Текст книги "Шабаш (СИ)"

Автор книги: Наталья Брашкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 19

Ведьмы прибыли на другой день утром. Их возглавляла Вторая. Вместе с ней явилась Разруха, ведьма-погодница, обязательная для таких дел, и молоденькая ведьмочка в капюшоне. Трое бородатых возчиков следом гнали две телеги.

Вторая уверенно прошла во двор дома, оглядела все из-под длинных ресниц, по-хозяйски уперев руки в боки.

– Ну, где? – властно проговорила она.

Гурий подобострастно сложился вдвое.

– В подвале.

– Так приведи!

Купец махнул рукой своим людям. Судя по не радостным лицам, в подвал идти никому не хотелось. Гурий грозно нахмурил брови и ткнул пальцем наугад.

– Ты, ты, ты и вы двое приведите их.

Не будь тут ведьм, подручные отказались выполнять приказ, но ведьмы не отличались терпением и капризов бы не потерпели.

Вторая с тонкой улыбкой разглядывала мужчин и женщин, сбившихся во дворе, с различными повреждениями и алыми чесоточными сыпями.

– А у нее талант, – заметила она Разрухе, стоявшей за ее правым плечом.

– Нельзя было ожидать, – ответила та. – Училась она без прилежания.

– Так было и со мной, – с улыбкой заметила Вторая. – Тоже никто не ожидал.

Из подвалов четверо вынесли застывшего Принца, пятый вывел покорную ведьмочку. Вторая сдернула с ведьмочки капюшоном, впилась в нее взглядом, не нашла на ее лице следов испуга и опять тонко улыбнулась.

– Можешь надеть капюшон, – разрешила она.

Ведьмочка закрыла лицо.

– Ты совершила много преступлений. Ты укрыла демонского выродка, ты собираешь вместе с ним карту, а во что ты превратила этих добрых людей! – Вторая повела рукой вокруг.

Ведьмочка оглянулась на жалкую толпу, и от чувства отлично исполненного долга потеплело на сердце.

– Да! – вмешался Гурий. – Посмотрите, что она со мной сделала! Теперь даже собаки от меня шарахаются, как от шелудивого!

– Помолчи! – велела ему Вторая и обошла ведьмочку кругом. – Вижу, что ты веселишься, – заметила она. – Так ли ты будешь улыбаться на Лысой Горе?!

– Может и не так, только сначала ты меня довези туда!

– Довезу, – пообещала Вторая.

– Она у меня карту выманила обманом! – пожаловался купец.

– Кары не боится! – пробормотала Вторая, но потребовала:

– Отдай ему карту!

– У меня ее нет, – нахально заявила ведьмочка. – Попроси у Принца!

Вторая опять тонко усмехнулась – девчонка не дура!

– Грузите его на телегу! – велела она мужикам, указывая на Принца.

– А награда? – тут же подлез Гурий.

Вторая вынула из котомки сложенный вчетверо лист и протянула Гурию. Он развернул обтрепанный клочок бумаги, изучил его.

– Лучше бы деньгами. Ищи этот клад по лесу, копай! А вдруг там ничего нет?!

– Ты чем-то недоволен, купец? – обернулась к нему Вторая, холодно сверкнув глазами.

– Я говорю, добавить бы. Вы посмотрите, что ЭТА натворила! Да еще и утопила мои возы в Чуд-озере, и люди требуют с меня теперь мзду за это безобразие! Маловато, за хлопоты накинь, а?!

– Врет! – выкрикнула ведьмочка. – А вот ты лучше спроси у него про книгу, в которой написано, что ведьмам придет конец!

Ведьмы точно по команде уставились сначала на ведьмочку, а потом на купца. Конечно же, они подумали о двойнике Книги Ведьмака, которая блуждает по миру неизвестно где. Слаще любой пакости заполучить ее в Шабаш.

– Дай Книгу! – потребовала Вторая, протягивая руку.

– Нет! – Гурий отрицательно помотал головой, и, вытащив из-за кушака, прижал книгу к груди. – Ни за что!

– Лучше сам отдай, – посоветовала ему Вторая медовым голосом, но при этом взглянула так жутко, что купец выронил книгу. Молодая ведьма резво нагнулась и, подобрала ее с земли. Она хотела открыть, но Вторая выхватила книгу у нее из рук, пролистала несколько страниц.

– Какой-то глупый доктор Бомбилиус, – сказала она товаркам и швырнула книгу обратно Гурию под ноги:

– Можешь зачитать свою бесполезную книгу хоть до дыр!

Вторая улыбнулась, лукавые глаза блеснули из-под стрел-ресниц.

– Ты просил накинуть тебе за хлопоты? Пусть по-твоему будет. Мы приберемся в твоем дому!

– Эй, с этим мы и без ведьм управимся! – возмутился опять осмелевший купец. – Я говорил о чем-то более весом, к примеру, весом в десяток золотников.

Вторая только усмехнулась ему и запрыгнула в возок. Принца усадили в телегу под стражей двух ведьм, ведьмочке велели сесть в другую ко Второй, туда же и залезла старая погодница. К телеге привязали лошадь Принца, отобрав ее у Гурия. Возы тронулись, и, отъехав немного от дома купца, Вторая сказала погоднице:

– Я обещала прибраться у него в дому. Подними хороший ветер – пусть выметет сор.

– Сейчас не сезон для урагана, но попробую.

Погодница взмахнула пухлыми руками, словно дирижируя оркестром. Тучи у горизонта сгустились, мелькнули далекие и еще немые вспышки молний, от моря потянуло влагой и холодом. Вторая сладко улыбнулась.

Ведьмочка сидела на телеге лицом к морю и смотрела, как с моря напирает шторм. Старая погодница – большая мастерица. Ведьмочка знала, как трудно призвать мощный шторм не в сезон, и любовалась зрелищем, не думая о себе. Лысая Гора еще где-то далеко, и в дороге может произойти все, что угодно. Только немного Принц беспокоил ее – прочно засел в нем этот отвар.

Шторм накрыл город. Свирепый ветер рвал и крушил все на своем пути. В воздухе бестолково метался мелкий сор, плавно кружили крупные обломки. Хлестнул дождь невиданной силы. Казалось, будто рычащее море опрокинулось на берег. Погодница сдерживала силу шторма возле повозок, но все равно одежда быстро промокла от косого летящих капель. Вторая хохотала в голос, глядя, как ветер крутит, словно былинки, крыши домов, куски каменной кладки, повозки; блеющих, мычащих, лающих животных, захваченных круговертью урагана. Но уже на выезде из города ураган обратился в сильный ветер с дождем, а возле речного порта и вовсе не упало ни капли, только вода в реке, запертая встречным ветром, прибывала на глазах.

Баржа поджидала ведьм, и как только все очутились на борту, отчалила. Ведьмочка, никогда не плававшая по реке, с любопытством оглядывалась вокруг. Каюм-река захватывала каждую область мира, и, ласковая, везла на себе посудины с людьми и грузами. Пристани у Краеграда были забиты судами, и долго их баржа пробирались между ними, чтобы выйти на свободную, чистую воду. Ведьмочка сидела у борта и смотрела, как маленькие лодки вертко убегают из-под носа баржи, а темная вода пениться и бурлит под веслами; как торговцы выбираются из шатров на плотах и баржах у берегов, лениво почесываются, провожая их взглядами, или не обращают внимания, отдавая распоряжения; как по шатким сходням бегут работники, взвалив на плечи мешки.

Вторая остановилась возле нее, оперлась одной рукой на борт и бросила притушенный ресницами взгляд.

– Ты понимаешь, в какой истории увязла?

Ведьмочка сняла с головы капюшон и подняла глаза на ведьму, ожидая продолжения.

– На Лысой Горе тебя приговорят в сивиллы.

Приговорят в сивиллы – что может быть хуже? Ведьмы никогда не лишали жизни товарок. Зачем, когда есть наказания страшнее. Приговор в сивиллы как раз такой. Приговоренную опаивали соком волчьего лыка, опаивали ежедневно, и ведьма начинала прозревать будущее. С каждым месяцем она видела его все отчетливее, но зато прошлое и настоящее для нее стирались. Сивиллы жили в диком месте Тайной Рощи, за ним ходили, как за малыми детьми, ведь сивиллы со временем забывали, что нужно есть и умываться. Целыми днями они блуждали по огороженному саду или лежали на лежанках, бессвязно бормоча, но когда Шабаш желал получить предсказания, сивилл опаивали снадобьями, раздражали блеском костров, боем барабанов, и они пророчили. Молодых ведьм устрашения ради приводили в Сады Сивилл. Была там и ведьмочка и видела жутких и жалких безумиц. Ей вспомнились утоптанные дорожки, грязные рубища и блуждающие глаза.

– Ты не этого хотела, правда? – вкрадчиво спросила Вторая.

Ведьмочка пожала плечами.

– Что толку говорить?

– Еще можно поправить.

– И как?!

– Знаешь, как добиваются места на Шабаше?

– Прилежанием и зубрежкой.

Вторая покачала головой и усмехнулась.

– Не все. Я не знаю и сотни правил. Есть качества более ценные, чем старательность в зубрежке.

Ведьмочка не смогла скрыть интерес.

– А в школе нам не это говорили!

– В школе и я бы тебе этого не сказала, – ответила ведьма. – В школе нужно учиться, а после школы действовать. Отвага, решительность, умение во время поменять позицию – вот залог успеха. Посмотри на меня! – ведьма провела рукой по воздуху от головы к ногам. – Мне не будет еще и сорока, когда я стану Старшей Шабаша. Блистательная карьера для ведьмочки, которая не могла и с третьего раза набрать на экзамене минимум по ведьминым заповедям. Неплохо, а? Я себя показала только на зачете по пакостям – это оказалось моим настоящим призванием. Вот там я произвела фурор!

– Ну, мне и этого не удастся, – пробормотала ведьмочка. – Третий месяц пошел, а все еще никак не доберу пакостей до зачета.

– Ты в другом отличилась. Ты выбираешь необычные пути.

Ведьмочка пристально поглядела на Вторую.

– Да-да, эта беда поправима, если, конечно, ты сама захочешь. Все мы совершали ошибки в молодости…

Вторая убедились, что добилась полного внимания ведьмочки.

– Принц будет истреблен, как нечеловек…

– Но он никому не мешает! – возразила ведьмочка.

Вторая подняла руку, предупреждая ведьмочку о молчании.

– Он будет истреблен, – жестко повторила она. – Его судьба решена, а твоя еще нет. Ты должна выбрать правильно, выбрать выигрышную сторону. А победившая сторона – я подскажу тебе – ведьмы. Ты виновна только в намерениях – необратимого ничего не случилось. Посиди, подумай, а когда примешь решение – я тебе помогу.

Вторая ушла. Ведьмочка проводила взглядом ее ладную фигуру и надвинула на лицо капюшон. Вторая говорила уверенно, не сомневаясь в решении ведьмочки. И это ведьмочку сердило. «Ну, что такое! – думала она. – Все знают, как мне жить, а меня никто не спрашивает! Ладно, в школе – понятно, но сейчас я взрослая ведьма и сама могу решать, что для меня плохо, а что еще хуже!»

Разумеется, ведьмочка несколько преувеличивала свои возможности, но преувеличение это было от непонимания жизненных обстоятельств. И если бы не счастливый случай, то быть ей на Лысой Горе.

20

Глава 20

Баржа выбралась на чистую воду и пошла быстро, легко, плавно. К вечеру широкие поля остались позади, и реку обступил лес.

Ведьмочка занималась тем, что всегда делала великолепно – не думала ни о чем, и праздно любовалась живописными видами берегов. Но, чтобы быть к ней до конца справедливыми, надо заметить, что и глубокие раздумья не принесли бы никакого облегчения положению. Принц по-прежнему был неподвижен, и на шее он висел, как камень. И разве так плохо, что она тонула беззаботно?

Быть может, за эту самую беззаботность и наградила ее судьба очередным счастливым случаем. А случай подвернулся как нельзя кстати: еще до рассвета они должны были достигнуть Тайной Рощи. Несколько часов пешей прогулки – и Лысая Гора, откуда не сбежать.

Параллельно реке пролегала лесная дорога, и по ней, к Краеграду, ехал на сером ослике Звездочет. Кроме старика ослик тащил на себе бурдюки, в которых плескалось вино. Один из них удобно устроился на коленях Звездочета, и тот посасывал из него через соломинку.

– А-а-а-а! – напевал себе под нос Звездочет дребезжащим голосом, убаюканный неспешным ходом ослика, рубиновой лозой и долгой дорогой. – А-а-и-и!

Но какое-то предчувствие кольнуло его в бок, быть может, то был плеск весел или дальний вскрик, или он устал сидеть в одном положении, но глаза Звездочет открыл и увидел на носу баржи Принца, задумчиво глядящего на воду. Звездочет не сразу понял, что это означает и означает ли вообще что-нибудь. Баржа плыла в одну сторону, ослик бежал в другую. Звездочет потряс головой, обернулся в седле. Ошибки не было – на носу сидел Принц.

– Эй! Эй вы там, на барже! – закричал Звездочет. Но слабый голос его не долетел. Звездочет вздохнул и развернул послушного ослика. Баржа легко шла и против течения по гладкой воде, и ослик Звездочета, не прибавивший неторопливого шагу, не поспевал за ней. Звездочет смерил глазами расстояние, побулькал вином в бурдюке, сделал хороший глоток и затянул заунывное:

– А-а-и-и-а-и!

Ветер ему вторил в ветвях сосен. Баржа скрылась за поворотом реки.

– Эхе-хе! – вздохнул старик и снова:

– А-а-и-и-а-и! Эхе-хе!

Дорога круто и высоко поднималась по берегу над спокойной рекой. Солнечные пятна ложились на стройные стволы сосен и мягкую землю, густо усыпанную рыжей хвоей. Дорога то приближалась к самой воде, то уходила вглубь леса. У излучины реки она опять увела Звездочета в бор, и он потерял судно из виду. Но вот опять между сосен блеснула вода, и показалась баржа, застрявшая по середине реки. На ней царила суматоха. Люди бегали от борта к борту, перегибались к воде, тыкали шестами в песчаную косу, поймавшую их. Все кричали, размахивали руками.

– Э-хе-хе! – пробормотал Звездочет. – Все куда-то спешат, торопятся…

Он выбрал удобное место и спустился к воде.

– Эй! На барже! – крикнул он, приставив руки ко рту.

Ведьмочка заметила его, вскочила на ноги.

– Звездочет?!

– Я! Я! А вы куда собрались?

– Это не мы! – прокричала в ответ ведьмочка. – Это нас везут на Лысую Гору судить!

– А! Допрыгалась! А с Принцем что такое?!

– Колдовство!

– Па-анятно! Ну, я к вам иду.

– Тут ведьмы!

– Что мне твои ведьмы!

Звездочет вскарабкался на ослика и щелкнул его ладонью по спине.

– Но, п-пошел!

Ослик вздохнул, подумал и покорно побрел по воде.

– Как это у тебя выходит? – ведьмочка перегнулась через борт и заинтересованно наблюдала сверху.

– Осел – скотина преразумная, – внушительно изрек Звездочет. – А Принц-то давно так?

– Со вчерашнего дня. Подлый купец его сковалкой опоил. Три дня так будет.

– Тьфу-ты! Ведьмой называешься, а не соображаешь! Он же не человек – демон в половину. Ты его давно смотрела? Может, он уже в себя пришел.

Ведьма исчезла за бортом.

– Стой, дурища! – закричал ей вслед Звездочет. – Меня сначала из воды вытащи!

Ведьмочка показалась снова. Борта у баржи невысокие, но старику, пожалуй, их не одолеть.

– Давай ближе!

И когда ослик потерся боком о борт, она ухватила Звездочета за руку и за шиворот и, кряхтя, втащила. До колена балахон Звездочета вымок, и на дощатую палубу потекла вода. Старик выжал подол, потряс им, расправляя. Ведьмочка в это время похлопала в ладоши перед лицом Принца, потрясла его.

– Ничего, – сообщила она Звездочету.

– Э-хе-хе! Молодо-зелено! Вина ему дай глотнуть. Вино все лечит!

Старик снял кожаный мех, висящий через плечо, и подал ей. Ведьмочка подумала, посмотрела на твердое горлышко меха, на застывшего Принца и отстегнула от пояса деревянную ложку, нацедила в нее вина и влила несколько капель Принцу в рот.

– Еще! – велел старик.

Ведьмочка повторила действие.

– Интересно, а почему ведьмы сюда не бегут?! – спросила она между делом.

– А чего им тут интересного. Ну, старик и старик. Ну, пришел и пришел. Велика важность! А на корме у них дела поважнее – пожар.

Ведьма выглянула из-за Звездочета.

– Ой, точно!

На корме плясал огонь. Оранжевые языки пламени выпрыгивали все и выше. Ведьмы и команда крикливо хлопотали возле огня, заливали его водой из ведер. Погодница что-то колдовала, наверное, вызвала дождь.

Лицо Принца розовело на глазах. Вот он закашлялся и неловко оттолкнул руку ведьмочки с ложкой.

– Ага! Здоров! – старик захлопал себя по бедрам.

Принц несколько раз сжал и разжал кулак, потер лицо, встал на ноги, пошатнулся и упал обратно на ящик.

– Как ты?! – спросили его ведьмочка и Звездочет.

– Как-будто под кожей бегают малюсенькие головастики и шевелят хвостиками, – сознался Принц и опять потер лицо.

– Ну, видно, не в себе еще. Головастики у него бегают! Ты живей давай. Пожар потушили, сейчас ведьмы прибегут, да и сыро торчать тут.

Это было правдой. Погодница притащила дождевые тучи, небо обложило, и хлынули мутные потоки. Дождь залил пожар, и над обугленным деревом вился белый дымок. Вода хлестала по палубе, брызги отскакивали вверх, и все вокруг намокло, точно баржа погрузилась на дно реки.

Ведьмы тоже не заставили себя ждать. Они слышали и видели старика на ослике, заметили и возню возле Принца. Пока горела баржа, им было не того – спасали свои вещи, которые, к несчастью, сложили на корме. Пламя потухло, и ведьмы явились на нос. Вторая шла впереди. Она вымокла под дождем и вымазалась сажей, но стояла все также гордо и уверенно, уперев руки в бока. За ней, такие же смешные, жалкие и уверенные, другие ведьмы.

Принц к этому времени уже мог сам стоять на ногах.

– Ну, конечно! – сказала Вторая. – Ты же демон. Нужно было дать настой покрепче.

– Мы уходим. И лошадь я тоже забираю, – сообщил Принц немного заплетающимся языком, поспешно разминая одеревеневшее тело.

– Да ну?! Эй, люди!

Команда баржи, семеро бородатых мужиков, явилась на зов ведьмы. Принц встряхнулся, как собака, и преобразился.

– Кто меня остановит?! – рыкнул он.

Вторая не ответила. Ей не нужно оборачиваться, чтобы узнать – мужики отступили. И два десятка человек не могли выстоять против свирепого демона. А ведьмы… что могли четыре женщин, если вся порча отскакивает от него, как мяч от забора?

Принц мотнул головой, веля Звездочету и ведьмочке убираться с баржи. Первым спрыгнул старик на своего невозмутимого ослика. Ведьмочка занесла ногу над бортом, когда Вторая сказала:

– Ты помнишь наш разговор? Я не смогу тебе помочь, если ты уйдешь с ними!

Ведьмочка помедлила.

– Чего копаешься?! – закричал Звездочет снизу.

Принц покосился на нее своими кровавыми глазами.

– Не миновать Лысой Горы! – пригрозила ведьма.

– Увидим! – крикнула ведьмочка и прыгнула вниз.

– За осликом, за осликом держись! – велел ей Звездочет.

Ведьма взялась за хвост ослика, который потрусил по воде. Когда они были на половине пути к берегу, Принц столкнул лошадь в воду и тяжело плюхнулся сам, подняв столб брызг на песчаной отмели. Ведьмочка сквозь шум дождя расслышала плеск и оглянулась. Принц сделал пару шагов и вдруг провалился в рябую от дождя реку, но скоро вынырнул на поверхность и, держась за гриву лошади, поплыл к берегу.

– Скорей, скорей! – подгонял ее Звездочет.

Звездочет хотел подальше убраться от злокозненных ведьм. Он придержал ослика далеко в лесу, где их нагнал Принц, все еще сохраняющий обличье демона. Лошадь под ним беспокоилась, злобно фыркала и косила глазом.

– Баржа снялась с мели, – сообщил он.

– Чудеса! – сказала ведьмочка.

– Чего только в жизни не бывает! – пробормотал Звездочет. – Слушай, ведьма, а дождь-то все идет!

– Знаю!

– Останови, бестолковая!

Ведьмочка хмыкнула, но сделала необходимое. Дождь поредел и вскоре прекратился. Заходящее солнце вырвалось из-за туч. Лес в ответ сверкнул тысячью дождинок, рассыпанных в траве, в ветвях сосен. Стало тихо, и только слышно, как падают в мягкий мох тяжелые капли. Радостно чирикнула птица, тонко зазвенел комар.

– Уйдем подальше от реки, – сказал Принц. Все признаки демона в нем пропали, и лошадь успокоилась. Звездочет с готовностью шлепнул ослика, ведьмочка оторвалась от сосны, к которой прислонялась. Принц передал поводья ведьмочке, а сам стал собирать на ходу валежник.

Из-за боязни погони они прошли мимо нескольких удобных для ночлега мест, но, наконец, когда почти стемнело, попалась хорошая полянка, взятая в кольцо порослью молодых елочек. Дальше идти не было смысла, и они остановились там.

Костер жарко запылал, от сырой одежды валил пар. Ведьмочка ежилась, Звездочет тянул вино, Принц варил кашу. И все молчали.

– Как ты вырвался от Лучаны? – наконец спросил Принц.

– Да, как? – встрепенулась ведьмочка.

Звездочет пожал плечами.

– Как-как?! Очень просто! Она меня сама выгнала.

– Не может быть! Она же одна в своем дворце! – изумилась ведьмочка.

– А меня выгнала! – Звездочет явно собой гордился. – Говорит: «одной скучно, а с тобой повеситься хочется!» Же-енщина!

– Права! – уколола ведьмочка его.

– Каша готова.

Жадно съели разваренную, обжигающую кашу. Потом легли возле костра, и смолистые ветки уютно трещали, разбрызгивая снопы искр, а по бору гулял ночной, холодный ветер, дергая костер за пламенные языки.

– Как же сцапали вас ведьмы? – спросил Звездочет.

– Торговец продал нас, – коротко ответил Принц.

А ведьмочка, слегка опьяненная бегством от наказания, охотно и подробно рассказала эту историю.

– И вы знаете, где искать Вандею? – спросил Звездочет и, получив утвердительный ответ, вздохнул:

– Эхе-хе!

– А вот ты как нас нашел? – поинтересовалась ведьмочка в свою очередь.

– Чего тут сложного-то?! Я знал, где Принц с Гурием встречаются, а оттуда уж прямиком в Краеград.

Принцу, недавно вырванному из забытья, не спалось. Он смотрел на костер, слушал шум ночного леса и думал.

– Эхе-хе! – зевнул Звездочет. – Не спится?

– Ведьма, там, на барже краси-ивая, – мечтательно проговорил Принц. – И без капюшона. Я всегда думал, что они – уродины.

– А, вон о чем мечтаешь! Ну-ну, мечтай, мечтай! – и старик перевернулся на другой бок.

Некоторое время было тихо. Потом старик сел и проговорил громким шепотом, играя лицом:

– А она-то, как? Ничего?

– Не знаю. Она капюшон не снимает.

– Уродина, наверное, стесняется.

– Не думаю, – быстро проговорил Принц.

– Красавица?! – и старик подмигнул самым похабным образом.

Принц смутился, пожал плечами.

– А, давай поглядим на нее, – предложил старик.

– Капюшон снимем? Нельзя! Она же не хочет!

– Не снимем, не снимем, – быстро проговорил Звездочет, потирая руки и оглядываясь вокруг в поисках подходящего орудия.

– Нельзя! – попытался остановить его Принц.

– Брось! Неужели не интересно?! Уродина или красавица? Красавица или уродина? – похихикивал Звездочет, притягивая к себе сучковатую палку. – Ты дров в костер подбрось, чтобы светлее было!

Принц послушно подбросил дров, повторяя:

– Нельзя же так! Нельзя!

Однако с каждым разом в голосе его звучало все меньше и меньше уверенности. Звездочет лег на живот, потянулся палкой к ведьмочке. Она спала, свернувшись калачиком, по-детски положив кулачок под щеку. Звездочет, высунув кончик языка от старания, подцепил палкой край ее капюшона и немного приподнял, но рука дрогнула, и капюшон упал обратно. Ведьмочка вздохнула во сне. И Принц и Звездочет замерли, но она не проснулась и дышала все так же ровно. Звездочет потянулся палкой в другой раз. Из-под капюшона показались густые черные волосы, а под ними… Ведьмочка вдруг оттолкнула палку рукой и резко села. Принц и Звездочет упали на землю, притворяясь спящими. Ведьмочка чихнула, потерла глаза, смутно оглядела костер и своих неподвижных спутников, тревожно обежала глазами лес, но не найдя никаких признаков опасности, успокоилась.

– Чего же я проснулась? – спросила она сама себя.

Подумала еще, покачала головой, собрала длинные волосы, закрутила их в узел, натянула капюшон на лицо и улеглась обратно. Вскоре опять послышалось ее тихое дыхание, но Принц и Звездочет еще долго лежали, боясь пошевелиться, и переваривая увиденное.