Текст книги "Хозяин проклятого замка (СИ)"
Автор книги: Наталья Пономарь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Не знаю сколько прошло времени, прежде чем показались заснеженные ворота крепости. Все стерлось в одну сплошную белую полосу снега, и я уже не надеялась добраться до места. Метель разыгралась с новой силой, не давая возможности разглядеть почти ничего дальше полуметра, но верный конь даже в такую непогоду нашел путь и привел меня к Сумрачному перевалу.
Когда серая стена мелькнула сквозь хлопья падающего снега, я не поверила своим глазам, от неожиданности покачнувшись в седле от накатившей на меня слабости. Только сейчас я осознала, насколько устала и замерзла, несмотря на тёплый меховой плащ колдуна, который накинула поверх своей одежды. Карстен Роген за все время пути так и не пришел в себя.
Стоило Сумраку приблизиться к воротам, как мгновенно послышался скрип, и огромные створки разъехались в стороны. Несколько человек выбежало навстречу. Я, словно сквозь толщу воды слышала крики, но не понимала происходящего. Руки выпустили поводья, в глазах потемнело, а в следующую секунду я почувствовала, как меня стягивают с лошади.
– Эй, девочка! Что произошло? – Закричал мне прямо у ухо мощный бородатый мужчина, при этом яростно тряся за плечи. – Ну же, отвечай!
– Me.. Мер… Ры.. – Попыталась ответить я, но язык почему-то не слушался, и из моего рта вырвались лишь непонятные звуки.
– Демон тебя раздери, девка! Парни, несите хозяина в тепло! Быстро!
– Есть! Будет сделано! – Послышалось откуда-то со стороны.
– Да осторожнее! Только попробуйте уронить, я с вас десять шкур спущу!
Дальше я уже не слышала. Земля под ногами покачнулась и если бы не сильные руки удерживающего меня мужчины, то точно упала в снег.
Очнусь от обволакивающего все тело жара и попыталась сесть, не понимая, где нахожусь и что произошло. Тяжесть, придавливающая сверху, не давала пошевелиться, вызывая в душе неподконтрольный страх, и я мгновенно распахнула глаза, озираясь вокруг. Полутемная комната со стоящим в углу деревянным столом: пара крепких сколоченных стульев; шкура лесного ыркара, небрежно брошенная на пол; камин, в котором потрескивали дрова; и старый, потрепанный диван, на котором, собственно, я и лежала, завернутая в несколько толстых одеял – это все, что бросилось мне в глаза.
Вот значит, что вызвало скованность в движениях. Попыталась выпутаться из теплого кокона, и когда это удалось, потерла лицо, пытаясь восстановить в памяти последние события.
По всему выходило, что я находилась в одной из башен Проклятого Колдуна.
– Интересно, как он там? – Протянула задумчиво и нахмурилась. – Почему меня это беспокоит?
Волнение, поселившееся в груди, лишь усилилось, но я решительно отогнала его прочь.
Просто благодарность, просто признательность за спасение жизни и больше ничего.
В голове проскочила мысль, что человек, которого вся «Западня» считала монстром и чудовищем, на самом деле вовсе не такой, как его описывали в детских страшилках на ночь. Да, было жутковато, когда Карстен Роген поднял из небытия несколько десятков душ, но он ведь направил их не на разрушение поселений, не на убийство людей, а всего лишь на нашу защиту.
Попыталась вспомнить, приписывали ли Повелителю Душ нападения на баронства, и не смогла. Странно. Тогда в чем проблема? Почему все так дрожали от упоминания одного только его имени? Неужели настолько боялись дара колдуна? Должно было быть что-то еще, и я намеревалась докопаться до правды. Главное, чтобы Карстен Роген остался жив.
Сердце опять сжало от волнения.
– Хватит! – Рявкнула на себя недовольно и скинула одеяло. – Если уж меня непонятно почему беспокоит состояние Хозяина Сумрачного Перевала, пора брать дело в свои руки и выяснить, как он себя чувствует.
Встав с дивана, немного покачнулась. Все же события последних дней дали о себе знать. Организм был ослаблен, но не настолько, чтобы не дать мне осуществить свои планы.
Осмотрела себя. Хм-м, свежая рубашки и широкие, сделанные из легкой ткани брюки.
Видимо меня переодели, пока я была без сознания. Хотелось бы верить, что это делали не мужчины. Почувствовала, как на лицо начала наползать краска смущения.
– Уф-ф-ф, надеюсь у них тут имеются женщины, а то действительно неудобно.
На спинке дивана висел коричневый жакет. Недолго думая, подхватила его и накинула на плечи, направляясь к двери.
Пора было выяснить, где я оказалась и чего ждать от судьбы в ближайшем будущем.
Если люди Проклятого Колдуна не убили меня сразу, то скорее всего, моей жизни ничто не угрожает, но опасения пусть и небольшие, все равно остались.
Дернула за ручку и недовольно поджала губы.
Заперто.
Как это понимать? Я что, пленница?
Постучала по дереву, надеясь, что меня услышат, но как выяснилось безрезультатно. Гнев стал подкрадываться незаметно, и я начала глубоко дышать, пытаясь успокоиться, рука сама собой двинулась вниз в поисках кармана, в котором хранилась фигурка из дерева Фарджи, но… увы и ах…
Притопнула ногой от досады. Нужно будет ее обязательно вернуть. Это единственное, что осталось от отца.
Захотелось со всей дури побарабанить в дверь, но я почти мгновенно откинула эту идею прочь. Я не крестьянская девка, подобное поведение недопустимо для баронской дочери. Воспитание все же сказывалось, заставляя сжать зубы от раздражения, но спокойно вернуться на место и опуститься на диван, уставившись на огонь в камине.
Придется ждать. Другого выхода я не видела. В любом случае, надолго меня одну не оставят. Кто-нибудь все равно придет проверить мое состояние.
Так и вышло. Примерно через час я услышала, как повернулся ключ в замочной скважине, а затем, дверь распахнулась, и в комнату вошел хмурый мужчина, лицо которого мне показалось смутно знакомым.
Точно, это его я видела перед тем, как потерять сознание.
Скорее всего – начальник гарнизонной крепости. Карстен Роген называл мне его имя, кажется Мерт.
– Добрый День!
– Я бы так не сказал. – Окинул меня холодным, неприязненным взглядом мужчина. – Кто вы такая? Почему наш хозяин находится на грани магического истощения? Что вы с ним сделали?
– Я сделала? – Даже немного опешила от подобного тона и обвинения, брошенного в мой адрес. – Я ничего не делала! – Возмущение захлестнуло с головой. – На нас напали мергиры.
– Мергиры значит? Не принимай меня за идиота. С парочкой этих тварей Карстен справился бы без труда.
– Но их было больше!
Мужчина презрительно сузил глаза, определенно мне не веря. Я даже на расстоянии ощущала его ярость и злость. Он запросто мог меня убить, но видимо червячок сомнения мешал ему это сделать.
– Мергиры почти не ходят стаями.
– Главное слово здесь почти. – Стиснула я зубы. – Подумайте сами, если бы я хотела смерти вашему Хозяину, то тогда за каким демоном притащила сюда его бесчувственное тело? Оставила бы на морозе и все дела. В подобном состоянии он не протянул бы и пары часов.
Мужчина поскреб бороду, явно задумавшись.
– Ты мне не нравишься. Чувствую левой пяткой, что что-то здесь нечисто. Может ты шпионка одного из баронов? Решила проникнуть в замок под видом спасительницы и вынюхать тайны Карстена Рогена?
Тьфу, ну надо же какой упертый.
– Не нужны мне его тайны! – Воскликнула я, на деле понимая, что это совершенно не так. Мне до ужаса хотелось как можно больше узнать о Проклятом Колдуне.
– Угу, угу. – Явно не поверил мне мужчина.
– Как он себя чувствует? – Задала я самый главный вопрос, ответ на который боялась услышать.
Почему-то даже мысль о том, что Проклятый Колдун может умереть, вселяла в меня ужас.
– Не твоего ума дело. Давай рассказывай.
– Что?
– Все с самого начала. С того момента, как вы с ним встретились?
– Скажите хотя бы, он пришел в себя? – Сама не понимая зачем, настаивала я на ответе.
– Неужели волнуешься? Не поверю.
– А если и так? – Вскинула голову в упор посмотрев на стоящего напротив мужчину. – Почему вас это так удивляет?
Он не ответил на мой вопрос, но произнес уже более мягко.
– Рассказывай.
Что мне оставалось?
Пришлось поведать всю историю с начала до конца.
Чем больше я рассказывала, тем более мрачным становилось лицо начальника гарнизона, а это оказался именно он.
– Значит, дочка О'Брайана?
– Да. Вы мне верите?
Мерт покосился в мою сторону.
– Скорее да, чем нет.
– Уже хорошо. – Облегченно выдохнула я, понимая, что начало положено.
– Ох, девочка, ты даже не представляешь, какую кашу заварила.
– Я? – Опять изумилась, вглядываясь в уставшее и обеспокоенное лицо начальника гарнизона.
– Ну, не я же! – Рявкнул тот. – Ты даже не осознаешь, какой опасности подвергла нас всех! Если Карстен не очнётся в ближайшее время, то… – Начальник гарнизона резко осекся, понимая, что чуть не сболтнул лишнего.
– To, что?
– Ничего. – Мужчина обреченно махнул рукой.
– Я… я могу его увидеть? – Нерешительно спросила Мерта.
Бровь начальника гарнизона поползла вверх от изумления.
– Нет! Пока Лорд не очнется, будешь сидеть тут. Еду тебе принесут. Мы все же не монстры, морить голодом не станем.
– И на том спасибо. – Пробурчала в ответ.
Мужчина развернулся и направился к двери.
– Молись, чтобы Хозяин пришел в себя. – Процедил он сквозь зубы и вышел в коридор, а до меня тут же долетел звук поворачивающегося в скважине ключа.
– Просто отлично! – Раздраженно всплеснула руками. – Значит, все же пленница, но в любом случае, кое-что мне узнать удалось.
Мерт проговорился, что его хозяин так и не пришел в себя. Эта новость меня огорчила.
– Только попробуй умереть Карстен Роген! Я не для того тащила твою задницу до гарнизона, чтобы по прибытии ты отправился на тот Свет!
Тревога и беспокойство вот уже второй день съедали меня изнутри. С одной стороны – я волновалась о самочувствии Хозяина Сумрачного перевала, с другой – отчётливо понимала, случись с ним что-то нехорошее и меня не спасет ничто. Люди Проклятого Колдуна не станут разбираться, виновна я или нет, а устранят ненужную проблему самым кардинальным образом. В их доброту и сострадание не верилось совершенно. Даже мой отец, скорее всего, не стал бы скрывать у себя беглянку во избежание ссор с другими баронами и выдал ее по первому же требованию.
Что уж говорить о воинах Карстена Рогена? Мерт ясно дал понять свои намерения. Нет, он не сказал прямо, но по тому, как звучал голос начальника гарнизона и по проскальзывающему в нем недовольству, которое выплескивалось через край, можно было смело сделать вывод, что если их хозяин умрет, то я отправлюсь следом за ним.
На третий день мое уединение было нарушено появлением молодого воина, на лице которого сияла радостная улыбка.
– Леди. – Вежливо произнес парень и поклонился, на что я в удивлении вздернула брови.
От того же Мерта подобного поведения в свой адрес вряд ли можно было бы ожидать.
Сердце бешено застучало. Ведь если бы Карстен Роген отправился в Мир Иной, сейчас вместо улыбчивого парня, на его месте скорее всего стоял палач.
– Что такое? – Спросила нетерпеливо.
– Хозяин пришел в себя и желает вас видеть. Могу я проводить вас в его кабинет?
Хм-м, интересно, у проклятого Колдуна что, в каждой гарнизонной крепости имеется свое рабочее место?
Отец, насколько я помнила, почти никогда не оставался ночевать на границе, своего личного пространства в крепостях у него оборудовано не было, все дела решались либо на ходу, либо в общем зале.
Подняла глаза на ожидающего ответа воина.
– Да, конечно.
В очередной раз задумалась, что Проклятый Колдун, от имени которого трепетали Бароны всей «Западни», вызывал искренне уважение и любовь у своих подданных. Это было по меньшей мере странно, хотя, после того как Карстен спас мне жизнь, рискуя своей, я начинала понимать, что все совершенно не так, как кажется на первый взгляд.
Пройдя по темным, гулким коридорам крепости, воин толкнул неприметную дверь и пропустил меня вперед.
Стоило оказаться внутри, как взгляд сразу наткнулся на Лорда Рогена, которой сидел за высоким дубовым столом, уткнувшись в пергаменты, вчитываясь в написанное и отчего-то хмурясь.
– Фелиция, присаживайся, – произнес он, не отрывая взгляда от бумаг.
Ух, ты! Он назвал меня по имени, а не девочка и не зверушка. Это что должно было такое произойти, что Проклятый Колдун снизошел до подобного обращения?
Молодой парень, приведший меня в кабинет Хозяина, вышел вон и тихо прикрыл за собой дверь, не решаясь нарушать тишину и отвлекать своего господина.
Я же, исподтишка рассматривала Проклятого Колдуна и, к своему удивлению, осознала, что ничего страшного в нем нет. Довольно грозный и немного устрашающий вид портило утомленное выражение лица, на котором читалась безмерная усталость и темные круги под глазами, результат магического истощения. Все это говорило о том, что Карстен Роген никак не мог быть чудовищем, о котором ходили легенды. Он казался обычным, земным человеком, пусть и обладающим очень сильным и необычным даром, чем остальные маги.
Люди обычно боятся того, чего не понимают, вот и Проклятый Колдун скорее всего попал под эту категорию. Проще ненавидеть, чем попытаться разобраться в происходящем и победить свой страх перед неизвестным.
Лорд Роген отложил пергаменты и вскинул голову.
– Ой! – Только и смогла воскликнуть я, заливаясь краской, застуканная за подглядыванием, на что Колдун только усмехнулся и кинул взгляд на стоящий в отдалении стул, где аккуратно стопочкой была сложена тёплая одежда.
– Одевайся. Мы отправляемся в замок.
– Прямо сейчас? – Опешила я.
Хозяин Сумрачного Перевала недоуменно вскинул брови.
– Ты глухая? – Начал раздражаться он. – Естественно сейчас. У меня дел невпроворот. Три дня псу под хвост. Это просто никуда не годиться!
Мужчина поднялся из-за стола и покачнулся. Первым порывом было броситься на помощь и поддержать Лорда Рогена, но резкий взгляд темных, как ночь глаз, заставил застыть на месте.
Гордость не позволяла колдуну принять помощь, и дело тут было даже не во мне. Скорее всего, он не принял бы поддержку даже от своих подданных.
Заметила, как Карстен сжал челюсти, борясь со слабостью. Выглядеть уязвимым в глазах своих воинов, явно не входило в его планы.
– Может, стоит подождать еще хотя бы один день. – Намекая на состояние Лорда, произнесла я, в ответ получив недовольный рык.
– Нет! Я сегодня же должен быть в замке. – Процедил упрямо колдун, двигаясь к двери. – Переодевайся, Варек проводит тебя во двор.
После этих слов, Лорд подошел к двери и распахнув ее, дал указания молодому воину, который как выяснилось никуда не уходил, а стоял в коридоре, дожидаясь распоряжений хозяина. Я видела, как Карстен двинулся прочь чуть пошатывающейся походкой, которая с каждым шагом становилась все уверенней и уверенней. Я даже представить не могла, каких усилий это ему стоило.
Какие-такие неотложные дела могли быть в замке, что это требовало немедленно сорваться с места, наплевав на свое здоровье?
Глянула на заваленный бумагами стол и еле удержалась, чтобы не сунуть в них свой нос. Несколько свитков выглядели так, словно их только что доставили голубиной почтой. Интересно, подобная срочность связана с полученными известиями или нет? Да и вообще, от кого Проклятому Колдуну получать письма?
Уж всяко не от любовницы.
Почему-то от этой мысли стало неприятно, и изнутри медленно, но верно, на поверхность стала выплывать злость.
Это еще что такое?
Усилием воли прогнала ненужные эмоции и схватилась за одежду.
В первую очередь, нырнула ладонью в карман жакета и поморщилась от разочарования. Только когда нащупала в плаще фигурку из дерева Фарджи, вздохнула с облегчением.
Хватит таскать амулет подобным образом. Потускневшая цепочка все еще была цела, и я, недолго думая, одела его на шею и покачнулась.
Неясные образы закрутились перед глазами, заставляя ухватиться за спинку стула и нервно вздохнуть пару раз, озираясь по сторонам. По телу пробежала странная горячая волна, отдавая жаром в конечностях. Показалось, что внутри меня заискрилась энергия. На мгновение создалось ощущение, что я распадаюсь на части, разлетаясь в разные стороны и окружая собой все пространство, а затем, собираюсь заново. Странное ощущение, непонятное.
Внезапно накатила слабость, и я присела, не в состоянии держаться на ногах и пытаясь понять, что только что произошло.
Осознать происходящее не получалось, к тому же послышался несвоевременный стук в дверь и в проем просунулась голова Варека.
– Леди О'Брайан, вы готовы? Хозяин не любит ждать. – Нервно добавил парень.
– Дай мне пару минут. – Произнесла охрипшим голосом.
Молодой воин кивнул и исчез в коридоре.
– Что это сейчас было? – Прошептала потрясенно, но ответа на этот вопрос не нашла.
Гадать о произошедшем не было времени, поэтому я быстро оделась и в сопровождении Варека отправилась во двор. Заставлять ждать Проклятого Колдуна не входило в мои планы.
Холодный воздух заставил на мгновение задохнуться, но уже в следующую секунду, я блаженно втягивала в себя морозную свежесть. Метели не было. Снег искрился повсюду, вызывая желание остановиться и хоть на какое-то мгновение погрузиться в созерцание подобной красоты.
– Зверушка, давай скорее, чего застыла? – Послышался сзади насмешливый голос Проклятого Колдуна.
Как ни странно, его «зверушка», прозвучало совсем не обидно, а даже как-то привычно.
Раз Карстен Роген стал язвить, значит возвратился к своему обычному состоянию. Вместо того, чтобы испытывать раздражение, мои губы сами собой растянулись в улыбке.
Мне бы переживать о дальнейшей судьбе, ведь несмотря на то, что Хозяин Проклятого замка стал моим покровителем, не означало, что я нахожусь в полной безопасности. Дальнейшее будущее было неопределенно, но в данный момент, меня это абсолютно не волновало.
Варек подвел пегую кобылу, и я поняла, что он будет нас сопровождать, как и еще пятерка воинов, уже сидящих верхом и успокаивающих нетерпеливо перебирающих копытами лошадей.
Карстен отошел в сторону, о чем-то разговаривая со своими людьми, видимо раздавая последние указания.
Запрыгнула в седло и ласково похлопала кобылу по мощной шее, не заметив, как один из всадников подъехал ближе.
– Леди Фелиция. – Произнес голос с нотками недовольства.
Скосила глаза и мысленно поморщилась, понимая, что этот воин однозначно отправится с нами.
– Добрый День, Мерт.
– Для кого как. – Флегматично ответил он, а затем полоснул меня кинжалами своих глаз. – Честно скажу, я против вашего присутствия на Сумрачном перевале, не говоря уже о замке господина. Слишком много неприятностей сулит ваше пребывание на нашей земле.
– Это не вам решать. – Вздернула подбородок, с вызовом глядя в глаза воина.
– Не мне. – Согласился он, а затем добавил, – но знайте, я сделаю все, чтобы избавиться от вас в ближайшее время.
По спине пробежали мурашки от спокойного, уверенного голоса начальника гарнизонной крепости.
– Вы мне угрожаете?
– Нет, предупреждаю. Слишком многое поставлено на карту, чтобы рисковать всем из-за какой-то девки. Мой тебе совет, если хочешь жить, убирайся отсюда ко всем демонам. Я не позволю разрушить все то, что выстраивалось много лет. Потому-что, если ты останешься, всему придет конец. Ты погубишь не только Карстена, но и всю землю.
Сказав это, Мерт как ни в чем не бывало отъехал поодаль, словно и не было никакого разговора, а я осталась недоуменно хлопать глазами и пытаться понять, каким образом я могу представлять опасность для земель Сумрачного перевала и его хозяина, при этом, с настороженностью следя за спиной удаляющегося воина.
С Мертом необходимо находиться настороже. Этот тип свернет шею и глазом не моргнет. Дурой я не была, поэтому понимала, что в открытую начальник гарнизонной крепости действовать не станет, слишком рискованно навлечь на себя гнев Проклятого Колдуна, а вот подстроить несчастный случай или в удобный момент передать меня в руки одному из людей Бакора, запросто.
– Выдвигаемся! – Прокричал Карстен, запрыгивая в седло.
Я пришпорила лошадь, стараясь поближе подобраться к проклятому Колдуну, но не тут-то было. Воины мгновенно оттеснили меня назад. Пришлось скрипнуть зубами от досады и упереться взглядом в возвышающиеся впереди мужские спины.
– Значит так, да? – Засопела недовольно.
Лорд Роген тоже оказался «хорош», ни разу не обернулся, чем вызвал в моей душе непонятную досаду. Правда долго дуться я не умела, поэтому уже в следующую секунду продумывала план, как быстрее подобраться к Проклятому Колдуну.
– Не стоит. – Произнес Варек, появившийся с боку, когда мы уже выезжали за ворота крепости. – У Лорда сейчас и так полно забот. Если вы не против, то я могу составить вам компанию на время пути.
С одной стороны я была рада, что можно хоть с кем-то поговорить, а с другой – неимоверно бесило, что почти все считали меня обузой для их хозяина.
