Текст книги "Подопытный ректор для ведьмы (СИ)"

Автор книги: Наталья Буланова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Даже король беднее меня, милая. А скоро я стану еще богаче, вот увидишь. Ты не устоишь.

В глазах так и светилось обещание на деле показать свои богатства и доказать достаток хоть сейчас.

Пункт на моих глазах пополнил договор, коробочка открылась в ожидании отпечатка моего пальца. Мистик свой уже запечатлил красным на белом.

– Ирма, что ты теряешь? – шептал он.

– Все! Голову она потеряет, если подпишет! Слышишь, Ирма? – Хрючелло высунула нос из-за двери.

А я поставила отпечаток пальца, развернулась и открыла дверь:

– Господин подопытный! Пойдемте зелье варить, меня учеба в академии ждет!

– Ой, горемычная! Что наделала? – Хрючелло обхватила меня лапами за ногу и волком посмотрела на Мистика.

Герой незамужних дев словно не слышал грубость кошки, с нежностью глядел и на меня, и на пушистую. И что ей не нравится? Заманчивые перспективы, хорошее отношение. И внешне симпатичный, этакий аристократ.

Я обернулась, держа дверь открытой. Подумала, что нужно наладить отношения будущего мужа и питомца в самом начале.

– Наверное, масло симпатии дало обратный эффект. Но на будущее все-таки ты будь поосторожней с вещами ведьмы. А то так выпьешь что-то не то, нужное отвалится, лишнее вырастет, – посоветовала я от души, и Мистик побледнел. Видимо, представил.

Я вошла в дом, волоча за собой ногу с пушистой. Нашла взглядом подопытного, ощущая себя нашкодившим котенком. Почему такие странные эмоции? Ведь все хорошо же, можно сказать  – шикарно!

И запретные чувства пресекла, и лжеклона скоро очищу от магии, и себе будущее обеспечила. Красота же! Так почему так тошно?

Мужчина не двигался: снова хмурил брови в суровую галку, смотрел прямо перед собой с жутко задумчивым видом.

Почему-то при виде него мне стало неудобно. Я отцепила от себя кошку, взяла плетеную корзину и стала собирать необходимые ингредиенты на зелье. Безошибочно почувствовала, когда взгляд подопытного остановился на мне.

Неожиданно руки затряслись, и я увеличила скорость, чтобы не показать тремор. Что это со мной? Неужели, ядовитая трава затесалась вместе с нужной? Нужно на улице как следует перебрать ингредиенты.

Мистик вошел в дом, рассуждая:

– Если я потороплюсь, успеешь прямо к этому учебному году. Хочешь?

– Хочу.

– Хорошо, тогда я должен отправляться прямо сейчас, чтобы успеть и тебя устроить, и на другой континент добраться до дня свадьбы. Жди сообщение о дате открытия дверей магической академии и список, что можно взять с собой.

Я растерянно кивнула, положила коренья в корзинку и посмотрела на кошку. Хрючелло ушастым демоном смотрела на Мистика. Я намек поняла.

– Кошку с собой можно?

– Ведьмам многое можно. И питомца, и клона.

И тут все почему-то посмотрели на подопытного. Я даже серьезно корзинку в сторону отставила и задумалась, уж не повременить ли с очищением. Пусть как клон он непригодный, но как-то привыкла я к нему. Вдруг, он не ректор совсем?  Сейчас как очищу и не увидимся больше...

И тут уголок губы подопытного ме-е-едленно пополз вверх. Один уголок, из-за чего выражение прекрасного лица стало наиковарнейшим. Лжеклон не спеша подошел ко мне, надавал собой так, что пришлось выгибать спину назад, и взял корзинку. И что бы значил его взгляд? А быстрый шаг с корзинкой в сторону выхода? Не терпится снять остатки магии? Или почувствовал, что я его с собой думаю забрать?

А дальше больше – он и воду натаскал, и Мистику ручкой помахал. Даже Хрючелло потискал, чему та нахалка была только рада и выговаривалась, как ей тяжело со мной. Подопытный изредка кивал, поглядывая на меня, пока не наступила темнота и зелье не было готово.

Мужчина был ученый, в горячее снадобье прыгать не стал. Прикосновением руки к чану охладил его, и стал раздеваться. Ряд пуговиц поддался быстро, и не успела я насладиться эталонным телом, как рубашка полетела мне прямо в голову.

– Ты! – я сняла ткань с лица, и тут же в меня полетели брюки.

Есть ли там нижнее белье я проверять не стала, отвернулась, зло комкая одежду, пока не услышала, как задвигается крышка чана.

– Долго ему там сидеть? – сочувственно спросила Хрючелло.

– До утра, чтобы все выгнать. Удивительно сильная магия – второй раз понадобилось зелье, – пробормотала я, чувствуя смятение.

– Холодает! Пора топить! – Кошка пошагала в сторону дома.

А я все не могла оторвать ноги от земли. Кто вылезет утром: второй племянник короля или нет? Я не понимала, какого результата хочу.

Растопила камин машинально, не заметив, как просидела перед огнем до рассвета. А когда выбежала во двор с первыми лучами солнца, то первым делом схватилась за крышку котелка.

Раз, два, взяли!

Я с замиранием сердца и какой-то шальной улыбкой заглянула в котелок и…

Никого!

Разочарование наотмашь хлопнуло меня по затылку. Я завертела головой, в надежде увидеть подопытного, но вместо этого обнаружила изменения на территории. Белый туман рассеивался и открывал пики вертикальных грядок в виде пирамид, что экономили места. Два парника ловили первые лучики солнца. Между грядок торчали сопла полива. Покосившийся сарай заменил уютный садовый домик, и понеслась к нему. Может, снова греется там?

Я рывком открыла дверь и застыла.

– Доброе утро, хозяйка, – хором поздоровались садовые инструменты, и я подпрыгнула на месте.

Магические тяпки, грабли и лопаты производства известного центра земледельческого волшебства “Римс” подрагивали от желания работать. Газонокосилка открыла глаза и чихнула травой, отъехала на колесиках в угол и покорно замерла в ожидании команды. Лейки отрастили ноги и вместе с ведрами понеслись ко мне. Секатор затанцевал в воздухе, залязгал лезвиями.

Я поняла все без слов – это все прощальный подарок от подопытного. Его здесь нет. Зато есть целое состояние, обращенное в магических садовых помощников.

Наверное, память вернулась к нему, и он ушел, не жалея раскрывать свою личность. На прощание дельно поблагодарил подарками, от которых мои глаза стали квадратными. Я мечтала когда-нибудь подержать магические инструменты в руках, но  никогда не думала, что они упадут мне с неба. Все-таки выгодно я вложила тридцать серебряных!

– Шальная птица, что это? – Хрючелло подпрыгнула на пороге в точности, как я до этого. Спина колесом, шерсть дыбом.

– Прощальные подарки подопытного, – я с удивлением услышала, что мой голос слегка осип. Хм… и в горле кисло. Надо прополоскать рот травяным настоем, у меня осталось немного грибной травы в доме.

– Сбежал? – ахнула кошка.

– Ушел.

– Записку не оставил?

Я даже отвечать  не хотела. Настроение, несмотря на модернизацию ведьминского огорода, почему-то упало. Хрючелло тоже погрустнела на мордашку, с упреком поглядывала на меня.

– Эх ты! Такого мужика упустила, – повесила голову пушистая, даже хвост за собой волокла.

На языке вертелся ответ про выгоду, но почему-то кислота во рту разъела его, и изо рта у меня вырвался только тоскливый вздох.

Внезапно молния рассекла небеса и ударила срочным письмом в землю передо мной.

Хрючелло снова подпрыгнула, спряталась под мою юбку:

– Что это?

– Срочная почта. Я знала, что он молча не уйдет!

Я подняла письмо, открыла и прочитала вслух имя отправителя:

– Мистик.

И как-то сразу трепет прошел.

– Что там? – Хрючелло выглянула из-под подола платья.

– Наверное, как и обещал, сообщает об академии магии”

И тут перед домом остановилась торговая платформа. В точности такая же, как доставляла подопытного. И короб сверху.

– Что там?

– Пойдем посмотрим.

Но стоило подойти, как крышка открылась. Мы с кошкой заглянули внутрь, но обнаружили только записку:

– Срочно залезай в короб, иначе опоздаешь на зачисление в академию! Ворота уже закрыли, осталась только очередь на территории! Бери только самое необходимое. Эта торговая платформа домчит тебя в безопасности. Не показывай и носа, пока мои люди в академии не откроют крышку.

Я посмотрела на боковину короба и увидела магические марки и торговые печати. А еще адрес доставки: Столичная Магическая Академия.

– Я за котелком, сейчас приду! Жди здесь! – я мигом взяла маленький чан, собрала рюкзак крайне нужного и попрощалась с домом. Наложила чары стазиса и вышла к Хрючелло.

– Залезаем! – скомандовала я.

Крышка закрылась, платформа тронулась с такой скоростью, что нас с кошкой прижало к стене.

– Жалко, клона не успела купить, – вздохнула я, зажигая над нами светящийся шар.

Я открыла письмо Мистика и первым делом вытащила обещанное содержание – магическую карту.

– Уж ты! Золотая! Значит, она открывает пространственный мешок с золотом! Видишь, Хрючелло, Мистик не обманул. Выслал содержание, как и обещал.

Кошка хмуро наблюдала за мной, не говоря ни слова.

Я развернула письмо.

“Милая Ирма!

Я организовал для тебя место в лучшей Академии Ведьмачества. Северная столица ждет тебя. Собирайся, купи все необходимое, я оповещу, когда отправлю за тобой провожатого. На приготовления три дня”

Так, стоп. Что-то не стыкуется!

Северной столицей называли город Эбхал – творческую обитель бытовых магов, которые превратили свою землю в настоящее произведение искусства. До Эбхала –  два дня пути пешком или три часа езды магическим транспортом. Настоящая же столица – Миракл, находилась не так далеко от деревеньки. Пара часов своими ножками, и я там.

Это же не опечатка? Эти два города – совершенно разные. И академии упоминаются отличные друг от друга: одна Академия Ведьмачества, другая – Столичная Магическая Академия.

Мы с Хрючелло мчались во весь опор в путанную неизвестность, теряясь в догадках. Может, планы Мистика изменились? Он перепутал сообщения?

Но главное предположение я не могла сказать даже про себя. От этой мысли меня начинало нервно мандражировать, а трясущиеся руки у ведьмы – к беде.

Затормозили мы так же резко, как и помчались. Теперь нас с Хрючелло прибило уже к противоположной стене. Крышку открылась, и мы с кошкой сощурились от яркого света.

– Груши, Адольф? Ничего себе груши! Одна ворсистая, другая ершистая. Хорошо что мамуля дала амулет от сглаза, а то ведьмы в этом году так и лезут во все щели! – Зычный бас из крохотной головы размером с кулачок заставил нас с Хрючелло переглянуться.

– Эй, попридержи свой длинный язык! Это та парочка, о которой нас предупреждали, – Зашипел второй крохотун – обладатель не менее грубого голоса.

– Они? Ой! Дамы, простите великодушно. Вот моя рука, прошу. Вам нужно подобрать юбчонки и меха и поторопиться. Набор закончится через пять минут, – протянул маленькую ручонку эта пародия на мужичка. Ростом с локоток. Его щетина царапала край короба так, что на нас сыпались опилки. Деревянная стена скрипела под его крохотной фигурой.

– Пять минут, дамы! – Напомнил второй мужичок, – А то все старания будут зря. Тут ради вас пол с потолком местами поменяли.

Мне не захотелось обижать миниатюрного человечка и с первой минуты портить отношения с обитателями академии, поэтому я вложила мизинец в его ручку. Крохотун понимающе хмыкнул, второй рукой схватил меня за кисть и рванул.

Секунда – и я уже стою на полу. А вокруг так и кишат маленькие деловые мужички, похожие, как две капли воды на Адольфа.

– Спасибо. Я – Ирма Фис. А это моя кошка – Хрючелло.

– Адольф, – представился с глубоким уважением мой собеседник. И даже вспотевшие руки об штаны вытер – нервничал.

– Приятно познакомиться! – я кивнула, и тут же получила метлу в руки.

– Пять минут, госпожа ведьма! Лети скорее на главную площадь! – Второй мужчина выпучил глаза, глядя на то, как я откинула метлу в сторону, будто она горела огнем.

Нельзя мне летать. Нель-зя!

– У меня боязнь высоты. Где площадь? Я добегу.

– Добежишь? Ты ж не оборотень! Не успеешь. Какая ведьма не может на метле летать? Не фокусничай, а то все старания зря.

А я не фокусничала, я правда не могла иметь дело с летающими метлами. Вся деревня давно привыкла, что я ведьма, что топает на своих двоих.

– Где площадь? – еще раз спросила я.

Адольф, казалось, потерял дар речи, когда понял, что я действительно собираюсь идти ногами, а не лететь. Молча показал направление.

Я обвела взглядом помещение, похожее на склад. Казалось, что только ему нет конца и края. Короба нагромождены до потолка, маленькие, но очень сильные мужички таскали волокли их, напоминая муравьев. А палец Адольфа указывал к дальнему выходу со склада.

Что ж, где наша не бегала?

– Хрючелло, за мной! – скомандовала я, закинула рюкзак на плечи и побежала, отсчитывая про себя время.

– Вот ненормальная ведьма! – услышала позади голос Адольфа.

– Т-с-с! Умереть хочешь? И вы, что стоите, разинув рты? Забудьте, что только что видели, иначе без зарплаты останетесь!

А я бежала со всех ног. От меня не убежит такая шикарная возможность учиться без единой затраты!

ГЛАВА 9

ГЛАВА 9

“Набор закончен” – огромная улитка медленно поставила табличку прямо перед моим носом. Указатель с надписью “Куда-Вподуда” и стрелкой в сторону выхода буквально вырос из-под земли, словно гриб после дождя.

Разочарованный стон пронесся по площади перед главным корпусом академии. Приемная комиссия в ответ выпустила издевательский вздох облегчения.

Вот это от ворот поворот! Да я прибежала к приемному столу с такой скоростью, что вся академия серым пятном смазалась. Дороги не видела, ноги чуть не задымились. Лучше б нарушила бабкин запрет и взялась за метлу – успела бы.

Но терять выгоду без боя – это не про меня. И пусть принимающие документы все, как один, были животными и насекомыми, я верила, что общий язык можно найти с любым – это лишь вопрос времени. Я кинулась к добродушной на вид сове за соседним столом.

– Прошу, позвольте подать заявку! Только одну. Я не займу много времени.

Сова устало посмотрела на коллегу-змея за соседним столом, тот понимающе усмехнулся в ответ.

– Ведьма, оглянись – там где одна – сотни, – сказал зеленый хладнокровный, равнодушно охватывая взглядом толпу.

– Я приехала издалека. В жутких условиях добиралась, лишь бы успеть!

– Спроси у остальных, откуда они. Уверен, парочка с другого континента найдется.

Я сняла самодельные туфельки:

– Смотрите, всю подошву стерла!

– Все мы чем-то расплачиваемся за шансы в жизни.

Непробиваемость змея зашкаливала. Сова же просто закрыла глаза и сделала вид, что спит. Однако вся комиссия сидела на своих местах, искоса наблюдая за мной. Смотрели представление дальше и несостоявшиеся адепты, никто не расходился. Даже ленивец издевательски медленно паковал стопки документов в коробки.

За спинами комиссии стояли доски с именами зачисленных адептов по факультетам. Девяносто девять мест, и все заполнены. А на площади желающих в сто раз больше. Жаль, я не застала сам способ зачисления. Неужели, все длилось так долго, что успели принять так мало магов?

Я смогу убедить их, что одного им как раз не хватает!

– Знаете, что девяносто девять – это неполное число? Оно ближе к единице, чем к ста, – я подвинула Хрючелло ногой к змею, в надежде, что та поластится-подлижется. Как бы не так! Кошка обфыркалась от возмущения.

– О, да у тебя еще проблемы со счетом, милочка. Как это девяносто девять – это почти единица? – Тело змея заходило волной.

– Ничего подобного! Сейчас я вам докажу. Вот вспомните лавки: товары стоят по стоимости три золотых и девяносто девять серебряных. Кажется, что тратишь только три золотые монеты, а на самом деле четыре без одного серебряного. Вот и тут у вас получается, что набрали не сотню адептов, а совсем ничего. Куда как лучше в отчете ставить гордо – сто, чем вихристое девяносто девять. Сто – это век! Сто зелий, сто книг, сто адептов. Звучит?

Среди приемной комиссии повисла озадаченная тишина. Змей протер языком свой левый глаз, потом правый, и придирчиво стал меня рассматривать.

– Милочка, знаете, комиссию полагается уникальным даром брать. Талант показать или расколдовать любого из нас. Все девяносто девять адептов так и сделали. А вы о монетах.

Монеты – это просто мое. Я на примере денег могу все объяснить.

– Расколдовать? – я так хотела в академию, что совсем забыла про осторожность. Мозгами-то я уже была полноправной адепткой СМА. Вот-вот заселюсь в общежитие, поссорюсь с соседкой, наживу врагов и заведу подруг. Наверное, именно этим я и буду себя оправдывать, потому что я раскрыла рюкзак и решительно взглянула на бутылку воды.

Хочет вылезти из змеиной шкуры? Да без проблем!

Я приоткрыла бутыль, практически засунула голову в жерло рюкзака и зашептала так, чтобы никто не слышал:

“Был человеком, станешь змеёй! Выбор всегда будет такой”

Как говорила, моя магия неправильная. Чары наоборот. Зато не придерутся.

– Я как раз оборотное зелье из дома захватила! – я торжественно достала бутылку и протянула змею: – Внутрь или наружу?

– Что за снадобье с двойным способом применения? – заинтересовался хладнокровный, и тут же длинный раздвоенный язык нырнул в горлышко и попробовал заговоренную водицу.

Миг – и передо мной стоит мужчина в зеленой мантии. Длинный хвост темно-зеленых волос доходил ему до пояса.

– Интересно, очень интересно… – он повернулся и вскинул руку, чтобы записать меня на табло. Я вдохнула воодушевление и… А там...

Я уже вписана под номером сто. А рядом с доской стоит тот самый страшный на лицо и жутко подозреваемый мной ректор.

– Луфус, такой монетизированный талант мы просто не можем упустить. Я взял ее еще на стадии торга. Провалит ведьмачество – уйдет в бухгалтерию. – Ректор говорил, а я не могла снять с себя оцепенение и отвести от мужчины глаз. Страшный, но говорит так, что хочется слушать и слушать. Рукой взмахнет, и взгляд следом скользит. Посмотрим прямо в глаза – и мурашки по коже.

Подопытный, это ты или нет? Ну же, подскажи!

Я внимательно рассматривала грубые черты лица, пытаясь найти сходство со своей покупкой за тридцать серебряных, но ничего не выходило. Нос ректора был слишком орлиным, челюсть преувеличено тяжелой и выехавшей вперед,  а надбровные дуги нависшими. Сделала неутешительный вывод: лицо руководителя академии схоже с чертами лица подопытного, как огонь с водой.

Зато тело… Я прекрасно помнила покатый рельеф широких плеч, который смотрелся одиноко эффекто что с растянутой рубахе в клетку, что в черной – по виду дорогущей, которая была на ректоре сейчас. Знакомая линия ключицы, скажу я вам! Линия пресса безупречна – ни единого намека на жир. Брюки сидели на бедрах, и так и хотелось  зайти сзади, чтобы оценить округлость ягодиц. Я подопытного они были всем ягодицам ягодицы – как орех.

– Адептка Фис, не согласны с зачислением?

– Почему? Согласна!

– Потому что смотрите на меня так, что я хочу передумать.

– Нет-нет, спасибо! А… Откуда вы знаете мое имя?

Ректор окатил меня холодным взглядом с головы до ног. Наклонился к столу змея и показал на бумаги. Вот я голова – два уха!

– Наверное, я поторопился оценить ваши умственные способности, – Ректор поднял руку и последняя буква моей фамилии пропала на доске.

– Нет!

– Нет!

Мы со змеем крикнули одновременно. Только я возмущенно, а он с уважением.

– Сибер, все-таки адептка меня расколдовала. Если даже она подвела ваши ожидания, колдовать Ирма Фис умеет.

Значит, ректора зовут Сибер. Звучит, будто кличка ручного тигрового дракона. Сибер-р-р! Я уже боюсь узнать фамилию

– Берешь ее к себе на ведьмачество под личную ответственность, Луфус?

Ого! Так этот змей куратор факультета ведьмачества? С ним нужно дружить. Как там его зовут? Луфус? Нужно запомнить.

– Беру. Адептки, что делает зелья двойного способа воздействия, у меня еще не было.

Стараниями ректора “Ирма Фис” на доске уже превратилось в “Ирма Ф”

Неужели, сотрет? Это точно мой подопытный? Он у меня добрый, заботливый. Инструменты магические подарил, огород с кухней усовершенствовал.  А этот сначала заинтересовался, а потом так же быстро разочаровался во мне. Уже исключить хочет, какой переменчивый! Одна надежда на змея.

– Я еще не то умею! – улыбнулась я зеленоволосому куратору ведьмачества.

Что  там в романах писали? Чтобы очаровать мужчину, женщина должна играть с волосами. Я наклонила голову к плечу,  провела рукой по своим рыжим волосам и слегка оголила шею. Взяла прядь волос и кокетливо намотала на палец.  Фух, аж вспотела от напряжения – щеки покраснели.

Ох, нелегка женская доля! И как дамы такое по своему желанию вытворяют?

Куратор Луфус, судя по невозмутимому взгляду, от ведьм и не такое видел, поэтому остался стоек к моим чарам. Даже зевнул.

– Ирма Фис! – ледяной тон ректора проник под кожу, выпрямил мне шею, освободил палец от волос и опустил руки вдоль тела. В прямом смысле слова – это не я все проделала, клянусь!

Наши взгляды с главой академии встретились так, что искры полетели. Да как он смеет с ведьминским телом такое вытворять? Но стоило мне нырнуть в глубину зрачков потемневших глаз, как возмущение застыло на губах. В романах не только о соблазнении говорилось. Писали, что чтобы успокоить мужчину не нужно ему противодействовать открыто. Вот и я решила не наживать себе неприятностей.

Все-таки, это не мой подопытный. Тот никогда с такой теменью во взгляде на меня не смотрел. Их одно объединяет только – их морщинкой между бровей можно мух давить!

Ректор оторвал от меня строгий взгляд и обратился к змею:

– Адептка Ирма Фис, как ведьма с непроверенным даром, будет жить в домике номер тринадцать.

– Ох! – ухнула сова, открывая глаза впервые за весь наш разговор. По вырвавшемуся звуку чувствовалась, что она искренне не понимает решения ректора, но боится сказать напрямую.

Луфус же вскинул на ректора удивленный взгляд, но спорить не стал. Как-то странно покосился на меня, потом снова на главу академии и задумчиво уставился на горизонт.

Отдельный домик? Так это ж замечательно! А что все так притихли?

Неожиданно рядом возник Адольф, тот самый сильный коротышка со склада. Он протянул мне узелок с вещами, которые я со спеху позабыла, и сказал:

– Пошли, провожу.

Хрючелло, что молчала в тряпочку и пряталась у меня в юбках, потянула меня за подол. Какая-то она молчаливая! Испугалась что ли? Все-таки деревенская кошка, а тут такой переполох.

– Хорошо, спасибо, – я взяла свой узелок и повернулась, чтобы еще раз посмотреть на ректора.

А его и след простыл. Зато был такой же, как недавно я, запыхавшийся маг, перед носом которого улитка торжественно поставила табличку “Набор закрыт”. Так вот какое у них испытание – убедить комиссию в своей нужности.

Я еще раз поискала глазами ректора, но, так и не увидев, спросила у маленького мужичка:

– Простите,  ректор, случайно, не отсутствовал несколько дней?

– А чем вы, госпожа ведьма? Перед зачислением глава академии даже ночует в кабинете – столько работы. Какой там отдых!

Неужели, я ошиблась?

Домик номер тринадцать поразил всем. Во-первых, своим громким статусом для такой покосившейся лачужки. Во-вторых, номером. “№13!” значилось на накренившейся табличке на подходе к дому, выведено предупредительным красным, словно с целью запугать. И да, восклицательный знак настораживал. В-третьих – расположением.

– Это ссылка? – Я осмотрелась по сторонам.

Не думала, что в академии есть такое заброшенное место. Вокруг покосившегося крошечного дома закольцевался ров, из которого поднимались странные пузырьки. Кольцо тумана немного размывало вид. С корнем вырванные деревья стали давним пристанищем для жуков всех мастей. Трава бурьяном разрослась вокруг, душа сорняками полезные растения.

Но самым эпичным были развешенные на ветках скелеты животных. Бывший житель домика тринадцать явно не желал, чтобы на его территорию заходили посторонние и старательно отпугивал незванных гостей.

Хрючелло тоже впечатлилась видами настолько, что присвистнула. Она по прежнему молчала, но уже выглядела куда менее напуганной, чем на академической площади.

Вот и вывози после этого пушистых дам из деревни – еще удар хватит.

А я все еще ждала ответа про ссылку. Адольф поднял на меня виноватый взгляд, а потом глазки крошечного мужичка забегали.

– Не впутывайте меня в свои разборки, госпожа ведьма. Кто знает, какие нынче брачные игры у молодежи.

– А? – Он только что на каком языке говорил? Что-то я ничего не поняла.

Я шагнула на мостик через ров и оглянулась. Ноги Адольфа будто вросли в землю, а само выражение лица стало таким переживательным, будто он сейчас расплачется.

– Не пойдешь? – поманила я за собой.

– Адольф проводил. Адольф задание выполнил, – мужчинка положил ключи на землю и отступил назад. – Адольф может уходить.

– Кто тут жил до меня, что ты так боишься? – Я задала правильный вопрос, потому что мужчинка вздрогнул и громко сглотнул страх. Ключ я взяла, а вот его заставлять не стала.

– Господин н-н-некромант, – промямлил он.

– Почему здесь?

– П-потому что был опасен.

– Хм…

Ректор посчитал меня опасной? Или рассчитывает, что я испугаюсь и сбегу сама? Пожалел о зачислении?

Если первый племянник короля не мой подопытный, то Мистик мог вполне попросить кузена о содействии. Мало ли какая накладка вышла с Академией Ведьмачества в северной столице? Тогда такая спешка с торговой платформой объяснима. И зачисление тоже.

А потом, похоже, глава академии пригляделся, кого взял, да решил вытравить меня из своей альма-матер.

Но ничего, это он еще не знает Ирму Фис! От халявного обучения в лучшей академии континента я никогда не откажусь. Меня не запугаешь!

Я осмотрела свое новое пристанище, уперев руки в бока. Фронт работ большой, зато не заскучаю! И, вообще, надо смотреть на все с другой стороны: у меня нет соседей, есть отдельный дом и даже дворик. Что еще может быть лучше для ведьмы?

Я сошла с мостика, и тут же все скелеты пришли в движение. Защелкали челюстями, загремели костями. Хрючелло спрыгнула на землю, явно чувствуя себя лучше среди зелени и скелетов, чем в толпе.

Позади раздался странный пищащий звук – это Адольф зажмурился и читал какую-то молитву на отсебятине.

– Госпожа ведьма, не идите туда! Прошу! С каждым шагом все страшнее будет, а дом вообще съест! Тут уже полвека никто жить не смеет.

– Почему? Ты знаешь, что нет места страшнее ведьминого дома?

– Д-д-даже обитель некроманта? – заикаясь, Адольф посмотрел на меня с проблесками уважения.

– Даже она. А что случилось с бывшим хозяином?

– Пропал, – трагично протянул мужичок.

Чувствовалось, что под этим всем лежит давняя, обросшая фантазиями, легенда.

Я еще раз осмотрелась. П-ф-ф, меня никакими байками не выгонишь. Дали дом ведьме – теперь не отберешь.

– Свято место пусто не бывает! – решила я, и услышала сдавленный всхлип Адольфа, пораженного, что я сняла скелет птицы с дерева и опустила на землю бесформенной кучкой костей.

– Заклюет же! – переживал он за мои ноги, к которым пытался подобраться костяной клюв.

Я с тоской посмотрела на останки птицы.

– Эх, жалко мои новенькие магические инструменты дома остались. Они бы мне здесь очень пригодились! – посетовала я, и тут мне в голову пришла идея. – Хрючелло, я же теперь на довольствии Мистика. Сгоняем по магазинам?

– Ни за что! Я в город больше не ступлю, и так страху натерпелась, – фыркнула кошка, давая лапой по морде щелкающему на земле клюву.

Вот это я понимаю, моя кошка. А то сама на себя не была похожа.

– Госпожа ведьма, вам нельзя просто так покидать академию. Только в определенные разрешенные часы, – Адольф топтался за мостом. – Вот ваше расписание занятий. Они начнутся уже завтра.

– Да? А доставку заказать можно? – я достала из дупла скелет саблезубой мыши, вырыла ногой ямку на севере территории и положила кусачку туда. Закопала землей, топнула ногой и прошептала:

– Север мыши, вся чужая магия тише.

Так, начало положено. Отлично. Теперь скелет той птицы на восток:

– Восток птицы,  чужая магия никуда не годится.

Адольф даже на мост ступил, чтобы посмотреть поближе, что я там делаю.

– Так как здесь обстоят дела с доставкой? – повторила я свой вопрос, ловя в кустах скелет змеи.

– Можно заказать через меня. Мы – бурсы – отвечаем за все товары академии. Импорт и экспорт.

– Экспорт? – тут же заинтересовалась я, мысленно посчитав скелеты. – А останки можно продать? Будут с остаточной магией, можно использовать для призыва. Подойдет демонам и начинающим оракулам. Если надо я напишу инструкцию и упакую.

Адольф громко икнул.

– Так ты же на довольствии Мистика! – раздался голос Хрючелло, гоняющую скелет мыши в кустах.

– На мужчину надейся, а сама деньги откладывай! – поделилась я, на что кошка громко фыркнула что-то вроде “Ты неисправима”.

– Насчет экспорта костей не знаю. Но доставку из магазинов столицы вполне возможно организовать.

– Вот! А ты говоришь место плохое? Если работает доставка – это уже огого! – Человеческий скелет попытался меня задушить, но я быстро разобрала его по костям, начиная с загребущих рук.

Адольф во все глаза наблюдал за моей уборкой, уже не торопясь уходить. Все время бормотал: “Ну и ведьма!”, “Вот это ведьма!”.

Змею я закопала на западе:

– Запад змее, вся чужая магия утекла к воде.

Скелет человека практически перестал шевелиться,впрочем, как и все кости. Отлично. Остался юг.

Я долго выбирала, ходила между косточками, и все же остановилась на останках волка.

– Юг волка, от охранки некроманта нет толка.

Над домиком сразу посветлело. И тучки вечные разогнались, и влажность выветрилась, и туман надо рвом испарился. Отлично! Так я и думала. Причина, по которой никто не мог так долго расчистить это место, очень проста – хитрый некромант вложил заклятие обратного действия, так что моя магия наоборот просто идеально подошла для снятия. Даже Адольф, в случае доклада, даже если перескажет все, не подставит меня под удар.

Косточки осыпались на землю слаженными кучами, удобными к упаковке. Я посмотрела на Адольфа и показала на останки:

– Подумай, это выгодный экспорт. За один такой набор костей можно получить пять золотых. Четыре мне, один тебе. Что скажешь?

– Нельзя без ведома ректора! – схватился за голову Адольф.

– Тогда один золотой тебе, один ректору, три мне. По рукам?

– А налоги? – ахнул Адольф.

– Да что ж ты такой правильный? Ты же не будешь печать академии на товар ставить, верно?

– А как иначе?

– Эх, Адольф, Адольф, всему тебя учить надо. Иди сюда, расскажу…

Через час мужичок уже не боялся домика номер тринадцать, оформил заказ на доставку магических садовых инструментов и научился предлагать откаты. Провожая его, я искренне надеялась, что ректор не прочь заработать лишнюю монету, и уж никак не ожидала, что глава академии заявится ко мне в самом разгаре уборки.

– Ирма, смерть твоя пришла, – выпучивая глаза в сторону мостика, сказала Хрючелло.

Кошка заняла стратегическое место на подоконнике. Тяжелые ставни я распахнуть распахнула, вот только не могла поручиться, что получится закрыть.

 – Пусть подождет, пока я очищу бывшую обитель ее адепта. – Я как раз несла огромную стопку черных ретро-плащей, из-за которой ничего не видела, только затхлость и пыль нюхала.