Текст книги "Подвиг(СИ)"

Автор книги: Наталья Изотова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Он упал на колени перед мальчиком лет 15, одетым в изорванную светлую пижаму, на которой быстро расплывалось алое пятно. Хлопнул себя по карману и тут вспомнил, что коробок не у него.

– Алекс, спички!

Ничего не произошло – Алексей, хорошо приложившийся головой, едва поднявшись на ноги, покачнулся и упал без сознания.

– Не надо, – Тихо пробормотал паренек, удивительно похожий на короля Артура, – Я был так зол и напуган. Я не хотел...

Он замолчал, закрыв глаза, и Слава сам кинулся за коробком. Напрасно. Второе правило гласило, что воскресить никого нельзя.

Алексей пришел в себя вечером, у костра, потрескивавшего недалеко от пещеры. Сел, растирая гудевшую голову, и бросил взгляд на задумчиво уставившегося в огонь дымившего Славу.

– Бросай уже. Курение тебя убьет.

– Когда-нибудь так и будет, – Равнодушно отозвался он.

– Мы ведь уничтожили дракона? – Мужчина оглянулся на видневшийся между деревьев вход в логово, но в сгущающихся сумерках разобрать ничего не смог, – Я помню только взрыв...

– Да. Я завалил пещеру... чтоб другой не завелся.

Алекс пристально посмотрел на хмурого друга.

– Что случилось?

– Мы не вернулись.

– Наверное, я сделал что-то не так, и нам не зачлось, – Он ободряюще похлопал его по плечу, – Не переживай, выберемся.

– Давай просто отправимся в замок, – Поднимаясь с места, тихо ответил Слава, – Я перенесу нас поближе, и ты сможешь рассказать им о своей победе еще до ужина.

Ужин по такому случаю перенесли. Как только отворились ворота и заиграли горны, возвещая триумфальное возвращение героев, придворные высыпали на главную площадь, как горох из банки, выкрикивая радостные приветствия. Алекс, с трудом сдерживая улыбку и думая лишь об одном, гордо прошел в главный зал, а Слава незаметно смешался с толпой, следуя за ним. Мужчине сейчас совсем не хотелось быть в центре внимания.

На троне восседал король, рядом расположилась в кресле мягко улыбнувшаяся герою королева и ерзала немного растрепанная Изабелла – с красными глазами, готовая разреветься уже не от волнения, а от радости.

– Ваше Величество, – Начал Алекс, – Как и обещал, я уничтожил дракона и избавил ваши земли от опасности.

– Ты первый герой за пятнадцать лет, которому это удалось, – Весомо отметил король, – И достоин особой награды. Проси все, что пожелаешь.

– Ваше Величество, – Алексей перевел взгляд на принцессу и уже не смог отвести, – Только одного я желаю всем сердцем. Позвольте мне просить руки вашей дочери.

– Ну... Почему бы и нет. – Пожал плечами король, вспомнив свою молодость, – Свадьбу прямо завтра и сыграем. При условии, что Изабелла не против.

– Да, да, я согласна! – Не выдержав, девушка сорвалась с места и кинулась Алексу на шею.

Тот поймал ее, обнял на мгновение и, чуть отстранив, обратился к королю:

– Ваше Величество, я буду защищать ее до последнего своего вздоха в этом мире.

Оставив друга в тронном зале, Слава подошел к стоявшему у дверей стражнику и попросил провести его к капитану, так как понятия не имел, где та обычно находится. Девушка сидела без шлема в скромно обставленной каморке у дворцовой стены и просматривала планы замка. Подняв голову на вошедших, она тут же прикрыла правую часть лица вьющимися темными локонами и сделала знак стражнику покинуть помещение.

– Я уже слышала про победу...

– Это не было победой! – Уже не в силах сдерживать эмоции, стукнул по столу Слава, – Это был ребенок! Эти звери превратили принца в дракона!

– Я даже не думала, что такое возможно, – Нахмурившись, произнесла капитан.

– Это была борьба за престол, они не дали ему взойти на трон, а он не позволял объявиться новому королю! Я знаю...

– Очень глупо они поступили, – Заметила девушка и, потянув Славу за руку, заставила его присесть, – Успокойся, иначе тоже наделаешь глупостей.

Он пристально посмотрел на нее, потом кивнул, уселся на стол и, достав фляжку, сделал пару глотков.

– Можно? – Девушка протянула руку, попробовала и поморщилась, – Что это? Не алкоголь?

– Кофе, – Уже гораздо спокойнее произнес Вячеслав. Действуя второпях, они точно все испортят, это не бой, где важна быстрая реакция, а дворцовые интриги. И Алекс скоро увязнет в них по уши, – Так ты сказала, что королевскую семью вы тоже проверили?

– Да. Магов нет.

– Еще и потому, что они могли бы заподозрить в драконе принца. Ни одна сторона не была заинтересована... Но что, если это не человек?

– Что ты имеешь в виду?

– Если это не маг, обладающий силой, а волшебный предмет, которым может пользоваться кто угодно. Например, чтобы заполучить вечную молодость. Или избавиться от соперника.

Девушка чуть кивнула.

– Я поняла, к чему ты ведешь. Что следует искать в ее покоях?

– Все, что угодно. Завтра представится удобный случай – на утро назначена свадьба.

– Послушай, купец... – Задумчиво произнесла капитан, пристально глядя на Славу, – Ты ведь тоже что-то скрываешь. Возможно, подобную вещицу.

Мужчина улыбнулся.

– Гораздо больше. Расскажу, если перестанешь прятать лицо и ответишь на один вопрос.

– Какой?

– Ты хочешь пойти со мной?

На следующее утро дворец было не узнать. Все украсили разноцветными флагами и цветами, как всегда в этом королевстве переборщив с яркостью. Придворные надели свои лучшие наряды и так радостно встречали будущую пару, что та была счастлива скрыться от чрезмерного внимания и шума в небольшой церквушке, где и проходило венчание. На дверях тут же выставили охрану, чтобы никто, кроме королевской семьи и самых приближенных слуг не мог проникнуть внутрь.

Священник начал обряд, и влюбленные, державшиеся за руки у алтаря, казалось, не замечали больше никого вокруг. Они действительно были красивой парой: восхищенно глядевшие в глаза друг другу принцесса в белоснежном платье и рыцарь в красных латах. Прозвучали торжественные клятвы и слова наставления из святого писания.

– Теперь вы муж и жена, – Произнес священник, – Позвольте поздравить вас с этим чудесным событием... особым образом.

Он взмахнул рукой – и на окнах захлопнулись тяжелые ставни, а на дверях очутился железный засов. Стража, почуяв неладное, стала тут же ломиться внутрь, послышались удары топора, но дерево было слишком крепким и поддавалось неохотно. Алекс быстро дернул принцессу в центр, к родителям, встав между ней и священником.

– Кто ты такой?

Тот скинул капюшон: на мужчину, улыбаясь, смотрел его напарник во втором состязании.

– Спасибо за вопрос. Я... Так, а ну стоп! – Он резко щелкнул пальцами, и коробок в руках у Славы объяло пламя. Тот, обжегшись и зашипев, уронил его на пол, и, спустя минуту, там возвышалась лишь горстка остывающего пепла, – Как это невежливо, мешать мне моим же подарком!

В этот момент дверь затрещала, полетели щепки, и в образовавшуюся дыру первой пролезла капитан стражи, держа наготове меч. За ней стали ломиться другие.

– Этих гостей я не звал! – Рявкнул юноша, и голос его внезапно стал грубее. Человеческий облик исчез, и перед собравшимися предстало существо под три метра ростом, с грубой синевато-серой кожей и широкими рогами на голове, – Но раз пришли – оставайтесь.

Демон еле заметно повел рукой – и по периметру помещения взметнулись огромные языки пламени. Радостно занялись развешенные по стенам гобелены.

– Что ты скажешь на это?! – Выкрикнула капитан, доставая из сумки на поясе странную бронзовую амфору, испещренную закорючками неведомого письма. Не тратя больше слов, она размахнулась и швырнула ее в огонь.

– Нееет! – Взревело чудовище, схватившись за голову, и стало таять, будто восковая свеча или лед на солнце. Оно уже уменьшилось вдвое, как вдруг рев прекратился и демон, резко оборвав спектакль, вернулся в прежнее состояние, – Да наплевать, – Ответил он, как ни в чем не бывало, – Я к этому уже не привязан. Но как же ты мне надоела, докучливая девчонка!

По взмаху руки капитан отлетела назад, едва успев прикрыться плащом, и врезалась спиной в объятую пламенем дверь. Послышался хруст, девушка вскрикнула от боли, и Слава кинулся к ней.

– Ты цела? – Взволновано спросил он, помогая ей отползти от стены и сбивая огонь. Задние ряды скамеек уже занялись, церковь стала напоминать большой разгоравшийся костер инквизиции.

– Не волнуйся, – Тихо ответила девушка, сжимая его руку и стараясь пересилить свой страх: огонь, которым дракон когда-то лишь опалил ее, сейчас был как никогда близок и опасен, – Приготовься к бою.

Слава почувствовал странный пряный запах и заметил, как зеленая лиана из разбитой колбы под плащом капитана поползла под скамьями к первым рядам.

Существо обвело взглядом королевское семейство, в испуге жавшееся друг к другу.

– Благодаря этой прекрасной особе, – Он указал на королеву, – Убить меня невозможно. Именно эта дама нашла меня на берегу моря, точнее, сосуд, служивший мне тюрьмой. Как и любой джин, я должен был исполнить три желания, вот только никто не обещал, что они не обернутся против вас. Первое – не дать наследному принцу взойти на трон. Драконы, как известно, еще ни разу не были коронованы. Второе – остановить время, сохранив молодость и красоту. Но та, для кого застыло время, не сможет выносить ребенка. И наконец – в обмен на ритуал моего освобождения – найти героев, способных уничтожить дракона, и привести их в королевство. Пришлось наведаться в другой мир, но оно того стоило. Теперь я ничем не связан и полон силы.

"Фильмы не врут, злодеи действительно любят поболтать", – Подумал Алекс. В течение всей этой речи он лихорадочно пытался найти способ всех спасти. Огонь уже охватил половину помещения, времени оставалось все меньше.

– Если так, – Выкрикнул рыцарь, – Что тебе надо от нас?!

Существо развело руками.

– Я злой дух и все, чего я хочу – сеять хаос и смерть. После стольких лет заточения пора и моим желаниям исполниться.

У него в руках появился огромный огненный кнут.

– Начнем?

Алекс сжал меч, и тут заметил, как к ногам демона скользнула зеленая лоза и стала оплетать их, поднимаясь все выше.

Капитан вскочила на ноги.

– Он стал смертным! – Выкрикнула она, поднимая меч, и кинулась к врагу, – Нападаем!

– Наивные люди, это меня не остановит! – Взревело чудовище, размахивая оружием над головой, и там, где оно касалось стен, оставались большие опаленные борозды, – Мне не нужно бессмертие, чтобы вас растоптать!

Слава бросился вперед, схватил стоявший в стороне щит и кинул его Алексу до того, как на него обрушился первый удар. Мужчина успел прикрыться, его отбросило назад, но он даже смог удержаться на ногах. "Да из чего они делают тут амуницию?!" Сверху посыпались искры и затрещали балки – занялась крыша. В этот же момент догорела входная дверь, и огонь с гулом вырвался в образовавшееся отверстие.

– Марго, выводи людей, – Крикнул Слава, доставая оружие, которым и пользоваться-то не умел.

Девушка секунду колебалась, но чувство долга пересилило, и она, прикрывая королевскую семью плащом, поторопила их к выходу.

В воздухе вновь раздался свист кнута.

– Ты тоже ухо... – Крикнул Алекс, в следующее мгновение отлетая к одной из двух колонн посреди зала. Доспех жалобно скрипнул, оставляя на камне сетку трещин.

Слава быстро скользнул взглядом по стенам и кинулся в противоположную часть зала.

– Алекс, стой там! – Приказал он, – Атакуем по моему сигналу!

Мужчина тряхнул головой, приходя в себя, поднялся на ноги и кивнул.

– Хотите напасть на меня с двух сторон? – Взревел демон, поднимая оружие. Сдвинуться с места он не мог, но кнут был способен дотянуться до любого угла, – Так я и с двоими разберусь одним махом!

– Пошли!

Мужчины ринулись вперед. Очередной удар откинул их на колонны, забросав разбитыми в щепки скамейками.

– Пошли!

Щит затрещал и погнулся, Слава едва успел уклониться и, потеряв равновесие, покатился по полу, но быстро подскочил на ноги.

– Пошли!

Сверху посыпались мелкие камни и горящие куски дерева, доспех украшали вмятины, изодранная одежда начинала понемногу тлеть, а тело уже не слушалось.

– По... – Слава задохнулся горячим воздухом, – Еще!

Хлыст в пятый раз ударил по колоннам, сметая остатки держащего крышу камня. С низким гулом горящий свод ухнул вниз.

– Уходим! – Вячеслав кинулся к выходу, оглянулся и понял, что друг, подняв меч, бежит совсем в другую сторону, намереваясь лишить врага последнего шанса, – Нет, назад!

Сложившееся здание обдало застывших в ожидании людей на улице облаком пыли и пепла, и огонь стал понемногу затихать. В чудом устоявшем дверном проеме показалась прихрамывающая фигура, и капитан стражи тут же кинулась туда.

– Ты в порядке? – Слава чуть кивнул, – А твой друг?

– Он был настоящим ге... – Внезапно он осекся и, обхватив девушку за талию, крепко прижал к себе.

Во дворе, надрываясь, орала сигнализация.

Слава, почувствовав на щеке чужое дыхание, открыл глаза и оглянулся. Они так и стояли в обнимку, но теперь у него на балконе, в серых московских сумерках, и капитан напряженно сжимала рукоятку меча на поясе.

– Надо скорее позвонить Алексу! – Опомнился мужчина, – Заходи.

Слава метнулся в комнату, к лежавшему на столе мобильнику, и нажал кнопку вызова. После трех бесконечно долгих гудков трубку взяла девушку.

– Алло?

– Это Слава, друг Алексея, можно его к телефону?

– Ему стало плохо, я вызвала скорую, сейчас едем в больницу, – Голос задрожал, но в то же время в нем промелькнула надежда, – Вы можете приехать?

– Да, конечно, в какую?

Выслушав ответ, Слава оглянулся на грохот – Марго задела наплечником косяк непривычно узкой балконной двери.

– Прости. Как он?

– В больнице. Я поеду туда. Сможешь подождать меня здесь?

Девушка чуть улыбнулась.

– Сколько угодно. Если тут нет драконов.

В дверь раздался негромкий, но настойчивый стук.

– Славочка, у тебя гости? Я могу сделать чай.

– Да мам, спасибо. Я возьму машину, Алекс в больницу попал, – Он вновь повернулся к Марго, – Я быстро.

Потом выскочил в коридор, чуть не сбив маму с ног, и, схватив ключи, выбежал за дверь. Пожилая женщина с любопытством заглянула в комнату, и капитан в закопченных доспехах, обгоревшем плаще и с пеплом в волосах, вежливо поклонилась.

– Добрый вечер, мадам.

– У Славочки девушка! – Радостно всплеснула руками мама, – Пойдемте, я напою вас чаем и найду подходящее платье!

Четыре года спустя.

Друзья, как и в прежние времена, сидели в небольшом барчике и пили пиво, только Алекс в этот раз не рассказывал о своей очередной влюбленности и вообще был хмур и немногословен. Он быстро оправился, но, выйдя из больницы, сразу расстался с Настей, хотя причину пришлось выдумывать как для нее, так и для себя. Дело было в том, что каждый раз, глядя на девушку, он видел совсем другого человека и невольно вспоминал все то, что находилось теперь в недосягаемом чужом мире. Оставалось лишь целиком посвятить себя работе.

– Ну, так что там на счет повышения? – Прервал затянувшееся молчание Слава, – Соглашаешься?

– Думаю еще...

В этот момент дверь бара отворилась, и в помещение зашла высокая подтянутая девушка со спортивной сумкой на плече, невольно привлекая к себе взгляды всех посетителей. Но, вопреки ожиданиям, она подсела за столик в углу, к двум давно беседовавшим, ничем не примечательным мужчинам.

– Что вы опять такие кислые? – Улыбнулась она, чмокнув Славу в щеку и заказывая официантке сок. Современная медицина восстановила лицо Марго, и она оказалась удивительно красива. Настолько, что ей, фитнесс тренеру, несколько раз предлагали стать моделью, но привычка муштровать, приобретенная за столько лет службы, взяла вверх. Даже Славу она заставила не только впервые в жизни пойти в спортзал, но и посещать его регулярно, – Развеяться вам надо, что ли!

– Уже... – Пробормотал мужчина, глядя вслед официантке, и Марго, почувствовав неладное, мгновенно подскочила на ноги, перевернув стул.

В резко наступившей тишине посреди зала появился невысокий рыцарь в иссеченных светлых доспехах, с мечом в руке и изодранном плаще за плечами. Обведя взглядом из-под опущенного забрала всех присутствующих, он уставился прямо на их столик, перед которым стояла Марго, и медленно снял шлем, рассыпая по плечам длинные светлые волосы.

– Изабелла? – Не веря своим глазам, выдохнул Алекс, поднимаясь с места, – Что... что ты тут делаешь? И почему ты...

Он был настолько поражен, что не мог подобрать слов.

Девушка, улыбнувшись, зашагала к ним, бряцая и гремя доспехами, и совершенно не обращая внимания на других людей, ошарашено наблюдавших за происходящим. Бармен уже набирал номер полиции и санитаров – на всякий случай.

– Нас как-никак обвенчали,– Мягко и чуть смущенно произнесла Изабелла, подходя к мужчине, – Неужели ты думал, что я тебя так просто отпущу?

Алекс не дал ей договорить, молча прижав к груди и зарывшись лицом в пушистую макушку, почему-то сейчас пахнущую гарью. Девушка растрогано шмыгнула носом, обнимая его в ответ, но быстро взяла себя в руки и отстранилась.

– У меня мало времени. Я пришла, чтобы просить вас вернуться. Сама я не в силах справиться с тем хаосом, что творится сейчас в королевстве.

Слава с Марго быстро переглянулись и кивнули.

– Если б был способ, я давно вернулся, – Заверил Алекс, и девушка довольно посмотрела на него:

– Я надеялась услышать этот ответ. Поэтому наши лучшие маги кое-что изобрели.

Изабелла разжала руку и на металле ее перчатки тускло блеснула серебряная зажигалка.