Текст книги "Иди за мной"

Автор книги: Наталья Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 16

Поездка прошла, как в бреду. Лариса смутно помнила грязный автобус… кассу на железнодорожной станции… пыльный купейный вагон…

Она простудилась и чувствовала себя отвратительно.

– У тебя температура, – суетился вокруг нее Эдик. – Надо бы вызвать врача. Ты вся горишь!

– Где я?

– Дома! В Москве…

Лариса не сразу поняла, откуда взялся Эдик. Ах да! У него есть ключи от квартиры… Он просто открыл и вошел…

– Может, у тебя пневмония? Нужен врач!

– Мы сами врачи… Забыл?

– Я стоматолог. У меня даже фонендоскопа нет, легкие прослушать…

– Возьми в комоде. Я сохранила еще со студенческой поры…

Эдик старательно выслушал ее и заключил, что хрипов нет.

– Скорее всего, это грипп. Я сбегаю в аптеку за лекарствами. А ты лежи…

Лариса и без его слов вынуждена была лежать. Сил хватало только на то, чтобы дойти до туалета и обратно. В мутном сознании возникали отрывочные эпизоды житья в сторожке, образ Рената и еще одного мужчины – Мачо из ее несбыточных снов…

Она проваливалась в темноту, потом приходила в себя. Принимала таблетки, которые давал Эдик, слушала его ворчание. На следующий день наступило просветление. Пришла пора отвечать на вопросы.

– Куда ты пропала? Я волновался! Места себе не находил! Твой телефон молчал. Что я должен был думать?

– Прости. Мне захотелось побыть одной, – выкрутилась Лариса. – Подальше от города, от людей. Я даже маме ничего не сказала.

– Хорошенькое дельце! Я уже в полицию собирался заявлять. Кстати, твою одежду я бросил в стирку, сумку разобрал. Такое впечатление, что ты бродила по лесу, как партизан. Все грязное, влажное.

– Я попала под дождь…

Эдик поджал губы. Он ей не верил.

– Скажи спасибо, что я решил проветрить квартиру. Прихожу – а ты валяешься на диване без чувств, горячая, как огонь. Я был в шоке. Кто тебя лечил бы? Воды, и то подать некому.

– Это ты меня раздел?

– Ну да…

Лариса подумала, что Ренат притащил ее в квартиру, уложил и ушел, оставил без помощи. Впрочем, неизвестно, в каком состоянии был он сам. Звонить ему при Эдике Лариса не рискнула.

Метод Вернера отнял у них с Ренатом много сил. Дикие условия лесной жизни, умственное и душевное напряжение, полное отрешение от мира – тяжкие испытания для современного горожанина. Как они все это выдержали? Неудивительно, что она свалилась с простудой…

Мысль о Вернере вызвала у нее отторжение. Не потому, что эксперимент не удался. Невыносимо было чувствовать себя добычей афериста. Вероятно, Ренат тоже страдает. Они считали себя неглупыми людьми, способными трезво оценивать ситуацию и свои возможности. В случае с Вернером их здравый рассудок потерпел фиаско.

– Эдик…

Доктор заботливо склонился над ее изголовьем.

– Да?

– Я испортила себе отпуск! Надо было лететь с тобой в Египет, кататься на верблюдах и осматривать пирамиды. Жить в нормальном отеле, питаться в ресторане…

– Я предлагал, – кивнул он.

– Какая же я балда!

– Это все твой клуб, Лара. По-моему, тебе больше не стоит туда ходить.

– Не буду.

Эдик удивленно закатил глаза. Неужели Лариса прислушивается к его мнению? Это что-то новенькое.

– Я заказал пиццу, – скрывая радость, сообщил он. – Ты знаешь, я плохо готовлю. Я разогрею ее в микроволновке.

– Хочу пиццы!

По сравнению с консервами, которые они с Ренатом ели в сторожке, пицца показалась Ларисе невероятно вкусной.

– Боже!.. После такого отпуска, который я себе устроила, начинаешь ценить блага цивилизации.

Она жевала пиццу с курицей и думала, что Эдик не так уж плох. Он дает ей то, что может. Нельзя требовать от него большего. Он довольно мил, заботится о ней. Он – та синица в руке, которую высмеивал Вернер…

Опять Вернер!.. Вернер! Вернер!.. Пора уже выбросить его из головы, вместе с химерами, населяющими его ум. Он умудряется навязывать химеры другим и получать за это немалые деньги…

Великолепный, блестящий Мачо улыбнулся Ларисе из темноты забытья, и она поперхнулась, закашлялась.

Эдик поспешно подал ей чай. Она глотнула, думая о мужчине, которого ей не суждено любить, и о жизни, которую ей не суждено прожить…

* * *

Ренат лежал в постели с жесточайшим бронхитом. За ним нежно ухаживала Зоя.

Она ни слова не проронила о рюкзаке с набором вещей, неподходящих для командировки, и об испачканной одежде любовника. Молча все выстирала, выгладила и разложила по местам. Она соскучилась по домашней работе. Раньше она ненавидела эти «непродуктивные хлопоты», но сейчас неожиданно ощутила их прелесть.

Больной Ренат казался ей ребенком, нуждающимся в опеке. И притом – любимым ребенком. Она не спрашивала, где он пропадал, где подхватил простуду. Главное – у нее есть повод быть рядом, и Ренат не протестует.

О Соне она старалась не вспоминать. Жаль, что нельзя выбросить соперницу из жизни, нажав на кнопку Delete, как в компьютере.

Ренат кашлял, Зоя подогревала ему молоко с медом, поила, колола антибиотик, кормила бульоном. Ночью она прислушивалась к его хриплому дыханию и чувствовала, что не в силах расстаться с ним.

– Соня… Соня… – бормотал он во сне.

Зоя кусала губы и отрицала очевидное. Ренат звал Соню, но та не торопилась ему на помощь. Вряд ли она вообще знала о его болезни.

– Зато я здесь, – шептала Зоя, трогая его лоб, проверяя, держится ли жар. – Я люблю тебя…

Пленительная юная блондинка стала ее кошмаром. Если Ренат заболел бронхитом, то Зоя заболела ревностью. Она не сомневалась, что отпуск он провел с этой разнузданной девицей. Они познакомились в Сети, это ясно. За образом виртуальной красотки стояла реальная девица, которая могла отбить у Зои мужчину. Небось провинциалка, приехавшая в столицу ловить удачу! Соня казалась воплощением разврата и вселенского зла, от которого Зоя обязана была уберечь любовника.

– Я спасу тебя… спасу! – обещала она спящему Ренату.

Царапины, полученные в его квартире, быстро зажили, не оставив следов, и Зоя выбросила из головы странное происшествие. Может, она сама поцарапалась, напившись в стельку. Ей что-то померещились, она перебрала водки со страху и во сне сражалась сама с собой.

Когда Ренату полегчало, Зоя поехала в офис, потом домой, к сыну. Между ними состоялся неприятный разговор.

– Где ты была? – возмущался подросток. – У него? У этого придурка? Ему нужны твои деньги, а не ты!

– Не смей грубить матери, – опешила она.

Сын заперся у себя в комнате и не выходил до самого утра. Зоя всю ночь проплакала в подушку. Утром она постучала в его дверь:

– Вставай, в школу опоздаешь!

Она приготовила завтрак и позвонила в салон красоты, чтобы привести в порядок лицо и волосы.

Сын молча ел, не поднимая на нее глаз. Он был мрачнее тучи и нарочно надел наушники, чтобы слушать музыку, а не нотации матери. Зоя пыталась держать марку. Она уехала в салон с мыслью о Ренате. Он не найдет общего языка с ее ребенком. Ему вообще плевать на ее проблемы. Он эгоист! Его интересуют только удовольствия!

Пока Зое делали массаж лица и прическу, она неотступно думала о Соне. Ссора с сыном отошла на второй план. Как бы отвадить эту чертову блондинку от Рената?

Днем она позвонила ему из офиса. Он не взял трубку. Похоже, до сих пор спит.

«А если нет? Если там – Соня? – точил Зою червячок ревности. – Если они занимаются любовью? Бронхит сексу не помеха!»

Она несколько раз набирала номер Рената, но тот не отвечал. Зоя занервничала. Постельные сцены одна за другой разворачивались в ее уме, все более страстные и мучительные. Она не вытерпела до вечера и уехала. По дороге она зашла в супермаркет, накупила фруктов и помчалась к больному.

– Ему пора делать укол, – шептала она, сидя за рулем. – Он не может без меня обойтись… Что Соня? Игрушка на час!..

Проезжая мимо кондитерской, где они с Ренатом иногда заказывали пирожные и горячий шоколад, Зоя решила купить его любимых эклеров.

Она остолбенела, увидев за их столиком… Соню! То, что это именно та самая девушка, не вызвало у Зои сомнений. Красотка слишком походила на изображение, которое однажды показал ей Ренат. Роскошные волосы с отдельными рыжими прядями, яркие губы и вытянутые к вискам глаза, густо, по-египетски, накрашенные. Синие тени и обруч на лбу придавали ей схожесть с Элизабет Тейлор в роли Клеопатры. Только та носила темный парик, а Соня была белокурой.

Зоя обожала этот пышный голливудский фильм. Она смотрела его много раз, восхищаясь царицей Египта. Она влюбилась в Марка Антония и находила, что Ренат чертами смахивает на актера Ричарда Бартона, который сыграл знаменитого римлянина.

– Что будете заказывать? – спросила официантка.

– Я… мне пять эклеров упакуйте с собой… – опомнилась Зоя. – Они свежие?

– Утренние.

– Тогда, пожалуй, я возьму семь штук.

Она уставилась на Соню так пристально, что официантка проследила за ее взглядом и улыбнулась.

– Скажите, вон та девушка… она часто у вас бывает?

– Первый раз! Ее трудно не заметить.

– Да…

Перед Соней стояла большая чашка кофе и тарелка с пирожными. Блондинка уписывала сладости с отменным аппетитом. Зоя позавидовала ее потрясающей фигуре. Сама она постоянно худела, периодически садясь на диету, потом срывалась, набирала вес и опять худела. Соня вряд ли подвергает себя подобным испытаниям. Она еще молода, свежа… и может наслаждаться жизнью.

Зою вдруг поразила догадка, как эта распутная девица очутилась в кондитерской и выбрала столик, который обычно занимали они с Ренатом. Он уже приводил ее сюда! Угощал, заливался соловьем, сыпал комплименты, а потом приглашал к себе. От кондитерской до его дома рукой подать…

– Что с вами? – спросила официантка, которая вернулась с коробкой пирожных. – Вам нехорошо?.. Принести воды?..

Глава 17

Как только Лариса оклемалась и смогла пользоваться ноутбуком, она заглянула в чат «Миражей» и… не нашла там Мачо! Синий Чулок, которая представляла ее в игровом пространстве, была огорошена, если не сказать поражена в самое сердце. Она устремилась в «казино», где Мачо проводил время за игрой, но и там его не оказалось. Он испарился! Исчез.

Синий Чулок осталась одна. Другие участники игры ее не интересовали. Лариса ломала голову, почему все так обернулось. Неужели из-за медитаций в лесу? Разве провальный эксперимент мог повлиять на человека под аватаром Мачо? Вряд ли создатель образа взял за основу собственную внешность и личность. Так же, как Лариса мало походила на Синий Чулок, Мачо был далек от своего хозяина.

Она отказалась от мысли обсудить это с Вернером. Раз они с Ренатом решили порвать с гуру и не ходить в клуб, надо придерживаться собственных принципов. Признать свое поражение, расписаться в своей несостоятельности, подвергнуться критике и насмешкам было бы неприемлемо.

От напряженных раздумий у Ларисы вечером поднялась температура. Она провела беспокойную ночь, полную смутных видений, и поняла, что лучше идти на работу, чем заниматься самоедством.

Первый день в клинике после болезни дался ей нелегко. Она едва держалась на ногах. Хорошо, что записанные к ней пациенты большей частью не явились на прием. По разным причинам.

– Ты рано вышла, – бубнил Эдик, провожая ее домой. – Как бы осложнения не случилось.

– Не каркай!

На улице потемнело. Моросил дождик. Эдик раскрыл над Ларисой зонтик.

– Смотри, какой ты джентльмен, – посмеивалась она. – Сама галантность!

Они не то чтобы помирились – скорее, примирились друг с другом. Эта идиллия не могла продолжаться долго.

– Завтра суббота, – напомнил ей доктор по пути к метро. – Сходим куда-нибудь?

– Куда? В дешевую забегаловку?

– Зачем ты так?

У него накипела обида за ее тайный отпуск. Ларису раздражал каждый его жест, каждое слово. Облом с методом Вернера, болезнь, возвращение к прежней рутине – все это будило в ней протест, который должен был каким-то образом вылиться. Под руку попался Эдик.

– Я рад, что ты решила бросить свой дурацкий клуб, – некстати брякнул он. – Там только вытягивают деньги и промывают мозги. А ты…

– Прекрати!

– Я не могу допустить, чтобы тебя обманывали и грабили!

– Ты кого имеешь в виду?

– Вернера. Он плут! Наверняка у него есть надежная «крыша», иначе его секту давно бы прикрыли! Он… неудавшийся гипнотизер, который морочит доверчивых простаков.

– Откуда ты знаешь Вернера? – изумилась Лариса.

– Я говорил с ним.

– Что-о?..

Эдик прикусил язык, но было поздно. Он пожалел о своих словах, однако отступать не стал. Пошел в атаку.

– Я намерен положить этому конец! Я отвечаю за тебя…

– Ты мне кто? Муж? – вскинулась она. – Знаешь, почему я в разводе? Чтобы никто не смел мне указывать, как жить и что делать! Куда хочу, туда хожу! Как хочу, так и поступаю!

– Самостоятельность тебя до добра не довела…

– Ну, ты и жук! – разозлилась Лариса, отталкивая его руку с зонтиком. – Тоже мне, умник выискался!.. Убирайся!..

Она ускорила шаг, Эдик побежал за ней. Он готов был убить эту своенравную бабенку.

– Я с тобой возился, пока ты болела… – кричал он ей в спину. – Таскал продукты!.. Ставил горчичники!..

– Пошел ты…

Лариса спустилась в подземку, вскочила в вагон поезда, и двери закрылись. Доктор остался на платформе с перекошенным от негодования лицом.

Она села на свободное место и закрыла глаза. Голова кружилась, ноги дрожали от слабости. Неужели сказывается перенесенная простуда? Раньше ее организм был выносливее и быстрее восстанавливался. Может, эксперимент по методу Вернера отнял у нее слишком много сил? Энергия куда-то ушла…

«Перетекла в тульпу! – осенило Ларису. – Но этого оказалось недостаточно. Тульпа получилась хилой и никудышной. Интересно, как там Ренат? Он так же истощен и разочарован? Надо бы с ним созвониться…»

Она проваливалась в черноту, откуда ее выдергивал голос дикторши, которая объявляла остановки:

– Отрадное…

Лариса вздрогнула и устремилась к выходу. На улице моросило. Она замерзла и промокла. Забыла зонтик, растяпа! На тротуаре стояли лужи. Свет фонарей плавал в воде желтыми пятнами. Лариса решила сократить путь и побежала наискосок через дорогу. Ей показалось, что машин мало и она успеет благополучно пересечь шоссе. Внезапно под ногами что-то мелькнуло. Кот!

Она поскользнулась, потеряла равновесие и… Удар!.. Скрип резины!.. Водяные брызги!.. Холодная лента асфальта бросилась ей в лицо…

– Она жива?..

Кто-то склонился над ее телом, проверил пульс.

– Дышит… и сердце бьется…

– Крови не видно…

– «Скорую» вызвали?

– Я сам отвезу ее в больницу…

– Вот сумочка. Отлетела в сторону. Возьмите!..

Кто-то поднял бесчувственную и тяжелую Ларису на руки, куда-то понес и уложил на что-то теплое и мягкое. Хлопнула дверца… Машина тронулась с места…

Ларисе было неудобно лежать. Она повернулась и застонала.

– Пришла в себя? – спросил приятный мужской басок.

– Что… со мной?

– Ты зачем мне под колеса кинулась? – весело журчал басок. – Решила деньжат срубить? Ну, я не лыком шит. Сразу сообразил, что ты нарочно.

– Я не хотела…

– Это ты другим рассказывай! А меня не проведешь…

У Ларисы не было сил спорить, и она промолчала. Собственное тело казалось ей чужим. Болел локоть, щека саднила.

– Кости целы? – осведомился басок.

– Не знаю…

– Ладно, проверим. А как голова? Кружится?

– Не очень…

– Тошнит?

– Немного…

– Память-то не отшибло? Адресок свой назовешь?

Лариса пробилась сквозь туман к свету и вспомнила, что перебегала дорогу в неположенном месте. Вот что с ней произошло! Она попала под машину!

– Куда вы… меня везете? В больницу?

– А надо?

– Нет. Я домой хочу…

– Молодец! – одобрил басок. – В больнице нам делать нечего. Я сам тебя вылечу!

Лариса сказала, где она живет. Шофер засмеялся и начал насвистывать знакомую мелодию. Из сериала «Бандитский Петербург».

Боль в локте мешала Ларисе забыться. Только бы перелома не было. Мелодия, которую насвистывал водитель, бередила ей душу.

– Приехали! – радостно сообщил он. – Значит, ты здесь обитаешь? В этих каменных джунглях на окраине великого города? Идти сможешь?

– Попробую…

Он помог Ларисе выбраться из машины и довел ее до квартиры. Она полезла за ключами в сумочку. Руки дрожали, коленки подкашивались.

– Давай открою, – предложил сопровождающий.

Он был потрясающе хорош собой. Короткие темные волосы, красивое лицо, темно-красный джемпер в обтяжку, джинсы, дорогие часы на запястье. Лариса стеснялась рассматривать его, стеснялась своего вида. Ее светлый плащ при падении испачкался, колготы порвались. Шок от случившегося прошел, и она поняла, что легко отделалась. Ей повезло.

– Пригласишь меня на кофе? – усмехнулся мужчина, включая свет в прихожей.

– Вы уже и так вошли…

Лариса ужаснулась, взглянув на себя в зеркало. Растрепанная, вся в грязи, бледная. Кожа на щеке содрана.

– Тебе нужно принять ванну, – посоветовал гость. – И выпить чего-нибудь покрепче. Будем знакомиться? Меня зовут Берт.

– Берт? Странное имя…

– Уменьшительное от Альберт.

– Лариса, – обронила она, не отрываясь от зеркала.

Берт рядом с ней казался щеголем. Он выглядел безукоризненно, а Лариса готова была провалиться сквозь землю.

– Где у тебя кухня? Пойду чайник поставлю. Ты иди, мойся, ссадины обработай. Сама справишься или помочь?

Лариса молча развернулась и похромала в ванную. Только сейчас у нее разболелась ушибленная коленка. До сих пор она не замечала, что повредила еще и ногу.

Лариса включила воду, разделась и легла в ванну. Голова гудела, ранки пощипывало. Как ее угораздило попасть под машину? Она всегда переходила дорогу по правилам, а на сей раз… бес попутал!

Она пыталась вспомнить, откуда взялся кот, из-за которого она поскользнулась. Животное будто из-под земли выросло и метнулось ей под ноги. Она чудом осталась жива! Берт вовремя затормозил.

– Хорошо, что его джип не пострадал, а то бы я не расплатилась, – пробормотала она, осторожно промывая ссадину на лице. – Ой!.. Какая же я все-таки недотепа…

Глава 18

Зоя застала Рената спящим. «Притворяется!» – подумала она. Но он так натурально посапывал, что ее подозрения развеялись.

Соней в квартире и не пахло. Никаких намеков на недавний визит женщины. Может, ее и в кондитерской не было?

«Я все придумала, – убеждала себя Зоя. – Ревность – опасная штука. Так и с ума сойти недолго!»

Она приготовила Ренату еду на завтра и села пить чай с пирожным. Плевать на фигуру! Такой, как Соня, ей уже не стать, даже если она будет употреблять в пищу исключительно овощи и морскую капусту.

Зоя привезла свой ноутбук, и пока Ренат спал, ознакомилась с игрой «Миражи». Она не понимала увлечения подобной чушью и боролась с сыном, который мог сутками сидеть в Сети. Стыдить Рената, взрослого человека, за интернет-зависимость она не решалась. До сих пор она не замечала у него склонности к виртуальным забавам. Все началось, когда он вступил в клуб «Иди за мной!».

Само название этого подозрительного заведения содержит конкретный призыв… Хотелось бы понять, куда господин Вернер зовет своих подопечных? Куда направляется он сам? Прямиком в ад?.. В лабиринт безумия?.. В иллюзорный мир, порожденный больным воображением?..

Ее пальцы порхали по сенсорным кнопкам, а ум пытался дать ответы на непростые вопросы. Сони она в чате не обнаружила и пообщаться с ней, соответственно, не смогла. А жаль. Очень хотелось познакомиться с соперницей поближе.

Зоя помнила гламурную блондинку, которую показывал ей Ренат, и отметила, что внешнее сходство виртуальной девицы с реальной в значительной степени совпадает.

– Где же ты, Соня? – беззвучно вопрошала она, заглядывая в «комнаты» для развлечений. – Куда ты спряталась? Выходи…

Не найдя в игре аватара Сони, Зоя несколько успокоилась. Может, девице надоело тратить время в чатах и слоняться по невсамделишным тусовкам, где каждый делает то, чего ему недостает в жизни? Куда интереснее «отрываться» в настоящих ночных клубах и дорогих ресторанах. А у Рената нет средств на такие развлечения.

Зоя знала породу красоток типа Сони, которые жаждут денег и удовольствий любой ценой. Зачем им скромный дизайнер по интерьерам?

Ренат раскашлялся, и Зоя поспешно вышла из «Миражей». Не хватало, чтобы он уличил ее в слежке еще и в Сети. Она подошла к его постели и потрогала лоб. Влажный, но не горячий. Жара нет, и слава богу…

– Соня?..

– Ренат, это я, Зоя…

Он приоткрыл глаза и невольно скривился. Видимо, ему снилось что-то приятное, а кашель разбудил.

– Пора делать укол, – сказала она, стараясь не злиться. – Потом я тебя накормлю.

– Мне не хочется…

– Надо! Сколько можно хворать? Я купила твои любимые эклеры. Сейчас уколю тебя и принесу поесть.

Его взгляд оживился. Эклер с чаем он бы съел. Какой чудесный сон он видел…

У Зои была легкая рука. Ренат почти ничего не почувствовал во время укола. Из нее получилась бы классная медсестра. Ласковая и заботливая. Ах, если бы на ее месте оказалась Соня!..

Он ел эклеры, сидя в постели, и запивал чаем. В чашке плавала восхитительно желтая долька лимона. Зоя сидела напротив и что-то говорила. Кажется, жаловалась на своего сына. Обвиняла себя в том, что она плохая мать. Ренат ее не слушал. Вкус пирожных с шоколадным кремом напоминал ему о Соне. О! Вот что ему снилось! Они сидели в кондитерской – вместе! Он и Соня…

Зоя встала, наклонилась и поцеловала его в щеку.

– Ты ешь, а я, пожалуй, пойду. Сын совсем от рук отбился. Я уделяю ему мало внимания. Прости, что не остаюсь с тобой. Завтра утром приеду делать укол.

Рената совершенно не огорчил ее уход. Когда в прихожей хлопнула дверь, с него как будто груз свалился. Теперь он может думать о Соне, и никто не будет его отвлекать.

Метод Вернера дал сбой, или он сам сплоховал, только его ожидания не оправдались. Честно говоря, Ренат относился к эксперименту несерьезно. В клуб он ходил, чтобы хоть как-то разогнать скуку. Практики и тренинги по улучшению жизни вошли в моду. Ренат иногда позволял себе делать глупости. Вероятно, клуб был одной из его афер, которая не принесла ему выгоды.

Вернер забавлял Рената своими выдумками, а члены группы казались недалекими и бестолковыми нытиками. Он чувствовал свое превосходство над ними, и гуру почему-то выделял его среди остальных. Они с Ларисой Курбатовой оказались подходящими кандидатами для шутки. Вернер небось умирает со смеху.

Ренат следил за ним на занятиях, слонялся у него под окнами, но тот не делал ничего из ряда вон выходящего. Вернер почти все время проводил дома или в клубе. На улицу он выходил, чтобы купить продукты и подышать воздухом. Гуру был вегетарианцем, а для прогулок облюбовал Кузьминский парк.

Ренат и сам был не прочь побродить по тенистым аллеям, тем более что жил неподалеку. Скоро он понял, что слежка за Вернером – напрасная трата времени. И выбрал другой путь. Стремление разоблачить гуру стало навязчивым. Этот человек возбуждал его любопытство. Ренат хотел либо разгадать секрет магнетизма Вернера… либо вскрыть обман.

Поездка в «пустыню» была авантюрой. Ренат показал себя не с лучшей стороны. Уговорил Ларису поехать и опозорился перед ней. Хорошо, хоть Зоя ничего не знает.

Вернувшись из лесу, он не заходил в «Миражи». Хватит с него дури. Больше он не вляпается! Под аватаром блондинки небось прячется какая-нибудь полоумная пенсионерка. Впрочем, ему-то какая разница?

– Я – пас, господа!

Вопреки этим словам он встал, накинул халат и отправился за ноутбуком. Никакой Сони он в игре не нашел. Ни в чате, ни в «комнате ужасов», где она якшалась с вампирами и оборотнями. Это его озадачило.

Может, одиннадцать дней и ночей в лесной глуши, сторожка, волчий вой, Лариса и все прочее – не более чем бред? При высокой температуре такое бывает. Пока он валялся с бронхитом, ему казалось, что он экспериментирует с методом Вернера. А на самом деле…

Стоит позвонить Курбатовой и выяснить, правильна ли его догадка.

Звонок в дверь разозлил его! Зоя вернулась?! Какого черта?! Она преданно ухаживала за ним во время болезни. Но почему-то вместо благодарности это вызывало лишь раздражение.

Звонок повторился. Потом еще раз и еще. Почему Зоя не открывает своими ключами?..

Выругавшись, Ренат побрел в прихожую. От слабости его пошатывало. Он не мог вспомнить, чтобы раньше бронхит укладывал его на лопатки. Они с Ларисой попали под дождь, замерзли, промокли…

– А был ли дождь? – проворчал он, щелкая замками.

На лестничной площадке стояла… Соня. Ренат не поверил своим глазам.

– Ой… я что, ошиблась адресом?

– Вы к кому? – деревянными губами спросил он.

– Наверное, к тебе. Можно войти?

Ренат попятился, пропуская ее в квартиру. Продолжение бреда пугало его. Видимо, болезнь не отступила, как он полагал, а лишь дала ему временную передышку.

– Ты что, не рад? – возмутилась блондинка, распространяя густой запах мускуса. – Не ждал меня?

Ренат не разбирался в парфюмерии, но сразу «узнал» этот запах. Где-то он уже его ощущал. Где? В автобусе, который вез их с Ларисой на станцию? Или в кондитерской? Во рту еще стоял привкус эклеров с шоколадным кремом. Он остолбенел, глядя на Соню, хотя эту роскошную девицу могли звать как угодно.

– Похоже, я все-таки позвонила не в ту дверь… но раз уж так случилось, угостишь меня кофе?

– Да, конечно…

Она брезгливо покосилась на него и проскользнула в кухню. Ее высокие каблуки цокали по полу. Будь это Зоя, Ренат попросил бы снять обувь. Но сделать замечание белокурой бестии, которая ослепила его своими прелестями, ему и в голову не пришло.

Гостья уселась на кухонный диванчик, заложила ногу на ногу и застыла в ожидании. Блузка канареечного цвета и зеленые брючки тесно обтягивали ее соблазнительные формы. Рената бросило в жар. Он возился у плиты, объясняя этот странный визит продолжением бреда.

– Меня зовут Соня, – сообщила блондинка, подтверждая его догадку. – А тебя?

– Ренат.

– Хм! Вообще-то меня сюда кто-то вызвал. Я думаю, ты.

– Я? Ну…

В какой-то мере она была права. Ренат пытался сообразить, каким образом Соня узнала его адрес. Он ей точно не звонил. У него нет ее телефона. Однако в бреду вещи происходят сами собой.

– Ладно, расслабься, – протянула она, неподражаемым жестом поправляя волосы. – Забей! Меня прислал твой босс. Для поднятия духа! Ха-ха-ха-ха-ха! Он обеспокоен твоим отсутствием. Видать, ты ценный сотрудник. Фирма не может без тебя обойтись.

– Точно, бред… – пробормотал Ренат.

– Никакой это не бред! Чистая правда.

– Ты знакома с моим боссом?

От изумления он перешел на «ты» и напрочь забыл о кофе.

– Ой!.. Бежит! Бежит!.. – захихикала Соня, указывая наманикюренным пальчиком куда-то мимо него. – Лови!

Ренат повернулся, но поздно. Темная пена с шипением выползла из джезвы и растеклась по плите. Он схватился за полотенце, неловко принялся вытирать. Гостья заливалась смехом. На ее подведенных, как у Клеопатры, глазах выступили слезы.

– Да ты неумеха! – выпалила она сквозь хохот. – Недотепа!.. Как весело!.. Ха-ха-ха!

Ренат обиженно тер плиту, а Соня наслаждалась его унижением. Он с трудом подавил желание выплеснуть остатки кипящего кофе в ее декольте. Эта внезапно вспыхнувшая ярость распалила его чувственность, как брошенная в сухую траву спичка причиняет пожар. Чтобы не наброситься на Соню прямо здесь, в кухне, он сжал зубы и глубоко вдохнул. На лбу выступил пот, в груди заныло. Приступ кашля потряс его тело.

Девушка не проявила никакого сочувствия.

– Будет кофе или нет? – капризно осведомилась она. – Сколько еще ждать?

Ренат взял себя в руки и посмотрел на нее. Барышня была несуразна до абсурда. Но именно эта несуразность составляла невыразимую прелесть Сони. Египетский макияж и обруч на голове с изображением змеи не сочетались с прической и молодежной одеждой. В ушах, на шее, на пальцах, на запястьях и лодыжках блестели украшения с розовыми камнями. Бижутерия, дешевка. Полная безвкусица. Даже черты лица Сони были неправильны. При этом она выглядела великолепно. Она затмила бы многих изысканных и элегантных светских львиц.

Зарабатывая на жизнь дизайном, Ренат давно забросил живопись. Но, глядя на Соню, ему захотелось запечатлеть ее дивный дикий образ на холсте…