Текст книги "Никогда не говорите с незнакомками... (СИ)"

Автор книги: Наталья Екимова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 18 страниц)

Глава 15

– Я не знаю, с чего начать, Вадик, – беспомощно посмотрела на брата. – Всё это больше похоже на горячечный бред.

– Присядь, – старший брат уступил мне стул, на нём он до этого сидел сам.

Потом Вадим встал рядом с моим спутником, наградив Инара подозрительным взглядом.

– Лэк-Елизаветт, если ты позволишь, можно я расскажу свою версию событий? – бог смерти проказливо мне улыбнулся.

Представляю, что он сейчас выдаст. Только брат строго посмотрел на меня, попросив не вмешиваться:

– Лиза, потом выслушаем и тебя. Мне хочется разобраться, кто набивается тебе в мужья.

Я густо покраснела и не стала ничего говорить.

Вадим прекрасно разбирался в людях обоего пола. Все его прогнозы сбывались почти со сто процентной вероятностью. Поэтому противиться просьбе брата я не стала. Просто наслаждалась общением с близкими мне людьми.

С ума сойти! Как же сильно я по всем ним соскучилась!

Так, Лизка, не раскисать!

Дашь малейшую слабину, и Инар сможет добиться своего непростительно легко!

Слушала, что говорил владыка Реальности Ушедших, не менее внимательно, чем все присутствующие.

Удивительно, но добавить мне оказалось нечего.

Инар подробно расписал даже нашу с Лэк-Шэрри первую встречу в баре. Как и признался, что выкрал меня только потому, что принял за другую женщину.

– Тогда почему просто не отпустишь мою сестру домой? – сразу поняла, что для Вадима важен честный ответ на этот вопрос.

– Это невозможно. Лэк-Шэрри стала смертной женщиной. Лиза взамен тёмной богиней возмездия Лэк-Елизаветт. Или ты хочешь, чтобы все миры погрязли в страданиях и смертях без неотвратимого наказания за преступления и проступки?

– Похоже на бред, если честно. Чем докажешь? – мой брат не привык никому верить на слово.

– Лиза, покажи им Мара. Накажи того, кто так подло поступил с вдовой Марка. Прямо сейчас.

Туманный дракончик прилежно сформировал туманное зеркало, уютно устроившись у меня на коленях.

Роман Иванович как раз влезал в очередные торги по государственным закупкам. У него всё было схвачено. Поэтому он уже закупил партии товаров. Только сейчас подал заявку на участие в тендере. В своей очередной победе мужчина не сомневался.

Мне сразу не понравились постоянно бегающие глазки бывшего работодателя Лоры и слащавое выражение лица. Такой человек за лишнюю копейку удавит всех вокруг.

Бизнесмен вытащил из пачки настоящую гаванскую сигару и закурил. Он в мечтах уже подсчитывал баснословную прибыль. Потом можно и отдохнуть на собственном острове в тропиках так, как он любит.

По моим губам зазмеилась неприятная улыбка. От меня повеяло таким холодом, что родня даже невольно отступила на пару шагов назад. Рядом с невозмутимым видом возвышался Инар, положив руки на спинку стула.

– Пришло время платить по счетам, смертный! – сорвалось с губ, помимо моей воли.

Потом с каменного лезвия сорвался сноп чёрных искр.

Изображение в туманном зеркале пошло рябью.

Через вздох раздался отдалённый звон битого стекла.

Когда картинка снова стала чёткой, ситуация кардинально изменилась.

– Как же так? – бывший директор Лоры рвал от бессильной злобы волосы на собственной голове. – Почему все выбранные мной заказы были аннулированы? Куда я теперь дену то, на что потратился? Я! Я просто выкинул деньги на ветер!

– Ты довольна, Лора? – я печально улыбнулась вдове Марка. – Марк скучает по тебе и детям. В следующий раз вы снова встретитесь на Земле. Вместе проживёте долгую и счастливую жизнь. Это нам обещал бог смерти Инар.

– Да, но мне совсем не хочется расставаться с тобой, Лиза.

– Скорее всего, больше мы не увидимся. Пока вы живы. Но я буду присматривать за вами. Законы одинаковы для всех. Даже если я и стала бессмертной тёмной богиней возмездия не по своей воле.

– А что будет с Романом? – Вадим был давно знаком с этим дельцом.

Никто не одобрял его подлые и часто криминальные методы ведения дел.

– Я хочу, чтобы он помучился, – в моём голосе проскочили неприятные металлические нотки. – Через год он полностью разорится. Все окружающие отвернутся от него. Он попадёт в больницу с сердечным приступом. Дальше уже Инар будет решать, что с ним делать.

– Так это бог смерти помог нам увидеться? – моя мама заплакала.

Она никак не хотела принять, что потеряла дочь навсегда.

– Да. Мои способности ещё не настолько окрепли, чтобы осилить такое путешествие. Да и на этот счёт действует много запретов и законов. Изучить их все я пока не успела.

Тут Инар с явной неохотой проронил:

– Прости, Лиза, но нам пора прощаться. Наше время почти истекло. С теми, кто дорог твоему сердцу, всё будет в порядке. Мы вместе сможем оградить их от многих неприятностей. Кстати, за причинённый им вред ты имеешь полное право наказать Лэк-Дэрри. Наши законы это допускают.

– Не здесь, – глухо проронила я. – Возвращаемся.

Глава 16

На душе было пусто. Только сейчас я поняла, что возврат к прошлому невозможен в принципе.

Тут, как озарение пришло и понимание. Это Лэк-Дэрри сделала всё, чтобы Лэк-Шэрри сбежала. Её интриги имели только одну цель. Стать главной тёмной богиней в Измерении Ушедших. Только они обе перехитрили и наказали сами себя.

Я гораздо больше подходила на эту «должность», чем моя предшественница. Никогда не злоупотребляла служебным положением. Понимала, почему любое зло должно быть наказано. Только ровно настолько, насколько велик был проступок.

Иначе жизнь во всех мирах превратится в жестокий и неуправляемый хаос с непредсказуемыми последствиями для всех.

– Мар, Марево, мне нужна ваша помощь, – мой голос сейчас не отражал и тени эмоций.

Словно я уже умерла и утратила способность ощущать что-то за своими пределами. Отчасти, так оно и было. Прежней Лизы Мечниковой больше нет в обеих реальностях. Лэк-Елизаветт пора наказать главную виновницу не только собственных бед.

– Лиза, что с тобой происходит? – видимо, безжизненное сейчас выражение моего лица напугало даже Инара.

– То, чего ты так добивался. Я приняла навязанную мне судьбу богини возмездия. Похоронила прошлое, – потом я прикрыла глаза, сжала ледяными пальцами каменный меч и запела.

Марево с изумлением наблюдала за моими действиями, но не вмешивалась. Никто не ожидал, что я так быстро возьму себя в руки. Смогу приступить к непосредственным обязанностям.

– Айтон тигидэль арсуумр! – произнесла я финальную фразу из песни, что сейчас звучала для меня, как тарабарщина.

Остриё клинка из каменного стекла было нацелено точно в центр изображения в туманном зеркале. Лэк-Дэрри хвасталась своей сестре богине неудач Лэкк-Димитрри:

– Эта глупая Лэк-Шэрри, как и похожая на неё смертная, помогут мне стать женой Инара!

Вечная спутница бога перемен энтузиазма младшей родственницы не разделяла:

– Инар никогда не женится на тебе, сестрёнка. Ты для него слишком дурная и недостаточно красивая.

– Много ты понимаешь, Итри! У него не останется иного выхода. Либо он сделает мне предложение, либо Лиза исчезнет навсегда. Ещё и бывшую Лэк-Шэрри прихватит.

– Не вздумай применять запрещённые ритуалы, как Лэк-Шэрри. Она просто стала смертной. От тебя же может не остаться и тени воспоминаний.

– Трусиха ты, Итри. Поэтому и муж у тебя на троечку. Третьесортный тёмный божок!

– Глупая Ри. Зато мы любим друг друга. Без этого всё остальное попросту не имеет смысла!

– Фи! Говоришь как дура из Измерения Ангелов. Я добьюсь своего. Мне не по вкусу прозябать в забвении!

– Именно этим и закончится твоя авантюра. Если ты вовремя не остановишься, сестрёнка.

– Отстань от меня! У меня есть одна из Великих книг. Я нашла её в комнате Лэк-Шэрри. Именно оттуда она взяла заклинания. Они помогли ей сбежать от Инара.

Моё тело подобралось точно перед броском.

Если Лэк-Дэрри не устоит перед искушением, наказание будет суровым.

Потом богини расстались.

Я сразу поняла, что старшая затею младшей сестрицы не одобряет.

Как и следовало ожидать, богиня несчастного случая решила сделать так, чтобы мы с моей предшественницей пропали из ткани реальности. Только она не прочитала мелкую приписку от руки под словесной формулой: «Кто решится на такое преступление от каждого чужого страдания будет получать боли и бед в три раза больше. Смерть не освободит, если оступится смертный. Бессмертный почти лишится своих талантов».

Мне безумно хотелось удержать интриганку от рокового шага. Только я не знала, как этого добиться. Бросила беспомощный взгляд на Марево и Инара.

Ответила мне Око Богов:

– Ты ничего не сможешь изменить, Лиза.

Я не стала больше ничего спрашивать. Предоставила моему дару полную свободу. Попросила только, чтобы наказание было адекватным тяжести проступка.

– Как пожелает моя богиня, – дух, живущий в мече, миндальничать с преступницей не собирался.

Вы когда-нибудь слышали, как поёт смертоносное лезвие из вулканического стекла? Я нет.

Как заворожённая, произносила слова древнего заклинания. Ему меня никто не учил. Это знание я попросту унаследовала от своей предшественницы.

Ослепительные багровые искры срывались с клинка и с жутким воем уносились к Лэк-Дэрри. Женщина произнесла всё заклинание. Только результат вышел совсем не тот, какого она добивалась.

Чёрно-багровое пламя взвилось вокруг преступницы. Оно легко разрушило запретное магическое плетение. В наказание богиня не только стала слабее. Её облик точно выцвел, унося с собой надежду на выгодное и скорое замужество. Теперь на Лэк-Дэрри и мельком не взглянет даже самый не статусный из тёмных богов.

Неудачница будет жить лишь мелкими неприятностями. На её прежнее место заступит кто-то из ещё только входящих в возраст соплеменниц.

Бывшая богиня несчастного случая упала на колени и взвыла:

– Да что он в тебе вообще нашёл, наглая человечка? – потом видение погасло, а я упала в обморок.

Марево и Инар объяснили мне произошедшее позже. Пришлось потратить слишком много магической энергии и физических сил, чтобы воздать преступнице по закону.

Глава 17

Я пришла в себя от того ласкового прикосновения к щеке. Было уже далеко за полдень следующего дня.

С ума сойти! Вот и случился твой второй в жизни обморок, Лизка!

Марево была права! Осторожнее надо быть!

Возмездие отнимает слишком много сил, чтобы относиться к своим обязанностям легкомысленно.

Пошевелилась и открыла глаза.

И-опаньки!

Всё это время я полусидела на гостевом диване в моём кабинете. Инар оберегал от козней других тёмных богов просто самим фактом своего присутствия.

Меня словно разрывало надвое. Одна часть хотела нежиться в тёплых мужских объятиях и мурлыкать как кошка.

Вторая жаждала немедленно прекратить это форменное безобразие.

От такой раздвоенности я слегка растерялась, чем бог смерти тут же и воспользовался.

Его губы жадно накрыли мои. Его сдавленный стон стал для меня сигналом.

Лизка, пора делать ноги. Чем быстрее, тем лучше.

– Спасибо, – вежливо поблагодарила и решительно выскользнула из цепких мужских объятий. – Марево, пожалуй, сегодня я больше так геройствовать не буду.

– Даже не вздумай! – брюнетку забавляло наше скрытое противостояние. – Сейчас тебя покормят и отсыпайся. До самого утра. Ты ещё слишком слаба, чтобы продолжить учёбу прямо сейчас.

Попыталась встать самостоятельно, но колени подогнулись.

Уууу!

Ну, у Инара и выражение было лица, когда он меня поймал и на руках отнёс в мою спальню.

– Моя богиня, настоятельно рекомендую отдохнуть. Но сначала поесть и выпить сонного отвара. Без его помощи уснуть у тебя не получится.

Служанка с подносом, на котором стояло исходящее паром блюдо, заботливо накрытое льняной салфеткой, торопливо поставила мой обед на прикроватный столик.

Я тяжело вздохнула и нехотя призналась:

– Спасибо, я не голодна.

В ответ раздался не терпящий возражений рык Инара:

– Это что ещё за фокусы? Ты должна поесть! Наличие аппетита не обязательно.

Служанка с такой укоризной посмотрела на меня, что мне стало совестно.

Под салфеткой обнаружилась серебряная миска, плотно закрытая крышкой. Подняв её, с удивлением посмотрела на бога смерти:

– Откуда тут мои любимые макароны с курицей и грибами в сливочном соусе? Что-то я не видела у тебя на столе ничего подобного.

– Ешь, пока не остыло. Честно говоря, это твоя мама тайком передала мне пластиковый контейнер с едой. У неё были такие глаза, что я не смог отказать. Хотя должен был.

– Для меня тут слишком много. Забирай большую часть, – что-то в глубине моей души встревоженно дрогнуло.

– Как пожелаешь, моя богиня, – довольное выражение лица тёмного бога меня мгновенно насторожило.

– Лиза, просто Лиза. Я просто отдаю тебе часть слишком большой порции. Только и всего.

– А по нашим законам ты только что стала на шаг ближе ко мне, моя радость.

Как же мне хотелось надеть миску на голову этому самовлюблённому индюку.

Чтобы в волосах застряли кусочки курицы. С ушей свисали макароны. Стекающий по голове соус довершил бы картину.

Естественно, поступать так я не стала. Съела всё в своей тарелке. Переложила перед этим две трети в миску, услужливо принесённую прислугой.

Потом вежливо поблагодарила за подарок и ушла. Негромко хлопнув дверью.

В моей жизни начиналась знакомая кутерьма. Она появлялась всегда, когда в моём сердце поселялось непрошеное чувство лёгкой влюблённости.

Это была пока не страсть и не любовь. Просто Инар мне нравился, очень. Но… Я была не готова сделать шаг ему навстречу или впустить в мою жизнь.

Как будто мало мне проблем с новыми обязанностями? Романтики, видите ли, захотелось.

Я сердито посмотрела на себя в зеркало в моей спальне. Сделала зверское лицо и погрозила своему отражению пальцем, приговаривая:

– И нечего так спешить. Бог смерти, конечно, хорош, но. Это не даёт тебе никакого повода для очередной глупости на пару недель. Разбитое сердце в мои планы точно не входит!

Потом выпила травяной отвар, который взяла с подноса с ужином в своём кабинете и прилегла. У меня не было сил даже на то, чтобы раздеться.

Предательская ткань платья впитала аромат тела Инара. Только меня это сейчас совсем не раздражало.

Было так приятно ощущать прикосновение пальцев и ладони к щеке. Сразу становилось легко и спокойно.

Только у меня не было полной уверенности, что это именно тот мужчина. Тот самый, с кем я разделю непрошеную вечность, подаренную Лэк-Шэрри. А раз не было, то и спешить было ни к чему. Время всё расставит по своим местам.

С такими мыслями я и уплыла в долгожданный сон. Сытая, уставшая и почти всем довольная.

Пришла в себя от того, что кто-то пытается зажать мне рот рукой и куда-то утащить.

Я забилась в руках похитителя и попыталась закричать. Увы, с моих губ не сорвалось ни единого звука. Мара, как назло, сейчас не было рядом. Ждать помощи мне было неоткуда. Да и не от кого.

Глава 18

– Я давно хотел утереть нос Инару! – голос был приятным, но его обладатель не вызывал во мне ничего, кроме отвращения. – Тебе придётся выйти замуж за меня, Лэк-Елизаветт.

Меня швырнули на постель, точно мешок с картошкой. Я гневно посмотрела на своего похитителя. Непонятная магия не давала мне рассмотреть своего обидчика во всех подробностях. Она же не позволяла произнести ни звука.

И тут я разозлилась. Сдерживать гнев в данный момент было себе дороже. Поэтому просто отпустила свой дар на волю. Поставила только одно условие. Наказание должно быть адекватно проступку.

Зря он это сделал.

Что за манеры?

Хлебом не корми этих тёмных богов! Дай кого-нибудь спереть!

Что за повальная клептомания?

Ну, ладно, ещё Инар. Лэк-Шэрри была его невестой.

Так и этот туда же.

Меч брать в руки на этот раз не понадобилось. Амулеты на моей шее зазвенели, исполняя неведомую мне песнь. Потом моё тело объяло чёрно-багровое пламя. Ни жара, ни боли не было. Не ощущала я и тени дискомфорта.

Потом раздался противный звук. Точно где-то лопнула перетянутая гитарная стрела. Сразу поняла, что могу говорить. Как и назвать имя похитителя.

– Данэрр, ты напрасно нарушил мой покой, – в голосе проскальзывали шипящие нотки. Словно я чудесным образом обернулась гремучей змеёй. – Тебе есть, что сказать в своё оправдание?

– Ты мне понравилась. Поэтому решил оспорить право тёмного бога назвать своей невестой прекрасную Лэк-Елизаветт.

Среди тёмных богов я впервые увидела блондина с прозрачными голубыми глазами.

Ого! Тут и такие экземпляры встречаются?

Впрочем, мужчин со светлыми волосами я на дух не выносила.

Они слишком часто разбивали мне сердце.

– Нельзя принуждать девушку ни в чём! – с моего языка сорвались слова древней песни.

Мой обидчик исчез, отправляясь куда-то, чтобы загладить свою вину передо мной.

Полагаясь на здравый смысл, нашла выход, но переступить порог не получилось. Какая-то невидимая преграда раз за разом отбрасывала меня обратно.

Я разозлилась, собрала всю свою ярость и направила на невидимую «мембрану». Только ничего не изменилось. Я оставалась пленницей в доме бога недоразумений. Да уж, с такой-то внешностью не удивительно.

Собралась и стала звать Марево и Мара, но они меня, видимо, не слышали.

Подумав, принесла себе стул с мягким сидением, присела и стала ждать. Пока Инар и остальные заметят, что я пропала.

Как раз появилось время немного разобраться в собственных чувствах.

Вынуждена была признаться самой себе, что меня с каждым днём всё сильнее тянет к богу смерти. Только это совсем не повод доверить ему свою судьбу. Я так ещё до конца и не поняла, что он собой представляет.

Честно говоря, многие повадки тёмных богов меня откровенно раздражали. Как и то, что не могу покинуть чужой дом.

Интересно, где бродит Мар? Сейчас его помощь была бы кстати.

Словно в ответ на мои мольбы туманный дракончик вывалился из ближайших зарослей роз. Издав возмущённую трель, он куда-то умчался, оставив меня теряться в догадках. Честно говоря, я не знала, как покинуть ставший для меня тюрьмой замок.

– Лиза, он тебя не обидел? – от неожиданности я даже подпрыгнула на стуле.

Услышать голос Инара так быстро я не ожидала. Отложив в сторону препарирование наших взаимоотношений, устало проворчала:

– Скажи, а все тёмные боги страдают клептоманией?

– Это что ещё за недуг такой? – ошарашенное выражение лица бога смерти меня развеселило.

– Тащат, что приглянется. Потом ещё и недовольны, когда в лоб получают. Быть твоей невестой удовольствие сомнительное.

– У тебя есть беспроигрышный вариант.

– Какой? – я догадывалась, но хотелось бы услышать ответ от самого Инара.

– Простой. Став моей женой ты утратишь привлекательность для всех остальных.

– А какие есть другие варианты? – с удивлением поняла, что мне всё больше нравится бог смерти.

Ничего не могу с собой поделать. Симпатия становится лишь сильнее.

Я буду ему безмерно благодарна, если он заберёт меня отсюда как можно скорее.

– Лиза, давай поговорим об этом дома, – брюнет помрачнел. – Сейчас я уберу преграду. – Данэрр считается очень слабеньким тёмным богом. Вот и решил увеличить своё могущество, женившись на богине возмездия.

– Лучше бы он обратил внимание на Лэк-Дэрри. Она по статусу ему в своём нынешнем виде прекрасно подходит.

– Да. Только ему, как и всем нам, хочется большего, – мне не дали растянуться, когда я споткнулась о порог. – Осторожнее, бог недоразумений любит подстроить пакость. Лиз, когда уже ты прекратишь вредничать? Я же вижу, что ты ко мне неравнодушна.

– Давай не будем спешить. Сначала мне надо привыкнуть к новой жизни. Потом полностью освоить все унаследованные от Лэк-Шэрри таланты и развить их. Об этом я подумаю позже. Тогда, когда расправлюсь с возом долгов от предшественницы. Иначе у нас могут быть крутые проблемы.

– К сожалению, ты права, Лисичка, – брюнет тяжело вздохнул. Он не привык признаваться в собственной неправоте. – Я готов подождать, – а потом меня очень ласково поцеловали и оставили у порога моей спальни.

Вскоре Инар ушёл. Перед этим выпустил какое-то заклинание из опасений, что меня снова попытаются выкрасть.

Глава 19

Вот никогда не понимала тех мужчин, что пытаются бежать вперёд паровоза. Видишь же, что я не настроена на стремительное развитие романа.

Эти тёмные боги и богини те ещё интриганы и мелкие пакостники.

Только я уже настороже. Поэтому врасплох им застать меня уже не удастся. Не на наивную дурочку напали.

Мысленно позвала Мара. Дракончик издал звонкую трель и вопросительно на меня посмотрел.

– Мар, давай начнём разбираться с долгами от Лэк-Шэрри. Иначе конца этому бардаку не будет.

Туманный помощник довольно пискнул и создал зеркало.

Марево пришла лично присмотреть, чтобы я снова не перетрудилась.

– Торопись медленно, Лиза. Иначе твои способности не раскроются в полную силу. Это может быть опасно для всего Мироздания.

Кивнула головой в знак того, что поняла, о чём идёт речь.

Удивительно, но туманное зеркало показало мне Лэк-Шэрри, откровенно флиртующую с мужем моей лучшей подруги.

Вот ведь, дрянь!

Бедный Толик уже и не рад был, что позволил сослуживцам уговорить себя прийти на отпразднование деня рождения коллеги в баре. Эта девица была точной копией подруги его жены, Только Лиза никогда не позволяла себе такого откровенно бесстыжего поведения.

– Лиз, какая муха тебя укусила? – шатен недоумевающе посмотрел на секретаршу, что устроилась к ним в компанию всего пару месяцев назад.

Вскоре за ней потянулась вереница разбитых сердец и семей. Как только мужчина уходил от жены, она сразу же теряла к нему и тень былого интереса.

– Меня зовут Лэк-Шэрри, пупсик. Я не какая-то там Лиза! Какое уродливое и тупое имя! Не смей меня больше никогда так называть. Только полным именем: Лэк-Шэрри.

Анатолию безумно хотелось покрутить пальцем у виска. Дамочка явно не дружила с головой. Только то, что они находились в общественном месте, удержало его от такого жеста.

– Котик, ещё ни один мужчина не остался недоволен мной. Уверяю, тебе понравится. Я много чего умею такого, чем тебя не побалует больше никто в этом мире, – было жутко смотреть на себя в фазе крайне непристойного поведения.

Я и не заметила, как оказалась в баре «Дуб и Корона».

– Лэк-Шэрри, отвяжись от мужа моей подруги. Иначе я тебе устрою знатную прочистку остатков мозгов!

Смотреть на округлившиеся от удивления глаза всех присутствующих оказалось довольно забавно. Моя предшественница тоже застыла соляным столбом.

– Привет, Толик. Эта кошка драная никакого отношения ко мне не имеет. Хотя и втравила меня в довольно неприятную историю. Иди домой. Иначе она не успокоится, пока не заманит тебя в свои сети. Я же знаю, что вам с Томой никто кроме друг друга и даром не нужен.

– Лиза, ты какая-то совсем другая.

– Ещё бы! Мне ещё разгребать ворох долгов за этой поганкой. Работать она не умеет. Только хвостом вертеть! – я наградила бывшую богиню возмездия полным презрения взглядом. – Пошла вон, пока цела!

– Ишь зазвездилась! Ничего ты мне не сделаешь, Лизка. Кишка тонка!

– В мои планы совсем не входило становиться тёмной богиней Лэк-Елизаветт. Я собиралась в археологическую экспедицию. Кстати, не понимаю, что Инар вообще в тебе нашёл? Обычная третьесортная тёлка. Так про таких, как ты, говорят у нас и мужчины, и женщины.

– Зато я искушена в постельных утехах!

– Ну, да, конечно! Только ты не подходишь на роль жены. Так, наложница в гареме. Не более того.

И я повернулась спиной к интриганке. Откуда той было знать, что расплата уже близка. Она бросилась на меня с кулаками, попытавшись затеять безобразную свару.

– Шэрри! – голос директора фирмы, где работал Толик, стеганул точно ремённая плётка. – Кажется, ты мне обещала, что воздержишься от романов на стороне!

– Пупсик! Ты мне тоже много чего обещал. Только где моё обручальное колечко? Что-то не наблюдаю! Пять лет я прихожу по твоему зову, а награды не вижу. Кажется, мы договорились? – Лэк-Шэрри не привыкла, когда её держат на вторых ролях.

– Здесь я решаю, кому и что положено, детка.

Тут он в полном изумлении воззрился на меня:

– А вы кто такая, сударыня? – его интерес оставил меня совершенно равнодушной. Гнилая душа этого сластолюбца смердела, как неубранная городская свалка в особо жаркий день.

– Лэк-Елизаветт. У нас старые счёты с Лэк-Шэрри, – потом я повернулась лицом к бледной бывшей бессмертной и грозно сказала: Не смей марать жизнь тех, кто мне дорог, своими интригами. Я тебя предупредила. Не дай бог подобное повторится!

– Кто ты такая, чтобы указывать мне? – так похожие на мои глаза недобро сузились, обещая то, на что она уже не была способна.

– Мои обязанности, которые ты так ловко переложила на чужие плечи, Лэк-Шэрри. Оставь Анатолия в покое! Не смей лезть в эту семью своими грязными лапами!

– И что ты мне сделаешь? – насмешливо проронила она.

– Мне и не придётся. Твой директор тебя уволит и вышвырнет на улицу!

– Не посмеет!

– Лэк-Шэрри, если ты не прекратишь, то так и будет. Марш в машину! Пока я ещё готов терпеть твои капризы и непостоянство, детка!

– Иди домой, Толик. Держись подальше от Лэк-Шэрри. Береги семью, и всё будет в порядке.

Проклятия Лэк-Шэрри в мой адрес пролились целительным бальзамом на мою душу.