Текст книги "Избранная для Дракона (СИ)"
Автор книги: Наталья Мор
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)
Глава 5
Библиотека меня впечатлила. Высокие стеллажи до самого потолка, к которым надо приставлять лестницу, несколько столов со стульями для работы, ковры на полу, большие окна. Когда мы вошли в помещение, все присутствующие дружно посмотрели на нас. От их удивленного выражения на лицах я непроизвольно поморщилась, чем вызвала у мужчин злость и недоумение. Да-да, здесь находились только мужчины.
Быстро нырнула между стеллажами, разглядывая книги. Все они были в отличном состоянии. И я даже могла прочитать текст на них. Внутренний хомяк потер ручки. Надо бы взять какой-нибудь свод законов или почитать что-нибудь про устройство этого мира.
Прошлась дальше и нашла стеллаж с нужными книгами. Остановилась, читая названия на переплетах книг и определяясь, что именно взять почитать. Выбрав одну из них, стала знакомиться с содержанием.
– Хотите более подробно познакомиться с нашим миром? – раздался рядом приятный мужской голос.
– Угу, хочу, – ответила, углубляясь в чтение первой страницы.
– Умеете читать?
– А вы – нет?
Рядом озадаченно хмыкнули.
– Обычно девушки этим не интересуются.
– А я не обычная, – ответила, откладывая одну книгу и доставая с полки другую.
– И в чем же вы необычная?
– Я знаю высшую математику, – ответила на автомате и, не услышав ответа, повернулась к говорившему.
Увидев вытянутое лицо и чуть не выпавшие из орбиты глаза, весело рассмеялась. До чего же глупо выглядел один из мужчин, который вместе со всеми находился в столовой. Все! Разрыв шаблонов ему обеспечен.
Ну да, я такая. Подхватив книги, которые отложила, вышла в зал и села за стол. Открыла одну из них и углубилась в чтение, отключившись от окружающего меня мира. Со мной всегда так происходит, если я читаю что-то действительно важное и интересное для меня.
Поэтому не видела «страсти», которые разгорались вокруг меня. Мужчины сначала украдкой кидали взгляды в мою сторону. Заметив, что не обращаю на них внимания, стали рассматривать меня в открытую, периодически прогуливаясь недалеко от стола, за которым я сидела.
Самые смелые даже в книгу заглянули, интересуясь, что именно меня заинтересовало, чтобы озвучить это остальным присутствующим. Они с интересом наблюдали, как я листаю страницу за страницей, постепенно подбираясь к концу книги. Перелистнув последнюю страницу, закрыла книгу, положила ее на стол и задумалась о том, что я только что узнала.
Внезапно рядом услышала дружный выдох. Окинула удивленным взглядом библиотеку. Мужчины сидели за столами и буквально пожирали меня своими глазами, не скрывая своего интереса.
– А вам никто не говорил, что вот так открыто рассматривать кого-либо некрасиво? – спросила, растягивая слова и добавила, увидев их усмешки. – Особенно избранную лорда-дракона.
В тот же миг все головы опустились, показывая, как сильно заняты самообразованием мужчины, которые посетили библиотеку. Похоже, я прервала их обсуждение об избранности девушек.
Вернув прочитанную книгу на место, со второй в руках подошла к слуге.
– Я могу взять книгу с собой, а завтра вернуть? Люблю читать перед сном.
Если бы уши у читателей умели шевелиться, как у котов, они все развернулись бы в мою сторону. Окинув взглядом мужчин, отметила, как сильно напряжены их спины и, тихо хмыкнув, покинула библиотеку.
Илайна все это время ждала меня в коридоре, сидя на стуле. И стул там стоял не один. Видимо, слуги ожидают своих господ, пока они заняты изучением материала. Библиотека – закрытая для них территория.
Оказавшись в своей комнате, заметила, что уже вечер. Я пропустила обед и ужин, а обо мне даже не вспомнили. С одной стороны хорошо, а с другой – не очень. Никогда не могла заснуть голодной. Значит, надо о себе позаботиться, а то ночью пойду искать что-нибудь съестное.
– Илайна, мы пропустили обед и ужин. Не мешало бы что-то перекусить. Как думаешь, в кухне можно еще что-нибудь съедобное найти?
– Сейчас узнаю, госпожа, – девушка тенью скользнула в двери.
Служанка появилась минут через двадцать с полным подносом. Тарелки еле умещались на нем.
«Приятно-то как! Хоть какой-то толк от того, что я избранная. Вот только здесь на троих хватит еды», – думала, рассматривая блюда.
– Ты тоже не ела? – тяжело вздохнула, уже зная ответ.
– Стройнее буду… – я удивленно приподняла брови. – Так кухарка говорит.
Подошла к подносу, разделила блюда пополам и сказала:
– Пусть кухарка о своей фигуре беспокоится, а ты – ешь.
– Не могу, госпожа. Меня накажут.
– А мне голодные обмороки не нужны. Можешь забрать тарелку и поесть в другом месте, если принимать пищу в моем присутствии тебе нельзя. И не спеши, я люблю растягивать удовольствие, а не глотать большими кусками, не прожевывая.
Подхватив тарелку, девушка, вышла из комнаты.
– Будто в темные средневековые времена попала. Того нельзя, сего нельзя, а об этом и думать не стоит. Бесит неимоверно. Все стараются культурно разговаривать, а внутри темноты больше, чем в бомжах в моем мире, – бурчала себе под нос, пока выбирала, что съесть в первую очередь.
Илайна вернулась чрез полчаса, помогла мне принять ванну, уложила в постель и ушла. Я достала свод законов и углубилась в чтение. Уже засыпая, сделала вывод о том, что писались они только и сугубо для мужчин. Создавалось впечатление, что в этом мире женщины появились недавно и смотрят на них, как на досадное недоразумение.
Во время утренней трапезы присутствовали все те же участники, что и в предыдущий день. Когда лорд-дракон покинул столовую, тот же мужчина, что и вчера, объявил:
– Девушки, у Вас свободное время до вечера. На ужин не опаздывайте. Лорд-дракон ждать не будет. Останетесь голодными, – посмотрел на меня долгим взглядом.
«Оказывается, кто-то все-таки заметил мое отсутствие. Мне должно быть приятно такое пристальное внимание? – усмехнулась в ответ, не отрывая от него своего взгляда, и, кажется, рассердила его. – Интересно, а почему именно он озвучивает наш распорядок дня?»
– А как к Вам можно обращаться и почему именно Вы озвучиваете наш распорядок дня?
Как всегда после моего вопроса повисла тишина. Еле слышные перешептывания девушек выдавали их присутствие в столовой. Мужчина недовольно поджал губы и через несколько секунд произнес:
– Ко мне следует обращаться распорядитель Шейн. Совсем скоро начнутся занятия, где Вы познакомитесь с историей и обычаями нашего народа, а также освоите этикет. Моя обязанность подготовить избранных так, чтобы они не опозорили лорда-дракона. Даже если некоторые из них, – окинул меня небрежным взглядом. – Кажутся почти безнадежными.
Как только мужчина ушел, девушки тут же подбежали к избранной, которой вчера вручили красную розу и загалдели, тормоша ее и о чем-то расспрашивая. Воспользовавшись суматохой, я незаметно покинула столовую.
– Илайна, я хочу съездить в город, посмотреть на достопримечательности, погулять, посетить магазины и лавки. Как это сделать?
– Сейчас я все решу.
Через час мы со служанкой ехали в город. Нас сопровождали двое воинов. Город мне понравился. Чистый, широкие улицы, ухоженные клумбы, много деревьев и цветущих кустов. Мостовые вымощены камнем, сделаны стоки для воды.
– У нас есть деньги? – спросила служанку, вспомнив, что ничего не знаю о том, как здесь рассчитываются за купленный товар.
– Все оплатит лорд-дракон.
– Ни одной монетки?
Спросила, чтобы узнать, насколько контролируются расходы женщин. Девушка молча протянула мне маленький мешочек с монетами. Я развязала его и высыпала на ладонь два золотых, пять серебряных и десяток медных монет.
– И на что этого хватит?
– Ну…
– Понятно, не утруждайся.
«Хм… Значит, за все платит лорд-дракон? Прекрасно. Ни в чем себе отказывать не буду», – настроение сразу поползло вверх.
Я прошлась по лавкам, купила удобную обувь и одежду, которая больше отвечала моим вкусам. Ну не могу я ходить с открытыми плечами или грудью, которая чуть не вываливается из выреза. В замке по определению тепло быть не может – сквозняки выдуют все, что можно.
Ни в одном женском магазине не видела одежды, даже отдаленно напоминающей женские штаны и куртку. Осознав, что ничего подобного не найду, обратилась к молоденькой продавщице.
– Мне бы с хозяйкой магазина поговорить, – увидев глаза, полные слез, добавила. – По личному вопросу.
Девушка кивнула головой и исчезла за дверью, ведущую вглубь магазина. Через пару минут она вернулась в сопровождении дамы лет тридцати пяти. Стройная, среднего роста брюнетка смотрела на меня заинтересованно. Илайна с девушкой сразу же оставили нас наедине.
– Есть особые пожелания? – приветливо улыбнулась хозяйка магазина.
– Да, именно, особые пожелания, – повторила задумчиво, думая о том, как правильно она озвучила мои мысли. – Мне нужны штаны и куртка, наподобие того, что носят мужчины. Я почему-то женских брюк и куртки не видела. И кофта из плотной ткани. Одежда должна быть моего размера. Плачу двойную цену.
В глазах хозяйки магазина промелькнуло удивление, а затем появились смешинки. Девушки стояли боком ко мне, и я увидела, как они бледнеют, затем краснеют и в смущении отворачиваются. Казалось, что они на грани обморока.
«А я думала, что Илайна уже привыкла к моим странностям, – недовольно цокнула про себя. – Плевать, что и кто обо мне подумает. А вдруг мне срочно бежать придется?»
– Как можно обращаться к Вам, госпожа?
– Называйте меня Эл… Элайла, – вспомнила, как Илайна поправила меня.
– Марлита.
– Одежда простолюдина, зажиточного горожанина или аристократа? Какой цвет предпочитаете?
– Зажиточного горожанина. Цвет… Так, чтобы не выделяться, а сливаться с толпой.
– Может быть, посмотрите новую коллекцию одежды, пока я буду занята? Это не займет много времени.
Я кивнула, направившись к выставленным нарядам. Через двадцать минут Марлита передала сверток Илайне и сказала:
– Примерьте все дома. Если что-то не устроит, можно будет позже поменять. Если нужно будет еще что-нибудь, обращайтесь, помогу, чем смогу, – улыбнулась женщина.
– Благодарю за помощь, – вернула я ей открытую улыбку и покинула магазин.
Среди разнообразия лавок и магазинов, чуть не прошла мимо кондитерской. Не отказывая себе ни в чем, набрала печенья, конфеты и выпечку в соседнем магазине. Много выпечки.
Пообедали в ресторане. Я на втором этаже, Илайна – на первом. И хоть продукты мне были незнакомы, все блюда, которые попробовала, имели изумительный вкус. До ужина было еще далеко, а возвращаться в замок не хотелось.
– Что еще здесь можно посмотреть?
– В городе очень красивый Храм Всех Богов, – девушка в молитвенном жесте сложила руки перед собой. Ее глаза блестели.
«Илайна очень красивая. Такая нежная и чистая душа. И как же ее занесло в этот мир мужчин?», – что-то внутри меня сжалось, когда я стала рассматривать девушку.
– Ну, веди, Илайна, избранную на экскурсию.
Я улыбнулась. После вкусного обеда и, прогулки по магазинам у меня было отличное настроение.
– А? – удивленно посмотрела на меня девушка, не понимая, о чем я говорю.
– Очень хочу посетить Храм Всех Богов, – разъяснила ей.
Глава 6
Когда мы подошли к Храму, то возле него, как и возле церквей в моем мире, увидела нищих, которые просили подаяния. Обычно я не особо подавала нищим, считая, что они могли бы устроиться на работу и жить по-другому. Однако, вспомнив в каком мире нахожусь, и какие здесь законы и правила, что-то шевельнулось внутри меня. Увидев очень древнюю старуху в лохмотьях, которая протягивала ко мне трясущуюся морщинистую руку, практически цепляясь за мое платье, с удивлением посмотрела на нее, вспоминая, слова лорда-дракона:
«У нас на женщин большой спрос. В семьях в основном рождаются мальчики».
Если дракон сказал правду, то почему женщина, пусть и в преклонном возрасте, сидит на ступенях Храма? Где тот мужчина, который обязан заботиться о ней? Я достала несколько монет, чтобы отдать их женщине, когда увидела рядом мужчину, одетого как наемник. Он весело скалился и хотел ударить ее ногой в бок. Бессмысленная жестокость мне претит, поэтому громко крикнула:
– Стоять!
От неожиданности мужчина действительно замер. Я же положила в руку старушки бумажный пакет с булочками, серебряный, пару медных монет и сказала:
– Купи себе новую одежду, а то эта совсем скоро расползется от старости.
У женщины на глаза набежали слезы. Подняла голову, увидела, как на нее зверьем смотрят остальные нищие и объявила:
– Я избранная лорда-дракона. Тот, кто посмеет отобрать у нее еду или монеты, будет наказан. Лично сообщу об этом лорду-дракону.
Возле храма воцарилась тишина, в которой был слышен каждый последующий мой шаг, пока я не скрылась в дверях здания.
Храм внутри впечатлял. На постаментах стояли в разных позах статуи мужчин и женщин. Я не спеша переходила от одной к другой, внимательно рассматривая каждую. Некоторые из них олицетворяли стихии.
Возле женщины, которая в виде русалки сидела на камне, плескалась в чаше вода и непонятно откуда появлялись волны. Перед мужчиной, который стоял, гордо подняв голову и выставив вперед ногу, тихо гудел небольшой смерч, олицетворяющий стихию Воздуха.
Еще один мужчина в одежде из кожи, держал в вытянутой вверх руке меч, объятый огнем. Рядом с ним на троне из земли сидела женщина, и мне было непонятно, как он под ней не рассыпается.
Пара, стоящая рядом олицетворяла Свет и Тьму. Девушка держала в руках звезду, при взгляде на которую даже глаза резало, а ноги мужчины были почти не видны из-за темной дымки, окутывающей их.
Статуй было пятнадцать. Я не поленилась посчитать их. Обошла каждую, разглядывая их и восхищаясь талантом тех, кто запечатлел Богов в таком виде. Казалось, что они присутствуют в этом месте, и если попросить их о чем-то, то можно даже получить ответ. Только глаза выдавали, что это не живые люди.
Заметив жреца, поинтересовалась:
– Скажите, а сколько всего Богов в этом мире?
– Много. В этом Храме представлены сильнейшие из них.
– И я могу обратиться к ним?
– Конечно. Есть возможность получить ответ, если они заинтересуются вами. Вот только на постамент следует положить подношение.
– И что это может быть?
– Вам решать.
Я кивнула головой и забрала из рук Илайны коробку с пирожными. Все они были разными, очень вкусными и баснословно дорогими. Я не поленилась и подошла к каждой статуе, обращаясь с просьбой дать мне возможность вернуться домой. Объясняла свое желание слишком большой разницей между нашими мирами. Говорила о желании принести людям пользу, а не только сидеть дома, заботясь о доме, муже и детях. На этой фразе запнулась.
«А ведь здесь и мужа толком нет. Что это за отношение такое к избранным?» – посмотрела на женщину в платье, которая смотрела вдаль. Именно возле нее находилась сейчас.
Во время монолога, обращенного к Богам, иногда казалось, что меня слушают, смотрят и даже провожают взглядом, но когда я внимательно смотрела на статуи, ощущение присутствия тут же пропадало. Обошла всех Богов, которые были представлены в Храме, и остановилась возле пары, олицетворяющей Свет и Тьму. Положив на постамент последние две конфетки, которые по странности оказались в белом и черном шоколаде, обратилась к ним.
– Дорогие мои, Вы, как никто другой, знаете, что везде, во всем и всегда должно быть равновесие. Так вышло, что я не по своей воле попала в этот мир и мое сердце разрывается на части, понимая, что без помощи вернуться домой не смогу. Но и этот мир, в который каждый год прибывают милые, красивые, наивные и полные надежд девушки, которых просто используют, заставляя подстраиваться под реалии этого мира, мне не подходит. Моя душа уже мечется и страдает. А ведь где-то меня ждет истинный.
На минуту замолчала, восстанавливая дыхание.
– Я уже вторую ночь вижу его во сне. Мы бродим в белом тумане, но найти друг друга не получается. Что-то пошло не так, и меня забросило в этот мир. Помогите встретиться нашим любящим сердцам или верните меня в мой мир, если по-другому никак нельзя. У лорда-дракона кроме меня еще четырнадцать избранных. Зачем я ему? Он смотрит на меня, как на диковинную зверушку, а я на него – как на тирана. Мы никогда не сможем понять друг друга, что уж говорить о семейной жизни.
Не заметила, как во время моей речи по моим щекам потекли слезы. Я стояла, опустив голову, эмоционально выдохнувшись после длинной речи. Внутри меня чернотой зияла пустота., будто кто-то осторожно коснулся меня внутри, успокаивая и обещая. Горечь и разочарование стали понемногу уходить.
Вытерла слезы и посмотрела на Богов, возле которых остановилась. Случайно или нет, но увидела, как статую мужчины полностью укутал мрак, а внутри него ярко вспыхнула звезда, озаряя своим светом Храм и разгоняя тьму. Когда статуи приняли первоначальный облик, на постаменте лежал простой браслет в виде полоски серого цвета. А в голове раздался голос:
– Одень его, дитя, и никогда не снимай. Однажды он поможет тебе.
Услышала, как громко ахнули в Храме несколько людей, затем раздался топот воинов, которые сопровождали нас с Илайной. Но я успела схватить браслет и защелкнуть его на запястье. А через пару секунд его уже не было видно на руке.
Когда мужчины подбежали, я все также смиренно стояла возле статуй, опустив голову. Окинув меня подозрительным взглядом, мужчины выдохнули, успокаиваясь. Их подопечная не пострадала, значит, все в порядке.
Сразу же после храма мы вернулись в замок. Я ехала в карете, смотрела в окно и задумчиво крутила браслет на руке, невидимый другим людям. Илайна изредка косилась на меня, но ничего не говорила.
Переступив порог замка, почувствовала, как наваливается усталость. У лестницы меня перехватил слуга и сообщил, что в кабинете меня ожидает лорд-дракон. Мужчина проводил меня до самой двери.
Вместо приветствия лорд-дракон минут пять сверлил меня недовольным взглядом, а затем утверждающе сказал:
– Ты была сегодня в Храме Всех Богов.
– Да. Там очень красиво.
– И о чем ты просила их?
– О возможности вернуться домой.
– Ха-ха-ха, – рассмеялся дракон. – Еще ни одна избранная не смогла покинуть этот мир.
– Возможно, я буду первая?
– Боги понимают, что на нашей планете мужчин больше, чем женщин и именно поэтому помогают вам прибывать сюда.
– Да. Но откуда такая уверенность, что все эти девушки предназначены именно Вам? А вдруг кто-то из присутствующих мужчин является ее избранным?
– Тогда он дождется ее, и они будут счастливы, – недовольно поморщился дракон на неудобный вопрос и приказал. – Свободна.
Ужин прошел, как обычно. Девушки ковырялись в тарелках, делая вид, что едят или наоборот кушать не хотят. А я с удовольствием пробовала новые блюда, игнорируя злые, недовольные и завистливые взгляды и шепотки.
Ела не спеша, смакуя каждое блюдо, которое пробовала. Заодно пыталась определить, из каких продуктов могла бы приготовить дома такой же деликатес, чтобы сохранить его восхитительный вкус. Так себе, конечно, развлекалочка, но надо же себя чем-то отвлекать от мрачных мыслей.
Глава 7
На третий день моего пребывания во дворце лорда-дракона после завтрака нас проводили в комнату, чем-то похожую на зал заседаний. Перед массивным столом с креслом полукругом стояло несколько рядов стульев. Я шла в конце нашей шеренги и не сразу поняла, почему девушки ускорились. Очень быстрым шагом, на грани приличий, они преодолели расстояние до стульев, занимая места.
Дракон уже сидел за столом и, наблюдая за беспорядком и руганью девиц, довольно улыбался. На задних рядах расположились другие мужчины, которые ранее составляли нам компанию в столовой.
«Это он так развлекается? Оказывается, у драконов есть свои причуды», – хмыкнула про себя.
Окинув взглядом зал, не спеша прошла вперед и заняла место с краю второго ряда. На первом ряду сидели десять девушек. Еще четверо расположились посередине второго ряда, так сказать, поближе к дракону. Ну и я сбоку, как бедная родственница.
Лорд с улыбкой осмотрел избранных, а когда перевел взгляд на меня, нахмурился, а затем сморщил нос. Послышались смешки девушек. Я же в ответ приподняла одну бровь. Мимика и жесты иногда лучше нас говорят.
Вперед вышел распорядитель Шейн и сказал:
– Лорд-дракон хочет знать, из какого мира вы прибыли, что умеете и чем сможете порадовать его кроме рождения наследника.
«Это надо же. Ему даже говорить с нами не хочется лично. Не уважает? Брезгует? Скорее, смотрит на нас, как на расходный материал. Так… удовольствие на год до следующей партии избранных», – пришла к выводу.
В изумлении смотрела, как одна за другой девушки встают со своих мест и радостно щебеча, рассказывают о том, откуда они прибыли, что умеют и как они прекрасны. Хотя я всегда считала, что именно парень должен первый сказать своей девушке о чувствах, которые испытывает к ней. Какой-то мир навыворот.
Сбоку стоял небольшой стол, за которым слуга что-то записывал в блокноте.
«Это он что, записывает название миров, а потом они вместе будут смотреть записи прошлых лет и определять какой мир еще не отчитался?», – хохотнула про себя.
Когда очередь дошла до меня, встала, представляя себя на уроке истории и сказала:
– Мир Земля. Техногенный. У нас равноправие, сословий нет. Этикета нет. Женщины могут делать, что хотят. Мужчин много и относятся они к нам нежно и трепетно, – на этих словах дракон нахмурился и прищурил глаза. Когда увидела еле заметный дымок при выдохе, поняла, что пора заканчивать монолог. – Могу танцевать, петь, но музыкальный слух отсутствует. Вышивать, шить, вязать не умею. Могу приготовить что-то не сложное, но если никто не хочет отравиться, то лучше не надо. Что еще? Ах, да умею читать, знаю высшую математику. Все.
После этих слов я села назад. Окинув зал внимательным взглядом, прикусила щеку изнутри, чтобы откровенно не заржать в голос. Брови лорда дракона почти скрылись под волосами, слуга с ручкой в руке и девушки замерли, как суслики в поле, мужчины тревожно переглядывались. В зале стояла звенящая тишина. Если так пойдет и даже, то на внутренней стороне щеки у меня будет незаживающая рана.
Когда лорд-дракон и остальные мужчины покинули нас, распорядитель Шейн с блокнотом в руках обратился к избранным:
– Все Вы только недавно прибыли в наш мир и поэтому не знакомы с правилами и законами, согласно которых здесь живут. Поэтому с завтрашнего дня в первой половине дня с вами будут заниматься лучшие специалисты своего дела, рассказывая о нашей жизни, обычаях и подсказывая, как нужно себя вести в той или иной ситуации. Также вы будете получать задания и каждые две недели демонстрировать свои таланты. И первый из них, которым вы сможете порадовать лорда-дракона – это танцевальный. Зал, где вы можете повторить и отточить свои умения, находится на первом этаже. Скажу сразу, проявите фантазию, разучите что-то необычное или даже сочините танец сами. В общем, постарайтесь приятно удивить лорда-дракона. Повторяю, на подготовку у вас будет две недели.
«Что-то необычное… Интересно, сколько лет уже прибывают избранные, что лорду надоели обычные выступления? Чего-то новенького захотелось. Или прибывают всегда с одних и тех же планет? И только я выбиваюсь из привычного отбора избранных?» – перевела взгляд на девушек, ожидая их реакцию.
– Но этого мало, ведь в первой половине дня мы будем учиться, – возмутилась симпатичная блондинка.
– А партнер для танца? – деловито спросила шатенка.
– Вам выделят профессиональных танцоров – по одному на трех. С ними будете репетировать и выступать. Музыку можете выбрать сами. Она записана на кристаллах, – сказал мужчина, игнорируя первый заданный вопрос.
Больше вопросов никто не задавал. Избранные стали бурно обсуждать программу выступлений, распределяя между собой очередь. Я буду выступать после всех. Распорядитель Шейн забрал листок со списком, подождал пару минут, слегка склонил голову и ушел, оставив нас одних.
Я посмотрела на избранных. В этот раз никто из них расходиться не спешил. Они были растерянны. Ведь надо будет удивить самого лорда-дракона, а это не просто. Значит, идею танца следует держать в секрете от других участниц конкурса.
Не успела выйти из зала, как меня стали обгонять девушки. Все они шли в одном направлении, стараясь, обогнать друг друга. Отошла в сторону, пропуская их. Затем зашла в свою комнату и, взяв книгу, отправилась в библиотеку. Все-таки читать там было намного удобнее.
Время за чтением пролетело незаметно. Закрыв последнюю страницу, отодвинула книгу и задумалась. Мир магический и расы встречаются разные. Есть магия, но далеко не у всех. А вот то, что нас этот мир принял, и мы не погибли при переходе, говорило о том, что в каждой из прибывших девушек был источник магии – нераскрытый. И кто-то сможет его со временем раскрыть, а кто-то нет.
«Хотя, скорее нет, чем да. Кто бы о них тут достойно позаботился, – после недолгих размышлений приняла решение. – Мир у нас техногенный, в магию я не верю, так что не стоит надеяться на чудо. Тем более, что образование женщин здесь не приветствуется. Но почитать про магию что-нибудь хотелось бы».
С этой мыслью я встала из-за стола и направилась к стеллажам. Поставив на место прочитанную книгу, стала прогуливаться между стеллажами, рассматривая корешки книг и читая названия.
Очень быстро разобралась, в каком порядке выставлены книги. Приятно, что в библиотеке такой порядок. Через минут тридцать моих блужданий увидела то, что нужно.
Достала средней толщины книгу «История появления магии». Тут же перелистнула ее и поняла, что это мифы, легенды и сказки. Вернув ее на место, стала просматривать названия и оглавления других книг. Взгляд зацепился за книгу, оформление которой напоминало радугу. Ее название «Равновесие и процветание магического мира» заинтересовало меня.
Открыв первую страницу, начала читать. Уже через минуту для меня не имело никакого значения, где я нахожусь и есть ли рядом люди. В книге рассматривалась теория равновесия магических потоков планеты для проживания на ней магических существ и рас. Приводились примеры нарушения основного закона и последствия таких действий. И всегда это были катастрофы и катаклизмы с большим количеством жертв.
Я так и стояла между стеллажами, пока не услышала:
– Вы уже минут сорок стоите неподвижно, периодически перелистывая страницы. Позвольте узнать, что Вас так заинтересовало?
– Теория о равновесии и процветании вашего мира. В книге приведены примеры нарушения баланса и последствия для планеты и проживающих на ней рас и магических существ. Очень интересно и познавательно, – ответила на автомате.
– Какие необычные у вас предпочтения. Обычно девушки выбирают любовные романы, – хмыкнул над ухом незнакомец.
Из-за назойливого мужика не получалось вникнуть в смысл прочитанного до конца. Не люблю, когда меня отрывают, от чего-то действительно интересного. Оторвала взгляд от страницы и повернула голову, окинув незнакомца недовольным взглядом.
А ничего так, красивый мужчина: светловолосый, короткая стрижка, атлетически сложенный, ямочка на остром подбородке, лицо сердечком, голубые глаза. Длинные музыкальные пальцы держали книгу под названием «Расчеты вектора движения в воздухе во время непогоды».
– А что вы читали? – заинтересовалась необычным названием.
– Это из воздухоплавания. Не все умеют летать, знаете ли. Это теперь привилегия избранных, – на этом слове, не удержавшись, хмыкнула. И тут избранные. – А вот остальным приходится добираться на воздушных кораблях. Я учусь в академии именно по этому направлению. Надеюсь, что лет через пять службы буду управлять одним из них.
– Здесь хорошая библиотека?
– Лучшая.
– Понятно. А у вас есть магия?
– Есть. Иначе, я не смог бы поступить в академию. Она обязательна для тех, кто желает обучаться по выбранной мной специальности.
– А как понять есть ли у меня магия? – лицо мужчины вытянулось после моего вопроса. – Или у вас только мужчины в академии учатся?
– А зачем это девушкам? – спросил обескураженно.
– Да, глупый вопрос для этого мира, но все-таки, где можно определить наличие магии, ее направление и уровень, – давила на мужчину, понимая, что это может быть моим единственным шансом.
Внезапно зрачок у мужчины вытянулся, а глаза слабо засветились. Еще через пару секунд, они стали, как прежде.
– Магический источник у вас определенно есть. И если я не ошибаюсь, то ваш покровитель Бог Огня. А вот определить потенциал не получится. Такой артефакт есть только в академии, а туда вам дорога закрыта.
Я кивнула головой, понимая, что ничего эта информация мне не даст.
– Может, познакомимся ближе?
– Зачем? – недовольно посмотрела на него. Еще один желающий залезть мне под юбку?
– Судя по книгам, которые вы прочитали, понятие о нашем мире у вас уже есть. Поэтому лгать не буду. Вы мне нравитесь, у вас есть нераскрытый источник, значит, наши дети унаследуют магию. Выучите этикет, домом тоже управлять научитесь. Так что вы завидная невеста, и многие захотят иметь такую жену. А если учесть, что через год вы станете свободны… Я просто пытаюсь перехватить вас до того, как женихи начнут ходить к вам толпами, предлагая более выгодные условия.
– Условия? – зацепилась за последнее слово.
– Да. Моя семья богата и я смогу обеспечить вас, пока учусь в академии. Так что волноваться не стоит. А когда поступлю на работу, вообще никаких проблем не будет. У нашей семьи большое поместье. Территории, которые окружают его прекрасны….
Молодой человек… или дракон говорил, говорил, говорил… Я смотрела на него, делая вид, что мне очень интересно и думала о том, насколько здесь все люди, драконы или другие расы меркантильны. Мне не нравится этот мир, вернее, отношение к женщинам его коренных жителей, а потому я с удовольствием вернулась бы домой. И плевать на магию. Жила же я раньше без нее и сейчас проживу.
Чтобы остановить его тираду, положила ладонь на руку мужчины и заглянула в его глаза. Он сразу же замолчал.
– Я услышала все, о чем вы говорили. Но еще слишком рано делать выбор. Вы сами об этом сказали. Но я запомню все, о чем вы мне сейчас рассказали.
Библиотеку покинула в сопровождении Илайны. Направилась в свою комнату, где могла спокойно дождаться ужина и почитать книгу так, чтобы меня никто не отвлекал. Все-таки интересно хоть что-то узнать о магии.
Ужин наступил слишком быстро. Девушки все также клевали как птички, хотя нет… Кое-кто решился нарушить этикет, немного увеличив свою порцию. Так, чтобы не сильно выделяться. Ну да, до голодных обмороков недалеко, а впереди еще целый год.
После ужина очередная девушка получила розу из рук лорда-дракона, а у меня появилось нехорошее предчувствие. Мне совсем не хотелось иметь ничего общего с этим самоуверенным самцом. Однако я понятия не имела, как можно покинуть дворец, где устроиться в этом мире, ведь самое лучшее для меня – это вернуться домой.
