Текст книги "Мечта каждой женщины"

Автор книги: Наталья Никольская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

ГЛАВА 3 НЕОЖИДАННЫЕ ПРЕПЯТСТВИЯ

– Ну, и что теперь делать? – бессильно опустилась на диван Марина Аркадьевна. – Только что позвонила в милицию, а они отказались какие-либо сведения давать по телефону.

– Мам, может, съездить туда? – тихо спросил Аркадий.

За последние два дня он сильно изменился: осунулся, побледнел. Но дело было не только во внешних признаках. На самом деле родители просто не узнали своего шестнадцатилетнего шалопая, когда после вчерашних, по-детски искренних, слез он проснулся в гостиной.

Аркашка впервые заснул на диване, раньше он в большом горе или радости всегда уходил в свою комнату. Марина Аркадьевна очень удивилась и не знала, что думать. С одной стороны, налицо было духовное единение с сыном, потому что до этого они еще поговорили о дяде Вале и вспомнили множество эпизодов из жизни, связанных с ним. С другой стороны, такая близость женщину немного напрягала.

«Мы решили ничего не говорить ему про окончательный отъезд за границу. Как же теперь быть? Если он сейчас поделится со мной своими переживаниями, а я промолчу, он никогда мне этого не простит, – размышляла она. – Но рассказать ему правду сейчас я тоже не могу! Это же будет как снег на голову. Нет, два удара разом – это перебор. Придется пока помолчать. Тем более, уже совсем недолго осталось. А на новом месте боль утраты затихнет быстрее».

Пока морально-нравственные проблемы занимали голову взрослого представителя семьи Андреевых, самый младший мирно спал в гостиной. Именно в это время раздался повторный телефонный звонок от того же самого майора Малышева. Он пригласил Марину Аркадьевну в отделение милиции для дачи показаний.

Аркашка тут же проснулся, но даже не стал возражать, когда родители решили оставить его дома. «Незачем лишний раз подвергать ребенка такому стрессу», – разумно решил Арсений Сергеевич. Опознав тело родственника, супруги благополучно вернулись домой и вечер прошел сравнительно спокойно.

Вот только Аркадий держался как-то совсем по-взрослому. Он почему-то совсем не стремился включить любимые вечерние телепрограммы, и даже забросил свои наушники. Марина Аркадьевна только грустно покачала головой, но напоминать сыну о его обычных занятиях не стала. Даже не стала останавливать его, как обычно, когда позвонил кто-то из друзей и сын молча ушел на улицу.

«Наверное, опять к этой девчонке», – подумала она с тоской. Сказать что-то плохое о Людмиле женщина не могла. Просто эта девочка вызывала у нее непреодолимую ревность и антипатию. Сначала Марина Аркадьевна пыталась открыть сыну глаза на эту «серую мышь», которая его не стоит. Но потом, как женщина умная, решила отказаться от тактики прямого нападения, вспомнив, что запретный плод всегда сладок. Она решила, что раз уж они всей семьей все равно скоро уедут за границу, на девчонку просто не стоит обращать внимания.

Аркадий сначала немного удивился, что мама перестала мучить его придирками. Но потом обрадовался, что наконец-то его Людку хотя и не приняли с распростертыми объятьями, то хотя бы оставили в покое.

… Теперь все эти заботы отодвинула на второй план смерть Валентина Петровича. Вчера вечером серьезно подумать об этом как-то не было времени, а с этим звонком из милиции проблемы нахлынули новой волной. На работу идти не надо было, да и Аркашка в школу не пошел. Они вдвоем сидели на диване посреди пустой гостиной и пили кофе, как вдруг семейную идиллию разрушил телефон.

– Странно, какие свидетельские показания им понадобились? – рассуждала Марина Аркадьевна сама с собой, пока приводила в порядок макияж и прическу.

– Мам, а вдруг это было убийство? Ну, может быть, кому-нибудь наш дед помешал? – тихо спросил Аркадий за ее спиной.

Женщина даже вздрогнула от такого предположения, но тут же взяла себя в руки:

– Не болтай ерунды! Наверное, этот Малышев просто свихнулся на всяких там расследованиях, вот и ляпнул про свидетелей. На самом деле, кому мог Валентин Петрович помешать? Он что, бизнесмен какой-нибудь?… Просто абсурд, – отмахнулась она.

Аркадий со вздохом ушел в свою комнату, но привычных ревущих звуков из-за закрытой двери не последовало. Уже два дня вообще никакой музыки мальчик не слушал. Мама тихо вздохнула и вышла в подъезд.

* * *

– Ой, милок, да ты мне толком скажи, пил ты вчера с Петровичем или нет? – допытывалась Бабуся у бородатого дядьки, напоминающего помидор.

Конечно, не формой тела, а цветом лица. Ко всему прочему это самое лицо покрывала десятидневная щетина цвета заходящего солнца. Голову же двухметрового гиганта украшала роскошная шевелюра того же тициановского оттенка. Вообще, несмотря на то, что видок у бабушкиного собеседника был довольно экзотический, жители близлежащих домов на него особого внимания не обращали – привыкли уже за много лет.

Вообще-то, Онуфрия за всю жизнь по имени называли всего несколько человек: мать, первая учительница и Валентин Петрович. Все остальные звали его просто – Рыжий. Носитель этой немудреной клички обижаться на людей и природу не думал, но по-настоящему уважал только трех человек: еще живую мать, покойную первую учительницу и… недавно покойного Валентина Петровича.

– Мать, я т-тебе говорил уже… – икнул Онуфрий. – Собирались мы выпить, н-но не выпили… Птаму-у-ушта Петро-о-ович не-е пришел.

Детина рухнул на парковую скамейку и сделал вид, что собирается свернуться клубочком и заснуть.

– Так он ровно в восемь собирался прийти? – в который раз переспросила Бабуся, растормошив мужика за плечо. – Ты его подождать-то не додумался? Может, задержался он ненадолго?

– Н-не может такого быть, – отчаянно замотал головой рыжий бородач, с трудом раскрывая глаза. – Петро-о-ович ни-каг-да не апаздвает! – для пущей убедительности Онуфрий даже поднял вверх указательный палец.

Евдокия Тимофеевна в бессилии опустилась рядом и подумала, что еще можно сделать. Так ничего и не придумав, она сняла с себя пуховый платок, изъеденный молью и специально доставаемый из шкафа для такого вот маскарада «а-ля-бомжи» и положила в заранее припасенную сумку. Потому что ей и так предстояло пройти через весь двор в старом-престаром пальто с потертым песцовым воротником, тоже долгое время приберегаемом для тех же целей.

– Бабуль, ты от него сегодня ничего не добьешься, – посочувствовал старушке проходящий мимо мужичок с авоськой пустых бутылок. – Этот рыжий с утра в винном магазине ящики разгружал, так что теперь до завтра не протрезвеет.

– Погодь, мил человек, – проворно вскочила со скамейки Евдокия Тимофеевна. – Хоть ты помоги: не знаешь, где мне сантехника найти? Ну, видный такой мужчина, – старушка сделала значительное лицо и развела руки в стороны. – Петровичем зовут.

– Петрович? – переспросил мужичок и противно осклабился. – Опаздала ты, мамаша. Нет больше нашего Петровича, помер он.

– Как помер? – старушка снова села на скамейку и выпучила глаза. – Быть такого не может! Он мне обещал трубы в тувалете поменять! Как же я теперь, без трубов-то?

– Вот уж не знаю, – гадко улыбался мужичок, явно наслаждаясь бабкиной растерянностью. – Придется теперь вашему «тувалету» так оставаться.

Старушка все продолжала охать и сетовать на то, что «енти бессовестные сантехники» мрут, как мухи. Мужику, похоже, странная бабка очень понравилась, и он уселся на скамейку рядом с ней и храпящим во всю мощь рыжим детиной. Авоську с пустыми бутылками он бережно поставил на колени.

– Бабуль, ты так сильно не расстраивайся, – посочувствовал мужик. – Меня Сеня зовут. Ты не думай, что я злыдень какой, мне тоже Петровича жалко. Он в субботу собирался такое вино притащить! – новоявленный знакомый мечтательно поднял глаза к небу. – И тут вдруг загнулся. Нехорошо это как-то, не по-товарищески.

– Ой, так ты тож из ихой компании? – обрадовалась Евдокия Тимофеевна. – Милок, подтверди мне хоть ты, что не собирался ентот Петрович с жизнью кончать! Замучили меня бабы во дворе. Я им доказываю, что не хотел наш сантехник помирать, потому как он мне должон был трубы поменять. А они, дуры, говорят, что не радость ему жисть была…

– Ты, бабка, правильно делаешь, что этих куриц не слушаешь, – авторитетно подтвердил мужик. – Петрович, конечно, в последнее время смурной ходил… Но это потому, что у него племянница в заграницу уезжает.

– А он что, очень енту племянницу любил? – жалостливо поинтересовалась Бабуся.

– Не-е, – разочарованно протянул Сеня. – Ее не очень. А вот в мальце – души не чаял! Его Аркашка зовут, он тут часто бывает, – со знанием дела сказал Сеня. – У Петровича еще один внучок есть, но тот в деревне живет, не часто приезжает. Но тоже хороший пацаненок, – вздохнул мужик и замолчал, по-видимому, не желая разглашать подробности семейной жизни погибшего Каверина бесплатно.

После того, как Евдокия Тимофеевна пообещала самолично купить Сене бутылку водки за ценные сведения, он выложил ей кучу фактов из биографии сантехника.

Как и предполагала баба Дуся, с женитьбой Валентина Петровича не все гладко получилось. Дело в том, что Маргарита Семеновна была и в преклонном возрасте очень хороша, а в молодости – просто писаная красавица. Так что и женихов у нее было полно, только ни за одного из них замуж идти она не хотела.

Валентин Петрович до встречи со своей будущей женой не отличался ни яркой красотой, ни особой смелостью. Вот только характер его резко поменялся после того, как он познакомился с младшей дочерью в семье Рассказовых. Из тихого и скромного паренька Каверин превратился чуть ли не в горячего джигита, который увел невесту прямо со свадьбы.

– … Ну, не помню, сколько там до свадьбы оставалось, – Сеня задумался и потер лоб от такого напряжения мыслей, – но точно знаю, что помолвка у нее с кем-то была. Петрович сам не раз хвастался, что из-под венца невесту украл, да еще от разъяренного жениха ее всю жизнь прятал.

У Евдокии Тимофеевны при этих словах челюсть отвисла. «Говорила же я Горяшке, надо недруга-соперника искать! А он еще смеялся! – про себя ругала внука старушка. – Теперь бы только узнать, кто такой ентот ухажер бывший…»

Но этим планам сбыться не было суждено. Во-первых, Сеня жутко болел с похмелья и ни о чем, кроме обещанной бутылки, думать уже не мог. А во-вторых, историю Петровича он хоть и слышал много раз, но ни за что не мог догадаться, что за нее «пол-литры» раздавать бесплатно будут. Поэтому ничего толком и не запомнил.

Но даже за то немногое, что он рассказал, Бабуся его чуть ли не расцеловать хотела. Правда, увидев, какой он вблизи невзрачненький, она ограничилась только покупкой водки.

– Ты, бабка, не расстраивайся, – обнадежил напоследок Сеня, обнимая вожделенную бутылку. – Если тебе надо, так я тебе за еще одну пол-литру имя того хахаля узнаю… Только ты мне скажи, зачем тебе все это надо? – вдруг спросил он подозрительно.

Старушка поспешно оглянулась – народу возле винного магазина было предостаточно. Потом отозвала его чуть подальше, в сторонку, и наклонилась к нему поближе:

– Поспорила я со своими бабами, что бывает на свете вечная любовь. А они говорят, быть такого не может. Ты сам подумай, милок, как не может, ежели тот жених брошеный всю жизнь одну Маргариту любил, а напослед нашего сантехника прикончил! – страшным шепотом вещала она.

– Зачем? – Сеня от удивления чуть не выронил авоську с пустыми бутылками.

– Как зачем? – в свою очередь удивилась Евдокия Тимофеевна. – А из ревности, во!

– Ну, ты, бабка, светлая голова! – начал было восхищаться мужичок, надеясь лестью или хитростью выманить у глупой старушки деньжат на второй шкалик, и даже пытаясь обнять ее в порыве благодарности.

Только Бабуся резко устала от пустой болтовни, поэтому быстро отстранилась, поправила платок и сказала почти приказным тоном:

– В общем так, коли узнаешь чего еще, так я тебе вот телефончик даю. Спросишь бабу Дусю, то есть меня. Если хорошие сведения будут, опять бутылку заработаешь, – пообещала она на прощанье.

Когда удивленный Сеня очухался, старушки и след простыл. Он потер глаза и подумал, что все это сон. Но только правая рука почему-то сжимала беленькую бумажку с каким-то номером, а левая прижимала к самому сердцу прозрачную бутылку со скромной надписью «Водка».

У мужичка мелькнула было мысль, что это он сам по недоумию вместо обычной для его финансового положения «Трои» купил аж целую бутылку уникального русского напитка! Но тут же громыхнула авоська и Сеня с удивлением обнаружил, что его стеклянный капитал, грозящий превратиться в шуршащую наличность, все еще находится в целости и сохранности.

Только погремев на всякий случай пустыми бутылками, Сеня все-таки понял, что странно-щедрая старушка-Фея действительно была в его жизни и даже не исчезла насовсем, а оставила контактный телефончик!

От такого открытия сердце мужика взыграло и попросило немедленного праздника. Сеня просто не смел отказать ему в такой малости, поэтому свистнул паре потертых товарищей, притулившихся у обшарпанной стены магазина, и отправился вместе с ними обмывать небывалую удачу.

* * *

– Евдокия Тимофеевна, сколько раз я просил Вас хотя бы предупреждать, когда уходите куда-то надолго? – спокойно спросил Игорь Анатольевич, вынимая трубку изо рта.

Баба Дуся застыла прямо на пороге, но успела сделать удивленную мину:

– Ужель волновался обо мне, старой? – умильно спросила она, складывая руки на груди.

– И не надо здесь комедию ломать, – сурово отозвался внук, не поддаваясь на провакацию. – Прекрасно понимаете, что мы с Ириной всегда переживаем, когда Вы отсутствуете. Всякое может случиться.

– Ты, Горяшка, не волнуйся, – не выдержала Бабуся и разулыбалась. – Я, ведь, не всегда такая вредная для здоровья. Ты знаешь, я еще и пользу приносить могу. Пойдемте, расскажу, – подмигнула она Ирине и твердыми шагами направилась в кабинет.

Старушка сразу заняла кресло и достала кисет, чтобы устраивать в повествовании небольшие перерывы на чихание. Ирина скромно присела на диван, Игорь устроился рядом с женой, закурил трубку и, надев маску скептика, приготовился слушать всякие пустяки, которые баба Дуся должна была преподнести ему в качестве сногсшибательных новостей.

Но когда Игорь Анатольевич выслушал эмоциональный и красочный рассказ об утренних приключениях родственницы, скептицизма у него заметно поубавилось и он не удержался от улыбки:

– Евдокия Тимофеевна, да Вы просто клад какой-то! Никто никогда не догадался бы с алкашами поговорить, а Вы с ними еще и общий язык нашли… Хм, через бутылку, – усмехнулся Костиков находчивости Бабуси.

– А чего тут смеяться? – гордо ответила старушка. – Я же в интересах дела взятки раздавала. Так что ты мне убытки возместить обязан, – с достоинством произнесла она и с комической просительностью посмотрела на внука.

Тот от души расхохотался и достал бумажник:

– Обязательно! Можете даже не волноваться. Каждый труд должен быть оплачен.

– Да, ну тебя, – отмахнулась баба Дуся. – Пошутить нельзя. Кстати, ничего нового не слышно про Валентина?

– Слышно, – подала голос Ирина. – Только что я спускалась за молоком…

– Ужель прокисло вчерашнее-то? – всплеснула руками старушка. – Вот заразы, а говорили, свежее!

– Прокисло-прокисло, – подтвердил Игорь Анатольевич. – Но этот факт к делу не относится. Лучше Ирину послушайте.

– В общем, там родственники какие-то приехали к Кавериным, – продолжила девушка. – Наверное, племянница с сыном. Я и раньше эту женщину видела с Валентином Петровичем. И мальчик часто приходил.

– А сейчас-то они где? – встрепенулась Бабуся, огорчившись, что на этот раз не она первая узнала такую потрясающую новость.

Когда Ирина объяснила, что они поднялись в квартиру Каверина, старушка не утерпела и бросилась к двери, сокрушаясь по пути:

– Вот ведь стоит на минутку отлучиться, так все самое интересное без меня и происходит!.. И как его только угораздило? Так не вовремя! А я хотела блинцов напечь… – заодно продолжала она убиваться по поводу прокисшего молока.

С быстротой горной серны Бабуся спустилась во двор и обнаружила возле соседнего подъезда шикарную иностранную машину, возле которой стояла интеллигентного вида женщина лет сорока, которая выглядела явно чем-то озабоченной.

«Наверное, это и есть племянница, – верно рассудила старушка. – И сынок ейный», – окинула она взглядом почти двухметрового подростка, равнодушно стоящего рядом с представительной дамой.

Побоявшись, что они сейчас сядут в машину и уедут, баба Дуся прибавила шаг и поравнялась с машиной, продолжая при этом изо всех сил делать вид праздно гуляющего человека.

– Небось, сломалось чего? – спросила она участливо, проходя мимо застывшей парочки, и кивая на иномарку.

– Да, – неожиданно приветливо откликнулась женщина. – Представляете, с утра все нормально было, а сейчас… Ну, просто все неприятности разом. Мало того, что в моторе что-то барахлит, так еще и дверь заклинило. А ключи от дядиной квартиры остались внутри. Простите, а Вы не могли бы посоветовать мне кого-нибудь, кто более-менее в машинах разбирается?

Старушка очень обрадовалась, но при этом постаралась не обнаружить в своем внешнем виде внутренний энтузиазм, изобразив на лице глубокую задумчивость:

– Так, кто ж помочь может?… Если только у внука спросить. Давайте вместе сходим, Вы ему сами все объясните, – предложила хитрая Бабуся. – Я Вас чаем напою, нечего здесь на ветру мерзнуть.

– Даже не знаю, – замялась женщина, поглядывая на сына.

– Мам, а может, и правда, пойдем? – неожиданно согласился паренек. – До папы все равно не дозвонились, а здесь стоять – толку нет. Замерзнем только.

– Вот и хорошо, – улыбнулась баба Дуся. – Мы в соседнем подъезде живем.

Пока все вместе поднимались по лестнице, успели перезнакомиться и убедиться в правильно принятом решении. «Аркашка прав, незачем замерзать, если все равно не знаем, где Арсений находится и когда сможет забрать нас отсюда, – рассуждала Марина Аркадьевна. – Вот только хозяевам не хочется доставлять лишних хлопот».

Но всерьез задуматься над этой проблемой ей не дала Евдокия Тимофеевна. Она сама открыла дверь в квартиру и прямо с порога начала представлять внуку неожиданных гостей:

– Игорек, это гости наши – Марина Аркадьевна и Аркадий. Енто – внук мой – Игорь Натолич. А Иришка – жена его. Ну, проходите, чего ж дверях-то стоять?

Марина Аркадьевна осторожно прошла на кухню, которая в квартире Костикова одновременно служила гостиной и была оборудована по последнему слову техники, и поблагодарив за приглашение, согрелась чашкой чая. Но удивилась женщина не техническому оснащению. Просто Аркадий, обычно очень немногословный дома и стеснительный в гостях, в этом доме вдруг повел себя совершенно раскрепощенно: он запросто разговорился не только с шустрой Евдокией Тимофеевной, но и с хозяином дома – Игорем.

Пока баба Дуся угощала гостей чаем, Костиков успел позвонить кому-то из соседей и спустился вниз, чтобы вместе с ним покопаться в машине и найти неисправность.

Марина Аркадьевна чувствовала себя очень комфортно в этой светлой уютной кухне. Конечно, после пронизывающего ветра, на котором они с сыном вынуждены были стоять возле машины, даже индейская хижина выглядела бы потрясающе удобной. Но, конечно, дело было вовсе не в крыше и теплых стенах, просто атмосфера в этом доме царила теплая и дружественная.

Аркадий нашел общий язык даже с Ириной. Девушка с радостью обнаружила в нем приятного собеседника. Вот только его мама почему-то нахмурилась, когда они заговорили о Цветаевой. «Странно, обычно эту поэтессу если не читают, то хотя бы не показывают, – отметила про себя Ирина. – Вроде бы Андреева хорошо образована и интеллигентна. По крайней мере, на первый взгляд».

Действительно, отношение Марины Аркадьевны к своей знаменитой тезке было двояким, и даже несколько странным. С одной стороны, такой неровной и нервной поэзией она восхищалась, поэтому должна бы одобрять литературный вкус сына. Но, с другой стороны, мама Аркадия абсолютно точно знала, что именно этими стихами зачитывается небезызвестная девочка Людмила, которая имеет на ее мальчика колоссальное влияние.

«Так-так-так, выходит, что теперь у них и литературные пристрастия общие», – усмехнулась Марина Аркадьевна, попивая чаек. Это открытие ее мало порадовало, но она все-таки решила взять это на заметку: «Если вдруг ему кто-то понравится в Штатах, я намекну об этом его увлечении Цветаевой умной девочке. А впрочем, зачем там ему будут нужны такие воспоминания?…»

– Марина Аркадьевна, может быть, Вам чайку подлить? – рассеяла грустные мысли женщины Ирина.

– Ах, да, спасибо, – улыбнулась Андреева, улыбаясь.

Затолкав груз неразрешенных проблем подальше в сердце, она снова постаралась не выглядеть неблагодарной по отношению к людям, которые накормили и обогрели ее в трудную минуту.

– Так он детектив? Самый настоящий? – громко переспросил Аркашка.

Не поняв, чего все-таки допытывается ее сын от Евдокии Тимофеевны, Марина Аркадьевна повернула голову в сторону в их сторону.

– Настоящий, настоящий, – спокойно подтвердила старушка.

– Мама, ты представляешь, Игорь Анатольевич – частный детектив!

– Правда? – без всякого энтузиазма в голосе спросила мама, которой, по правде говоря, совершенно не было дела до того, чем занимался хозяин дома в свободное от починки чужих машин время.

– Мама, ты что, ничего не понимаешь? – удивился Аркадий, высоко подняв брови. – Мы же с тобой только что из милиции. Нам майор что сказал?

– Что? – спокойно спросила Марина Аркадьевна, которая только что отогрелась, и никак не хотела думать о чем-то нехорошем и неуютном.

– Мама! Он только что сказал, что деда, возможно, кто-то убил! – взахлеб выпалил подросток.

Женщина припомнила, что еще утром в милиции какой-то майор действительно выдвинул версию о том, что ее дяде кто-то помог отправиться на тот свет. Вот только сама Марина Аркадьевна не очень-то в это верила, а Аркашка, наоборот, все принял слишком близко к сердцу и даже вытребовал у матери обещание нанять частного детектива для расследования этого темного дела. Конечно, чтобы хоть немного успокоить сына, Андреева ему это твердо пообещала.

«Откуда я могла знать, что этот частный детектив свалится на мою голову?» – огорчилась женщина незапланированным денежным тратам. Но вслух она только тихо сказала:

– Аркадий, не стоит так кричать. Я и сама хотела попросить об этом Игоря Анатольевича как только он вернется домой.

– А он хороший детектив? – обратился молодой человек к Бабусе, все еще сомневаясь в таком удивительном совпадении.

Ирина хотела разразиться праведным гневом по поводу недоверия к собственному мужу, но этот неверный шаг предупредила Евдокия Тимофеевна, рассмеявшись:

– Ой, милок, если ты мому внуку не веришь, уж не знаю, кто енто дело тогда и раскроет! Если хочешь, можешь у соседей поспрашать. Так тебе любая собака скажет, что такое «ИКС».

– А что такое икс? – заинтересовался пристыженный Аркашка.

– Эх, ты! – укоризненно покачала головой Бабуся. – Ужель тебе Валентин Петрович ни разу про детектива Костикова не говорил?…

– Так это тот самый?!! – восторженно захлопал ресницами паренек. – Евдокия Тимофеевна, что же Вы сразу не сказали! Мне дед всегда говорил, что во всех трудных ситуациях всегда лучше к Костикову обращаться! Но я же не знал, что это и есть Игорь Анатольевич. Я думал, все детективы должны быть похожи на Шерлока Холмса, ну, с трубкой…

– Между прочим, Игорь у нас тоже курит трубку, – улыбнулась Ирина.

Марина Аркадьевна тоже улыбнулась: ей не все нравилось в истории со смерть дяди, так что она была совсем не против, чтобы кто-нибудь раскопал подробности происшествия. Вот только напрягало то, что пришлось бы пользоваться услугами непроверенных агентов и выкладывать деньги, не зависимо от исхода предприятия.

Теперь же за результат можно было не волноваться. «В любом случае, хотя бы человек порядочный», – почти успокоилась племянница погибшего Каверина. С этого момента появление частного детектива Костикова она стала воспринимать не как кару небесную, а как дар Божий.

«Пока там в милиции с трупом не совсем разобрались, – вспомнила она. – Странно, что нам сегодня тело не выдали… Говорят, не все анализы сделали. Надеюсь, это не затянется надолго», – думала Марина Аркадьевна, пока пила чай.

– … Все готово, – заглянул на кухню препачканный с ног до головы Игорь. – Оказалось, там гораздо больше возни, чем я предполагал. Но уже все в порядке. Кстати, как у вас дела? По какому поводу радость? – заметил он искренний восторг на лицах всех присутствующих.

– Игорь Анатольевич, я бы хотела попросить Вас об услуге, – начала было Марина Аркадьевна.

– Пусть сначала помоется, – остановила ее Бабуся. – Так дела не делаются. И вообще, у нас для таких случаев кабинетик отдельный имеется, – добавила она с гордостью.

Если Костиков и удивился, то никто из присутствующих этого совсем не заметил. Он кивнул в знак согласия и скрылся в ванной. Между тем, Евдокия Тимофеевна проводила гостей в офис детективного агентства «ИКС» и постаралась разместить их там с наибольшим комфортом.

Когда через полчаса Игорь выкурил трубку и узнал из уст племянницы Валентина Петровича самую суть происходящего, он тут же согласился взяться за дело. Пообещав солидное вознаграждение и посильное сотрудничество, Андреевы удалились в полной уверенности, что если убийца Каверина на свете есть, он обязательно будет найден.

Вездесущая Евдокия Тимофеевна вызвалась проводить гостей до машины и удостовериться, что с машиной действительно все в порядке. Автомобильный замок открылся тихо и быстро, мотор завелся с первого раза.

– Ваш внук просто волшебник! – улыбнулась восхищенная Марина Аркадьевна. – Я оставила свой телефон, если что-то будет нужно, пусть звонит в любое время дня и ночи. Правда, – внезапно помрачнела женщина, – мне в ближайшие время предстоит еще носиться с похоронами дяди. Вот только тело мне пока не отдали. Но все равно еще много чего надо будет подготовить…

– Мама, может, сегодня еще успеем заехать в похоронное агентство «Память»? – спросил Аркадий.

– Зачем это вы в него собрались? – насторожилась Евдокия Тимофеевна. – Мне тутошние бабки говорили, что в «Ритуле» все намного дешевле.

– А это где? – заинтересовалась Марина Аркадьевна. – Сейчас столько трат предстоит, хотелось бы немного съэкономить…

– Да, уж, понятное дело, – согласилась баба Дуся. – Тогда вы сегодня никуда не ездийти, а я завтра у здешних старух разведаю, потом вам скажу.

Поблагодарив незаменимую Евдокию Тимофеевну за заботу, Марина Аркадьевна нажала педаль акселлератора. «Просто ангел-хранитель наш», – подумала она с благодарностью.