Текст книги "Я и ты (СИ)"

Автор книги: Наталия Згама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

– Нет, ангел мой! Ты сильно устала? Может, мы остановимся в моём доме около дороги? Я не против, чтоб ты отдохнула чуть-чуть. Правда, ещё не близко.

– Не знаю. Я хочу поскорее в нашу «деревушку».

Крис слегка улыбнулся. После того, как я увидела это поселение. Которое представляла деревней, мы часто смеялись на тему такого заблуждения. Но он не смеялся. Только уголки его губ легонько дрогнули. Он явно устал. Я даже не подумала, что, скорей всего, Крис ехал без отдыха за мной. Так мало времени прошло после того, как он приехал, что он вряд ли вообще останавливался по пути.

– Родной, может, мы всё-таки остановимся где-то?

– Ты передумала, милая?

– Нет. Но ты выглядишь очень уставшим. И мне показалось, что ты вовсе не отдыхал последние дни.

– Так и есть. Нет, в крайнем случае, остановимся в гостинице, уже поблизости с домом. Я устал не больше чем ты. Доедем. Спи, малышка.

Я его послушалась. И, успокоившись, снова мгновенно заснула.

Мы приехали домой. Я проспала почти всю дорогу. Видимо, Крис вообще не останавливался отдыхать, пытаясь поскорее доставить меня в тепло и уют. Он открыл дверцу машины, и подхватил меня на руки.

– Крис, ты что? Ты сам еле на ногах стоишь! А я уже выспалась, и вполне могу идти сама. – Плед, в который я всё ещё куталась, немного сполз.

– Если я не способен донести тебя до двери дома, то на что я гожусь вообще? Нет, я хочу отнести тебя прямо до постели!

– Мм. Крис?

– Да, родная?

– Поспи сегодня со мной!

– Бет, я не хочу, чтоб о тебе дурные слухи ходили. К тому же сил на ванну у меня не хватит, и я завалюсь спать грязным.

– Я тоже. Но мне это не мешает. Родной, а ты убеди всех, что мне плохо и страшно одной. – Крис первый раз за последнее время засмеялся. Видимо его напряжение тоже слегка отступило, как и моё.

– Ладно. Я что-то придумаю.

Дома никого не было. Мне показалось это странным, но говорить не хотелось ни о чём.

– Видишь, даже придумывать ничего не надо. Дома никого нет.

– Наверное, разбрелись каждый по своим делам.

Он донёс меня до своей спальни.

– Ты сегодня спишь со мной. Только погоди пару минут. Я попытаюсь найти Хью. Предупрежу, что мы дома. Он должен находиться здесь.

– Если ты не против, то я тоже ванну приму, когда проснусь.

– Конечно. Отдыхай, ангел мой!

Я сразу легла на кровать. Крис, наверное, не успел даже выйти, как его невеста снова заснула.

Глава 12

Сколько я проспала – не знаю. Но наступил рассвет. Крис лежал рядом. По ровному дыханию, было ясно, что он ещё спит. Мне не хотелось уходить. Я теперь боялась вообще отойти от него хотя бы на шаг. Глупое ощущение, будто это ещё сон, не покидало рассудок.

Но я поднялась на ноги, поскольку тело начинало ныть. Наверное, спалось долго. Когда одеяло соскользнуло с плеч, стало прохладно. Крис, наверное, укрыл нас. Я вспомнила, что всё ещё нахожусь в подранной одежде. Он видел всё это, но ни словом не обмолвился. Догадался видимо обо всём, что произошло.

Но, посмотрев на себя, к удивлению заметила, что уже переодета. Какой же он заботливый! Я даже не почувствовала, как меня переодевали. К телу приятно прикасалась мягкая тёплая ткань. Не смотря на то, что в доме было тепло, почти жарко, меня знобило. Как Крис догадался надеть на меня тёплую пижаму? Невероятно. Иногда, мой возлюбленный знал намного больше про меня, чем я сама.

Усталость полностью не прошла, и я не понимала почему. Я проспала наверняка не меньше суток. Но, всё-таки, сообразила. По всему телу ощущались синяки и царапины. Болевшее лицо напомнило о себе. О, нет! Неужели Крис видел это? Мне было страшно смотреть в зеркало. Я забыла даже о том, что меня знобило, и, скинув одежду, подошла к своему отражению.

Синяки оказались на вид страшнее. Огромное синее пятно расположилось у меня на левом боку, по обеим рукам и ногам рассеивались царапины и ушибы. Я была похожа на леопарда, только с голубоватыми и синими пятнами.

Сзади послышался шорох. Повернувшись к кровати, я увидела, что Крис наблюдает за мной. Я стояла совершенно голой, даже забыв, что он спит рядом.

Ничего не сказав, Крис подошёл ко мне. Я потянулась за пижамой, но он меня остановил. Всё, так же молча, любимый мужчина, который стоял напротив меня, взял мою руку, и повёл к кровати. Бережно уложив меня на простыню, Крис стал целовать каждую мою царапинку и ушибы.

Его губы мягко скользили по моему телу. Лёгкие дразнящие прикосновения сводили с ума. Он множество раз находил губами мои ранки, и проводил ними от шеи до пальцев ног и рук.

– Любимая. Бет…

– Крис… Твои поцелуи – бальзам на мою душу и тело.

– Позволь мне излечить тебя полностью…собой. – он шептал чуть слышно. Это возбуждало ещё сильнее.

– Да. Я хочу, чтоб ты любил меня, и излечил!

Руки Криса последовали за губами. Он боялся причинить мне боль, поэтому прикасался еле ощутимо.

После нескончаемых поцелуев, объятий, и слияний, мы погрузились в дремоту.

Я ощущала всем своим естеством, что нуждаюсь только в нём. Боль и тела, и души, утихла на какое-то время. Меня немного подташнивало, но это всё из-за такого потрясения. Ещё предстояло рассказать всё Крису. Он точно захочет узнать подробности последних дней. Даже представить боюсь, что он чувствовал, когда узнал, что я пропала. Мне так стыдно, и обидно. Он не заслуживал такого поступка с моей стороны.

– Прости! – Прошептала я ему на ухо.

Но, Крис не спал. Он тоже дремал, и услышал, что я сказала.

– Глупышка. – его губы нашли мои.

– Я знаю.

– Не пугай меня больше так сильно.

Я повернулась к нему лицом, и его черты ожесточились.

– Он тебя бил?

– Нет…один раз… по лицу… – Крис резко сел на кровати, подогнув колени, и положив на них руки.

– Я хочу всё знать. С самого начала. Начиная с того, как ты исчезла.

Мне пришлось собраться с силами и рассказать о звонке Анны, о том, как я обманула Хью, как приехала в город. И о том, что ожидало меня там. Анну, встретившую меня у себя дома, маму с Марком. Маму, которая сделала мне больно. Слёзы подступили к горлу, затем пролились целым потоком. Миранда вообще, наверное, не подозревает ни о чём. Это к лучшему. Её не должна отныне волновать жизнь новой Элизабет.

Крис снова лёг возле меня.

– У тебя кровоточила щека. – он коснулся больного места.

– Да.

– И по телу множество ссадин и ушибов.

– Крис, уже всё хорошо!

– Нет, Бет. Я же понимаю, что после того, что ты пережила, тяжело побороть боль. Он…прикасался к тебе…и…

– Крис, Марк меня не изнасиловал! – он посмотрел прямо мне в глаза.

– А, как тогда… всё это? Что произошло тогда?

– Я хотела позвать маму, когда меня держали взаперти. Но открыл дверь Марк. Слово за слово зацепилось, и он набросился на меня. – я проглотила ком в горле. – Чтобы я не вырывалась, он ударил меня по лицу.

Надежда вместе с силами таяли во мне с каждой секундой, и я боялась, что он получит своё. Когда Марк начал разрывать на мне одежду, всё внутри меня запаниковало. В итоге, я ударила его между ног, а пока он отвлёкся на боль, схватила надбитый стакан, и обрушила на его голову. Этого хватило, чтобы я успела сбежать.

Крис внимательно слушал, затем обнял меня покрепче, не забывая про синяки.

– Бет, любимая! Я думал, что умру, когда увидел те следы борьбы у тебя дома. Подозрение подкралось в сознание, что Марк надругался над тобой. И… я думал, что не переживу…

– Всё хорошо, любимый! – мы стали целоваться. – Расскажи теперь о том, как нашёл меня, и что произошло потом.

Крис начал рассказывать, и с каждым словом, я понимала, что люблю его ещё сильнее, чем предполагала. Но, когда он заговорил, про маму, я удивилась.

– Возможно, тебе показалось. Я сомневаюсь теперь во многих вещах. Если бы меня не заперли, такого бы не случилось!

– Бет, нет! Всё не так! Будь уверенна, что твоя мама раскаялась абсолютно во всём, что касается Марка. Это она же и позволила увезти тебя. Она отвлекала Марка, когда я искал тебя. И даже попросила прощения у меня за то, что так вела себя. Бет, она искренне раскаивалась!

Не могу поверить! Хотя, возможно, это правда. Пусть и с трудом в неё верится. Я только не представляла, что будет в ближайшее время. Предстояло оповестить маму Криса о том, что мы дома, оповестить Миранду о том, что со мной всё хорошо, и наша с Крисом свадьба должна вот-вот состояться. Надеюсь, он не передумал!

– Ты помнишь о том, что через несколько дней я должна стать твоей женой?

– И не надейся, что я забуду. Только вот… как же твои синяки?

– Я их замажу. Но, мне не хочется больше ни секунды ждать со свадьбой. И я предлагаю, как можно быстрее закончить подготовку.

На этом и решили. Оставалась ещё масса проблем, которые волновали и меня и любимого. Например, Анна. Она обозлённая. Марк с ней подружился. И в любую минуту, он мог явиться здесь.

Я не собиралась пока что забивать голову лишним мусором, и сконцентрировалась на свадьбе и подготовке. Следовало найти леди Ирэн, и поговорить с ней.

– Бет, дорогая, смотри, какое прелестное платье я тебе нашла для венчания! – миссис Каллин прижимала к себе нежное свадебное платье.

Оно было неповторимо! Приятный бледный жемчужный цвет, и правда переливался, как настоящий жемчуг. Кружевные вставки делали фасон богатым и изящным. Юбка до самых щиколоток, струилась мелкими складочками.

– Осталось только подобрать украшения! Ах, да! Ещё одна деталь! – Леди Ирэн достала из коробочки, которая стояла на кровати, пару кружевных перчаток. – Они тоже великолепны! Я в полном восторге! Тебе нравится, милая?

Я смотрела на всю эту красоту, и представила, как Крис застынет на месте, любуясь таким прекрасным платьем на мне.

– Да, мне безумно нравится!

– Давай, скорее подберём украшения!

Мы принялись рыться в коробочках с драгоценностями и бижутерией. Здесь много было подарков Криса. Почти все.

Ирэн достала из одной коробочки набор из серег и колье.

– Вот, мне кажется, это то, что нужно!

Камушки, мелко рассыпанные по всей поверхности украшения, идеально будут подчёркивать нежность и лёгкость платья.

– А твои волосы мы украсим цветами. Нежными орхидеями. Что скажешь?

– Я – за!

Подготовка проходила успешно и весело. За пару дней мы всё сделали. Крис не ездил уже на работу, а полностью погрузился в помощь нам. Он тоже искал лучшие варианты для проведения свадьбы. Мне по прежнему не доставало одной детали – приезда мамы. Я понимала, что времени слишком мало, и она даже не успеет доехать на церемонию. Но, не смотря на это, я была счастлива.

День близился к концу. Оставалось чуть больше суток, и я стану женой Криса. Женой! В это совсем не верилось.

Кое-что во мне переменилось даже за эти пару дней, как мы оказались дома. Я начала подозревать, что леди Ирэн была права. Похоже, подозрения о моей беременности оправдывались. Тошнота не проходила, и я с каждым днём всё отчётливее ощущала новую жизнь внутри себя.

Крис ещё ни о чём не подозревал. Я хотела сказать ему в день нашей свадьбы. Но была ещё не полностью уверенна в своей беременности. С трудом представлялось, что за несколько месяцев, родиться ещё один маленький Каллин.

Я сидела и придумывала имена малышу. Если всё оправдается, и родиться мальчик, то хотелось бы назвать его Артуром. А, если девочка – то Элис или Кэрол. Интересно, чтобы сказал на мой выбор Крис? И, как он вообще отреагирует на то, что я беременна?

Я ступала по лепесткам цветов. Вся дорожка к священнику была засыпала ими. Шлейф платья тянулся сзади, сглаживая лепестки.

Лёгкая прозрачная вуаль прикрывала часть лица, а белые орхидеи крепили её к волосам. В руках я несла букет из персикового и розового цветов. Ленты от букета щекотали мне руки. Кругом, по обе стороны от меня, находилось множество людей. Это были все наши соседи, и семьи, с которыми мы сдружились за последнее время. Они приехали из соседних поселений. Даже из самых дальних. Я чувствовала, как дрожу всем телом, но пыталась держать себя в руках.

Через минуту нас с Крисом назовут мужем и женой. Развязка, о которой я мечтаю уже давно. Сладостные звуки музыки успокаивали и ласкали слух. Жених стоял возле священника, и смотрел, как я приближаюсь к нему. В его глазах читался восторг, и казалось, будто он сейчас заплачет от счастья.

Я сама удивилась, когда увидела своё отражение в зеркале. Никогда Элизабет Холтон не выглядела так красиво и изысканно. И первый раз она сама себе понравилась.

Я сделала последний шаг к алтарю, и подняла глаза на жениха. Он, наверное, не замечал никого, кроме нас двоих, так же само, как и я.

Церемония началась. После обычных слов священника, и обмена кольцами, прозвучала долгожданная фраза: «Объявляю вас мужем и женой». Сердце заколотило сильнее. Его стук пронёсся, как я думала, по всей территории. Даже по лесу. Крис меня поцеловал.

Кольцо, с которым он делал предложение, наделось на другой палец, а обручальное заняло его место. Ни одно слово не смогло слететь с моих уст. Я волновалась. Увидев, что Крис улыбается, я взглянула на него.

– Милая, поздно переживать. Теперь ты моя жена. – он вызвал у меня улыбку, и слезинка счастья сорвалась с моей ресницы. – А сегодня, у нас первая брачная ночь. И знаешь, что я намерен делать?

– Что же?

– Подарить её всю тебе. – он щекотал своим дыханием моё ухо, когда шептал.

– Нет, мне бы хотелось подарить её всю тебе! – я запротестовала.

– Тогда у нас только один выход, милая жена!

– И какой же?

– Дарить всю эту ночь друг другу.

– На это я согласна полностью. – Крис снова улыбнулся, будто что-то задумал.

После всех обычаев, гостей пригласили к столу. Беатриса ревела, ещё, когда её хозяин надевал мне кольцо на палец. Она столько всего наготовила, забрав в подмогу на кухню всех слуг, что гости удивлялись такому таланту кухарки.

Одна Берта наблюдала за происходящим с явным презрением. Я с самого начала знала, что она, вероятно, влюблена в Криса. Но никак не по моей вине слаживались эти обстоятельства. Не хочется думать, что я кому-то стала помехой. Безумное желание кричать от счастья окунало с головой. Улыбка не сходила с моего лица, да с жениха – моего мужа тоже. Мужа… Так непривычно! И так волнующе.

Танцевали практически все. Первый танец с Крисом я, наверняка, не забуду. Он оказался таким пластичным и гибким, что я боялась уступить его мастерству. Нам все хлопали, поздравляли, говорили тосты. Желали много детей, улыбок и поцелуев. За всё время, которое я находилась в этом месте, первый раз Хью улыбался. Обычно его сдержанности можно было позавидовать. И лицо мужчины никогда не поддавалось эмоциям. Он тоже радовался за нас, как сам за себя.

Столы ломились от множества фруктов и сладостей. А вокруг, куда ни посмотри, была сплошная красота природы, разбавленная украшениями из воздушных шаров, срезанных цветов, великолепных ваз, и даже мраморных статуй ангелов. Интересно, где леди Ирэн достала их?

Свадьба длилась весь день, а ближе к полуночи, я ужасно утомилась. Красивое круженое платье немного помялось, но я так не хотела его снимать! Крис делал мне комплименты. Он и раньше не был скуп на приятные слова, но сегодня я видела в его глазах необычной блеск, чуть ли не сияние. Восхищение читалось на его лице и во внимании.

Я попросила провести меня до комнаты. Гости продолжали веселиться, но у меня начала сильно болеть голова, и я с трудом уже стояла на ногах. Атласные туфельки, с кружевными нашивками и маленькими камешками, имели небольшой каблук. Мои ноги быстро заныли от непривычно высокой платформы туфелек.

Когда мы сказали, что уходим к себе, гости закричали и зааплодировали. Знакомый Криса, с которым он работал, сделал весьма неприличное замечание для нас, отчего все присутствующие захохотали.

– Конечно, с такой невестой не терпится познакомиться с новой спальней!

Меня это тоже развеселило, хотя щёки залились румянцем. Крис, не сводя с меня глаз, улыбался. Я совсем забыла ему сказать о беременности! Но, и сейчас, под его игривым взглядом, не смогла вспомнить даже слов, и тем более слепить их в предложение.

– Куда ты меня несёшь? Ведь моя спальня не там! – Крис хохотнул.

– Жена, дорогая, ты забыла, что теперь мы будем спать вместе? – Этот маленький нюанс совсем вылетел из головы.

– Точно! – я улыбнулась.

Войдя в спальню, Крис опустил меня на ноги. Я не ожидала, что Ирэн приготовит для нас ещё и спальню. Она не принадлежала ни Крису, ни вообще кому-либо из хозяев дома.

Видимо, специально рассчитывалась для таких случаев, как наш.

Комната оказалась не одной. Здесь внутри находилась целая квартира! Только, что кухни не было! Ширма, отделяла спальню от гардеробной, маленький коридор-вход в спальню вёл ещё и в ванную комнату, которая находилась за дверью. Спальня была просторной, и разделялась ещё на одну небольшую зону, помимо зоны сна. Она прикрывалась перегородкой, и вместила в себе столик, кресло, зеркало и тумбу.

Но это было ещё не всё. Ирэн, как я сразу заметила, украсила спальню. На огромной кровати лежали лепестки красных роз. По полу разбросались нежные орхидеи, а между ними – низенькие зажжённые свечи. Крис н включал свет, чтобы любоваться и окунуться в эту романтику.

Потолок был украшен лёгкими шифоновыми тканями, которые создавали ощущение невесомости. Как раз в такой спальне я всегда мечтала о зачатии ребёнка. И он, наверняка бы, рос счастливым романтиком.

Нужно сказать Крису о ребёнке. Я завела разговор.

– Милый, скажи, ты бы хотел ребёнка? – хотя я и знала, что хотел, но слегка волновалась.

– Ты намекаешь на эту красоту в спальне? – до этого мы стояли в дверях, как вкопанные.

– Не совсем.

– Погоди, любимая! – он взял мою руку и подвёл к кровати, усадив на неё.

Аромат цветов сразу ударил на нюх. Меня это слегка взволновало, и даже возбуждало, когда я представляла нас с мужем в объятьях.

– Бет. Я хочу сказать тебя одну вещь. – я превратилась вслух.

– Я слушаю тебя, родной!

– Ты много раз слышала от меня признания в любви, но я никогда не объяснял, почему я полюбил тебя.

– Я бы хотела знать. – вуаль давно была снята с лица, и он мог видеть каждую мою эмоцию.

Крис сел рядом со мной на кровать, и взял мои руки в свои. Его, невероятной глубины глаза, и так могли сказать всё, что я хотела услышать.

– Ты подарила мне совсем новую жизнь. И пробудила ото сна. Мне казалось, словно я сплю. И ощущение, что из этого состояния никак не выйти, слишком сильно било по чувствам. Я не поэт, чтобы говорить много и красиво… и у меня не получится. Но будь уверенна, что слова клятвы в верности и любви, я произнёс искренне от самого сердца.

Я знала об этом, но услышать такую речь, не ожидала. Маленькая слезинка радости скатилась по щеке и застыла. Крис поцеловал след от слезы. Мурашки по телу пробежали со скоростью света. Возлюбленный замечал всегда мою реакцию на каждое его прикосновение.

– Позволь, я помогу тебе снять платье.

Я повиновалась, и поднявшись на ноги, Крис начал сначала вынимать шпильки с цветами из волос. Они шёлковой волной заструились по спине. Он любил мои волосы, и часто припадал к ним, целуя, казалось, каждую волосинку.

Закончив, распускать волосы, Крис принялся расшнуровывать платье. Я этим временем стянула перчатки и туфельки. Миссис Каллин научила меня под такие платья надевать что-то на подобии сорочки до колен либо до лодыжек, и на свадьбу я надела, не бельё, как обычно, а именно сорочку.

Крис, расшнуровав платье, спустил его с плеч, и оно упало к моим ногам. Я осталась стоять в сорочке и тонких чулках. Сев на кровать, мои руки потянулись стягивать чулок, но муж перехватил мою руку и поцеловал.

– Позволь, я сам!

Я не сказала ни слова, просто кивнув ему в знак согласия. И Крис, став на колени передо мной, принялся снимать чулки. Закончив это занятие, он слегка улыбнулся, и начал гладит мои ноги. Я закрыла от удовольствия глаза.

– Привстань.

Возлюбленный обнял меня и приподнял, ловким движением руки задрав сорочку до талии. А, затем, и вовсе стащил через голову. Я не в первый раз была перед ним раздетой, но от его пристального взгляда, немного засмущалась.

– Не бойся, ты чего!? Мне уже доводилось видеть не раз твоё прекрасное тело.

Крис разделся сам, довольно-таки быстро. Подтянув меня ближе к подушкам, на середину кровати, он стал снова целовать и гладить каждую часть моего тела.

Эта ночь, как и все предыдущие, была потрясающей. А, я так и не вспомнила, что хотела рассказать ему о малыше.

Глава 13

Замужняя жизнь вовсе не похожа на ту одинокую, которая была раньше. Теперь есть поддержка и самая настоящая опора. Я чувствовала это в любой ситуации и во всём. Пусть, ощутить сполна ещё не привелось, но мой выбор мужа являлся правильным. Невозможно объяснить почему. Просто – это внутри меня.

Прошла всего неделя после свадьбы, а счастью уже не было куда деваться. Такое впечатление создавалось, что сумасшествие не за горами. Но, я всё чаще стала замечать с этого самого дня, что Крис уделяет слишком много внимания Берте. Ревность никогда не ставала у меня на пути, как теперь. Она просто насылала пелену на рассудок, и заставляла видеть только плохое.

Мои вопросы к мужу о горничной не получали толкового ответа. Вот с чего и начались мои личные проблемы и переживания. Хоть Крис и успокаивал меня словами, мол, она остаётся служанкой, и просто подсказывает на будущее кое-какие детали по работе. Берта так и сияла в эти дни. Она некогда зарабатывала тем же, что Крис. То есть переговорами, рекламированием и подсказками заказчикам, как правильно распродать их товары. Обычно такими «товарами» являлись лошади, поместья, земли, целые тонны зерна, и тому подобное.

Берта ушла с работы из-за своего бывшего жениха. Она обрадовалась богатой кандидатуре, которую выбрал для неё отец, и даже не дождалась, пока тот парень сделает предложение. Но, вскоре, Берта ему надоела, и он ушёл к другой девушке, на которой женился через месяц. На ту же работу нашу будущую служанку не приняли, и она впала в отчаянье.

В этих краях работы очень мало. Иногда

требовались лишь служанки, сиделки, дворецкие, и, намного реже, садовники. Отец Берты настаивал, чтобы она поехала в ближний город, и там обустроилась, но и здесь её постигло разочарование. Прожив несколько месяцев в городе, деньги семьи начали таять на оплату квартиры и существование дочери. А зарплата, полученная Бертой, оставляла желать лучшего. Работая себе в убыток некоторое время, девушку забрали домой родители. Ей ничего не оставалось, как идти горничной или кухаркой. Готовить она не умела, к её же сожалению, а служанки у всех семей поместья уже были. Причём, в которых люди давно были уверенными.

Мать Криса Ирэн, знавала семью Берты, но ничем сразу не могла помочь. Только спустя какое-то время, в её доме появилась новая горничная.

А, теперь я смотрю на то, как она нагло себя ведёт, как скалиться на любое замечание, и спорит со всеми в доме. Леди Ирэн тоже не нравилась такая перемена в девушке, но она стерпела, и не выгнала Берту. И, так терпели все мы.

Миссис Каллин жила с нами, но мы с ней почти не сталкивались. Только за трапезой, и когда она хотела со мной поболтать. Поскольку дом позволял вместить в себя много жильцов,

Однажды, Крис куда-то запропастился. Он хотел ещё немного подзаработать, и искал разные варианты выигрыша в своём деле. Мне было тоскливо, и я решила прогуляться по дому, и подумать, что можно изменить в нём. Ирэн не было, она пошла к Катрине Брегер. Хью приводил в порядок кухню вместе с Беатрисой. Двое, недавно взятых на работу служанок, убирали. Берта исчезла тоже. Ревность подступала к горлу в виде злости, готовой вырваться наружу.

Я вспомнила, что почти все мои вещи остались в спальне, где я жила до замужества, и направилась к ней.

Почти возле моей цели, меня окликнул Хью.

– Миссис Каллин, вы что-то ищете? Может я смогу помочь?

– Нет, Хью, спасибо! Просто большая часть вещей осталась в моей комнате. Нужно перенести кое-что к нам с Крисом в спальню, но немного позже. Мне нужно побыть одной.

Хью кивнул, и удалился в гостиную.

Открыв дверь в комнату, всё моё тело будто охватило оцепенение. Взору предстала картина, которую я и не подозревала когда-либо увидеть. Крис обнимался с Бертой. Не может этого быть! Ощущение сказки рухнуло в один миг. Казалось, словно я свалилась с небес на землю, причём больно ударившись об твёрдую почву.

– Бет!

Слёзы выступили на глазах, и я, не желая их показывать, побежала с дома.

– Бет, постой! – голос Криса прозвучал, как звон колокола. – Родная, ты неправильно поняла! Бет!

Остальных слов я уже не слышала. И даже не видела куда бегу. Выбежав из дома, пелена слёз затмевала глаза, что ничего не было видно. Поняв, что Крис пытается меня догнать, я спряталась за деревьями леса.

Смешанные чувства обиды и боли заставляли плакать ещё сильнее. Муж ушёл в другую сторону, и я, уже спокойно, побрела, куда глаза глядят.

В эти места, меня ещё не заносило, и я немного засомневалась, стоит ли идти дальше. Но, найдя пенёк между кучей стволов деревьев, присела. Как муж мог поступить так со мной? Невероятно! Берта-таки добилась своего! Неужели все те нежные слова и ласки ничего не значат? Не могу поверить, что, вдруг, сразу после свадьбы, любовь Криса испарилась… Может, он понял, что теперь я не смогу от него уйти, и расслабился?

Боль не унималась, а только возрастала с новой силой. Каждая болезненная мысль приводила к разным выводам. Сразу хотелось бежать, затем смириться, после – выяснить что происходит. Не заметив, что уже темнеет, я всё раздумывала. А, когда вечер окончательно охватил лес, стало страшно. В принципе, заблудиться здесь было трудно, поэтому не так страшно будет возвращаться домой.

Не могу себе представить, каким самодовольным я застану выражение лица Берты, и что за оправдания будет нести Крис.

Приближаясь к дому, отчётливо стали слышаться голоса Криса, Хью и Беатрисы. Они, видимо, разделились кто куда, и искали меня.

– Бет, родная, отзовись! Я, клянусь, что всё не так, как ты поняла! Бет! – Прозвучал знакомый приятный голос.

До чего же он стал мне дорог!

Я отозвалась.

– Я здесь!

– Бет! Наконец-то!

Ещё не было видно людей, которые меня искали, но голоса звучали всё чётче. Неважно, кто что скажет именно в эту минуту, просто хотелось домой. Слушать всякие рассказы о волнении и оправдания нужно не сейчас. Иначе, вновь расплачусь.

Я вышла к тропинке, которая с трудом различалась под травой, и поняла, что меня вновь потеряли. Не успев ответить, чья-то сильная рука схватила меня за талию, и притянула к себе, а вторая накрыла рот. Первой мыслью было, что это Крис, но скоро я заметила, что у моего мужа пальцы гораздо мягче и длиннее, чем у того, кто меня держал.

Похититель стал меня волочить за собой в обратную сторону. Он не говорил ни слова, и лица не было заметно. Я начала вырываться, но злоумышленник вцепился в меня сильнее. И, чем сильнее мои руки упирались в него, тем больше он сжимал меня.

Синяки ещё не успели зажить полностью, и ноющая боль проснулась в повреждённом боку, куда как раз надавливал похититель. Мысли проносились в голове с сумасшедшей скоростью, но ничего толком сделать не удалось.

Голоса Криса и Хью слышались уже вдалеке. Беатриса, видимо, пошла домой. Но, и оклики мужа быстро стихли. Почти отчаявшись, я принялась вырываться с новой силой. И, внезапно, хватка ослабла. Мне удалось развернуться лицом к лицу к тому, кто меня удерживал. Он убрал руку ото рта.

Увидев лицо похитителя, я вскрикнула. Намереваясь убежать, он схватил меня с такой силой, что подогнулись колени. Если бы меня не удерживали, тот на ногах бы, не устояла.

– Отпусти меня! Я буду кричать!

Зря эти слова вырвались наружу. Мне пришлось пожалеть об этом.

Марк накрыл мои губы своими в подобии поцелуя. И этот поцелуй совсем не походил на нежные, едва ощутимые касания Криса. Он искусал мои губы до крови.

– Ты ещё пожалеешь о том, что сбежала от меня, тварь!

Ужас заставил закричать с неописуемой силой. Марк опять волок меня куда-то, отрезая все пути к отступлению.

– Твоя радость, что нас пока ещё преследуют, иначе я бы разделался с тобой прямо здесь.

Нет, теперь я не могла кричать. Видимо, кошмары на сегодня ещё не закончились. Не дождавшись, чтобы посмотреть на свою участь, я обмякла в руках похитителя и потеряла сознание.

Что снова происходит? Я чётко слышал, как Бета отозвалась! Не могла же она передумать, и, обидевшись, вновь исчезнуть в лесу. По крайней мере, девушке одной было бы страшно находиться в таком месте одной.

Я помчался туда, где прозвучал её голос. Почуяв неладное, пришлось нестись со всех сил. Хью далеко отстал, а Беатриса, услышав отзыв Беты, пошла в дом.

Догадки съедали меня с потрохами. Может она всё-таки скрылась, услышав, что её окликаю я? Теперь моя жена пропала куда-то ещё и обозлённой за то недоразумение с Бертой. Эта сволочь ещё получит своё, как только я найду Бет! Моя жена не должна во мне сомневаться. Как так вышло, что даже не выслушав моих объяснений, Элизабет бросилась бежать. Наверное, картина, которая предстала перед ней, шокировала.

Мне показалось в последнее время, что Берта подобрела к Бет, и я пытался вернуть ей прежнюю работу, вовлёкши в свои дела с продажами. Но, как оказалось, она вовсе не собиралась возвращаться к прежней жизни.

Когда я зашёл в спальню Бет, там никого не было. Мне захотелось положить жене новый подарок. Она, когда забирала бы вещи, увидела его. Купив новую накидку на плечи и платье, я не подозревал, что попаду впросак. Берта зашла следом за мной, и прикрыла дверь.

– Простите, я хотела поговорить, но никак не выпадало возможности! – залепетала Берта.

– Я слушаю тебя. Говори быстрее!

– Дело в том, что я давно влюблена в вас, Крис! – она подошла ко мне почти впритык, всем намекая, что не против стать моей любовницей, в случае чего.

– Это только твои личные дела, Берта! У меня есть любимая жена. Если на то идёт, то лучше найди себе другую работу. Я не хочу, чтобы у моей жены были проблемы со служанками.

– Ах, мистер Каллин. – она заревела, и начала что-то лепетать. Я почти не слышал её слов, пытаясь деликатно выдворить эту девушку.

Но, внезапно, она притихла. Я, было, направился к двери, но Берта схватила мою руку, и снова завела свою песню.

– Погодите минуту, прошу!

За дверью послышался голос Элизабет. Меньше всего мне хотелось, чтобы она застукала нас вдвоём со служанкой. Бет и так ревновала меня к ней, хоть я и пытался доказать, что горничная меня не интересует.

Но, как только ручка двери стала поворачиваться, Берта накинулась на меня, крепко обняв. Взяв её за пояс фартука, оттолкнул от себя. Хотя было уже поздно. Бета умчалась в слезах из дома.

Я сразу пытался её догнать. Бродил по округе леса, и понял, что, скорей всего, она спряталась от меня. Почти надвинулся вечер, что повергло меня в панику. Я вернулся бегом домой, забрал Беатрису и Хью на подмогу, и мы направились искать Элизабет.