Текст книги "Вселенная для Властелина (СИ)"
Автор книги: Наталья Прутова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 42 страниц)
– Ты что, серьезно? Тор, ты собираешься променять меня и нашу любовь на детей?
– Нет никакой нашей любви, Зара. И ты это прекрасно знаешь. Я не люблю тебя уже много лет, как и ты меня. А твоим верным рабом я не буду никогда.
– Вот значит как? Ты сделал свой выбор, и я ни за что не прощу тебе этого. Если ты не будешь моим, то не будешь ничьим.
– Звучит очень мелодраматично. Ты не на сцене, Зара. – Усмехнулся Тор, раздумывая над уверенностью в ее голосе. Похоже, в императорскую тюрьму он таки попадет.
– Ты никогда не воспринимал меня всерьез, Тор. А зря. Я говорила совершенно серьезно. Я даю тебе последний шанс передумать.
– Поздно, Зара. Лорд Нуми-Торум никогда не меняет принятое однажды решение.
– Значит, скоро ты умрешь. – Сказала Принцесса, с ненавистью глядя на него. Тор только тяжело вздохнул и опустил волосы на лицо. Правду говорят: от любви до ненависти один шаг. И сегодня они его сделали.
Глава 18. «Пираты или наглость – второе счастье»
1-ый Галактический сектор, Красная Планета, Императорская тюрьма, 15 января 1 485 358 года
Наследный Лорд Эрато стоял за стеклом в камере пыток и смотрел на висящего на цепях под потолком Нуми-Торума. Мда… Четыре дня пыток и полного сканирования мозга и ничего. Зара ошибалась во всем, а он был прав. Этот слабак и трус рассказал все, что знал, после второго же допроса. Ахунд посмотрел на длинное, худое и какое-то нескладное тело Тора. Как такое убожество могло родиться в семье Нуми-Торум? Если бы не светлая полоска коротких волос вдоль трех позвонков на его шее, Эрато бы сказал, что он не их крови. А так… единственное, что поразило всех в этом Лорде, так это его крылья. Такой безупречной красоты они не видели ни у одного дамана. Впрочем, теперь от них не осталось почти ничего. Правда, ему пришлось наорать на палача, чтобы тот взял себя в руки и начал ломать это совершенство.
Эрато тяжело вздохнул. Надежда на то, что Тор знает, где скрываются его дети, не оправдалась. А постоянный активный поиск с подключением тайных служб Императора и даже Большого Совета ничего не дал. Они просто растворились в бескрайнем космосе, и это бесило Ахунда до невозможности. Все планы как Канцлера, так и его откладывались на неопределенный срок. Он раздраженно стучал хвостом по стене рядом с окном. За эти пару месяцев он замучил уже трех даманиц, но это так и не помогло ему расслабиться. После третьей Эрато понял, что ему больше не нужен никто, кроме Кейтаны. И это заставляло искать ее с еще большим упорством, наплевав на ее брата. Он перевел взгляд в пыточную. Нуми-Торума опустили на носилки и вывезли из комнаты. Развлечение закончилось так быстро, какая жалость! Эрато вышел из комнаты и едва не врезался в вырывавшегося изо всех сил огромного бангалора, со всем известной татуировкой в виде двух звезд, оплетенных нитью, на плече. «Ого! Нам в руки попался один из ближайших помощников Адмирала Хоттерма! Вот на ком можно будет оторваться как следует», подумал наследный Лорд и повеселел.
Тор дождался, пока его переложат на узкую койку в его камере, и потерял сознание по-настоящему. В таком состоянии как сейчас, он не мог работать с вероятностями, а что-то в нем требовало немедленно этим заняться. Звездное пространство встретило его как родного. Он ласково улыбнулся ему и огляделся вокруг, принимаясь за работу. Через полчаса картина примерного будущего сложилась в более-менее подходящую, и он вернулся в свое измученное тело. Самым сложным во время пыток было не потерять концентрацию и не показать свой истинный облик. Не позволить Силе Жизни выпрямить сознательно искаженные и сломанные потоки и линии своего тела. Сегодня приходил наследник Эрато, и ему досталось очень сильно. Ну да ладно, упрямый Хоттерм его не послушался, и сейчас готовит ему побег, а значит, пора приходить в себя. Тор накрылся одеялом с головой и повернулся к камере слежения спиной. Полное восстановление тела займет не меньше пяти часов, и оставалось надеяться, что за это время ничего важного не произойдет.
…
Адмирал проследил, как его верного помощника заталкивают в полицейский кар, и тут же набрал номер отделения Звездного патруля на Красной планете.
– Здрасте, я тут хочу сказать, что в баре на 347 улице сидит Кадуцей, ну тот грабитель, которого вы уже три года ловите. Соображайте быстрее, а то слиняет. – Сказал он и отключился.
Через секунду в направлении Левого берега из отделения выскользнула пара неприметных каров. Прекрасно! За последние три дня он согнал в императорскую тюрьму сразу пятерых разумных, каждый из которых стоил того, чтобы его подельники попытались вытащить его из заключения до того, как из него выбьют всю подноготную. Завтра ночью все они снова окажутся на свободе, а с ними за компанию и те, кто будет в одном блоке. И, по странному стечению обстоятельств, Лорд Нуми-Торум тоже попадет в этот список.
1-ый Галактический сектор, Красная Планета, Императорская тюрьма, 17 января 1 485 358 года
Ночь опустилась как всегда на Красной Планете внезапно. Тор повел ухом и заставил напряжение в электрической сети сделать резкий и сильный скачок. Свет моргнул и погас, через секунду сменившись аварийным освещением. Замки на двери и не подумали открыться, но ему это было не нужно. Он прислушался к потокам и понял, что камеры не работают на всем этаже. Отлично. Встал, соорудил хламиду с капюшоном из одеяла и простыни и сел на пол в ожидании. Его же должны спасти, вот он и подождет. А пока можно расслабиться и хорошенько поспать.
Хоттерм подлетел на каре Звездного патруля ко входу в Императорскую тюрьму за два часа до рассвета. Здание было погружено во тьму, а на входе его встретил только один охранник.
– Эй, парень! А что это у вас тут происходит? – Спросил он с опаской, подавая документы.
– Скачок напряжения вырубил главный генератор, вот, сидим на резервном.
– А ты не врешь? Вдруг у вам там заключенные бунт устроили? Мне неприятности ни к чему!
– Болтун ты, сержант. Никто даже не пытался рыпаться. А замки камер на резервный генератор замкнуты. Ты чего прилетел-то?
– Мне тут вам надо дамана передать. Он из Адмиральских пиратов.
– Ну надо же! Их уже третий десяток лет ловят, и ни одного поймать не могли, а тут сразу двое!
– Должен же быть и на нашей улице праздник! Куда мне дальше? Я тут у вас первый раз.
– Тащи его сразу в тюремный блок. Все равно никого из начальства нет. Пусть до утра в камере посидит.
– Как скажешь. Я тут задерживаться не собираюсь. – Сказал Хоттерм, получил обратно документы и поднял кар, направляясь к главному тюремному блоку. Даман рядом с ним толкнул его хвостом, указывая на часовых. Да наплевать на них, они не собирались устраивать здесь пальбу.
Главный корпус встретил их сонным охранником, который даже не всматривался в его документы. Зайти в императорскую тюрьму всегда было очень легко, а вот выйти… За долгие тысячелетия ее существования, из нее смогли сбежать только дважды, и Хоттрем собирался войти в историю, доведя счет до трех. Он провел пленника в тюремный блок, передал охраннику и пошел в зал контроля, сдавать документы. Даман, вошедший на круглую площадку между камерами и скованный по рукам и ногам энергетическими наручниками, вдруг споткнулся, оперся на проводника, а когда выпрямился, тот упал к его ногам мертвым, а наручники остались лежать рядом с ним.
Семь заключенных моментально оказались у прозрачных дверей своих камер, внимательно следя за происходящим. Даман положил на пол небольшой шар и высоко подпрыгнул, хватаясь руками за потолочные перекрытия. Все остальные тут же бросились к дальней стене своих камер, прикрываясь тем, что попало под руку. Шар поднялся на метровую высоту и ярчайшей вспышкой вынес все энергетические заслоны в радиусе трех метров в ширину и метра в высоту. Проморгавшись, заключенные покинули камеры и остановились рядом с даманом. Бангалор, вышедший последним, крепко обнял друга и оглядел собравшихся. Того, кто был им нужен, среди них не было.
– Господа, очень важные люди попросили меня помочь вам покинуть это гостеприимное заведение. Сейчас мы должны зайти на пост охраны и подождать там моего друга. Он принесет нам необходимые для дальнейшего передвижения вещи. – Сказал даман. – Шармтош, ты за главного, а я проверю, не остался ли кто-нибудь еще. Уходить, так всем вместе.
Заключенные молча проследовали за хромающим бангалором. Дураков, как и слабонервных, среди них не было. Даман скользнул взглядом по пустым камерам в поисках пропажи и вздрогнул, почувствовав чужое присутствие за своим плечом. Обернулся и увидел существо в хламиде из тюремных тряпок. Лицо его было скрыто глубоким капюшоном.
– Здесь больше никого нет, даман. Идем, нам нельзя задерживаться.
– Мне нужен еще кое-кто.
– Я тот, кто тебе нужен. Хоттерм должен был тебя предупредить.
– Как скажешь. – Сказал даман, понимая, что нашел нужного. Странно, но он думал, что Лорда придется тащить на себе. Только теперь он понял странную ухмылку Адмирала, когда тот сказал, что при встрече с Нуми-Торумом его могут ждать сюрпризы.
– Ваш план нужно слегка изменить. Через десять минут в корпус войдет группа из Звездного патруля, вызванного охранником из первого пропускного пункта для повышения безопасности. Мы должны их перехватить. Засунуть в камеры вместо нас и выйти в виде них из тюрьмы через главный вход.
– Что, вот так просто?
– Да. Я помогу.
Они вошли в пропускной пункт, где сидели все остальные. Через пару минут появился Хоттерм, усыпивший всех в пункте управления и отобравший их пропуска. Оглядел собравшихся, не обратив особого внимания ни на кого, кроме Шармтоша. Выслушал новое предложение и с радостью согласился, вручая коды для выхода из тюрьмы даману. Через пятнадцать минут не ожидавшие нападения бойцы Звездного патруля были переодеты в вещи пленников, связаны и разложены по камерам в живописных позах, а заключенные спокойным шагом двинулись на выход. Еще через три минуты заработал главный генератор, и тюрьма вернулась к нормальному режиму работы. Охрана, убедившись, что во всех блоках все спокойно, облегченно выдохнула и вернулась к своим обычным делам.
– И зачем только нас сюда вызывали? – Недовольно сказал Шармтош, стараясь не показывать искалеченные пытками руки третьему по счету охраннику на очередном пропускном пункте. Как выяснилось, главой патруля был бангалор, а так как Хоттерма в лицо знала вся Вселенная, а маска на нем не выдержала бы глубокой проверки, капитану пришлось взять переговоры с постовыми на себя. Выйти это не войти, и проверяли их по полной программе. – Панику развели на пустом месте!
– Лучше перебдеть. – Ответил охранник и протянул ручку для электронной подписи. Бангалор замешкался, не зная, что лучше сделать, когда вдруг понял, что с руками у него все в порядке. Спокойно взял стило и расписался совершенно чужой подписью. – Совпадает. Вот и прекрасно. А то в прошлый раз один из ваших одну завитушку не так нарисовал, так ему чуть голову не отстрелили.
– Бывает, – усмехнулся бангалор, мысленно стирая холодный пот со лба. Что, черт возьми, только что произошло? Кто вылечил ему руки и расписался ими за него?
Они миновали еще три поста, каждый раз чудом выворачиваясь из проверок, устраиваемых им охранниками, и уже вышли на финишную прямую, погрузившись в кар, когда тот самый паникер-постовой, вызвавший Звездный Патруль, задумчиво посмотрел на них, не торопясь открывать ворота, и сделал самую простую вещь-пересчитал их всех по головам.
– Не понял? Вас же было восемь, а теперь десять. Это как? – Спросил он, но не успел нажать на тревожную кнопку, моргнул и покорно открыл ворота.
– Нас и есть восемь, просто ты плохо умеешь считать, парень. – Услышали все спокойный голос, и машина, не торопясь, покинула императорскую тюрьму.
Через полчаса ничем не примечательный кар с отрядом Звездного патруля опустился на центральной площади столицы Красной Планеты. Через минуту в нем остались только четверо.
– Нам нужно что-нибудь забрать? – Спросил Хоттерм, ни к кому конкретно не обращаясь.
– Нет. – Ответил Лорд в капюшоне.
– Мы можем покинуть эту планету?
– Да.
– Все вместе?
– Да.
– Больше нам здесь делать нечего?
– Да.
– Ну вот и прекрасно. Хотя, может, все-таки нужно кое-кого убить? – С надеждой в голосе, спросил Адмирал.
– Нет.
– Но..
– Нет, Хоттерм. – Вроде бы спокойно сказал Лорд, но помощники Адмирала замерли, боясь даже глубоко вздохнуть. Да кто он такой? Они должны были спасти Лорда Нуми-Торума, известного всем, кто имеет дело с даманами, своей Принцессой-женой и полной неспособностью к мужским поступкам. Вместо него с ними в одной машине сидел некто, одним своим молчанием заставляющий думать только о повиновении.
– Не дави на меня! – Возмутился Адмирал, незнакомец тяжело вздохнул, и ребят отпустило. – Вот так гораздо лучше. Ты так и будешь сидеть в этом идиотском капюшоне?
– Да.
– Чтоб тебя! – Выругался Хоттерм. – И долго ты будешь изображать из себя смерть?
– Да.
– Ууу, ну ты и гад! Хорошо, я спрошу по-другому. Ты станешь самим собой, как только мы попадем на мой корабль?
– Возможно.
– Рррр. Там будем только мы вчетвером.
– Тогда да.
На этом разговор заглох.
1-ый Галактический сектор, звездолет «Птенец», 18 января 1 485 358 года
Тор стоял на мостике пиратского корабля и смотрел, как исчезает с экранов Красная Планета. Вот и все. Бесхребетный Нуми-Торум исчез из тюрьмы заодно с именитыми заключенными. Ему просто невероятно повезло! Именно так и должны будут подумать все те, кто увидит сегодняшние новости. Искать его Император не будет, потому что три дня назад Тор официально был объявлен опальным Лордом. Это означало, что все его имущество перейдет к жене и наследнику, дела лично с ним вести будет запрещено под страхом смертной казни, а жить он сможет только на своей родной планете, не покидая ее пределы никогда. Впрочем, ни один опальный Лорд не прожил дольше полугода. Несчастные случаи со смертельным исходом преследовали их всех по пятам с удивительным постоянством.
– Ну что, мой друг, я готов увидеть тебя настоящего. – Сказал Хоттерм, возникая с ним рядом.
Рогос и Шармтош навострили уши. Кроме них на маленьком корабле никого не было.
– Давай, не томи, страсть как интересно! Я не видел тебя толком двадцать лет и хочу понять, насколько сильно ты изменился с тех пор.
– Любишь ты покомандовать, Адмирал. – Улыбнулся Тор, скинул капюшон, стянул хламиду, оставшись в рваных штанах, что едва прикрывали его тело после пыток. С наслаждением расправил плечи, выпрямил спину, повел крыльями, поднял подбородок. Улыбнулся своему отражению и повернулся лицом к другу. – Здравствуй, Хоттерм.
Помощники опустились на одно колено, Адмирал дернулся, но устоял.
– Если бы я не видел тебя много лет назад, никогда бы не поверил. Хотя, что я говорю? Я и сейчас не верю! Ну ты даешь, великий интриган!
– Что, я молодец?
– Не то слово! А ты что, так в зеркало и не посмотрелся ни разу?
– Нет. Боялся, что потом не смогу заставить себя снова стать тем, кем был все эти годы. Господа, прошу вас, встаньте. На будущее, я разрешаю вам стоять в моем присутствии. – Сказал Тор церемониальную фразу Императора. Помощники разом выдохнули и поднялись колен. «Ну надо же, сработало!» удивился Тор и, во избежание недоразумений, добавил. – К вашему сведению, я не будущий Император.
– Ага. А кто тогда?
– Высший Лорд Тор Нуми-Торум. Только так и никак иначе. Я не собираюсь быть Императором даманов, мне это совершенно не нужно. У меня куча других дел.
– Понятно. В вашей каюте есть вещи. Надеюсь, они вам подойдут. – Почтительно сказал Рогос, во все глаза рассматривая Лорда. Мда… Ну кто бы мог подумать? Стоящий напротив него даман был безупречен. Что все это значит, интересно?
– Ребята, надеюсь, там нет ничего, из чего можно было бы сделать хламиду? – Спросил Хоттерм и услышал глубокий музыкальный смех Тора. Невероятно. Просто немыслимо! Этот притворщик умудрился поменять себе даже тембр голоса!
– Друг мой, боюсь, что она мне еще пригодится. Но я тебе клянусь, что однажды мы сожжем последнюю вместе. В любом случае, самого себя я больше менять не буду ни за что. Хватит.
– Ладно, уговорил. Иди, переодевайся и приводи себя в порядок. А потом будем решать, что делать дальше.
– Я тебе и так скажу. Мне нужно попасть на Танатос. Я должен подписать бумаги о разводе и отказе от имущества.
– Что?
– Я опальный Лорд. Кроме моей родной планеты, все остальное теперь принадлежит моей жене и наследнику. Но весь цинус в том, что как только я с этим соглашаюсь, она тут же обязана со мной развестись, показывая преданность Императору и передавая свои дела под его контроль. Так что соглашение о разводе обычно присылают вместе с уведомлением о новом статусе.
– Какая восхитительная традиция! Просто прелесть! Я обожаю благородных даманов. – Усмехнулся Хоттерм. – Но если это так, то нам грозит катастрофа! Ведь основные наши базы ты разместил только на своих планетах. Я имею в виду помимо всего прочего. Император уничтожит нас твоими же собственными средствами!
– Их всех ждет большой сюрприз, друг мой. – Невозмутимо сказал Тор, замолчал на секунду, а потом добавил. – Мы просто обязаны посмотреть сегодняшние дневные новости, ты будешь в восторге.
1-ый Галактический сектор, Красная Планета, Императорский дворец, 18 января 1 485 358 года
«Дамы и господа! Сегодня день поистине невероятных событий! Впервые за последние три тысячи лет из Императорской тюрьмы Красной Планеты был совершен дерзкий побег.
Вчера в руки Звездного патруля попали сразу несколько известнейших личностей криминального мира. Среди них был Кадуцей, укравший казну тиссинов с Планеты Хранителей. Поркл, пару лет назад убивший наследника расы людей и еще несколько не менее знаменитых личностей. Но самым главным пленником стал один из помощников самого Адмирала Хоттерма, капитан Шармтош!
Пришедшие за ним утром охранники обнаружили, что в его камере сидит сотрудник Звездного патруля! Как удалось выяснить нашему корреспонденту, все девять пленников этого блока умудрились освободиться, обезоружить полицейских, и, переодевшись в их форму, спокойно покинуть неприступную тюрьму через главные ворота! Мало того, на записях тюремных камер наблюдения четко виден организатор этого самого наглого и вызывающего побега всех времен и народов. Его маска слетела с него на выходе из тюрьмы. Как вы думаете, кто способен на такое хладнокровное и дерзкое преступление? Конечно, вы правы: Адмирал Хоттерм. Тот самый легендарный бангалор, что уже тридцать лет терроризирует галактики и не дает мирным путешественникам бороздить космос без угрозы для жизни. И вот снова..»
Наследный Лорд Эрато взмахом руки заткнул визор и устало прикрыл глаза рукой. Хуже дня, чем сегодня, у него не было никогда. Начался он с сообщения его помощника о побеге всех заключенных спец блока. Невероятно, но сбежали абсолютно все пленники, включая совершенно невменяемого и неспособного к передвижению Нуми-Торума. Зачем бангалор забрал его с собой? А впрочем, какая теперь разница? Жить Лорду так и так осталось совсем недолго. Больше убивало другое. Поимка капитана пиратов сильно подняла авторитет Наследника в глазах Канцлера, а побег опять свел его заслуги к нулю.
Дальше – больше! Еще вчера на Танатос было отправлено сообщение о том, что их Лорд попал в опалу Императора. На ответ ему давался ровно месяц, и не важно, где именно при этом находился опальный даман. У него было два варианта: объявить войну или согласиться и подписать все документы на передачу имущества и развод. Но, конечно же, Эрато не стал ждать очевидного ответа и все финансовые дела Нуми-Торума начал изучать сразу же после того, как Лорда посадили в тюремный кар. В них царил полный бардак, и только буквально пару часов назад Ахунд понял, что огромное состояние этого рода это всего лишь фикция. Принцесса и Наследник были по уши в долгах! Он посмотрел на расходы Зары за последние несколько лет, на идиотские и рискованные вложения Демиана и в каком-то смысле даже пожалел несчастного Нуми-Торума. Его жена и сын сделали все, чтобы разбазарить огромное состояние великого рода за пару десятков лет. В лучшем случае, им останется пара захудалых планеток на краю географии да резиденция на Красной Планете. Тору крупно повезло только в одном: его родной Танатос ни при каких условиях не мог принадлежать никому, кроме главы рода. Никто и ничто не могло отобрать у благородного Лорда его родину ибо таков был незыблемый закон Империи даманов.
Поначалу новость о долгах Рода Нуми-Торум просто убила Ахунда, ведь он рассчитывал серьезно поправить за счет него свои дела. Несмотря на богатого и влиятельного отца, ему вечно не хватало денег на его опасные и смертельные развлечения. Прятать трупы и заметать кровавые следы, всегда было очень дорогим и накладным занятием. Но подумав как следует, Эрато повеселел. Теперь Кейтану не сможет защитить никто. Император подошлет к опальному Лорду убийц не позднее чем через пару месяцев и Тор умрет, денег у нее больше не было, а делать благородная Леди не умела ничего, так что выжить самостоятельно она не сможет никогда и обязательно выдаст себя, обратившись за помощью к друзьям. Вот тогда-то он и поймает ее в свои сети. К тому же, без своих денег Демиан тоже был никому не нужен, и теперь его можно было спокойно убить. Это развязывало Ахунду руки. С таким настроением он и поднялся к отцу с докладом о последних событиях. И никак не ожидал как взрыва неуправляемой ярости, что обрушился на него после его рассказа, так и таких серьезных последствий для него самого.
– Сбежали пленники?
– Да, отец. Капитан Адмирала и Поркл в том числе.
– Плевать мне на них. – Сказал Канцлер. – А Лорд Нуми-Торум?
– Ему повезло, и они забрали его с собой.
– Что? Тор сбежал? – Вскочил со своего места Лорд Эрато. – Ад и все его преисподние! Только этого мне еще не хватало!
– Но, отец, он же совершенно безобиден. Я разобрался в его финансах и хочу сказать тебе, что он полный банкрот. – Сказал Ахунд и отлетел к стене, получив жестокую пощечину от отца.
– Идиот! Тебе ничего нельзя доверить! – Бушевал Канцлер. – Этот чертов призрачный Лорд провел нас как последних кретинов, а ты этого даже не понял! Как он это сделал, черт возьми? Я следил за ним и его ближайшим окружением, и все равно он оставил нас в дураках!
– Но, отец, ты преувеличиваешь!
– Я? Заткнись, щенок, и подумай своими куцыми мозгами. Состояние рода Нуми-Торум огромно, его собирали миллионами лет, и даже если бы эта стерва Принцесса каждый год покупала бы себе по планете, то все равно не смогла бы потратить и половины! Я начинал работать у его отца, и я знаю, о чем говорю! За эти годы Тор наверняка только увеличил его. Гениальный сукин сын! Он умудрился спрятать такую чертову кучу денег так, что никто ничего не заметил. Как? Это невозможно сделать за год или за два, а это значит, что Лорд просчитал наши действия много лет назад.
– Но..
– Что но? Что? По странному стечению обстоятельств его сын сбежал из-под венца в самый последний момент, дочь исчезла вместе с ним. Жена все эти годы унижала и выставляла Нуми-Торума полным дураком, и он наверняка ненавидит ее. Мы не можем никак повлиять на него через его близких! А теперь ему повезло настолько, что его спас от неминуемой смерти вместе со своим капитаном безжалостный и неумолимый Адмирал пиратов! Император сделал его Опальным Лордом, освободив от жены официально. Ты понимаешь, что теперь Нуми-Торум абсолютно свободен, а все его состояние так и осталось при нем? Как ему удалось провернуть такое? Использовать нас всех так, что мы этого даже не поняли! Мы обязаны узнать, что Лорд будет делать дальше!
– Мстить Императору? – Рискнул предположить Ахунд и тут же пожалел о том, что вообще открыл рот.
– Ты меня спрашиваешь? Это ты должен был мне ответить на этот вопрос! Я просмотрел записи с допросов Лорда Тора. Он отвечал на ваши вопросы так, что не соврал ни разу, при этом толком не ответив ни на один! Мы должны выяснить, что он затевает столько лет. – Канцлер в бешенстве посмотрел на сына. – Мне плевать, что ты будешь делать, но максимум через два месяца у меня должны быть или его дети, или он сам. И полное понимание его планов. Ты понял меня? Иначе я женю твою сестру на двоюродном брате Кавалонго и сделаю Наследником его. Убирайся с моих глаз.
Так Ахунд и оказался у разбитого корыта. Совершенно неожиданно он оказался на грани потери наследства из-за слизняка Нуми-Торума! Легенда о том, что никто из врагов этого рода долго не живет, очень некстати всплыла в его голове, заставляя нервничать еще больше. Он задумался и понял, что у него остался только один выход. Ему придется обратиться за помощью к Тени, даже если придется отдать за это душу. Эрато собрался с силами, и через полчаса личный звездолет Канцлера покинул Красную Планету, гиперпрыжком направляясь в 10-ый Галактический сектор.
4-ый Галактический сектор, планета Танатос, дворец Рэйнор, 20 января 1 485 358 года
Тор стоял на своем любимом балконе и смотрел на Водопад Тысячи Радуг. Кары туристов слегка портили картину, но пока не было Беллы, он мог позволить простым смертным наслаждаться одним из Новых Чудес Света. Двенадцать лет назад Тор стоял здесь с задыхающейся от жары дочерью и смотрел на пустыню, а теперь его родина превратилась в край вечных джунглей, пальм, озер и водопадов. Он совершил невозможное, изменив целую планету всего за десятилетие, но оно того стоило. Подданные, в первые годы весьма скептически воспринимавшие его указания и распоряжения, увидев первые результаты, загорелись таким энтузиазмом, что дальнейшая его работа в этом направлении свелась только к одобрению очередных ландшафтов и выделению денег.
И только одно Высший Лорд придумывал и воплощал в жизнь лично, руководя абсолютно всем. Радужный водопад для Беллы. Он так хотел, чтобы Танатос стал для нее родным домом. Их домом, еще более красивым и любимым, чем тот, в котором она провела так много времени вместе с Создателем. Ветер, наполненный мельчайшими каплями воды, овевал голые плечи и открытое миру лицо, дразня, намекая, подталкивая. И Тор не удержался, расправил крылья и ухнул вниз с балкона, пролетая сквозь Тысячи Радуг и ныряя в водопад. Свобода кружила голову, а предчувствие скорой встречи с любимой снова заставляло верить в чудеса.
Хоттерм и Рогос стояли в тени коридора недалеко от выхода на террасу и, как маленькие дети, наслаждались мороженым, секрет изготовления которого так и не смогли вытрясти из жителей Танатоса самые изощренные и опытные шпионы.
– Рогос, я вот не понял. Какого черта Тор рассекает на своих крыльях как птица? Вы же не можете на них летать!
– Не можем. И я понятия не имею, как он это делает! Я его вообще не понимаю. То, что представители рода Нуми-Торум это эталон красоты для даманов знают абсолютно все, но Лорд Тор это просто нечто! Он весь какой-то слишком.
– Это ты о чем?
– Слишкомсильный, умный, терпеливый, властный и красивый. А теперь вот еще и летающий. Я пару раз видел Императора Люзефа, так он Высшему Лорду и в подметки не годится!
– Мда, а ведь я еще не дал Тору разойтись как следует, душа его порывы покомандовать в зародыше! Наверное, слово Высший в его титуле это даже не намек, а прямое указание на то, что он уже не с нами, а с ними.
– Эм? С кем?
– Лорд Нуми-Торум равен Творцам и Создателям, Рогос, – сказал задумчиво Хоттерм, и тут же принялся стучать по спине подавившегося мороженым дамана.
– Ты что несешь, Адмирал?! Это же невозможно!
– Да ну? А то, что сделал Тор со своим телом и со своей жизнью возможно?
– О… ну… нет. Ты прав. Я так понимаю, что этим разговором ты готовишь меня к тому, что его врагом будет вовсе не Император даманов?
– Да. Веселая жизнь ждет нас уже очень скоро, Рогос. И если тебе есть с кем прощаться, то лучше с этим не затягивать.
– Я понял, Адмирал. Но за эти годы я так и не нашел никого, кто мог бы вызвать во мне хотя бы каплю того, что есть между тобой и Дастет. Поэтому я уже готов.
– Хорошо. Тогда твои каникулы закончены, капитан. Один из наших кораблей пропал в 8 м Секторе, и ты понимаешь, что скорее всего с ним случилось.
– Пожиратели?
– Да. Но! Один из звездолетов, контролировавших 7й сектор засек их сигнал бедствия с Рахаса и вылетел им на помощь. Вчера они добрались до планеты, обшарили ее и не нашли никого.
– Что, даже зомби?
– В том то и дело. Планета была абсолютно чиста. На ней не было ни живых, ни мертвых. А в городах землю покрывал толстый слой пепла.
– Кто возглавлял пропавший корабль?
– Сашо.
– О, это ходячее недоразумение? Ну, раз это бангалор, то ты должен знать, жив он или нет. Вы же связаны между собой.
– Да. В этом все и дело. Я знаю, что Сашо жив. А это означает, что их спасли. Что в свою очередь говорит о том, что вероятнее всего мы нашли тех, кого искали по просьбе Лорда Тора.
– Отличная новость.
– Да. Но они опять испарились, и наши ребята не могут их найти. Скорее всего, они отправились в 7й или 6й Сектор на заправку. Вряд ли у них осталось много топлива с 11го Сектора.
– Что? Они летят оттуда? Но как они тогда умудрились пролететь 10й? Ведь там база Пожирателей!
– Понятия не имею. Бери «Беглеца», выбери самых надежных, заправь полные баки Х-топлива и лети в 6й Сектор. Твоя задача найти наш призрачный корабль и сопроводить его в 4й. Потом охранять их, куда бы они ни направились.
– Не понял, а что они там забыли? В этом секторе кроме жалкой кучки едва вышедших в космос планет ничего нет. Поверь мне, я провел в 4 м Секторе секторе чертову кучу времени!
– Именно поэтому я тебя и отправляю. Планета, куда они направляются, не вышла в космос, и на ней есть база Странника. – Сказал Хоттерм, готовясь снова откачивать дамана, но тот только расхохотался.
– Черт возьми, Адмирал! Вот что значит судьба! Как ты думаешь, что я делал там много лет назад?
– Грабил торговцев?
– Нет! Искал базу Странника! Какое облегчение знать, что я был прав, и она действительно там есть! Я вылетаю через полчаса.
– Эй, эй, капитан! Твоя задача не база, а наши гости из 11го сектора, ты понял?
– А кто они такие? Как я их узнаю?
– Среди них точно будут два человека. Черноволосый парень с синими глазами, иногда меняющимися на золотые, и прекрасная блондинка.
– Хм. С парнем еще куда ни шло, хотя не совсем понятно, что значит «иногда золотыми глазами». А вот с девушкой? Под это описание попадает ну очень большое количество людских женщин. К тому же я даман, а у нас представления о красоте с людьми, знаешь ли, отличаются!
– Не переживай, Рогос, Ееты узнаешь сразу. – Сказал Хоттерм. Даман задумался, а потом перевел ошарашенный взгляд на Адмирала.
