Текст книги "Тайина (СИ)"

Автор книги: Наталья Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 13 страниц)

21. Тайина

Давно я так не высыпалась. Села и сладко потянулась, слушая, как Имрай рычит на гоблинов за то, что они смотрят на меня. Огляделась, вокруг лес. Недалеко стоял Имрай, охранял меня, рядом ходили два недовольных гоблина, которые что-то бурчали себе под нос. Имрай почти не переставая рычал на них, угрожая свернуть их тоненькие шейки.

– Мы всё вождю расскажем, – пригрозил Хрык, скалясь и показывая острые зубы.

– Расскажешь, – медленно произнёс Имрай, показав внушительные клыки, – если жив будешь.

– Маг, твоя ба… женщина проснулась! – воскликнул Урх. – Пора назад идти! Пойдём, а? И жратва скоро кончится. Хрык вон, пока твоя магиня спала, почти всё сожрал! Пойдём, ну!

– Да, – вмешалась я, поднимаясь, – сейчас пойдём.

Чего разлёживаться? Нам ведь ещё за магией надо. Мне было страшно интересно найти её. В голове крутились воспоминания о сладком поцелуе и блестящих глазах Имрая, будто засыпанных драгоцеными камнями.

В лагерь мы вернулись, как с корабля на бал, в самый разгар битвы – племя Чёрных камней, как назвал их Урх, напало на «наше». Вождь вопил как ненормальный, бегая среди гоблинов. Шаман, закрыв глаза, что-то колдовал.

Нападающие были подстать нашим, такие же грязные, неопрятные. Однако только в эти мгновения я поняла, что это всё не шутки, убивали и прокалывали друг друга гоблины по-настоящему. Имрай тут же схватил меня левой рукой, а правой запустил огненный шквал, поджигая гоблинов. Он старался поджигать чужих, но кто их там разберёт. Я вскрикнула, когда увидела, что один мерзкий гоблин подбирается к шаману и со страху плюнула в него сгустком магии, даже не знаю, как это получилось. Гоблин заорал, сбивая огонь с груди, а Имрай в это время отпустил меня и поднял шамана за шкирку, отправляя себе за спину.

– Нам надо к Мархашу! – закричала я, Имрай кивнул, снова схватил меня за руку и, как огромный ледокол, принялся пробираться сквозь ряды тёмных гоблинов, посылая огонь и направо и налево. – Не отставайте! – я повернулась назад и крикнула старику, он семенил следом, трясясь от страха.

Мы успели. Или нам повезло. Тёмных гоблинов почему-то не заинтересовал пленник, или они хотели забрать его живым. В любом случае, его не убили. Разрезать верёвки, связывающие руки, было нечем, и я просто подожгла их. Имрай отстреливался огнём, пока я сидела у дерева и освобождала Мархаша. Он тоже был напуган, как и шаман, поэтому мы поставили их рядом, и они тут же схватились друг за друга.

– Нужно отойти к краю сражения, – повернулся к нам Имрай.

– Туда, быстрее! – крикнул ему Мархаш, показывая на дорогу, ведущую к городу.

Вскоре мы вышли на открытую местность. Осмотрелись, около города стояли несколько групп гоблинов, которые пока только присматривались к сражению. Возможно, они из третьего племени. Имрай отправил нас себе за спину, стараясь встать так, чтобы иметь хороший обзор и видеть всех гоблинов.

– Они наверное узнали, что я смог вызвать демона! – выкрикнул старик, хватаясь за сердце. – Вот и захотели себе забрать.

– Что-то я не заметила, чтобы они пытались его забрать, – хмыкнула я.

– Они пытались, девочка! – завопил шаман. – Вот только твой демон всех желающих поджарил.

– Я бил только тех, кто бежал к нам с недобрыми намерениями. Что сейчас делать будем?

Не успел он договорить, как где-то в гуще раздался крик:

– Вон он, демон там, идиоты!

Все гоблины, сражавшиеся до этого друг с другом в один миг повернулись в нашу сторону с явным желанием напасть. До них оставалось метров пятьдесят, когда из моей куртки выскочили огоньки, взлетели над нашими головами и запустили в наступающую толпу несколько молний, моментально превращая сразу с десяток тёмных в пепел. Эффект был такой силы, что гоблины остановились, ошеломлённые. Но после, когда пришли в себя, бросились на нас с удвоенным рвением. Их лица был перекошены от гнева, руки крепко сжимали пики.

Огоньки выдохлись и опустились мне в руки, выглядели они уставшими, и я тут же положила их в карман.

Гоблины наступали сплошной линией, со стороны города тоже прибывали группы, вливаясь одна в другую и вырастая в приличных размеров войско.

– Ну, Мархаш, скажи мне, как по-твоему я могу с ними справиться? – Имрай встал полубоком и мельком глянул на светлого гоблина.

– Ты справишься, я же знаю, на что вы способны.

Гоблины тем временем продвигались вперёд, больше не бежали, шли шагом. Сошли с утоптанной дороги и ступили на поле. Вскоре начались падения. Кто-то наступил в ямку, кто запутался в траве, тут сзади не успели среагировать – завалились на упавших.

– Под ноги смотрите, уроды!

Я смогла рассмотреть того, кто кричал. И хоть не было на голове короны из перьев, я почему-то сразу определила, что это вождь. Может быть по тому, как он уверенно держался или по тому, как он смотрел на других гоблинов – так начальник смотрит на подчинённых. Однако выглядел он таким же грязным оборванцем, как и другие.

Некоторые гоблины остановились, принявшись смотреть себе под ноги, некоторые снова не поняли и упали на тех, кто остановился. Я покивала головой своим мыслям, это просто кучка бандитов с большой дороги, шайка разбойников, хоть и очень большая по численности. И очень жаль, что они не стремятся к цивилизации, ведь по словам Мархаша, светлые приглашали их присоединиться. А если посмотреть на город, то понятно, что светлые гоблины достигли немалых успехов в развитии.

– Ему плохо, – сказал Мархаш. Я обернулась и застала момент, когда гоблин укладывает старика на землю. – Нужен лекарь.

– Лекарь? – спросил Имрай, не оборачиваясь. С его рук стекал жидкий огонь, верхняя часть пижамы давно превратилась в ленточки, и теперь мне открывался шикарный вид на мощную спину, увитую жгутами мышц, которые перекатывались при каждом движении Имрая. – Лекаря пока нет, – он приподнял руку и сжал кулак, огонь перестал течь. – Жаль, я не учился магии.

– Я попробую. Полечу, как могу, – Мархаш склонился над шаманом. – Но умею я не так много.

– Давай, – ответил ему Имрай, обводя взглядом выстроившуюся перед нами толпу. – А я пока тут попробую… – он поднял руку, зажатую в кулак и направил её в левый край толпы, а потом резко распрямил ладонь.

Рука «выстрелила» мощным огненным потоком, поджигая гоблинов и траву по их ногами. Не прекращая выпускать огонь, Имрай повёл рукой вправо, его бушующее пламя находило новых жертв, повсюду раздавались крики ужаса. Гоблины сбивали с себя огонь, сталкивались с другими, внося хаос в нестройные ряды.

Когда огонь прошёлся по всей первой линии нападавших, Имрай опустил руку и устало покачнулся. Я тут же подбежала к нему и придержала, пока он стоял с закрытыми глазами, дыша как загнанный зверь.

Перевела взгляд на наших врагов. Теперь перед ними возвышалась стена огня. Кажется горела сама земля. Сквозь дрожащий от жара воздух, я увидела, как оставшиеся в живых гоблины бегут, сверкая пятками и сталкивая тех, кто мешается под ногами.

Кажется, этот бой закончен. Я приобняла Имрая и помогла ему сесть.

– Они бегут, Имрай, ты справился, – сказала ему, видя, что он готовится сражаться. – Всё закончилось.

Услышав это, Имрай выдохнул и перестал судорожно сжимать и разжимать кулаки, пытаясь добыть огонь. Не получалось. Наверно, запас магии закончился.

– Выберемся отсюда и пойду к Рамойти, пусть учит, – устало выдохнул он.

– Осталось только выбраться, – задумчиво сказала я, видя, как открываются ворота города.

22. Имрайди

Не знаю, как я справился. Какое-то внутреннее чутьё, а может сама магия подсказала. Когда довёл огонь до конца строя, понял, что выжат досуха. В глазах потемнело. Хорошо, Тая поддержала и помогла сесть, иначе точно упал бы.

Открыл глаза, всё вокруг кружилось, деревья вытанцовывали весёлые пляски.

– Ворота открыли! – восторженно прокричал Мархаш. – Это дед выслал отряд! Эхей, сюда! – он замахал руками и запрыгал, вызывая у меня ещё большее головокружение.

Что было дальше, помню плохо. Вроде бы к нам примчались гоблины, все светло-зелёные, на странных животных, с четырьмя прямыми ногами без ступней. О, понял, на кого они похожи – на тех, что прыгали по скалам, Тая ещё назвала их «козы». Только эти были гораздо больше. Настолько, что могли выдержать вес гоблина. Хотя что там этого веса, тростинки все как на подбор. Демона животинка точно не выдержит, только нашим ящерам это под силу.

Приехавшие засуетились, говорили о чём-то. Я будто в темноту провалился.

Очнулся уже лёжа на кровати, в незнакомой комнате. Видимо, мы уже в городе, в дома Мархаша. Можно выдохнуть, мы справились, победили. Даже не верилось, что я смог обратить в бегство такое количество врагов. А стоило подумать об истинной мощи демонов-магов, захватывало дух.

Тишина. Мы в комнате одни. Тая сидела рядом на кровати и поила меня горьким отваром.

– Доброе утро, мой герой, – она так улыбнулась, что я забыл обо всём на свете. В голове пусто, только она, моя Тая. Тут же притянул её к себе… и поцеловал…

Нам никто не мешал, никто не заходил и не стучался. Я любил её и не мог насытиться. Мне всего казалось мало. Мало поцелуев, хотелось больше. Больше прикосновений… Больше страсти… Больше нежности… Я слышал её стоны и тонул в них… Тонул в её глазах… Я пропал…

****

Просыпаться не хотелось, но кто-то вспомнил о нас и сейчас настойчиво стучал в дверь.

– Тайина, с вами все в порядке?

О, голос Мархаша!

Я крепко прижал к себе Таю, мою любимую, мою женщину.

Мархаш, иди отсюда, пожалуйста!

Настырный светло-зелёный поганец не сдавался и продолжал тарабанить.

Пришлось подниматься, обматывать себя первой попавшийся тряпкой и идти открывать.

– Ну?! – рыкнул я мелкому. – Чего надо?

– Так, – удивился Мархаш, – я ж думал, ты болен. Тайина вчера как лекарство взяла, так и пропала. Мы постучали пару раз, вы не открываете, а сегодня решил, пока не достучусь не уйду, вдруг случилось чего.

– Хм, – я перестал злиться, мелкий ведь и вправду беспокоился. – Спасибо за заботу! – в порыве чувств хлопнул его по плечу, из-за чего он ощутимо просел, согнувшись в коленках.

– Я рад, что ты выздоровел, – Мархаш потёр плечо, – приходите на обед.

– Придём, – кивнул я, – только Таю разбужу.

Он ушёл, а я вернулся в кровать, лёг рядом с Таей и не смог, стало жалко будить её, она так сладко спала. Зато смог рассмотреть её веснушки, ощутить мягкость её длинных волос и шёлковую кожу под своими руками. Нет, Мархаш, обедайте без нас…

***

На ужин мы всё-таки пошли, есть хотелось зверски. Хорошо, Мархаш пришёл за нами, а то бы точно заблудились в этих лабиринтах. Пока шёл, вертел головой по сторонам, всё казалось мелким и хрупким. Взять хотя бы ручки на двери, демону просто пальцем по ней щёлкнуть, она развалится. Может, конечно, и нет, но казалось именно так. Стены хлипкие, потолки низкие, не привычно. Тае, похоже, всё нравилось. Она восторженно рассматривала какие-то вазы на высоких подставках, картинки как в книгах зачем-то на стенах развесили.

– Имрай, посмотри, это же фарфор, и отделка из золота. А здесь пейзаж, – она перебегала от картины к картине, сложив ладошки около губ. – Какой натюрморт, какие сочные краски! А сколько портретов! Здесь так развита живопись!

Я вздохнул. К сожалению из всего сказанного знакомым оказалось только слово «золото», это я знаю.

– Не отставайте, – Мархаш шёл впереди и нетерпеливо переминался с ноги на ногу, пока Тая восторгалась очередной картинкой.

– Имрай, смотри, какие блики, как мастерски нарисованы!

Я не выдержал, притянул её к себе.

– В другой раз обязательно объяснишь мне всё, чем ты тут восторгаешься, хорошо?

– Хорошо, – согласилась Тая. – Но, Имрай, зачем тебе это? Если ты не любишь живопись, то тебе это не интересно, – она ухватилась за мою руку и пошла рядом. – Дома и в академии я не видела картин, видимо, там не так сильно развито искусство. А здесь увидела и как-то… удивилась. И всё-таки зачем ты хочешь знать?

– Хочу знать, – кивнул я, – что так нравится моей любимой женщине. И в нашем будущем доме развешу эти картинки от пола и до потолка.

– Нет, – удивилась Тая, – мне конечно приятно, но от пола до потолка не надо, это же не обои.

– Что за обои?

Тая набрала в рот воздух и сдулась, передумав говорить.

Ничего, у нас еще будет время всё обсудить.

Дед Мархаша оказался вполне бодрым мужиком, в самом расцвете сил.

– Мой дед, правитель светлых гоблинов Илиной Девриш, – представил его Мархаш. – Это Имрайди и Тайина, познакомьтесь.

Мы кивнули друг другу, и дел жестом пригласил нас за стол. Чего тут только не было! И мясо, и овощи, и много того, что я не знал.

В высоких домах принято сначала молча насладиться пищей, потом вести разговоры, решил и тут следовать этому правилу. Мархаш со своим дедом тоже.

Неожиданно этикет нарушила Тая:

– Сыр? У вас есть коровы? – она наколола на вилку белую твёрдую массу.

– Есть, – ответил Мархаш, – я с детства молоко люблю, а дед говорит, что взрослому воину нельзя его пить.

– Так ты ещё не взрослый, – ляпнул я, не подумав, и мелкий гоблин почему-то обиделся.

– Всё верно, – кивнул Девриш, – мой внук ещё маленький, и сейчас единственный, кто остался в этом городе. Сыновья защищают границы от орков, старшие внуки сдерживают племена тёмных.

– Сыр от коровы? Или это козий?

– От коровы, – улыбнулся Девриш, а мне снова захотелось зарычать, но я понял, что это глупо. – И творог, и молоко, и масло.

– Какая прелесть! – восхитилась Тая.

– Да. Но давайте перейдём к более серьёзному вопросу. Имрайди, ты спас моего внука, ты спас город, я хотел бы знать, как могу отблагодарить тебя. Мархаш рассказал мне о магии, в этом я с ним согласен. Соберём группу, припасы, одежду вам надо сшить, обувь, в горах снег, очень холодно. Думаю, за неделю управимся. Но может быть ещё чего-нибудь желаете? Золота у нас не так много, но если оно вас интересует, отдам без сожаления. Жизни моих гоблинов важнее металла.

– Я буду благодарен за помощь, которую ты собираешься оказать, – кивнул я серьёзно. – Благодаря магии мы надеемся вернуться в наш мир, только пока не знаю, как именно. Почему она ушла, в чём причина, почему не возвращается?

– Мы точно не знаем, – Девриш развёл ладони в стороны. – Вот дойдёте до места, а потом сами решите. Заранее говорить ничего не хочу. Это ждало двести пятьдесят лет, думаю, за одну неделю ничего не изменится.

23. Тайина

То, что случилось у нас с Имраем, трудно описать словами… Я смотрела на него и понимала, что растворяюсь… Тону, улетаю, исчезаю и появляюсь вновь. Кажется, мы с Имраем создали новый мир, в котором пока есть только два жителя – он и я. Мой мужчина, мой единственный и самый лучший!

Потом, когда шли по коридору, была уверена, что он приревновал меня к картинам. По крайней мере, его вид говорил о том, что он хочет спалить все картинки, как он выразился. Мне даже неловко стало, я действительно показала слишком большую радость при виде этих произведений искусства. Но тут сыграли свою роль искреннее удивление – откуда здесь такие вещи? – и в тоже время радость от произошедшего, от того, что мне не нужно больше сдерживать себя в общении с Имраем, от того, что мы теперь вместе, и что я теперь самая счастливая.

Всё смешалось и вылилось в такой радостный порыв, только я совершила большую ошибку и направила его не на своего мужчину, а на другое. Поэтому всё оставшееся время спешила исправиться, ластилась к Имраю и плавилась в его руках.

– Ты моё самое лучшее произведение искусства, – шептала я ему, радуясь довольному выражению лица.

***

Город светлых гоблинов поразил своей самобытностью. Здесь утончённое и возвышенное сочеталось с грубыми формами. Сначала такое казалось непривычным, но постепенно я смогла оценить местные красоты.

Взять к примеру самый обычный дом самого обычного светлого гоблина. Первый этаж сложен из массивных камней с маленькими окошками почти под потолком, зато на втором – огромные окна, стены, украшенные лепниной, и большие веранды с резными козырьками крыш. Как объяснил наш экскурсовод Мархаш, в случае нападения первый этаж полностью изолируется от второго, и дом превращается в неприступную, пусть и маленькую, но крепость.

Или, к примеру, по своему красивые девушки-гоблинши, виденные в доме правителя, все как на подбор носили платья самых разнообразных фасонов и моделей, выполненные на высоком уровне мастерства из всевозможных тканей. Заметила тут что-то в греческом стиле, когда мягкая ткань драпировалась под грудью, оставляя талию свободной. Было тут что-то и на французский манер, с открытым декольте, из тяжелых, похожих на бархат, тканей. Было и совсем неожиданное, когда светло-зелёная девушка-гоблиночка мелькнула перед нами, демонстрируя открытую спинку. Единственное замеченное мной правило это длина платья, обязательно до пола, и только так.

Все эти наряды никак не сочетались с верхней одеждой, которую они носили на улице. Я была очень удивлена тому, что увидела. Какие-то плащи топорного кроя из грубой плохо обработанной ткани, с несуразными капюшонами и широкими рукавами. Задала Мархашу вопрос, которому он очень удивился, как сказал позже, никогда раньше не задумывался об этом. Пришлось идти к его деду.

Девриш на мои вопросы ответил сразу:

– Понимаешь ли, Тайина, тут много всего намешано. Так заведено, женщина на улице не должна привлекать внимания окружающих её мужчин. Никто не может восхищаться её красотой, никто не может отвлекаться от своей работы. А сама девушка или женщина должна знать, что идёт она, например, за покупками, но никак не выгуливать свой плащ. Красоваться верхней одеждой считается верхом неприличия.

– А как же, – удивилась я, – если хочется показать себя, нарядную?

– На праздниках, в гостях, – кивнул Девриш, – дома, перед мужем, детьми, семьёй.

Ладно, отстала я от человека, то есть гоблина. Чего я лезу в чужой монастырь?

Зато узоры, которые рисовали девушки у себя на лице, мне очень понравились. Это было так странно и красиво одновременно. Краска не была краской в обычном понимании этого слова. Скорее это был густой крем, который высыхал на лице, делая узоры объёмными. Я даже рецептик узнала, будем с Велирой вводить новую моду среди демониц.

Кузины Мархаша, с которыми я здесь познакомилась, украсили мне лицо, надели длинные золотые серьги и украшения на шею. Принесли синее платье с золотыми узорами. Вот честно, я себя не унала. Показалась в таком виде Имраю… О, кажется один ненасытный демон засобирался съесть меня целиком. Его глаза заблестели, хвост ласково потёрся о подол моего платья. Мы с Имраем не могли отвести друг от друга глаз, вежливые покашливания, звучавшие рядом, воспринимались как будто сквозь вату. В таких случаях меня всегда спасала кисточка хвоста. Она устраивала с хвостом Имрая такие свистопляски – кого хочешь приведёт в чувство.

Гоблины, в том числе и Девриш, с пониманием относились к нам, стараясь не заострять внимание на нашем поведении.

***

В горы с нами отправились Мархаш и двадцать пять гоблинов сопровождения, немаленький отряд получился. Воины ехали верхом, мы с Имраем на телеге, гружёной припасами. Я верхом ездить не умею, Имрая лошадь не выдержит. Так и добирались.

Девриш с нами не пошёл, сказал, город не на кого оставить и, кажется, очень сожалел об этом. Успокоился тем, что внук всё расскажет. На вопрос, что хочет в награду, Имрай ответил, пусть выбирает женщина. Ну я и выбрала двух коров, желательно беременных, и картины в количестве пяти штук.

Дед Мархаша почесал затылок и сказал, что картины от холода в горах испортятся, коровы и вовсе там не пройдут. Он почему-то не сомневался, что нам удастся уйти в свой мир, но на всякий случай пообещал, если мы вернёмся или придумаем, как двум мирам общаться, то обязательно подарит нам сколько угодно коров и картин. И ещё он страшно не хотел расставаться с огоньками, очень уж они понравились. Но, к его огромному сожалению, магические существа не захотели оставаться, как я поняла, они питались магией Имрая.

Шаману стало легче. За эту неделю, что мы там гостили, он уже начал ходить. Девриш уговаривал его остаться, но старик пока думал. Он вроде бы и хотел уйти, но опасался гнева соплеменников.

На этом мы и попрощались со всеми.

За прошедшую неделю светлые гоблины убрали почти все признаки произошедшей у стен города битвы. Тела предали огню, соорудив большую, сложную пирамиду из брёвен. Правда, без особых почестей, хотя оружие рядом с телами положили, это самое главное для воина. Я, конечно, задумалась, можно ли считать их воинами – вряд ли. Скорее, грабители и разбойники, но промолчала. Ветхие лежаки и оставленные вещи также сожгли. Мархаш сказал, что тёмные гоблины ещё не скоро вернутся, теперь года три их точно можно не ждать, по крайней мере здесь.

Дошли до гор без каких-либо происшествий. Здесь у подножия остались обозники с лошадьми, а тех, кто отправился в горы, по полной нагрузили припасами.

Как же холодно! Хоть нам и пошили качественную одежду и изготовили хорошую обувь, всё равно в горах холодно. Я нахлобучила на себя шапку и задрала вверх воротник, бр-р, мороз, градусов двадцать точно, а может и все тридцать.

Я очень вымоталась, а если бы не магия, давно простудилась бы или подхватила воспаление лёгких. Но Имрай, увидев мои мучения в первый же час попадания в горы, сразу обнял, сказав, что нужно пользоваться магией.

– Смотри, вызываешь в ладони огонь, а потом зажимаешь кулак, и магия согревает. Я это там, на поле обнаружил. Здесь, в горах её полно, поэтому не экономь, согрелась, сбрасывай старую и набирай новую магию, так теплее, я уже попробовал.

– Спасибо, – простучала я зубами и тут же принялась за эксперименты. Получилось, благодаря этому я не превратилась в сосульку.

Гоблины скорее всего использовали свою магию, по крайней мере по их виду нельзя было сказать, что они испытывают какие-то неудобства.

Путь в самих горах оказался не близкий и занял три дня. На привалах разводили костры, варили каши, добавляли сыр, заваривали травяные отвары.

Ночью Имрай закутывал меня в несколько одеял, сшитых по особой местной технологии. В шерстяную ткань вплетались заговорённые магами стебли местного растения. Одеяло получалось невероятно тёплым, не только не выпускало тепло, но и грело.

Наконец, после длительного перехода, которое прошло, в основном, в молчании, Мархаш остановился перед входом в пещеру, и мы, поняв, что пришли, сразу принялись отряхиваться от налипшего на одежду снега.

Гоблины разделились, половина из них остались дежурить на входе, другие – расчистили вход, зажгли факелы и зашли в пещеру.

– Здесь ваша магия, – явно волнуясь, произнёс Мархаш, – я давно тут не был. Вперёд, – он махнул рукой, приглашая зайти, и пошёл первым. Гоблины, которые уже успели немного осмотреться внутри, встретили его, и теперь один из них шёл рядом, подсвечивая дорогу факелом. Около нас тоже пристроились воины с факелами.

Стоило зайти под тяжёлые каменные своды, как из-за пазухи Имрая выскочили огоньки и принялись светить. Правда, светили они хаотично, потому что беспорядочно летали по пещере, то высвечивая стены, то своды, а то вовсе пропадая из вида.

Идти было неудобно, пол неровный, иногда попадались острые выступающие камни. Кое-где справа и слева пространство расширялось, создавая подобие комнат, в которых виднелись остатки мебели и предметов быта: какие-то тряпки, посуда, всё ветхое и лежащее тут очень долгое время.

В пещере было тепло, в некоторых местах по стенам бежала вода, но самым странным оказался воздух. В нём будто в густом сиропе плавали маленькие красные шарики, размером с горошину. Их было очень много, и они постоянно двигались.

– Что это? – спросила я у Мархаша.

– А, – улыбнулся он, – это и есть ваша магия. Она заперта тут уже много лет. Мы случайно обнаружили. Раньше тёмные любили горы, пережидали в этой пещере, отогревались и шли дальше, на другую сторону долины. Там много свободных поселений, вот они и ходили пограбить. А потом что-то случилось, они перестали здесь бывать, как мы потом поняли, это у них непереносимость вашей магии, наверное.

– Куда мы идём? – спросил Имрай, крепче хватая меня за руку. – Что там?

– Сейчас, немного осталось, – сказал Мархаш.

В конце пути оказалась комната, здесь красных шариков было так много, что я не сразу смогла что-либо рассмотреть. Но Имрай принялся разгонять их рукой, и они послушались, разлетелись по углам, притаились. Посередине, на своеобразном, грубо вытесанном, постаменте лежал демон. Откуда здесь в этом мире демон?

– Он живой? – спросила я, когда мы приблизились. Пригляделась, дыхание еле заметное. Возраст определить трудно, потому как тело обильно припорошено пылью.

– Вроде живой, – кивнул гоблин. – Когда наши исследовали пещеру, он тут на полу лежал, поднять его так и не смогли. Он будто прилип к этому камню. И тогда вырезали камень вокруг, чтобы удобно было подходить к нему. Просто приходили каждый раз и понемногу выдалбливали породу. Видите, за эти два с половиной столетия, как его тут обнаружили, камень под ним превратился в кровать, – он улыбнулся. – Пытались разбудить, накормить или хотя бы напоить, бесполезно. Он не реагирует, но и не умирает. Отец предположил, что демона вызвали тёмные, когда жили здесь, но приказывать что-то ему не смогли, вот и бросили тут. А после и сами ушли. С тех пор отец постановил раз в год организовывать сюда группу, чтобы ходили, проверяли, что тут происходит.

Я удивилась:

– Это невероятно. Вы сделали большую работу. Столько лет просто так ходили и следили за ним.

– Не совсем просто так, – помялся Мархаш, – иногда сюда приходили наши маги, ставили какие-то эксперименты. Не во вред демону, конечно, – быстро проговорил он, – не подумайте плохого. Да и вообще, отец хотел знать, что ваша магия не вызывает какую-либо аномалию. Понимаете?

– Всё понятно, – Имрай кивнул. – Это очень правильные действия. Я полностью с ними согласен. Не так далеко от вас присутствует чужеродная магия, конечно, вы будете встревожены. Но что с ним случилось? Может, эта чистая непереработанная магия, что разлита вокруг, каким-то образом не даёт ему проснуться? Может быть попробовать живой огонь? – он подошёл к демону и протянул к нему руку, запуская совсем небольшой сгусток огня.

Выпущенный огонь не достиг тела, к нему подлетели красные шарики и принялись тереться об него, не давая упасть. Сначала я подумала, что они защищают тело от ожога, хотя какой там ожог от такого маленького огонёчка. Но нет, шарики, которых стало очень много, подлетали и будто бы купались в огне. Те, что искупались, отлетали, их сменяли другие, и так до тех пор, пока огонь не исчез полностью.

– Съели они его что ли? – выдохнула я.

Мне никто не ответил, все только хмурили брови и упорно размышляли, что же только что произошло.

– К магии гоблинов, – задумчиво проговорил Имрай. – демон не восприимчив. А из нашей я только огонь и освоил, лечить не знаю как. Я думаю, может быть тело получит привычную магию и очнётся, пусть даже от небольшого ожога. Да и что может случиться, мы же здесь присматриваем. Если что будет не так, поможем. Как думаете, пробуем ещё?

– Пробуй! – ответила я.

– Давай, – сказал Мархаш.

Гоблины из охраны молчали, они лишь покрепче перехватили пики и рассредоточились по краям комнаты, которая, к слову, была приличных размеров.

Имрай вдохнул, выдохнул и снова направил огонь на грудь демона. В этот раз всё повторилось, но потому как огня было больше, красные шарики не успели всё съесть, и часть огненных всполохов попала на одежду демона.

– О, смотрите! – закричал Мархаш. – Там, куда попал огонь, что-то зашевелилось.

– Да, я тоже видела.

Имрай лишь кивнул, посмотрев на нас, и снова выпустил огонь. Часть огня пожирали подлетающие красные шарики, часть доходила

до тела, нагревая образовавшуюся на нём пыль. Вскоре он остановился:

– Там что-то происходит.

Мы на всякий случай сделали шаг назад и стали смотреть. Вскоре из слоя пыли, которая покрывала демона, вылез красный шарик, отряхнулся и взлетел. Следом пошёл ещё один. Третий, четвертый – таких шариков оказалось несколько десятков, а то и сотен. Они отряхивались и взлетали, взлетали наверх, присоединяясь к своим собратьям. Вот уже стали видны детали одежды, пуговицы, ткань.

Дыхание демона участилось, и он открыл глаза. Мы, все, кто стоял рядом, кажется, не дышали, а демон лежал и просто смотрел в потолок. Прошло довольно много времени, прежде чем в его взгляде появилась капелька осознанности. Он поморгал, и наконец заметил нас.

– Вы слышите меня? Понимаете? – спросил его Имрай, заметно волнуясь.

Демон долго смотрел на него, а потом моргнул, немного задержав веки закрытыми.

– Мархаш, дай воды, – тихо сказала я. – Давайте сумки с провизией положим ему под спину и поможем сесть.

Гоблинам понравилась идея. Пара воинов стянули с плеч сумки, а когда двое других попробовали поднять демона за плечи, то поняли, что ничего не получается. Демон оказался в буквальном смысле пришпилен к каменной породе.

После нескольких проб мы поняли, что двигается голова, правое плечо тоже немного приподнимается, ноги и нижняя часть туловища свободны. Все были озадачены – получалось, что демон приколот к камню, на котором лежит, где-то в районе сердца.

Мархаш открутил крышку фляжки и положил руку на плечо демона:

– Это вода, давайте попробуем попить.

Демон еле заметно кивнул, и ему тут же помогли немного приподнять голову. Он приложился к горлышку. Пара глотков, и отвёл в сторону губы, Мархаш тут же убрал флягу.

Я увидела, что демон пытается пошевелить правой рукой. Через некоторое время указательный палец засиял огненными искрами, следом загорелся безымянный. Ещё несколько мучительно долгих мгновений, и кисть горела в огне. Демон облегчённо вздохнул и сжал кулак.

Мы все переглянулись, Мархаш обвёл взглядом своих воинов, те напряглись. Правильно, нужно быть готовым к любому исходу событий, неизвестно, что на уме у того, кто пролежал столько лет без сознания.