Текст книги "Подопытный ректор для ведьмы (СИ)"
Автор книги: Наталья Буланова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Вкус прошлого хозяина домика был слишком оригинален даже для меня. Ну что ж, зато сейчас сойдет за винтаж на блошином рынке. Много не дадут, но мои старания окупит. Может, даже затраты на инструменты.
– И-и-ирма-а-а! – предупреждающе протянула кошка.
– Ну как же не вовремя! – воскликнула я в сердцах, но стопку не отпустила.
Я пробиралась через странную, но до жути атмосферную обстановку дома и старалась не свернуть себе шею. А тут гости!
– Зря защиту сняла, сразу шастать начали, – проворчала я.
– Т-с-с! Ирма! – кошка предупреждающе зашипела. Уверена, еще и страшные глаза сделала, чтобы я замолчала. Кого же там нелегкая принесла?
Я выглянула из-за стопки и тут же вернулась в исходное положение. Нет меня!
– Адептка Ирма Фис, даже не знаю, мне вас хвалить за очистку дома или выгнать взашей за незаконную предпринимательскую деятельность и попытку подкупить высокопоставленное лицо?
От сухого тона ректора Сибера даже кожа потрескалась на руках. Похоже, глава академии искренне не разделял моего убеждения “денег много не бывает” и щедрой дележки не оценил. Как первый племянник короля, он никогда не знал голода и холода. Что с него взять?
Сейчас и правда вышвырнет, и что тогда? Еще год ждать поступления? Где искать Мистика? Что делать? А если герой передумает жениться на мне, то я и без образования останусь, и без безбедного будущего?
Нет! Уверенное и категоричное нет. Надо срочно налаживать отношения с главой академии. Что же сказать, чтобы смягчить его твердое до денег сердце?
Ах, точно! Совсем забыла про главное. Что я все о монетах да о долях? Важнее всего – это же межличностные отношения и связи!
– Свояк! – Я даже пожертвовала стопкой плащей, которые шлепнулись на грязный пол, когда раскинула объятия.
И тут и пыль, и кошку, и меня, и всю атмосферную обстановку просто прибило к стене. Зато как быстро прибрался!
Сила дикая такая, необузданная. И почему я думала, что они с подопытным похожи? Там ручеек уникальной магии, а тут горная река. Скорее всего, лжеклон в незаконнорожденных родственниках у ректора числится, а я уже раскатала губу на дружбу с высокопоставленным лицом.
Итак, что же получается: на деньги Сибер не падкий, мне, как будущей родственнице, не рад. Чем же брать?
Почему бы не воспользоваться советом из любовных романов? Они меня еще ни разу не подводили. Вон подопытный тогда сразу смягчился. Может, и на ректора тоже действует?
До этого я загораживала руками лицо от цунами из пыли, поэтому медленно открылась и взглянула на бушующего главу академии. Стоило увидеть его глаза, как меня перетряхнуло, как от неожиданного раската грома. Вот как тут сосредоточиться на стратегическом очаровании? Вроде и стоит смирно, бровью не ведет, но я всеми фибрами души чувствовала, что он в бешенстве.
– Свояк? – голос ректора звучал как скрежет когтей по стеклу.
Что, я недостойна его кузена? Будет вставлять палки в колеса моему радужному будущему? В романах не писали, как быть в такой ситуации.
– Это я-то твой свояк? Ну-ка, напомни, как зовут твоего жениха?
– Мис... – хотела назвать прозвище спасителя невест и тут же осеклась. В договоре было написано имя, как же там его… Ну как же? Что же я так долго смотрела на цифры и так мало на личность?
Но как ректор узнал, на чем меня подловить?
– Мис? – переспросил Сибер с издевательской ухмылочкой. Почему-то показалось, что он даже слегка смягчился, когда я не смогла назвать имени кузена.
– Проверяете меня? Для меня он всегда любимый! – вывернулась я.
И снова стена пыли расплющила нас с Хрючелло и обстановкой по стене. Неожиданно! Но не больно. Чувствовалось, что Сибер строго рассчитывал силу. А уж что творилось в его глазах! Не хотела бы я быть эмпатом, чтобы ощутить сейчас всю гамму эмоций.
– И-и-ирма, молчи, ради кошачьего бога! – зашипела пушистая. – У меня еще котят не было, не хочу умирать.
И что этому Сиберу все не так? Язык так и чешется проклясть, только у меня, неучёной ведьмы, это вряд ли получится. Только неприятностей себе наживу. Нужно идти по проверенной схеме, нечего изобретать колесо.
– Ох, больно же! – притворно схватилась я за живот, часто-часто моргая. – Вы ко мне предвзяты, господин ректор. За что вы так со мной?
Ирма, дави слезы! Подумай, как много золотых ты потеряешь, если не наладишь отношения с главой академии. Представь, как Мистик бросает тебя и ты остаешься без гроша в кармане в полуразрушенном родовом доме, где даже подопытного бракованного нет.
Я вспомнила, как талантливо этот красавчик продавал зелья на рынке, какую кухоньку и парничок мне отгрохал, и настоящие слезы навернулись на глазах.
У-у-у! Хоть бы лжеклона мне оста-ви-ли-и-и! Суровые боги!
– Адептка Фис, слезы в академии вам не помогут! А со мной – тем более.
Я подняла полный слез взгляд на Сибера и увидела, как тот все-таки дрогнул.
Ага, схема-то рабочая!
ГЛАВА 10
ГЛАВА 10
– Гибель моя, – как-то обреченно выдохнул ректор, сжимая и разжимая кулаки. Он то отводил взгляд от моего лица, то снова возвращался к нему, будто не мог не смотреть.
Похоже, слезливая тактика тоже действует! Надо взять на заметку. Вот только почему я не могу остановиться? Крупные соленые капли наливались, текли по щекам, громко падая на пыльный пол. Я даже сама испугалась в душе: последний раз я так ревела, когда бабушка умерла. Что это на меня нашло? Я же специально их давила, просто про выгодного подопытного вспомнила.
– Ирма Фис, ну что вы ревете? – нетерпеливо спросил Сибер.
А у меня комок в горле ответить мешал. Да и вряд ли ректор поймет мои горести по таланту продажника лжеклона.
– Домик не нравится? Хотите жить в общежитии? – предположил ректор. И вид такой, будто готов переселить меня ко всем. А как же опасная и непредсказуемая я? Все? Уже можно?
Вот это сила слез! Но погодите, мне в общежитие совсем не хочется. Здесь просто чудесно, прибраться только надо.
– Нравится! – замотала головой я.
– Дом некроманта нравится? – не поверил Сибер.
– Очень, – закивала головой я, а сама ногой череп пнула под комод, чтобы ректору глаза не мозолил.
– А что не нравится?
– Вы!
– Я? – опешил Сибер, кажется, даже искренне оскорбился.
– Да. Вы угрожаете моему будущему, – призналась я.
– Будущему угрожаю? – как-то странно хмыкнул ректор, внезапно ловя слезу на моем подбородке и задумчиво разглядывая ее. – Возможно, Ирма, ваша жизнь больше никогда не будет прежней.
– Конечно, не будет! Если я отучусь, то стану дипломированной ведьмой. Значит, богатой и счастливой.
– Вы всегда только о деньгах думаете, адептка Фис?
– А что может быть прекрасней денег?
– Вы же юная совсем, в голове должна быть любовь. Нет?
– П-ф-ф! Бабуля всегда говорила, что любви веры нет. Она людей до добра не доводит.
– Что же получается, вами движет голый расчет?
– Наиголейший!
– По-моему, наинаглейший! – вдруг вскипел Сибер, смахнул мою слезу со своего пальца и пошел на выход.
Я пожала плечами и посмотрела на притихшую Хрючелло. Ее как прибило силой ректора к стене, так она и не отлипала на всякий случай. Кошка в ответ почесала лапой ухо и гневно стрельнула взглядом.
– Ирма, думать надо, что говорить. Нельзя все, что на душе, выкладывать. Твое мировоззрение сильно отличается от общепринятого, понимаешь?
– Я привыкла быть прямолинейной.
– Прямолинейные не получают диплом. Знаешь, сколько преподавателей разных будет? Думаешь, все тебе нравиться будут?
– Я не настолько наивная, Хрючелло. Просто с кем мне быть откровенным, кроме как не с семьей?
– Семьей? – Задняя лапа Хрючелло зависла в воздухе. – Это ты где ее нашла? Я не в счет.
– Как где? А ректор? Свояк будущий! Конечно, я понимаю, почему он злится: никто не захочет, чтобы твой кузен связался с меркантильной девушкой. Но боги судьи: я не обманывала Мистика, правда? Надо Сиберу в следующий раз рассказать, что его кузен принимает меня такой, как есть.
– Ох, Ирма, я даже не знаю, чары выгоды для тебя проклятие или счастье? – повесила голову кошка.
– Конечно, счастье! Ты разве не видишь, как все хорошо складывается? – Я хлопнула себя ладонями по бедрам и осмотрела огромный фронт работ. – Ну что, продолжим расчистку?
Пушистая тяжело вздохнула, но за дело взялась. Через два часа, когда доставили магические садовые инструменты, мы как раз убрались в домике и складировали весь некромантский хлам в кладовой.
– Как думаешь, ректор рассердится, если я устрою открытую распродажу?
– Еще спрашиваешь?
– Подтверждаю свои мысли. Ладно, тогда проведем закрытый аукцион.
– Ирма! Ты вылетишь из академии раньше, чем первый товар продашь!
– Да? Может, ты и права. Нельзя действовать так открыто. Когда там у меня занятия?
– Завтра.
– Вот и отлично. Познакомлюсь с магами, разведаю обстановку и найду пути сбыта. А еще у меня идейка есть.
– Ирма, я боюсь твоих идей.
– Это классная идея. И ректор не придерется.
– Что придумала?
– Сначала прощупаю почву, а потом расскажу.
Хрючелло сунула нос в ящик с доставленными инструментами и спросила:
– А ты заказывала магическую швабру? А ведро-самоналивайку с ножками?
– Нет. Может, бонусом прислали за крупный заказ? А это что? Магический веник? Хах! Попробуем запустить? Тут как раз столько пыли…
Я нажала на активацию, и соломенный веник понесся по дому, зашуршал по углам. И тут из клуба пыли на нас посыпались серые кружочки на ножках.
– А-а-а! – заорали мы с Хрючелло хором и бросились наружу.
– А-а-а! – заорали серые комочки и на самотек повыпрыгивали из окон.
На улице мы как раз столкнулись друг с другом.
– Что это? – переглянулись мы с кошкой.
– Пи-пи-пирип-пип, – заголосили эти серые шарики.
Я присмотрелась поближе и не могла не восхититься:
– Хрючелло, а некромант-то талантливый!
– А?
– Он даже пыль оживил!
– Выселять будешь? – Хрючелло знала, что ведьминская магия любит порядок. У меня в доме всегда было кристально чисто, а тут живая пыль. Сколько ни мети – все равно тут как тут. Прям самый жуткий кошмар домохозяйки.
– Попробую договориться. – Я присела перед пылинками и представилась: – Я Ирма, новая хозяйка этого дома.
– Пи-пи-пирип-пи, – запищали они наперебой достаточно дружелюбно. Еще не знали, что их ждет.
– Ты хоть что-то поняла? – покосилась я на кошку, пушистая покачала головой, припадая на лапы.
– Могу их погонять! – Хвост заходил ходуном: инстинкты охотника не спали.
Веник виртуозно гнал пыль из дома, и из окон так и выметались волны серых собратьев шариков.
– Сколько же вас здесь? – в ужасе воскликнула я. – Некромант что, пыль со всей академии собрал?
– Юху! – восхищенно пиликнули в ответ пылинки.
– Так, хорошо. Ребята, как видите, вам надо искать новый дом. Для варки зелий мне нужна чистота и порядок.
Серые комочки дружно возмутились и подняли руки вверх в знак протеста.
– А что делать? Вот представьте, попадет кто-то их вас с травами в зелье, изменит состав – и сам исчезнет, и эликсир испортит. Или того хуже – превратится в злючку на ножках.
“Злючка на ножках” впечатлило пылинок намного сильнее, чем исчезновение со света. Они дружно ахнули, а потом собрались в кучку и стали о чем-то совещаться. Мы с Хрючелло переглянулись.
А шарики-то разумные. Понимают, что где-то здесь их источник силы и уходить им смерти подобно. В то же время в котелок они тоже не хотели попадать. И вот спустя пять минут серые комочки состряпали коммерческое предложение. Они наскоро сколотили крошечный домик из прогнивших досок поближе к мосту, забились туда и слаженно запросили одобрения писком.
– Хм… Что-то мне этот домик напоминает. – Хрючелло подошла ближе на разведку, и тут комки объединились и серым псом выскочили наружу и залаяли.
Кошка аж подпрыгнула на месте, выгнув спину дугой, а потом дала деру так, что когтями взрыхлила почву. А я зашлась в смехе. Кого-кого, а пыльного пса пушистая не ожидала.
– Хрючелло, а что, смотри, какая охрана! В темноте от собаки не отличить. Магию направят, пес рассыпется и снова соберется. Даже монеты под порог не надо было класть – охранка что надо.
Серые комочки услужливо поклонились.
– В дом ни ногой, то есть ни лапой, – погрозила я пальцем. На том и порешили.
Дальше весь вечер ушел на то, чтобы превратить дом некроманта в ведьминскую обитель. Старое зеркало с резными пауками встало напротив входной двери. Под крыльцо легли заговоренные медяки, найденные в банке. Они вышли из обихода – не продать, не отдать, только на защиту и сгодятся. Будут звенеть каждый раз, когда посторонний поставит ногу на ступеньку. На пыль надейся, а сам не плошай!
Кухней в доме некроманта и не пахло. Зато подвал был до отказа забит банками с такими анатомическими редкостями, что я решила не травмировать себя сегодня. Буду разгребать все по мере сил.
Котелок встал как родненький в крошечном предбаннике и стал центром зельеварения. Скромно, зато можно дверь в комнату закрыть, открыть входную и распахнуть окна – все проветрится вмиг.
В моем родовом доме потолок походил на звездное небо. Здесь же смотреть вверх страшно: ощущение, что тебя закопали заживо и ты видишь только слой земли над собой. Слава магическим инструментам – лопата быстро сбила комья грязи сверху, швабра отмыла все сверху донизу, и дом не то чтобы засверкал, но стал в разы чище.
Пылинки принесли в дом набор чистого постельного белья, еду кошке и мне, доказывая свою пользу. Теперь я поняла, почему некромант развел серых комков в таком количестве: помощников много не бывает.
– Может, еще и учебники принесете?
– Пи-пили-пирип, – пытались объяснить на лапах они мне что-то.
В итоге тяжело выдохнули облачко пыли и убежали, а вернулись подпаленные и взъерошенные сильнее обычного.
– Ясно, – кивнула я, завидя их растрепанный вид. – Учебники получу сама завтра.
Матрас я выбила, кровать отмыла и рухнула в нее без задних ног. Хрючелло устроилась в ногах, хмурясь.
– А лопату не остановишь?
– Пусть работает. Ров – это застойная вода, а здесь недалеко речка протекает. Если сделать ход проточной воды через дом, то деньги будут капать сюда рекой.
– А не вытекать? – с сомнением сощурилась кошка.
– Не спорю, копилочка из меня так себе, но я учусь. Как думаешь, тут есть финансовый факультатив?
– В академии магии? Сомневаюсь. Если только ректор не даст тебе персональный мастер-класс.
– Это вряд ли. – Я прикрыла глаза и тут же провалилась в сон.
А утром меня разбудил сначала лай пылинок, а потом звон монет на крыльце. Послышались голоса:
– Смотри, не соврал. Правда дом некроманта очистили… Давай зайдем?
– Да ну тебя! Я еще жить хочу! Выпускной год, у меня еще вся жизнь впереди.
– Трус! Кого испугался?
– Говорят, тут ведьма из древнего рода поселилась.
– Из глухой деревеньки? И ты боишься дремучую первогодку?
О, а вот и первая экскурсия пожаловала! Не зря я кое-что из некромантского наследия приберегла!
Бывший хозяин дома в наши времена слыл бы настоящим параноиком. Мало того, что скелеты на охрану поставил, мимо которых не пройти, так еще и кучу тайных механизмов намастерил. Парочку я обнаружила совершенно случайно во время вчерашней уборки. Не думала, что так быстро попробую их на деле.
Со сладким предвкушением я посмотрела в окно на двух незваных гостей. Двое безбилетников с испугом взглянули на меня.
Знаю-знаю, я с утра та еще красотка. Рыжие кудри в стороны, лицо помято, глаз дергается от раннего подъема. Поэтому я с мстительной улыбкой налегла двумя руками на подоконник, а потом помахала застывшим адептам рукой на прощание. Крыльцо мгновенно превратилось в спуск под дом, и с громким: “А-а-а!” – старшекурсники отправились на экскурсию в подвал некроманта.
Вот и замечательно! Там нашли покой такие страсти, что даже мне жутко было прибираться. Зато будут знать, как ведьм по утрам будить.
Я довольно потянулась, зажмурилась, а потом посмотрела одним глазом на кошку, которая проделывала один в один те же движения.
– Ведьма! – довольно констатировала она. – Они же заиками останутся. Не спешишь их доставать?
Из подвала доносился жуткий шум. Адепты на выпускном курсе далеки от неоперившихся цыплят в магии, поэтому давали отпор на всю катушку. Вот только победить мертвую гвардию, да еще такого талантливого некроманта, было практически невозможно. У них же нет моей магии наоборот!
Из-под крышки подвала пробивались клубы дыма.
– Задохнутся же… – давила на жалость Хрючелло.
– Думаешь, выучили урок? – Я открыла крышку подвала, и тут же в меня полетела молния – еле увернулась.
– Ведьма, тебе не жить! – проорали из клубов дыма.
– Неа. – Я с грохотом захлопнула крышку и посмотрела на кошку. – Не выучили урок. Два! Я пошла собираться на занятия, присмотри за ними одним глазом.
– Оставишь их здесь? – Хрючелло была совсем не рада гостям.
Я задумалась.
– Правильно, нужно требование объявить! – Я приоткрыла крышку и крикнула: – Попытка покорения подвала некроманта – бесплатна. Выход – один золотой!
– Ректор тебя прибьет! Он вчера вон как орал!
– А я что, разве что-то продаю? Никакого черного рынка, только самовольные экскурсии и проверка на смелость. Кто виноват, что проник на чужую территорию и не справился с нечистью? Я всего лишь великодушно предлагаю услуги по спасению. Заметь, совершенно не принуждаю. Хочешь – хоть век сиди внизу, пополняй коллекцию, – рассуждала я как можно громче, заметив, как внизу стих шум.
– У нас тоже первый учебный день! Мы должны присутствовать!
– Золотые готовы?
– Да мы тебя!
– Значит, выбирайтесь сами. Никто вас не держит. Как пришли, так можете и уходить. – Я опустошила рюкзак, стряхнула с него пыль и помахала рукой кошке: – Не скучай!
– Соскучишься тут! – фыркнула кошка и проводила меня до двери.
Лопата как раз закончила копать и с гордостью похвасталась результатам работы.
– Вот, реку в дом завели, сразу и денежки в казну потекли, – довольно хмыкнула я, оборачиваясь на дом. Если все получится, геройские походы в подвал некроманта обеспечат мне приличный доход. Главное, чтобы ректор палки в колеса не вставил.
У главного корпуса академии светилось огромное магическое табло. Первогодки подходили и касались его рукой. На иллюзорной доске вспыхивала надпись с названием факультета, корпуса и кабинета, где его ждут.
Пока я стояла в очереди, получила возможность спокойно разглядеть поток этого года и неприятно удивиться. У каждой, абсолютно у каждой ведьмы за спиной стоял клон с рюкзаком.
– Хрючелло, если бы здесь был мой подопытный, у сокурсниц развилось бы косоглазие, – тяжело вздохнула я, совсем забыв, что оставила кошку дома. – Все-таки он у меня самый лучший был. Надо было не давать ему второй раз зелье, а оставить при себе…
– О ком это вы с такой тоской вспоминаете, адептка Фис?
– А? – Я вздрогнула от испуга и оглянулась.
Ректор своей страшной физиономией так довольно щурился, что у меня возник диссонанс восприятия. И радостно, и больно смотреть одновременно. И что это он так радуется?
– Доброе утро, ректор. У вас сегодня хорошее настроение? – осторожно спросила я.
Сибер загадочно улыбнулся. Очень самодовольно, кстати!
– Возможно. Так что говорите? Скучаете по кому-то?
– Думаю, мне нужно срочно купить нового клона. Отпустите после занятий?
Хорошее настроение ректора как ветром сдуло. Похоже, Сибер жуть как не любил, когда адепты отпрашиваются.
– Что на ней за тряпье? Точно эта лохушка заняла дом некроманта? – спросила ведьма из соседней очереди. Одетая в яркий синий костюм, расшитый блестящими магическими нитями, она вся излучала достаток, хамство и уверенность. А еще ревность, потому что ядовитый взгляд в мою сторону сменялся на масленый к ректору.
А ведь Сибер страшный на лицо мужик – жуть! Но что-то есть в нем такое притягательное, не спорю. Какая-то внутренняя непоколебимость, которая магнитит. Рядом с ним так комфортно. Вот я рядом стою и даже проклясть эту ведьму не хочу, потому что один взгляд главы академии заменяет сотню ядовитых плетей. Вот и языкастую девушку проняло – она тут же отвернулась, спряталась за своего клона и сделала вид, что ее тут и нет вовсе.
– Можешь выйти вечером и купить себе одежду, – тихо сказал Сибер, глядя в сторону.
– Лучше на клона побольше потрачу.
– Не хочешь красивую одежду?
– Эти магические нити только вредят. Это кажется, что зелье капнет и все само очистится, а на самом деле вещества на ткани остаются. А что будет, если зелья сложного состава и еще одна капля попадет в то же место? Последствия непредсказуемы! А как блестит на солнце, посмотрите? Слепит же, траву не увидишь, какую собираешь. А слышите, как при сильном ветре нити гудят? Всех насекомых спугнет, а для некоторых зелий нужны жучки, к которым на цыпочках подбираться надо. Нет, эти все модные вещички не для серьезных ведьм. Вон посмотрите на старшекурсниц – все в черном, немарком, удобном. И клоны их тоже без выкидонов.
Я говоряще посмотрела на клона языкастой ведьмы в штанах в обтяжку.
– Такой присядет за корешком – и все, зашивать можно. Одна морока.
Сибер издал какой-то неразборчивый сдавленный звук.
Ядовитая незнакомка не смогла промолчать:
– Дура! В таких длинных юбках только репейник цеплять.
– Такая юбка – находка для ведьмы! – Я наклонилась, схватилась за подол и приподняла его всего лишь до колен. – Можно и трав набрать, и подвязать, как надо! А еще…
Не успела я показать все полезные свойства подола до пят, как Сибер рывком одернул край юбки вниз и свирепо посмотрел на меня. Один в один зыркнул как мой подопытный тогда на сборе трав.
И я застыла, пронзенная повтором событий, а потом с подозрением покосилась на ректора. Ну вот как ни крути, иногда до чесотки в затылке напоминает мне лжеклона. Если бы Адольф не сказал, что ректор безвылазно сидел в академии перед началом учебного года, я бы всерьез рассматривала знак равенства между Сибером и подопытным. Может, вся красота лжеклона была от зелий, которыми его напичкали, а мое зелье по семейному рецепту моську и очистила? Ну чем не вариант?
– Соблюдайте приличия, адептка Фис! – рыкнул ректор.
И я возмущенно взглянула на десяток примеров юбок мини у первогодок. Молча рукой указывала на вариант за вариантом, а главе академии хоть бы хны. Просто невероятно невозмутим своей страшной физиономией.
– Если вещи не нужны, значит, и пропуск в город не нужен. Удачного дня! – Сибер, не глядя на меня больше, рассек толпу и ушел, оставив меня в центре внимания.
– Вещи не нужны, а клон-то нужен! – пробурчала я себе под нос, а вместе с этим громко уркнул и мой пустой желудок.
Вчера за уборкой о еде я и не вспомнила, а сегодня организм уже не давал о себе забыть. Просьбу пополнить живот услышала даже языкастая ведьма, на что пренебрежительно скривилась:
– Бедняжка, а ты, наверное, и не знала, что столовая открывается только в первый учебный день? Предки ничего с собой не положили? Ну ничего, в твоем домике много костей, обглодала немного?
Вот заноза неравнодушная!
– Так ты заходи на огонек, я и тобой перекушу. Аппетит у меня отменный – вчера все кости съела, сегодня с утра парочку старшекурсников. Ты на серьезный прием пищи не потянешь, заглядывай на полдник, – ощерилась в ответ я. Почему-то без присутствия Сибера меня легко кололи иглы злопыхателей.
И тут как раз подошли наши с языкастой очереди. Я прислонила руку к магическому табло.
“Ведьмачество, курс 1, корпус 3, аудитория 21” – появилось у меня
“Ведьмачество, курс 1, корпус 3, аудитория 21” – появилось у болтливой особы.
– Слышал, что она сказала про двух старшекурсников? – зашептались позади. – Гану и Вачер с рассветом к домику некроманта пошли и так и не вернулись!
О, отличный шанс заявить о себе!
Я повернулась, проверила, чтобы рядом не мелькала страшная моська главы академии, и с ослепительной улыбкой заявила:
– Двое адептов проходят некромантский лабиринт. Выйдут – зовите их героями!
И вот теперь эти двое в подвале пусть попробуют не заплатить за выход – позора не оберутся.
ГЛАВА 11
К моему заявлению особо прислушалась бледная некромантская братия. Именно среди них мои слова отозвались наибольшим оживлением. Один даже нарушил свое скорбное одиночество и подошел с вопросом:
– Хлам распродаешь?
Ха, хлам! Будто я не знаю, что за те вещички можно заработать гору золотых! Если бы не ректор, давно бы все с молотка аукциона пустила.
– Некромант хлама не держал в доме, все при деле. Даже пыль живая!
– Даже пыль? – подавился удивлением бледнявый.
– Заходи на огонек, посмотри. Я пылинки в будку у моста выселила, они теперь вместо дворового пса.
– Слышали? Вот это да! Она даже низших подчинила! – зашептались вокруг некроманты.
Стихийные маги тоже заинтересовались, но особенно внимательно слушали старшекурсники, которые следили за порядком. В отличие от первогодок они не вспыхивали восторгом, не запускали фейерверки вопросов, а просто молча делали выводы.
Чувствуется матерость. Вот я тоже как выучусь, как заматерею и заматериальничаю!
А теперь, на пике интереса, пора уходить. А то весь доход себе скошу. Таинственное должно оставаться таковым.
В двадцать первой аудитории ведьм встречал Луфус и одиночные парты. На каждом ученическом столе нас ждал магический планшет с учебной информацией и коробка с громким названием “Набор начинающей ведьмы”.
Я была ведьмой не начинающей, считала себя прирожденной, но даже я содержимому удивилась. Чувствовалось, что обучают тут сразу и серьезно. Да и Луфус не разочаровал.
– Ведьмы и ведьмаки, добро пожаловать в Столичную Магическую Академию. Наше заведение известно на весь континент, но мало кто знает, что просто поступить сюда мало, нужно еще выжить. Все шутки и игры остались дома, с частными репетиторами или семьей. Здесь же мы не просто учим новому – наставляем, как работать в тяжелых буднях без ущерба для себя и окружающих. Диплом СМА равен профессионализму, а это значит, что мы выпустим только специалистов. Остальные – за борт академии или жизни. И я не шучу. Некоторые ингредиенты в коробке смертельны, и если вы не умеете с ними обращаться, то не занимайте место и время. Сейчас на экране планшетов перед вами появится документ о том, что всю ответственность за свои действия вы берете на себя. Другим словом, за отсутствие мозгов, криворукость и косолапость академия ответственности не несет. Есть возражения?
Вот это да! Неужели правда такие порядки?
Одна высокомерная рука потянулась вверх. Обладатель ее – долговязый блондин со скучающим выражением лица – спросил:
– То есть вы нас можете прибить по тихому и никто ответственности не понесет?
– Прибить не можем. Все преподаватели и персонал академии подписывают бумаги, в которых мы ручаемся своими жизнями не причинять умышленного вреда здоровью адептов. Еще вопросы?
– А спасать будете, если что пойдет не так?
– Будем. Но не факт, что подлатанного потом посадим за парту, а не выставим за ворота академии. Как я уже говорил, безмозглым, криворуким и косолапым здесь не место. Наши выпускники – лучшие. Они получают самые высокие посты, достойную зарплату и хорошую репутацию. Нашим старшекурсникам постоянно поступают предложения о трудоустройстве, и это не просто так. Всему есть цена, так что, если кто не готов, прошу уйти сейчас.
Стул позади заскрипел. Одна лохматая ведьма резко встала и заявила:
– Я, пожалуй, пойду… – И действительно пошла, вот только на первый ряд, за свободную парту.
Луфус даже не посмотрел на ведьму, провел средним пальцем по своему рту, что-то шепча, а потом направил руку в сторону лохматой выпендрежницы.
– М-м-м! – Девушка в панике повернулась, и мы увидели, как ее рот плотно сомкнулся, словно склеился. Она никак не могла его разлепить и сказать хоть слово.
Куратор факультета ведьмачества подытожил:
– Магия не любит лишних движений. Я тоже. Адептка Гердис, как вижу, набор начинающей ведьмы вам не нужен. Как и обучающий планшет с теорией. Хорошо, свой подход к делу мы тоже приветствуем, не подведите.
И тут Луфус внезапно остановил взгляд на мне и на пространстве рядом.
– А где ваш клон?
– Его нет.
– Разве не читали требования? К поступлению иметь питомца и подопытного.
– К завтрашнему дню будет, обещаю.
– Смотрите, адептка Фис. Не обманывайте ожиданий…
И мне, и той лохматой адептке Гердис досталось по внимательному взгляду, словно говорящему: “Вы у меня на карандаше!”
Но как же мне купить клона, если ректор запретил?
– Простите, профессор Луфус! – обратилась я к куратору.
– Да?
– Выпишите разрешение на выход сегодня за покупкой клона?
Луфус как-то задумчиво отвел взгляд, но потом все же кивнул.
– Возьмете после четырех дня на проходной. И, адептка Фис… – Тут Луфус как-то до странности многозначительно улыбнулся и сказал: – Выберите лучшего!
Весь дальнейший учебный день первокурсники знакомились с содержимым коробки начинающей ведьмы.
– Перед вами сегодняшний набор ингредиентов. Задача сложная – использовать их все с максимальной пользой.
Пользой? Значит, выгодой? По крайней мере, именно так я и поняла задание. Все ведьмы сунули носы в свои коробки, ведьмаки – в наборы начинающих ведьмаков. Оказалось, что содержимое немного отличается, как и название. Оставалось загадкой только, как именно распознали, кто куда сядет, ведьма или ведьмак! Хотя чему удивляться в магической академии?
Первым из моей коробки решил познакомиться со мной желтобрюх – паук с ядовитыми лапами и желтой горошиной на пузике.
Бабуля еще в детстве показывала, как правильно отрывать ядовитые ноги у желтобрюха, чтобы он не навредил. А после моего пятнадцатилетия научила, как выгодно использовать и ядовитые конечности насекомого. Все идеи минимизации остатков приводили меня в восторг, поэтому я хорошо запомнила тот урок, пусть и ядовитые ингредиенты мне понадобились всего пару раз на моей памяти.
Я бережно поставила баночку с пауком, зная, что строго-настрого запрещено его трясти и пугать, иначе яд с лап распространится по телу. Тогда придется ждать не менее двух часов, чтобы яд снова ушел в лапки. Осторожно поставив ядовитое насекомое в центр стола, я краем глаза заметила, как языкастая ведьма кидает своему клону ингредиенты из коробки, а тот ставит их на стол. Вот дуреха, сама себе навредила!
Рядом с желтобрюхом на моем столе расположились грибы с радужными юбками, десять различных видов кореньев, безобидная змея, оса с крестом на спине и бирюзовый песок с острова Грез.
Отлично! Да с зелий с такого набора можно заработать целое состояние. Одна только змея бестолковая. С нее толку больше будет в моем животе, потому что она повысит все возможности организма. В качестве ингредиента же она бесполезна. Хотя ускорение всех процессов – это же применение с максимальной пользой, разве нет?
– Под партами котелок и переносной очаг с огнивом, – подсказал Люфус, видя, что многие уже успели познакомиться с ингредиентами.
