Текст книги "Снежная Королева"

Автор книги: Наталья Александрова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Бывает. – Цыган достал из роскошного, крокодильей кожи портмоне бумажку, свернул в трубочку стодолларовую купюру, втянул кокаин, запрокинул голову и зажмурил глаза. Потом встряхнулся, как собака, и проговорил бодрым, свежим голосом:

– Класс! Так и забирает!

Потом он налил в низкие пузатые бокалы коньяк, отпил и взглянул на Леру острым кошачьим взглядом:

– Настоящая королева! Сразу понял, парни у тебя на подхвате, ты – всему голова! Но ты права, я тебя не затем пригласил, чтобы пустой базар тереть…

– Это ты называешь приглашением? – Лера демонстративно потерла покрасневшие от веревок запястья.

Не обращая на эту реплику внимания, Ласло пригнулся к ней и вполголоса спросил:

– Откуда у тебя тот товар? Тот, что я у азеров отобрал?

– Не твой вопрос! – отмахнулась девушка. – Я в твою жизнь не лезу, и ты в мою не лезь!

– Неправильный ответ! – Цыган откинулся на спинку кресла, склонил голову набок, прищурил левый глаз:

– Если захочу – ты мне все расскажешь… Сама ведь говорила, у каждого человека есть свой предел!

– Но ты же не хочешь! – поспешно проговорила Лера и тут же рассердилась на себя за эту поспешность. От злости страх не то чтобы прошел, но малость притих. Как могла она всерьез думать, что сможет справиться с такими людьми, как Керим и Ласло? И если до сих пор ей удавалось избежать смерти, то вовсе не потому, что она такая умная, а просто ей дико, нечеловечески повезло на квартире у Лешки.

– Пока не хочу! – ответил Ласло, подчеркнув слово пока. – Но ты не только в этом ошиблась. Ты сказала, что не лезешь в мою жизнь. А ты в нее уже влезла.

– Кажется, ты на этом не прогадал, – Лера взяла свой бокал и отпила, заметив, что руки от злости перестали дрожать. – Ты ведь взял у азеров товар…

– Я не об этом, – он пренебрежительно махнул узкой, почти женской рукой. – Хотя ты провернула операцию на моей территории, больше того – ты меня использовала как прикрытие… но я не об этом!

– А о чем же?

– Тебя искали, – он понизил голос, – о тебе спрашивали.

– Кто? – спросила она внезапно севшим голосом, уже догадываясь, каким будет ответ.

– Люди Аббаса.

Лера побледнела и, чтобы скрыть волнение, отпила еще один глоток коньяка.

– Так что я знаю, откуда у тебя товар.

– И что ты ответил людям Аббаса?

– Что не видел тебя, но если увижу – обязательно сообщу. Хотя они, кажется, не очень поверили. В любом случае им нечего делать на моей территории. Я им это четко сказал.

– И что же ты хочешь делать? – поинтересовалась Лера как можно более безразличным тоном. – Сдать меня Аббасу? Кажется, это не в твоих интересах. Прежде чем убить, люди Аббаса допросят меня, и я сообщу им, кто похитил их товар. Конечно, ты можешь представить им мой хладный труп – покойники не разговаривают, – но вопрос с товаром все равно останется открытым.

– Нет, – Ласло отточенными движениями, сверкая перстнями на пальцах, насыпал себе еще одну дозу. – Я с Аббасом столкнулся несколько лет назад. .. Аббас сволочь, он кинул меня, и я ему еще отомщу! – Цыган скрипнул зубами, наклонился, снова шумно втянул порошок и продолжил:

– Я тебя не сдам. Ты мне нравишься, но не в этом дело. Гораздо важнее другое. Ты мне уже помогла и еще поможешь. Я хочу изменить правила игры.

И он рассказал ей о том мире, в который она попала.

На юге, в горных долинах Афганистана, в таджикских урочищах, цветут весной поля опиумного мака. Несказанная красота этих полей быстро сгорает на жарком южном солнце. Нищие полуголодные крестьяне, измотанные десятилетиями кровавых боев, возделывают эти страшные поля под охраной автоматчиков – детей таких же, как они, крестьян, поменявших мотыгу на АКМ и тяжелую судьбу крестьянина на короткую жизнь бандита.

Через афганскую границу почти непроходимыми горными тропами идут караваны с сырым опиумом, горной смолой, как называют его местные. Потом из Средней Азии – больше всего из Таджикистана – непрерывным потоком наркотики поступают в Россию и Украину. Дурь перевозят на самолетах и в машинах, особенно много на поездах. Поезд идет медленнее, чем самолет, но в нем гораздо больше потайных мест, где можно спрятать отраву. Наркотики прячут в тайниках между рамами, за трубами отопления, под обшивкой стен, под днищем вагонов.

Как ни странно, больше всего наркотиков приходит напрямую в столицы – в Москву и Петербург, и уже оттуда потоки разделяются: часть товара идет за границу, часть оседает в самих столицах, а часть возвращается в малые города России. Московские и питерские поставщики доставляют наркотики в так называемые «ямы» – перевалочные пункты, находящиеся в нескольких небольших городах, расположенных на пересечении транспортных магистралей, а уже оттуда ручейки отравы расползаются по всей стране.

Ураган чувств проносился у Леры в душе. Она попала в эпицентр наркобизнеса, она залезла в него по самое не хочу, попалась, как глупая муха в плотную цепкую паутину, и крышка с грохотом захлопнулась у нее над головой. Как могла, она старалась не показывать эмоций, понимая, что, если выдаст себя неосторожным жестом, покажет, что боится или в чем-то сомневается, – ей конец.

– Поэтому у нас товар дороже, чем в Москве и Питере, – тем временем пояснил Ласло. – А это неправильно! Мы должны перехватить поток, перевести его на себя! И то, что все поставки контролируют таджики и азеры, – тоже неправильно! С этим надо кончать! Наши ребята, лавари, есть повсюду, и мы можем наладить свою сеть. И ты нам в этом поможешь!

Он немного помолчал и продолжил:

– Я не спрашиваю, что у тебя было с Аббасом. Но я понимаю, что ты хотела бы ему отомстить. Так что у нас с тобой общие интересы. А то, что он тебя ищет, – это хорошо. Это очень хорошо! Крупную рыбу надо ловить на жирную наживку!

– Значит, ты хочешь сделать из меня наживку?

– Я хочу вместе с тобой разыграть те карты, которые сдала нам судьба. И у меня в рукаве найдется парочка козырей!

В это время открылась дверь, и вошел красивый цыган в черной шелковой рубашке, Лера уже видела его в «Марабу». Он бросил на стол большой полиэтиленовый пакет и вышел, повинуясь взгляду Ласло. Пакет раскрылся, из него вывалились пачки долларов.

Интуитивно она понимала: он не должен знать, что только волею случая, игрой судьбы ее закинуло в этот жуткий мир криминала, обмана и смерти.

– Это наши деньги! – Лера вскочила. – Что ты, сволочь, сделал с Митькой?

– Да ничего я с ним не сделал! – Ласло рассмеялся так весело и заразительно, что Лера даже удивилась, пока не вспомнила о двух дорожках кокаина. – Жив твой Митька, в гараже сидит. Скучный он парень, без полета фантазии! Тайник в батарее устроил! Да про это сейчас даже грудные дети знают!

«Значит, все зря, – подумала она, – все пропало. Этот цыганский клоун использует меня и сдаст Аббасу. Только полная дура может верить его слову».

– Что конкретно тебе от меня надо? – спросила она, взяв из пачки сигарету. Прикурить ей никто не дал, так что пришлось обслужить себя самой, благо руки уже не тряслись.

– Пока дело небольшое. Будешь деньги азеров отрабатывать, – усмехнулся Ласло, и ей захотелось броситься на него и сжать руками тонкую шею. Однако его хрупкость обманчива, вряд ли с ним можно справиться так просто. – Поедешь в Петербург, укажу тебе одного человечка, проведешь с ним предварительные переговоры…

– В Питер? – вскричала она. – Да ты с ума сошел! Меня же как раз там ищут! .

Про себя она добавила, что ищут ее не только люди Аббаса, а еще и милиция, потому что убитую Ритку, конечно, обнаружили и заинтересовались ее исчезнувшей соседкой по квартире.

– Вот и хорошо, что ищут, – ответил Ласло, – значит, будешь осторожнее…

– Но с чего ты вздумал мне доверять? А если я сбегу? – не унималась она.

– Не сбежишь, куда денешься без денег-то. Хахаля я твоего пока придержу, на всякий случай, хотя вижу: не больно ты его ценишь, бросишь, не задумываясь. А вот денежки – это заручка понадежнее… Подожди минутку… – он взял со стола пакет с деньгами, отделил несколько пачек и вышел с остальными.

Она с ненавистью поглядела ему вслед и, повинуясь мгновенному импульсу, поклялась себе отомстить этому коротышке за свой страх и за его подлость. Вдруг представится случай? Она подождет, главное – это терпение. И вера в себя. Врагу не сдается наш гордый «Варяг»…

***

Дверь за цыганом захлопнулась. Лера сидела, раздумывая над его словами, как вдруг с другой стороны донесся едва слышный скрип. Она подняла голову и увидела, как медленно приоткрывается маленькая дверка сбоку от массивного шкафа.

Лера подобралась: она не ждала от нежданного гостя ничего хорошего.

Дверь раскрылась чуть пошире, и в комнату проскользнула смуглая невысокая девушка с черными, рассыпанными по спине волосами, в пестрой, усыпанной блестками юбке и майке с вышитой стразами надписью «Дольче и Габбано».

Сверкнув черными глазами, цыганка выбежала на середину комнаты, встала напротив Леры и прошипела:

– Отстань от него, поганка бледная!

– Ты это о ком? – холодно спросила Лера. – Кто ты вообще такая?

– Лучше отстань от него по-хорошему! – взвизгнула цыганка и подскочила к Лере. – Отстань от моего мужчины, если не хочешь, чтобы я тебе твои белые глаза выцарапала!

– Ты это серьезно? – спросила Лера, поднимаясь во весь рост и сверху вниз глядя на незваную гостью.

– Не понимаешь, да? – Цыганка отступила на шаг, запустила руку под юбку, и вдруг в ее руке появился узкий нож. – А это ты понимаешь? Я видела, как на тебя Ласло смотрел! А это что? – она гневно кивнула на пачки долларов, брошенные на столе.

– Да не нужен мне твой Ласло! – отмахнулась Лера от цыганки. – С чего ты взяла?

– У, жердь длинная! – Цыганка сплюнула сквозь зубы, пробормотала что-то на незнакомом языке и двинулась на соперницу, угрожающе размахивая ножом.

Лера отступила, так чтобы между ней и цыганкой оказался манерный журнальный стол, и огляделась в поисках средства самообороны. Под руку ей попался стул, она схватила его за спинку и попыталась выбить нож из рук цыганки. Та ловко увернулась, и стул полетел в стену, развалившись от удара на несколько кусков. Цыганка хрипло рассмеялась и снова перешла в наступление.

– Да что ты, как ненормальная, – пыталась урезонить ее Лера, уворачиваясь от ножа и отскакивая в дальний угол комнаты. – Говорят тебе – мне твой Ласло совершенно не нужен! Я таких маленьких мужиков в упор не вижу…

– Да, так я и поверила! – шипела цыганка, двигаясь кругами и пытаясь приблизиться к Лере на расстояние удара. – Маленькая пчела больно жалит! Что он в тебе нашел, рыба мороженая?

Лера пока успешно уходила от ударов благодаря своему высокому росту и хорошей физической форме, но чувствовала, что еще немного – и сумасшедшая девка достанет ее ножом. Тут на глаза ей попалась недопитая бутылка коньяка. Она схватила бутылку, примерилась и плеснула в лицо ревнивице. Та завизжала, схватилась руками за лицо и выронила нож. Лера наклонилась к оружию, но подвел высокий рост, цыганке было ближе, она уже проморгалась, оттолкнула Леру и прыгнула к ножу. Однако неловким движением задела его, и нож, блеснув в воздухе голубоватой сталью, отлетел под шкаф.

Цыганка выругалась, зашипела, как кошка, и двинулась на соперницу, выставив длинные красные ногти, как десять кровавых ножей.

– Сейчас я тебе всю рожу располосую! – пообещала она. – Такая ты никому не будешь нужна! Забудешь, как чужих мужчин отбивать…

Ты сначала достань до моей рожи-то… – процедила Лера, вспомнив виденную когда-то давно в кино сцену, перехватила бутылку за горлышко и разбила ее об угол стола. Сжимая в руке страшное оружие, она шагнула навстречу цыганке.

– Ну, режь! – выкрикнула цыганка, выпрямившись и откинув голову. – Режь меня! Все равно без него я не буду жить!

Глаза ее горели, как два угля, сквозь смуглую кожу скул проступали пятна лихорадочного румянца.

– Да запросто! – бросила Лера, перехватывая руку цыганки и толкая ее к стене, при этом бутылку она держала наготове.

– Убей меня сразу! – кричала цыганка, закусив нижнюю губу с такой силой, что по подбородку потекла тонкая струйка крови. – Лучше умереть быстро, чем смотреть, как мой мужчина уходит к такой бледной немочи, к такой ледяной рыбе!

– Жужа! – раздался вдруг за спиной цыганки резкий окрик. – Ты что себе позволяешь? А ну, убирайся к себе!

В дверях стоял Ласло. Его брови были сурово насуплены, но в глазах прятались насмешка и удовольствие. Ему явно нравились кипящие в комнате страсти.

– А ну, марш в свою комнату! – повторил он и угрожающе поднял свою трость.

– Бей меня! – вскрикнула цыганка, упав перед ним на колени. – Бей меня, как собаку! Я – твоя собака! Твоя вещь! Твоя – слышишь? А всех других зарежу, а если ножа не будет – отравлю, задушу, зубами загрызу! Бей меня, Лацеле, а лучше сразу убей! Умереть от твоей руки – что может быть лучше!

– Сказано тебе – пошла прочь! – Ласло рывком поднял девушку на ноги, шлепнул ее по заду и подтолкнул к двери.

– Запомни, – проговорила она, прежде чем выйти, и яростно сверкнула глазами, – если ты мне изменишь – всех убью! Тебя, ее и себя! Только ее – сначала, чтобы ты это видел!

«Дура какая», – подумала Лера, бросая битую бутылку на пол.

– Запомню, я все запомню! – Ласло вытолкал любовницу и захлопнул дверь, потом повернулся к Лере: – Вот какие наши цыганки! Страстные, горячие! Настоящий огонь!

– Я не цыганка, – проговорила Лера, отдышавшись и поправляя волосы, – думаю, ты успел это заметить.

– В этом-то все и дело, – Ласло стал серьезным и бросил на стол листок бумаги. – Прочти и запомни, что нужно сделать.

– Это что за место такое – «В-52»? – удивилась Лера.

– Это бар такой, – подсказал Ласло, – в Питере жила, а не знаешь.

– Некогда мне было по барам расхаживать, – огрызнулась она, – я девушка работающая…

Она вдруг вспомнила магазин, где работала, там, наверное, ее потеряли. Хотя нет, наверняка милиция уже приходила к ним, так что Лера спокойно может считать себя уволенной. Но Ласло не должен знать ничего из ее прошлой жизни.

– Мне деньги нужны на одежду, – сказала она, – в этот шикарный бар в моих обносках не пустят.

– Верно, – он подвинул к ней оставшиеся деньги, – это тебе на непредвиденные расходы. Машину могу дать, чистую, чтобы по поездам не трястись.

«По машине он меня и найдет, если что», – сообразила она.

– Сама понимаешь, никого из своих на такое дело послать не могу, – пояснил Ласло, – по ним сразу видно, что цыгане. А мне пока светиться не хочется. К утру все готово будет, отдыхай пока.

***

Пораскинув мыслями, она поняла, что самое умное, как ни странно, в этой ситуации было – сидеть в этом доме, у Ласло, не высовывая носу в город. Но Лера спохватилась, что у отчима осталась та бумага, что дал ей в свое время умирающий Затвор. Что бы там ни было, он так берег ее, не следует бросаться ценной вещью. Еще ей хотелось прихватить хоть парочку фотографий мамы и Женьки. И больше никогда не являться в этот дом и не видеть отчима.

Войдя в калитку, она поразилась непривычной тишине.

Не сразу она поняла, в чем дело.

Не лаял Султан.

Лера подошла к сараю, возле которого примостилась собачья будка, и увидела на земле то, что когда-то было косматым жизнерадостным псом. Теперь это больше напоминало груду грязного тряпья.

– Султан, что с тобой? – проговорила она, опускаясь на корточки.

Впрочем, с первого взгляда на собаку она поняла, что пес не услышит ее, не ответит, что делать что-то уже поздно. Султан не подавал никаких признаков жизни. Горло словно сжала ледяная удавка. Кругом смерть!

Она взлетела на крыльцо, ворвалась в дом и закричала с порога:

– Что случилось с Султаном?

– Сдох твой Султан! – огрызнулся отчим, опасливо взглянув на нее через плечо.

– Это ты его отравил! – выпалила она первое, что пришло в голову.

– Больно надо! – скривился он. – Что это ты выдумываешь! Сам, наверное, что-то сожрал…

Только сейчас она разглядела, что он приоделся – не в застиранной майке и тренировочных штанах, а в темных мятых брюках и клетчатой рубашке.

– У тебя что – гости? – спросила она подозрительно.

– Никого у меня нет, – ответил отчим слишком поспешно. – Какие еще гости? У меня никого не бывает…

«Это точно, – мысленно согласилась Лера, – с таким характером, как у него, гостей не приглашают… даже пьет в одиночку, старый сыч!»

– Ты, может, поесть хочешь? – предложил отчим.

Это было так неожиданно, что Лера не поверила своим ушам. Чтобы ее отчим предложил ее покормить?

Это было не только неожиданно, это было невероятно.

И очень подозрительно.

Мертвая собака, непривычный внешний вид отчима и, наконец, это предложение… что-то здесь было не так. Она вихрем ворвалась в свою «светелку», схватила бумаги, мамину фотку в рамочке и выскочила на кухню. Отчим при виде ее сделал попытку улыбнуться – оскалился, так что стали видны желтые от никотина корешки зубов.

– Я картошки сварил, – продолжал он соблазнять ее, – и тушенку открыл… положить тебе?

Голос отчима стал непривычно мягким, почти заискивающим, и он все время словно к чему-то прислушивался.

– Картошки, говоришь? – переспросила она. – Ну если картошки… А она горячая?

– Горячая, горячая! – обрадовался отчим. – Только что слил…

Он повернулся к плите, вытащил дымящийся чугунок.

Она поняла, что совсем недавно уже участвовала в чем-то похожем, это было дежа вю. Ну конечно – Лешик, суетливо бегающий по кухне и не смевший поднять на нее глаз, «яишенка», кружка дымящегося кофе и потом… Лера шагнула к отчиму, и в эту секунду боковым движением увидела какое-то движение возле ведущей в горницу двери. Она выхватила горячий чугунок и изо всей силы запустила его в направлении этого движения. Только после этого повернулась и увидела смуглого парня, который, матерясь, счищал с лица и шеи горячую картошку.

Лера метнулась к входной двери, по дороге схватила приготовленную к зиме вторую раму. По крыльцу навстречу ей поднимался второй азер, она с размаху надела раму ему на голову. Зазвенели бьющиеся стекла, лицо бандита покрылось порезами. Он вскрикнул, слепо качнулся ей навстречу, но Лера метнулась мимо, слетела с крыльца, скользнула к сараю. Вслед ей прогремел выстрел, но она уже была внутри. Здесь, за дровами, была одна плохо закрепленная доска. Она дернула ее в сторону, протиснулась в щель, мимолетно обрадовавшись, что не растолстела за прошедшие годы, и выскользнула на соседнюю улицу.

– Сволочь! – прошипела, имея в виду отчима. Шедший навстречу мужик с авоськой удивленно уставился, проговорил:

– Сама такая!

Отвечать было некогда. Лера метнулась мимо знакомого забора, юркнула в калитку. Во дворе женщина развешивала белье.

– Ты куда? – растерянно воскликнула хозяйка, увидев бегущую белобрысую девицу. – Стой, простыни перепачкаешь!

Лера поднырнула под веревку, наискосок промчалась через двор, вылетела в другие ворота. Теперь она оказалась на оживленной улице с несколько странным названием – улица МЮДа. Что такое этот МЮД и почему его именем назвали магистраль в древнем Владимире, Лера не знала, да ее это и не интересовало. Ее гораздо больше интересовало то, что рядом с тротуаром стояла свободная машина с шашечками. Дернув на себя дверь, она впрыгнула на сиденье и выкрикнула:

– Вперед!

Таксист, видно, был человек опытный и без лишних разговоров тронулся с места. Лера поймала себя на том, что, сидя с ним рядом, монотонно сыплет ругательствами.

***

Дорога от Владимира до Петербурга прошла без особых приключений. Лера гнала машину, выпивая бесчисленное количество кофе в придорожных кафешках, и только раз остановилась, чтобы поспать часа три – прямо в машине, на заднем дворе скромного отеля. Однако перед походом по поручению Ласло, нужно было привести себя в порядок и отдохнуть. Деться было некуда. Объявляться подругам она не хотела – мало ли кто сболтнет потом лишнее. И тут она вспомнила про Анну Сенько. «Помоги Аньке! – заклинал ее умирающий Затвор. – Поделись деньгами, иначе с того света тебя достану!»

Было бы чем делиться, подумала она со вздохом. Ласло бросил ей на расходы десять тысяч баксов, так что чем богаты, тем и рады. Она отдаст Анне половину, даже больше, а там посмотрим, как дела пойдут. За это попросит приюта дня на два, авось Анна не прогонит.

***

Тополевая улица, где проживала Анна Сенько, оказалась тихим коротким проездом в спальном районе на севере Петербурга. По улице почти не было движения, только старенькая «девятка» со знаком «У» старательно выписывала сложные фигуры – начинающий водитель с инструктором отрабатывал поворот в три приема. По сторонам проезда выстроились унылые бетонные дома.

Лера нашла дом номер десять, около первого подъезда копошилась молодая мама с коляской – она пыталась вкатить коляску в дверь, но пружина была слишком сильной, и дверь то и дело захлопывалась. Лера придержала дверь, помогла женщине втащить коляску к лифту, в дребезжащей кабине поднялась вместе с ней на третий этаж.

На площадке пахло гарью, потолок и стены были черны от копоти. Одна из дверей была совершенно обуглена. Женщина с коляской достала ключи, повернулась к Лере.

– А вы к кому?

– Да вот в шестую квартиру… к Анне… – настороженно ответила Лера, разглядывая обгорелую дверь и понимая, что нужно уходить. – А тут что – пожар был?

– А вы ей кто? – вместо ответа осведомилась женщина. На лице ее появилось подозрительное выражение.

– Так… знакомая…

– Знакомая? – женщина опустила руки и покачала головой. – Как же вы не знаете… Нету Анны.

– Сгорела? – тихо спросила Лера, уже зная ответ.

Ключи упали к ногам Леры, она подняла их и протянула женщине. Та, глядя все с большим подозрением, открыла свою дверь и вкатила коляску внутрь. Сама же осталась на площадке, придерживая дверь, и рассказала Лере про Анну.

Пожар начался глубокой ночью, несколько дней назад. Пока соседи проснулись, пока поняли, что происходит, пока вызвали пожарных, шестая квартира выгорела дотла.

– И Анна с сыном сгорели, – вспомнив недавние события, молодая мама шмыгнула носом, достала платок. – Прямо в кроватях их нашли, от дыма задохнулись. Видно, проводка была неисправная… а может, Анна курила в кровати и заснула… она правда много курила. А нам теперь так с копотью и жить, в жилконторе ремонт ни за что не сделают… или самим ремонтировать придется, за свой счет… видели, что на лестнице твориться? А вы к Анне по какому вопросу? Если насчет квартиры, то сами видите…

– У нее никого больше не осталось?

– Мужа у нее не было, мама умерла. Ходил тут какой-то тип, да только его не видно что-то…

В машине она закурила и задумалась.

Она опоздала и ничем не смогла помочь незнакомой Анне. Не смогла выполнить последнюю просьбу Затвора.

«Уж извини, Виктор, – мысленно сказала она, – что же ты с того света Анне своей не помог?»

Ни на секунду она не поверила в неисправную проводку или в непотушенную сигарету. Эти две смерти – тоже на совести Аббаса. Того самого Аббаса, который идет и по ее следу.

«Нехороший счет получается, – думала она, – три – два в их пользу. Ребенка еще убили, сволочи, он-то чем помешал?»

Круговорот событий и смертей все сильнее засасывал ее в свою черную бездонную воронку.

***

Однако ей нужно было действовать дальше и в первую очередь выполнить задание Ласло.

Прежде чем идти на встречу со связником, нужно было кардинально изменить внешность. Ведь люди Аббаса ищут высокую блондинку с бесцветными, как талая вода, глазами, а там, куда она идет, очень велика вероятность столкнуться с ними. Она чересчур приметна, и с этим нужно что-то делать. Изменить рост не в ее силах, а вот цвет волос и глаз – ничего нет проще.

Лера нашла по справочнику магазин театральных принадлежностей «Маска» и увидела целый отдел разнообразных париков. Примерив два черных – один с длинными прямыми волосами цвета воронова крыла, другой покороче и кудрявый – она решила, что это не совсем то, что нужно, и выбрала рыжий парик с волосами средней длины. В этом же магазине она купила набор гримерных принадлежностей.

С глазами было еще проще. Проходя по Невскому, Лера буквально наткнулась на рекламу:

«Только на этой неделе при покупке мягких контактных линз вы участвуете в розыгрыше романтического путешествия в Париж на двоих».

Романтическое путешествие в данный момент ее не очень интересовало, тем более на двоих, и где-то глубоко внутри проскользнула тоскливая мысль о том, как она одинока. Но она заставила себя не раскисать, а мягкие контактные линзы – это то, что нужно. Она выбрала линзы зеленого цвета, которые очень подходили к рыжему парику. Уединившись в туалете небольшой кофейни, нанесла на лицо темный тон из гримерного набора и придирчиво осмотрела себя в зеркале.

На нее смотрела довольно вульгарная рыжая девица с нахальными зелеными глазами, судя по цвету лица, только что вернувшаяся из Египта или просто регулярно посещающая солярий. В общем, грим был не очень профессиональный, но узнать ее было практически невозможно.

Она заглянула еще в пару магазинов, купила черную с красным кожаную курточку и коротенькие брючки, а также высокие сапоги без каблуков. При ее-то росте еще и каблуки – тогда точно каждая собака опознает! Критически обозрев себя в зеркало, она решила, что теперь можно отправляться на встречу.

Бар «В-52» оказался довольно стильным заведением. Белоснежные стены были искусно подсвечены спрятанными за колоннами зелеными светильниками, оттуда же, из-за колонн, лилась музыка в стиле «техно», хромированные стулья с белыми кожаными сиденьями и стеклянные столы наверняка были изготовлены на заказ. Стойка бара из блестящего серебристого металла, покрытая рядами зеленых пульсирующих лампочек, напоминала пульт космического корабля из голливудского фильма.

За стойкой колдовал бармен – красивый молодой парень с наголо выбритой головой, в белой кожаной куртке, отделанной сверкающими заклепками.

Лера вскарабкалась на высокий табурет, заказала легкий коктейль. Бармен окинул ее оценивающим взглядом и, судя по всему, поставил не самую высокую оценку. Он ловко смешал текилу с лаймовым соком и гренадином, бросил в бокал вишенку, пододвинул к ней и тут же утратил всякий интерес, увлеченно заговорив с лысым мужиком в дорогом черном костюме.

Лера уже собиралась вернуть внимание бармена, произнеся условную фразу, но что-то ее остановило. Шестое чувство, интуиция, врожденное чувство опасности – это можно было назвать как угодно, но только Лера отчетливо поняла, что бармен играет двойную игру. Он слишком нервничал, на бритом черепе выступили бисеринки пота, хотя кондиционер работал отлично, воздух в баре был свежим, с едва уловимым ароматом морского бриза. То и дело парень опасливо посматривал на входную дверь, а потом переводил взгляд на столик в самом темном углу бара, за которым сидели двое мужчин в потертых кожаных куртках.

Куртки на них были слишком дешевые для этого стильного бара, и вообще эти двое явно не вписывались в его оживленную атмосферу. Они сидели, ссутулившись, над двумя полупустыми стаканами, и время от времени вполголоса переговаривались. В общем, это были совершенно натуральные менты. Даже если бы на них была милицейская форма или на лбу стояли штампы «управление по борьбе с незаконным оборотом наркотиков», их принадлежность к органам не стала бы от этого более очевидной.

Лера потягивала коктейль и из-под полуопущенных ресниц оглядывала бар. Посетителей было еще немного, очевидно, наплыв публики ожидался позднее. Бармен по-прежнему разговаривал с лысым пижоном, то и дело оглядываясь на вход заведения. Сбоку от стойки была дверь, ведущая в служебные помещения, рядом – еще одна с понятными каждому буквами WC. Лера потянулась, соскользнула с высокого табурета и ленивой развинченной походкой направилась к этой двери.

За дверью оказались две кабинки из матового стекла, большая мраморная раковина и хромированная сушилка для рук. Под потолком два динамика пели по-итальянски что-то душещипательное. Подняв голову, Лера увидела рядом с динамиками закрытую на шпингалет форточку. Покосившись на дверь, она придвинула под форточку мусорное ведро, встала на него и открыла шпингалет. Теперь форточку можно было открыть в любой момент.

Она сама не знала, для чего делает это, видимо, снова сработало то самое шестое чувство, в последнее время работающее на износ и в прямом смысле спасающее ей жизнь. Пусть будет – запасной вариант всегда пригодится.

Вернувшись за стойку, достала из сумочки пудреницу и принялась придирчиво разглядывать собственный нос, словно он вызывал у нее какое-то беспокойство.

Входная дверь распахнулась, на пороге появился высокий плечистый мужчина с густыми, сросшимися на переносице бровями, придававшими его лицу мрачный, угрюмый вид. На секунду задержавшись в дверях, он окинул зал настороженным внимательным взглядом и направился к стойке бара. Усевшись на табурет, мужчина поставил локти на стойку и жестом подозвал бармена. Тот извинился перед своим собеседником и переместился к новому клиенту.

– Чем вас обрадовать? – осведомился бармен. Мужчина со сросшимися бровями придвинулся к бармену и негромко проговорил:

– Смешай мне водку с лимонным соком и добавь несколько капель ликера Кюрасао. Только несколько капель, понятно?

Лера замерла: это была та самая фраза, которую она должна была сказать бармену, тот самый пароль, который дал ей Ласло для связи с питерским поставщиком.

Бармен нервно потер руки и, вымученно улыбнувшись, произнес отзыв:

– Кюрасао, к сожалению, нет, если хотите, заменю его мараскином.

Лера, которая внимательно наблюдала за барменом, заметила, как мелко задрожали его руки и на лбу еще сильнее выступил пот. Она напрягла слух, чтобы не пропустить ни слова из разговора связника с клиентом. Однако бармен перешел на шепот, а придвигаться ближе было небезопасно. Впрочем, можно было и так догадаться, что он прошептал, потому что посетитель сполз с табурета и скрылся за дверью туалета.

В ту же секунду бармен нажал на какую-то кнопку под стойкой, и музыка в стиле «техно» замолкла, вместо нее зазвучал банальный рэп.

Это явно было условным сигналом, потому что двое мужчин в кожаных куртках тут же поднялись из-за стола и быстрым шагом направились к двери туалета.

Как только эта дверь закрылась за ними, Лера встала и пошла следом.

– Эй, девушка, вы куда? – окликнул ее бармен. – Вы же видели, там мужчины…

– Там столько народу, – развязно бросила она через плечо, заметив его испуганный, растерянный взгляд, – что еще один человек никому не помешает!

Толкнув дверь туалета, она увидела живописную сцену.

Один из ментов держал мужчину со сросшимися бровями на мушке, второй обшаривал его карманы. Услышав скрип двери, человек с пистолетом раздраженно покосился на Леру и рявкнул:

– А ну, пошла вон, если не хочешь неприятностей!