Текст книги "Любовь в облаках (СИ)"
Автор книги: Наталья Ручей
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)
Глава № 14. О линьке, чешуе и планах
– Оухкхэх, – стон за спиной заставил обернуться, и я несколько удивилась, заметив, что Лунный все еще лежит и, кажется, подниматься не собирается.
Понятно, что он намотался за день и что ночь еще в самом разгаре, а мы оба не выспались, но разлечься посреди пещеры, практически у меня под боком? Немного не комфортно, если честно. Подвинуться бы, да не могу: Аодх крепко прижимает к себе – это раз, а два – я все еще ползуче-неуклюжая, возвращение авантюринового в этот мир меня ведь не преобразило. Я так же прекрасна – с волосами-сосульками, в протертой одежде, особенно, в области живота и коленей, со стесанными носками у кроссовок, потому что несмотря на полную нечувствительность ног, забывала об этом и пыталась упереться в землю, чтобы легче ползти. И, признаться, понятия не имею, почему Аодх прижимает так крепко, словно я драгоценность, когда я ничуть не похожа на ту, кого он украл.
– Ты – моя саинтэ, Доди, – придерживая мой подбородок, заставил отвернуться от стонущего Керопа. – Для меня ты была прекрасна и в человеческой сущности, а когда я увидел тебя такой…
Он с силой втянул воздух и закрыл глаза, пальцами запутываясь в моих прядях. А я думаю, он запутывается, потому что они ужасны.
– Когда я почувствовал, что у тебя начался процесс обращения… – прохрипел авантюриновый, распахивая глаза, немигающие, влекущие к себе черным пламенем. – Я начал сходить с ума. Я рвал сети, в которые меня укутала смерть, в них было уютно, легко, я был там своим, но я хотел вернуться к тебе, пока никто из драконов не успел заявить на тебя права, я хотел снова увидеть твой взгляд – иногда жесткий, иногда отстраненный, иногда чужой. Но всегда мой. Для меня.
Как-то так получилось, что моя голова устроилась у него на плече, а волосы после ласки Аодха закрывали пылающее лицо приятным шелком с легким запахом горных трав. Они теперь были совершенно чистыми, как и моя одежда, я правда, видела только майку, но у Аодха есть еще один пунктик – все начатое доводить до конца. Вот бы и с моими чудо-крыльями что-то сделал!
– Они действительно чудесные, – моя спина остро отреагировала на его прикосновение, хотя я и пыталась не выдать, как это больно. – Чшш, – шепот у моего уха, – я ее заберу.
И удивительно, но надоедливое покалывание сменилось легкой прохладой, и я смогла глубже вдохнуть, без опаски получить новый удар боли. Выпрямила спину, повела плечами – хорошо-то как, вольно.
– С крыльями ничего не нужно делать. Просто ждать. Когда они полностью сформируются, – дракон обжег дыханием два моих безобразных перышка, а те довольные вниманием – затрепетали, потянулись к нему, – мы полетим с тобой вместе. Я научу тебя. Я буду рядом. Само небо будет завидовать нашей свободе.
Я слегка напряглась, потому что вспомнила сон, свой сон, в котором летала по небу… но я не стала спрашивать, знал ли он о моем сне. Думаю, знал. Думаю, видел его. А, может, это был и не сон, а другая реальность, в которой мы оба летали? Может, еще одна из простых особенностей дракона?
– Ты не боишься?
– Вот еще!
Значит, это все-таки сделал Аодх…
Благодаря тому сну или не сну я на какое-то время забыла, что ползаю, как гадюка, и что Аодх может и не вернуться. Я была гордым драконом. Я была сильным драконом. И я была не одна.
Аодх на секунду прижал меня еще крепче, и я даже хотела рассмеяться и сказать ему, чтобы не боялся – в таком состоянии не сбегу, но он отпустил меня, снова балуя перышки легкой лаской. Не много ли им? У меня вот чешуя на лбу зачесалась, а лоб прижат к мужскому плечу, а руки сами обнимают дракона…
Аодх отстранил меня от себя, и я смутилась под его взглядом. Я понимаю, что не в первый раз он меня рассматривает, и даже так близко не в первый, просто я пока еще сама не привыкла к своему новому облику… Может, чуть позже рассмотрит? Хоть чуточку позже? Но в темных глазах Аодха светился такой восторг, что я смутилась и успокоилась одновременно. Кажется, ему нравится, как я выгляжу.
– О да, – провел ладонью по щеке, погладил большим пальцем лоб, и зуда как не бывало.
Ух ты, и кому там не угодила магия колдуна?! Держите меня четверо, я за себя не ручаюсь. Со всеми разберусь, всех догоню, вот как смогу ходить, так и держите, а то начнется кровопролитие. Я – дракон молодой, до конца не обратившийся, новые вкусовые пристрастия у меня еще не сложились, могу и врагами перекусить.
– Спасибо, – поблагодарил Аодх, хотя это ведь я должна была, это мне лоб почесали. – Я сделаю все, чтобы ты не пожалела о выборе.
– Я… ну…
– Ах, ну да, – усмехнулся авантюриновый и переключился на второе крыло с массажем, – ты хотела поторговаться.
Да! Хотела! Имею полное право! Погоди-ка... У меня что, появилось второе крыло?!
– Да, – восторженный шепот. И вот мне еще показалось, что восторга по поводу этого крыла явно больше, чем по поводу предыдущего, но Аодх не дал времени погрязнуть в раздумьях, а сразу порадовал: – А еще, Доди, – восхищением была наполнена каждая буква, – у тебя появился хвост.
Хвост?
Эм…Что ж, с хвостом, пожалуй, ползать удобней.
Нет, я видела по сверкающим глазам Аодха, что он рад за меня и предполагалось, что я тоже должна быть в восторге, но мои эмоции притупились от обилия новостей. И, наверное, из-за этого же не давало покоя маленькое уравнение с одним неизвестным. Понимаю, что не вовремя, но куда от него деться? Назойливое. Итак, сижу я спиной к Керопу, мой хвост явно не заправлен в джинсы, так как хвосты у драконов не птичьи что бы там себе не думал курнабус, а жесткие и длинные, их тряпочкой не прикроешь. Вопрос: что именно видит Кероп и насколько это прилично?
– Ничего он не видит, – Аодх развернул меня к лежащему на полу пещеры дракону. Тот ворчал нечто непереводимое и усиленно тер глаза, пытаясь открыть их. – И ничего не слышит, – добавил Аодх. – Надеюсь, ты не против, если мы продолжим разговор без него?
– Ну, если ему не очень плохо…
Аодх приподнял бровь, тоже рассматривая приятеля.
– Потерпит, – принял решение, – в конце концов, сейчас ночь, зачем открывать глаза?
– И утомлять уши посторонними звуками? – поддакнула я.
– Посторонними звуками? – Аодх мгновенно потерял интерес к приятелю и уставился на меня таким говорящим взглядом, что я бы испугалась, конечно, испугалась, если бы не была уверена, что мне рядом с ним абсолютно ничего не угрожает. И что испытание номер пять, на которое намекал папа, вряд ли пройдет при свидетелях, пусть даже и слепо-глухо-немых.
– Ну, наконец-то вспомнили! – послышался возмущенный голос, и отец вошел в пещеру, в звериной сущности, наверное, чтобы намеренно выделиться среди других драконов. – А то я уже подустал там стоять. Стою, стою – не зовете.
Он уселся по-турецки, неодобрительно покосился на Лунного, норовящего нечаянно задеть его хвост, и уставился на Аодха.
– Ну, здравствуй, – протянул обманчиво ласково, – верно я подслушал, что ты из категории смертников торопишься перейти в категорию моих родственников?
Аодх поморщился, а больше ничем не выдал, что мой отец не совсем верно подбирает слова. По смыслу подходят, не оспоришь, а по факту вряд ли он когда-нибудь мечтал о родстве с демоном. В ответ на мои размышления мне достались сразу два взгляда – один со смешинками, второй с благодарностью, и несмотря на то, что мне было приятно, я незамедлительно установила блок. Прочный на этот раз.
– Умница, – похвалил отец.
– Хорошая попытка, – похвалил Аодх и успокоил меня мимолетным поцелуем, прежде чем я успела расстроиться.
А потом пещеру накрыла тишина, прерываемая редкими возмущениями Керопа. Я переводила взгляд с отца, застывшего в ожидании, на Аодха. Они смотрели друг на друга, не мигая, молча, но думается мне, ожесточенно вели мысленный диалог. Вот так, у меня на глазах, и без моего участия! А я сиди и жди? Мучайся от любопытства?
– Это мужской разговор, – отвлекся на секунду Аодх, и снова все внимание отцу, а тот и не заступился!
Сидел и смотрел на него, сидел и смотрел. Ну ладно, я тогда… да я вот вам… ну я тогда хотя бы хвост свой порассматриваю! Перекрутилась ужом, повернула голову и обессилено уронила ее на колени Аодха. Это невыносимо! Это несправедливо, если на то пошло! Была у меня маленькая надежда, что чешуя серая, крылья облезлые, но хвост будет на зависть другим драконам, но снова не повезло! Чуть ниже спины, там, где раньше особенно интересно смотрелись джинсы, образовался клин, так иногда распарывают одежду для беременных, если нет средств на новую, и вот оттуда протянулся длинный хвост цвета песка с пеплом, причем в свободной пропорции и вперемешку. Нет, цветовая гамма соблюдена, и хвост идеально подчеркнет мое желтое лицо, но!
Где обещанный красивый дракон?
Где он?!
Драконья жизнь – сплошное разочарование, и если эти двое не перестанут отмалчиваться и притворяться, что им все нравится, я заору. Реально заору. И укушу Керопа. Не знаю, почему его хочется укусить, но укушу. Мне плохо! Я в бешенстве! Пожалуйста, прикончите меня до того, как я гляну на свой хвост еще раз, а то смерть от остановки сердца в таком возрасте – это как-то не по-драконьи!
– Ой, – выразила возмущение, когда меня бережно развернули в руках.
– Доди, – черные глаза заглянули в мои, – неужели для тебя красота так важна?
– Нет! – выпалила поспешно, а потом задумалась и призналась. – Да.
Аодх недоверчиво покачал головой, и мне самой было немного неудобно, но что есть, то есть.
– Отец твой красивый? – спросил Аодх.
– Конечно!
– В какой сущности?
Такое ощущение, что глаза отказали не Керопу.
– Во всех.
Аодх удовлетворенно кивнул.
– А я?
– Что ты?
– Красивый?
– Ну… – протянула я, стараясь не покраснеть и не выдать себя.
– В какой именно сущности?
– Да у тебя их столько… – начала я задумчиво и осеклась под его взглядом.
Ну, да, поймал, поймал!
Понятно, что Аодх пытался мне доказать: если кто-то нравится, ну или больше чем нравится, внешность не имеет значения. И с этим я полностью согласна. Но разве не кощунственно называть красивым безобразное, растить надежды, а потом бах! Я ведь не слепая! И у меня нет завышенного драконьего самомнения! Я вижу, что чешуя у меня рыбья, перья никчемные, а хвост тошнотворный. И мне с этим жить! А как с этим жить?!
– Дай себе время, – посоветовал Аодх.
– И тогда ты вспомнишь, что папа тебе никогда не лжет, – подключился отец.
– И поймешь, что есть еще один дракон, которому можно верить, – добавил Аодх.
А ведь и правда, ведь и правда, затеплилась надежда, я не прошла полного обращения, а значит, цвет хвоста может измениться, крылья вырасти, а чешуя, как у других зверей, вылинять! Но стоило бросить взгляд на драконов, которые никогда мне не лгут, чтобы понять по их старательно безразличным лицам – драконы и здесь выпендрились, драконы не линяют… чтоб их…
– А еще у нас чешуя не выпадает, – порадовал папа, и я поняла, что мой молниеносный план по собственному преображению рушится, потому что эти странные вкрапления грязно-серого в моем желтом хвосте пинцетом не напугаешь.
– Ничего, – Аодх сочувственно погладил меня по голове, – я тебе все-все расскажу о драконах. Я сделаю то, что не сделал тот, кто должен был подготовить тебя к этому счастливому моменту.
– Если бы ты не игрался два дня в задохлика, предварительно состроив из себя благородного, моей дочери еще лет тридцать не грозило махать хвостом, – огрызнулся отец. – И у нас с ней было бы еще около десяти тысяч девятьсот пятидесяти тихих вечеров, когда можно было бы обсудить все нюансы обращения и подготовить ее к тому, что она сейчас видит. По твоей милости, кстати.
– А успели бы? За семь тысяч шестьсот шестьдесят пять вечеров у вас даже не вышло подготовить ее к возможному похищению.
Я бы сказала, что мое летосчисление в днях сразило меня наповал, если бы и так не лежала.
– А это потому, мой дорогой и уже вряд ли из-за своего длинного языка, любимый зять, – оскалился папа, – что до недавнего времени Анидат был надежно закрыт от наглых драконьих морд. Можно подумать, мы с Доди только сидели и ждали, когда ты нарисуешься, чтобы потанцевать на балу! Поналетели, понимаешь ли, ногами махать!
Аодх не посчитал нужным повториться, что танцевать не мечтал, а, может, решил, что я знаю – и хватит. Быстрый поцелуй в макушку подтвердил, что ко мне опять возвращается логика и здравые рассуждения, и было так приятно и радостно, что и перед папой почти не стыдно.
– Как вы вообще пролетели через границу? – полюбопытствовал отец, испепеляя Аодха взглядом. – В горле не пересыхало? Крылья не вяли? Хвост не дергался? Глаза не отводило?
– Ааа, – протянул Аодх, – так это ваша работа? А я-то удивлялся: почему мне так не хочется лететь в Анидат? Почему просто выворачивает от желания отказаться? А ведь наоборот должно было притягивать. – Ласковый взгляд на меня. – У вас почти получилось, друзей я затащил в город практически за уши, через границу так вообще перебросил, а сам не повернул, видимо, подсознательно зная, кого встречу.
– Не верю я в такое подсознание, – проворчал отец. – Ты просто упертый, как…
– Как ты, папа, – подсказала я, а то все лежу да молчу.
– Не льсти ему! – возмутились драконы одновременно, и уставились друг на друга, рассматривая, присматриваясь. Видимо, сделали какие-то выводы, но ничего не сказали. Синхронно вздохнули и оставили скользкую тему.
– Так, ладно, – папа махнул лапой на авантюринового, – с ним остаешься или со мной летишь?
И я почти подскочила на руках Аодха. Я как-то не была готова, что отец улетит! А я… я что… совсем одна останусь?
– Доди, – послышался напряженный голос Аодха, и страхи так же быстро улетучились, как появились.
– А мы еще не поторговались! – выпалила поспешно, чтобы отец понял, как нужен мне, чтобы чуть-чуть еще задержался. – Я еще не перечислила все свои условия. А вдруг я соглашусь с ним лететь, а он решит, что теперь может во всем мной командовать, и я буду ему как коврик у ног? Или подумает, что об меня можно разбивать сковородки? Или что я буду терпеливо обжигать в огне руки лишь бы приготовить все по приказу? Или что буду развлекать его гостей, даже если он уйдет спать?
По мере того, как я говорила, Аодх сильнее сжимал мою ладонь и склонялся все ниже, пока не скрыл меня от отца длинными черными волосами и не обжег шепотом мои губы:
– Я обещаю, что куплю коврик для ног – лишь бы ты не волновалась, хотя у меня в пещере расстелены колдовские ковры. Я обещаю, что выброшу из дома все сковородки, хотя у меня и так ни одной нет. Я обещаю, что даже если ты захочешь что-либо приготовить, никогда не обожжешь руки, потому что ты – дракон. Я обещаю, что тебе не придется развлекать гостей в моем доме, потому что ко мне никогда не приходят гости. Ну как, Доди? Дальше летишь со мной добровольно или похищение продолжается?
И только он, дракон с демоническими глазами, мог так бездарно пропустить трогательный момент и меня рассмешить!
– Ты… ты… невозможный, невыносимый, ты… – сквозь смех перечисляла я, а он водил по моей щеке большим пальцем, всматривался, словно никогда раньше не видел, и был так серьезен и задумчив, что мне с удвоенной силой захотелось скорее прилететь в Долину Драконов и разобраться с каждым, кто хотя бы раз косо посмотрел на него!
Гости к нам, значит, не ходят? Да кому эти снобы сдались? Пусть едят у себя дома, пусть топчут свои ковры, а не эксклюзивные колдовские! Я, правда, не представляла, что это за ковры, но все равно – стопы прочь! Наши! Хотя, может, я здесь и поторопилась…
– Твои, твои, солнце, – улыбнулся дракон, а больше ничего не сказал.
Прижался лбом к моему, удовлетворенно вздохнул и закрыл глаза. Надеюсь, не уснул, потому что поза у нас недвусмысленная, и не хотелось бы, чтобы папа снова вернулся к вопросам воспитания…
– Доди… – Аодх выпрямился, и я увидела, что место, где сидел отец минуту назад, пустует. Я не слышала, как он ушел из пещеры, не слышала, как улетел, все мои мысли были сосредоточены на другом драконе. Это непривычные для меня ощущения, потому что раньше папа был для меня почти всем, не считая мамы, а теперь появился дракон, из-за которого я иногда теряюсь в пространстве и времени. Я прекрасно понимала, что расставание с папой не навсегда и что мы опять увидимся, но маленькая нить одиночества протянулась и завязалась узлом где-то в области сердца.
– Скоро они с твоей матерью прилетят в Долину Драконов.
– Хорошо, – я сглотнула ком в горле и решительно дернула за тонкую нить, – вот и будут у нас первые гости.
Глава № 15. Для чего нужен хвост
Меня не покидало ощущение нереальности. Ведь так не бывает. Не со мной – уж точно. Но это именно меня несет на руках дракон, а я смотрю с улыбкой, как его черные волосы развевает ветер, как отражаются в его глазах яркие звезды, и как лунный свет смягчает строгие линии его обнаженных плеч. И самое поразительное: я и не думаю возражать, более того – удивляюсь, почему идея искупаться ночью, с ним, вдвоем, возникла не у меня?
– Пусть спит, – сказал Аодх, прежде чем взять меня на руки и вынести из пещеры, и тихое посапывание Керопа сопроводило наш уход.
Ну, и действительно, зачем держать уставшего дракона в полубессознательном состоянии, из которого он настойчиво пытается вырваться, если можно дать ему отдохнуть, а результат одинаков? Мы с Аодхом без свидетелей, на огромной скале. Отец улетел к маме, Кероп под действием чар уснул крепко, а других драконов или землеходящих в округе нет – проверено колдуном.
Между нами так много не сказано, что и сказать нечего. Мы оба молчим. Дракон идет медленно, зная, что я наблюдаю за ним, конечно, зная и продлевая такую возможность. Зачем? Он ведь и сам в курсе, что довольно красив.
Тихий смешок.
В курсе, слышит, и пусть. Не уверена, какая из его сущностей вызывает во мне больший отклик. Драконья – когда огромные крылья ленивыми взмахами рассекают небо на две половины, а черные глаза прожигают насквозь все, что неосторожно летело мимо? Человеческая – когда длинные волосы рекой падают ему на спину, а во взгляде смешинки и такая самоуверенность, что хочется рассмеяться? Или полутрансформация как сейчас, когда за спиной его сложены драконьи крылья, а взгляд пристальный, обжигающий, колдовской?
Не знаю, когда мое сердце обратило на него внимание, когда ускорило бег. Не уверена, что услышала зов, о котором он говорил, но… Что-то произошло, что-то случилось меж нами, и это многое изменило. Я могла бы сейчас лететь на спине у отца, быть свободной, вернуться к привычной жизни в городе детства, я ничем не обязана Аодху, выжил – и хорошо, но я не жалела, что отказалась лететь.
Поступь дракона мягкая, идет без единого шороха. Он как хищник прекрасно видит и ориентируется в темноте. Когда-нибудь и я смогу спокойно передвигаться, а не лежать бревном на руках, когда-нибудь и я смогу рассмотреть каждый камешек ночью, каждую веточку, каждый… Упс, кстати, о веточках…
– Я хотела пожаловаться.
– Интересно, – мурлыкнул дракон.
– Нет, правда, – для наглядности надула обиженно губы, – пока ты лежал без сознания, меня чуть не съели.
– Подозреваю, речь не о тех мужичках с корзинками?
– Откуда ты знаешь?
Улыбнулся, промолчал, предлагая продолжить. Ну, а кто от такого откажется? Тем более с непривычки? Мы ведь жили с мамой, и мой долг – помогать, а не усложнять, а здесь… эм…
– Можно, – еще шире улыбка.
Вот, а здесь можно.
И я выложила все о мерзком курнабусе, расписала в красках укусы спины, показала царапины (удивилась сама, что они остались), и в конце указала на горку веточек, сломанных мной в жесткой схватке. Мы остановились как раз у кустарника, когда я закончила речь.
– А ты мстительна, – похвалил дракон и развернул меня так, чтобы я сама увидела причину его гордости.
Пушистый кустарник несколько поредел, но не так типа осень настала, листья опали, а выборочно и прилично. А именно: в самой его гуще, там, где раньше обильно кустились кровожадные ветки, зияла дыра. Видимо, именно здесь я и проползала, вот только… я была уверена, что худее как минимум на три размера!
– Я могу сам выполнить твое обещание на счет трупаруса, – снова проявил поразительную осведомленность Аодх, – а могу показать, для чего тебе нужен хвост.
– Этот? – покосилась на длинное безобразие, которое тащилось за нами.
– Ты его явно недооцениваешь. Хвост для дракона – оружие, по-моему, ты это знаешь. Да, – кивнул, что-то высмотрев у меня в глазах, – это одно из немногих знаний о драконах, которыми с тобой поделились.
– Папа уже говорил, что…
– И я твоего папу прекрасно расслышал, но наша дочь будет знать о драконах все, не обижайся, – поцелуй вместо успокоительного. – Так вот, хвост – часть твоей силы, твоя опора. Если у тебя отказали ноги, благодаря хвосту ты все равно будешь передвигаться. Если у тебя отказали руки, ты все равно не останешься голодной.
– Тьфу-тьфу, – сплюнула я за плечо Аодха.
– Размер хвоста и цвет тоже немаловажны.
– Я так и знала! Все эти рассуждения, что красота не главное – для отвода глаз! Я буду у вас там шутом!
– Вряд ли я позволю, даже если ты действительно этого захочешь, – остудил снова дракон. – Цвет твоего хвоста не просто красив, Доди. Не спорь, ты пока этого не понимаешь. Это, как знаешь… жить среди обжор-толстяков и считать, что это идеальные формы, а потом попасть к вегетарианцам. У тебя не сформировался правильный вкус относительно драконов.
– Дааа?! – выкрутилась, чтобы лучше видеть драконью морду, а то, может, я тут ошиблась, со своим-то непритязательным вкусом!
– Доди, – поцелуй в висок, щеки, и вот ни одного шанса позлиться, – ты постоянно меня смешишь и перебиваешь, и так странно, что меня это не раздражает.
– Дааа?! – воодушевилась поблажками. – Что, и повторяться можно до бесконечности?
– Продолжим говорить о хвостах, – сияющая улыбка вместо ответа. – Цвет хвоста – это тоже оружие или защита, как повезло, как сумеешь использовать. Как думаешь, цвет твоего хвоста – это что?
– Недоразумение.
– А если подумать?
– Ну, если подумать, то наказание. Я, правда, не знаю за что, вроде бы нагрешить не успела.
– А если подумать всерьез?
Подумала снова, на этот раз как полагается – сдвинув брови, нахмурив лоб, но нет, правда, ничего за собой не припомню: подругу не подставляла, чужого мужчину (тьфу блин не хватало) не возжелала, до недавнего времени даже не целовалась.
– Незаслуженное наказание, – озвучила рассуждения.
– Ладно, – Аодх спрятал взгляд за опущенными ресницами, и мне еще послышался стон, но, наверное, только послышался, – лучше я тебе как-нибудь покажу. Оставим пока эту тему, а то мы соединимся, несмотря на твою полутрансформацию.
И вот здесь у меня брови взлетели птичками, лоб разгладился, а дыхание прервалось. Погоди-ка, а он что… хочет меня, даже видя в таком состоянии?
– Доди, – тяжкий вздох приговоренного к вечным мукам, – интересно, когда ты поверишь, что у меня голова кругом только от взгляда на тебя? После первого или второго ребенка?
А я как представила, что у меня будет ребенок от Аодха, у самой голова закружилась, а перед глазами испуганно затанцевали мутные мушки.
– Я пока не готова, – выдавила просьбу-признание.
– Я тебя подготовлю, – получила намек-обещание. – Ну, так что мы решаем с кустарником?
Окинув курнабус благостным взглядом, я махнула хвостом: пусть живет, а у нас купание намечается, не до разборок. И вообще, Луна очень яркая, и так низко висят звезды, что кажется, чуть подпрыгнешь – достанешь рукой. Только успела так подумать, почувствовала прикосновение ветра к лицу и, – ой, мы летим! – увидела, как стремительно приближаются звезды, а потом одна из них падает мне на ладонь!
Мы приземлились…
Плавно, медленно, в ленивой драконьей манере. Не было слов, чтобы выразить все, что чувствую. Обняла Аодха за шею, разжала ладонь с магическим светлячком – никому не отдам, мой! Светлячок – не звезда, это и легал ясно, он гораздо, гораздо, лучше!
Я с восторгом смотрела, как после полета за спиной дракона складываются сильные крылья. Хорошо, что у него тело прохладное, потому что мое невыносимо горело, а еще хорошо, что у меня есть такой безобразный хвост и все, что со мной сейчас происходит, можно списать на шок, просто шок.
– Все, что с тобой сейчас происходит, – прошептал Аодх, – это я.
А я посмотрела вниз, поняла, что мы оба уже без одежды, пискнула, скрестила руки, попыталась что-то сделать с ногами, но бесполезно, и отчасти из-за растерянности резко поинтересовалась:
– Не слишком самоуверенное заявление?
– Нет.
Дальше я спорить не стала, во-первых, потому что драконов не переспорить, во-вторых, потому что он прав. Все, что со мной происходит в последнее время, из-за Аодха. Он удивленно моргнул – ага, фраза ему не понравилась, но ведь правда, а то хотел смутить меня, выставить напоказ мои… ну… все, что я чувствую…
– А все, что происходит сейчас со мной, – провел ласково по щеке, не забыв почесать и мой лоб, – это ты, Доди.
Взгляд прямой, ничуть не смущенный, но лукавый, мол, смотри, мне не стыдно вслух признаться в том, что я чувствую. Все напоказ, для тебя. Но я пока не готова, не могу, не привыкла…
– Драконы долго живут, – усмехнулся.
А я закончила мысленно то, что осталось несказанным – «подожду»… и по темным глазам прочитала, что поняла его правильно. Хм, похоже, драконья мудрость – это наследственное.
– И самомнение тоже, – добавил Аодх, заходя в воду все дальше и дальше, пока она не скрыла наши тела. Дракона – по плечи, меня почти всю, потому что он все еще держал меня на руках.
Фух, так поприличней, хотя… я только сейчас поняла, что если мы оба обнажены, то, собственно…
– Не дергайся, – попросил Аодх и добавил с лукавой улыбкой: – Не усугубляй.
И я снова притихла. А что оставалось делать? Захотел раздеть – раздел, захотел рассмотреть – рассмотрел, захочет – возьмет, а я…
– Искушаешь? – строгий такой взгляд с предупреждением.
Молчу, боюсь усугубить, боюсь, что скажет потом, что сама напросилась…
– Доди, – вздох, один, второй, третий, длинная пауза, – ты серьезно думаешь, что я мог так поступить: захотел – взял? Хм, захотел – взял, – повторил он, смакуя, – это, конечно, очень привлекательно, но если бы я придерживался этого принципа, я бы не придумывал момент с кимоно, майками, да и плащ бы мне не понадобился в такую жару.
– Это я все понимаю, – подняла на него глаза, – и помню, что ты говорил про зов и мою к тебе привязанность, – погладила его по груди, меня как-то успокаивал стук его сердца, – и ты говорил, что пока я в полутрансформации, между нами не будет… ну… эм… ничего не будет… но…
– Между нами уже все есть, Доди. Скажи прямо, что тебя беспокоит. Или просто хотя бы подумай об этом. Я пойму.
Под моей ладонью стук его сердца ускорился, и несмотря на прохладную воду, мне стало еще жарче, чем было. Как объяснить, что я не привыкла к тому, что к моему обнаженному телу прикасается мужчина? Пусть даже этот мужчина мне нравится, пусть даже его прикосновения мне приятны…
Дракон облегченно выдохнул, прикоснулся ладонью к моим горящим щекам, и сказал:
– Так нормально?
Я посмотрела вниз: теперь под водой просматривалась нательная рубашка до колен, и несмотря на ее прозрачность я сразу почувствовала себя гораздо уверенней и в настроении.
– Спасибо, – потянулась к губам колдуна.
Я понимала, что рубашка ненастоящая, что он видит меня всю как и раньше, но мне было спокойно в этой иллюзии. Я смогла расслабиться, откинуть голову и позволить Аодху и течению удерживать себя.
– Поработай хвостом, – подсказал Аодх, я шевельнула чешуйчатым убожеством и с удивлением поняла, что плыву.
Я плыву! И причем убожество совершенно мне не мешает, а наоборот! Я слышала, что следом за мной плывет дракон, и когда устала, только успела подумать о нем, как тут же была подхвачена на руки.
– Ну как тебе хвост?
– Непривычно. И в воде не видно, какого он цвета!
Аодх только качнул головой, но на этот раз спорить не стал, что мне повезло. Вот ему повезло – это да, у него драконья сущность красивая; и папе моему повезло, а мне… Постараюсь не показать при родителях, что расстроена, а то мама у меня впечатлительная, еще примет на свой счет, а я не хочу, чтобы она расстраивалась.
Дракон вышел на берег, сам уселся на землю, меня усадил к себе на колени, дунул, помогая обсохнуть, и откинулся на спину, увлекая меня. Похоже, ему нравится снизу…
Открыл глаза, усмехнулся.
– Знаешь, мне очень интересно слышать твои мысли, – сказал он, расчесывая пальцами мои подсыхающие пряди.
Я немного подвинулась выше, исключительно ему для удобства, да-да; повернула голову набок.
– Только мои мысли интересно слышать или вообще?
– Ты не пытаешься думать правильно или красиво.
– Не поняла. Я что, как-то неправильно формирую мысли?
– Обычно те, кто знает, что я их слышу, пытаются думать что-то пафосно-хорошее, но чаще всего получается пустое и лицемерное.
– Зачем они так делают?
– Чтобы спрятаться.
– От тебя?
– От себя.
– И у них получается?
– Пока я рядом – наверное, но когда я ухожу, они ведь остаются наедине сами с собой.
– А как твоя семья воспринимает твой дар?
– Ты первая, кто назвал это даром.
Понятно, дальше о семье можно не расспрашивать.
– Да нет, там не очень грустно, просто…
Ага, ага, уши мне не заговаривай, я ведь слышу вздох и как гулко забилось сердце.
– У меня есть два брата и одна сестра. Есть замечательные родители, – сказал Аодх после длительной паузы.
– Ух, ты! – приподнялась, заглянула в лицо, а оно такое задумчивое и печальное, что хоть сейчас начинай кого-нибудь оплакивать. – Эй, ты чего? Не хочешь – не рассказывай, мы вообще можем не общаться с ними. Я никогда не мечтала о свекрухе, знаешь ли, и прекрасно и дальше без нее обойдусь. А братья и сестры… ну… мне всегда нравилось, что я у родителей одна.
– Врушка, – не упрек, а маленькое замечание, но главное, что улыбнулся.
Честно говоря, пока я не подружилась с Сайв, мечтала, чтобы у меня была сестра, лучше старшая, с которой можно делиться секретами, и да, я не против обзавестись близкими родственниками немного другим способом, но если они скверно относятся к Аодху, я не собираюсь строить из себя добрую девочку.
– Они тебе понравятся, Доди. Я уверен, что ты подружишься с Алин – это моя сестра. Может, будет сложно поначалу с Блэмом и Харди, но они ко всем относятся настороженно – это мои братья. А Урбан и Эрта – это мои родители, примут тебя как родную дочь. У них большое сердце. Когда-то они приняли в свою семью ребенка, которого бросила собственная мать. Когда-то они приняли в свою семью меня, Доди.
Каждая буква в словах Аодха была пропитана любовью, лицо стало умиротворенным, словно он сбросил тяжкий груз. А для меня и разницы никакой – родной он или приемный в семье драконов, просто теперь я постараюсь, чтобы из-за меня у них не ухудшились отношения.
