, чтобы оградить вас же самого и от опасности. Не переживайте, я позабочусь о вас и, пока вы все со мной, буду защищать.

Когда я выходила, у старшего группы было очень забавное выражение лица, и я, не сдержавшись, хмыкнула в кулачок. Пора их вызволять, а то если не враг потравит, так тюремная еда угробит бедненьких гоблинов.

И я отправилась к коменданту.

***

Комендантом оказался невысокий пухленький измененный с чешуйками на лице и руках. Пушистый хвост нервно помахивал все то время, которое он мне в красках расписывал, какие мои гоблины нехорошие.

– Я искренне возмущен! Не ожидал от ведущей группы гоблинов таких действий. Ладно остальные, но они…

– Господин Тирнак…

– Всегда все было нормально, а тут на ровном месте вспыхивает драка между гоблинами в трактире. Конечно, ваши были самые сильные, но там имелись и наемники, и рабочие, что заняты на тяжелых работах, а те дерутся жестоко и без правил.

– Я полагаю, с ними все в порядке…

– И ваши их так отделали – все в больнице! Рабочие смены сорваны, с гильдией наемников ректор разбирался лично, они еле утрясли этот конфликт.

– Не просто же так…

– Я не говорю про господина Ронтрю с супругой: ваши бравые молодцы ворвались к ним в номер, когда гнались за одним из наемников, и прервали их медовый месяц, что говорится, в процессе.

Устав слушать уважаемого коменданта, я подошла и присмотрелась к вещам, что были изъяты как улики. Одна из них – кружка, что разбили о голову кого-то там, я не запомнила. Именно на ее стенках обнаружился характерный серый налет.