Текст книги "Новая Неделя (СИ)"

Автор книги: Наталия Рычаева

Соавторы: Алексей Науменко
сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Утащить и Рейину, и краснокожего Корапта метис бы вряд ли смог. Ещё вариантом было бы телепортироваться отсюда. Но не было уверенности, что заклинание захватит и нейтрализованного Эктора тоже. В одиночку тут никак не справиться с тем арсеналом, что был у Исидора. Придётся прибегнуть к помощи Нобеана, но прежде – ему самому помочь. Имелось как раз подходящее заклинание…

– Нобеан, беги сюда, когда они отвлекутся! – забыв про невидимость, крикнул полуантокиборг и пронзающим движением направил в портал вектор света.

В сторону марионеток понёсся сгусток, похожий на метеорит из раскаленного железа. Когда он приземлился подле Нобеана, оказалось, что это киборг, объятый светом. Четкие грани его тела, пересекались с панелями экранов, которые слепили нападавших. Киборг сразу же перешел в наступление, совершая прыжок в сторону противников, размахивая своими роботизированными конечностями с тонкими углеродными лезвиями на них. Реальной угрозы голограмма не представляла, но должна была помочь выиграть время.

Сам Исидор подхватил Рейину под плечо и стал двигаться к порталу, но не быстро, чтобы если что помочь ещё и Нобеану. Тот воспользовался моментом и буквально в один прыжок переместился к Эктору, подхватил того и тоже поспешил к порталу. Не то чтобы Эльф прям легко тащил массивного Корапта, но всё же справлялся с такой ношей.

Неопакт, судя по всему, уже понял, что что-то здесь не так. Бой с иллюзией прекратил и применил какое-то сканирование, чтобы разобраться. Остальные, быть может, обман и не распознали, но, заметили, что Нобеан убегает с Эктором, и что Рейина перемещается. Так что спокойным отступление назвать было сложно. Следовало поторопиться. Но, благо, путь до портала был короткий.

Исидор поднапрягся и поспешил вывести напарницу из подземелья. Периодически он поглядывал, чтобы Нобеан всё же не отставал. Вряд ли остальные Эльфы будут рады, что их брата вот так вот кинули позади. Хотя, может и стоило. Фотомант ещё был зол на Эльфа, за то, что тот безрассудно ринулся в атаку, а теперь Рейина была без сознания и ранена.

Оказавшись за порталом, на свежем воздухе, Исидор увидел валяющегося без чувст Гориданта. Но его братья уже подоспели и скручивали буянящего Халвенеля. Он же выглядел абсолютно неутомимым и готовым всех порвать. Эльфам, конечно, не хотелось вредить родственнику. Может, потому и возникли некоторые трудности. Вскоре из подземелья выскочил и Нобеан с Эктором, и портал сразу же закрылся. Можно было немного отдышаться и прийти в себя. Кайлушар создал какие-то магические верёвки, которые опутали неадекватного Халвенеля и заставили несколько присмиреть. Добиться от него каких-то объяснений было, судя по всему, нереально.

Полуантокиборг аккуратно уложил Аратку рядом на траву, проверил пульс, и прижал рану, чтобы та не кровоточила. Сам он, к сожалению, помочь тут не мог. В его арсенале совсем не было ничего исцеляющего. Даже в инвентаре не получилось найти что-нибудь подходящее. Разве что у переменчивой мантии, свойства которой менялись довольно часто, сейчас обновится эффект. Смена как раз пришлась, на момент, когда группа бродила в подземельях.

– Этого тоже свяжи лучше! А то очухается и начнёт буянить! – посоветовал Нобеан, указав на Эктора.

Батдрелон, тем временем, решил взглянуть на раненых. Исидор отошел, чтобы не мешать ему.

– С Горидантом ничего страшного. Скоро придёт в себя. А вот у девушки рана серьёзная. Я, конечно, постараюсь залатать. Но я всё-таки не маг-целитель, могу и не справиться. Не знаю, в бою её так потрепали или ещё что-то до этого было, странная какая-то энергия… – сообщил Эльф, принимаясь за лечение Рейины. Похоже, он владел магией жизни и сейчас использовал именно её, передавая часть своего жизненного запаса Аратке и за счёт этого исцеляя.

У метиса был с собой оберег, который давал окружающим союзникам прибавку к мане и позволял оставаться в тонусе, так что Батдрелон мог перекачать достаточно много жизни, без серьёзного ущерба для себя.

Переменчивая мантия, как выяснилось, тоже как раз дала в этом месяце исцеляющий эффект. Может не очень мощный, но сейчас и это было кстати. Благодаря всему этому и стараниям Батдрелона вроде как удалось остановить у Рейины кровотечение. Рана даже стала затягиваться, но, в себя Аратка пока так и не пришла. Быть может, просто должно было пройти какое-то время ещё. Исидор вспомнил про историю с мошками и подумал, что она тут тоже могла сыграть свою роль. Он заметил, что крылья у девушки начали местами как-то подозрительно тлеть, а это уже было тревожным сигналом.

– И что будем делать? – спросил Кайлушар. – Что там случилось вообще? Что с Халвенелем?

– Да без понятия! Там были какие-то странные существа, Халвенель, их друг Эктор, девушка из наших и Неопакт. Все неадекватные. Они словно бы под контролем, но контролёра мы не заметили. Схватили этих и убежали пока целы! Видимо, придётся ещё возвращаться! – поведал Нобеан, склоняясь над Горидантом и пытаясь привести того в чувства.

– Я пока попробую прочитать память Корапта, раз уж он в отключке всё равно. – полуантокиборг кивнул в сторону Эктора. – Спасибо, за помощь.

Исидор склонился над Кораптом и обхватил коленями его голову. Большие пальцы метис расположил над прикрытыми веками. Из них начали исходить короткие вспышки бледного света. Лантерну было интересно, что произошло с Эктором в этой местности. Пока дианомант проводил манипуляции с памятью краснокожего, он не мог участвовать в беседе – заклинания требовало сосредоточения.

Удалось узнать, что Эктор ещё в Ноунэйм-Сити перешел дорогу одному влиятельному чиновнику и там началось что-то вроде вражды. Противник узнал об отношениях Корапта с Этель и рождении Тита, и использовал это против него для создания дополнительных неприятностей. Эктор же как-то прознал, что у врага в этих краях есть тайное убежище и отправился сюда, в надежде разыскать его и получить компромат.

Около крепости Корапту повстречалась некая Ёнаррка, которая сообщила, что из местного подземелья регулярно вылезают какие-то твари и похищают гуманоидов. И что одной из жертв стал её муж. Ёнаррка собирала команду добровольцев для исследования и зачистки подземелья, обещала хорошее вознаграждение. Эктора это дело заинтересовало. Он присоединился к группе. Там были Халвенель, Эльфийка с Неопактом, и ещё некая Щурэнка. Все они вместе с Ёнарркой продвигались по подземелью. Но потом были атакованы теми странными существами. Ещё было несколько магов-марионеток с ними. Завязался бой. В какой-то момент Эктор был ранен и потерял сознание.

Очнулся он где-то на природе, но не в этих краях. Возможно, что и не в Мире Магии вовсе. Рядом был гуманоид неизвестно расы. Эктору показалось, что это сам Кораптский Бог Омникор. Но вряд ли он на тот момент пребывал в ясном сознании и мог нормально воспринимать происходящее. «Омникор» дал краснокожему испить из какой-то ритуальной чаши, после чего тот вновь отключился. А очнулся уже в подземелье в совсем неадекватном состоянии. Прямо-таки под контролем «Омникора» он не находился, но и собой уже не владел тоже. Верил в некий культ с воплощением бога, желал этому служить и крошить неверных…

Получив информацию, Исидор вернулся в обсуждение, как раз когда решали, что будут делать дальше.

– Может, домой их отвезём? Запрём пока где-нибудь для их же блага. А там придумаем, как снять эффект. Или что это? – предложил Кайлушар.

– Я «за»! Девушку подлечим, отдохнём. А там вернёмся в подземелье и разберёмся, если ничего не поможет! – согласился Батдрелон.

– Ох, не хочется это дело затягивать… – вздохнул Нобеан. – Но может это и разумно. Ты что думаешь, Исидор?

– Отдых нам не помешает. Всё это очень подозрительно, нужно как следует оценить и обсудить ситуацию. – Лантерн ещё пытался переварить то, что увидел. – Я согласен, Рейина бы тоже поддержала. Вы очень гостеприимны.

Горидант уже пришел в себя и смог-таки открыть портал прямо домой. Всё-таки перевозить туда всех на оленях было бы непросто.

Часть Вторая. Глава 10 – В гостях у Эльфов

В последние годы Эльфы Мира Магии стали дружнее друг с другом – многие нации активно обменивались культурными особенностями и вступали в межнациональные браки, постепенно формируется что-то вроде Единой Нации Эльфов. Вот её-то представители и решили возвести свой город – изящный в прямом смысле. Архитектура здесь была утончённая, и сочетала в себе множество стилей самых разных наций, объединённых в нечто единое.

Исидор в компании своих новых знакомых, прибыл в их дом в этом самом городе. Дом оказался достаточно большим. Сделан он был из серого камня, а в оформлении присутствовали этнические мотивы. Фасад украшали изображения морской тематики, завитки и орнаменты. Не дворец, конечно, но комнат тут, наверное, было больше десяти.

Семейство, впрочем, тоже было не маленьким, судя по всему. Во дворе братьев встретила прекрасная златовласая Эльфийка. Как выяснилось, это была их мать – Алтындсея. Она была несколько шокирована тем, в каком состоянии обнаружили пропавшего Халвенеля, но всё-таки порадовалась, что он нашелся живым и надеялась, что удастся привести его в нормальное состояние. Отец вместе с ещё одним братом и сестрой тоже были заняты поисками, в другом направлении. Им сразу сообщили, что они могут возвращаться домой. Но пока они не появлялись.

Как выяснилось, первый муж Алтындсеи погиб, когда она была беременна Батдрелоном – младшим из четвёрки братьев. Через какое-то время женщина познакомилась со своим нынешним мужем, который тоже был вдовцом и воспитывал сына и дочку. В результате брака родился Халвенель – главная радость и надежда, судя по всему. Так что его неадекватное состояние особенно ударило по семейству и взбудоражило всех. Может, Исидору всё это было и не особенно интересно слушать, но как-то из разговоров выплыло оно довольно быстро.

Халвенеля пока закрыли в его комнате. Видимо надеялись, что вторая часть семейства сможет привести его в чувство. Эктора на всякий случай закрыли в другом помещении. Друг на друга «жертвы подземелья» вроде не бросались, но мало ли… Рейину уложили в постель. Алтындсея вроде что-то смыслила в целительстве, так что решила пока осмотреть девушку и подлечить при необходимости.

Лантерн какое-то время побыл с Араткой, на тот случай, если она проснётся. Но это всё не происходило. Он решил снять с себя часть экипировки и оставить ее возле кровати Рейины, туда же куда положили и её вещи тоже. Следующие полчаса Исидор слонялся по дому, занимаясь разными видами и типами безделья. Ему хотелось прогуляться, развеяться, обдумать всё, так что он решил немного побродить по улицам поселениям.

Вроде в эльфийском городе неплохо ловил маг-фай. Так что можно было посидеть в Магоклассниках. Исидор нормально не заходил в сеть еще с Ноунэйм-Сити. А сколько уже новостей набралось, сообщений, да и мемов в конце концов. Новые посты фотоманта сейчас не сильно интересовали, так что он сразу перешел во вкладку «сообщения». В «Новой Неделе» опять какие-то события, разной степени локальности. Исидор пока не очень понял, что там к чему и не был уверен, что стоит писать в этот чат.

Загрузились фотки их «туристического» похода. Дианомант для себя отметил, что очень даже получился, и решил наиболее удачную фотографию поставить на аватарку. Какие-то сообщения ещё приходили с рассылок, полуантокиборг их отметил просто как прочитанные, обычно там все равно всякие «выгодные» предложения от магазинов или прочие акции. Довольно много сообщений приходило из беседы «Изгоев» и какие-то все не особо утешительные. Исидор решил прочитать, что же там, в организации происходит.

Стало понятно, что энергетические аномалии дошли и до них. Остров фактически накрыло Анамой, так что пока у Изгоев не было возможности попасть на базу. Да и нормально работать, в принципе, тоже. Те, кто сейчас был свободен, как раз пытались что-то с этим сделать и поправить ситуацию. Некоторые ещё были в процессе выполнения прежних миссий. Некоторых же отправили в своеобразный отпуск.

Изгои договорились помогать друг другу и оказывать поддержку тем, у кого возникли идеологические проблемы. Но всё это перешло в более свободный формат. Связывались через беседу и там уже, кто мог, тот и брался за дело. Лантерну теперь Изгои представлялись как некий странствующий орден паладинов со своим моральным кодексом. Что ж, его это вполне устраивало.

Пока Исидору перечислили заработную плату и сообщили, что готовы выслать ему его вещи с базы, как только он сообщит адрес. Вероятно, подобное письмо отправили и Рейине. Однако пока хранить имущество им было особо негде. Сейчас маг цифр фактически был без постоянного жилья, и, возможно, стоило бы задуматься о его приобретении или съёме, смотря, что будут средства позволять. Пока же можно было попросить у Эльфов позволения подержать вещи в их доме или же направить всё к Нириану.

Прогулка хорошо помогла перевести дух и поразмышлять, на насущные темы. Теперь вообще не совсем было понятно, что делать дальше, но Исидор ещё вспомнил, про осколки, которые были как-то связаны с Вихрем и Анамой, а они сейчас вроде как были глобальной проблемой. Полуантокиборг больше привык заниматься своими делами, и проблемы большинства его редко волновали, но тут выглядело всё весьма интересно.

Уже возвращаясь к дому знакомого семейства, Лантерн заметил неподалёку Гориданта, беседующего с какой-то Эльфийкой. Это была довольно красивая девушка высокого роста, спортивного телосложения с длинными тёмными, немного вьющимися, волосами. Одета она была в светлое платье с золотыми узорами. При всей романтичности образа, было видно, что кротостью девушка не отличается.

Присутствие незнакомки Исидора не слишком смутило. Он решил подойти к Гориданту, чтобы спросить, можно ли временно поместить вещи с базы в их доме. Кроме того, он хотел предложить считать воспоминания Халвенеля – это могло помочь пролить свет на историю с подземельем.

Однако, приблизившись, полуантокиборг смог услышать обрывки разговора парочки. Похоже, обсуждались последние события. И тут уж Лантерн невольно прислушался.

– Я не знаю, стал ли мой ритуал причиной всему этому! Этого никто не знает! Я лишь хотела, чтобы свадьба была отменена, а каким образом это должно произойти – не оговаривала. Естественно, я не просила, чтобы моего брата кучка ненормальных в подземелье затянула… – довольно живо объясняла Эльфийка.

– Но всё случилось именно так! Я понимаю, что ты не желала зла. Но можешь ли ты отменить заклятье? – приобняв девушку за плечи, поинтересовался Горидант.

– Могу, но Халвенелю это не поможет! – грустно сказала она.

– В таком случае, намути что-нибудь, чтобы всё было хорошо. Мы все будем так счастливы, если Халвенель вернётся в норму! – попросил Горидант, взяв её ладони в свои. – Ларинша, прошу…

В этот момент они были оба переполнены эмоциями. Эльфийка лишь улыбнулась в ответ и поцеловала его. Затем резко отстранилась и ушла зашагала к дому. Горидант проводил её взглядом.

Исидора подумал, что сейчас не самый удачный момент, чтобы приставать с вопросами и вообще порадовался, что остался незамеченным. На всякий случай он решил ещё немного побродить по окрестностям.

Когда полуантокиборг вернулся с прогулки, его встретила Алтындсея вместе с той самой девушкой – Лариншой. Представила она её как падчерицу. Похоже, у Гориданта был роман со сводной сестрой. Впрочем, Исидора это не особенно волновало. Он вообще не хотел в это влезать.

– Твоя подруга всё не приходит в себя. – вздохнула мать Эльфов. – Боюсь, это что-то серьёзное. Я пробовала разные методы лечения, но пока ничего не помогло. Расскажи, что именно случилось. Возможно, тогда мы поймём, как ей помочь.

– До этого её ещё покусали мошки, которые кружили неподалёку от кристаллов Анамы. Быть может, повлияло это, – рассказал метис.

– Если здесь замешаны энергетические аномалии, то всё может быть очень непредсказуемо… – задумчиво протянула Ларинша.

В это время на кристалл связи Исидора пришло сообщение с адреса Volopas.mail.mm. Такого в контактах Лантерна не значилось, и в обычной ситуации он бы и открывать электронное послание не стал, посчитав, что это спам. Но тут подумал, что это может быть связанно с Новой Неделей или же с Изгоями, которые должны были отправить ему вещи, так что всё же заглянул в сообщение.

– Иуфрод… – вслух прочитал парень какой-то набор букв. – Похоже спам, всё-таки. Но где-то я уже слышал это слово, если ничего не путаю…

– Да, есть одно довольно мощное целительное зелье с таким названием. Оно бы, наверное, помогло твоей подруге. Но, это скорей легенда. Рецепт его давно утерян… – поведала Алтындсея.

– Древними легендами я вроде не увлекаюсь! – почесал затылок полуантокиборг. – Я могу временно разместить тут свои вещи? У нас с Рейиной некая реформация в организации, так что пока негде хранить имущество. Среди прочего могут быть вещи полезные для лечения Рейины или для очищения Халвенеля и Эктора… Кстати, я бы хотел считать память вашего сына. Возможно, там удастся обнаружить что-то важное, что тоже нам поможет.

– Да, конечно. Я попрошу ребят отвести тебя к Халвенелю, а сама пока подготовлю комнату, – кивнула женщина. – Пойдём, Ларинша, поможешь мне!

Девушка сверкнула глазами и Исидору такой взгляд вовсе не понравился. Однако, не сказав ни слова, Эльфийка проследовала за мачехой.

– Надеюсь, я не обнаружу змею у себя на постели, – тихо фыркнул метис.

Вскоре прибыли эльфийские братья и провели Исидора в комнату, где был закрыт их младший. Возможно, столь внушительная охрана дианоманту и не требовалась, скорей всего четвёрке просто было интересно, что удастся узнать.

Но ничего принципиально нового не удалось обнаружить. История Халвенеля напоминала историю Эктора. Эльф был достаточно миролюбивым, больше любил природу и музыку, а не всякие боевые походы. Но тут он хотел произвести впечатление на ту самую девушку из своей расы, которую, как выяснилось, звали Бьянлила. Халвенелю она давно нравилась, но были подозрения, что она влюблена в Нобеана. Юный Эльф решил немного поподражать старшему брату и попёрся в какой-то сомнительный поход вместе с Бьянлилой, Эктором и другими пострадавшими. После того, как группу разгромили, Халвенель тоже очнулся в том непонятном месте. Но перед собой увидел не Омникора, а какого-то эльфийского бога. А так, всё прошло примерно аналогично.

– Видимо тут действует некий культ. И следы его ведут куда-то в Анаму! – предположил Горидант, выслушав отчёт. – Если ничего не поможет, то придётся снаряжаться в поход туда!

– «Куда-то в Анаму» – это слишком не конкретно… Как ты себе это представляешь? – поинтересовался более осторожный Кайлушар.

– Если будет надо, прочешем всю Анаму! Ещё нам всяких культов, похищающих наших братьев и сестёр не хватало! – решительно заявил Нобеан. Его видимо подстёгивал ещё и тот факт, что не удалось вытащить Бьянлилу.

– Всё-таки Миры Анамы – слишком неизведанная территория. В каждом свои законы, и ко всему подготовиться мы вряд ли сможем. Но нас много, так что, возможно, Нобеан и прав… – вставил Исидор. Он ещё с трудом запоминал несколько сложные имена эльфов, но вроде пока обходилось без казусов.

– Сначала нам всяко нужно разобраться с текущими делами… Подождать, пока Рейина поправится хотя бы, – вздохнул Батдрелон.

– Скорей всего проход в том подземелье, – внезапно подметил Эльф, которого Исидор прежде не видел. Он даже не заметил, как тот оказался в комнате, так что сразу напрягся.

– Это наш сводный брат – Морзаюн! – пояснил Горидант, заметив недоумение гостя.

Морзаюн коротко кивнул в знак подтверждения. Он держался несколько отстранёно, всё время кутался в плащ, и казался немного скользким типом. Хотя, быть может, его хитрость и могла быть полезна.

– И нас довольно много. Сможем снарядить сразу две группы. А то и три! – более оптимистично высказалась Ларинша, заходя в помещение. Вот она казалась тут «своей», и было похоже, что все братья её очень любили. Обсуждение продолжилось в расширенном составе.

Полуантокиборг ещё акцентировал внимание на том, что пока не понятно, легко ли сбросить контроль с потерпевших. Сам он считал, что для начала можно попробовать разобраться с контролирующим. Вдруг сразу контроль спадёт со всех. Хотя если это был культ, завязанный на магии веры, то всё могло оказать запутанней.

Вообще он всеми руками и протезами был за подобную экспедицию. Его гордость немного уязвило, что с ними так легко расправились. Требовался реванш. Теперь у него будет возможность трезво оценить ситуацию узнать способности команды и как следует наподдать этим сектантам. Нужно было как следует всё спланировать и подготовиться.

Но пока его сильно беспокоило состояние Рейины. Непонятно было, почему так плохо заживали раны и силы не прибавлялись. Лантерн подозревал, что те насекомые в Ноунэйм-Сити могли повлиять, но может и напавшие в подземелье пользовались отравляющим оружием.

Вскоре Исидору показали его комнату, в которую уже доставили и вещи с базы. Здесь было не так комфортно и просторно, как на острове, но в целом нормально. Можно было представить, что приехали к родственникам на каникулы.

Привезённое имущество, пришлось просто сложить. Пока всё разберешь, пройдёт ещё много времени, а сейчас было не до этого. Маг цифр решил достать только самое необходимое и глянуть, что может быть полезно в данный момент. Внезапно, он заметил шевеление в одной из сумок. А когда открыл её – обнаружил там котёнка с базы…

– Какая встреча! – изумился полуантокиборг, доставая животное и поглаживая по голове. – Неужели больше некому было тебя взять? Про питомцев в доме я как-то не договаривался. Ладно, если хозяева будут против, отправим тебя к Нириану. Будет компания Центуриону…

В этот момент в голове у Исидора что-то щелкнуло. Он вспомнил кибер-кота и гербарий. Вот где он встречал слово «Иуфрод». Получалось, что у них действительно был рецепт чудо-зелья, и даже большая часть ингредиентов для него… Аккуратно посадив котёнка на кровать, Лантерн принялся звонить Нириану.

В доме было достаточно суетно. Эльфы обсуждали ситуацию. У главы семейства периодически возникали какие-то идеи, как можно вернуть Халвенеля и Эктора в нормальное состояние. Но требовались ещё всякие приготовления. Пытались провести какие-то очищающие ритуалы, чтобы снять контроль, но ничего не помогло.

Полуантокиборг, конечно, в этом мало смыслил. Он обладал техническим складом ума, ему это больше напоминало некое представление, нежели совершение магии. Но с помощью Рейины многое стало понятней. Аратка хоть и очнулась, была ещё слаба. Было видно, что она нездорова. Крылья её буквально тлели. Да и сама девушка угасала. Впрочем, дианомант надеялся, что скоро удастся приготовить зелье, которое поможет. Подруга его оптимизм разделяла.

Параллельно Эльфы пытались проводить и разведку, чтобы лучше понять, где искать руководителей культа. Исидор бы наверно больше пригодился там. Но пока не хотел покидать временного жилища.

Потом прибыли Нириан с Центурионом, чему полуантокиборг сильно обрадовался.

– Я как раз думал, ввязывать тебя или нет, – Исидор пожал руку Ниру и лапу Центуриону, хоть тот и активно сопротивлялся.

– И, знаешь, со мной ещё кое-кто… – хмыкнул Нириан.

К дому подъехала повозка, на которой можно было заметить Этель с Титом. Их появление было несколько неожиданным. По крайней мере, Лантерн надеялся связаться с Этель, когда вся эта история с культом закончится. Чтобы заранее не обнадёживать, ну или просто, чтобы не волновалась. Хотя конечно она уже давно не получала от Эктора новых фото, так что тут можно было бы заподозрить нечто недоброе.

Как выяснилось чуть позже, Кроматка действительно подозревала неладное и уже сама грозилась отправиться на поиски Корапта, так что Нириану пришлось расколоться и рассказать ей всё.

Эльфы, к счастью, к гостям отнеслись достаточно хорошо. Обстановка в доме, правда, стала куда более оживлённой и суматошной. В основном, конечно, за счёт котёнка, кибер-кота и ребёнка, которые вызывали всеобщее умиление и активно этим злоупотребляли, позволяя себе всевозможные шалости.

Исидору и его товарищам же предстояло разобраться с целительным зельем. Хоть гербарий Центуриона сохранили и приплюсовали к нему то растение, что удалось найти возле загадочного древа, последнего ингредиента не доставало. На карте было отмечено, что искать его следует в Неведомом Краю. Практически у самой границы с Велпом, где жили Дефферы, Крипстонцы и другие представители Арктического Союза, сталкиваться с которыми вовсе не хотелось.

Нириан изготовил какие-то кибернетические усилители для крыльев Рейины, потому как те уже слишком пострадали из-за болезни, и девушка уже не могла летать. Но протезисту ещё нужно было немного с ними повозиться перед установкой, и он был занят. Так что Исидор задумался о том, кого взять с собой на вылазку за последним растением. Эльфы тоже были заняты разными делами, так что в итоге выцепить и позвать в поход удалось только Кайлушара, которому почему-то не поручали ответственные дела. Видимо в прошлом он допустил какой-то серьёзный косяк.

Он вообще держался несколько в тени. И как-то даже замялся, когда Лантерн попросил его рассказывать про способности и умения, чтобы понять, как им действовать в команде. Выяснилось, что владел шерстью. Мог связывать, опутывать, хлестать плетями. Неплохо ставил всякие ловушки, устраивал засады. Немного практиковал он и влияние. Но не прямой контроль, а ослабление концентрации и магическое убеждение больше. Что он при этом использовал, так и не сказал.

Впрочем, Исидор вообще надеялся управиться быстро. Буквально сгонять туда и обратно. При помощи телепортационного устройства Центуриона, парни вместе с кибер-котом переместились в облепиховую рощу. Для зелья им как раз требовались ягоды, но не обычные, а особые – золотые. Согласно каким-то легендам, такие обладали омолаживающими свойствами и очень ценились. Увы, ни одной ягодки они найти не могли.

Они вышли из рощи и уже было направились в сторону реки, как вдруг, перед ними возник светящийся шар и выстрелил ледяным лучом прямо в их сторону. Отпрыгнуть Исидор и Кайлушар успели, но выстрел повторился. Они побежали, уворачиваясь от лучей. Наконец, они спрятались за огромным камнем, и облегчённо вздохнули – шар полетел куда-то дальше.

– Что это за ерунда? Неужели новое оружие Дефферов? – почесал подбородок метис. – Я могу стать невидимым, но не уверен, что так он меня не засечёт. И как нам искать ягоды тогда?

– Причём тут Дефферы? – удивился Кайлушар. – Напомни, это же какая-то полусгнившая нежить, да?

– Мы рядом с территорией Арктического Союза. А Дефферы боятся смерти, и наверняка должны были заинтересоваться ягодами с омолаживающим эффектом. Они же типа жизнь продлевают… – пояснил Исидор.

В это время Центурион что-то учуял и рванул вперёд. Видимо обнаружил нужную облепиху. Шар среагировал на кота, но Кайлушар вполне оперативно сформировал несколько шерстяных комков и запустил их, отвлекая внимание. Когда устройство подлетело поближе, один из комков стал опутывать его нитями и поймал в свои сети.

Центурион прыгнул куда-то в заросли и на некоторое время там скрылся. Снова показался он уже с веткой облепихи в зубах. Судя по всему, нужное растение было добыто. Исидор и Кайлушар уже обрадовались-было и хотели активировать телепортацию, как вдруг на кибер-кота сверху спикировал скелет какой-то хищной птицы, возможно совы. Она вцепилась в ветку и попыталась её вырвать. Исидор выстрелил в нежить лучом света, который отбросил её далеко в заросли.

– Некромант, наверное, где-то рядом… – задумчиво сказал Кайлушар.

И действительно, в следующую секунду на парней набросилось ещё скелеты. Все они, очевидно, принадлежали животным, которые когда-то умерли в этих местах. Большинство из них не представляли серьёзной угрозы, но всё же они могли задавить количеством.

Лантерн ловко орудовал кинжалом. Кайлушар использовал плеть. Центурион свои клыки и когти. Они успешно отбивали атаки, некромант же не показывался.

Вскоре все скелеты были повержены. На земле образовалась внушительная куча костей, прямо на ней появился маг из расы Дефферов. Он был в маске, частично закрывающей его лицо. Сделал жест рукой, и из останков начало что-то формироваться.

Кайлушар сделал шаг вперёд и начал бить мага смерти плетью. Тот лишь увернулся и ответил ударом в живот. В следующее мгновение Эльф отлетел в сторону.

Исидор, тем временем, успел применить «деление на ноль». Вплетая в заклинание некроманта энергетический код, и вызывая неминуемое разрушение его структуры. Костяная тварь перестала формироваться и рассыпалась. Воспользовавшись замешательством противника, Лантерн ударил его под дых рукоятью кинжала и нейтрализовал на некоторое время. Наверное, Деффера можно было бы и добить, но агрессивностью полуантокиборг не отличался, так что предпочёл активировать телепортационное устройство Центуриона и вместе со своими спутниками вернуться в Изящный город Эльфов.