Текст книги "Таль: Не дать отнять свою мечту (СИ)"

Автор книги: Наталья (1) Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Все вопросительно уставились на мальчишку, а я с удивлением отметила для себя, что, когда хочет, мастер Кайден очень даже умеет разговаривать с детьми.

– На пустыре, за старыми складами, где зимой зерно хранили. Там большая куча веток и жуки из-под нее вылезают. Их там много в куче шевелится, но я туда не подходил близко – страшно было. Один ведь – это не смертельно, мы Вас просто напугать хотели. Вот я и дождался, когда один к краю пустыря подползет. Там его и поймал. А видел я их там, – мальчишка задумался, разглядывая потолок. – Не, не помню точно. Но мы еще учиться не начали.

Едва услышав последнюю фразу, мастер Кайден, нецензурно выругавшись, выскочил за дверь. Прямо как был – без рубашки, порванная одежда осталась на полу. Мы остались в полнейшем недоумении.

– И что теперь будет? – Спросила Рамина.

– Не знаю. – Ответила я, озвучивая мысли большинства присутствующих

– А нам что теперь делать? – Начал откровенно паниковать Вадер.

– Ждать, – предложил Янисар.

Я посмотрела на остальных и поняла, что если срочно не занять их хоть каким-то делом, скоро здесь будет паника, а возможно и истерики.

– Так, нечего без дела сидеть. Раз у нас внепланово появилось свободное время, а уходить никто не разрешал, давайте рисование сделаем. – Самым уверенным тоном, на который была способна, распорядилась я.

Одно слово – дети. Несмотря на то, что я училась вместе с ними, они все равно воспринимали меня как взрослую, а значит способную решить их проблемы и имеющую право давать указания. Когда примерно через полчаса к нам пришел господин Эшен, многие уже заканчивали выполнять задание.

– Внимание, адепты. В городе обнаружена серьезная опасность, поэтому все маги, включая учащихся третьего и выше курсов, отправлены на ее устранение. Сейчас вы спокойно соберете свои вещи и пойдете домой. Завтра занятий также не будет, поскольку все будут восстанавливаться. Послезавтра занятия по расписанию. Все понятно?

Мы закивали. Ну ничего себе мы жучка подсадили.

– Сейчас каждый из вас подойдет ко мне и возьмет кристаллы для заливки по своей норме на два дня. Сдавать будете послезавтра на занятии по медитации мастеру Сорину. – Проинструктировал он нас и раскрыл сумку, которая до этого висела на его плече. Там была целая груда пустых ученических кристаллов.

Ребята потянулись к библиотекарю за емкостями, а Марек, нагнувшись вперед, дернул Эрина за рубашку.

– Ты чего? – обернулся мальчишка к нам.

– У складов лестница стоит? – спросил у него Марек.

– Какая лестница?

– Здоровая такая. Там у крайнего сарая крыша плоская и лестница здоровенная рядом стояла, – начал нетерпеливо ерзать Марек.

Все мои друзья, заметив, что у нас что-то происходит, собрались вокруг.

– Вроде стоит, а что?

– Пойдемте посмотрим как жуков жечь будут.

– Во-первых, грызи будут разбегаться и могут нас покусать, а во-вторых никого близко не подпустят. – Проявил благоразумие Янисар.

– Да мы сейчас быстренько на крышу залезем, а там нас и не увидят и не покусают. – Не сдавался Марек. – Грызи понизу обычно разбегаются.

Вот кто бы сомневался, что мы все-таки пошли. Причем вокруг всего района стояло оцепление из гвардейцев, которые должны были отгонять всяких любопытных личностей. Но мы перешли на быстрый шаг, состроили крайне озабоченные гримасы и, пользуясь тем, что на нас медальоны адептов, ничего не объясняя, прошли за оцепление. Рамину, которая могла вызвать подозрения своим юным возрастом, просто загородили собой, так что ее было почти не видно.

С крыши был действительно отличный обзор. Вокруг пустыря суетилось несколько десятков взрослых магов, подростки стояли двойной цепью метров за пятьдесят от основного места действия. Мы лежали на животах у края, чтобы быть менее заметными и выискивали знакомых, поскольку активных действий пока не происходило.

Там был и распоряжающийся мастер Кайден в где-то добытой новой рубашке, и Сорин с Эрхом, и ректор. Вскоре к остальным присоединились что-то активно обсуждающие мастер Линара и архимаг Элтар. Мы очень жалели, что нам отсюда ничего не слышно и смотрели во все глаза.

Неожиданно Элтар обернулся и посмотрел, казалось, прямо на нас. Вот вроде бы все понимали, что не мог он знать о нашем тут нахождении, но все кроме меня и Эрина шарахнулись от края. И естественно себя выдали.

Брови Элтара на мгновение взлетели вверх, а потом сердито сошлись к переносице. Архимаг быстрым шагом подошел к нашему укрытию и вертикально взлетел, после чего шагнул на край крыши.

– Вы что здесь делаете и как сюда попали? Оцепление же стоит? – Возмутился он.

– Мы посмотреть хотим, а здесь же безопасно, потому что высоко, – ответил Марек.

– При чем тут высоко? Да вы представляете, что здесь сейчас твориться будет? Тут колония такая, что полгорода сожрать может!

– Да ладно Вам, я же видел, их не так уж и много в этой куче, – возразил Эрин.

– Под кучей яма с отходами больше пяти метров глубиной! Их там десятки тысяч. Да если бы не счастливая случайность, через неделю они бы прошли по городу волной смерти.

Мы пораженно притихли. А ведь это действительно просто случайность, что нам понадобился грызь для мелкой пакости.

– Немедленно идете ко мне домой и все сидите там до моего возвращения. Кого не досчитаюсь – лично выпорю. – Грозно велел архимаг таким тоном, что ни у кого даже мысли не возникло ослушаться.

Но выйти из оцепления оказалось далеко не так же просто как войти. Нас остановили гвардейцы.

– Далеко собрались, господа адепты?

– Домой, – не стала я вдаваться в подробности.

– А вас еще не отпускали. Марш обратно в оцепление. Велел усатый крепыш в форме и добавил. – Раньше маги такими трусами не были.

– Нас не взяли в оцепление и велели идти домой, – попыталась объяснить я, не рассказывая, что нас вообще здесь быть не должно.

– Ну конечно, много вас таких «не взятых». Предыдущие, правда, по одному сбегали, а вы прямо кругом. – Сплюнул мужчина.

– Значит садимся тут, – повернулась я к ребятам. – Я обратно точно не пойду. Если нас архимаг Элтар снова увидит – мало не покажется.

И мы начали располагаться прямо на земле рядом с гвардейцами.

– Вас что, правда, архимаг прогнал? – через некоторое время снова заговорил с нами крепыш.

– Да.

– За что?

– Не за что, а почему – не доросли еще.

– Особенно ты, – ухмыльнулся он, в упор глядя на меня.

– Мы все первый курс, – вздохнув, решила сознаться я. – Просто очень посмотреть хотелось, раз участвовать не взяли.

Проходивший мимо мужчина окинул нас мимолетным взглядом и, резко остановившись, спросил:

– Господин Янисар, что Вы здесь делаете?

– Здравствуйте магистр Костен. Пытаюсь вместе с друзьями выйти оттуда, куда не должен был входить.

– Господа гвардейцы, пропустите этих людей. У вас нет права их задерживать. – Приказным тоном распорядился знакомый Яна.

– Как скажете, господин маг. Мы думали это беглые.

– Вы думали неверно, – отрезал магистр и ушел в сторону пустыря.

– Мы можем идти? – На всякий случай уточнила я у гвардейца.

– Да. Если за вас маг поручился, значит все нормально.

В дом архимага мы пришли окончательно подавленные. Собрались на кухне, переглядываясь и не зная чем бы себя занять до возвращения Элтара. Пришлось снова брать инициативу на себя:

– Предлагаю тем, кто не доделал рисование, доделывать здесь – на кухне, остальным взять кристаллы и пойти со мной на задний двор, там веранда для медитаций есть.

– А может лучше посоревнуемся? – предложил Марек, которому не хотелось чертить.

Но настроения играть и соревноваться ни у кого не было и идею не поддержали.

– Если не хочешь рисование доделывать, пойдем кристаллы заливать, – предложила ему я и больше возражений ни у кого не возникло.

В результате мы с Янисаром и Мареком ушли на улицу, а остальные оккупировали кухонный стол. Время ожидания тянулось ужасающе медленно. К нам на веранде уже присоединились Тарек и Рейс. Я залила все четыре кристалла, один раз полностью опустошив резерв, и продолжив, после того как его восстановила. Результаты остальных были примерно такими же. Сходив в комнату за учебником истории начала читать вслух заданную нам главу. Ребята слушали рассеянно, мыслями находясь рядом с остальными магами. Пришлось устраивать блиц-опрос, чтобы они начали вникать в суть текста.

Рейс ловко вскарабкался на крышу веранды и оттуда смотрел, не покажется ли архимаг в конце улицы.

– Идут, – наконец сообщил он нам, когда у всех уже закончилось терпение.

– А почему во множественном числе? – удивилась я.

– Он с гвардейцем идет, кажется с тем, который нас не пускал, – пояснил спустившийся к нам парень.

– Ох, и влетит нам, – снова сник Эрин.

– Ты чего такой трусливый? – Хмуро покосился на него Тарек. – За шалости раньше никогда не влетало?

– Еще как влетало, – тяжело вздохнул тот.

– Переживем, – прервала начинающуюся эпопею о тяжкой мальчишеской доле я и пошла встречать пришедших.

Вот только Рейс все же ошибся. Мужчины не шли вместе. Гвардеец практически тащил на себе едва переставляющего ноги мага. Я бросилась к ним, подставив Элтару плечо с другой стороны.

– Что случилось? Что с Вами?

– Ничего страшного. Просто очень сильное истощение. Все было еще хуже, чем я думал. – Едва шевеля губами, проговорил маг, опершись и на меня.

– А руки почему черные? – ужаснулась я.

– Сажа.

Гвардеец косился на меня – видимо прикидывал, стану ли я на него архимагу жаловаться, но молчал.

– В зал, на диван, – коротко распорядился Элтар.

Мужчина помог довести мага до дивана и, не прощаясь, ушел. Архимаг тяжело откинулся на спинку, глаза были полузакрыты.

– Руки точно не повреждены? – еще раз уточнила я.

Маг едва заметно кивнул. Мальчишки и Рамина взирали на него с немым ужасом. Я же начала расстегивать пуговицы на рубашке.

– Зачем? – Едва слышно прошептал Элтар.

– Оботру вас мокрым полотенцем. Если кожа сможет нормально дышать, тело отдохнет быстрее. – Пояснила я. – Рейс. Снимай с него ботинки и носки. Тарек и Марек – в мою комнату, это справа отсюда, за полотенцами. Они лежат в комоде – найдете. Два маленьких намочить, большое принести сухим. Эрин, Рамина – чайник поставить сможете? И отвар заварить?

– А сбор где? – кивнув, уточнил Эрин.

– Первый слева шкаф от раковины.

– Не достанут – высоко. – Возразил едва сидящий архимаг.

– Левитацию никто не отменял и вообще, если на крышу залезть сумели, то на стол и подавно осилят.

Дальше маг спорить не стал. Полотенца, которыми его обтирали, а местами и оттирали от сажи, пришлось выполаскивать несколько раз. Элтар, едва заметно улыбаясь, не сопротивлялся, когда мы его разворачивали, а в итоге, принеся подушку, уложили все на тот же диван.

– Спасибо, – поблагодарил он, не открывая глаз.

– Мы можем еще чем-то помочь?

– Попробуй сходить к Шраму. Мне, когда проснусь, поесть нужно будет. Лучше всего жареного мяса. Вряд ли конечно будет – все кто на ногах стоят сейчас в корчме отъедаются, но все же…

Кажется он уснул прямо посреди фразы. Я задумалась: если в корчму действительно пошли большинство магов – вряд ли там что-то удастся купить, но можно пойти и другим путем. Осмотр кухни дал одну средних размеров сковородку и лежащий в коробке кухонный набор, где была и лопаточка. А вот чего-либо похожего на масло я не нашла.

– Кто знает на чем тут жарят мясо? – спросила я у окруживших меня ребят.

– На сале конечно, – удивилась Рамина.

Вот, даже она знает, а я могла бы и сама догадаться.

– Тарек и Марек – идите на почту, негоже работу прогуливать. Сегодня придется без меня справляться. Мы с Рейсом сейчас пойдем искать мясо и сало для жарки. Ян, ты должен домой идти или здесь побудешь?

– Здесь. Там сейчас, небось, все носятся как сумасшедшие. Отец, скорее всего, и наших магов порталом приводил. Я только мешать буду.

– Отлично. Тогда остаешься за старшего. Не проследите чайник. И кто-нибудь пусть возле Элтара сидит – вдруг ему что-то понадобится.

– Нам потом сюда возвращаться? – уточнил Тарек перед тем как уйти.

– Не знаю. Но если хотите – приходите.

Так и разошлись. Рейс решил не ходить в магазин, а повел меня на скотобойню на окраине города, где у него были какие-то знакомые. Там мы быстро и, насколько я поняла, недорого разжились большим куском вырезки и небольшим сала за тридцать медяшек. После чего я узнала, что специи здесь продают в магазине трав, наравне с лечебными и магическими растениями.

Сложив все продукты на кухне, пошла проведать хозяина дома и не смогла сдержать улыбки. Рамина, которую оставили дежурить возле Элтара, тихо прикорнула под мышкой у обнимающего ее во сне архимага. Смотрелись они очень трогательно. На цыпочках выйдя из комнаты, я аккуратно прикрыла за собой дверь.

Рейс вызвался помогать мне с мясом. А Яна с Эрином я все-таки отправила в корчму попытаться купить какой-нибудь гарнир.

– Если не будет ничего можно хоть овощей по дороге купитьь и салат нарезать, – предложил Янисар.

– В общем сами разберетесь, – не стала спорить я и выдала двадцать медяшек.

Найдя в шкафах уксус, мясо мы с Рейсом замариновали и ушли на веранду.

Остальные пришли примерно через час, встретившись по дороге и принеся совместно купленные продукты. В результате у нас были несколько овощей для салата, сметана, свежий хлеб, сыр и два больших, еще горячих пирога с мясом и с яблоками. Надеюсь Элтару понравится. Заранее резать и жарить ничего не стали и снова ушли на веранду – ждать когда проснется хозяин дома.

Настроение у всех постепенно улучшилось, так что вышедший из дома еще пошатывающийся от слабости Элтар застал нас азартно гоняющими вокруг веранды бумажные самолетики. К его ноге жалась виновато сопящая Рамина.

– Ну чего ты переживаешь? Ты же от Элтара не отходила, значит все нормально. – Успокоила я малышку и уже архимагу сообщила, – через полчаса будет ужин. Но если Вы очень голодный, то можно перекусить пирогом.

Мясной пирог маг очень даже оценил, запивая его свежезаваренным отваром и удивленно взирая на то, как Рейс режет салат, а я жарю мясо. Остальные умеренно нам мешали, делая вид, что активно помогают в этом благом деле.

– Что бы я без вас делал, – умилился снова осоловевший Элтар, когда все поужинали. – Вот даже ругаться не буду за то, что шлялись где не следует. Хотя и надо бы.

Мы очень старательно сделали вид, что нам стыдно, но обещать, что больше так делать не будем, предусмотрительно не стали. Да он бы и не поверил.

– Я сейчас нормально мыться и спать, а вам по домам пора, – сообщил архимаг, поднимаясь из-за стола. – Всем до встречи.

Провожала ребят до двери я.

– Давайте завтра часа в четыре у фонтана соберемся, – предложила остальным. – Что делать – на месте решим.

Возражений не последовало и все распрощались до утра. Я же все-таки сложила посуду в раковину и залила водой. Домовой это конечно хорошо, но и ему, наверное, так легче. Еще и несколько страниц дневника переписать успела, до того как глаза стали закрываться сами собой.

Утром проснулась в теплых объятьях льющегося через окно солнечного света. Элтар, все еще бледный, но сидящий вполне уверенно что-то писал в кабинете. Несколько листов с ровными строчками текста уже лежали на краю стола.

– Доброе утро. – Пожелала ему я.

– Доброе. Ты что-то хотела? – Поднял на меня взгляд архимаг.

– Нет. Просто поздоровалась. – Сообщила я, и в его взгляде появилось недоумение.

– Таль, просто так не здороваются. Это предполагает начало разговора.

– А у нас это просто правило вежливости, – озадаченно произнесла я и охнула, вспомнив как в первый учебный день здоровалась с мастером Кайденом в столовой.

– И с кем ты так «удачно» поздоровалась? – верно интерпретировал перемены выражений моего лица Элтар.

– С Кайденом, – обреченно ответила я и задалась все тем же вопросом. – Ну почему мне на него так не везет?

– А может наоборот везет? – предложил свою точку зрения на данный вопрос маг. – После него даже я не страшным показался. Лейра ты, по-моему, вообще за достойного противника не посчитала.

– Ну, имея такого врага, как мастер Кайден, действительно трудно серьезно воспринимать в качестве соперника наглого, но не выглядящего опасным магистра-травника. Правда мастер Линара тоже опасной не выглядит, а дерется вроде бы неплохо.

– Она и вчера себя хорошо показала. Далеко пойдет девочка. – Похвалил ее архимаг и добавил. – А по поводу Кайдена ты явно перебарщиваешь. Он тебя точно как врага не воспринимает, нужна ты ему больно.

– Он при всех заявил, что заставит меня уйти из академии. Неужели Вы думаете, что он откажется от своих слов?

Архимаг погрустнел, с жалостью глядя на меня.

– Ладно, не расстраивайся. Подыщу тебе место в канцелярии. Хотя жаль, могла бы хорошим магом стать.

– Мне не нужно место в канцелярии. Я из академии уходить не собираюсь.

– А Кайдену ты это сказать осмелишься? – скептически поджал губы маг.

– Уже сказала. Там же – в столовой.

– Вчера? – предположил Элтар.

– В первый день этой декады.

– И он до сих пор ничего не предпринял? – усомнился архимаг.

– Предпринял.

Элтар вопросительно посмотрел на меня.

– Не хочешь рассказывать?

– Не хочу, чтобы Вы вмешивались. Думаю, от этого станет только хуже.

– А я и не собирался. Таль, я могу обеспечивать тебе кров и нормальное питание, взамен получая магически одаренного помощника, но я не собираюсь решать все твои проблемы.

– Хорошо. В общем, я из-за этого руку у короля и отобрала на совете. Меня Кайден чем-то невидимым хлестнул на уроке и на предплечье остался длинный кровоточащий след. После этого мастер отправил меня в медпункт, но по дороге я встретила Эшена и до лазарета не добралась. А когда король руку поднимал, рукав стал задираться и я напугалась, что все рану увидят.

– Не знаю, правильно ли я поступаю, сообщая тебе это, но ты упустила реальную возможность выгнать из академии Кайдена.

– Я и не хочу его выгонять, я просто хочу выучиться на мага. Тем более что некоторые поступки мастера Кайдена не могут не вызывать уважения.

– И что же ты намерена делать? Просто терпеть? На тебя это не похоже.

– А он не только ко мне плохо относится. Он вообще адептов часто унижает. Так что мы ему тоже ответные гадости делаем. Точнее пока одну только и то все странно получилось.

– И что же вы сделали? – неподдельно заинтересовался архимаг нашей попыткой противостоять грозному завучу.

– Грызя ему за шиворот кинули.

– Так вот откуда вы знали, где будет облава, а я-то голову ломал. Эрин принес?

– Да, а Вы откуда знаете? – удивилась я.

– Так именно он вчера возмущался, что куча небольшая. Ладно, посмотрим насколько твоего терпения хватит. Ты упражнения делать идешь?

– Иду. Вы, наверное, уже давно сами позанимались, это я – соня.

– Нет. Мне сегодня нагрузки противопоказаны, но, если хочешь, могу с тобой побегать, – предложил маг и я с радостью согласилась.

К фонтану я пришла предпоследней – не было только Яна.

– Какие есть предложения? – С ходу поинтересовалась у ребят, но выслушать ответ не успела.

Из дверей магазина по продаже кристаллов выглянул Алир и, прокричав мое имя, активно замахал рукой, подзывая к себе. Недоумевая, что могло случиться такого, что понадобилось мое присутствие, пошла к нему. Торговец пропустил меня вперед и, только когда за нами закрылась дверь, заговорил:

– Девушка, милая, выручите старого Алира! Ведь у меня всегда была идеальная репутация, а тут такое! Первый раз в жизни заказ выполнить не могу!

– Да в чем дело то? – ничего не поняла я из его горестных причитаний.

– За малыми кристаллами постоянные клиенты из дальнего графства приехали, а у меня, как нарочно, запаса нет. Обычно-то это не проблема, но после вчерашнего все маги, с которыми у меня договор, отказываются. А клиентам не меньше сотни кристаллов нужно. Выручи меня, я по полной цене возьму – три медяшки за десяток. Ты же вроде говорила, что еще желающие подработать есть.

– Да вон они – у фонтана, – оторопела я под его напором. – Только где ж мы столько емкостей возьмем.

– Все есть. Все выдам. – Всплеснул руками торговец и выставил на прилавок довольно объемистый мешок и несколько плоских коробок. – В мешке емкости, а полные – в коробки складывайте. По десять в ряд, четыре ряда. Сколько принесете – все возьму, только уж вы тоже без обмана, чтобы мне перед клиентами стыдно потом не было.

– Хорошо. Я могу это взять к фонтану? Или нам здесь как-то размещаться? – Оглядела я тесное помещение.

– Бери, конечно, бери. А я тут ждать буду. Выручай уж старого Алира, а я не забуду, добром на добро отвечу.

Я собрала в охапку мешок с кристаллами, коробки и отправилась к ребятам, вырываясь из словесных пут велеречивого торговца.

– В общем, нам дали заказ на заливку кристаллов, – кратко изложила я суть дела.

– Шутишь? – не поверил Тарек.

– Ни капельки.

– А откуда он тебя вообще знает? – поинтересовался подошедший за это время Янисар.

– Я ему уже два раза ученический кристалл продавала, точнее первый раз я его обменяла на те емкости, которые вам раздала. Пришла в магазин узнать сколько стоят пустые, а торговец сам сказал, что у адептов тоже кристаллы принимает, но дешевле, поскольку их специальным артефактом проверяет.

– А сейчас почему нам заказ дал, если не доверяет? – Насупился Марек.

– Так все нормальные маги после вчерашней охоты на грызей в себя приходят, а ему срочно нужно. Обещал заплатить по три медяшки за десяток малых кристаллов.

– Сколько?! – аж подпрыгнул Марек. – Это ж по сколько мы заработать можем?

– Сколько зальешь – столько и заработаешь, – не пожелала я делить шкуру неубитого медведя. – Только не халтурить! Если хорошо себя зарекомендуем, сможем все время заливкой кристаллов подрабатывать.

Работа двигалась. Каждый постепенно заполнял свой ряд для удобства подсчета и одна коробка уже была полностью готова, а во вторую оставалось поместить всего три кристалла, когда на нашу компанию обратила внимание стража.

Один из подошедших мужчин схватил за руки меня и Рамину, второй – Рейса и Эрина. После чего удивленно хлопающих глазами нас проинформировали:

– Попались, воришки.

– Стоять! – рявкнула я одновременно со стражниками и кинувшиеся прочь близнецы замерли.

Мужчины удивленно воззрились на меня, а я подумала, что надо как-то отучать ребят от привычек уличной детворы.

– На каком основании вы обвиняете нас в воровстве? – спросила я у державшего мою руку.

– А что, будете пытаться нас убедить, что все это принадлежит вам? – кивнул он на разложенные на бортике коробки с залитыми кристаллами и стоящий рядом мешок с целой кучей емкостей.

– Нет. – Спокойно ответила я. – Все это принадлежит торговцу Алиру, заказ которого мы выполняем.

– А почему у фонтана?

– Потому что здесь удобно, а в его магазине мало места.

Стражник задумался. Янисар вопросительно посмотрел на меня, и я отрицательно покачала головой. Нет смысла сейчас прикрываться его титулом.

– И если мы спросим торговца, он это подтвердит? – пришел к некому решению страж порядка.

– Безусловно.

– Ладно. Ты пойдешь со мной, – велел он, выпустив руку малышки и поудобнее перехватив мою, поле чего обратился к напарнику, – этих не отпускай.

Прихватив готовую коробку, направилась с ним в магазин Алира. Тот вышел из двери за прилавком и удивленно посмотрел на нас.

– Добрый день, уважаемый. Данная девушка утверждает, что она и дети, сидящие у фонтана с целой кучей кристаллов получили от вас заказ. Так ли это? – Начал разговор стражник.

– Так, а в чем дело?

Руку тут же отпустили и, покосившись на спокойно стоящую меня, пояснили:

– Просто дети и так много кристаллов, мы подумали, что их украли.

– На нас вообще-то медальоны, – заметила я, окончательно смутив стража, и протянула коробку Алиру. – Вот – первая готова, скоро вторая будет. Вам их по одной отдавать или все сразу?

– Когда закончите, все отдадите. – Решил торговец, забирая все же первую коробку. – Тогда и расплачусь.

Я кивнула и направилась к выходу. Стражник тоже не стал задерживаться в магазине.

– Вы это, госпожа адептка, не серчайте – работа у нас такая. – Попытался неуклюже извиниться он по дороге.

– Не страшно. – Решила не обострять ситуацию я. – Вы нас не били и не оскорбляли, а то, что проверили – действительно ваша работа.

– А чего мальчишки-то те бежать бросились?

– Привычка. Они какое-то время на улице жили. Только месяц в академии учатся.

Стражники, уходя, еще раз извинились, и мы продолжили заниматься выполнением заказа. Я между делом аккуратно попыталась поговорить с близнецами на тему того, что они теперь уважаемые адепты, а не беспризорники и на стражу должны реагировать спокойно и с достоинством. Правда не уверена, что это возымело хоть какое-то действие.

Примерно к обеду все оставшиеся пять коробок были заполнены и мы пошли сдавать результат торговцу. В магазин со мной зашли только Тарек и Марек, чтобы не создавать толчею. Остальные остались ждать возле двери.

Торговец задернул плотные шторы на двух небольших окошках и стал открывать принесенные нами коробки. В получившемся сумраке все кристаллы слегка светились.

– Так значит не обязательно кристаллы артефактом проверять? – спросила я, когда он уже отсчитывал полагающиеся нам семьдесят две медяшки.

– Артефактом надежнее, – смутился торговец именно этой процедурой обосновывавший снижение цены на прием у адептов.

– А если за месяц артефакт ни разу не покажет некачественно залитого кристалла – переведете нас на такой способ? – решила поторговаться я.

Алир немного помялся, но все же согласился.

– Еще малые кристаллы так заливать согласитесь? Только стандартный прием – две медные монеты.

– Да, – хором ответили близнецы, а я посмотрела на цену продажи, которая как раз и составляла три монеты за десяток, и тоже кивнула. Сегодня торговец расплатился с нами действительно невероятно щедро, полностью расставшись с прибылью ради сохранения своей репутации.

Выйдя из магазина, я раздавала всем заработанное. Получилось от восьми медяшек у Эрина до тринадцати у Рамины. Ян попытался отказаться от денег, но я настояла, обосновав это тем, что это – его первый магический гонорар.

– Пусть будут свои, – поддержал меня Эрин. – Я вот маме подарок куплю, у нее день рождения скоро.

Янисар спорить дальше не стал, убрал деньги в карман и предложил пойти всем в столовую обедать.

– А тебе домой не надо? – на всякий случай поинтересовался у него Тарек.

– Нет, меня до ужина отпустили. Так что я с вами, – радостно сообщил юный герцог.

Адепты в столовой сидели хмурые и неразговорчивые. За нашим столом ел какой-то старшекурсник с красными пятнами на руках. Мы решили, что он нам не помешает, и расположились вокруг. На пятна косились все, но первой не выдержала Рамина:

– Что у тебя с руками? – спросила она, глядя на парня наивными детскими глазами.

– Грызи вчера покусали, – неохотно ответил он. – В лазарет не пробиться, там очередь человек пятьдесят стоит. А мазать три раза с перерывом в несколько часов надо.

Мы испуганно притихли. Похоже, не зря нас Элтар вчера прогнал. Парень увидел нашу реакцию и спросил:

– Первый курс или второй?

– Первый, – уже привычно за всех ответил Ян.

– Везет. Вас туда не погнали.

– Почему везет? – взвился неугомонный Марек.

– Там кошмар был. Грызи как полезли из под кучи – сплошным ковром. И прямо по магам, которые впереди стояли. Вот стоят вроде человеческие фигуры, но полностью покрытые этой шевелящейся дрянью. Они их и на себе жгли и вокруг жгли, а эта гадость все лезет и лезет. Нам же сказали, что мы только отдельные кучки добивать будем, а на нас целый шевелящийся ковер движется. Некоторые побежали. Я сам чуть не побежал, я же не боевик – я погодник, а тут такое. – Парень залпом выпил полстакана компота и на мгновение прикрыл глаза, погружаясь в страшные воспоминания. – Когда резерв кончаться стал – щиты слетели. Мы на остатках энергии их огненными кругами вокруг себя жгли, но некоторые все равно успевали на тебя залезть и кусают они очень больно. Я еще ничего, а у многих и лицо искусали. Несколько человек до сих пор без сознания в лазарете.

– Жуть какая, – не выдержала я.

– Эх, пошел я очередь занимать, удачи вам. – Попрощался старшекурсник и покинул нас.

Мы рассеяно ковырялись в тарелках, аппетит пропал напрочь.

– Вы как хотите, а я доедаю и в лазарет – вдруг чем помочь смогу. – Решила я.

Пошли туда все вместе. Не знаю, какая именно от нас может быть польза, но желающих остаться в стороне не нашлось. Перед лазаретом действительно стояла и тихо переругивалась длинная очередь. На пробирающихся ко входу нас начали браниться, но я показала чистые, не покусанные руки и объяснила что мы идем предложить помощь.

Врача увидели сразу. Он стоял у стола с бледным, осунувшимся лицом и темными кругами под глазами.

– Доктор Алан, мы можем чем-то Вам помочь?

– А? – обернулся он и устало потер лицо. – Да. Наконец-то хоть кто-то в помощь. Берете на столе плошку, накладываете вот этой ложкой мазь из таза и идете мазать пострадавших. Девочек я сейчас отведу в преподавательскую часть, там есть свободные комнаты. Мальчики занимают две ближних от входа отгородки с каждой стороны. Ты, ткнул он пальцем в Рейса, – ходишь рядом со мной и делаешь все, что я велю. Когда приходит пострадавший, пусть раздевается догола. Кто не согласен может сразу идти к ректору на отчисление – сейчас цацкаться некогда. На все найденные следы наносим мазь и слегка втираем. Вопросы есть?

Вопросов не было. Мы наложили себе мази противного болотного цвета, но приятно пахнущей мятой и разошлись по указанным местам. Адептки раздевались безропотно, радуясь уже тому, что их будет обрабатывать в таком виде не сам доктор Алан. После третьего человека у меня закончилась мазь и пришлось идти за новой порцией.

Заодно спросила у доктора не нужно ли позвать еще желающих из общежития. Тот был вовсе не против дополнительной помощи и Рейс бегом убежал опросить остальных из нашей группы. В результате к нам присоединилась Ирра и ее соседка по комнате со второго курса.

Может мы мазали и значительно медленнее, чем сам доктор, но несколько лишних рук все же значительно ускорили процесс и очередь постепенно стала сходить на нет. Ко мне пришла очередная довольно взрослая уже девушка с коротко остриженными волосами, то есть, скорее всего, из боевых магов. Когда она повернулась спиной, я ужаснулась – кусок мяса чуть выше поясницы был просто выеден и виднелся край позвоночника.

– Т-тебе сп-пину не больно? – чуть заикаясь, спросила я.

– Всем больно, – буркнула адептка.

– Я сейчас вернусь, – пролепетала я и кинулась за Аланом.

Тот пошел неохотно, сказав, что всех тяжелых вчера распределили между его лазаретом и городской больницей, но когда увидел причину моей настойчивости, согласился:

– Правильно, что меня позвала, от такого и ноги отняться могут. – И обратился к девушке. – Аккуратно, без резких движений ложитесь животом на кровать. Сейчас наложу заклинания и обработаю эту рану, с остальным и Наталья справится. Здорово как выели.