Текст книги "Наследница мага смерти (СИ)"
Автор книги: Наталья Жильцова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Поднявшись по ступеням мы оказались в длинном коридоре со множеством дверей. Миновав несколько из них, Гардар открыл передо мной одну из комнат.
– Прошу, Инга, ваши апартаменты.
Я благодарно кивнула, прошла в комнату и попала в настоящий номер люкс. Пусть и не очень больших размеров, но все же. Мебель – широкая кровать с балдахином, шкаф с большим зеркалом на дверце и стол с парой кресел – словно была доставлена из Лувра. Красивая, резная, с дорогой парчовой обивкой. На полу – пушистый ковер. Даже жаль на такой грязными сапогами наступить. И рядом с входом небольшая дверца, видимо, в уборную.
– Отдыхайте, – Гардар отступил обратно в коридор. – Ужин скоро доставят.
– А ключ от номера? – я удивленно посмотрела на дверь, в которой даже скважины не было.
– Здесь магический замок, – благосклонно сообщил Гардар. – Прикладываете руку к ручке и приказываете «закрыть». И без вашего разрешения никто дверь не откроет.
– Удобно, – согласилась я и тут же решила попробовать.
Едва сдержав зевок, кое-как сосредоточилась и, прикрыв дверь, отдала требуемый приказ. После чего дернула дверь вновь, но та даже не шелохнулась, словно по всему периметру приклеенная.
Теперь я попробовала обратный приказ. Дверь послушно отлепилась от косяка, позволяя вновь узреть коридор и Гардара.
– Свет тоже голосом управляется, – сообщил маг и ухватил меня за кисть. – Оставлю вас, Инга. Доброй ночи.
Мужчина вновь поцеловал мою руку, снова заставив смутиться.
– Доброй ночи, – попрощалась я.
Гардар улыбнулся и, развернувшись, направился к одной из дверей напротив. Я же быстро прикрыла свою и вновь зевнула. Кровать манила неимоверно. Так что, едва разувшись, я сразу прошлепала к ней и упала на мягкую перину.
Блаже-е-енство!
Глаза сами собой закрылись, и я почувствовала, что уплываю в приятное забытье…
Из которого почти сразу вырвал неожиданный громкий стук в дверь.
– Кто еще там, – хрипло пробормотала я и, с трудом поднимаясь, буркнула: – Открыть!
Сразу же после этого в комнату впорхнула девушка-официантка с заставленной тарелками тележкой. Даже не поднимая колпаки, которыми они были закрыты, я учуяла потрясающие ароматы и сглотнула голодную слюну. Даже сон немного отступил!
– Ужин, – сообщила девушка очевидное. И, профессионально улыбаясь, начала указывать на закрытые колпаками тарелки и перечислять: – Мясо мраморного адмара в винном соусе со специями. Овощи, запеченные по-королевски. Креветки на шпажках в изумрудно-ягодном кляре. Пирог ежевично-брусничный. Вино красное, легкое, полусладкое. Хлебные плетенки. Если желаете, могу принести фруктов.
– Нет, спасибо, мне достаточно, – отказалась я, не отводя взгляда от еды.
– В таком случае, разрешите откланяться. Приятного аппетита, – пожелала девушка и вышла, прикрыв дверь.
А я, уже не обращая внимания ни на что, схватила вилку, ножик, и начала уплетать мясо. Нежное, с пряной кислинкой от соуса, оно буквально таяло во рту. Потом пошли овощи и креветки под вино, действительно легкое, чуть крепче компота. Пирог доедала уже с трудом, чисто из принципа. Не оставлять же такую вкуснотищу!
На фоне сытости сонливость вновь усилилась. Я с обожанием посмотрела на кровать, но организм тут же намекнул, что счастье будет неполным, если сначала не посетить уборную.
В который уже раз зевнув, я поплелась к заветной дверце.
Что приятно, ванная комната в этом мире оказалась вполне привычной. В плитке, с нормальной раковиной и унитазом. Использовав последний по прямому назначению, я подошла к раковине и открыла воду.
Все-таки хорошо, что здесь не средневековье. Комфорт и нормальную канализацию никакой магией не заменишь.
Стоило подумать о сверхъестественном, вспомнилось кольцо, благодаря которому я оказалась в этом мире. Все, до мельчайших деталей. Даже красноватое свечение, охватившее руки после произнесения мною надписи с ободка, и жар. Кажется, я даже ощутила его вновь…
На доли секунды показалось, что вода в ладонях слегка засветилась. Но стоило моргнуть, и наваждение исчезло.
«Наверное, уже в глазах мельтешит с усталости», – решила я и быстро умылась. И вдруг с глаз как пелена спала. Нет, я чувствовала, что устала, но все же не настолько сильно, чтобы упасть и отключиться! В голове прояснилось, и почти тотчас нахлынула тревога.
Все шло слишком гладко! И зачем я вообще согласилась с незнакомцами куда-то ехать? О чем я думала вообще?!
«О сне».
Вспомнив, что еще пару минут назад была готова душу продать за кровать, я тихонько застонала. Невероятно! Такое ощущение, что я напилась снотворного и отупела! А сейчас каким-то чудом смогла прийти в себя.
Я перевела взгляд на собственные руки. Хм. Если сияние в ладонях не почудилось, то это что же получается? Неужели этот маг Гардар меня околдовал, а я каким-то образом смогла избавиться от его чар? Вот ведь Кашпировский местного разлива!
Но зачем ему это было делать? Помогать, оплачивать этот люкс и ужин с разносолами, явно ценой не в три упомянутых медяка.
Богиня-то, например, хоть сразу сказала, что хочет мою душу. А вот Гардар ничего не просил, и это странно. Да, он утверждал, что я ему-де понравилась. Но будучи реалисткой я понимала, что слишком это сказочно звучит. В жизни от такого как Гардар, сильного темного мага с положением в обществе можно ожидать чего угодно, только не любви с первого взгляда. И то, что я в вероятность такой любви еще несколько минут назад на полном серьезе верила, вдвойне доказывает его магическое влияние на меня.
Что же делать? Бежать прямо сейчас?
Вспомнилось вдруг, как изменилось лицо Гардара, когда я рассказывала о кольце. Та-ак. А вот это, пожалуй, теплее. Магу нужен артефакт. Но я ведь призналась ему, что кольцо осталось в моем мире. Какой смысл после этого Гардару продолжать возиться со мной?
Если только… если только он не имеет возможности все-таки попасть в мой мир!
Когда Шер говорила о единственном варианте вернуться домой, я уцепилась за него мгновенно. Но сейчас, вспоминая ее слова, осознала, насколько лично для меня он нереален. Ошейник-блокиратор – раритетный магический артефакт, который еще попробуй отыщи. А сильный маг, способный открыть портал… на мага нужны деньги. Много денег. И где их взять?
Зато если заключить сделку с Гардаром, то все проблемы решаются разом. Он снаряжает меня в мой мир, я достаю и отдаю ему кольцо. В результате, мы оба получим свое.
Да, пожалуй, это самый удачный вариант. И никаких необдуманных спонтанных побегов совершать не нужно. Наоборот, можно спокойно выспаться, а завтра утром на свежую голову пообщаться с Гардаром. По-партнерски.
Утвердившись в этом решении, я довольно хмыкнула и вышла из ванной. Но не успела и пары шагов сделать, как услышала шум и голоса.
Раздавались они из-за слегка приоткрытой двери, ведущей в коридор. Когда уходила официантка, я была настолько увлечена едой, что забыла ее закрыть. И теперь невольно прислушалась к происходящему. А едва в разговоре проскочило имя «Гардар», развернулась и с любопытством выглянула в щелку.
Ого! К нему, оказывается, поздние гости! Да как много!
Я с удивлением смотрела, как в комнату мага один за другим заходят человек десять в однообразной одежде и с мечами на поясах. Причем вид у них был хоть и серьезный, но не готовый к бою. А, значит, Гардар пригласил их сам. Интересненько. И зачем же?
Едва за мужчинами закрылась дверь, до жути захотелось подойти и подслушать, о чем они будут говорить. Но – увы. Местное заклинание-блокиратор замка не пропускало звук. Так что даже если бы я и решилась, все равно бы ничего не услышала.
Хотя… попробовать-то я могу?
Подошла. Приложила ухо к двери – тишина. Что и требовалось доказать. Эх! Пропади пропадом эта магическая завеса!
От досады я легонько стукнула по двери кулаком. В ответ по пальцам неожиданно пробежало легкое покалывание, а потом, о чудо, из-за двери послышались голоса!
Мысленно торжествующе похлопала в ладоши и вновь прижалась к деревянному полотну.
– Не понимаю, Гардар, зачем ты остался здесь ночевать? Да еще и наемников сюда позвал. У тебя же дом в городе, – вопрошал Вастран.
– Чтобы быть уверенным, что Инга никуда не денется, – с легким раздражением ответил маг.
– Далась тебе эта нищенка. Что ты с ней хочешь делать?
Маг хмыкнул а потом огорошил ответом:
– Жениться, Васт. Я хочу на ней жениться.
«Жениться? На мне?! – я зажала рот рукой, чтобы не выдать свое присутствие каким-нибудь возгласом изумления. – Так это я что, зря думала о нем пло…»
– Несмотря на то, что эта иномирная корова необучена, инстинктивно она все еще сопротивляется привороту. Лишь сонные чары на нее легли более-менее плотно.
Это я-то корова?! Какое счастье, что я все-таки заранее зажала себе рот!
– Но зачем она тебе?
– Кольцо Азарвила, Вастран. После обряда на крови, Инга будет больше ко мне привязана. Да и как мужу станет доверять. Она доставит мне кольцо. А после ее смерти я стану полноправным наследником и смогу заполучить книгу. Представляешь, сколько денег мы на этом заработаем? Так что вы, все, – Гардар теперь, похоже, обращался к прибывшим мужчинам, – охранять девчонку, смотреть в оба. Жизнью за нее отвечаете.
Я судорожно вздохнула. Мамочки! Во что я влипла?! Обманулась налаженным бытом вокруг, посчитала, что попала к цивилизованным людям и напрочь потеряла осторожность! А тут от цивилизации только сортиры! Люди – натуральные средневековые дикари. И это с этим маньяком я договариваться о чем-то хотела?
Бежать надо! Бежать! Немедленно!
За дверью послышались приближающиеся шаги. Резко отпрянув, я развернулась и со всех ног помчалась к лестнице.
Увы, не успела – меня заметили.
– Инга! Стой! – полетел в спину крик Гардара.
Ага. Вот прямо счас взяла и остановилась.
– Держите ее!
Осознание толпы наемников за спиной подхлестнуло кнутом. Перепрыгивая через ступеньки, я слетела вниз по лестнице. И, понимая, что на темной улице меня в два счета догонят и повяжут, вильнула в зал-ресторан.
Но и отсюда выхода не было. Я затравленным взглядом оглядела полупустой зал отдыхальни и вдруг среди посетителей в дальнем углу заметила белоснежную шевелюру. Дэйнатар, причем вооруженный, не обращая ни на кого внимания, ел.
В голове мгновенно промелькнуло все, что я успела о них узнать. Сверхлюди. Значит, как воин он сильнее обычных, да еще и сверхспособностями наверняка какими-нибудь обладает. Вот он, мой единственный шанс!
Не раздумывая больше, я рванула к нему и, едва оказавшись рядом, жалобно выдохнула:
– Помогите! Меня ни за что убить хотят!
Мужчина поднял голову, и я невольно вздрогнула: вторая половина его лица, до этого скрытая в тени, оказалась изуродована жуткими шрамами. Этот дэйнатар выглядел не ангелом, а натуральным демоном.
Впрочем, я сейчас на любую помощь была согласна, хоть от самого дьявола. Поэтому взмолилась:
– Очень прошу!
Меня одарили равнодушным взглядом. Второй взгляд достался входящим в зал и осматривающимся бойцам. После чего дэйнатар слегка поморщился и процедил:
– Благотворительностью не занимаюсь.
Наемники, тем временем, нас заметили и стали приближаться. А я поняла, что это конец. Как ни печально, описывая характер дэйнатаров, Гардар не солгал. Сидящий передо мной сноб действительно непрошибаемый надменный и высокомерный тип.
– Эй, не нужно убегать, детка, – приближаясь, крикнул один из мужчин.
И тут в голове мелькнула безумная, единственная идея спасения.
– Проваливайте! – потребовала я, как можно уверенней. – Иначе станете трупами!
– Вот как? – наемники насмешливо ухмыльнулись. – И кто же нас убьет? Ты?
– Нет. – Я глубоко вздохнула и решительно указала на дэйнатара. – Он.
– Он? – недоверчиво вытаращились на него мужики.
– Я? – у дэйнатара от изумления даже бровь приподнялась.
– Да! – Подтвердила я и выпалила: – Я только что его наняла, и теперь достать меня можно только через его труп!
Блондин посмотрел на меня с таким видом, словно не мог поверить собственным ушам и такой откровенной наглости. Потом медленно встал, а глаза его к ужасу моему затянуло чистым ртутным серебром леденящей ярости.
– Послушай, ты…
Договорить мужчине не дали. Мгновенно посерьезневшие наемники одновременно обнажили оружие и рванулись вперед, на блондина.
Взвизгнув, я отпрыгнула подальше, едва успев увидеть, как дэйнатар выхватил оружие и будто размазался в пространстве. Однако думать о способностях и скорости этого индивида времени не было. Главное: пока они заняты друг другом, я смогу попытаться сбежать!
Со всех ног я бросилась к выходу, в ночную темноту, а потом помчалась вперед по слабо освещенной улице. Бежала, как могла, до сбитого дыхания и боли в правом боку. А, заметив впереди приостановившуюся у развилки грузовую платформу с какими-то мешками, рванула к ней и кое-как забралась внутрь.
Только после того, как платформа двинулась дальше, а я смогла отдышаться, поняла, насколько безумен был этот план, и как невероятно мне повезло. От страха и слабости меня буквально трясло.
Боже, неужели это чертово кольцо настолько важное? Гардар ведь был готов на что угодно, лишь бы заполучить меня. И его вышибалы без разбора бросились даже на настоящего воина, только бы меня отбить!
На мгновение стало совестно – ведь силы неравны, и вероятнее всего этого дэйнатара убьют. Но потом я мотнула головой, отбрасывая жалость. В конце концов, меня он тоже не пожалел, а я… я просто хочу спастись. И вообще, если он такой сверхчеловек, то уж сбежать сможет как-нибудь. Надеюсь.
Остановившись на этой мысли, я сжалась среди мешков, закрыла глаза и постаралась унять дрожь и бешено стучащее сердце. Надо постараться отдохнуть, пока есть возможность. Неизвестно, что будет дальше.
Глава 3
Агон третьего крыла карателей дэйнатар Арданэллир Атрандир впервые за очень долгое время пребывал в состоянии, близком к бешенству. Присущее ему, как и любому чистокровному дэйнатару, спокойствие после событий последних дней дало трещину.
А ведь очередная работа – выследить и убить беглого мага в розыске – казалось бы, не представляла никакой сложности! Этого мага, Даннелиона Арвирийского Мрачного, Арданэллир обнаружил довольно быстро. Но потом… потом все пошло наперекосяк.
Стычка с Даннелионом вопреки ожиданиям закончилась для Арданэллира неудачей. Мало того, что маг и его девчонка – светлая магичка, смогли сбежать. Так еще и сам агон умудрился по-глупому подставиться под магическое эхо и оказался буквально погребенным под завалами обрушившейся отдыхальни.
Чтобы выбраться, пришлось даже взывать к помощи Калионга! И о том, какими словами сопровождал этот процесс божественный покровитель, лучше лишний раз не вспоминать. Просто потому, что большая часть из них была не просто грубой, но и правдивой. Арданэллир и впрямь в тот момент чувствовал себя недальновидным и неуклюжим идиотом.
Потом был не менее отвратительный разговор с дальним и нелюбимым родственничком – принцем Линнелиром Сирским. Этот полуночник-полукровка даже не стал дожидаться возвращения Арданэллира в Туманное королевство. Откуда-то вызнав все подробности боя, венценосный колдун заявился прямо в приграничную отдыхальню, где агон пытался привести себя в порядок. И, туманный паук его пожри, язвил, как мог, любопытствуя, не пора ли Арданэллиру на пенсию.
Правда, после короткого мордобоя Линнелир все же признал, что был неправ. Даже сообщил причину, по которой агон не смог справиться с Даннелионом. Но информация о неучтенном древнем артефакте и связи на крови не успокоила. Факт-то оставался фактом: Арданэллир провалил дело. Впервые в жизни!
После такого даже в столицу возвращаться не хотелось. Несколько дней агон оттягивал момент разговора с королем, находя себе необязательные формальные дела в приграничье. Осмотр гарнизонов, проверка боеготовности…
Глухая ярость в нем постепенно утихала. Но когда Арданэллир практически созрел предстать пред королевскими очами и признать свое первое поражение, появилась эта… Подумать только! Какая-то человеческая девчонка посмела унизить его на виду у кучи народа! Сравнить его, агона третьего королевского крыла карателей, с каким-то паршивым охранником и во всеуслышание заявить о найме! Да этой нищенке за всю жизнь столько денег не накопить!
– Найду! – прорычал Арданэллир, вылетая из отдыхальни на ночную улицу с окровавленным мечом в руке. – Из-под земли достану!
Платформа плавно скользила по дороге, я же сидела среди мешков и притворялась ветошью. Задремать так и не получилось, но даже простой отдых все равно шел на пользу. Да и вообще, успею еще отдохнуть. Главное сейчас оказаться как можно дальше от злосчастной ресторации и ненормального дипломированного мага.
Около четверти часа ничего не происходило, и я даже позволила себе облегченно вздохнуть: сбежала! Но стоило мне расслабиться, как платформа под испуганный возглас возницы резко затормозила. Рывок, другой, и мы встали как вкопанные.
Я напряженно замерла и даже дышать старалась реже. Может это просто обычное дорожное происшествие? Ну, мало ли кто под колеса бросился?
Однако в следующий миг надежды разбились, ибо на платформу вскочил дэйнатар.
«Мамочки! – молнией мелькнула паническая мысль. И следом вторая: – Нашел!»
В лунном свете высокая, мощная фигура мужчины выглядела устрашающе. Сверкающие ртутной яростью глаза, развевающиеся на ветру снежные волосы и мрачное, со шрамами лицо, вновь напомнили мне демона из преисподней. Я вдруг почувствовала себя букашкой под сапогом. Еще чуть-чуть и от меня оставят мокрое место!
В какой-то отчаянной попытке спастись я перевернулась на четвереньки, пытаясь уползти вглубь повозки и зарыться поглубже среди мешков. Но не успела и на сантиметр сдвинуться, как меня схватили за шиворот и как котенка за шкирку вздернули, поднимая. После чего молниеносно выпрыгнули со мной с платформы на улицу.
О сопротивлении не могло быть и речи. Я даже пискнуть не смогла от обуявшего ужаса. А в следующий миг осознала себя прижатой к стене соседнего дома.
Стоящий напротив почти вплотную дэйнатар прищурился и вкрадчиво спросил:
– Значит, ты меня наняла?
Я кожей чувствовала исходящие от него жар и злость. Господи, ну почему мне не могло хоть раз нормально повезти? Почему этот надменный тип меня нашел?! И как теперь с ним расплачиваться? Не натурой же! Хотя если он меня сейчас прямо тут прибьет, и натура не поможет…
О-ох! Соберись, Инга. Соберись. Мы оба – разумные лю… представители разумных рас! Мы обязаны договориться!
– Послушай, мне правда жаль, но у меня не было выбора, – как можно тактичнее начала я. – Извини, что втянула во все это. Я действительно рада, что ты смог выжить и сбежать от…
– Сбежать?! – прорычал мужчина, нависая надо мной. – Да как ты вообще посмела такое предположить? Мало того, что ты оскорбила меня ложью и выставила каким-то паршивым наемником перед целой толпой народа, так теперь и это?! Дэйнатары не сбегают! Никогда!
– Ну… э… извини… – перепугавшись такой тирады, выдавила я и судорожно сглотнула. – Я не местная. Я не хотела тебя оскорбить, просто пыталась выжить и сбежать от Гардара и его людей. Честное слово, не вру!
– Не врешь? Хм, а ведь и впрямь не врешь. – Полыхающей ртутной ярости в глазах дэйнатара неожиданно поубавилось. – Значит, не местная, говоришь? И заинтересовала одного из сильнейших магов в округе. Заня-атно. Ладно, считай, что на время избежала смерти. По крайней мере, пока не расскажешь, зачем настолько понадобилась Гардару, что его наемники не раздумывая решили самоубиться об меня.
Самоубиться?! Всплеск удивления даже страх оттеснил.
– То есть ты их всех убил? – недоверчиво вытаращилась я на блондина.
– Женщина, ты серьезно? – с недоумением посмотрел на меня тот. – Ты на самом деле до сих пор в этом сомневаешься?
– Но их там было человек десять, – пролепетала я.
– Двенадцать, – механически поправил дэйнатар, пристально вглядываясь в меня, словно исследуя какую-то неведомую зверюшку. – Неужели ты не видела, к кому обратилась за помощью? Уж форму-то наверняка опознала.
– Там… в зале темновато было, – промямлила я. – Я наугад побежала…
На лице блондина проскользнула странная улыбка, особенно жуткая оттого, что коснулась лишь левой стороны губ. Правая же сторона лица, изуродованная шрамами, так и осталась неподвижной.
– Наугад, значит? – протянул дэйнатар. – Но сейчас я рядом, и мы, вроде, никуда не торопимся. Можешь рассмотреть внимательнее.
Послушно кивнула, смотрю. Изображаю сосредоточенность и понимание.
Темно-серая строгая, но не сковывающая движений форма с какими-то металлическими тонкими пластинчатыми вставками. Материал плотный, слегка отливает серебром при свете Луны, однако в тени становится дымчатым. На уровне груди, по левой стороне идет несколько вертикальных угольно-черных плашек с насечками. Брюки заправлены в высокие сапоги из мягкой кожи. Ну и пояс с оружием – мечом, ножами и какими-то местными аналогами сюрикенов. Кстати, рукоять у меча, несмотря на кажущуюся простоту, весьма дорогая и старинная. Ручная работа, похоже. Даже навскидку этому оружию более ста лет…
Так, не о том думаешь, Инга! Соберись! Думай о том, кому такая форма может принадлежать? Наемникам? Нет, этот тип оскорбился, когда я сравнила его с наемниками. Убийцам? Да ну, вряд ли даже в таком гадком мире убийцам позволено разгуливать просто так. Страже? Нет, стражников я видела на воротах, и выглядели они совсем по-другому. Но кто он тогда такой? Служащий каких-нибудь элитных королевских войск? Вроде, у них тут монархия…
– Ну? – не выдержав, поторопил блондин.
Я тяжело вздохнула и жалобно уточнила:
– А подсказку можно?
– Заня-атно, – вместо ответа вновь протянул он. – И в каком же диком уголке нашей планеты не знают о карателях дэйнатар?
Пришлось потупиться, и тихо признаться:
– Насчет вашей планеты ничего сказать не могу. Я как бы вообще не отсюда. Совсем.
Мгновение молчания, а потом недоверчивое:
– Попаданка, что ли?
– Да, – со вздохом кивнула я.
– И при этом сильный темный маг?
– Да. Судя по всему.
– И как давно из Ограниченного мира переместилась? – уточнил дэйнатар.
– Несколько часов назад, – ответила я.
И тут же столкнулась с впившимся в меня колючим взглядом.
– Всего несколько часов? Значит, это произошло недалеко от города? – хищно прищурившись, произнес он. – Где конкретно? Я ни малейшего эха не чувствовал. И когда ты успела пополнить магический резерв?
– Э-э-м, – промычала я, растерявшись от такого количества неудобных вопросов за один раз.
Однако принять решение, стоит ли сообщать этому типу о разговоре с богиней и ее помощи, не успела. Со стороны дороги раздался быстро приближающийся шелест, а буквально через пару секунд рядом с нами остановилось небольшое транспортное средство. Чем-то оно напоминало наши машины, только более вытянутое и парящее над землей. Вместо колес местный «Мерседес» имел лишь небольшие дуги, под которыми что-то светилось. Явно магическое и удерживающее его в воздухе.
Пока я с интересом рассматривала чудо иномирной техномагии, свечение погасло. Машина опустилась на мостовую, устойчиво встав на те самые дуги. А потом двери открылись, и интерес мгновенно вытеснила паника.
Из машины вышел Гардар.
Он был зол, и он был не один. Следом за колдуном появились трое очередных наемников. Черт! Это просто апофеоз невезения!
Я быстро взглянула на дэйнатара. Тот прибывших тоже заметил и теперь, стоя вполоборота, следил за их приближением. Спокойно, безо всякого желания покрошить в капусту. Ну да, теперь-то на него никто не нападает. Так с чего бы за меня впрягаться?
Сейчас просто отойдет в сторону, а я… а меня…
Меня заколотило от страха. Господи, и помолиться-то некому! Ну почему, почему я предложение Ашшарисс не приняла? Может, хоть она помогла бы!
На подошедшего колдуна я смотрела как кролик на удава. Ноги будто чужими, ватными стали, и усталость опять навалилась. С неожиданно четкой ясностью я поняла: все. В этот раз не сбежать.
Понимал это и Гардар. Мельком посмотрев на меня, он лишь пренебрежительно улыбнулся и перевел взгляд на дэйнатара. После чего с легким почтительным поклоном поприветствовал:
– Мое почтение, агон Арданэллир.
Дэйнатар в ответ даже не кивнул. Лишь бесцветно спросил:
– Чего тебе, Гардар?
– О, я ни в коей мере не хочу отнимать вашего времени, – откликнулся колдун. – Лишь хотел лично убедиться, что между нами не будет недопонимания и заверить вас в своей лояльности. Мне только что сообщили о неприятном, гм, инциденте в ресторации. И я, разумеется, понимаю, что вы вправе оскорбиться на это, гм, нападение. Но уверяю, это произошло ненамеренно. Вся вина лежит только на идиотах-наемниках, которые не разобрались в ситуации. Разумеется, принять вас за наемника – это только их глупость. Убив их, вы были абсолютно в своем праве. И я лично приношу свои извинения за подобное дикое оскорбление. А солгавшую женщину я заберу и, разумеется, сразу же по возвращении домой немедленно подвергну наказанию…
– В этом нет необходимости, – дэйнатар улыбнулся одной стороной губ и неожиданно добавил: – Поскольку она сказала правду.
На несколько мгновений стало тихо. Я не верила своим ушам. Да и Гардар, похоже, тоже. Он с шумом прочистил горло и хрипло, с запинкой произнес:
– Аг-гон, мне показалось, что… нижайше прошу прощения, но разве каратели дэйнатар… они могут?..
– Мы все можем при желании, – холодно оборвал посланника блондин. – И если нам предложат хорошую цену.
– Цену? – Полыхнувший ненавистью взгляд Гардара тотчас метнулся ко мне. – Ах ты, дрянь! – Зашипел он так, что у меня кровь в жилах застыла. – Да я…
– Ты убираешься отсюда немедленно, – оборвал дэйнатар. – И делаешь все, чтобы больше не попадаться мне на глаза.
На лице Гардара аж желваки заходили, однако спорить он не осмелился. Резко развернулся и помчался к машине с такой скоростью, что едва своих наемников не сбил. Раздались хлопки дверей, и машина, рванув с места, скрылась в ночной темноте.
И только теперь я окончательно осознала, что сейчас произошло. Гардар уехал! Дэйнатар почему-то за меня заступился! По-настоящему!
– Почему? – поднимая глаза на мужчину, только и смогла спросить я.
Тот вновь усмехнулся своей жутковатой улыбкой и сообщил:
– Мне стало интересно.
– Интересно? Так в вашем мире попаданцы, насколько я поняла, не редкость.
– Верно. Но их не хотят любой ценой заполучить сильные маги, – резонно отметил блондин.
– Но почему ты решил, что они лгут, а я говорю правду?
– Я дэйнатар. Мы всегда можем отличить правду от лжи, – бесцветно сообщил он. – К тому же, реакция Гардара после моих слов о цене защиты говорила сама за себя. Ты действительно являешься ключом к чему-то крайне важному, по его мнению. А это достаточно опытный колдун. Его мнение о магических и околомагических вещах стоит принимать во внимание. Итак, в чем причина? Почему люди, которые прекрасно подготовлены, и знают, как мало у них шансов на выживание, все равно набросились на меня?
Н-да, в логике мужику не откажешь. Но стоит ли ему отвечать? Вон, одному уже рассказала все, понадеявшись на помощь. В результате меня едва не убили. А если этот тип поступит так же?
– Я уже говорил, что не занимаюсь благотворительностью, – когда молчание затянулось, холодно напомнил дэйнатар. – Моя помощь стоит дорого. Очень дорого. Так что выбор у тебя невелик. Ты можешь рассказать то, что действительно меня заинтересует, и взамен получить защиту от Гардара. Либо я просто разворачиваюсь и ухожу. А с колдуном и прочими возможными проблемами разбирайся сама.
И убеждать этот беловолосый демон умеет. Ведь одна я действительно тут не выживу. Но… черт, что же делать?
– Кто ты все-таки такой? – решила прояснить я хотя бы это. – Судя по отношению Гардара и его людей я, конечно, догадываюсь, что ты – личность известная, но все же?
Нет, и вот чего он такое каменное выражение лица состроил? Я разумный вопрос, между прочим, задала! Откуда мне, попаданке, знать об иномирных знаменитостях? Может, никакой особой власти у него и нет! Может этот тип – просто начальник местного ЧОПа…
– Агон третьего крыла карателей дэйнатар Арданэллир Атрандир, племянник Заариила Туманного, правителя Туманного королевства, – отчеканил блондин.
Племянник короля?! Хм. Ладно, каюсь, насчет ЧОПа была не права. Власть у него и впрямь имеется, и немаленькая. Повезло же наткнуться! Теперь понятно, чего дэйнатар так взбеленился, когда я его с простым наемником сравнила.
– А что такое «агон»? И кто такие каратели?
– Женщина, ты меня всю ночь расспрашивать собралась?
– Не всю. Я еще поспать надеюсь, – нервно слетело с губ само собой. Пришлось тут же потупиться и добавить жалобно: – Но узнать-то хотя бы основное я должна! И вообще… меня Инга зовут.
– Хорошо… Инга. Отвечу, – помедлив, согласился Арданэллир. Но сказано это было таким ледяным тоном, что даже дурак бы понял: больше расспросов не потерпят. – Каратели дэйнатар – это боевые отряды, которые подчиняются лично королю. Лучшие из лучших воинов, наделенные правом судить и карать от имени Заариила Туманного. Любое наше решение – казнить или миловать – равно решению короля.
– Ого! – не удержалась я от удивленного возгласа.
Ничего себе карт-бланш! Похоже, этим карателям правитель абсолютно доверяет, раз предоставил возможность убивать от собственного имени кого угодно.
– Всего таких отрядов – крыльев – четыре, – продолжал, тем временем, Арданэллир. – Я, как не трудно догадаться, отвечаю за третье.
– Значит, агон – это что-то вроде нашего генерала, – заключила я.
