Текст книги "Мур-мур, моя киса (СИ)"

Автор книги: Наталья Ручей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)

Ярвуд незаметно держался рядом, и когда у нее уже на выходе из магазина порвался большой пакет, и оранжевые фрукты рассыпались на ступенях, поспешил их поднять.

– Спасибо, – с прохладцей поблагодарила его девушка, и поторопилась отвернуться, чтобы он не заметил, как заалели ее щеки.

– Если вы хотите вернуться домой не с пустыми руками, – сказал он, спустившись следом за ней, – будет лучше, если я вас провожу.

– Кому лучше? Нет уж, спасибо.

И только она это сказала, как у ее пакета неожиданно лопнула ручка. Ярвуд не только успел подхватить этот пакет, но и подарил пустой, который вот чисто случайно купил в магазине про запас.

Больше у девушки не было возражений против его присутствия. Она молчала, не пыталась поднять хотя бы тему о погоде, но какой кот так легко сдастся в шаге от желаемого? Ярвуд умел очаровывать. Не наводить чары, а именно очаровывать. Для этого достаточно быть искренним и показать девушке, что она тебя волнует. Соня волновала его очень сильно, и притворяться не пришлось, а искренним он был настолько, насколько это было возможно при таких обстоятельствах.

Соня оставила ему номер мобильного и позволила проводить себя, правда, схитрила, и пришла не к своему, а к соседнему подъезду. И пока она делала вид, что живет там и стояла на третьем этаже, разглядывая мужчину в подъездное окошко, Ярвуд ушел, сделал небольшой крюк и вернулся домой раньше нее.

Можно сказать, его задумка удалась. Он был рад, что понравился Соне в своей человеческой сущности, но… когда она за ужином рассказывала коту, с каким интересным мужчиной познакомилась, было неприятно. Как будто она говорила о ком-то другом.

И так же ему не доставило радости наблюдать, как она ждет звонка. А вдруг сегодня? А вдруг вот прямо сейчас?

Он собирался выждать несколько дней, а уже потом позвонить. Этого времени хватило бы, чтобы девушка успела соскучиться, чтобы начала мысленно метаться «да» или «нет», но… Соня так ждала звонка, так переживала, надеялась, что у Ярвуда при взгляде на нее пропали аппетит и настроение.

– Ты что такой грустный? – спросила у него Соня, тиская и обнимая, – за меня распереживался? Ну, и пусть не звонит. Будем мы с тобой только вдвоем, ты и я, и никто нам больше не нужен. Да, киса? А мужчина из снов на то и мужчина из снов, чтобы однажды с рассветом раствориться на горизонте.

Ярвуд почувствовал себя виноватым и еле дождался утра, чтобы позвонить Соне. Они встретились, погуляли по городу, посидели в кафе, вечер был замечательным, Соня выглядела восхитительно, и ей так шел этот шарф, но Ярвуд, в отличие от вдохновленной Сони, вернулся в еще худшем настроении, чем вчера.

Соне очень нравился мужчина, с которым она познакомилась, она была им увлечена, скоро влюбится – вероятней всего. А Ярвуду жгло душу, хотелось, чтобы она полюбила не того мужчину, а его. Его полностью. Обе его сущности.

В этом мире не было магии, и оборотни, которых встречал Ярвуд, жили, не привлекая к себе внимания людей. А Ярвуду, так уж вышло, нужно было внимание именно человека. Всего одного. Но он понятия не имел, как добиться его? Как открыться Соне? А если она не поверит, испугается, оттолкнет, и… что тогда?

Силой ее удерживать он не хотел, но не представлял, как сможет жить без нее.

До Нового Года осталось три дня.

Соня, как хотел, но и опасался Ярвуд, влюбилась в мужчину, с которым познакомилась. Она стала рассеянной, счастливой, мечтательной, она так нежно обнимала кота, словно заранее извинялась перед ним, что скоро, совсем скоро станет уделять ему гораздо меньше внимания. И она не спала практически до утра, когда Ярвуд-мужчина однажды вечером, прощаясь, поцеловал ее у подъезда.

Сколько коту пришлось выслушать о себе восторженного тем вечером! Ему бы возгордиться, порадоваться, но настроение укатилось к черту, где ему самое место.

Черт… Кстати…

Ярвуд оставил все же уснувшую девушку, а сам переместился в Нейтральную зону. Черт усиленно тратился в кабаке – приятный он гость во всех отношениях, если бы не один нюанс.

– Из-за тебя у меня выдрали клок шерсти, – без предисловий сказал ему Ярвуд.

– Хорошая стрижка, – посмотрев на него, похвалил черт, – хотя не припомню, чтобы был к ней причастен.

Черт тоже был без настроения, поэтому драки вот так, сходу, не состоялось. Они распили на двоих не один бочонок вина, Ярвуд выкурил не одну сигарету, прежде чем вернулись к сути претензий. Ярвуд напомнил, что две недели назад на руки черту упал глупый котенок, которого случайно забросил к нему злющий тигр-оборотень, а черт тоже был не в настроении и забросил котенка в другой мир. К людям. Хотя, если у него были к котенку претензии, должен был предъявить их старшему, то есть, Ярвуду. В общем, старшему брату пришлось перемещаться к людям следом за братом. А если бы он не был котом? Это было бы ох как сложно.

– Но ведь обошлось, – резонно заметил черт, подливая себе и Ярвуду вина.

– Но ведь клок шерсти у меня выдрали, – не менее резонно ответил тот. – И сбросили с шестнадцатого этажа.

– Ладно, – махнул рукой черт, – от меня-то ты чего хочешь? Брата уже нашел, сам сказал. Ну?

– Да не особо много хочу, – сказал Ярвуд, и озвучил сумму.

– Нехило, – присвистнул черт.

– Не свисти – денег не будет, – предупредил Ярвуд.

– От людей нахватался? И жадность оттуда же?

– Нет, я всегда был запасливым. Потому и должность у меня такая.

Черт кивнул. Ярвуда он, конечно, знал. И знал, что того активно поддерживает хозяин города.

– Ладно, – махнул черт рукой, – в Нейтральной зоне мне нравится, никуда я отсюда не собираюсь, так что заплачу за твой клок.

– И моральный ущерб, – подливая в свою очередь вина, вставил Ярвуд. – Мне теперь придется семью содержать, а я, знаешь ли, не рассчитывал в расцвете лет…

– Какую семью? Отправь брата к родителям. Или хочешь: я его куда-нибудь зашлю, если ты одного котенка прокормить не в состоянии.

– Ох, если бы было все так легко. У котенка появилась кошечка, он теперь будет часто гулять между мирами. Да и я теперь не один.

– Так это кто кому заплатить еще должен?

– В том мире совсем нет магии. Оборотни вынуждены скрывать свое существование. И она тоже не знает, кто я на самом деле.

– Н-да, – сочувственно протянул черт, и согласился удвоить сумму за моральный ущерб. – Когда познакомишь?

– Когда она примет меня всего.

– С учетом, что ты рассказал мне о том мире, скоро не ждать?

– Не трави душу.

– А чем мне тогда заниматься? Так, ладно, – черт щелкнул пальцами, и к нему поспешил хозяин кабака. – Проветри в помещении, а то здесь накурено.

– Так ведь… – хозяин опасливо стрельнул глазами в Ярвуда.

– Я уже ухожу, – успокоил растерявшегося хозяина тот.

– И принеси мне бутылку вина, – добавил черт.

– Да, Адэр, одну минутку, – расшаркался хозяин кабака перед опасным гостем.

Черт и Ярвуд обменялись насмешливыми взглядами, и один поспешил вернуться к своей девушке, а второй продолжил гулять, прекрасно зная, что вино его не возьмет.

***

Вернувшись в Иномирье, Ярвуд не взял такси. Он шел по пустынным улицам, вдыхая предутренний смог и прохладу, впитывая запахи сонного пока еще города.

Там, куда он идет, спит Соня. Скорее всего, она опять свернулась клубочком, одну руку положила под подушку, вторую под щеку; она старается не крутиться, чтобы не потревожить наглого кота. Каждый день она угрожает ему креслом, и каждый день не прогоняет из кровати. Только вчера, сильно смущаясь, предупредила, что если у нее все получится с одним мужчиной, то котику все-таки придется перебраться в кресло…

А пока она ежедневно меняет постельное, а потом гладит его после стирки. Правда, из-за свиданий у нее почти не остается свободного времени, но она приходит настолько счастливой, что работа по дому для нее не в тягость.

На радость коту, она достала старенькую книгу рецептов бабушки и учится готовить что-то помимо кофе, яичницы и магазинной колбасы. Получаться стало не сразу, но кот – настоящий друг, и слова не мяукнул, что пригорело или переслащено. Добавки не просил, но то, что давали, съедал с видимым аппетитом. Главное поддержать талант, а потом он сам разовьется.

Соня, видя, что хоть кому-то в нее верит, не бросила кулинарные эксперименты, и уже прекрасно лепит пельмени, запекает рулетики с вкусной начинкой, усаживает курицу на бутылку. А главное, она не забывает, кто ее морально поддержал, и подкармливает своего Бандита, даже если получается вкусно.

Удивительно, как она угадала с именем – ведь в Нейтральной зоне Ярвуд начинал с мелкого разбоя: так, подраться, отобрать, присвоить. Голову с непривычки закружило от быстрых денег, вот и сорвался. Сбежал из клана, когда был возраста Стива, и ломанулся туда, где грозились легкими деньгами. Через три месяца пребывания в Нейтральной зоне у него уже была своя компашка, с которой зарабатывать выходило больше. Это в родном клане считали, что у него талантов нет, а в Нейтральной зоне отметили и его командные навыки, и бесстрашие, и возможность свободно перемещаться между мирами.

Их ведь конкурирующие группировки поймать не могли. Только устроят засаду, а Ярвуд всех своих перенесет в другую местность, и все, ищи дальше. Но однажды один из приятелей Ярвуда попался, и на беду – не другой группировке, а хозяину города. Недолго думая, Ярвуд пошел выручать приятеля.

– Смелый какой, – усмехнулся ему Талбот, хозяин города. – Уверен, что твой приятель того стоит? Да и зачем ты мне? Взять с тебя обещание, что разбой прекратишь? Пообещаешь, а потом опять прыг – и в другом мире? Хороший у тебя талант, его бы на благое дело…

Ярвуд и сам не понял, как Талботу удалось уболтать его, но приятеля отпустили, а он остался в доме у хозяина города. Не жить – работать. Сначала вплелся в охрану, а своих приятелей пристроил в службу доставки. Их бывшие конкуренты по разбою смеялись, называли мальчиками на побегушках, но ребята не поддались на провокацию, и теперь ни один из них не жалел о прошлом выборе. В городе не на последних должностях, хозяин города их уважает, чем не коту масленица?

Ярвуд жил себе припеваючи, пока родители не отправили к нему погостить Стива, и пока черт не закинул Стива в мир Сони. Теперь все так запуталось, что не знаешь, как распутать без потерь. Он не мог уйти из этого мира без Сони. Да и в этом мире он без нее не мог.

Наверное, для того котам и позволено спокойно между мирами гулять, чтобы найти свою пару. Как бы Соня жила без него? С Васенькой? Нет уж! Он ей не подходит. Одна? Он бы не желал ей такой участи. А так они встретились, пусть при не слишком романтических обстоятельствах, но главное – суть. И если бы он смог открыться ей, а она принять его полностью…

Ярвуд остановился у подъезда, где жила его девочка, закурил, глядя на темные окна.

Сегодня. Он скажет ей сегодня.

Выбросив бычок в урну, он подошел к окнам, обернулся котом и запрыгнул в форточку. Заглянул в спальню – Соня спала, как он и думал, положив одну руку под подушку и свернувшись калачиком. Тихо, спокойно в квартире, чуть прохладно, хотя он и прикрывал форточку на кухне. Раздевшись, он быстро принял душ и нырнул под одеяло к Соне. До утра еще несколько часов, а его Соня любит поспать подольше. Он только немного вздремнет. Чуть-чуть. И тут же проснется.

И по ощущениям он, действительно, только успел закрыть глаза, когда его разбудил дикий крик. Соня! С ней что-то случилось! Напали! Кто? Порву! Всю шерсть обкорнаю!

Продрав глаза, он подскочил на кровати, и крик девушки стал еще громче, а в него незаслуженно полетела подушка, следом другая.

– Убирайся! – кричала Соня. – Т-ты… Как ты… Маньяк!

Наконец, Ярвуд понял, что маньяк – это он, и, собственно, догадался, за что ему досталось. Фууух, нехорошо как-то вышло: он заснул, а Соне именно сегодня и не спалось.

Он попытался ей что-то объяснить, но она не слушала, попытался прикоснуться к ней, но она дернулась, как от прокаженного и подскочив на кровати, начала отползать в сторону.

– Соня, – хотел успокоить девушку, – Соня, да подожди ты… Это же я…

Он встал, одеяло сползло вниз, показав его во всей красе, и крики Сони стихли. Открыв рот, она смотрела на него во все глаза, и главное – молчала. Неужели понравился? В общем-то, это тешило самолюбие, но недолго: он знал, что девушка просто в шоке.

– Соня, – Ярвуд отбросил одеяло, раз уж оно его предало, и направился к девушке. – Соня, пожалуйста, выслушай меня.

Она молчала, и он тоже замолчал, пытаясь подобрать слова и не находя.

– Киса? – позвала Соня.

– Что? – опешил Ярвуд. Неужели сама догадалась?

– Киса, – оглядываясь по сторонам, позвала Соня. – Киса, мур-мур?

Не догадалась. Да и никто в ее мире не догадается, что он и кот – это одна сущность.

Слова, чтобы пояснить все Соне, упорно не находились. Девушка продолжала игнорировать его и искать кота. И был только один способ обойтись без слов, все объяснить Соне и заставить ее прекратить бессмысленные поиски.

– Я не хочу знать, что ты делаешь в моей квартире, – процедила Соня, все еще посматривая по сторонам. Голос ее звучал напряженно, но не визгливо, значит, пришла в себя, собрала силу воли. – Обещаю, что никому ничего не скажу. В общем-то, это и в моих интересах. Но… Я хочу, чтобы ты немедленно ушел из моей квартиры! Слышишь? Не-мед-лен-но!

– Соня, все не так просто.

– Хорошо, – она смерила его взглядом, – можешь сначала одеться.

– Соня…

– Я жду минуту и вызываю полицию.

– А что скажет соседка? – не удержался он от подтрунивания.

– А ты хорошо подготовился. Пятьдесят пять секунд.

– Соня…

– Сорок.

– Не слишком быстро?

– Тридцать пять.

– Твой счет впечатляет. Это как-то связано с твоей профессией? Угадал?

– Двадцать один.

– Соня!

– У тебя пять секунд. – Она покрутила головой, возобновив поиски кота. – Киса? Мур-мур?

– Знаешь, Соня, – сказал Ярвуд, делая шаг к ней, – я давно хотел сказать тебе, да все возможности не было. Котов зовут на «кис-кис».

– Мы с моим котом без тебя разберемся.

– Без меня – это вряд ли.

– Время вышло.

– Хорошо. Как скажешь, – она развел руками, усмехнулся и обернулся в звериную сущность.

Толку откладывать дальше? И так слишком долго медлил, и теперь иди знай…

Он думал, что будет крик, визг, была даже мысль, что его выпрут в форточку, но Соня молчала. Она просто смотрела на него и молчала, и усмешка кота пропала, настроение окончательно закатилось к черту. Ярвуд понял, что она не приняла его. Не смогла. И для ее мира это нормально, вот только… Он так верил, что у них, несмотря на все различия, общее будущее.

– Знаешь, – прошептала Соня, но Ярвуд услышал, – я никогда не хотела кота, а потом он у меня появился… Большой, наглый, толстый…

Ярвуд не стал перечить, что он – пушистый, он понимал, что сейчас это мелочь, не самое главное.

– Я так привыкла к коту, что… Скажу откровенно: я его полюбила. Мне нравилось возвращаться и знать, что я иду не в пустую квартиру, что меня ждут. Мой кот был… моим другом, членом моей семьи…

Ярвуд дернул головой, уловив все нюансы ее слов – «мой кот», то есть, она не воспринимает его и звериную сущность как единое целое, и «был» – это прошедшее время, даже не настоящее, и уж точно не будущее.

– Недавно я познакомилась с мужчиной, который… Да, собственно, смысл тебе врать? С мужчиной, которого, я думала, полюбила, ведь он такой замечательный, с ним так интересно, легко, и да, меня к нему тянуло неудержимо… И я обо всем рассказывала своему толстому котику, а он… Он слушал, очень внимательно слушал… Он даже пробовал мои первые кулинарные эксперименты… А тот мужчина… я думала, что тоже для него что-то значу… Я ошибалась. Сегодня я узнала, что у меня нет ни котика, ни мужчины, узнала, что все это миф, и ни одни из них меня вовсе не любит. Я не хочу знать, кто ты, не хочу знать, зачем тебе это. Я просто хочу, чтобы ты ушел. А я постараюсь привыкнуть к тому, что у меня тебя нет. Ни в виде котика, ни в виде мужчины. Уходи, Ярвуд. Пожалуйста…

Соня вышла из комнаты в кухню. Она думала, что Ярвуд пойдет за ней следом, но нет. Через пару минут входная дверь открылась и… закрылась.

Он ушел.

Вернее, они ушли. Кот и мужчина, в которого она безрассудно влюбилась.

Соня не позволила себе посмотреть в окно, хотя ей безумно хотелось. Она сварила кофе, на одного, а не на двоих, как привыкла в последнее время, поискала сигареты и не нашла, и тогда просто расплакалась. От души. В одиночестве, которому больше некому потревожить.

Странная штука жизнь. Хочешь чего-то, стремишься, а когда желаемое сбывается, оно оказывается несусветной чушью. Она попросила Ярвуда уйти – он ушел. Она его даже не выслушала. И вообще вела себя как обмороженная. Ее обидели, ее разыграли.

А как? Как мужчина вообще мог быть котом?!

Она теперь не узнает.

Кот ушел гулять сам по себе.

Но что она усвоит и никогда не забудет – если мужчина беспрекословно слушает женщину – это к слезам…

***

Три дня до Нового Года тянулись улиткой. Не хотелось ни есть, ни пить, ни готовиться. Зачем? Настроения ноль, на душе кошки скреблись, ей бы начать привыкать к одиночеству, а она то и дело выглядывала в окно. Не вернется ли?

Ярвуд не возвращался. Ни в виде кота, ни в виде мужчины. А его телефон, – да, Соня пошла и на это, – молчал. Вне зоны доступа. Правильно. С такими дурочками так и надо. Пропасть раз и навсегда, а потом через годик маякнуть на горизонте с другой, чтобы дурочкам было больнее, чтобы помнили, что любимыми, какими бы хвостатыми и толстыми они не оказывались, просто так не разбрасываются.

За эти три дня Соня практически еще раз прожила каждую минутку и с Бандитом, и с Ярвудом. Она вспоминала, как нашла кота, как вызывала ему доктора, и теперь-то понимала, что коты, конечно, бывают умными, но ведь не настолько! Удивительно, как она сразу не заподозрила, что кот – не совсем кот. Тем более, с таким весом и такими глазами… Да, его глаза… зеленые… большие… А ведь она, глядя на Ярвуда, однажды мысленно сравнила его со своим котом, уловила повадки, но… Не свела воедино, даже предположить не смогла…

Как слепая, ей-Богу.

Может, все дело в том, что ее стихия – не книги и буквы – а отчеты и цифры? Если бы она прочла хоть одну книгу-фэнтези раньше…

За три дня Соня упущенное наверстала и много читала, глаза были красными от недосыпа, но она так и не разобралась: кусает оборотень свою девушку, как вампир, или нет? Наверное, лучше ей было не смотреть фильм про Беллу и Эдварда, но это было первое, что ей всучили на лотке после просьбы узнать что-нибудь о любви обычной девушки и кого-нибудь… сверхъестественного.

Эдвард свою девушку укусил, и Соня долго думала, смогла бы она согласиться. Ну, как долго? Минуты три точно. А потом поняла, что смогла бы. И на укус согласиться, и принять, что заснуть можно с котом, а проснуться с мужчиной…

Вот только поздно.

Почему именно этот мужчина, который ей нужен, не знает старой пословицы, что надо послушать женщину и сделать наоборот?

Тщетно Соня надеялась, что его телефон заработает. И напрасно не запирала на засов форточку в кухне.

Новый год подкрался к ней вместе с осознанием, что в этом году она точно заработала одиночество. Пенять не на кого. Мама звонила, приглашала к себе, говорила, что Васенька тоже будет рад ее видеть, но Соня не желала мешать – это раз, и два – ей хотелось упиваться своим одиночеством. Она заслужила худший день в этом году и не собиралась им делиться с теми, кто заслужил что-то получше.

Единственное – за целый день отвлеклась на готовку утки, а так – вязала носки, почему-то подозрительно большого размера, перебирала бабушкины фотографии, где она молодая и с дедушкой, закончила вышивку на пальто, а ночь все длилась и длилась, часы подкрадывались к одиннадцати…

Жесть.

И так весь год, потому что как встретишь…

Утка приготовилась, заполняя квартиру пряным ароматом, мандарины притаились в вазочке, шампанское стояло на столе, хотя открывать некому, Соня сама не сумеет – так, традиция, да еще потравить себе душу, думая: а вот если бы…

Да, если бы.

Но уже никогда.

Она нашла в шкафу ароматическую свечу, когда-то ее подарила мама, но все повода не было зажечь, поставила тарелку, вилку, и села за стол. Мясной салат тоже был, и даже не магазинный. Просто захотелось вдруг сделать его, хотя аппетита не было. Пусть будет. Завтра она угостит салатом соседку. А, может, сейчас, пока свежий?

Включив телевизор, а то будто траур в квартире, Соня прошла на кухню, взяла салатницу, судок и начала перекладывать. А потом обернулась на счастливые крики за окном. Света, Иван и мальчишки бегали по улице, хихикая, когда крупные снежинки падали им на лицо.

– Толик! Смотри, снег пошел! Как я и загадывал! Снег пошел! А ты не верил! В прошлом году на Новый Год снега не было, и в позапрошлом не было! А в этом я загадал на снежинку, и вот! Неси санки!

Соня улыбнулась: действительно, снег. Но вряд ли дети помнили, что было в позапрошлом году, им ведь всего по пять лет. Но кто знает? Они верили в то, о чем говорили. Забавно было наблюдать, как спешит Толик за санками, хотя сомнительно, что в ближайший час снега выпадет столько, чтобы можно было кататься. Но родители его не останавливали – зачем отказывать детям в мечте? Если они сами поймут, сами и выход найдут, а отказываться, не попробовав… Дети – не взрослые, они еще не боятся.

– Максим! – радостно закричал Толик, вернувшись с санками. – Смотри! На них колесики выросли!

– Ага! – обрадовался тот. – Это ты тоже загадывал?

– Нет, я хотел, но не догадался! – качнул головой мальчик.

– Это загадала ваша мама, – улыбнулся отец малышей, и обнял Свету.

И по его счастливому лицу было понятно: ему все равно, считает ли кто-то еще Свету красивой? Для него она самая-самая…

Расчувствовавшись, Соня отвернулась. Глаза наткнулись на какую-то бутылочку, она посмотрела на этикетку, где на непонятном языке что-то было написано, и поняла, что это капли – импортные, дорогие, для ее кота.

Все один к одному – и счастливая семья за ее окнами, и эти капли, как укор, что могло бы быть, но не будет…

Стоп!

Соня резко развернулась к окну. Мальчишки бегали, катая друг друга, Иван и Света, обнявшись, наблюдали за ними…

Желание…

А если поверить еще раз, если не побояться и еще раз попробовать?

Как дети. Они ведь не думают, что оступятся, что не получится. Они верят.

Не медля больше, Соня накинула пальто, бабушкин шарф, обула бурки и выскочила на улицу. Где-то дети и взрослые бегали с бенгальскими огнями, где-то слышались фейерверки, но ей нужна тишина, чтобы сосредоточиться. Тишина и всего одна снежинка на нос.

У Максимки же получилось!

И у нее тогда получилось! Она загадала, чтобы было не поздно, и ведь успела спасти кота.

А теперь… теперь…

Она закрыла глаза, подняла лицо к небу, рассыпающему белые хлопья, и прошептала:

– Пожалуйста, пожалуйста, пусть и в этот раз будет не поздно…

– Соня? – окликнула ее Света. – Что, Новый Год на порог зазываешь?

– Привет, ага, – улыбнулась девушка, но глаз не открыла – Пусть Новый Год приходит в дом, а вместе с ним…

– Я? – послышался мужской голос, который она тут же узнала, но еще не могла поверить, что это ей не почудилось. – Соня… – Мужская ладонь провела по ее щеке, обмотала шею шарфом, в лицо чуть слышно подули теплом, парфюмом и чувством. – Пойдем домой, Соня. Если, конечно, для примирения не слишком поздно?

Она открыла глаза и посмотрела сначала на белые тюльпаны, потом на черноволосого мужчину в пальто, который улыбался так, что хотелось и плакать, и смеяться одновременно.

– Ярвуд… – она попыталась обнять его, но не вышло. Что-то на его груди воспротивилось и громко мяукнуло, а потом высунуло любопытную мордочку и уставилось на Соню умными зелеными глазами.

– Это просто кот или?..

– Как хочешь, – Ярвуд пожал плечами. – Вообще-то это Стивен, мой брат, но он заслужил наказание, и если ты решишь, что он – просто кот, он будет просто котом, пока я его не прощу.

– Пойдемте в дом, – улыбнулась Соня, помахала на прощанье Свете и Ивану, и вошла в подъезд.

И да, конечно, ну как же без вездесущей соседки? Едва дверь Сониной квартиры открылась, она тут же высунула любопытный нос из своей.

– Цветы? – посмотрела с усмешкой на Ярвуда.

Обменявшись взглядами с Соней, он разделил букет надвое и одну его часть отдал бабуле.

– С Новым Годом.

– Это что же, взятка? – бабуля не спешила принимать букет. – Рассказывать теперь никому нельзя?

– Можно, – заверил Ярвуд и подмигнул.

– Ой, подождите, – Соня забежала в квартиру и вернулась с судочком салата и мандаринами. – Это вам от нас. С Новым Годом!

– У меня хорошая пенсия, – отмахнулась бабуля, но угощение приняла. – Ладно, ладно, попробую, какая из тебя вышла хозяйка. Жених-то твой больно красив, так что если что, подучу тебя.

– Да мы сами…

– Ну конечно! И твоя бабушка без меня бы деда не удержала – это ж я ее снабдила рецептами, от которых тот млел. И тебе помогу удержать твое счастье, если что.

– Спасибо, – вынуждена была поблагодарить Соня, чтобы не обижать бабушку в такой праздник.

– Новый котик? – заинтересовалась бабуля. – А тот где? Этот для моей кошечки слишком маленький.

– А тот уже занят, – с улыбкой ответил Ярвуд и легонько подтолкнул Соню в квартиру, а то Новый Год с такими любопытными соседями застанет их в коридоре.

Ну, вот и дома.

Будто и не уходил, будто и не бродил как сонный три дня, выжидая, пока девушка заскучает, осознает и начнет ждать его больше, чем салат оливье. Так хорошо, так по-домашнему, так вкусно пахнет, и настолько свое здесь, что хотелось обнять весь мир и мяукнуть.

– Ярвуд, – обернулась к нему Соня, – пожалуйста, отпусти брата. Я хочу с ним познакомиться.

– Уверена? Может, хотя бы завтра? Котом он ест меньше.

– Уверена.

Ярвуд опустил котика на пол, и тот обернулся насупленным мальчишкой.

– И чего сразу наказанный? – спросил он у старшего брата, а потом вспомнил о Соне. – Здравствуйте. Приятно познакомиться. Стив.

– Взаимно. Так, гости дорогие, мойте руки, и идем Новый Год встречать! – отдала распоряжение Соня, и поспешила поставить цветы в вазу, на стол – еще две тарелки, вилки, бокалы. Принесла из холодильника сок, все-таки ребенку шампанское рановато. Вспомнила о предпочтениях Ярвуда и тихо радуясь, что такая запасливая, щедро нарезала копченой колбаски. Ну, вот, все готово. Теперь можно усаживать за стол и любоваться гостями…

Стив с заданием справился быстро, и пришел в зал на вкусный запах, а вот Ярвуд в ванной задерживался.

Может, ищет другое полотенце?

Сказав мальчику, чтобы не ждал никого и смело накладывал себе в тарелку все, что хочется, Соня заглянула в ванну, а там…

Ярвуд задумчиво вытирал полотенцем руки и смотрел в сторону. Когда Соня зашла, он ее обнял и крепко прижал к себе. Какое-то время они стояли молча, просто наслаждаясь ощущением близости друг друга, а потом Соня обняла Ярвуда еще крепче, чтобы не сбежал, и призналась:

– Я думала, ты не вернешься.

– Как ты могла? – удивился тот. – Еще в первый раз, когда ты купала меня в тазу, я решил, что настанет день, и мы искупаемся с тобой вдвоем, вот в этой ванне. Ты так не хотела меня в нее пускать… Нельзя дразнить котиков, ты не знала?

– Ярвуд, а…

– Я расскажу тебе все. Позже. И мы решим: где будем жить. Для меня не принципиально, я могу работать в своем мире, а вечером возвращаться к тебе, но у Стива здесь девочка… Он пока не может открыться ей, и ему лучше не прыгать так часто между мирами, молодой – есть шанс потеряться.

– Хорошо, останемся здесь.

– Ничего, что нас двое? Понимаешь, Соня, он мой младший брат, и…

– Я бы не прогнала тебя, даже если бы ты пришел не с братом, а с сыном.

– Правда?

– Да. У меня было время подумать.

– Сын у нас будет общим.

– То есть… – Щеки Сони предательски заалели, но никто ведь не видит, она щекой прижимается к груди своего мужчины, и слушала, как он дышит, как бьется его сердце – размеренно и верно. – У нас с тобой будет… семья?

– Да. Только предупреждаю сразу – у нас не бывает разводов. Согласна?

– Я даже… – она набрала побольше воздуха и все-таки произнесла это, – не против, чтобы ты меня укусил.

– Вот как? – смешок. – Это хорошо, Соня, потому что неизбежно, но обещаю, что кусать буду нежно, и оборотнем ты не станешь.

– Честно? – подняла лицо вверх, не пытаясь спрятать ни красные щеки, ни радостную улыбку.

Как-то не улыбалось ей периодически покрываться шерстью, тут и так с ненужными волосками борешься за приличные деньги. А если еще и хвост?.. Нет уж, лучше по-человечески, так привычней.

– Честно, – заверил Ярвуд. – Но это нисколько не помешает мне научить тебя для меня мурлыкать.

– Что?

– Да, Соня. Да. Сейчас Стив наестся и уйдет к своей девочке, а я возьмусь за твое обучение. Ну, что ты так испуганно смотришь? Тебе понравится. Обещаю, киса. Ну, оттаивай уже, оттаивай, мур-мур… Хотя, чего ждать? Начнем обучение с малого…

С этими словами Ярвуд склонился и, наконец, сделал то, о чем Соня безмолвно умоляла его последние три минуты. Он взял и поцеловал ее! И не отпускал очень долго, так долго, что когда они вернулись в зал, на столе лежали два крылышка, и стояла нетронутой бутылка шампанского, горкой лежали мандариновые шкурки, а больше еды не было. Часы били двенадцать, мальчишки и след простыл, на кухне хлопала открытая форточка.

– Даже так, – обведя взглядом представшую панораму, с довольной улыбкой протянул Ярвуд, – Тогда ничего не мешает нам продолжить твое обучение прямо сейчас. Иди ко мне. Ну же? Мур-мур? Соня? Мур-мур?

Нет, ну что он себе позволяет?!

Вот как он может быть таким… восхитительно-притягательным, несмотря на вопиющую наглость?

Но глядя в зеленые глаза любимого мужчины, она поняла, что он ее не обидит, а подшучивает любя. И что чудеса все-таки случаются! Главное, чтобы было не поздно… не поздно хотя бы поверить в них!

– Бандюга, – рассмеявшись, Соня шагнула ему навстречу и с удовольствием обняла своего наглого, прожорливого и пушистого котика…

Конец