Текст книги "Чужой жених (СИ)"

Автор книги: Наталия Пегас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Чужой жених
Наталия Пегас

Глава первая

Думала ли когда-нибудь Эвелин, что её сердце пленит самый обаятельный мужчина в Лондоне? И при этом далеко не обычный прохожий, а жених лучшей подруги Ванессы. Вы хотите знать, как это случилось? Что ж, слушайте...

Эвелин Кенворд имела всего двух близких подруг. Лауру и Ванессу. С первой она была знакома со школьной скамьи, а со второй близко сошлась на курсах по кулинарии. Только не подумайте, что стройная брюнетка Эвелин, дочь банкира, решила нежданно-негаданно стать шеф-поваром. Нет, это была маленькая прихоть богатой девочки, которая хотела научиться готовить. Ведь через три месяца ей предстояло стать супругой Кевина, молодого и преуспевающего бизнесмена, и к тому же настоящего аристократа. Ванесса Стоун была полной противоположностью Эвелин. Миниатюрная шатенка, принадлежащая к среднему классу, и обладающая богатым воображением. Вот она-то  и мечтала работать в самом лучшем ресторане Лондона. Девушки очень быстро подружились. Молодые, красивые и при этом имеющие завидных кавалеров. Ванесса делилась с Эви всеми секретами, потому что в большом городе чувствовала себя одинокой. Эвелин была очень любезна, и даже щедра с подругой, брала её с собой на вечеринки, где отдыхала золотая молодёжь. Познакомила с Лаурой, и пару раз приглашала к себе на чай. Лаура, модница из высшего общества, (её троюродный дядя был лордом), искренне недоумевала, чем привлекла Эви эта провинциальная дурочка?

– Не понимаю, – возмущалась Лаура, помешивая кофе серебряной ложечкой. – Что такого в этой простушке?

– Дорогая, она мне просто нравится, – всякий раз с улыбкой отвечала Эвелин.

– Нравится? Боже мой! Она абсолютно не разбирается в моде, у неё нет высшего образования.

– Ну и что? Зато она умна, прекрасно готовит, и совсем скоро станет знаменита на весь Лондон, уверяю тебя.

– Неужели за ней ухаживает какой-нибудь миллионер? – вскинула брови Лаура, и выпрямилась.

– Вряд ли. Но у неё есть жених. И по рассказам, он вполне приличный человек.

– Звучит удручающе.

Через неделю после этой беседы, Эвелин получила приглашение в ресторан, где её ждала взволнованная подруга, чтобы сообщить важную новость. Ванесса в тот вечер была в бирюзовом платье и выглядела очень мило. Едва Эви пригубила бокал мартини, как услышала, что именно сегодня из деловой поездки вернулся некий Керк, который с минуты на минуту прибудет сюда.

– А кто это? – нахмурилась Эвелин, отчего её лицо приобрело забавное выражение.

– Мой жених, Эви. Разве ты не помнишь? Я же столько о нём тебе рассказывала.

– Ах, да. Прости, должно быть у меня вылетело из головы.

Почему Эвелин пребывала в такой растерянности? Ответ прост. Она впервые заметила, что простушка и дурнушка (по её мнению) Ванесса оказалась гораздо привлекательнее, чем хотелось бы. У Эви было множество приятелей, но именно две подруги представляли для неё интерес. Лаура, племянница лорда, с кучей полезных связей и наивная Ванесса, возможно, будущий шеф-повар ресторана. Такими людьми не стоит разбрасываться. Пока подруга что-то радостно щебетала, Эвелин думала о том, какой предлог выдумать, чтобы покинуть ресторан. И тут появился ОН. Высокий, мускулистый, элегантный и невероятно сексуальный. Незнакомец приблизился к их столику, и прежде чем Эви смогла прийти в себя от шока, запечатлел на губах её подруги нежный поцелуй.

– Любимый, это моя подруга Эвелин Кенворд, – представила девушку, немного смущённая Ванесса.

– Очень приятно, – широко улыбнулся знойный мужчина, протянув руку. – Керк Уоллес.

Ещё никогда в жизни Эвелин не видела таких роскошных экземпляров, поэтому молчала дольше обычного.  Наконец, все расселись по местам. Знойный мужчина по-свойски обнял за плечи свою невесту, а Эви чтобы хоть немного отвлечься, открыла меню. Но всё было напрасно. Голос Керка обладал не меньшим шармом, чем его внешность, и девушка почувствовала сильное головокружение. Она извинилась и отправилась в туалет, чтобы умыть лицо холодной водой. Ужин в компании влюблённой парочки прошёл как в тумане. Эвелин говорила мало, ковыряла салат с креветками и налегала на мартини. Домой она возвращалась на такси, потому что слишком много выпила, а на следующий день её мучила жуткая головная боль. И зависть. А уж это поверьте, хуже любой мигрени. Пока она пила томатный сок и аспирин, в голове её зародился хитроумный план. Неужели простушка Ванесса заслуживает такого мужчину? Нет, конечно, рассудила Эвелин и принялась обдумывать все детали. Для  начала она стала всё чаще заглядывать в гости к Ванессе, якобы интересуясь подготовкой к свадьбе, ведь она сама тоже была невестой. Ванесса наивно полагала, что подруга искренне желает помочь, а посему посвящала её во все тонкости предсвадебных приготовлений. Отныне с Керком она виделась пару раз в неделю, и постоянно, пока они были наедине, строила знойному мужчине глазки. Но не так, чтобы явно. Нет, нет. Эви знала, что необходимо быть осторожной, и поэтому не позволяла себе ничего лишнего. Если только сесть так, чтобы невзначай продемонстрировать вырез на платье, или же наклониться за чем-нибудь, приняв безумно соблазнительную позу. Керк старался не замечать всех этих знаков внимания, и всё же отметил, что подруга невесты весьма привлекательная особа. Однажды, Эвелин пришла в гости, а знойный мужчина был совершенно один. Он готовил романтический ужин. Эви страшно извинялась, и поспешила к выходу.

– Я поставлю ещё один прибор, – произнёс Керк.

– Правда?

Глаза Эвелин вспыхнули странным огнём, как у дикой кошки. Она улыбнулась, и стала помогать в приготовлении салата. Проходила мимо, невзначай касалась плечом и при этом постоянно смущалась, точно школьница. Керк держался, как мог. Он действительно намеревался жениться на Ванессе, хотя особой любви к ней не испытывал.  Эви выкладывала на тарелку кусочки сыра, и чувствовала, что за ней наблюдает заинтересованный взгляд Керка. В какой-то момент, он перестал себя контролировать, резко притянул Эвелин к себе и жадно её поцеловал. Она сразу откликнулась. Прижалась к нему всем телом и застонала от удовольствия.

– Милый, ты уже дома? – послышался голос Ванессы.

Керк отпрянул в сторону, точно ошпаренный. Эви закусила губу, и молча наблюдала, как знойный мужчина скачет вокруг этой наивной простушки. Весь оставшийся вечер Эвелин с фальшивой улыбкой слушала болтовню Ванессы, и старательно избегала взглядов её жениха. Прошло два дня. Лаура пригласила Эви пройтись по магазинам, и та согласилась. Никаких попыток к сближению Керк не делал, что глубоко задело девушку, и вызвало у неё сильнейшую бессонницу. Лаура почти сразу заметила плохое настроение подруги.

– Что такое? Ты сама не своя.

– Плохо спала, – буркнула Эвелин, рассматривая платье в витрине.

– Понятно. Значит, твой жених опять не приехал.

– У него много дел.

– Эви, кажется, намечается серьёзная проблема, – заявила Лаура, сжав её локоть.

– Какая ещё проблема?

– Ну, если всё так печально. Может, стоит найти себе нового парня?

Эвелин не могла признаться в том, что интимная жизнь с Кевином уже давно потеряла свою остроту. Нет, они виделись довольно часто, и не смотря на свою занятость, Кевин был внимателен и ласков. И всё-таки было одно важное «но». Как мужчина он уже давно перестал её волновать, а вот как будущий муж, мог вполне пригодиться. Но с чего это вдруг Лаура заговорила на такую тему?

– У нас всё прекрасно. Кевин занят новым проектом, поэтому мы отложили свою поездку на Гавайи.

– Тогда, почему у тебя плохое настроение?

Похоже, Эви необходимо было придумать какую-то отговорку, чтобы подруга успокоилась.

– Поругалась с отцом, – сказала Эвелин, направляясь к выходу.

Вскоре они зашли в уютное кафе, которое располагалось в том же торговом центре. Лаура больше не приставала с расспросами, а нахваливала одного своего кавалера, что на протяжении пяти месяцев добивался её расположения. Эви слушала её невнимательно, потому что в дверях возник тот самый знойный мужчина, и все мысли мгновенно перепутались. Сказав, что ей нужно выйти на минуточку, Эвелин поспешила прочь, и как бы случайно столкнулась с Керком. Они обменялись красноречивыми взглядами, и вышли поодиночке, чтобы не привлекать к себе внимания. В парфюмерном отделе они столкнулись снова.

– Я буду ждать тебя, – шепнул Керк, незаметно протянув ей записку.

Эви раскраснелась от волнения, и отошла в сторону. В записке было время и место встречи. Адрес мотеля был ей хорошо знаком, а приписка внизу выдала знойного мужчину с головой. Она заканчивалась просто «Безумно влюблённый».

Глава вторая

В мотель под названием «Пикантный вечер», Эвелин прибыла на такси. Она хотела сохранить своё приключение в секрете, и к тому же не знала, сколько времени может продлиться это свидание. Переступив порог заветного номера, она сразу же попала в жаркие объятья знойного красавца. Керк оказался умелым и страстным любовником, так что девушка была приятно удивлена. Два с половиной часа они не разжимали объятий, и практически не говорили. Когда же, наконец, затихли, то Эви с удовлетворением отметила, как счастлив её Керк. В тот день он принадлежал только ей. Не этой простушке Ванессе, которая ничего собой не представляет, и вряд ли способна оценить подобное сокровище.

– Не знал, что ты такая огненная, – произнёс знойный мужчина, растягивая слова.

– Огненная? О! Ты ещё слишком плохо меня знаешь. Да, я вулкан!

– Полагаю, что твоему жениху несказанно повезло.

– Жениху? – нахмурилась Эвелин, натягивая простынь. – У нас довольно прохладные отношения, если можно так выразиться.

– Прости, я не должен был затрагивать эту тему. У меня ведь тоже есть невеста.

– Ты её любишь?

Керк затянулся сигаретой и выпустил струйку дыма.

– Раньше мне казалось, что это любовь, – признался он, внимательно изучая лицо собеседницы. – А теперь даже не знаю... Она спокойная, очень скромная. Совсем не такая, как ты.

Расстались они поздней ночью. Керк поклялся себе, что эта интрижка не отнимет слишком много времени. Он намеревался сохранить свои отношения с Ванессой, но при этом не желал отказываться от её подруги. Эвелин ликовала. Две недели пролетели стремительно. И вот, на очередном свидании Керк напомнил о приближающейся свадьбе.

– Ты же понимаешь, что совсем скоро я стану женатым человеком, – сказал он, обнимая брюнетку за плечи.

– Что ты предлагаешь?

– Думаю, нам следует сделать паузу. На время.

– Паузу? Не ожидала. Вот значит, как ты заговорил.

– Успокойся, малышка.

– Я тебе не малышка! – взвизгнула Эвелин, оттолкнув любовника. – Я рискуя всем каждый раз прихожу, а ты... Негодяй!

– Осталось ровно десять дней. Пойми, я не могу подвести Ванессу.

– Ну, конечно. Вспомнил он вдруг. Ванесса! Эта святоша!

Домой Эви приехала в ужасном настроении. Даже отец заметил, что любимая дочь чересчур взвинчена, и без лишних слов налил ей бокал мартини.

– Проблемы с женихом? – деликатно поинтересовался банкир.

– Да. Так и есть.

«Только это чужой жених» – пронеслось у неё в голове. Потом был ужин в компании отца и мамы, которая опять истязала себя новой диетой, а потому ела варёную рыбу. Родители говорили о чём-то своём, а Эвелин судорожно думала, как ей украсть Керка. Что придумать? Она прекрасно отдавала себе отчёт, что не любит его, но в данный момент знойный мужчина необходим ей как воздух. Пришло время, перейти к решительным действиям.

– Эви, ты не притронулась к мясу, – вздохнула мама, прервав неудержимый вихрь её мыслей.

– Меня что-то тошнит. Это должно быть от вида твоей рыбы.

– Тошнит? Доченька, может быть, ты беременна?

Одна фраза. Эвелин так и застыла на стуле. Точно! Она так и заявит, что беременна, и Керк не сможет жениться на этой амёбе.

– Нет, мама, – ответила Эви, сделав глоток ананасового сока. – Со мной всё в порядке.

В течение двух дней, Эвелин была занята своим здоровьем. Тест на беременность дал отрицательный результат, впрочем, она и не надеялась на чудо. Затем, девушка отправилась в аптеку, где накупила разных таблеток от токсикоза, и вдобавок к этому приобрела одежду для беременных. На всякий случай. Когда же ей позвонила Ванесса, то Эви была абсолютно уверена в своей победе, поэтому смело переступила порог её дома. Но войдя в комнату, она так и замерла на месте. Ванесса примеряла свадебное платье. И стоит отметить, что выглядела она очень эффектно, чем ещё больше разозлила подругу.

– Ну, как тебе? – улыбнулась Ванесса.

– Нет слов. Просто шикарно.

Возле невесты крутилась портниха, которая старалась придать юбке чуть больше пышности. Эвелин притворно восхищалась белоснежным нарядом, хотя на самом деле мечтала выцарапать глаза этой наивной дурочке. Нет, она ни за что не позволит, чтобы знойный мужчина женился на серой мышке. Окончив примерку, подруги перешли на кухню, и Ванесса угостила подругу сливовым пирогом. «Должно быть, больше всего Керку нравится её кулинарный талант», – подумала Эви, наслаждаясь пирогом.

– А Кевин будет на свадьбе?

– Трудно сказать, – пожала плечами Эвелин. – Он ушёл в работу. Мне иногда кажется, что я занимаю последнее место в его жизни.

– Не говори так, дорогая.

– Он помнит о свадьбе, но вероятно, не стоит слишком сильно на него рассчитывать.

– Как это печально, – вздохнула Ванесса, и слегка погрустнела. – Хорошо, что мой Керк совсем не такой. Он меня обожает. Практически носит на руках.

– Вы уже решили, где проведёте медовый месяц?

– Кончено. Скажу по секрету, мы выбрали остров Фиджи. Проведём там, около трёх недель. Керк уверяет, что мне там непременно понравится.

– Отличное место, – кивнула Эви, едва не подавившись куском пирога. – Я и сама бы туда поехала, но мой жених не настолько идеален...

Они обе рассмеялись. Именно здесь и появился Керк. Он побледнел при виде своей любовницы, словно бы предчувствуя беду.

– Любимый, мы как раз говорили о тебе, – воскликнула Ванесса, повиснув у него на шее.

Конечно, Керк поцеловал невесту, но при этом зорко наблюдал за красавицей Эвелин. Зазвонил телефон и Ванесса поспешила поднять трубку. Таким образом, любовники смогли остаться наедине. Знойный мужчина строго посмотрел на любовницу, будто мог прочитать по её лицу, что происходит.

– Зачем ты здесь?

– Меня позвала Ванесса.

– Я же просил, чтобы мы сделали паузу, – понизив голос, произнёс он.

– Послушай. Нам надо поговорить. Дело очень серьёзное.

– О чём поговорить? Мы уже всё решили.

– Приезжай ко мне вечером, – прошипела Эви, схватив его за руку. – Родители уехали за город, так что мы будем одни.

– Ты с ума сошла! Я почти женат, и не могу так рисковать.

– Мы только поговорим.

– Это не может подождать?

– Нет. Мне просто необходим твой совет.

Сзади послышались шаги.

– Совет? – переспросила вошедшая Ванесса.

Эвелин побледнела от неожиданности.

– Да, я хотела узнать, насчёт подарка, – быстро нашлась Эви. – Ты же понимаешь, мне хочется преподнести что-то особенное.

Вскоре гостья распрощалась со своими друзьями, и отправилась домой, по дороге, тщательно продумывая следующий шаг.

Глава третья

В половине восьмого, Эвелин напудрила лицо, чтобы казаться нездоровой, и положила пачку таблеток от токсикоза в гостиной. Прислуга ушла сразу после обеда, поэтому девушка могла спокойно вжиться в роль, попивая минеральную воду. Ровно в восемь раздался пронзительный звонок в дверь. Эви хотела было открыть сразу, но стоило выдержать приличную паузу, иначе бы гость не разволновался, как следует.

– Здравствуй! – пробормотала Эвелин, открыв дверь.

– Что случилось? Почему ты так долго не открывала?

– Должно быть, заснула. Проходи.

Керк ступил на белоснежный ковёр и мгновенно отметил, что диван в гостиной стоит целое состояние. Он и не представлял, что она настолько богата.

– А где все?

– Родители за городом, как я и говорила, а прислуга ушла.

– Есть и прислуга, – вскинул брови знойный мужчина.

– Тебя что-то смущает? Присаживайся.

Она налила ему виски со льдом, как он любил, и протянула стакан. Керк был взволнован, но не встречей с пылкой брюнеткой, а именно здешней обстановкой.

– Ты хотела поговорить о чём-то важном, – он с блаженной улыбкой опустился в кресло с высокой спинкой.

– Да. Дело в том, что ты никак не можешь жениться на Ванессе.

– Не смеши меня, детка. У нас всё отлично. Я не собираюсь рвать отношения, а всего лишь прошу небольшую передышку.

– Ну да, приблизительно на три недели. Ведь вы летите на Фиджи.

– Откуда ты знаешь?

– Твоя невеста поделилась со мной этим секретом.

– Хорошо. Я не стану отпираться. Мы проведём медовый месяц именно там. Только не проси, чтобы я и тебе снял номер. Не получится. Пойми, очень важно в первые дни быть вместе с женой.

– Странно, – хмыкнула Эви, листая журнал. – Чем она тебя так зацепила? Она не так уж красива, глупа, не богата и при этом холодна как рыба.

– Думаю, я просто привык к ней. Мы столько лет вместе.

– Не заговаривай мне зубы. Возможно, я не настолько опытна, но у меня прекрасная интуиция.

– Говори, что тебе нужно. У меня мало времени.

Он бросил на собеседницу сердитый взгляд. Эвелин опустила глаза  и неожиданно разрыдалась. Керк отставил виски, и попытался взять её за руку, но задел какой-то журнал, и на пол упала коробка таблеток. Прочитав название, знойный мужчина ничего не понял, но по спине пробежал холодок. Эти слёзы, таблетки, всё это наводило на тревожную мысль.

– Боже мой! Эви, что с тобой? Почему ты плачешь?

Но девушка не отвечала. Закрыв лицо руками, она задрожала всем телом, точно скрывала какую-то важную тайну. Керк открыл коробочку и достал инструкцию, где был ответ на его вопрос. Таблетки от токсикоза. Он что-то бормотал, потом схватил её за плечи и прижал к себе. Эвелин продолжала плакать, но постепенно начала успокаиваться.

– И что теперь будет? – спросила она, подняв на него заплаканные глаза.

– Не знаю. Я должен подумать.

– Только не проси, чтобы я избавилась от ребёнка! Нет, на это я никогда не пойду. Слышишь? Никогда!

Керк выпил залпом свой виски, и со стоном повалился в кресло.

– Не понимаю. Как это произошло? Ведь ты же говорила, что таблетки, что у тебя всё под контролем.

– Наверное, я просто забыла. Ведь нам было так хорошо.

Знойный мужчина обещал непременно что-нибудь придумать, и спустя двадцать минут поспешно уехал. Эви с улыбкой пила холодное шампанское, и выбирала себе свадебное платье. Она знала, что Керк уже заглотил наживку, а значит, всё идёт по плану. Рано утром прибыла Лаура, и прислуга проводила её в столовую. Эвелин отправилась переодеваться, забыв на столе пару журналов с важными для неё пометками. Лаура села за стол, ей подали кофе, сливочное масло, тёплые булочки и клубничный джем. Когда Эви вернулась в столовую, то замерла от неожиданности. Она совершенно забыла, что они заранее договорились вместе позавтракать, и поэтому разволновалась, увидев подругу.

– Привет, дорогая! – поприветствовала её Лаура, одарив весёлой улыбкой. – Почему такой унылый вид?

– Через пару дней родители возвращаются. Ты же знаешь, как они меня нервируют своим расспросами.

– Это верно. Но кажется, с Кевином всё наладилось. Я вижу, ты уже выбираешь свадебное платье.

Эвелин закусила нижнюю губу от волнения.

– Да. Мы помирились. И он торопит меня с венчанием.

– Эх, жаль, что вы не женитесь в один день с Ванессой и её красавцем. Боже, я встретила их сегодня в торговом центре, если не ошибаюсь, они выбирали какие-то мелочи для предстоящего торжества.

– Полагаю, у них большие расходы.

– Мне это тоже приходило в голову. Но за всё платит Керк. Эви, какой же он классный. В жизни не видела такого роскошного тела. А глаза! С ума с ума можно сойти!

– Керк и правда очень привлекательный мужчина, – согласилась Эвелин, ощутив лёгкий укол ревности.

– По-моему, они совершенно разные. Ванесса очень предана ему, это заметно, а вот Керк...

– Что ты имеешь в виду?

– Не знаю, – прищурилась Лаура. – Такое впечатление, что он играет некую роль, чтобы отвести от себя подозрения.

– Какую ещё роль?

Эви так и застыла с куском тоста в руке.

– Ну, словно бы он вовсе не такой плюшевый мишка, каким хочет казаться. Я чувствую, что за красивой внешностью скрывается холодный расчёт.

– Глупости! У Ванессы ничего нет. Она полностью зависит от своего жениха. Ты ошибаешься.

– Посмотрим. Возможно, я и правда, заблуждаюсь...

– Давай поспорим? Если он ведёт двойную игру, то я ставлю ящик французского шампанского.

– По рукам. А если я проиграю, то оплачу тебе поездку в Париж.

Подруги весело рассмеялись и скрепили договор рукопожатием. Эвелин в глубине души посмеивалась над подругой, потому как была уверена в своём знойном мужчине. А тайна, которую он так тщательно скрывает от окружающих – их неземная страсть. Лаура наблюдала за ней, и заметила, что Эви переменилась за несколько дней. Должно быть, у них и правда с Кевином всё пошло на лад, иначе с чего бы вдруг все эти приготовления и мечтательное выражение лица. Потом они долго обсуждали причёски, чтобы выбрать самую изысканную для будущей церемонии.

– Ты уже решила, какое платье наденешь? Надо что-то более скромное, чтобы не дай бог, не затмить невесту.

– Платье? Я как-то не думала об этом.

– Но ты же главный свидетель.

– Думаю, надену бордовое и дело с концом, – сдерживая улыбку, произнесла Эви.

Она сразу же представила себе эту сцену. Как она стоит у алтаря в бордовом платье с голой спиной, в роли подружки невесты. Через секунду она отогнала от себя подобную мысль. Нет, именно Эви станет его женой, а не простушка Ванесса.

Глава четвёртая

За три дня до своей свадьбы, Керк неожиданно позвонил Эви и сообщил, что они этим же вечером улетают на Фиджи. Вдвоём. Что заставило знойного мужчину передумать, она точно не знала. Увидев чемоданы в холле, родители девушки забеспокоились и стали задавать вопросы.

– У Кевина наметился небольшой отпуск, – солгала Эвелин, поправляя кулон с топазом. – Мы решили погреться на солнышке, а заодно обсудить планы на будущее.

– А как же твоя подруга? – удивился банкир. – Ведь ты должна быть свидетельницей.

– Да, папа. Я помню. Дело в том, что Ванессу я заранее предупредила, так что подарок ей пришлю прямо оттуда.

– И куда же вы летите? – спросила мама, тронув дочь за плечо.

– На Гавайи, как и планировали.

– Хотелось бы узнать, когда нам предстоит это радостное событие, – произнёс банкир, открыв утреннюю газету.

– Какое событие, папа?

– Твоя свадьба.

– Ну, думаю, она не за горами, – хитро улыбнулась Эви, и отправилась по своим делам.

Во-первых, она заскочила в салон и забрала свадебное платье, которое заранее (как знала!) заказала по интернету. Во-вторых, сделала себе красивую причёску, приобрела с десяток разноцветных купальников и несколько пар обуви. Для отдыха. И в-третьих, успела встретиться за обедом с Лаурой. Но даже ей, Эвелин не сказала, что вечером покидает Лондон. Керк умолял её молчать, чтобы не вызвать ненужных пересудов. Заметив подругу с новой причёской, Лаура сделала ей комплимент и принялась рассказывать про своего пылкого кавалера. Эви лишь кивала и порой вставляла реплики, но все её мысли были заняты предстоящим побегом. Ведь она чувствовала, что они просто сбегают из города, а значит, Ванесса останется с носом. Этот факт особенно развеселил девушку, и она уже смеялась без устали вместе с Лаурой. В три часа Эвелин попрощалась с подругой и села в машину, ей ещё нужно было забрать свои вещи из дома. Она напевала весёлую песенку, и как вдруг зазвонил мобильный телефон. Полагая, что это Керк, Эви приняла звонок:

– Привет, любимый!

– Здравствуй, Эви! – послышался голос Кевина.

«Только этого мне не хватало», – подумала брюнетка, притормаживая.

– Я знала, что это ты, – кокетливо продолжала Эвелин. – Как дела на работе?

– Хорошо. Я уже вернулся, и хотел бы с тобой сегодня поужинать, если у тебя нет других планов, разумеется.

– Прости, дорогой, но я уже договорилась помочь Ванессе. Ты же знаешь, перед свадьбой женщины слишком нервозны. Я не могу оставить подругу в таком состоянии.

– Понятно, – вздохнул Кевин. – Значит, в другой раз.

– Конечно, я тебе перезвоню завтра днём.

«Вряд ли я тебе когда-нибудь перезвоню», – подумала она, закончив разговор. И всё же, портить отношения с бывшим женихом не хотелось, никто не знает, как дальше сложиться судьба. Эви была импульсивной, но при этом чрезвычайно хитрой и практичной. В хорошем настроении она прибыла в аэропорт, где её уже ждал Керк с букетом бордовых роз.

– Я не сильно опоздала? – поинтересовалась она, испачкав его лицо красной помадой.

– Нет, дорогая. Всего на пять минут, не больше. Но я готов ждать тебя всю жизнь.

Уже в самолёте знойный мужчина попросил принести им шампанское. Эвелин была удивлена. Она не успела задать вопрос, как возлюбленный достал из кармана бархатную коробочку и театральным жестом открыл её. Внутри было кольцо с бриллиантом, уникального розового оттенка.

– Вот это сюрприз...

– Ты выйдешь за меня, Эви? – Керк был очень взволнован.

– Тысячу раз – да!

Кольцо из уютной коробочки плавно перебралось на ухоженную руку брюнетки. Глаза её сияли от восторга. Стюардесса подала шампанское в высоких бокалах в тот самый момент, когда влюблённая парочка обменивалась нежными поцелуями.* Перелёт был очень долгим, с пересадкой в Лос-Анджелесе, но вечером следующего дня они уже были на месте. Очутившись в одном из лучших отелей, Керк с улыбкой поинтересовался, есть ли у Эви какое-нибудь красивое платье.

– Кончено, – рассмеялась она, запрокинув голову. – Я предусмотрительно посетила свадебный салон незадолго до отъезда.

– Какая ты умница!

Они заказали лёгкий ужин прямо в номер, а потом счастливые отправились спать. Но Эвелин никак не могла сомкнуть глаз. Она представляла себе церемонию, планировала меню, и думала о том, что надо послать бедняжке Ванессе хотя бы красивую открытку.

Ванесса до последнего не могла поверить, что Керк внезапно исчез. Она два дня пыталась до него дозвониться, и всё напрасно. В день свадьбы, она уже окончательно поняла, что жених её бросил. Без объяснений. Просто вычеркнул её из своей жизни. Словно бы не было тех двух лет, словно бы они не строили вместе планы, не мечтали увидеть Фиджи. Невеста плакала всё утро. К платью она даже не приблизилась, опасаясь, как бы в приступе ярости не порезать его на куски. К счастью, мать Ванессы была рядом и старалась поддержать дочь в трудный период её жизни. Она сама обзвонила всех гостей и сообщила, что торжество отменяется. Ванесса полдня не выходила из комнаты. Она думала о том, почему это случилось именно с ней. Прокручивая в памяти последние дни перед свадьбой, она призналась себе, что Керк сильно переменился. Он стал более раздражительным, нервным, словно бы его что-то мучило. От этих мыслей её отвлёк стук в дверь. Ванесса промокнула мокрые от слёз глаза и пошла открывать. На пороге стоял высокий и смуглый мужчина с едва заметной сединой.

– Добрый день, мисс Стоун! – обратился он к девушке.

– Здравствуйте. Мы знакомы?

– Возможно, Вы меня не помните. Я Кевин.

– Жених Эвелин, – сдавленным голосом произнесла Ванесса.

– Мне необходимо с Вами поговорить.

Она хотела пригласить гостя войти, но поняла, что будет не правильно оставаться наедине с мужчиной в собственной спальне, и поэтому предложила выйти на веранду. Когда они удобно разместились в плетёных креслах, то девушка поймала на себе заинтересованный взгляд собеседника.

– Вам что-то известно про Керка?

– Да, мисс...

– Просто Ванесса. Поймите, для меня очень важно знать, что с ним. Возможно, он попал в аварию, а я уж было подумала самое плохое.

– К сожалению, это не так, – сказал Кевин, выдержав паузу. – Я знаю, что именно сегодня у Вас назначена свадьба.

– Говорите, прошу Вас.

– Керк улетел на Фиджи. Более того, он был не один, а вместе с хорошо известной Вам дамой.

– Кто же это?

– Эвелин. Кажется, у них роман.

Ванесса вся задрожала, и слёзы градом полились из её ясных глаз. Она замотала головой не в силах поверить в предательство подруги, ведь они были так близки всё это время. Через минуту девушка резко вскочила с места и скрылась в доме. Кевин, опасаясь худшего, бросился следом за ней. Он понимал, что не имеет права оставлять её в таком состоянии. Ванесса влетела в свою комнату  и в ярости принялась срывать украшения, разбрасывать подарки. Всё что напоминало ей о некогда самом лучшем дне, отныне вызывало отвращение и гнев. Кевин ухитрился остановить её, и прижал к груди. Девушка долго не могла успокоиться, но гость был терпелив и очень внимателен к ней.

*Лондон-Фиджи (Перелёт занимает 26 часов – остановка в Лос-Анджелесе)

Глава пятая

Свадьба Эвелин и Керка была очень красивой. Гостей на ней присутствовало крайне мало, если не считать семейную пару, которая проживала в том же отеле. Полноватый мужчина по имени Хьюго и его миниатюрная супруга Джессика. Керк танцевал с любимой в большом белом зале, и был по-настоящему счастлив. Эви с гордо поднятой головой смотрелась точно королевская особа, а изумительное белое платье подчёркивало все достоинства её великолепной фигуры. Всего было несколько столиков, но на каждом стояли приборы, букет цветов и фрукты. Кто-то из обитателей отеля, услышав музыку, поспешил в зал и, узнав о свадьбе, изъявил желание принять участие в празднике. Кто-то заходил поинтересоваться будет ли дискотека. В итоге, гостей оказалось человек тридцать. И, конечно же, были подарки. Хьюго преподнёс великолепную картину, изображавшую соколиную охоту Генриха IV,  Джессика вручила молодожёнам чайный сервиз из китайского фарфора, а остальные выдумывали презенты прямо в зале. Потом были танцы, тосты, и один молодой человек в очках рассказывал смешные истории из студенческой жизни. Пока Керк пил в мужской компании холодное шампанское, Эви мило беседовала с очаровательной Джессикой.

– Надеюсь, что Вы будете очень счастливы, – сказала супруга Хьюго, моложавая женщина с золотыми волосами.

– Разумеется. После того, что я пережила, думаю, ничего дурного не предвидится.

– Пережили?

– Это весьма увлекательная история.

Эвелин осушив бокал, принялась во всех подробностях рассказывать о своих отношениях с Керком. С каждой минутой улыбка на лице Джессики таяла, и в конце, она даже нахмурилась, но решила воздержаться от замечаний. В сущности, кто она такая, чтобы лезть со своими советами?

– И что же теперь будет с Ванессой?

– Не знаю, – рассмеялась подвыпившая невеста. – Но я непременно пришлю ей открытку. Хотела ей даже позвонить, а потом поняла, что она этого не переживёт.

Джессика с ужасом наблюдала, как молодая девушка смеётся от души над разбитой судьбой бывшей подруги. Она извинилась, и отправилась на поиски своего супруга. Единственным её желанием было поскорее покинуть странное торжество. Хью сидел в одиночестве и курил ароматную сигару.