Текст книги "Это не твоя таверна, дракон! (СИ)"

Автор книги: Наталья ДеСави

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

***

Успели мы вовремя. Только я присела на кровать и стала почесывать Ваську за ухом, как дверь отворилась, и вошел Леннарт в сопровождении двух солдат. Те встали по обе стороны от двери и внимательно следили за каждым его шагом.

– Нам дан час, чтобы покинуть Лунгард и вернуться… в твою таверну.

– Почему именно в мою? – Сделала я вид ничего незнающей барышни. – У тебя же есть поместья и наверняка другие имения тоже.

Леннарт развернулся ко мне и, сжав кулаки, практически прорычал. Даже через защитные чары амулета было видно, как желтеют и сужаются его глаза. Только не хватало, чтобы дракон проявился в полной мере, и тогда никакого расследования проводить не нужно: нас сразу отправят на виселицу.

– В таверну, так в таверну. Нас там уже явно заждались.

Взглянув на кота, Леннарт подхватил камзол и накинул на плечи.

– Собирайся, еще нужно заехать в поместье за вещами.

– И за Таей.

Я быстро собрала все свои пожитки в пакеты, которые принесла из лавок. Но меня одной явно не хватало, чтобы их унести. Покосилась на солдат: те вряд ли будут помогать мне с вещами. Посмотрела на Леннарта: тот стоял и невозмутимо смотрел на то, как я пытаюсь подхватить шестой пакет в руки.

– Может, поможешь?

Тот только головой покачал.

– Тогда мы не успеем в поместье. Без пары платьев я обойдусь, а вот твоих вещей там явно больше.

Аргумент сработал, пакеты были собраны, и мы вышли из комнаты. Пройти через центральный вход нам никто не дал. Пропетляв в коридорах, мы вышли к двери для слуг. Теперь я увидела внутренний двор так, как видела его из окна дворца в тот час, когда встретила там Лорана. Подняла глаза и увидела чуть качнувшуюся занавеску. Четко видно не было, но я точно знала, что Лоран стоит за ней. Неужели я так сильно ошиблась, приняв этого обиженного молодого человека за порядочного. Хотя те, кто считает, что обделен кем-то, будут готовы всадить нож в спину. Вероятно, он считает, что вернул Леннарту все то, что тот причинил ему в детстве. Неужели между братьями может быть такая вражда? Но додумать мне не дали: Леннарт потащил меня за локоть и усадил в довольно помятую жизнью и бездорожьем повозку. Хорошо, хоть не на телегу усадили.

Васили исчез сразу, как пришел Леннарт с солдатами. Тот только успел гневно посмотреть на кота, и тот тут же исчез. Около повозки он тоже не появлялся, но я была спокойна: наверняка этот пушистый нахал давно уже в таверне, рассказывает дядюшке и Морту все, что с нами приключилось. Но кота мне не хватало: от дворца до поместья Хансенов ехать в тишине было тяжко. Я лишь бросала редкие взгляды на Леннарта, но лезть к нему с расспросами не спешила. Тяжесть того, когда теряешь все, включая родной дом, была мне знакома.

Ликовала ли я оттого, что теперь он на своей шкуре прочувствует то, что пришлось испытать мне? Нет. Было ли мне его жалко? Отчасти. Я не знала, сколько законов он нарушил, в том числе магических, чтобы поставлять во дворец откровенно контрафактный магический товар. Также не знала, почему он так жестоко поступил с братом. Но дракон есть дракон: им всегда хочется получить намного больше того, что уже имеют. Отвратительное качество.

Повозка на несколько секунд остановилась, из окна было видно, что мы находимся около ворот поместья Хансенов. Рядом уже не было толпы разъяренных зевак и любопытных журналистов. Только сторож, который не мог понять, почему господин приехал на столь плохом экипаже.

Поместье мы покидали в том же молчании, что и приехали. Выйдя, Леннарт даже не подал мне руки, сразу скрывшись в доме. Ошарашенная экономка переводила взгляд с меня на убогий экипаж, не понимая, что происходит. Объяснять я ей ничего не стала. На это не было ни времени, да и желания. Судя по отсутствию журналистов, номер утренней газеты уже готовится к выпуску, и весь Лунгард узнает об уголовном деле, заведенном на главного торговца королевского двора.

Я взбежала по лестнице сразу в отведенную мне комнату. Тая сидела там на табурете и нервно теребила край платья. При виде меня она вскочила и подбежала, обняв.

– Госпожа Ада, я так волновалась! Сначала вы пропали, потом заявился этот человек. Тот, которого мы встретили по дороге.

Отстранив испуганную ведьмочку, я внимательно посмотрела на нее. Руки дрожали, на лице выступили красные пятна, но та иллюзия, которую я навела на нее по приезду, до сих пор сохранялась. Уже хорошо, – Ваух не должен был заметить подвоха. А вот, видимо, подмену с главой его охраны обнаружить успел.

– Они прошли по всем комнатам, все пересмотрели. Даже у вас были, как мы со слугами не пытались их остановить. Ведь входить мужчине в спальню незамужней женщины – это…

– Они что-нибудь искали? Нашли? – перебила я Таю.

– Не знаю. – Развела она руками. – Как только ушли из вашей комнаты, я бросилась все прибирать.

Чистота в комнате стояла идеальная, здесь Тае можно отдать должное. Только вряд ли у меня можно было что-то найти. А вот у Леннарта могло быть полно запрещенных и магических артефактов. Хотя этот дракон столько лет дурил всему королевству голову, что должен был быть осторожным. Тем не менее я вышла из комнаты и пошла в кабинет Леннарта, откуда доносился звук шагов.

– Ваух был здесь, пока мы… – не успела я договорить, вошла в кабинет и увидела жуткий бардак: на полу валялся стол, стулья, стеллаж тоже был на полу, а вместе с ним все книги, разбитые статуэтки и ворох бумаг. – Ты уже знаешь, как вижу.

– Я этого Вауха… – Леннарт стоял посреди кабинета, сжимая кулаки и покрываясь пунцовыми пятнами.

Вот только не это, мне обращения не хватало прямо посреди дома. Ваух же мог не только забрать что-нужное, но и оставить что-то очень ненужное, например, подслушивающее устройство. В каком-то журнале я читала, что такой механизм уже изобрели и вовсю используют в охране королевского дворца.

– Спокойно. – Я медленно подошла к Леннарту и положила руку ему на плечо. Он не отдернул, но продолжал тяжело дышать, пытаясь справиться со злостью и усмирить внутреннего дракона. – Ваух, конечно, гад и слизняк, но от него стоило ожидать всякого. Сейчас нужно сделать шаг назад и выдохнуть. Пусть он думает, что одержал верх, а мы за это время придумаем, как ему ответить. Ему и королевскому суду, когда тебя туда вызовут.

– Мы? – Леннарт будто отмер и поднял на меня взгляд.

– Мы. – Кивнула я. – Ты же представил меня как будущую жену, значит, и меня тоже привлекут к этому делу. Так что отдуваться нам вдвоем.

– Шаг назад – это в твою разрушенную таверну?

Я фыркнула и отошла от него. Дыхание его успокоилось, а язвительность вернулась. Значит, дракон в порядке.

– Сам обещал помочь ее отремонтировать. Вот и сдержишь свое слово. Как там звучит свадебная клятва: все беды делим на двоих?

Глава 13

Возвращение в Осман было триумфальным. Под покровом ночи мы проехали по дороге до таверны так, чтобы никто не увидел. Я сидела тихо и не знала, как себя вести. В принципе я могу и выдворить Леннарта из таверны. Думаю, если попросить Морта, он это может запросто устроить. С другой стороны, приказ короля лучше не нарушать. Но хоть и изгнанный жених лучше, чем Ваух, от которого прохода не будет, если я останусь одна.

Остается один вопрос: уживутся ли два дракона вместе, и смогу ли ужиться с ними я. Хотя у меня же есть сковородка – лучшее средство для успокоения драконов.

На пороге нас встречал сам Морт. У него под ногами крутился дядюшка уже без обличия бобра, в своем настоящем розовокрылом обличии. Васька сидел на окне и позволял двум девушкам гладить свою шерстку.

– Наконец-то! – Морт явно нервничал и сразу же подхватил мои пожитки, заходя внутрь. – После вашего отъезда у нас прибавилось клиентов, а хозяйки нет.

Я успела отметить, что лестница была в порядке, даже покрашена, с узором козьих копыт на ступенях. И дядюшку тоже к хозяйству приспособили. Ох, не рад он был такому, сейчас я наслушаюсь жалоб на эксплуатацию бобров из древнего рода драконов. Но дядюшка, лишь помахав мне, исчез в доме. Только Морт успел открыть дверь, как я услышала гомон голосов.

Зал был полон. Между столиками мелькали Альб и Дамир, а дядюшка стоял у плиты.

– У нас прибавилось гостей. – Я остановилась в дверях, разглядывая тех, кто сидел за столиками. Большинство было пожилых, но были и молодые мужчины, и совсем мальчишки.

– И фсе они хофят ефть! – раздался голос дядюшки. – Хофохо, много факафов на яифницу.

Я посмотрела на подгоревший комок белка на сковороде. Да уж, не хотела бы я, чтобы моя последняя трапеза была именно такой.

– И много ты яичниц сделал?

– Фофок! – гордо заявил дядюшка, сбрасывая липкий комок на тарелку и передавая Дамиру. Тот проворно подхватил заказ и тут же поставил его на стол перед пожилым мужчиной.

Морт отнес все мои пожитки на кухню и вернулся, улыбающимся до ушей.

– Наслышан про то, что вы теперь изгой в королевском дворце.

На его лице играла лучезарная улыбка, будто он сам только что миллион ромов выиграл. Зато Леннарт, вошедший следом, был неприступен. Он слегка поклонился Морту и проявил всю учтивость, на которую был способен. Хотя могла поклясться, что слышала, как скрипели при этом его зубы.

– Отправлен самим Его Величеством к вам на постой. С такой рекламой скоро вам придется расширять штат сотрудников.

– С такой рекламой впору закрываться, – буркнул Васька, сидевший на окне. – Теперь любой желающий проверить уровень вашей магии, заявится сюда.

–  Любой камень сгорит еще на подходе. – Отмахнулся от него Леннарт. – А я вижу, у вас порядок работы не налажен, уважаемый владелец необычной таверны. Гости ждут слишком долго.

– Для этого я и нанимал хозяйку, которая должна следить за работой, – парировал Морт. – Но, раз вам придется с нами какое-то время уживаться, то, так уж и быть, найму вас на работу. Будете охранником.

В этот момент нужно было видеть довольное лицо Морта. Неужели все драконы готовы соревноваться друг с другом, пока кто-то не окажется в проигравших? Зашедшая следом Тая обнялась с мальчиками, а как только началась драконья перепалка, потянулась к плите и протянула мне сковороду.

Драконы замолчали и переглянулись.

– Пожалуй, повешу ее в зале. – Повертела я в руках сковороду. – Будет как антураж таверны. Да и пригодиться может в любой момент, – закончила я многозначительно.

– Девушка. – Из зала тянулась рука девушки в белом халате. Видимо, с прошлого раза они нашли язык с Бухумом, и халаты он выдал все-таки чистые. – А когда будут наши моти?

– Моти! – Я бросилась в кухню, чтобы разобрать привезенные продукты, но совсем забыла про дыру в полу. Опустив ногу и не нащупав под ней пола, я стала падать, но почувствовала руки, подхватившие меня под мышки.

– Спасибо, Морт! – Я чуть попятилась и уткнулась в широкую спину. Не успела развернуться, как сильные руки прижали меня к себе. – Ты чего?

Только сейчас я поняла, что позади меня стоит вовсе не Морт, а Леннарт. Его руки крепко держали меня за талию, прижимая к себе. И сколько бы я ни пыталась вырваться, попытки не увенчались успехом.

– Я ему голову оторву, – только и произнес он, поставив меня в другой угол кухни, развернулся и вышел.

А сковородку я оставила в зале. Эх, носить ее с собой, что ли, придется? Вылетела следом и увидел, как Леннарт сворачивает не в зал, а к лестнице, под которой находился кабинет Морта. Влетела следом и увидела, как Леннарт надвигается на спокойно сидящего Морта.

– Нас несколько дней не было, а ты был не в состоянии заделать дыру? Какой же ты хозяин после этого, если не заботишься о сотрудниках?

– О твоей будущей жене, ты хотел сказать? – Морт поднялся. – Оставляю это на тебя. А у меня другие планы. Кстати, пока что Ада прекрасно справлялась, и без твоего наставничества.

Бесцеремонно пройдя мимо, он кивнул мне, прощаясь, и подхватил плащ, висевший на спинке стула.

– Надеюсь, к моему возвращению ты обслужишь всех гостей.

Я вжалась в стену, когда он проходил мимо. Было что-то в его взгляде жуткое и привораживающее одновременно, отчего мурашки по телу проносились дружными табунами.

– Я – на кухню. – Я тоже развернулась и отправилась готовить. Моти сами себя не сделают.

***

Быстро разложила все пожитки, что привезла с собой. То, что дыру никто не заделал, конечно, плохо. Но хотя бы кухню поддерживали в чистоте, спасибо мальчишкам. Я достала миску, налила в нее воду. Достала травки и фрукты, привезенные с рынка, и растолкла их в ступке. На дне выступила жидкость желтого цвета, которую я тут же слила в миску с водой. Посмотрела, что цвет получился насыщенный, не чета покупным красителям, которые иссушиваются годами, а потом стоят в негерметичных емкостях. Достала два мешочка с рисовой мукой и повертела их в руках, думая, какой же использовать. Выбрала тот, что брала у женщины на рынке: мука там была качественнее, да и тот факт, что во дворце творятся какие-то козни против Леннарта, не добавляло доверия муке с королевской кухни.

А дальше остановилась в нерешительности. Кухня, конечно, чистая, но вот работают ли плиты – вопрос. Дядюшка за барной стойкой оккупировал артефакт для своих поделок яичницы, и мне было негде разогреть тесто. В коридоре послышалась возня, и в кухню вошли сначала длинные доски, а следом Леннарт. На нем была только белая рубашка, уже изрядно испачканная. Он свалил доски в углу и принялся изучать дыру в полу.

– Мне нужна твоя помощь.

– Я уже занят, – рыкнул он. – И как ты любишь говорить: я тебе еще не муж, чтобы понукать мной.

Я застыла в удивлении. Дракон точно реабилитировался после изгнания, раз начал огрызаться.

– Мне нужно подогреть тесто. Немного, чтобы не спалить. – Я захлопала ресницами, чтобы вызвать у дракона желание защищать беззащитную барышню. Так было написано в руководстве по домоукладу, которое мне постоянно подсовывала мама. Кажется, я прочитала в нем только эту главу.

– Не прокатит. – Покачал головой Леннарт и вышел из кухни. От досады я даже ногой топнула, доска под ногами качнулась, а я схватилась за столешницу. Надо было быть умнее и больше изображать из себя жеманную барышню. Может, тогда и помощи от дракона было бы больше.

В кухню заглянул Васька. Распушив хвост, он перепрыгнул через дыру в полу и приземлился прямо на подоконнике.

– Вась, тут плитами можно пользоваться?

Кот потянулся, выгнув спину, и лениво ответил.

– Лучше не стоит. Ромул пробовал, но только всю шкуру обжог. Тут какая-то старинная технология. Для вас старинная. Не работает, в общем.

– Теперь понятно, почему с него иллюзия слетела. – Кивнула я. – Но мне нужно как-то подогреть тесто, иначе ничего не получится.

– Так Бухума попроси.

– Точно! Как же я не подумала про истинного хозяина этой таверны.

– Не подлизывайся, он этого не любит.

Я погладила стену таверны и вежливо попросила:

– Бухум, родненький, подогрей вот эту миску. Совсем чуть-чуть.

Передо мной зажглась одна из конфорок плиты, я обмотала миску тряпицей, поставила ее на кастрюлю и поставила на плиту. Сначала огонь был тихий, но потом стал увеличиваться. Вот пламя уже стало выше стенок и опасно подбиралось к тряпке.

– Бухум, не надо! – Я попыталась снять миску, но огонь опасно фыркнул в мою сторону. – Бухум, фу! Плохая таверна!

Дом задрожал, как мне показалось, от смеха. Резкая вспышка, кастрюля и миска подлетели к потолку и с грохотом упали на пол. Точнее, на пол полетела кастрюля, а вот миска приземлилась четко на голову Ваське. Липкое тесто размазалось по шерсти, застелило глаза. От неожиданности Васька подскочил вверх и с диким визгом бросился наутек. Вот только забыл, что в полу зияет огромная дыра.

– Стой! – Я попыталась его подхватить, но стояла далеко и точно бы не успела. Но Васька завис в воздухе, барахтаясь и пытаясь стащить с головы прилипшее тесто. Только хвост его был недвижим в руках Леннарта.

– Ты решила приготовить кота в тесте? Сперва надо было хотя бы ощипать, так будешь только от шерсти отплевываться.

На шум сбежались остальные. Альб и Дамир согнулись пополам от смеха, увидев такую картину, Тая схватилась за голову, а дядюшка, протолкнувшись вперед, ухватился за тесто и попытался отлепить. После пары минут безуспешных попыток он с трудом отлепил руки и произнес:

– Придется брить.

Васька перестал шевелиться, повиснув меховым комочком в руках Леннарта.

– Как брить? – чуть слышно произнес он. – Меня брить?

И уже громогласно завопил:

– Не позволю!

Леннарт отвел руку, чтобы острые когти мстителя не коснулись его.

– Смеялись? – Тая толкнула мальчишек в спины. – Берите кота и несите отмывать. Васили, мы попробуем без ущерба, – пыталась она успокоить кота. – Мальчики попробуют отмыть тебя водой.

Кот утихомирился и дал взять себя в руки Дамиру. За его спиной Альб посмеивался, но под строгим взглядом матери все же пошел готовить таз с водой.

– Это не кухня, а какое-то недоразумение.

Когда все ушли, у меня опустились руки, я прислонилась к столу и вытерла лицо руками.

– Просто нужно готовить по рецепту, а не добавлять туда лишние мохнатые ингредиенты, – усмехнулся Леннарт, подходя ко мне ближе.

– Это не я, это Бухум. – Стукнула я рукой по плите.

– С таверной еще нужно научиться ладить. – Леннарт провел рукой по моей щеке, я дернулась, но он придержал меня. – Ты вся в муке.

Я быстро вытерла рукой лицо и сделала шаг в сторону.

– Может, ты поможешь? Нужно всего-то подогреть тесто.

– Давай свое тесто.

Леннарт отошел в сторону, прислонился к подоконнику и смотрел на то, как я повторяю все этапы приготовления теста, скрестив руки на груди.

– Вот. – Я протянула ему миску с тестом, закутанную тряпкой. – Нужно немного подогреть. Немного.

Он вытянул руку, и я почувствовала, как миска начинает нагреваться. Через несколько секунд сняла тряпку и посмотрела внутрь.

– Достаточно.

Достала тесто, которое теперь было уже сформировавшимся и липким, разложила на стол и начала скатывать из него кружочки. Леннарт следил внимательно, но в один из моментов, когда я доставала муку из мешочка, чтобы присыпать стол, он подошел и повертел его в руках.

– Это мешок не из королевского дворца.

Я замерла. Конечно, я хотела спросить его о том, какой товар и как он поставляет на кухню, но не была к этому готова прямо сейчас. Раскатав тесто, стала нарезать его на небольшие кусочки и скатывать из них шарики.

– Не из дворца, – ответила я.

Он открыл мешочек и достал щепотку муки.

– Но мука та, что я поставляю.

– Интересно? – Продолжала я скатывать шарики и вставлять внутрь каждого щепотку творожного крема и ягоду клубники. – А теперь посмотри на другой мешочек.

Леннарт порылся в моих пожитках и быстро нашел мешочек с рисовой мукой, на котором красовался королевский герб.

– Мешочек королевский, но мука не моя. Он протер ее между пальцев и пренебрежительно сбросил. – И когда ты собиралась мне сказать об этом?

– Точно не сейчас. – Я докрутила последнюю мотю, положила на тарелку и присыпала сверху мукой. – Но совпадение интересное, не правда ли?

***

– А что, если будет массовая катастрофа, и погибнет сразу много людей?

С таким философским вопросом дядюшка Ромул закрыл дверь за последним клиентом. За этот вечер было приготовлено штук двадцать подгорелых яичниц, гора бутербродов и невероятное количество моти. Увидев диковинное пирожное у девушек, его захотели почти все женщины в таверне, поэтому запас муки таял с невероятной скоростью. Леннарт в последний момент успел отсыпать по горсти из каждого мешочка, чтобы лучше рассмотреть состав муки.

– Сплюнь, – шикнула я на него. – Тогда мы все умрем от усталости, запас продуктов закончится, как и места в таверне. Придется Бухуму расширяться.

Таверна недовольно ухнула и чуть задрожала. Увеличиваться в размерах не любят не только девушки.

– Для того чтобы все работало как часы, нужно наладить систему.

Леннарт вышел в зал и сел за один из столиков, прихватив с собой расчетный лист и карандаш. Я села напротив него и жестом пригласила сесть Таю с детьми. Дядюшка Ромул с Васили уселись на барной стойке и о чем-то весело болтали, не замечая нас. В очередной раз отметила, что за все время я ни разу не увидела козу.

– В первую очередь нужно распределить обязанности. – Я накрыла рукой лист, на котором Леннарт собирался что-то писать. – Альб и Дамир будут в роли подавальщиков, то есть принимают и выдают заказы.

Я повернулась к мальчикам.

– Ваша задача – встретить гостя у входа, подвести его к столику и посадить. Как только получаете заказ, тут же передаете его на кухню. Я там повешу веревочку, на которую вы будете вешать записки с заказом.

– Мы так запутаемся, – тут же заныл Альб. – Сегодня постоянно приносили заказы не тем людям. То есть душам.

Только я хотела открыть рот, но Леннарт меня опередил.

– Для этого пронумеруем столики. Каждый будет отвечать за свои столы, а на бумажке писать номер стола, куда нужно будет принести заказ.

Мальчишки тут же оживились. Они свистнули, и из камина вылетел маленький уголек, которым они тут же стали рисовать цифры на ножках столов. Так и клиент не увидит, и они смогут видеть цифры. С завистью посмотрела на камин, мне Бухум так легко не собирался помогать. Может, все потому, что меня давно не было в таверне. А может у Бухума просто прескверный характер.

Я повернулась к Леннарту.

– Не знала, что у тебя есть познания в развитии таверн.

Тот только усмехнулся.

– Любое успешное дело имеет четкую структуру. Такую, чтобы дядюшка Ромул мог выполнять свои обязанности без запинок.

Услышав свое имя, дядюшка повернулся к нам.

– А я что делать буду? Можно, я буду спец по яичницам?

– Нет! – ответили мы мне хором. Я повернулась к Леннарту и вопросительно выгнула бровь. Пусть эксперт по системам найдет хорошее дело для дядюшки. Как он сказал: такое, чтобы он смог выполнять его без запинок.

– Ромул – отличный эксперт по финансам. Думаю, он сможет контролировать оплату и вести бухучет.

Я уставилась на него, выпучив глаза. Шепотом переспросила:

– Ты умом тронулся? Он же ни одной монеты не пропустит. У нас будут накормленные и не ушедшие души, а еще огромная дыра в бюджете.

Леннарт только подмигнул мне.

– Поверь, я знаю, что делаю. А твоя задача на сегодня – составить меню и список продуктов. Завтра нужно ехать в Осман на рынок, у нас кладовые пусты.

– У нас? Еще недавно ты говорил, что отберешь у меня работу и выкупишь таверну.

Сощурившись, Леннарт посмотрел на меня.

– Я от своих слов не отказываюсь. Просто тактику сменил. Сама Иллия нас соединила, так что никуда ты от меня не денешься.

– Через год, – фыркнула я, встала из-за стола и стала подниматься наверх. В очередной раз дракон напомнил, кто хозяин положения. Ничего, у меня есть год и статус хозяйки таверны. А у него пока что только должность охранника. Про себя усмехнулась – из князей в грязи, как-то так резко сменилось положение заносчивого дракона, а он умудряется диктовать свои правила.

– К утру должен быть готов список. – Леннарт постучал по оставшемуся пустым листу.

– Простите. – Тая стала мять край передника. – А я что буду делать?

Я остановилась и крикнула первее, чем ответит Леннарт.

– Ты помогаешь мне на кухне и по дому. И персонал здесь может нанимать только я, либо господин Морелтис. Никак не дракон на ставке охранника.

Развернулась и ушла, слыша в спину грозный рык и стук кулаком по столешнице. Чуть обернулась, чтобы послушать, и услышала в свой адрес: «невыносимая девчонка», «вредная фея» и «заносчивая хозяйка». Кивнула. Именно так и есть.