Текст книги "Достичь высоты. Главы 42-46 (СИ)"

Автор книги: Наталья Третьякова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц) [доступный отрывок для чтения: 1 страниц]

    В столовую Егор с Настей опоздали. Уже в дверях столкнулись с отцом и тренером в одном лице:

– Ну, вы где запропастились? – спросил Валерий Михайлович, сурово взглянув на них.

– Да, вот устроили себе водные процедуры, закалялись в речке, папа, – протараторила Настя, чтобы развеять хмурое настроение отца. – Есть что-то хочется очень после заплыва!

– Теперь я даже и не знаю, осталась ли ваша каша, – уже более миролюбиво ответил отец. –  Бегите к раздаточной, пусть вас покормят, и не забывайте – через час тренировка на воде. Советую не засиживаться!

Настя с Егором прошли к раздаточной, где повар хмуро посмотрела на опоздавших, ворча под нос о том, что надо раньше вставать, и что режим в лагере никто не отменял. Молодые только улыбнулись в ответ. Насте хотелось прыснуть в кулак, но она сдержалась –  Егор покачал головой из стороны в сторону, как бы останавливая ее. Получив по заветной порции овсянки,  хлеба и яиц с маслом, молодые с подносами в руках прошли к дальнему столику, который стоял у раскрытого окна. Легкие занавеси едва колыхались от ветерка, в раскрытые рамы бились лианы дикорастущей розы, которая источала аромат сладкий и возбуждающий. Егор протянул руку через окно, сорвал бутон, пальцами убрал мелкие колючки и вставил розу в волосы Насти, за ухо. Девушка улыбнулась:

– Спасибо. Так красивее?

– Ты прекрасна всегда, но сейчас выглядишь очень милой, и роза так идет тебе!

– Да, ты романтик, как я погляжу, – расхохоталась Настя.

– Ну, не всегда, – парировал Егор. – Иногда меня накрывают самые приземленные желания…

– Это ты о том, что произошло в реке? – нахмурила брови девушка.

– Извини, да. Не удержался, прости.

– Ладно, я сама виновата, бросилась за тобой, не подумавши о последствиях.

– И причем не в первый раз, как я погляжу? – съюморил Егор.

Настя слегка стукнула парня ладонью по лбу:

– Не смей хихикать надо мной! А то обижусь! – полушутя-полусерьезно парировала та.

– Давай, лучше лопай! А то еще утонешь от изнеможения, скажешь, что Егор тебя совсем лишил и сна, и еды.

– Не задавайся, а то сейчас в лоб прилетит моя ложка! – шутливо вспылила девушка.

– Всё, сдаюсь! Давай есть, а то нас на тренировку не пустят. И из лагеря попросят, как злостных нарушителей распорядка!

В бассейне вода была прохладной, но, по сравнению с температурой воды в горной реке, ее можно было назвать нормальной. Настя плыла и улыбалась, прокручивая в памяти картинку утра: вот они с Егором, дрожащие, стоят у камня и целуются так, как никогда в жизни ей целоваться не приходилось. Что это? Неужели она вдруг повзрослела и перешла на другой жизненный уровень? Детство кончилось? Начинается взрослая жизнь с ее непонятными соблазнами, влечениями, метаморфозами, происходящими в теле? Чушь. Ничего ведь не поменялось: она, как была девчонкой, так и осталась. Но только почему ее так влечет к парню, которого она любит? Откуда это томление в животе, и закипающая кровь в жилах? Почему непроизвольно губы расплываются в улыбке, когда она вспоминает глаза Егора, и почему так тянется душа слиться с ним, соединить две разорванные нити в одну, чтобы уже никогда не расстаться? Как все было сложно и непонятно.

Вдруг чьи-то руки коснулись талии. Настя вздрогнула, остановилась, не сделав поворот сальто у бортика. Протерла глаза. Перед ней возникло лицо Игоря с печальными глазами:

-Настя, мне надо поговорить с тобой, извиниться за вчерашнее. Не отталкивай меня, пожалуйста.

– Хорошо, – сказала Настя, – я выслушаю твои оправдания, но не сейчас.

– Спасибо, что не оттолкнула. Я знаю, что ты – самая классная девчонка. Поговорим после, – уже обрадованным донельзя голосом, ответил Игорь и ушел на дно. А настроение Насти оказалось испорченным: «Вот, черт! И зачем я согласилась на эти объяснения? Дернуло же меня за язык согласиться на встречу, ведь она мне совершенно не нужна!»

Но было уже поздно что-либо менять. Слово – не воробей.

После часовой тренировки уставшие, но довольные, ребята и девчонки стайкой выдвинулись к корпусам-палаткам. Егора окружили пацаны и что-то лихо доказывали, эмоционально размахивая руками: похоже, обсуждали какую-то очередную спортивную битву с приятелями-пловцами. Настя старалась не отстать от девочек, хотя заметила, что Ольга явно ее сторонилась, и старалась держаться особняком. Настя списала это на плохое настроение подруги.

Тут ее перехватил за локоть Игорь.

– Поговорим?

– Слушаю, – высвобождая руку из ладони Игоря, ответила девушка.

– Я тебе совсем противен? – начал было Игорь.

– С чего ты взял? И что за слово-то подобрал: «противен». Нет, Игорь, ты мне друг, причем очень хороший, но девушкой твоей я быть не могу, извини.

– Настя, может, ты поступила опрометчиво? Ты же знаешь, что я люблю тебя, и мне обидно, что Егор увел мою девушку.

– Я не коза на веревке! – вспылила Настя. – Я сама, слышишь, сама ушла к Егору!

– Да? А о моих чувствах ты подумала, Настя? – крикнул Игорь.

И, притянув к себе девушку, начал неистово целовать на глазах всей команды, которую привлек звук повышенных тонов.

Настя пыталась отбиться, но Игорь оказался сильнее: предполагая, что девушка окажет ему сопротивление, он крепко держал ее руками и целовал, целовал, целовал. Вдруг девушка почувствовала, как объятия железные разжались, потому что Игорь полетел спиной назад, и звук удара по телу больно резанул слух. Настя, зажмурившись было от страха, вдруг распахнула глаза и увидела, как Егор с Игорем схватились врукопашную, пытаясь нанести удар в открытое, незащищенное руками, место. Сообразив, что ребята сейчас просто напросто поубивают друг друга, Настя ринулась разнимать парней, крича, что есть силы:

– Остановитесь! Не надо! Прошу!

На помощь ей кинулся Вовка, вслед за ним и Стас. Парней еле разняли, но еще долго крики летели стрелами с враждующих сторон:

– Еще раз тронешь ее – убью! – рычал Егор.

– Она моя, нравится тебе или нет. Это ты ее украл у меня! – отбивал словесные нападки Игорь.

– Я тебя предупредил, Кулик! Только пальцем коснешься – голову сверну!

– Смотри, как бы твоя не слетела, гад!

Настя вдруг беспомощно опустилась в траву, закрыла ладонями лицо и разрыдалась. Парни тут же замолчали, с болью уставившись на девушку, которая, судорожно всхлипывая,  ловила сочившиеся сквозь пальцы слезы. К Насте подошла Лина и, обняв ее, стала утешать:

– Ну, что же ты плачешь? Живы все! И даже не покалечены!

– Я очень испугалась, – разрыдалась с новой силой Настя.

А парни стояли, понурив голову. Им было еще больнее, чем ей – хрупкой девчонке, которую они оба обожали.

      В тесной комнате, где обитали тренер с куратором Константином Александровичем, появились еще три действующих лица неприятной истории: Настя, Егор и Игорь.

– Т-а-а-к! – протянул тренер, оглядывая всех виновников с ног до головы, которые стояли перед ним навытяжку и боялись посмотреть в глаза. – И за что бьёмся, судари мои? В чем дело, что вся команда стоит на ушах?! Это что за бучу вы там устроили? Гормоны играют? Так я вас всех троих отправлю по домам.

– Пап, – вмешалась было Настя, но отец ее оборвал:

-Я тебе слова не давал!

– Извини, – прошептала Настя.

– Валерий Михайлович, виноват я! – ответил Егор. – Вы правы, сказав, что гормоны бушуют. Не удержался, с меня спрос.

– А чего с тебя-то? – оборвал Егора Игорь. – Я спровоцировал драку, за что и получил по заслугам, – потерев ладонью ушибленную скулу, сказал Игорь.

– Я вижу, что вы все тут виноваты, как один. Что, любовь у вас заиграла во всех местах? Так мы это дело быстро исправим: причину отправим домой и всех дел-то! – сурово вынес вердикт Валерий Михайлович.

– Когда мне собирать свои вещи? – прошептала Настя.

– Я тоже тогда уеду домой, – ответил Егор.

– И я, – поддержал Игорь.

– Заговор, значит? – ухмыльнулся тренер. – Ладно. На сей раз прощаю, но если вдруг подобное повториться – полетите все, голуби мои. И даже будет стоять вопрос об отчислении из команды, понятно вам? Мы тут, понимаете ли, боремся с конкурентами, позиционируем себя, как самых лучших, а вы такой разлад вносите! Это нормально, я спрашиваю вас? – сурово окинув молодых людей взглядом, спросил тренер.

– Бей своих, чтобы чужие боялись, – ухмыльнувшись, ответил на вопрос Игорь.

На лицах всех расплылась улыбка. Шутку оценили и тренер, и куратор, который тоже вставил свое веское слово:

– Вы приехали сюда отдыхать и заниматься спортом, и разборки совершенно ни к чему. Ссоры подрывают дисциплину. Ну что вам делить? Всегда все можно решить путем переговоров. Не справляетесь сами, попросите нас, ваших старших товарищей. Я понимаю, что у вас сейчас сложное переходное время, когда вы свои амбиции и желания ставите выше общего дела. Но так не должно быть. Вы все – команда, и поэтому должны держаться один другого. Вон как здорово вы победили в гонке за призом, а как радовались все при этом! Вот это я понимаю – дружба. А тут что? Ладно, – махнул рукой Константин Александрович, – драку не будем доводить до сведения руководства лагеря, но, надеюсь, вы сделаете выводы. Настя свободна, а вас, парни, я прошу задержаться еще на несколько минут.

– Спасибо, и извините, – прошептала Настя и спешным шагом вышла из комнаты.

Недалеко от палатки присела на скамейку. Подняла голову к небу и зажмурилась: то ли солнце ослепило глаза, то ли отчаянно защипало от едва скрываемых слез. Она понимала, что виновата во всем, и что нужно что-то срочно предпринять, чтобы мальчики не пострадали. Уехать домой? Это была неплохая мысль, но так жаль было сокращать себе спортивный отдых среди своих товарищей, и не факт, что в ее отсутствие не произойдет никаких ссор между парнями. И посоветоваться было не с кем. Лучшая подруга и та сторонилась ее, как прокаженной. Что-то и в голове Ольги щелкало непонятное. На откровенность вызвать ее не представлялось возможным. И что делать?

– Ну, давайте рассказывайте, – обратился к парням тренер, – вам моя дочь, как я понял, мешает?

– Нет, что Вы! –  в один голос выдохнули Егор с Игорем.

– Тогда в чем дело? Я не слепой, вижу, что вы оба увиваетесь вокруг нее. И как я должен на это реагировать? Мне проще Настасью отправить домой, и дело с концом.

– Извините, – ответил Игорь. – Никого никуда отправлять не нужно. Я виноват в том, что не сдержал эмоций, и Егор правильно мне дал в рожу. Если хотите, я могу уехать.

– Мы, кажется, уже решили, что никто никуда не едет до следующего раза, так? Так. Поэтому все остаются на своих местах.

– Пожалуйста, Валерий Михайлович, не отчитывайте вашу дочь. Она меньше всего виновата в том, что произошло, – попросил Егор.

– Да, вижу защитнички у нее, что надо! Ну, хорошо. За ваше поведение будет наказана вся команда. Завтра будетмарафон на пятнадцать километров по пересеченной местности. И побежите парами – парень с девушкой, кто с кем – я решу, и не думайте, что кто-нибудь из вас будет на дистанции с Настей. Я постараюсь поставить в пару именно антагонистов, тех, у кого есть взаимные претензии друг к другу. И посмотрю, кто как преодолеет дистанцию. Приз выигравшим будет хорошим. Так что готовьтесь к марафону!

– Спасибо, что не выгнали из команды, – поблагодарили тренера ребята, и вышли из палатки. На пороге хмуро глянули друг на друга. Егор процедил:

– Подойдешь к Насте, убью! Понял?

– Это мы еще посмотрим, кто падет первым! – огрызнулся Игорь.

Ребята разошлись в разные стороны, а Настя, спрятавшаяся за широкоствольной березой, слышала этот обмен любезностями. Она тяжело вздохнула.

 Утро для всей команды пловцов-подводников началось в пять утра с побудки. Тренер со своим помощником будили спортсменов, которым предстояла стайерская дистанция, протяженностью в пятнадцать километров, поэтому, пока не стало жарко, ребят начали поднимать ни свет ни заря, чем вызвали бурное неудовольствие лежебок, которые с трудом просыпались в такую рань:

– Это не лагерь, а концлагерь какой-то, – ворчала Лина. – Что за наказание такое, не дают выспаться вообще! Что-то устала я уже от такого отдыха!

– Ладно тебе скрипеть, как бабке старой, – позёвывая, отвечала Светка. – Сейчас погонят, как лошадей, по пересеченной местности, никаких сил на бурчание не останется.

– Девчонки, простите меня, – отозвалась Настя. – Наш марафон – это наказание за недостойное поведение самой заметной троицы: моё, Игоря и Егора.

– Да, ладно, уж! Что? Мы разве не команда? Один за всех и все за одного. Отобьемся! – подытожила разговор Рая.

    На небольшой площадке стали собираться парни и девушки. Лица у всех были заспанные и не вполне довольные. Молодежь недоумевала, к чему всем устроили такую раннюю побудку.

– Так, – протянул тренер, с насмешкой оглядывая всех. – Вижу, вижу, что не всем нравится то, что происходит. Поверьте, мне тоже не нравится, когда у нас в команде идет разлад. Поэтому, сегодня бежим длинную дистанцию парами  «парень-девушка», но разбивать попарно буду я, и попробуйте только возмутиться! Будем учить вас товариществу, и плевать на то, что вы кого-то недолюбливаете. Я вас всех знаю, как облупленных, поэтому беспрекословно принимаете правила игры. Первыми в пару становятся Егор и Лена.

    По строю ребят пронесся шепот изумления: все понимали, что между Музыкой и Андроном давно пробежала черная кошка. А сердце Насти кольнуло тревогой: «А вдруг на дистанции произойдет то, что опять сблизит разлучившуюся  некогда пару?» Больнее удара отец и не мог нанести по самолюбию дочери. Губы Насти сжались в тонкую нить, а глаза сузились от досады.

– Вторыми выходят Ольга и Игорь, Рая бежит с Вовой, Света со Стасом, Настя с Виталием, Лина с Юрой…

    Тренер распределял парней и девушек попарно, четко понимая, что в создавшихся парах по жизни никогда не было понимания, и конфликты чаще всего возникали именно у нынешних напарников. Спортсмены удивлялись, насколько тренер их всех хорошо знает, как родных детей, и, понятное дело, что те, кто оказывался в парах, исподлобья осматривали друг друга, что-то бурча под нос, но оспаривать выбор Валерия Михайловича вслух никто не решался.

– Так, первым бегу я, – продолжал тренер, – показываю вам всем дорогу дистанции. Через каждую минуту Константин Александрович будет выпускать на старт очередную пару. И только попробуйте прийти к финишу с другим человеком! Накажу исключением из команды! Задача всем понятна? – спросил сурово тренер.

– Да, – недовольно ответили парни и девушки.

– Вот и прекрасно, что мы поняли друг друга. Дышите глубже, экономьте силы – они вам понадобятся. Победителей в марафоне не будет. Задача у нас другая: каждый помогает своему напарнику преодолеть трудную дистанцию. А теперь вперед, орлы!

   И Валерий Михайлович начал неспешный бег, за которым потянулась пара, которая по желанию тренера должна была начать бег следом за ним: Настя с Виталькой. Ход мысли Валерия Михайловича был верен: Настя не должна была наблюдать даже издалека за тем, как бегут Егор с Леной. Это было жестким наказанием для дочери – сомневаться, мучиться ревностью и терпеть Витальку, который всегда путался под ногами Насти, мучая ее бесконечными подколками на протяжении всей спортивной жизни.

Виталька не удержался и на сей раз:

– Ну, что, принцесса? Досталось же тебе от папочки! Давай, не отставай, а то сядут тебе на хвост все, кто плетутся сзади.

– Не злорадствуй, – прошипела Настя. – Можно подумать, тебя вся эта ситуация забавляет!

– Да, по складу характера я философ и созерцатель, и мне нравится наблюдать за людской глупостью со стороны. Забавные истории, порой случаются. Ты не находишь?

– Ой, заткнись, – грубо оборвала Витальку Настя. – Нашелся мне философ! Ты за собой смотри, а не живи жизнью других. А то ты мне напоминаешь бабушек у подъезда, которые тоже любят наблюдать за соседями и живут их жизнью,  постоянно осуждая и обсуждая тех или иных людей. Некрасиво, однако!

– Ладно, ладно! Чья бы корова мычала, а твоя молчала, – ответил грубостью на грубость Виталька.

Настя бросила испепеляющий взгляд на парня и прибавила шагу: ей не терпелось избавиться от несносного попутчика. И посмотреть назад не решалась, опасаясь насмешливых реплик недруга. А так хотелось понять, насколько далеко от нее бежит ее обожаемый Егор с ненавистной Ленкой.

А Егор был в жутком смятении: около него, выбрасывая стройные и загорелые ноги, бежала Ленка – его Ленка, которую он когда-то боготворил и готов был жизнь за нее отдать. Егор старался не смотреть на Музыку, но это было невозможно сделать: тонкая фигура его бывшей зазнобы не давала спокойно относиться к напарнице.

Ленка, чтобы ужалить больнее, вдруг бросила Егору следующее:

– Ну, что? Счастлив теперь? Как погляжу, у тебя одни неприятности от Насти. Может быть, ты опять ошибся с выбором?

– А что это ты так печёшься обо мне? – резко ответил Егор. – Прошли те времена, когда твое мнение оставалось для меня единственно верным. Ты сделала свой выбор, Лена, отправив меня в отставку, и что теперь язвишь? Хочешь сделать больнее? Не получится. Я уже переболел тобой!

– Ой, ли… Егорушка, не говори гоп…! Сдается мне, что не все чувства умерли в тебе, иначе ты бы сейчас так на меня не пялился!

– Я люблю Настю, – парировал Егор. – Она мой настоящий и преданный друг!

– Похоже, не первая, и не последняя. Сколько у тебя будет таких Насть? – зло бросила Ленка.

– Я – однолюб!

– Да, ладно! И кого же ты любишь, однолюб? Кто та единственная для тебя и неповторимая, Андрон?

Егор взорвался:

– Ленка, а в чем ты меня можешь упрекнуть? Ты сама бросила меня и сбежала к своему Колюне, так что же теперь жалишь своим жалом? Больнее хочешь сделать? Не получится! У меня броня.

Ленка от возмущения даже остановилась:

– Броня говоришь? Броня? А где моя тогда, когда ты там, в ущелье, начал целоваться с Настькой прилюдно после прыжка этой сумасшедшей в поток?

– Ленка, я не понял, ты ревнуешь, что ли?

– Много чести! Хотя…

Ленка сделала шаг навстречу Егору, приблизившись на опасное расстояние, заглянула ему в глаза. Горячее дыхание обожгло губы Егора. Ленка, как будто испытывая на нем свои чары, медленно стала приближать губы к его раскрасневшейся щеке, но, не коснувшись кожи, тут же отпрянула. Краска, густая, бордовая, покрыла лицо Егора. Он понял, что со стороны Ленки была сделана провокация, и что она сейчас играла с ним как кошка с мышью. Но противостоять ей Егор не мог. Сердце кольнуло сожалением, что эту гордячку он не смог покорить. Егор отвел глаза и посмотрел в сторону: к ним с Ленкой уже приближались Игорь и Ольга, которые видели эту сцену. На их лицах играла злорадная улыбка.

Настя бежала впереди надоевшего ей Витальки. Сердце учащенно билось, а в голову лезли мысли о том, что  позади нее несется к финишу Егор, но с ним ее вечная соперница, которая, при желании, сможет повернуть Егора к своему сердцу, а Настя останется у разбитого корыта с истрепанной душой.

«Ну, и папочка! Зачем он так жестко поступил? Ведь знает, наверняка знает, что между Егором и Леной были чувства, и, конечно, ее друг будет помогать бежать бывшей своей девушке, так как путь неблизкий, часа на полтора в лучшем случае!»

Настя посмотрела на электронные часы, которые показали, что бегут они всего минут двадцать.

– Подожди, малахольная! Куда несешься, как ужаленная? Выдохнешься быстро и меня собьешь с ритма! – кричал Насте вслед Виталька, но девушка только отмахнулась от него рукой. Ей не хотелось никого видеть, не хотелось говорить, но должен же быть какой-то выход?

И тут в голове Насти щелкнуло: победа в марафоне не требуется. Смысл этого забега – сплотить команду, поставив на дистанцию непримиримых оппонентов, так, может, вообще надо сбавить шаг и подождать, чтобы Егор с Леной добежали до них с Виталькой? И тогда можно будет контролировать ситуацию. Точно! Как все просто.

Настя резко остановилась, Виталька от неожиданности чуть не наскочил на нее:

– Ты, что? То несешься, как угорелая, то тормозишь на лету! – возмутился Виталька.

– Ладно, не бузи! Виталя, давай мириться, а? – вдруг предложила Настя.

– А мы с тобой, вроде, как и не ругались, – смутился парень и смешно шмыгнул носом.

– Виталь, будь другом, помоги мне! – попросила девушка, умоляюще глянув на парня.

– А что нужно делать?

– Ничего, просто ничего не делать, а ждать, когда Егор с Леной нас догонят.

– А-а-а, – разочаровано протянул Виталик, – так ты хочешь быть начеку, да? Ну и хитрая ты, Настька! А я всегда тебя считал простушкой, а ты умеешь стратегию выстраивать. Ладно! Если тебе это важно, то подождем, правда, не думаю, что из этой затеи получится что-нибудь дельное.

– Спасибо, что не отказал, – протянув руку, поблагодарила Настя. – Ты умеешь быть понятливым и вовсе не противным, как я раньше считала. Извини, но ты все время меня доставал с первого класса.

– Конечно, доставал! Ты же еще в начальной школе отказалась со мной сидеть за одной партой, вот я и закусил удила. А ты и вправду классная девчонка! Будь по-твоему, ждем!

Виталик присел на бугорок, сорвал травинку и всунул в рот, а Настя стала нервно ходить по кругу, чтобы не сбить дыхание, которое ей еще понадобится, потому что ощущение покалывания в боку от резкой смены темпа не добавило бы  настроения.

– Что ты мечешься, как тигр в клетке? Сядь, посиди! – предложил парень.

– Нет, сидеть нельзя. И тебе не советую. Тяжело будет потом продолжить дистанцию!

– О, сразу видно, что дочь тренера, так любит поучать!

– А ты прислушивайся к мудрым советам, – парировала нападки Настя.

Тут вдали показались силуэты Егора и Лены, которые не слишком упирались, чтобы показать хорошее время.

– Во, видела, как бежать надо? Не торопясь, неспешно, а ты всегда несешься очертя голову! – усмехнулся Виталька.

Настя только показала ему язык, на что парень усмехнулся. Подняв подол футболки, смахнул влагу с лица. На футболке тут же показались темные пятна, но Витальке это было неважно. Он, кряхтя, поднялся, поднес руку ко лбу, посмотрел вдаль на тропинку и присвистнул:

– Ого, а следом и Игорь с Ольгой чешут! Вот так компания подобралась! Все пауки в одном флаконе!

– Не язви! – оборвала Настя, а давай начнем уже путь, хоть шагом, пока нас догонят ребята.

Виталька согласился и нехотя стал перебирать ногами.

Егор увидел Настю еще издали. Сердце учащенно забилось – он был рад, что Настенька дождалась его на дистанции, тем более чувство вины за разговор с Леной у него осталось.

Лена же сделала вид, что не заметила впереди бегущую пару, или просто не стала заострять внимание Егора на то, что скоро они уже вчетвером окажутся на дорожке, а то и вшестером, так как Игорь и Ольга шли след в след.

Егор прибавил шагу, чтобы сократить расстояние. Ленка только фыркнула, поняв его стремление скорее догнать Настеньку, но удержать парня было невозможно, ведь правилами марафона не было запрещено не догонять впереди идущих, и почему бы тогда не бежать всем вместе?

Через несколько минут Виталька уже был на расстоянии вытянутой руки.

– Ага, по пяткам бьете? – отшутился Виталька. – В затылок дышите?

– Привет! – отозвался Егор. – А чего это вы темп сбавили, устали что ли? – спросил, улыбаясь, Егор.

– Ну, считай, что устали! – не стал выдавать Настю Виталька.

– Здорово, бегунья, – обратился Егор к Насте. – Не устала?

– Нет, легко бежится, а теперь будет еще легче, потому как ты рядом, – улыбнулась в ответ Настёна.

Лена же деликатно держалась чуть позади. Виталька понял, что Егора с Настей лучше не донимать, поэтому, пропустив Лену вперед, пошел за ней вслед.

   Игорь с Ольгой тоже подтянулись, и уже целая группа бежала по тропинке вперемешку, не обращая внимания на то, кто с кем был поставлен в пару. Где-то далеко впереди мелькала фигура тренера, который стойко преодолевал стайерскую дистанцию наравне с подопечными. Ребятам было стыдно отставать, поэтому  все прибавили темп. Дорога, по которой пролегал маршрут, была сложной: неровная поверхность земли иногда заставляла ударяться пятками о камни, травы цеплялись за носки, подъем в горку добавлял сложности преодоления маршрута, но все бежали, не хныча, не давая слабинку. Мальчишки подстраивались под темп девочек, потому как обгонять не было смысла. Судя по времени, пройдена была первая половина, а солнце поднималось все выше, обжигая лучами влажную кожу. Футболки вымокли, очень хотелось пить, но реки пока не встречалось по пути, чтобы хоть ополоснуть лицо. Ребята шли в горку, и только красота природы немного скрадывала трудность бега: полянки сменялись густыми кустарниками, небольшие холмы переходили в скальные породы. И вот, наконец, тропка пошла вниз, сразу ноги понесли вперед – открылось второе дыхание. Еще минут через двадцать тропинка перешла в густые заросли, в чаще которых раздался живительный звук журчания ручейка. Все ринулись к воде. Присев на корточки, наспех ополоснули лицо. Струйки побежали по разгоряченной коже, смешиваясь с потом, оседая под резинкой штанов и шорт. Зачерпнув ладонями ледяную воду, прополоскали рот, так как пить  было опасно, нужно было избежать ангины.

– Все освежились? – спросил Егор, окинув группу товарищей.

– Да, вроде, можно продолжать.

– Тогда вперед! Осталось немного!

Ребята опять вошли в темп, ритмично отбивая ногами удары. Видно было по раскрасневшимся лицам, как тяжелы были последние километры, но надо было добежать, донести себя до лагеря, чтобы потом рухнуть в траву и  отдыхать, а еще лучше ринуться головой в прохладу бассейна и просто оказаться в невесомости, восстанавливая силы.

Настя любовалась Егором. Ей нравилось, как он заботливо относился к каждому, и уже  Ленка не воспринималась как соперница, а как одна из них. Это была команда девчонок и мальчишек, которым, действительно, не следовало делать друг другу больно. Разговоров не было. Все понимали друг друга с полувзгляда, всем было невыносимо трудно, но в  группе идти было легче, потому что каждый не мог подвести другого. Девчонки спотыкались на сложных участках. Мальчишки заботливо поддерживали их за локоть. И шли, шли, шли…

В лагере наступила полуденная тишина. После сытного обеда в палатках спортсменов можно было услышать, как муха жужжит – все спали крепким сном, сражённые усталостью марафонского забега. Дистанцию все выдержали с честью, практически все спортсмены, сбившись в одну кучу, миновали ворота лагеря и, добежав до поляны, раскинувшейся перед палатками, упали в траву. Мышцы ныли, каждый нерв дрожал от напряжения. Розово-красные лица делали обладателей оных неузнаваемым. И не мудрено: жара способствовала изменению внешности, футболки – хоть выжимай, волосы влажны от пота. После того, как дыхание стало ровным, спортсмены нехотя стали разбредаться по палаткам, чтобы достать полотенца, дойти до дощатых душевых кабинок и окунуться в прохладу упругих струй.

      Разговоров вели мало, так как все очень устали, и единственным желанием было поесть сытно и доползти до постели, что и было сделано незамедлительно. И вот теперь в палатках спортсменов повисла мёртвая тишина – ребята отдыхали. Проснулись поздно, пропустив по времени положенный полдник, но в столовой для ребят оставили в пакете сладкие булочки и кастрюлю с ягодным киселём. Поэтому полдничать решили на свежем воздухе. Расстелили покрывала на траве, расставили стаканы, разлили витаминную жидкость и каждому раздали по свежеиспечённой ароматной булке. Ели, не спеша, смакуя еду, постепенно насыщая организм, так как до ужина оставалось еще около двух часов.

– Ну, что, бригада «Ух»? Каковы планы на завтра? – спросил Валерий Михайлович. – Совершаем утреннюю пробежку?

– У-у-у, – раздались возгласы неудовольствия. – Чувствуем, что мы завтра не встанем, – стали говорить ребята. – Ноги болят. Альтернатива есть?

– Хо-ро-шо, – протянул тренер. – Тогда с утра будет вам тренировка в бассейне, но тоже марафонская – часовое плавание без остановки. Заданий выполнять не будем, просто будем плыть в свободном режиме.

– Ладно, пойдёт! – согласились ребята.

– А на дискотеку вечером идёте? – с усмешкой спросил Валерий Михайлович.

– Нет, мы уже сегодня натанцевались, – крикнул задорно Игорь.

Ребята шутку оценили, одобрительно рассмеявшись.

– Ну, что я могу сказать вам по итогам забега? – продолжил тренер. – Вы, конечно, молодцы! С поставленной задачей справились: были дружны на дистанции, собраны, практически, все вместе и завершили нелёгкий марафон, как одно целое. Этого я и добиваюсь от вас всех: чтобы вы были единым организмом, чтобы не спорили и не делили, а были друг другу опорой и подмогой. Чувство коллективной ответственности вам очень пригодится в жизни. Так, Егор? – спросил Валерий Михайлович, повернувшись к парню.

– Да, конечно, – подтвердил своё согласие со словами тренера Егор.

– Поэтому с этого дня прекращаются все распри и недомолвки. Если увижу или услышу хоть по какому поводу споры – тут же распрощаемся с вами. Моё слово – закон. Прежде чем совершить неблаговидный поступок – тысячу раз подумайте о том, чем это будет чревато. А теперь все собрали стаканы, дружно отнесли на кухню в мойку и до ужина абсолютно свободны. Ровно в семь часов встречаемся в столовой. На вечер программа тоже свободная. Надеюсь, ночью никого с собаками разыскивать не придётся, – подытожил разговор с ребятами тренер.

      Когда круглая луна выкатилась на небосвод, а ночные тени легли на остывающую от полуденной жары землю, Егор приблизился к палатке и приподнял полог.

– Настя, пойдём прогуляемся, – тихо позвал он девушку.

– Иду, минутку подожди… – ответила девушка.

– Ты куда? – спросила Ольга, недовольно сморщив носик. – Сама же слышала, что твой отец говорил, что никого разыскивать не будет, – наставительным тоном продолжила подруга.