Текст книги "Таль: Не дать отнять свою мечту (СИ)"

Автор книги: Наталья (1) Егорова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Она обернулась и, радостно улыбнувшись, направилась прочь от грозного завуча. Кайден, тоже повернувший голову после моих слов, при виде Элтара, вставшего и галантно отодвинувшего стул для девушки, поперхнулся компотом и долго не мог прокашляться. Я внимательно посмотрела как и что делает мастер Линара садясь, у нее получилось очень элегантно.

– Правильно, учись. – Поддел меня архимаг. – А то после моих объяснений выдумываешь невесть что.

– Это вы о чем? – заинтересовалась мастер. – И Таль, ты нас не представишь?

– Не стоит, – тут же вмешался Элтар. – Кто Вы я уже слышал и вижу по медальону, а я тут человек случайный.

Линара удивленно посмотрела сначала на него, потом на меня.

– Это мой не в меру скромный и неуверенный в себе друг, – не упустила я случая поддеть его в ответ.

Элтар сердито уставился на меня.

– Неа, не действует, – нагло заявила я.

– А по шее? – начал не натурально делать вид, что сердится маг.

– Нельзя, – тут же сориентировалась я, выставив перед собой стакан с компотом. – Если меня стукнуть я компот на Вас разолью.

– Хм, – усомнился в весомости моего аргумента Элтар и я получила довольно чувствительный подзатыльник, хотя маг не двинулся с места.

– Ай, – дернулась я.

– Эй! – возмутились ребята.

– И что ты теперь скажешь? – с ехидной улыбкой вопросил маг, на которого не пролилось ни капли из дернувшегося вместе со мной стакана.

– Это как? – задала я самый комплексный из роящихся в голове вопросов, вполне успешно делая глоток из практически полного стакана.

Ответила мне мастер Линара:

– Он поверх стакана щит поставил, а сзади воздушным ядром ударил несильно.

– Очень неплохо, – похвалил ее Элтар.

– Я лучшая в выпуске по боевой магии была, – смущенно призналась та.

– А почему в травники пошли?

– Нечисти боюсь, – шепотом призналась девушка и я впервые подумала, что она, скорее всего, ненамного старше меня.

– А людей значит не боитесь? – хитро прищурился архимаг.

– С людьми справиться можно, да и договориться, они же разумные.

– Так чего же Вы Кайдена испугались? – поймал ее на нестыковке наш гость.

– Скажете тоже. Это же Кайден, Вы бы мне еще с архимагом Элтаром потягаться предложили.

– Как насчет тренировочного боя со мной? – не раздумывая предложил упомянутый архимаг с задорной улыбкой.

– С удовольствием, – даже не подозревая на что соглашается, ответила мастер Линара.

– Сегодня после занятий на полигоне академии? – предложил Элтар.

– Не знаю… вдруг там занято, – растерялась преподавательница.

– Я договорюсь, – заверил ее архимаг.

– Можно мы посмотреть придем? – влезла в их разговор я.

Элтар вопросительно посмотрел на девушку и, получив утвердительный кивок, внес новое предложение:

– Можете тоже пригласить кого хотите, только учитывайте, что все же проиграете.

– Я не боюсь поражения, но все же Вы слишком самонадеянны, – улыбнулась мастер-травница.

Марек явно хотел что-то сказать, но Ян наступил ему на ногу под столом. Всем было крайне интересно посмотреть на бой магов, пусть и тренировочный.

– В таком случае позвольте распрощаться с вами до назначенного времени, подвел итог разговору Элтар и, слегка поклонившись, покинул столовую.

Почти сразу к нашему столу подошел завуч.

– Что это было? – спросил он ни к кому конкретно не обращаясь, но явно ожидая ответа.

– Договоренность о тренировочном поединке, – спокойно пояснила ему довольная собой мастер.

– С кем? – опешил Кайден, для которого личность нашего гостя секретом точно не являлась.

– Не знаю, он не представился, но это точно маг, – заверила его Линара.

На лице Кайдена появилась злорадная ухмылка.

– И когда я могу посмотреть на Ваш позор? – уточнил он.

– Сегодня после занятий, – буркнула расстроенная его отношением девушка.

– Непременно приду, – пообещал завуч и оставил нас в покое.

– Вот почему он такой вредный? – вздохнула Линара и тоже собралась уходить.

– Мастер Линара, – окликнула ее я, – помните, как мой друг мне подзатыльник дал?

– Конечно помню, а почему ты спрашиваешь?

– Просто хочу чтобы, когда Вы начнете сомневаться в своих силах, Вы не сомневались в его адекватности. Он сильный маг, но очень хороший человек.

– Думаешь я зря согласилась?

– Думаю, что очень Вам завидую, – призналась я, – но пока мне нечего продемонстрировать в поединке.

– У тебя все еще впереди, – подбодрила она меня и ушла.

– Думаете мы правильно сделали, что не выдали Элтара? – Шепотом спросил Тарек через несколько минут и получил пять дружных «Да». Рамина высказываться по этому поводу не стала, зато предложила:

– Пойдемте на медитацию, а то опоздаем.

Медитация и история сегодня тянулись бесконечно долго. Вся наша семерка ерзала и вертелась как на иголках не в силах спокойно дождаться окончания занятий. Остальные заметив неладное обступили нас, не давая выйти из класса.

– Что вы опять задумали? – спросила Ирра, которая не любила шалостей, а особенно следующих за ними неприятностей.

– Ничего, – абсолютно честно заверил ее Янисар.

– Тогда чего все время переглядывались и сейчас чуть не подпрыгиваете? – не поверили нам.

Я решила, что нет смысла отпираться, и пояснила:

– Нам разрешили посмотреть тренировочный бой взрослых магов, сейчас на полигоне начнется.

– А мы? – Обиженно возмутились сразу несколько голосов.

– Не знаю, – я посмотрела на расстроенных ребят и добавила, – с одной стороны я не уточняла кто именно придет, когда спрашивала, с другой – если выгонят, то помочь не смогу.

– Ну, хоть попробуем, – решили адепты и мы всей группой двинулись на полигон.

Народу на полигоне обнаружилось довольно много. Как выяснили мы, поговорив с другими адептами, это постарался мастер Кайден, велев части обучающихся на боевых магов идти смотреть на «показательное избиение слишком самоуверенных особ». Линара уже была на арене и ошеломленно разглядывала зрителей. Я помахала ей рукой и ободряюще улыбнулась. Поверх свободной одежды у нее висел амулет магистра-травника.

Элтар появился через несколько минут. Тоже в свободной одежде и тоже с медальоном на груди. Увидев, что это медальон архимага все настороженно притихли. Линара неуверенно обернулась ко мне и я сначала постучала себя пальцем по лбу, а затем легонько хлопнула по шее. Она поняла намек и улыбнулась.

Сам бой продлился всего несколько минут. Уже после первой минуты ребята вокруг нас начали кричать, подбадривая отчаянно сражающуюся мастера Линару. Мы тоже кричали, хотя ничего толком не понимали. Маги чем-то кидали друг в друга, отбивали, уворачивались и даже несколько раз летали над ареной. Но мне кроме уже известного огненного броска удалось более или менее нормально разглядеть только принесший победу Элтару смерч, зацепивший, пытающуюся увернуться девушку и несколько раз крутанув в себе, выбросивший ее к стене.

Элтар, развеяв заклинание, тут же подбежал к Линаре и наколдовал что-то лечебное. Подошедший к ним доктор Алан одобрительно покивал и снова ушел к зрителям. Через пару минут очнувшаяся магиня смогла подняться на ноги и судя по всему чувствовала себя вполне сносно. Противники разошлись на разные концы поля.

– Вы хотите продолжать поединок? – спросил у обоих Кайден, выступавший в роли рефери.

Сражающиеся согласно кивнули и бой возобновился. Через несколько минут девушка снова лежала на песке, но на этот раз поднялась без посторонней помощи и сразу бросилась в бой. Сила и опыт были явно на стороне Элтара и одной решительностью их компенсировать было невозможно.

Третий раз архимаг чем-то прижал Линару к песку, не давая пошевелиться.

– Думаю достаточно, – произнес он, помогая девушке подняться и целуя ей руку. – Господин Кайден, объявите пожалуйста результаты поединка.

Линара заметно расстроилась. Она явно не ожидала такого разгрома, даже увидев медальон своего противника, тем более что там был знак алхимика. Кайден же выглядел растерянно, он-то как раз явно ожидал худших результатов.

– Победителем тренировочного поединка между магистром второй степени Линарой и архимагом Элтаром признается архимаг Элтар! – провозгласил он и все вокруг на мгновение замерло, а потом зрители разразились бурными поздравлениями мастеру Линаре, так долго продержавшейся против самого знаменитого мага современности.

Девушка неверяще посмотрела на своего недавнего противника, а тот улыбался задорно как мальчишка.

– Вы же сами сказали, чтобы я предложил Вам с архимагом Элтаром потягаться, – напомнил он. – Я и предложил. По-моему хорошо получилось.

– Ух ты, – только и смогла сказать мастер-травница.

– Всем спасибо, мне пора, – сообщил окружающим Элтар и, пристально посмотрев на меня, направился к выходу с полигона.

Мы с друзьями, не сговариваясь, пошли туда же, только другим путем. Элтар дожидался нас чуть в стороне от ворот.

– К Вам сегодня приходить или Вы отдыхать будете? – первой начала разговор я.

– Приходи, я буду замечательно отдыхать и в твоем присутствии. Ты сейчас пойдешь?

– Нет, сначала на работу надо. – Близнецы заметно обрадовались..

– Простите, что перебиваю, но мне пора. Всем удачного вечера и ярких снов, – распрощался Янисар и они с присоединившимся к прощанию Эрином ушли домой.

– Мы тоже, пожалуй, пойдем. – Взял за руку малышку Рейс. – Нам еще учить.

– Ты ужин принесешь? – уточнил архимаг и, получив утвердительный кивок, тоже собрался уходить. – Хорошо, тогда я в портал, вечером увидимся.

Мы с близнецами, оставив сумки с учебниками в общежитии, поспешили на почту и там нас ждало, кроме довольно большого количества посылок, новое неординарное задание.

– Ума не приложу, что делать! – Убивался почтарь. – Герцогу Устийцу срочный пакет прислали, а от них посыльный сегодня не пришел. Ох, чувствую, помнет мне старые кости его охрана.

Наше с близнецами переглядывание окончилось вполне предсказуемо – я, забрав в общежитии ключик от герцогской «задней калитки», несу тот самый срочный пакет. К центральным воротам даже подходить не стала, сразу пошла вдоль забора в поисках другого входа. Найдя изукрашенную резьбой деревянную дверь, приложила выданный мне отпирающий медальон к описанной Яном части узора.

В результате я попала на задний двор – большой и на данный момент совершенно безлюдный. Одна проблема – куда идти дальше совершенно не представляю, так что стою и жду когда появится кто-то местный или умный, то есть знающий где найти герцога или хотя бы Яна.

Ждать пришлось не слишком долго, калитка снова открылась и пропустила во двор полноватого мужчину средних лет во вполне приличной одежде.

– Простите, Вы не могли бы мне помочь? – обратилась я к нему, делая шаг навстречу.

– Какая именно услуга требуется от меня леди? – витиевато осведомился он.

– Мне необходимо встретиться с герцогом Устийцем или юным герцогом Янисаром.

– По какому вопросу?

– Я подрабатываю на почте и принесла им срочный пакет, – продемонстрировала я возможному провожатому причину своего здесь присутствия.

– Как Вы попали во двор?

– Я учусь с юным герцогом и у меня есть ключ от этой двери, – кивком показала я ему за спину.

Он присмотрелся к висящему на моей шее медальону и, удовлетворившись ответами, решил:

– Следуйте за мной.

Пройдя пару лестниц и один коридор, я следом за провожатым попала в небольшую светлую комнату, где за письменным столом сидел Янисар. Поздоровавшись с вошедшим первым в комнату мужчиной, он увидел меня и обеспокоенно спросил:

– Таль? Что-то случилось?

– Ничего критичного, – поспешила я успокоить его и протянула принесенные бумаги. – От вас сегодня посыльного на почте не было, а документы вроде бы срочные, вот меня и послали.

– Ого! – впечатлился Ян, посмотрев на конверт. – Мастер Этнор, мне придется ненадолго покинуть Вас, чтобы препроводить данную особу к моему отцу. Идем. Сегодня проблем с охраной не было?

– Да я к ним даже и не подходила, сразу через калитку пошла, – объяснила я, следуя за Янисаром, идущим быстрым шагом по коридору. – Только внутри не знала куда идти.

– Потом план вам нарисую, – пообещал он и постучал в массивную дверь.

– Можете войти, – приглушенно донеслось из-за створок.

Ян приоткрыл дверь и, сделав шаг в комнату, остался возле порога.

– Отец, посыльный с почты принес пакет от управляющего замком с пометкой «срочно».

– Как посыльный прошел мимо охраны?

– Это моя однокурсница – одна из тех, кому я с Вашего разрешения выдал ключ от прохода для слуг.

– Хорошо. Пусть передаст мне пакет.

Ян пошире открыл дверь и я прошла внутрь кабинета. Интересная здесь была обстановка – вся мебель массивная, под стать могучему хозяину, на полу толстый ковер, на стенах между шкафами с одной стороны гобелен, с другой несколько видов холодного оружия. Почти с ужасом покосилась на меч с меня размером.

– О! Так это наша воинственная юная леди. – Хохотнул медведеподобный отец Янисара, протягивая руку за документами.

Отдав бумаги, я на пару шагов отошла от стола, ожидая дальнейших указаний или разрешения уйти, все-таки не обычный клиент. Герцог бегло просмотрел бумаги и нахмурился. Побарабанив пальцами по столу, он еще раз заглянул в документы и вспомнил о моем присутствии.

– Что Вы хотели бы получить в качестве оплаты за вашу услугу?

– Ничего. – Ответила я, слегка поклонившись. – Я рада, если моя расторопность была полезна.

Герцог оценивающе посмотрел на меня и осведомился:

– Правда ли, что обычно за доставку писем посыльным принято давать еду?

– Да, но это не обязательно.

– Ян, сходишь на кухню и распорядишься, чтобы утром тебе выдали бутерброды с мясом на всю группу. – И, обратившись ко мне, уточнил. – Вы довольны такой оплатой?

– Более чем, господин герцог, – еще раз поклонившись, ответила я.

– В таком случае оба можете быть свободны. – Подвел он итог разговору.

Обратно Ян вел меня другим путем. Мы быстро, свернув всего один раз, оказались перед широкой парадной лестницей, ведущей через просторный холл к изукрашенным большим дверям.

– От дверей вторая тропинка налево, она выведет прямо к задней калитке, – коротко проинструктировал меня юный герцог и почти бегом бросился обратно.

Спокойно вздохнула я только оказавшись за пределами владений герцогов Устийцев. Трусцой добежала до почты, отчиталась господину Зиранду об успешной доставке, немало его порадовав, и прихватив в корчме ужин, поспешила к Элтару.

Хозяин дома обнаружился в кабинете и что-то увлеченно писал в копию дневника. Заглянув ему через плечо, поняла только что пишет он далеко не первую страницу, сам текст, изобилующий специализированными терминами, дешифровке не поддавался.

– Сейчас закончу, – на несколько секунд оторвавшись от записей, обратился ко мне архимаг. – Я тебе место оставил для недописанной части раздела. Ты пока ужин разложи.

Послушно пошла расставлять посуду и греть чайник. Если у человека творческое озарение – ему лучше не мешать. Когда все было поправлено и передвинуто по третьему разу, а чайник закипел, пошла проверить не освободился ли маг. Тот продолжал писать, даже не заметив моего появления. Подошла к шкафам, еще раз просмотрела корешки, но, как и раньше, не нашла ничего, что подходило бы мне для чтения. Уселась с ногами в кресло, наблюдая за работой архимага, который перешел к аккуратному вычерчиванию схемы. Мне было скучно. Хоть бы учебник с собой был, а еще лучше задания по рисованию на завтра бы сделать, но все необходимое осталось в общежитии. Даже самолетик и тот в сумке лежит.

– У Вас нет какого-нибудь ненужного листочка, можно исчерканного? – попросила я.

– Держи, – достал он чистый лист из стола. – Уроки делать будешь?

– Если бы, – огорченно покачала головой я, – задания-то все в академии. Самолетик сделаю – хоть к турниру подготовлюсь. Я на веранду для медитаций пойду, чтобы Вам не мешать.

– Погоди. К какому турниру? – Озадаченно посмотрел на меня хозяин дома. – Он же вроде в академии во втором семестре проходит, да и первокурсников обычно не допускают к участию.

– Это Вы о каком турнире? – в свою очередь удивилась я.

– А ты о каком?

– У нас на уроках по левитации соревнования между адептами будут. Нужно как можно быстрее сложенную из бумаги фигурку провести по специальному маршруту.

– Теперь понятно, – улыбнулся маг и снова склонился над копией дневника.

– А что за турнир во втором семестре? – не пожелала так просто отстать от него любопытная адептка.

– Сама увидишь, – отмахнулся от меня архимаг. – Не хочу портить тебе впечатления.

Обиженно сопя, ушла на улицу складывать самолетик. Мне же интересно, а он «сама увидишь». Через некоторое время я так увлеклась экспериментами с левитацией, что совершенно забыла о неблизком и непонятном академическом турнире. Веранда оказалась очень удобным местом для тренировки – можно было закладывать крутые виражи вокруг столбов, разворачивая фигурку так, что крылья были почти вертикально, или плавно скользить над крышей, стараясь повторять ее изгиб. Попытки почти вертикально занырнуть под край крыши много раз заканчивались либо зависанием в совершенно диком положении, либо неуклюжим и крайне медленным протаскиванием фигурки. Решив отдохнуть, села медитировать и, закрыв глаза, стала вспоминать все, что знала о полетах, хотя ничего толком о них я и не знала. Перед мысленным взором упорно вставал черный треугольный самолет, виденный мной, скорее всего, в кино, переворачивающийся во время выполнения какого-то маневра.

Решив, что от еще одного эксперимента хуже не будет, попробовала ввинчиваться в траекторию и получаться стало значительно лучше. На улице уже слегка вечерело и я собралась пойти еще раз подогреть чайник, когда в дверях появился Элтар.

– Я за тобой. Извини, что отнял дневник, просто очень удачный эксперимент был, вот я и решил поделиться результатами. Идем ужинать?

– Только самолетик в кабинет отнесу, – кивнула я.

Маг бумажной игрушкой не заинтересовался и ушел на кухню. Когда пришла туда, он уже раскладывал еду на тарелки, а не сильно остывший чайник снова закипал.

– Останешься сегодня у меня? – Спросил мужчина.

– Не могу, – с некоторым сожалением отказалась я и пояснила. – У меня по чистописанию и рисованию задания не сделаны, а я и так историю сегодня в перерывах между занятиями учила.

– Таль, а тебе комната нравится, в которой ты ночевала? – не глядя на меня, осторожно поинтересовался Элтар.

Что-то мне это разговор с доктором Аланом подозрительно напоминает. Я насторожилась.

– У Вас вообще хороший дом, – сознательно уйдя от прямого ответа, стала ждать дальнейшего развития событий.

Маг немного помолчал, потом посмотрел на меня и напрямую предложил:

– Переезжай ко мне.

В результате смотрю на него широко распахнутыми глазами и не знаю что ответить.

– Что именно тебя настораживает в моем предложении? – уточнил архимаг. – Ты сможешь отказаться от полного обеспечения и перестать зависеть от академии, да и условия тут лучше, чем в общежитии. Мне тоже удобно, когда под рукой есть доверенное лицо, способное выполнять мелкие поручения, опять же в следующей декаде очередная поездка намечается, а так дом под присмотром будет.

– Но при этом я буду полностью зависеть от Вас. – Попыталась объяснить я. – Нисколько не сомневаюсь ни в Вашей порядочности, ни в Ваших благих намерениях, но что будет, когда Вам надоест возиться с забавной адепткой или просто обстоятельства изменятся так, что мое присутствие станет мешать? Зависимость от академии меня конечно немного нервирует, но полное обеспечение дает мне уверенность, что я смогу доучиться независимо от того смогу ли заработать на еду и крышу над головой.

– Во-первых, если обстоятельства изменятся, то я в любом случае позабочусь о тебе, просто потому что выбрасывание доверившегося мне человека на улицу противоречит моим моральным принципам. – Спокойно начал разъяснять архимаг, приступая к ужину. – Во-вторых, если со мной случится что-то, что не позволит этого сделать, уже сейчас найдутся люди, готовые о тебе позаботиться. Тот же Эшен, например. Ну и в третьих, адепт имеет право в течение всего срока обучения подать заявление о переходе на полное обеспечение, независимо от того отказывался ли он от него раньше. Академия заинтересована как в том, чтобы адепты могли большую часть своего времени уделять учебе, а не поискам пропитания, так и в наличии безотказных исполнителей для проведения мелких магических работ.

Я задумалась. С одной стороны преимущества проживания у него налицо, да и как бы не акцентировал маг внимание на практических аспектах переезда – нам просто нравилось общаться. А с другой стороны… Хм…, а в общем-то с другой стороны ничего и нет, – с удивлением поняла я.

– Хорошо. Завтра вечером со всеми учебниками приду, а в выходной день остальные вещи перенесу.

Элтар довольно улыбнулся и отсалютовал мне кружкой с чаем.

Переписывать дневник сегодня я уже не стала, зато мне вручили один из экземпляров восстановленной нами схемы.

– Отнеси завтра Энешу, пусть порадуется нашим успехам, – предложил архимаг, – а заодно узнаешь у него как написать заявление о снятии с полного обеспечения. Переходи сразу на малое, где только обед.

– Отнесу и спрошу, – подтвердила я.

– Тебя проводить?

– В этом нет необходимости, но если хотите прогуляться, то я не против.

– Ты знаешь, – смутился маг, – вот именно сегодня просто прогуляться не хочу. Та девушка из академии – Линара – здорово меня загоняла, не ожидал от нее такого отпора.

– А нам показалось, что Вы ее очень легко и быстро победили.

– Быстро, но не легко. Действительно очень неплохой боевик. Опыта мало и реакции пока не хватает, но это дело наживное. Если согласится еще как-нибудь нужно с ней сразиться, а то мне тоже застаиваться без такой вот нормальной тренировки не стоит.

– Спросить ее хочет ли она с Вами еще бой провести?

– Спроси, – согласился маг, открывая передо мной входную дверь, но встав так, что частично загораживал проход. После небольшой неловкой паузы он спросил, – можно?

– Что можно? – не поняла я.

Элтар плавно шагнул вперед, оказавшись вплотную ко мне и медленно приблизившись, давая мне возможность отстраниться, если я против, снова, чуть прикоснувшись, поцеловал в висок. Я не стала отстраняться, наоборот, обхватив руками в районе талии на несколько секунд прижалась, уткнувшись носом ему в ключицу. Как-то так получилось, что он меньше чем за месяц стал самым близким для меня человеком в этом мире. Маг погладил по голове и я поняла, что если не уйду прямо сейчас, то не уйду вообще. Сделав моральное усилие, отошла в сторону. Он тоже посторонился, открывая проход. Помахала ему рукой на прощание и ушла не оглядываясь.

* * *

Уроки доделывать пришлось с утра, потому как в темноте особо не попишешь, а освещения в комнате по-прежнему не было. Вот и еще один довод в пользу переезда к архимагу – у него дома с освещением проблем нет. Когда прибежала на завтрак все наши уже ушли в класс, благо мы на утренней тренировке виделись и за меня никто не беспокоился. Поела очень быстро и бегом направилась в класс. Так скоро вообще ходить разучусь – только бегать буду.

Первым уроком сегодня была левитация с заветным турниром по управлению самолетиками. Ребята нервничали и вертели в руках свои похожие как две капли воды летательные аппараты. Нарисовала своему самолетику на крыльях по звездочке, как делала в далеком еще советском детстве, и продемонстрировала остальным, вызвав взрыв творческого энтузиазма. В результате к приходу мастера двух одинаковых фигурок было уже не найти.

Преподаватель тоже пришел со свежей идеей не просто тянуть жребий, а проводить отдельно соревнования между победителями и побежденными.

– Жаль один все время лишний будет, – расстроился он. – Даже не знаю в победители или в побежденные его определять.

– А давайте Вы тоже с нами соревноваться будете, – влез с предложением неугомонный Марек, – тогда все нормально.

– Да как-то неудобно, – смутился мастер Эрх, но было видно, что ему эта идея пришлась по душе, – я же вас заведомо сильнее.

– А Вы вне зачета пойдете, – предложила я.

– Это как? – удивился преподаватель.

– У нас иногда профессиональные спортсмены выступали в соревнованиях для любителей, чтобы тем было на кого равняться, но их результаты не засчитывали при подведении итогов соревнований.

– Отличная идея, так и сделаем, – заключил мастер и высыпал на стол деревянные кругляши с надписями. – Я буду с последним, оставшимся без пары соревноваться.

Мне в соперницы в первом туре досталась Ирра, которая была девочкой тихой и осторожной, в том числе и в левитации самолетика, так что ее отставание было очень велико. В соперники мастеру Эрху достался Рейс. Он, как и я на прошлом занятии отстал не особо сильно, но было видно, что далось ему это нелегко.

Занятие проходило шумно, причем преподаватель отличался от нас только тем, что всегда поддерживал отстающего. После того как все поучаствовали в соревновании по два раза, мастер Эрх решил, что на сегодня достаточно.

– Эх, хорошая тренировка для вас на контроль, жаль, что нагрузки не дает – придется отказаться от таких соревнований в дальнейшем. – Огорчил нас преподаватель.

Ребята расстроенно загалдели, а я снова решила воспользоваться ситуацией для ускорения процесса обучения в интересном для нас направлении, вдруг удастся.

– Мастер Эрх, у нас ведь у всех хорошо получается бруски держать? Вы сами говорили, что мы занимаемся лучше, чем предыдущие группы, – издалека начала я.

– Да, но это не значит, что вам не нужно тренироваться. Если упустить момент в самом начале обучения, потом крайне сложно развить нужные умения. Не случайно занятия левитацией на первом курсе каждый день проводятся. – Не совсем правильно понял он направление моих мыслей.

– А их чередовать можно?

– В каком смысле?

– Одно занятие соревнования устраивать, а на следующем камни на левитационной площадке поднимать. Мы осторожно.

Адепты затаили дыхание, ожидая решения преподавателя. Похоже, я всех заразила своей любовью к левитации и желанием научиться летать самой.

– Ну, можно попробовать, – неуверенно проговорил мастер и мы разразились громогласным «Ура!».

Марек даже на стол на радостях запрыгнул и мне пришлось его оттуда срочно сдергивать и усаживать обратно на скамью. А преподаватель смотрел на нас и счастливо улыбался, радуясь такому отношению к своему предмету.

На чистописании и рисовании все были еще взбудораженными после первого урока и, хотя и выполняли задания, постоянно перешептывались, вызывая неудовольствие преподавательниц.

За нашим привычным столом в столовой сидели пятеро старшекурсников и пристально смотрели на нас. Мы не стали выяснять, в чем тут дело, и пошли за соседний – свободный.

К нам снова подсела мастер Линара и сходу задала мучавший ее вопрос:

– Таль, мне это не приснилось? Я правда вчера с архимагом Элтаром дралась?

– Да, – невольно улыбнулась я, глядя на ее испуганное лицо.

– Жуть какая! Почему ты мне не сказала? Я бы ни за что не согласилась!

– Вот потому и не сказали, – влез в разговор Марек, – нам же интересно было посмотреть.

– Ну конечно, а я теперь перед всей академией опозорилась! – возмутилась девушка и осеклась. – Погодите, то есть вы все знали, кто это был и спокойно сидели с ним за одним столом?

– И даже ели у него в гостях пироги, так что теперь им уже ничего не страшно. – Окончательно добила ее я. – Кстати, господину Элтару ваш бой очень понравился и он просил узнать, не согласитесь ли Вы еще раз с ним сразиться.

– Я? С ним?! А когда? – явно обрадовалась мастер Линара, забыв как только что называла предыдущую схватку своим позором.

– Не знаю, он не уточнял. Передам ему, что Вы не против?

– Да, конечно. А когда ты его увидишь?

– Если ничего не случится, то сегодня вечером.

– Таль к нему почти каждый день ходит! – снова влез Марек.

– Теперь буду действительно каждый день – я к нему переезжаю, – просветила я ребят, а заодно и мастера Линару. – Давайте есть, а то так весь обед проболтаем, а мне еще к господину Эшену нужно успеть – ему господин Элтар схему велел передать.

Все, даже преподавательница, послушно начали есть, но при этом так любопытно косились на меня, что я под этими взглядами чуть не подавилась. Торопливо расправившись со своим обедом, я убежала в библиотеку, где, отдав результат расшифровки магического ребуса засиявшему от радости библиотекарю, попросила его помочь с заявлением. Проблем моя просьба не вызвала, более того, господин Эшен вызвался прихватить написанное под его диктовку заявление к ректору, к которому он уже собирался идти.

После обеда нам предстояла очередная встреча с мастером Кайденом на уроке теоретической магии. Придя в класс перед самым началом занятия, я намекнула активно выписывающим круги по комнате левитантам, что не стоит злить грозного завуча, так что к его приходу все смирно сидели по своим местам. Этот преподаватель по-прежнему вызывал опасливый трепет в сердцах адептов.

Началось это занятие как всегда с опроса и записи новых символов, но внимание адептов было приковано к непонятной холщовой сумке, небрежно брошенной мастером у доски. Не прошло и половины занятия, когда завуч спросил:

– Всем так интересно, что в моей сумке?

Мы потупились, потому что всем действительно было интересно, но и то, что на уроке не следует отвлекаться на подобный интерес, большинство из нас понимало.

– Показать? – неожиданно предложил мастер.

Интересно, мне одной показалось, что ничего хорошего нас не ждет?

– Да! – почти хором ответили остальные.

– Вы сами попросили, – каверзно ухмыльнулся преподаватель и рявкнул, – маг должен быть готов к любым неожиданностям!

После чего сунул руку в сумку и швырнул на стол перед Раминой истерично квакнувшую в полете жабу.

– Ой, лягушка! – радостно схватила девочка продолжающее истошно вопить земноводное. – Какая хорошенькая!

Мальчишки засмеялись, а мастер Кайден откровенно смутился, явно ожидая другой реакции. Я тоже заулыбалась, глядя на то, как малышка тискает обреченно обвисшую в ее ладошках лягушку, словно тряпичную куклу. Выражение лица заметившего мою реакцию преподавателя мгновенно изменилось на откровенно злое и на стол перед Иррой полетела дохлая крыса.

Девочка завизжала, ближайшие адепты выдали дружное «Фу», остальные только поморщились при виде неприятного зрелища. Ну и гадость он в сумке таскает. Так же на партах побывали: отрезанная сморщенная рука непонятного происхождения, но явно не человеческая; вполне живая змея, заставившая всех, кроме Рейса, броситься врассыпную; какой-то местный аналог бешеного огурца, при падении заплевавший всех рядом сидящих мелкими семенами и большой мохнатый паук, оказавшийся чучелом.

Паук полетел на соседнюю заднюю парту и я, чтобы лучше видеть что происходит, облокотилась на свою. Некоторое время мастер Кайден продолжал стоять к нам спиной и наблюдать за тем, как ребята пытаются преодолеть страх и отвращение перед мохнатой тварью. Затем он резко взмахнул рукой, разворачиваясь к нам с близнецами. Тарек боком сидел на лавке, ему спереди и так видно было, Марек стоял на ней, держась рукой за стену. Я шарахнулась назад, запоздало понимая, что сейчас и нам прилетит неприятный подарок от мастера, но руку убрать не успела и взвыла от дикой боли. Предплечье наискось пересекал кровоточащий след, как будто меня ударили кнутом, хотя в руках у него ничего не было.