Текст книги "Адвокат инкогнито"

Автор книги: Наталья Борохова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Значит, ничего нельзя сделать? – чуть не шепотом, в котором звучали слезы, спросила Виктория.

– Обещаю, что наша газета будет стоять в стороне от всей шумихи. Хотя, как я уже говорил, материал – лакомый кусочек… Я готов дать тебе трибуну для выступлений, если ты вдруг пожелаешь подать дело совсем с другой стороны. Что еще…

– Спасибо, Виктор, уже немало, – слабой улыбкой поблагодарила Виктория, словно только сейчас осознав глубину катастрофы, в которую ей суждено погрузиться с головой благодаря чудесному принципу под названием «Гласность».

– Конечно, я сохраню твое инкогнито для моих журналистов. Пусть ты и останешься для них безымянным профессором университета, которого я всегда рад видеть у себя, что бы там вокруг тебя ни происходило. Ведь ты еще придешь?

В его голосе звучало ожидание. Виктория не посмела ответить отказом. Во всяком случае – не сейчас.

Уходя, она уносила в сумочке маленькую белую визитку, на которой, помимо всех обычных реквизитов, значился еще и домашний телефон Виктора, написанный на обратной стороне знакомым размашистым почерком…

Глава 13

Может быть, звучит странно, но Аркадий привык к размеренному ходу следствия и даже сумел приспособить под него свою жизнь.

Для Соболева мало что изменилось. Он так же по вечерам готовил конспекты лекций, проводил занятия в университете, обсуждал с коллегами планы на очередную научную конференцию. В семье тоже все казалось спокойно. Маша и Петя ни о чем не подозревали, а Виктория успокоилась и даже нашла в себе силы встать на его защиту.

Хотя, конечно, он понимал, что его нынешнее положение, его свобода – не более чем иллюзия, которая так же непрочна, как карточный домик, и разрушится по первому же мановению властной руки. Следователь, а за ним и судья легким росчерком пера решат за него его же судьбу на ближайшие годы, и он отправится в тот мир, который уже показал ему свою сущность.

Те два дня, проведенные в изоляторе временного содержания, стали для него своего рода откровением, страшным потрясением, пережить которое ему удалось с трудом. Как можно жить в таком кошмаре целые годы: есть, спать, общаться, улыбаться, когда это необходимо, выполнять нехитрую работу, участвовать в тюремной самодеятельности, писать бодрые письма домой, ему представлялось плохо. Да, честно говоря, он старался об этом не думать. Спрятать голову под крыло, где уютно и тепло, где не властны пролетающие над тобой ветры, – позиция страуса, которая ему сейчас оказалась самой близкой.

И вдруг его хрупкий мир был потрясен до основания известием о том, что следователь планирует провести очную ставку с потерпевшей. Аркадий ощущал себя так, как чувствует себя обычно жертва, которой предстоит еще раз, лицом к лицу, встретиться со своим обидчиком. Он не говорил жене, как, впрочем, не решился признаться и адвокату, что предстоящая встреча пугает его, что он чувствует ужас при мысли о том, что ему придется опять увидеть ту женщину, слышать ее голос, ощущать на себе ее взгляд, полный… ненависти. Чего же еще? Она винит его в том, что произошло. И хочет свести с ним счеты. Маленькая заметка в газете уже показала, что женщина способна на все. Она желает мстить и не остановится, пока не втопчет его в грязь, утрамбует ногами землю и водрузит на том месте крест…

– Процедура совершенно несложная, – говорила ему Дубровская, когда они холодным ноябрьским днем направлялись в следственное управление на очную ставку. – Вам не из-за чего волноваться. Для начала допросят потерпевшую, вернее, она сама даст показания. Потом следователь попросит вас рассказать о событиях той ночи. В конце вы сможете задать друг другу вопросы. Вот и вся недолга.

Но это было не все… Адвокат упустила из виду, каково будет ему встретиться с героиней своих кошмаров наяву. Вернее, она и не представляла, что сейчас творится в душе ее подопечного. А у него было такое чувство, что его ведут на свидание с женщиной, которая сама его изнасиловала, причем извращенным способом. Будет забавно, если в кабинете следователя у него помутится сознание.

– Иногда, правда, мои клиенты ощущают небольшой дискомфорт. Их можно понять. Трудно испытывать положительные эмоции, если напротив сидит человек, который говорит о тебе не самые приятные вещи. Но к ситуации нужно относиться проще, – заметила адвокат, словно не замечая терзаний своего клиента. – Считайте, что это хорошая тренировка перед решающими соревнованиями. Как вы понимаете, потерпевшая будет участвовать во всех судебных заседаниях. Поэтому лучше к ее присутствию подготовиться заранее. Кроме того, вам наверняка захочется услышать суть обвинений из ее уст.

Аркадию этого совсем не хотелось. Будь его воля, он бы до конца полемизировал со следователем, а потом и с судьей. Если уж так необходимо, можно было бы поступить проще – дать ему прочитать ее показания в протоколе допроса. Но сводить их лицом к лицу… Брр-р! Соболев внезапно почувствовал озноб.

– Елизавета Германовна, – затравленно взглянул он на адвоката. – А нельзя как-нибудь обойтись без всего этого?

Та удивленно посмотрела на подзащитного, очевидно, не понимая, чем вызван его странный вопрос.

– Никак нельзя. Нам нужно знать позицию обвинения.

Сдалась ей та позиция! Что до него, ему она совсем неинтересна. Неужели он такой трус? Нет, он никогда не считал себя таковым. Он никогда не тушевался перед противником. Правда, до сих пор его противниками могли быть разве что научные оппоненты, которые порой были очень агрессивны, стремясь развалить стройную структуру его доводов, лишить его уверенности. Но у него всегда находились для них меткое слово, изящный афоризм, точная цитата, и публика, кивая головами, аплодировала его находчивости и таланту ученого. Но теперь, когда ему предстояло вступить в поединок всего с одной женщиной, он испытывал робость и почти суеверный страх.

Причем женщина не была доктором наук, а подвизалась в университете кем-то вроде лаборантки, являлась представителем младшего технического персонала. Да он никогда и не замечал таких, как она, и, честно говоря, не совсем понимал, в чем заключается ее работа. Она что, мыла пробирки? Готовила столы для занятий студентов, а вечерами, для дополнительного приработка, протирала на кафедре полы? Таких, как она, Аркадий всегда вежливо величал «голубушка», не беря на себя труд запомнить имя, а тем более отчество. Нет, он считал себя очень вежливым и корректным, просто в мире большой науки место всяких там ассистентов и лаборантов, секретарей и специалистов было скромным, где-то там, за ширмой. Хотя, конечно, он понимал, что кто-то должен выполнять черновую работу. Знал, что полы в его кабинете сами собой не моются, что колбаса и сыр, которые появляются на их столах во время очередной защиты диссертации, не режутся сами собой, а готовятся чьими-то заботливыми, умелыми руками. Но какое ему было до всего этого дело?

Только теперь его жизнь, совершив стремительный разворот, поставила профессора Соболева перед странной необходимостью – искать контакт с тем, вернее, с той, кого он раньше в упор не замечал. Однако с его стороны тут неверно было бы пенять на жизнь. Он сам сделал свой выбор в тот холодный октябрьский вечер, когда вместо того, чтобы вернуться под крышу родного дома, поплелся следом за чужой женщиной, которая после обвинила его в совершении изнасилования…

Аркадий узнал ее сразу, что довольно странно, ведь до сего момента он, как ни старался, так и не мог вспомнить ее лица. Теперь же смутные воспоминания, скудные обрывки той давней уже ночи сложились во вполне определенный образ.

Женщина сидела на краешке стула и, казалось, чувствовала себя в стенах следственного управления совсем неуютно. Она сложила руки на коленях и застыла в неестественной, напряженной позе, словно ожидая, что у нее внезапно может возникнуть потребность бежать. На обвиняемого она взглянула мельком, потом перевела взгляд на его адвоката и, наконец, опустила глаза в стол.

Аркадий застыл на пороге, не зная, куда ему сесть. Поскольку на повестке дня значилась очная ставка, он сел напротив потерпевшей, полагая, что там для него самое правильное место. Но следователь Чирков, конечно же, решил все по-другому.

– Обвиняемый, сядьте вон на тот стул, в углу. Не хватало еще, чтобы вы своим присутствием давили на потерпевшую.

Женщина взглянула на следователя с благодарностью, а Аркадий оторопел. Значит, вот как они расценивают его присутствие здесь? Тогда зачем, скажите, его вообще пригласили на этот спектакль? Он вынужден был отменить лекцию, а теперь его просто задвинули в угол, как ненужный музейный экспонат. Да если они захотят, он просто может уйти. Встать и раскланяться. Оставайтесь себе здесь на здоровье…

Конечно, ничего подобного он не сделал и не сказал, а смирно сел на предложенный ему стул. Очная ставка началась…

– Назовите вашу фамилию, имя и отчество, – попросил следователь потерпевшую.

– Кислова Софья Валерьевна.

– Возраст?

– Тридцать девять лет.

– Место работы…

Женщина на все вопросы отвечала без запинки, тщательно, как она, должно быть, мыла на кафедре те самые пробирки. Аркадий рассматривал ее пристрастно, точно пытаясь найти в ее внешнем облике подтверждение тому, что она редкая сволочь. Но ничего подобного, на первый взгляд, сказать было нельзя. Никакого вызывающего макияжа на лице, яркого лака на ногтях или вульгарной одежды на ее чуть полноватой фигуре не наблюдалось. Софья казалась ему чистенькой, простенькой и провинциальной. Наверняка ее родственники проживают в деревне, и она в сезон, как полагается, приезжает к ним копать картошку. Женщина выглядела такой бесхитростной, что заподозрить ее в коварном замысле было попросту невозможно. Чистая, как вода из ручья, пухлая, как деревенский хлеб, она смотрела на мир, хлопая ненакрашенными ресницами. У Аркадия возникло опасение, не является ли все сказанное ей чистой правдой. Неужели он и вправду набросился на нее в том гостиничном номере и изнасиловал самым непотребным образом? Боже ты мой…

Аркадий рассматривал ее, пытаясь определить, что же зацепило его в ней, что вдруг свело с ума, лишило рассудка, превратило в больного зверя? Ответа по-прежнему не было. Его не привлекал такой тип женщин вообще. Аркадию нравились эффектные дамы, умеющие подать себя и произвести впечатление. Такие, в конце концов, как его жена. Умные, смелые, знающие себе цену. Эти женщины красиво укладывали волосы, заманчиво пахли, носили обтягивающие юбки и туфли на высоких каблуках. Они шли по жизни, покачивая стройными бедрами, кокетливо поглядывали на мир из-под длинных ресниц. За ними струились флюиды обожания и поклонения. Говорили они сложно, так что невозможно было понять сразу «да» или «нет», водили за нос, беззастенчиво обманывали и жестоко смеялись.

Но Софья была вылеплена из другого теста. Аркадий подумал: насколько верно к ней подходит это выражение – «вылеплена из теста»? Женщина казалась тихой и домашней клушей, у которой обязательно должны быть муж и дети. Соболев даже дернулся, услышав неожиданное:

– Не замужем. Детей нет.

Господи, во что он вляпался? В целом мире не нашлось мужика, согласного взять ее в жены. А он, как последний кретин, набросился на нее. Так голодный пес бросается на обглоданную, никому не нужную кость. И это при наличии жены-красавицы и очаровательных ребятишек!

Теперь уж Аркадий специально, испытывая какое-то садистское удовольствие, старался отыскать в женщине все новые и новые несовершенства. Он замечал все: разношенную, со старыми полустершимися набойками обувь; примитивную блузку, купленную, должно быть, по дешевке на рынке; школьную заколку, удерживающую волосы на затылке. Наблюдения доставляли ему удовлетворение, словно он упивался глубиной своего падения. Его злила ее кроткая сдержанность, ее манера щурить глаза, когда она отыскивала в памяти ответ на очередной вопрос следователя. Софья сжимала в замок пальцы, а он обращал внимание на ее коротко стриженные ногти, без малейших следов маникюра. Опускала вниз голову, а он рассматривал едва заметный валик жира у нее под шеей и знал, что через несколько лет она вообще оплывет, превратившись из пышечки просто в тучную матрону. Господи, где были его глаза? А может, ему подмешали что-нибудь в питье?

При мысли о зелье Аркадий едва не подскочил, обрадованный неожиданной разгадкой, но, бросив очередной взгляд на потерпевшую, осел, как перестоявшее тесто. У Софьи хватило бы ума разве подмешать ему в водку аспирин. На большее она была бы не способна…

– Знали ли вы обвиняемого раньше? – спрашивал следователь.

– Да, разумеется. Ведь мы работаем в одном университете, – отвечала та, кротко взглянув на Аркадия.

– Ложь! – мгновенно среагировал Соболев. Мерзавка выдала себя, сказав неправду. – Я ее вижу в первый раз.

Однако следователь только лениво отмахнулся.

– Согласно вашей версии, любезный наш Аркадий Александрович, потерпевшую вы видите не в первый раз, а во второй раз. А вообще выскажете свои возражения позже, когда вам дадут слово.

Соболев вопросительно взглянул на Дубровскую.

– Таков порядок, – прошептала ему адвокат.

Ему не оставалось ничего, кроме как смириться.

– Может быть, вы знали гражданина Соболева как известного ученого, а он действительно был с вами незнаком? – озвучил вопрос Чирков. – Или между вами были какие-нибудь отношения?

Соболев даже вытянул шею, ожидая услышать ответ.

– Конечно, были, – сказала женщина.

– Нет, ничего не было! Она лжет! – вновь не сдержался Аркадий.

– Уймитесь, обвиняемый. Скоро я дам вам слово. А вы, гражданка Кислова, объясните свои слова.

Женщина повела плечами.

– Мне неловко говорить, но… Аркадий Александрович приставал ко мне. Ну, он меня домогался…

У Соболева голова пошла кругом от такой нелепицы.

– В чем это выражалось?

Потерпевшая вздохнула, и Соболев готов был поклясться, что на ее щеках вспыхнули алые пятна. Она волновалась, но со стороны все выглядело вполне невинно, как будто женщина просто стеснялась озвучивать при людях пикантные подробности своей личной жизни.

– Он… мне неловко говорить… Аркадий зажимал меня в углу и шептал на ухо всякие непристойности. Щипал меня за грудь и бедра. Говорил, что хочет меня как женщину.

– Вранье! – воскликнул Соболев, понимая, что ведет себя сейчас неправильно. Ему следовало бы не орать, краснея, как уличенный в позорном проступке школьник, а обдумывать вопросы, которые могли бы загнать лгунью в тупик.

– В первый раз это случилось на защите кандидата наук Романова, – глядя ему прямо в глаза, ответила Кислова. – Я накрывала стол, когда он подошел ко мне сзади, обхватил меня руками, а потом… – Софья закрыла лицо руками, – потом запустил руку в вырез моего платья. Я, конечно, сопротивлялась. Может быть, недостаточно решительно. Ведь он доктор наук, профессор. Не могла же я с ним поступить так, как поступила бы с любым другим хамом. Он лапал меня руками и потел. Он тогда тоже был нетрезв. Не знаю, что бы произошло, если бы в комнату не зашли его коллеги. Кто-то даже хохотнул, сказав что-то типа: «Ну ты ходок, Аркаша!»

– Сказочка на ночь! – усмехнулся Соболев. – Допросите наших профессоров и узнаете правду.

– А мы так и сделали, – огорошил его Чирков, глядя на него без улыбки. – По-вашему, мы тут в игры играем, что ли?

– Второй случай был связан с моей дальней родственницей Ольгой Клюкой, – продолжала потерпевшая. – Она приходится мне двоюродной племянницей и учится в нашем университете. Оля – необычайно красивая девушка, чего Аркадий Александрович, конечно, не мог не заметить. Он не принял у нее зачет и потребовал явиться на пересдачу. Зная, чем это может кончиться, я пришла вступиться за девушку, по-хорошему попросила его об одолжении. Мы были одни в его кабинете, и Аркадий сделал мне прямое предложение, сказав, что я могу решить проблему в два счета, если соглашусь встретиться с ним в другой обстановке.

– Чушь! – воскликнул Соболев, до глубины души потрясенный вероломством лаборантки. – Знаю я вашу Клюку. Она – полная дура, а ко всему прочему известная шлюшка.

– Ну, что я говорила, – со вздохом отметила Кислова и обратила на следователя взгляд, полный немой скорби. – Я знала, что он все будет отрицать. Мы, женщины, бываем так беззащитны…

Аркадий уже не испытывал к ней того священного трепета, который заставлял его мучительно краснеть еще утром. Он понял также, что под личиной простой, незамысловатой лаборантки скрывается жесткий холодный игрок, способный на многое ради той цели, о которой Соболев пока не имел никакого представления. Теперь ему хотелось наброситься на нее тут же в кабинете, вцепиться руками в ее волосы, может быть, стукнуть для того, чтобы наконец увидеть страх в ее глазах, услышать просьбу о пощаде. Он понимал, что так не поступают мужчины, что желание таскать за волосы – скорее женский удел. Но ненависть его была велика. Ее трудно было облечь в форму красивых, хорошо поставленных вопросов и ядовитых реплик, которыми он обычно усмирял самых непримиримых оппонентов. Теперь он не мог защищаться, а сохранил лишь способность негодовать, выражая свои чувства короткими никчемными восклицаниями, ударами руки по колену и взглядами, кажется, способными воспламенить бумаги на столе следователя.

Странно, но это не производило на окружающих никакого впечатления. Чирков, стуча клавишами компьютера, заполнял протокол. Сама потерпевшая обстоятельно рассказывала о событиях той самой ночи, делая паузы лишь для того, чтобы смахнуть слезинку с белесых ресниц или проглотить комок, который вставал в ее горле, когда она описывала шокирующие детали их последнего свидания. Адвокат Дубровская методично все записывала в блокнот, изредка бросая на клиента внимательные взгляды. «Потерпите. Еще не время», – шептала она, а Соболев готов был душу заложить дьяволу для того, чтобы узнать, когда наступит его время. Когда, наконец, развеется этот дурной сон, приснившийся ему в лучшую пору его жизни…

– Итак, вы утверждаете, что обвиняемый домогался вас еще до того самого случая, о котором мы сегодня ведем речь? – начала Дубровская свой допрос.

«Неужели и мой адвокат воспринимает болтовню потерпевшей как чистую правду? – в отчаянии думал Аркадий, но адвокат сделала ему упреждающий жест, заставив промолчать. – Они все повредились умом? Взгляните на нее и на меня! Приобщите к материалам дела портрет Виктории как вещественное доказательство моей невиновности!»

– Да, я утверждаю, что Аркадий домогался меня, – стояла на своем женщина.

– Вам это было неприятно?

– Ну, не то чтобы совсем неприятно, – потерпевшая почти застенчиво взглянула на взбешенного профессора. – Аркадий Александрович – мужчина видный, красивый и успешный. Его внимание льстило мне. Но я была не готова к близким отношениям.

«Тьфу ты, пакость какая!» – выругался про себя Соболев, не понимая, куда же клонит его адвокат.

– Если вы не были готовы к близким отношениям, то почему же пошли за Соболевым в гостиницу? – спросила наконец Дубровская, и все встало на свои места.

– Аркадий Александрович был очень мил со мной в тот вечер, – сказала Кислова, вся розовая от смущения. – Он говорил мне комплименты, смотрел на меня так… В общем, я женщина одинокая, мне трудно было устоять против его обаяния.

– Вам известно, что Соболев женат?

– Да, конечно. Я как раз в тот вечер была на дне рождения его жены. Во всех отношениях великолепная женщина.

– А кто вас пригласил на празднование?

– Профессор Крапивин, – не медля ни секунды, сообщила потерпевшая имя очередного научного корифея. – Я не возражала. У меня все равно вечер был свободен. Думала, почему бы мне не развеяться.

– Вам известно, что у обвиняемого есть дети?

– Да, конечно. Насколько я знаю, их двое. Мальчик и девочка.

– Моральные принципы позволяют вам идти в гостиницу с мужчиной, если известно, что он женат и у него есть дети?

Софья огорченно взглянула на следователя, потом на адвоката.

– Я знала, что мне будут задавать подобные вопросы. Это, конечно, очень неприятно для меня. Но не я была инициатором нашей встречи, не я его тащила в гостиницу.

– Чего вы хотели добиться, согласившись встретиться с ним в интимной обстановке?

– Я хотела провести время с человеком, который мне нравился. Видите ли, я девушка одинокая, и мне приятно получить хоть малую толику тепла. Тем более что Аркадий убеждал меня, что я красива, сексуальна, обаятельна. Что со мной ему лучше, чем с женой.

– Ерунда! Да ты видела мою жену? – взвился с места Соболев, изменяя своему давнему правилу – быть корректным с женщинами. – Сравнивать Викторию с тобой все равно что ставить дорогой хрустальный бокал ручной работы напротив обыкновенной стопки!

– Пусть так, – скромно опустив глаза, продолжала Кислова. – Сейчас вы, конечно, вольны говорить что хотите. Я ни в коей мере не пытаюсь оспорить достоинства Виктории Павловны. Она – женщина красивая, умная и успешная. Но разве не вы говорили мне, что замерзли рядом с ней?

– Я?! Замерз?! – истерично выкрикнул Соболев.

– Да, замерзли. Легко ли жить постоянно рядом с совершенством? Виктория Павловна обошла вас во многом, и вам ее трудно простить.

– Нет, но это просто нелепость! – всплеснул руками Аркадий.

Ему казалось, что все остальные участники сцены непременно должны смеяться. Виданное ли дело – он завидовал своей жене! Да почему? Они оба доктора наук. То, что сам он не светится на экране и не выступает с разного рода интервью, ни о чем не говорит. Не будет же он давать советы телезрительницам о том, как сохранить удачный брак или как выстроить отношения со взрослыми детьми. Передача-то женская, и логично, что ее ведет именно женщина. Что до красоты Виктории, то ему только льстит, что у него такая жена. Умная и эффектная, не то что эта… ожившая городская булка. Определенно, у женщины не все в порядке с головой, если она делает такие предположения, от которых у всякого нормального человека начнется приступ смеха.

Но присутствующие не смеялись. Следователь по-прежнему колотил пальцами по клавишам, ведя протокол. Даже Дубровская, его верный ангел-хранитель, не улыбалась, а что-то черкала в своем блокноте, словно слова лгуньи Софьи стоили того, чтобы на них тратить чернила.

– Вы говорили о том, что все вас воспринимают как мужа Виктории Соболевой, как дополнение к ее сильной, харизматичной личности. Ведь это ваше выражение, Аркадий Александрович? – спросила потерпевшая, глядя ему прямо в глаза. – Вы жаловались мне, что вам холодно и одиноко в вашей благополучной семье. Что все вопросы решает супруга, что даже дети воспринимают мать как авторитетную личность, а слова отца для них ничего не значат. Вы плакались о том, что научную карьеру вам выстроили родители Виктории, и до сих пор они не могут забыть об этом, напоминая каждый раз, когда вы пытаетесь проявить характер. Мне было вас жалко, так жалко, что я приняла ваше предложение и пошла с вами в бар, а потом в гостиницу. Я видела, что вы пьяны, но и представить не могла, что вы способны причинить мне боль, воспользоваться моей жалостью, моим сочувствием. Конечно, мне стоило бросить вас в том зале ресторана, оставить вас одного, несчастного, покинутого женой, которая в тот вечер улетела в Прагу. Но я не смогла так поступить, допустила слабость и сейчас плачу за это слишком высокую цену.

– Потерпевшая, нам известно, что вы обратились в газету с просьбой опубликовать заметку о происшествии, – напомнила ей Дубровская. – Мне кажется, такой поступок никак не характеризует вас как женщину, глубоко переживающую то, что с ней произошло.

– Вы можете считать как угодно, – сухо ответила Кислова.

Было видно, что напоминание о посещении ею печатного издания ей сейчас особенно неприятно. Должно быть, история с заметкой в газете на самом деле плохо укладывалась в русло ее стройного повествования. Но, по-видимому, Софья Кислова всегда быстро находила выход из самых запутанных ситуаций. Не прошло и минуты, как она вернула себе потерянный было апломб.

– Конечно, вам не понять того, что делается в душе женщины, которая понимает, что ее использовали. Ужасное чувство! Я лежала на простынях растерзанная, страдая телесно и духовно, а рядом храпел он, усталый и удовлетворенный тем, что утолил свою страсть. Можете винить меня за то, что у меня есть собственное достоинство, есть собственные представления о чести. Конечно, я могла вернуться к себе домой зализывать раны и постараться подавить в себе обиду. Но я поступила иначе. Вы вините меня за это? Я решила, что мой обидчик должен понести наказание. Обращение в газету – тоже своего рода жест оскорбленной женщины. Меня некому защитить. Был бы у меня муж, он встал бы на мою сторону и разобрался бы с обидчиком. Был бы у меня брат, не думаю, чтобы он оставил меня в беде. Но я одинока как перст. На моей стороне лишь закон, и я защищаю себя, прикрываясь лишь им, как щитом.

– Я правильно понимаю, вы никогда не были замужем?

– Никогда.

– А случались ли в вашей жизни случаи, подобные этому?

– Что вы имеете в виду? – Щеки Кисловой вспыхнули болезненным румянцем.

– Становились ли вы когда-нибудь жертвой изнасилования?

Потерпевшая выпрямилась.

– Я – порядочная женщина, смею заметить. Не пытайтесь меня оскорбить. Этот случай единичный в моей жизни. Я поплатилась за собственную мягкость и уступчивость, за то, что мне на какой-то безумный миг показалось, что, пожалев профессора Соболева, я смогу рассчитывать на что-то большее, чем просто секс. Но когда он набросился на меня в номере, когда стал требовать делать всякие вещи, я ужаснулась. Я поняла, что ошибалась, но было уже слишком поздно. Он пользовал меня, как вещь, не думая и не понимая, что причиняет мне боль. Он отнесся ко мне как к продажной женщине, которая заранее готова на все для того, чтобы угодить клиенту. Я плакала, умоляла его оставить меня, а он только больше распалялся, говорил гнусности, смеялся надо мной. Это было ужасно. Я не знаю, как пережила ту ночь. А после того, как он кинулся ко мне, пытаясь задушить, решила, что он сошел с ума. Рядом со мной был не тот профессор Соболев, который появлялся на публике, опрятный и вежливый. Рядом со мной был дикий зверь, готовый растерзать меня за то, что я стала невольным объектом его злодеяния. Не знаю, чем все могло бы закончиться, но он был сильно пьян и несколько утомлен моим отчаянным сопротивлением. Он уснул, так и не разжав пальцы на моей шее, а потом откатился в сторону и захрапел. Я полежала несколько минут рядом для того, чтобы удостовериться, что он мне уже неопасен, что не настигнет меня на полпути. Но он уже ничего не соображал. Это меня и спасло, я думаю…

Дубровская многозначительно поглядела на Соболева.

– У вас будут вопросы к потерпевшей?

– Вопросы? Да все, что тут она наговорила, есть самый настоящий бред! От начала до конца! Я не понимаю, как вы все можете делать вид, будто верите тому, что говорит вам эта женщина. Не скрою, в ту ночь я был пьян и некоторых моментов не помню до сих пор, но я не появляюсь в нетрезвом состоянии на работе, не хватаю лаборанток за грудь, не пристаю к уборщицам и не угрожаю студенткам. Потерпевшая оговаривает меня с какой-то непонятной мне целью…

– С какой же целью? – сверкнула глазами Кислова.

– О, я пока не знаю! Но обещаю, если мне удастся…

– Ну, вот и отлично, – остановил душевные излияния Аркадия Александровича следователь. – Значит, так и запишем: «Каждая из сторон настаивает на ранее данных показаниях». А вам, господин Соболев, я хочу еще раз повторить расхожую фразу: чистосердечное признание смягчает наказание. Подумайте об этом на досуге. Может быть, тогда, когда вы с вашим адвокатом начнете фантазировать на тему, почему Кислова Софья оговаривает вас.

Соболев встал, чувствуя себя так, словно кто-то засветил ему в челюсть. Перед его глазами плыли белые пятна, и одно такое пятно, на котором, если всмотреться, были видны глаза, нос и губы ненавистной ему женщины, качалось где-то на уровне его глаз. Но внезапно словно кто-то навел резкость, и Аркадий увидел ее лицо четко. Софья в тот момент вставала со стула, поправляя юбку. На какую-то долю секунды их глаза встретились. Уголок ее рта пополз вниз, словно усмехаясь, а один глаз дернулся, будто подмигивая ему. Соболев остановился как вкопанный, пораженный тем, что произошло: на мгновение маска плачущей женщины спала, и он увидел то, что представляла собой Софья Кислова на самом деле…