Текст книги "Неуловимая Невеста (СИ)"

Автор книги: Наталья Шевцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 11

Глава 11

Солнце уже опустилось довольно низко над горизонтом, когда горный принц, оставив позади себя ярко освещенные факелами стены вражеского замка, вернулся в свой полевой лагерь. Гревшиеся вот уже полдня не только у костров, но и горячительными напитками легионеры пели скабрезные песенки и хохотали от души, а вот Его Высочеству было не до веселья.

Он снова и снова прокручивал в голове момент, когда приморская скотина отвесила ему пощечину, и снова и снова не мог понять, как так вышло, что он тут же не врезал в ответ. Он должен был сделать это рефлекторно. Но рефлекс не сработал. Не иначе, какая-то магия? Определённо магия. Принц грязно, совсем не по-королевски, выругался. Ведь знал же, что не нужно идти на переговоры с лесным королём с пустым резервом. Но взыграли гордость и самолюбие, и он пошёл.

«Позволил провести себя как мальчишку! Самонадеянный идиот! Вот ты кто!» – мысленно отругал он себя и, вновь, услышав за спиной уже порядком поддоставшее его уже покашливание резко развернулся:

– Говори уже, что хотел! – зло прорычал он, обратившись к лорду Теодорусу Кальвину, который приходился ему дядей, и которого отец приставил к нему в качестве советника, наставника и соглядатая.

На лице старшего родственника промелькнуло несколько не до конца оформившихся эмоций, ни одна из которых не задержалась надолго, прежде чем он, наконец-то, выпалил:

– Ты с ума сошёл?

Анхельм изогнул бровь и нарочито недоуменно посмотрел на своего советника слеш наставника слеш соглядатая.

– Ты о чём?

– О межкоролевском турнире, разумеется! О чём ты думал?! Почему не ответил на пощечину хуком в челюсть, или ещё лучше в глаз? Ты повёл себя там как… – лорд Кальвин замолчал, подбирая слова, однако он был слишком зол, – полная размазня и совершеннейший лопух! Мне стыдно за тебя! И твоему отцу, я уверен, тоже будет стыдно!

Анхельм понимал, что дядя прав. Абсолютно прав. В каждом своём слове. Но дело было уже сделано. Клятва дана и потому он не мог признать правоту дяди.

– Моему отцу будет стыдно за меня только в том случае, если мы проиграем турнир. А этого не случится! Или ты считаешь иначе? Ты считаешь, мы можем проиграть?

Его собеседник замялся, подбирая ответ.

– Я считаю, что нам не было нужды доказывать свою силу, она и так была на нашей стороне, – острожно ответил опытный политикан и интриган.

– И оставить безнаказанным то, что меня, будущего горного короля, назвали подлецом, лжецом и трусом?! – усмехнулся Анхельм. – Да ты был бы первым, кто выдвинул бы мне вотум недоверия и заставил бы отречься от престола, не ответь я на вызов! Что, скажешь, не так? Думаешь, я не знаю, что ты только и ждёшь, как бы убрать меня с твоей дороги?!

Кровь ударила в лицо лорда Кальвина и в глазах потемнело от ярости.

– Скажу, что будь я на твоём месте, я бы сначала врезал хорошенечко приморской собаке в рыло, а затем вызвал бы его на личной поединок! И лично бы защитил свою честь! Но для тебя, маленькое высочество, лично защитить свою честь, это слишком мелко, тебе обязательно нужно, чтобы твою честь защищали все твои рыцари!

И снова, по-мнению Анхельма, дядя был прав. И тем больнее его ранили обидные слова, но, как уже было сказано выше, слова клятвы уже были произнесены и назад пути уже не было.

– Они будут защищать не только мою честь, но и честь королевства и свою честь тоже, – спокойно возразил он обидчику. – Кроме того, ты мечтал пленить приморских собак, а я получу их себе в рабство!

В ответ на это его собеседник даже не усмехнулся, а откровенно расхохотался. До слёз, выступивших на глазах. До колик в животе и почках, заставивших его схватиться за спину и согнуться почти пополам.

– Ты и в самом деле, ма-алыш! Но в одном тебе не откажешь! Мне бы твою веру в себя! – сквозь хохот проговорил всегда считавший своего племянника слабаком дядя.

Горный принц открыл рот, затем закрыл, затем снова открыл и снова его закрыл, издав при этом раздраженный вздох. После чего, наконец, тряхнул головой резко развернулся и пошагал прочь от своего обидчика.

– Анхельм! Подожди! Анхельм! – донёсся до него со спины голос лучшего друга Мелтиса. Но он был уже по горло сыт «дружескими» разговорами, поэтому не только не обернулся, но и ускорил шаг.

К его досаде, Мелтис оказался непонятливым и всё же догнал его, когда он уже входил в свой шатёр.

– Почему ты не сказал ему, что на тебя воздействовали магией? – спросил он.

– Зачем? – зло рявкнул он в ответ. – Затем, чтобы дать ему повод признать меня недееспособным?!

– Ты думаешь, он пошёл бы на это? – удивился Мелтис.

– А ты думаешь, узнай он, что на меня воздействовали магически, это заставило бы его проникнуться ко мне понимаем? – иронично уточнил принц.

– Кальвин и понимание! – хмыкнул Мелтис. – Нет, я не настолько наивен. Просто на тебя воздействовали магически, а лесной король поклялся тебе в том, что не причинит тебе вреда, вот я и подумал, что если бы Кальвин знал, он мог бы…

– Спасибо друг, – на сей раз уже грустно, а не раздраженно отозвался принц. – Спасибо, что не усомнился во мне. Но, как не прискорбно мне это признавать, меня сделали! И сделали так, что даже такой опытный крючкотвор и политикан, как Кальвин, не сможет ничего сделать. Начнём с того, что на межкоролевский поединок меня вызвал не Кернунн, а Вейнар. И этим же и закончим. Вейнар мне ничего не обещал. Поэтому вместо того, чтобы сокрушаться над тем, что уже нельзя изменить, помоги мне лучше сообразить, что это была за магия у Вейнара, чтобы я или кто-нибудь другой снова не попались в расставленную им ловушку.

– Но разве это было не ментальное воздействие? – удивленно уточнил Мелтис.

– В том-то и дело, что нет, – покачал головой принц. – Точнее, не совсем. Как же тебе это объяснить…  – он вдруг резко встал, приблизился к другу и замахнулся, чтобы врезать ему в глаз…

Изумленный Мелтис рефлекторно отшатнулся и выставил блокировку.

– Теперь ты понял о чём я? – поинтересовался принц.

– Он заморозил тебя, и ты не смог ответить? – предположил Мелтис.

Анхельм покачал головой.

– Хуже. Я просто растерялся. Эта скотина сделала со мной что-то, что заставило меня не просто забыть годы тренировок, но и отключило мои рефлексы! Что, как следствие, выставило меня размазней и заставило упустить момент, в который я мог без ущерба для моей репутации сначала врезать ему в ответ, а затем вызвать его на личный поединок.

– И ты уверен, что на тебя воздействовал именно Вейнар? – уточнил Мелтис. – Хотя тебе, конечно, видней… Воздействовали-то на тебя, – тут же оговорился он, но горный принц уже задумался.

– Вообще-то, нет. Ты прав, – задумчиво проговорил он. – Если хорошо подумать, то это вряд ли был Вейнар. У него просто не было времени. Для подобного рода внушения нужны сосредоточенность и визуальный контакт, а он всё время был в движении.

Глава 12

Глава 12

Вейнар сплёл пальцы и задумчиво уставился сначала на сухопутную доску водвуко, затем перевёл свой взгляд на морскую…

На сухопутной доске квадраты черного и белого цвета лежали ровными рядами восемь на восемь, и вырезанные из дерева фигурки, окрашенные тоже в черный и белый, стояли на ней вперемешку. Рядом с доской на столе в такую же перемешку стояли павшие в войне двух королевств фигуры. В такую же, да не такую: черных фигур, к досаде Вейнара, на доске было куда больше, чем его белых.

Морская доска одиннадцать на одиннадцать квадратов, располагалась под сухопутной. Доски крепились друг к другу с помощью металлического стержня, что располагался по центру.

На морской доске его дела обстояли гораздо лучше, его морской флот уже практически победил флот противника.

Убедившись в том, что его галерам ничего не угрожает, он вновь перевёл взгляд на сухопутную доску. Его конница и легионеры понесли тяжелые потери, но зато он уберег всех своих магов. Что давало ему некоторое преимущество, но лишь до тех пор, пока его противник не устроит для его магов ловушку, которую он не заметит, и не переполовинит их.

Прямо как в жизни… Подумал он и усмехнулся.

– Фей, говорю тебе, он точно что-то задумал! – шепнула сестре Бриана.

– На самом деле, нет, – честно признался Вейнар. – Я просто вспомнил лицо Анхельма, когда я ему врезал по зубам.

– Не по зубам, а по губам. Ты ему губу разбил, а не зуб выбил, – не только поправила его педантичная Наина, но и объяснила разницу.

– Хорошо, пусть будет по губам. Хотя я уверен, что и зубам тоже досталось, – одновременно и уступил девушке, и остался при своём мнении принц. – К слову, о реакции Анхельма, как вы это сделали? – посмотрел он на Фей, поскольку именно она заверила его перед «переговорами» с горным принцем, что всё пройдёт хорошо.

Сёстры переглянулись между собой и дружно покачали головой.

– Пусть это останется нашим маленьким женским секретом, – перевела Фей.

– Другими словами, вы мне не доверяете, – больше сделал вид, чем, и в самом деле, обиделся Вейнар.

Сёстры снова переглянулись и Вейнар уже было понадеялся, что его тактика «обиженного» сработала, но в этот момент в дверь постучали.

Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук!

– Это Маркус, – сообщила Арелия. – Это наш с ним код.

– Или это отец, – со смешком сообщила ей Фей. – Я, видно, так наслушалась вашего с Маркусом кода, что он был первым, что пришло мне в голову, когда я пригласила отца на наше секретное совещание.

Арелия не поверила.

– Ох, Фей! Вечно ты со своими шуточками!

Но за дверью, и правда, оказался не Маркус, а гордый и счастливый отец семи самых лучших в мире дочерей. По крайней мере, именно так сам о себе заявил лесной король, едва только появился на пороге. Вслед за чем добавил:

– О смотрю всё уже в сборе! Это хорошо.

– Вообще-то не все, – дружно ответили ему дочери, столь же дружно посматривая на Арелию и похихикивая.

– Я что-то пропустил? – посмотрев на Вейнара, скорее догадался, чем поинтересовался король.

Тот хотел было ответить, но вместо него ответил стук в дверь: Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук!

– А вот и Ма-аркус! – сквозь смех, дружным хором сообщили Арелии сёстры.

– Если больше никто никого не пригласил! – направляясь к двери, парировала та, грозно глянув при этом на веселящихся сестер.

Те, невинно хлопая ресницами, но при этом совершенно бесстыже и откровенно улыбаясь, посмотрели на неё.

– Вот уже ж! – всплеснула руками Арелия и под дружный смех сестер открыла дверь.

И, разумеется, за дверьми оказался не Маркус… а друзья принца Вейнара – Бальд, Нед и Массимо.

Само собой, и их тоже приветствовал дружный девичий смех. Настолько звонкий и заливистый, что друзья даже растерялись и одновременно вопросительно и обеспокоенно посмотрели на друг друга…

Со мной всё в порядке? Взглядами спрашивали они друг у друга. Не с меня, случайно, смеются?

– Простите моих сестёр за невоспитанность, – бросив на хохотушек укоризненный взгляд, обратилась к ним Арелия. – Проходите, пожалуйста, и не обращайте на них внимание.

Хохотушки посмотрели на растерявшихся гостей, устыдились и притихли.

– Арелия права, не обращайте внимание. Это мы над ней подшучиваем, – «поддержала» сестру Келиан.

– А… Спасибо… Мы да… Мы пойдём… Сядем… – не зная, что ещё сказать, закивали головами молодые люди и двинулись к оставленным для них местам.

В этот момент опять прозвучало:

Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук! Тук-тук. Тук-тук-тук-тук-тук-тук!

И вот вроде и дверь та же, и мелодия та же, а звучало совсем по-другому. Более нежно и одновременно уверено. Вот что значит ежедневные упражнения!

– В этот раз это точно Маркус! Руку мастера сразу слышно! – под вновь вспыхнувшие смешки сестёр, не преминула подколоть сестру Фей.

И на сей раз это и в самом деле был Маркус. Однако вид у него был такой, что смех сам собой затих на губах принцесс. А из груди бросившейся к нему Арелии вырвался всхлип.

Его грудь была перебинтована. Он был очень бледен и стоял на ногах, казалось, только благодаря поддерживающей его двери.

– Что? Что случилось? – взволнованно спросил король.

– Обопрись на меня, – предложила Арелия. – Я помогу дойти тебе до кресла. Почему ты просто не прислал вестника? Ты же ранен! Тебе нужно лежать в постели!

– Шпиона на горячем поймал, – прохрипел Маркус, отвечая на вопрос короля. – Ну и он меня тоже, как видите, – криво усмехнулся он. – Но мне всё же повезло больше…

– Ага, вижу, как тебе повезло! – проворчала Арелия.

– Я в порядке, Ари, – успокоил он её. – Я был у лекарей. Они меня и подлатали, и силы влили. А вот видела бы ты его… – попытался он отвлечь невесту от себя, но не тут-то было.

– Молодец, что был! Но был бы ещё большим молодцом, если бы у них и остался! Тебе в постели лежать нужно! Ты еле на ногах стоишь! – ворчливо прокомментировала она.

И Маркусу не оставалось ничего другого, кроме как начать оправдываться. Благо, что оправдание у него, и правда, было весомым.

– Прости, Ари, но у меня важные новости. Я не мог их никому доверить. Сир, – обратился он к королю. – Наш шпион, к счастью, тоже без дела не сидит. Он передал мне, что Кальвин вступил в сговор с шаманами и отдал им приказ, как только у них это получится, отправить королю Таранису вестника с просьбой срочно прислать им на подмогу дополнительные войска и отряд шаманов.

– То есть, он действует за спиной Анхельма? – скорее констатировал, чем уточнил король. – И что-то мне подсказывает, что Анхельму это вряд ли понравится…

– Я подумал об этом же, но, если мы предупредим Анхельма, Кальвин поймёт, что у него в свите завёлся крот.

– Тут ты прав, – кивнул король. – А он нам ещё не раз пригодится, – сказав это, он задумчиво посмотрел в окно.

– Мы могли бы вновь провести ритуал призыва снежной бури, – неуверенно предложила Фей, поскольку понимала, что это не решит, а лишь ещё немного отложит проблему во времени.

И потому нисколько не обиделась, когда отец отрицательно покачал головой.

– В этом нет необходимости, – отверг король предложение дочери. – Уже не говоря о том, что в случае новой снежной бури, мы рискуем дать повод горнякам отложить турнир ещё на день. Я просто подниму ещё несколько стай воронья и прикажу им наблюдать за лагерем не скрытно, а открыто.

– Но ты говорил, что для шаманов не проблема разорвать твою связь с воронами и что они это знают, – напомнила Наина.

– Знают, – с лукавой улыбкой кивнул король. – Но, во-первых, последний раз, когда я пользовался услугами стаи ворон, мы были очень далеко от замка. Во-вторых, всё течет, всё меняется. В-третьих, как вы знаете, вороны – ужасно любопытны, поэтому даже теряя со мной связь, они всегда продолжали летать над полем боя. Поэтому знать-то они знают, но убедить их в обратном, даже не объясняя причин, будет несложно.

– Но, если вороны потеряют с вами связь, они ведь забудут о том, какое они получили от вас задание. А весь смысл в том, чтобы перехватить вестников? Разве нет? – уточнил генерал приморской армии Массимо.

Глаза лесного короля заблестели ещё лукавее, чем прежде. Однако ответил генералу не он, а его дочь.

– Вы правы, смысл именно этом, – кивнула Наина. – Поэтому, пока папины вороньи стаи будут отвлекать на себя внимание, обеспечивая алиби нашему шпиону, мои птичьи стаи будут отлавливать вестников в нескольких километрах отсюда.

– Именно, – подтвердил король. – Понимаю, что план не идеальный. И Кальвин всё равно может заподозрить слив информации. Но вот доказать, вряд ли. Слишком много у него и вступивших с ним в сговор шаманов будет неизвестных, чтобы они смогли даже себя до конца убедить, что их вестников перехватили не мои вороны. Что же касается, самих воронов, то я их перед каждым боем отправляю просто, как отвлекающий момент. Да, толку от них немного, но всё же на нервы действует. Поэтому и в налете воронов тоже, даже если они очень постараются, они не смогут увидеть ничего особо подозрительного.

Лишнее и говорить, что после этих слов короля, его план перехвата вражеских вестников был одобрен участниками тайного военного совета единогласно.

Глава 13

Глава 13

– Отлично, – резюмировал Его Величество, принявший с этой минуты командование тайным советом на себя. И, разумеется, никому даже в голову не пришло, оспорить это его единоличное решение. – Понимаю, что всем вам не терпится узнать, зачем я попросил Фей вас здесь собрать… – начал было он, но его тут же перебил хор из семи девичьих голосов, озвучивший один и тот же вопрос в разных вариациях: «А шпион? А что там со шпионом? Ой, а ты забыл про шпиона спросить!»

У остальных участников совета, тоже на языке вертелся этот вопрос, и не только этот, но эти остальные были слишком хорошо воспитаны для того, чтобы перебить на полуслове короля. Чего нельзя было сказать о принцессах, которых их венценосный отец, и в самом деле, избаловал.

Король наигранно тяжело вздохнул и столько же наигранно грозно гаркнул:

– Если бы вы дали мне договорить, то узнали бы, что меня этот вопрос волнует не меньше, чем вас, уже хотя бы потому, что он связан с тем, почему все мы здесь в столь срочном порядке собрались! Ещё вопросы есть?!

– Есть! – отважно поднял руку вверх генерал и ещё и объявил: – У меня есть вопрос! Насущный и важный! – объяснил он, слегка растерявшись под удивленным взором монарха, который ну никак не ожидал, что хоть кому-нибудь придёт в голову то, что заданный им вопрос не был риторическим.

Не менее удивленными выглядели и все остальные. С той разницей, что принцессы смотрели на генерала с уважением, а его принц и друзья с восхищением. Но на то он и генерал, чтобы его уважали и восхищались!

– Ну что ж, спрашивайте, Ваше Высокопревосходительство, – с легкой иронией в голосе разрешил демократичный король.

– Я заранее прошу прощения, – как ни отважен был генерал, однако указывать королю даже ему было нелегко, поэтому, вопреки обыкновению, он почти лебезил: – Но разве вам не нужно сначала отдать приказ вороньим стаям?..

Лесной король задумчиво нахмурился и посмотрел на дочерей.

– Мы тоже хотели об этом же спросить, – решив разделить гнев Его Величества с другом, дружным хором отважно признались также приморский принц и его лорды, которые прекрасно знали, как не любят короли признавать свои ошибки.

Однако этот конкретный король их удивил.

– А ладно, – махнул он рукой. – Доверять, так уже доверять! Тем более, что я уже прокололся! – Вслед за чем объяснил: – Мне не нужны ни ритуалы, ни танцы с бубнами для связи с вороньими стаями. Мне достаточно только подумать, и все вороны моего королевства уже знают, что мне от них нужно.

На самом деле, лесному королю достаточно было только подумать, и не только вороны, но и все птицы, животные и растения его королевства уже знали, что ему от них нужно. Что, собственно, и делало его и всех лесным королей до него непобедимыми, пока они оставались на своей земле.

– Прошу прощения, Ваше Величество, я не знал, – чувствуя себя дураком, смущенно потупился генерал.

– Мы тоже не знали, – поддержал друга Вейнар. Вслед за чем задумчиво повторил: – Мы не знали. И не должны были знать, – понимающе заметил он и, переведя взгляд на лесного короля, добавил: – а вот горные лорды знают. Интересно, откуда?

Его Величество мрачно усмехнулся.

– Именно поэтому поводу я вас сегодня всех и собрал. И именно поэтому сначала мы выслушаем Маркуса и узнаем о его стычке со шпионом. Он жив, кстати?

Маркус отрицательно покачал головой.

– У меня не было выбора. Или я, или он. Я заметил его, когда шёл забирать стрелу с запиской, которую мне прислал наш шпион. Он днём на мосту «обронил» для меня записку, в которой предупредил, что если у него не будет возможности отправить вестника, а важные новости будут, то он передаст их с помощью стрелы, которую отправит в бойницу Северной башни. Очевидно, почти о том же самом с горными лордами договорился и тот, на кого работал Арлейм…

– Арлейм? – нахмурившись, переспросил король. – Ты не мог ошибиться? Я его знаю с тех пор, когда он ещё совсем мальцом был. И я всегда ему доверял.

Маркус снова отрицательно покачал головой.

– Во-первых, ему нечего было делать на Северной башне. Его сотня сегодня дежурит на Западной. Во-вторых, у него в руках был лук, и я точно видел, что к наконечнику стрелы прикреплена записка. В-третьих, он на меня напал в ту же секунду, как только я перерубил тетиву его лука. И наконец, в-четвертых, записка, – сказав это, он, сморщившись от боли, достал из кармана клочок бумаги и протянул его королю.

На клочке бумаги были написаны лишь три цифры и знак плюс: 37+1

Лесной король выругался и показал записку Вейнару.

– Я – ваш должник лорд Гайлем. Мы все – ваши должники.

– Что там? – заглянув через плечо другу, спросил Бальд.

– Нас пытались слить, – сообщил Вейнар другу и показал записку.

– От же ж морской конёк! – выругался Бальд. – Вот это завтра б был сюрприз!

– Что за сюрприз? – уточнила Фей. – Вы можете нормально объяснить?

– Арлейм пытался отправить горным лордам, сколько людей, на самом деле, прибыло с Вейнаром, – объяснил лесной король.

– Они раскусили наш блеф? – предположил Нед.

– Вряд ли, – отрицательно покачал головой лесной король. – Я ставлю на то, что сегодня на мосту не только наш шпион «уронил» записку, но и шпион Кальвина.

– Я тоже ставлю на это, – подтвердил Маркус. – Кто-то из нашего уважаемого Совета очень не хотел, чтобы наши гости победили в завтрашнем турнире. А без наших людей, они бы не победили.

– И назад своё слово я бы уже не смог забрать, – продолжил за него Вейнар.

– И оставалось бы нам лишь одно: сражаться отважно и умереть в один день, – резюмировал Бальд и поёжился. – У-ух! Аж мороз по коже прошел, – затем перевел глаза на Маркуса и с чувством произнёс: – Лорд Гайлем, Вейнар уже сказал, но я тоже скажу, я – ваш должник!

– И я! – добавил Нед.

– А, перестаньте! – отмахнулся Маркус. – Как у вас говорят, мы с вами в одной лодке. К тому же я вам должен не меньше! Вы вернули мне надежду на счастье, – при этих словах он посмотрел на Арелию. И та ответила ему любящим взглядом.

– Маркус прав, – сказал лесной король. – Мы с вами в одной лодке. И поэтому я хочу попросить вас ещё кое о чём. Как нам всем ясно, у меня в Совете явно заседает шпион. И, возможно, не один. Я давно уже это подозреваю, но предатель или предатели очень осторожны. Преданные мне люди уже не раз пытались втереться к ним в доверие. Мы даже пытались организовать подставной заговор, но всё зря. Как я и сказал, они очень осторожны. К тому же все члены моего Совета уже по несколько десятков лет при моём дворе, и поэтому всё обо всех знают, в том числе и то, кто мне предан, а кто нет. А вот вы трое – люди новые, – перевёл он взгляд на приморских лордов. – К Вейнару они, конечно, не подкатят, а вот к вам двоим вполне возможно.

– И вы хотите, чтобы кто-то из нас подыграл шпионам в вашем Совете? – понимающе кивнул Бальд.

– Да, – подтвердил король. – Я именно об этом я и хочу попросить. Я прошу кого-то из вас подыграть мерзавцам! Однако хочу сразу сказать, что я пойму, если вы откажитесь. Я понимаю, что не все умеют жить двойной жизнью и не все умеют по-разному лгать разным людям… Я понимаю, что вы воины, а не шпионы. Поэтому, если вы чувству…

– Мы согласны! – не дав договорить королю, что, по его мнению, они могут чувствовать, в унисон провозгласили друзья.

– У меня, к слову, уже даже есть идея, как подтолкнуть ваших врагов к действию, Ваше Величество. Мы завтра же с утра где-нибудь уединимся с Недом и пожалуемся друг другу на то, что из-за идиотского великодушия нашего придурка принца мы теперь вынуждены рисковать своей жизнью. После чего мы попытаемся найти кого-то кто смог бы нам помочь тайно передать весточку королю Бастиану.

– Я так понимаю, что уединиться вы собираетесь где-нибудь, где вас обязательно подслушают? – понимающе кивнул лесной король и, явно над чем-то параллельно размышляя, продолжил: – А потому вам нужно место, которое может сдаться уединенным только для чужаков. Хммм… Надо подумать… Или нет?.. – переведя задумчивый взгляд на оживившихся дочерей, поинтересовался он.

– Папа, – закатила глаза Фей, – о чём тут думать! Я сходу могу назвать тебе десяток таких «уединенных» мест в замке!

– Возможно, над тем, какое из них лучше всего подойдёт для нашей цели? – насмешливо предложил король. – Не забывай, что наши будущие шпионы только вчера приехали в замок и никогда раньше у нас не были.

– Па-аапа! – снова закатила глаза Фей. – Я же не вчера родилась! Про десять мест я просто к слову сказала. Разумеется, это будет «уединенное» место, недалеко от их покоев, – выделив ироничным тоном слово «уединенное», объяснила она. – Более того, я его им не покажу, а объясню, как его найти. Так что, если даже за ними вдруг будут следить, то и тогда не прикопаются. Потому что они найдут его совершенно сами!