Текст книги "Я и ты (СИ)"

Автор книги: Наталия Згама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Сколько раз, недопустимые ошибки преследовали по жизни. В этот раз вина была не совсем моей, но горькая досада охватила душу.

Когда в темноте, я услышал голос любимой, сердце запело от облегчения. Но, не тут-то было. Она исчезла, словно и не откликалась вовсе. Никакой догадки не приходило в голову. Возможно, её похитил кто-то? Или она сама ушла? Или какой-то зверь спугнул?

Не найдя больше никаких следов пребывания здесь возлюбленной, охватила тревога. Замедлив шаг, чтобы ещё раз напрячь слух, я понял, что сделал это не зря.

Из глубины леса донёсся отчаянный оклик Беты. Она кричала, видимо, что есть духу, иначе не было бы слышно так далеко.

Меня несло со скоростью света в сторону крика. Он всё отчётливее разносился между деревьями. Но, внезапно, крик стих, будто ничего не стряслось.

Ничего не оставалось делать, как интуитивно добираться до места, где находилась Бет. Я должен ещё многое ей сказать. Извиниться, просить выслушать. Главная задача сейчас – добежать вовремя.

По шороху травы, догадка, что цель уже близко, озарила сознание. Не замедляя бега, мои ноги сами понеслись в нужном направлении. Раздвинув ветки деревьев, загораживающих путь, я увидел, как какой-то мужчина несёт мою Элизабет, перекинув через плечо. Он была без сознания.

Слепой гнев обрушился на меня. Схватив обидчика, который всё ещё не видел меня, за куртку, я повернул его к себе. Стараясь, чтобы Бет не упала.

Похититель от неожиданности пошатнулся, но быстро среагировав, положил девушку на траву, и посмотрел мне в лицо. Значит, мои предположения оправдались – это Марк.

– Оставь мою жену в покое, подонок! – прошипел я зло.

Марк только ухмыльнулся, и принял расслабленную позу.

– Кого я вижу! Великий рыцарь! Спаситель всех дам планеты? Или только этой? – он продолжал скалиться, а мои руки непроизвольно сжимались в кулаки.

– Чего тебе надо от неё?

– Чего? Я собираюсь жениться на ней. Мне показалось, ты сказал оставить твою жену?

– Именно! Ты не ослышался, Марк! – он потёр подбородок, но оставался спокойным.

– Я смогу оставить её только в том случае, если она уже с пузом! Не могу отказаться от такого сочного плода, как этот.

Последняя капля наполнила чашу злости. Вспомнив все обиды и боль, которую причинил Бет этот человек, я занёс кулак для удара. Рука с треском врезалась в лицо обидчика. Он пошатнулся. Обрушив, тут же, второй удар, я свалил его на колени. Видимо всё, что умел этот подонок – это оскорблять людей и зарабатывать деньги обманом. Но, я не позволю ему даже приближаться к своей семье. Ни словами, ни поступками.

Марк стоял на коленях в траве, и мои силы только начали закипать в теле, как острая боль пронзила череп. Не сумев сообразить, что произошло, мрак затуманил мне глаза, и повалил навзничь.

Я очнулась. Не сообразив, где нахожусь, ощущение тревоги оставалось в голове. Сиденье автомобиля! Как можно было забыть? Неужели я у Марка в лапах? Побоявшись своих догадок, не хотелось даже смотреть на переднее сидение. Но, к моему удивлению, людей в машине сидело двое, кроме меня.

Туман ещё не полностью сошёл с моих глаз, и чётко разглядеть второго человека не удавалось. Через пару минут, я села. Кошмар вновь возрождался в памяти. Ведь, поняв, кто сидит рядом с Марком, холодок пробежал по всему телу. Анна!

– О, наша виновница очнулась! Погляди, Марк! – он не повернулся, но ухмылка появилась на его физиономии. Я увидела это через зеркало заднего вида.

– Что ж ты стала такой слабонервной, Элизабет? От лёгкого потрясения сразу в обморок грохнулась.

– Поверь, это потрясение не было лёгким. Ты самый подлый и ужасный человек, Марк!

– Спасибо, крошка. Думаю после всего произошедшего недавно, ты сделаешь правильные выводы.

– Что это значит?

– Я до сих пор намерен жениться на тебе.

– Ха! Обломись, Марк! Я уже замужем! И у нас в семье всё отлично! – Вспомнив ужасную сцену объятий Криса и Берты, сердце заныло.

– Меня мало волнует такой странный брак. В этой глуши вряд ли вас официально расписали. В городе этот брак не действительный. Не хватает маленького нюанса для подтверждения вашего союза.

– Какого ещё нюанса? У нас всё законно!

– Нет, ты так быстро забыла слова, которые произносились на вашей, якобы свадьбе? Чтобы брак признали не фиктивным, тебе придётся напрячься! Поскольку, замужем ты, от силы несколько дней, сомневаюсь, что твой возлюбленный сделал тебе ребёнка. Так, что его тебе сделаю я, дорогая, после чего женюсь. Всё сложиться именно так, как я хотел. Обидно признавать поражение, правда?

Мне хотелось выкрикнуть ему в лицо, что я уже ношу плод нашей любви под сердцем. Но, пришлось сдержать эмоции. Мало ли, что у него в голове? Он мог запросто меня убить, ведь его сообщница на этом и настаивала бы, узнай, что мы ждём с Крисом малыша.

Мой плод и так натерпелся немало за последнее время. Я из всех сил старалась не волноваться, воспринимать всё спокойно, без стрессов. Когда догадка о беременности добралась до подсознания, счастье переполнило всю душу.

А осознание, что несколько раз ребёнок мог погибнуть, ещё не родившись, отражалось болезненными спазмами в самом сердце. Огромный синяк на боку, который оставил Марк, обида на Криса и Берту, и сегодняшнее происшествие… Нет, во-что бы то ни стало, моя обязанность – сохранить жизнь малышу!

– Что ж ты молчишь? Неужели согласна? – Анна и Марк засмеялись.

Мы ехали в город, и я с замиранием сердца ждала, что же меня ждёт. Обида на Криса стихала с каждой секундой. Возможно, он не виноват в том случае с горничной? Или я что-то не так делаю. А ещё, может быть, он устал вечно угождать мне подарками, ласками, ухаживанием и заботой. Жена не должна так много требовать, иначе это привлечёт либо измену мужа, либо ссоры. Наверное, так и случилось, и виной всему стали мои прихоти.

Если мне суждено пережить боль и мучения, нанесённые Марком, то я их переживу. Только бы ребёнок и муж были здоровы и счастливы. Я всё для них сделаю, и перетерплю!

Не желая мучить себя, и, чтобы сохранить все силы, я легла спать в машине. С похитителями не было желания вообще разговаривать. Все их планы были известны, и нечего заглядывать в будущее, пусть и такое. Меня в городе ждут новые испытания, и я не посмею называться достойной женщиной, если не переживу их.

Сны приходили всю дорогу до города. Прекрасные видения с Крисом. Мне виделся округлившийся животик, как муж нежно целует и гладит всё моё тело. Затем множество ласк, полившихся на нас двоих.

Марк меня разбудил около дома. Я думала, он привезёт меня к себе, но привёз к маме.

Надежда и целый план родились в голове. Ведь, по словам Криса, мама была на нашей стороне…вот только… Либо Марк ещё не знает об этом, либо я зря надеюсь на лучшее.

Он завёл меня в дом. В ту самую коморку, где некогда меня удерживала собственная мать. Я шла, не сопротивляясь, чтоб не причинить вреда плоду. Миранда находилась дома, и Марк, обратился к ней, после того, как запер меня.

– Я приеду послезавтра за Элизабет. Всё остаётся в силе.

Не услышав, что ответила мама, тревога всё равно утихла. Во-первых, Марка не будет пару дней, а во-вторых, я заметила огромные от удивления и страха глаза Миранды, когда она меня увидела. Теперь, уверенность в том, что она даже не подозревала о моём похищении, была стопроцентной.

Дверь хлопнула. Наверное, Марк ушёл. Тут же щёлкнул замок в мою коморку.

– Элизабет, родная!

– Мама!

– Я не хочу долго рассказывать о том, что здесь происходило, просто прости меня, дочь! Умоляю! – Она прижалась ко мне и разревелась.

– Всё хорошо, я знаю, что ты на нашей с Крисом стороне. Но мне тоже много чего нужно сказать тебе!

– О, Бет! Давай всё потом! Сейчас срочно нужно убираться. Марк думает, что я всё ещё хочу тебя выдать за него замуж, но это не так! Я стану горой между вами, но, обещаю, что никогда этому не бывать!

– Спасибо. – сказать, действительно, было что. – Но, что нам делать? Я не смогу вернуться к Крису! Марк всё равно найдёт меня!

– Бет, я знаю, что делать! Мы едем к тётке. Она недалеко живёт, но этот подлец никогда не сможет найти даже твой след! Быстрее!

Я вспомнила о Крисе. Как только, мы доберёмся до тёти, нужно срочно послать ему весточку. Он, вероятно, сходит с ума! Хвала небесам, что они с Марком не встретились! Иначе, мой муж пострадал бы от этого негодяя.

Мы бегом спохватились с Мирандой. Она схватила нужные вещи, закидала их в сумку, и, вытащив меня за руку из дома, указала на автобусную стоянку.

– За город доедем на автобусе, затем – пешком. Всё будет хорошо, родная! Твоему Крису мы пошлём весточку. Хоть, я до сих пор не знаю, где он живёт.

Сев на автобус, мы поехали в сторону поселения мужа. Я удивилась, что из всех выездов из города, вновь еду туда. Наверное, моя судьба сама указывает мне путь.

Миранда почти не разговаривала. Я читала в глазах матери тревогу и боль… Боль! Первый раз за все годы.

Голова трещала, словно раскололась на части. Казалось, я с трудом могу дышать. А дар мыслить так и не вернулся сразу. Но, через пару минут, словно удар молнии, что-то начало проясняться.

Я лежал без сознания до самого утра. Марк, похитивший Бет, исчез. Кто меня ударил по голове сзади? Там же никого не было, кроме нас троих… Или в слепой ярости, это просто перестало быть видимым взору.

Бедная Бета! Ей здорово перепало за последние недели. Как, я мог снова её так не уберечь? Идиот! Она и так злилась на меня за Берту, и так поведала кучу боли и мучений. Никудышным оказался её муж. Не может даже уберечь от беды возлюбленную…

Поднявшись на ноги, голова стала болеть ещё сильнее. Я услышал, как Хью до сих пор ходит по лесу и ищет нас с Бет, призывая отозваться.

– Хью, я здесь! – слова громом боли отразились в висках. Громко откликнуться не получалось.

Едва переставляя ноги, пришлось направиться навстречу дворецкому. Когда голос его стал чётко слышен, я попытался ответить громче, чем первый раз.

– Хью, это Крис! Я здесь!

К счастью, мой зов был услышан.

– Наконец то, я нашёл вас! А где миссис Каллин? Она так и не объявилась? – посмотрев на меня в упор, лицо дворецкого напряглось. – Вы ранены? У вас кровь!

Я нащупал болезненную точку, и ощутил, что почти все волосы слиплись от крови.

– Бету увёз Марк. Я должен скорее догнать их!

– Но, вы ранены! Необходимо подлечить рану!

– Хью, Бета не сможет подождать! Я обязан спасти её! Она моя жена!

Слуга притих, затем ответил мне голосом, полным вызова.

– Я вам помогу, если понадобится.

– Спасибо, но, думаю, что единственное, чем ты можешь мне помочь, это отвезти меня в город.

– Я отвезу вас. Не переживайте! Миссис Каллин стала для меня не только хозяйкой, но и близким другом. Я не переживу, если потеряю такого человека с ангельски доброй душой!

Хью точно подобрал слова описания для Элизабет. Да, она такой и была на самом деле. С ангельски доброй душой. Даже к Берте, которая ненавидела Бет, она относилась хорошо. Иногда делала поблажки, и именно Элизабет настояла на том, чтобы у Берты появилась помощница.

После того, как всё решиться, я выгоню эту мерзавку вон. Как она посмела разыграть такую сцену?

Мы направились в сторону дома. Хью подставил мне плечо, поскольку идти сам я не мог. По крайней мере, ровно.

Дома нас встречала Беатриса и мама.

– Что случилось, сын? Я места себя не нахожу! Что произошло вчера? Где Бета? Где ты сам был?

Коротко объяснив причину своего отсутствия, я попросил Беатрису наложить повязку на голову. Маме рассказывать было не обязательно о причине появления раны, и отмахнувшись, я поплёлся за кухаркой на кухню.

– Я сделаю вам не только повязку, Крис! У меня есть обезболивающая трава. Она снимет головокружение и боль.

– У меня нет времени, я собираюсь найти свою жену.

– Здесь дела на пять минут. Пока вы соберётесь, всё будет готово.

– Хорошо, спасибо, Беатриса! Только поторопись, пожалуйста. А то, такое ощущение, будто я пьян.

Закинув минимум вещей в машину, и выпив травы Беатрисы, мы с Хью отправились в путь. Кухарка налила настоя ещё и с собой, вдруг мне станет хуже. Ирэн не хотела отпускать меня, ведь не знала истинной причины, почему Элизабет похитили. Да, и сказал я ей только то, что её увезли. Но кто и куда не говорил.

Дворецкий быстро и аккуратно вёл автомобиль.

– Может, вы поспите? Хоть и день сейчас, но приедем-то мы по потёмкам. А вы, к тому же ранены!

– Пожалуй, ты прав. Хотя заснуть у меня не получится. Не смогу себе простить того, что случилось с Бетой.

Хью потупил взгляд, и больше ничего не сказал. Не хотел, наверное, спорить со мной.

Вскоре, всё-таки сон меня одолел. Крепко спать не удавалось, я чувствовал, как вздрагивал почти всё время. Мне мерещилось, будто Элизабет в отчаянии. Сразу то, что Марк надругался над ней, и она хотела сбежать. Но он догнал её и запер у себя в комнате. Мне снилось, что он мучает её, избивает и издевается, а я ничего не могу сделать. И просто стою, наблюдаю. Но, оказалось, что я прикован к стулу. Руки, ноги и туловище связаны верёвками, что невозможно пошевелиться.

И, когда Марк поднял руку на мою жену, я в ужасе заметил ещё и то, что под её накидкой, скрывается округлый живот. Вопли проклятий сорвались с моих уст. Бет ответила мне: «Крис, у нас будет малыш!», и тут, сильный кулак Марка ударил её в живот. Я закричал, как только смог. И проснулся от своего крика.

Хью не понимал, что происходит. Он думал, что мой рассудок выдаёт бред. Наверное, меня лихорадило, потому что Бет, вдруг, оказалась рядом. Она лежала со мной на кровати и гладила мой живот.

– Крис, погладь меня по животу!

– Бет, я так рад, что у нас будет ребёнок!

– Да, у тебя будет сын.

Опустив руку на её округлый живот, я почувствовал необъяснимое тепло и лёгкие толчки малыша.

– Он рад, что ты его любишь, родной.

– А я безумно счастлив, что ты у меня есть. И, что скоро будет и сынок.

Она улыбнулась своей соблазнительной улыбкой, и поднесла руку к моей щеке.

– Ты самый лучший муж на свете! Я люблю тебя!

– Бет, ангел мой!..

Мы поцеловались, и я почувствовал сладких вкус её губ.

– Крис…Крис…

– Мистер Каллин! Крис, с вами всё в порядке?

Хью склонился надо мной, и я вспомнил, куда мы направляемся.

– Да, почему мы не едем?

– Вы кричали, затем начали бредить!

– Всё отлично, едем!

Он послушался, и сел за руль. На улице вечерело. Оставалось провести в пути немалую часть времени. Я неоднократно пожалел, что живу так далеко от города, и мне приходится терзать себя догадками, а любимую подвергать пыткам этого паршивого Марка. Чтоб он провалился!

И, какой чудесный сон приснился. Бет беременна… Это, как чудесный дар небес! Счастье и так переполняло до краёв от того, что такая девушка, как Элизабет стала моей. Но, если появится ещё и ребёнок… наверное, радостней ничего быть не может!

Я снова погрузился в сон.

Глава 14

Когда я полностью проснулся, оказалось, что мы уже на месте. Хью только въехал в город, и не стал меня будить, хоть и знал, что это меня разозлит.

– Езжай к парку.

Я хотел сразу проверить, возможно, Бет у матери дома. Вряд ли, чтобы Марк держал её у себя в поместье. Там находился его отец, которому давно не нравятся выходки сына. Да, он поощрял своего отпрыска, но никак бы не стал терпеть присутствие заложницы в доме. Этот негодяй нашёл место для укрытия девушки, куда спокойнее.

Я со всех сил надеялся, что Элизабет дома у Миранды. Миссис Холтон не должна была подвергать дочь опасности, поэтому, скорей всего, продолжала делать вид, что Марк её любимец. По крайней мере, мне хотелось верить в это.

Доехав до дома Холтонов, я почти выпрыгнул из машины. Постучав в дверь, никто не открыл. После нескольких попыток попасть внутрь, картина прояснилась перед глазами. Дома никого нет, и Бет не здесь.

Из соседнего окна высунулась пожилая женщина.

– Вы чего стучите так? Нет никого дома, разве не понятно!?

– Простите, вы не знаете где хозяйка дома?

– Миссис Холтон уехала недавно. Я так поняла, что насовсем. Обычно в такое время и с такой сумкой, соседка никуда не выходила. И дочь её тоже уехала. – от сердца немного отлегло.

Значит любимая, всё-таки была здесь.

– А в какую сторону они направлялись?

– Я не знаю ничего. Только после их отъезда приезжал жених девушки…не помню, как её зовут. Дочки Миранды. Он тоже тарабанил в дверь, как сумасшедший и шипел на всех кругом. Я не сказала ему ничего, невзлюбила сразу. Этот часто ушивается возле дома Холтонов. Богатенький такой.

– Спасибо. Мне необходимо только найти Элизабет… – Последние слова прозвучали еле слышно.

– Точно! Элизабет! Красивая девчушка. Она мне всегда нравилась. А куда они поехали, не могу сказать. Не знаю.

– Что ж, спасибо и на этом!

Я развернулся в сторону автомобиля, где всё ещё сидел Хью. Бет уехала вместе с мамой, Марк их искал. Он был зол. Картинка сложилась в не очень плохую сторону. Скорей всего Марк отвёз Элизабет к матери, а та, отчаявшись, схватила дочь, и куда-то сбежала. Только куда? Бет же не поедет снова ко мне домой!? Она должна понимать, что там похититель её снова найдёт. Да, и про родственников их, я вообще мало что слышал.

Куда же они могли сбежать? Бета не могла же бросить меня…она моя жена… Возможно, что обида из-за сцены с Бертой у неё до сих пор не прошла, но это ведь не повод бросать меня, даже не выслушав? Я не смогу пережить этого! никогда! И не знаю, где её искать. И это – самое ужасное.

Моя милая жена… Я скучал по ней каждую секунду разлуки. Сам не могу поверить в то, что происходит между нами. Никогда в моей жизни не было таких сильных чувств. Я никогда с головой не отдавался любви, и никогда, можно сказать, не любил. Эта девушка растопила гору льда в моём сердце, наполнила душу, и сняла, одним махом, тяжесть отчуждённости с моих плеч.

Постояв на месте и подумав, я сел в автомобиль. Голова начала болеть с новой силой, словно её опять кто-то ударил. Наверное, стоит поехать к поместью Марка. Или, кто его знает, что теперь делать.

То, что моя Бет не с ним – это точно. Но, и останется ли она со мной? Вероятно, Элизабет думала сразу, что я ей изменял с Бертой, затем чаша дополнилась другим. Тем, что я её не спас от Марка. Вспомнив её жалостливый крик в лесу, мурашки пробежали по телу. Надо что-то делать.

– С вами всё в порядке? – я не вспомнил даже, что Хью сидит рядом.

– Да, наверное. Беты здесь нет.

– Но, где же она?

– Я не знаю. Соседка Холтонов сказала, что Элизабет уехала вместе с мамой куда-то.

– Что же теперь делать?

– Откуда мне знать, Хью? Я ломаю голову над этим.

Дворецкий был мне хорошим другом, и он знал всю историю появления Бет в моём доме, а так же, историю об её последнем исчезновении. В глубокие подробности я его не посвящал, но коротко объяснил, что мою жену преследуют.

– Может, мы вернёмся домой?

– Нет. Надо что-то придумать. – я так же не сразу вспомнил о том, что не ел уже сутки. А, может, и дольше. – Хью, довези нас до ближайшего кафе, а там решим. Я умираю с голоду.

– Хорошо, Крис!

Я просил Хью, чтобы он называл меня по имени, без приставки «сэр» и так далее. Но, ему было неудобно обращаться так ко мне, и он, крайне редко звал меня просто «Крис».

В кафе мы поели, но ни одна нормальная мысль не пришла в голову за всё это время. Я надеялся, что Бет пришлёт мне какую-то весть, или хотя бы намёк о месте, где она прячется. И боялся, что жена этого не сделает.

– Не переживайте так! Я думаю, что ваша жена умная женщина! Она, наверняка оповестит вас, либо приедет сама. Наилучшим, что мы сможем сделать – это вернуться домой и ждать там каких-либо вестей. Подумайте над этим!

– Возможно, ты и прав.

Я пил кофе, и думал обо всём, что происходило в последнее время. Наша сказка с Бетой, казалась только начавшейся. Мы не были знакомы ещё даже года, но так, же мне никогда не доводилось видеть таких сильных чувств, как у нас.

Бета любит меня не меньше чем я её, и в этом можно быть уверенным. Она никогда ничего не требовала, не обижалась по пустякам, как это делают многие девушки. Эта девушка пыталась понравиться абсолютно всем моим знакомым и родным, чтобы стать частью меня. И она ней стала.

Те, подаренные мной безделушки, на праздники, или просто так, никак не могли показать моей любви. Я часто видел, что она расстроена, но молчит, чтобы не огорчить меня. И, мне ставало понятно, отчего ей грустно. Хоть виной таких печалей был не я, но боль пронзала так же сильно и мою душу. Наверное, даже сильнее, чем её.

Окончательно, не решив, что делать, мы с Хью всё-таки сели в авто. Голова не переставала болеть, и, казалось, что я вот-вот потеряю сознание. Так сильно всё кружилось перед глазами. Дворецкий напомнил мне о чудо-траве Беатрисы, и, к счастью, она помогала.

– Едем в сторону новых построек.

– Зачем, сэр?

– Называй меня Крисом, Хью! Ты мне друг! А там мне надо найти одну особу.

– Хорошо, Крис. Но в вашем состоянии я бы не рисковал. У вас и так болит голова.

– Езжай куда сказал. Я не могу просто так всё бросить! Бет – моя жена, и кем я останусь в её глазах, если не смогу даже разыскать? Нужно делать хотя бы попытки! – устроившись удобней на сидении, мои глаза непроизвольно опустились. – Я и так натворил много чего непростительного. А последнее время вообще мало уделял внимания. И, самое страшное, дважды сумел упустить свою возлюбленную… это недопустимо. Я не смогу смотреть ей в глаза.

Хью ничего не ответил, но нахмурился. Он нажал на педаль газа, и машина покатила в сторону новых построек. Там жила Анна. Нужно было нажать на неё, и всё разузнать. Она явно участвовала в похищении моей жены. Я почти уверен в этом.

Стук в дверь раздавался долгое время. Анны не было дома. Вот, блин! Что же теперь? Нужно подождать пока она вернётся. Даже если понадобиться простоять так целые сутки. Но ждать так долго не пришлось, Анна подошла минут через пять.

– Мм… чем обязана, любимый? Неужели подумал над моим предложением, и вернёшься ко мне? Что, жена надоела?

– Ах, жена! Я так и думал, что ты причастна ко всему этому.

– К чему?

– Не прикидывайся овечкой, Анна! Если бы ты была умнее, то не взболтнула бы слова «жена». Ты никак не могла знать, что мы с ней женаты! Так, что говори сразу, что произошло!

– Хм. Ты меня, правда, раскусил! Но, я ничего не знаю.

– Сейчас ты всё вспомнишь, и расскажешь мне подробнее. Как вы с Марком сговорились, как спланировали похищение, куда направлялись, что задумали, и, наконец, где моя жена?

– Сговариваться не составляло труда. У нас с Марком общие интересы. Для него – Элизабет, для меня – ты. Вот и всё. По большому несчастью, вы решили сойтись с Бетой, но, как видишь, Марк так просто не оставит этого. Планировать особо не приходилось. Мы сели с машину, а по пути решили, ка к поступить. Я указала дорогу к твоему дому, а Марк проследил удобный случай. Он собирался признать ваш брак фиктивным, и жениться на Элизабет. И ты бы не смог ничего сделать. Он отвёз девушку к матери, которая заперла её в комнате. Марк через два дня вернулся – их там не оказалось. Вот и всё, что ты хотел услышать. Или ещё что-то хочешь знать? – Она сложила руки на груди.

– Где моя жена?

– Она, что не к тебе направлялась? Как жаль! Наверное, увидела, что муж не слишком спешит спасать её, и сбежала. Досадно.

– Твоё счастье, что я не бью женщин, Анна.

– Сомневаюсь, что ты бы смог меня ударить, Крис. я говорю всего лишь правду.

– Это ты ударила меня по голове там в лесу?

– Мне пришлось. Ты мог убить Марка.

– Ничего бы не случилось с ним. Я бы спас Бет…

– Именно поэтому, дорогой. – она скривила губы в улыбке.

Я направился к машине. Бет, получается, таки сбежала не только от Марка, но и от меня. Анна так думала, мой рассудок подсказывал тоже самое. Она ещё что-то кричала вдогонку, но я не собирался слушать этот любовный бред. Хотя, Анна не любила меня. Она хотела только моих денег и большой дом. Они с Марком стали бы лучшей парой. По крайней мере, друг друга стоили.

Сев в салон, Хью вопросительно посмотрел на меня.

– Никто не знает где она. Говорят, что Бет сбежала с мамой, но куда – неизвестно. Никаких родственников или знакомых, которые могли их спрятать, нет. Насколько я знаю.

– Я думаю, вы достаточно сделали. Едем домой! Думаю, с вашей женой всё в порядке, а это главное.

– Ты, наверное, прав. Едем домой.

– Поверьте, Крис, мне искренне жаль Элизабет. Она не заслуживает таких страданий. Я привязался к ней. Ваша жена, как яркий луч света во тьме! Она всегда подавала мне руку помощи, даже если я не просил. Отпускала меня домой, просила дать мне в подмогу ещё одного слугу. Я бы хотел, чтобы всё наладилось!

– Я рад, что вы сдружились. Только не говори так много о ней, иначе я начну ревновать. – лёгкое подобие улыбки мелькнуло на моих губах.

– Как скажете, сэр. – Хью тоже улыбнулся.

И мы тронулись в обратный путь. Хью был слишком уставший, и засыпал. Я настолько зациклился на побеге жены, что совсем забыл о том, что мы ехали больше суток до города.

– Хью, давай я сменю тебя. Меня всю дорогу клонило в сон, и слипались глаза. Я хоть выспался, а ты – нет. Меняемся местами.

– Вы уверены, что сможете вести машину? Ещё час назад вы жаловались на сильную головную боль.

– Всё хорошо. Если я устану, то придётся остановиться в нашем доме с садом. Около трассы.

– Я помню этот чудесный дом! Он восхитителен.

– Это точно.

Поменявшись местами, я сел за руль, и направился в сторону поселения. Хью заснул моментально. Он сильно преуменьшал, когда говорил, что не сильно устал. Но, меня очень беспокоила рана. Наверное, мы не сможем ехать долго, придётся остановиться в том доме. А пока, стоило потерпеть. Вдруг любимая прислала весточку или сама уже находиться дома!?

Мы с мамой приехали к дому тёти. Её звали Маргарет Хьюмен. Миранда редко общалась с родственниками и жила в основном только для себя, даже не вспоминая о близких. Когда Маргарет встретила нас так тепло и радушно, я несколько удивилась. Наверное, моя душа слишком зачерствела, что не могла понять таких странных отношений между сёстрами.

– Элизабет! Я тебя не видела столько лет! Как же ты похорошела! Прямо стала богиней! Невероятно.

Я вообще не помнила тётю. Очень смутно в воспоминаниях всплывал её образ.

– Миранда, а ты совсем не меняешься. Всё так же хорошо выглядишь.

– Спасибо, Маргарет! Откровенно говоря, мы с Бетой приехали погостить у тебя. Если, конечно, это не стеснит твою семью.

– Ну что ты! Оставайтесь сколько хотите. Дом ведь огромный. В нём порой так скучно, что не знаешь, куда себя деть!

Дом Хьюменов на самом деле был просторным, хоть и одноэтажным. Но, видимо, комнат насчитывалось немало. Маргарет, словно прочитав мои мысли, обратилась ко мне.

– Элизабет, я сумею разместить тебя в отдельной спальне. Мой муж очень много работал, чтобы построить такое большое жильё. Вот, теперь я его иногда ругаю за это. Ведь жить здесь некому. Только один слуга, я и муж. Сын и дочь давно уже отделились от семьи, и поразбежались. И сын и дочь уже нашли себе пару.

– Давно мы не виделись, сестра! Прости, что не заглядывали раньше с визитами!

– Ах, что ты! Думаю, у нас хотя-бы сейчас найдётся время для разговоров. Расскажешь мне всё, что происходило в последнее время с тобой и твоей семьёй. Я не видела тебя с тех пор, как ты разошлась с мужем!

– Обещаю, что мы поговорим обо всём, Маргарет!

Тётя предложила нам поесть и искупаться. Я с радостью принял это предложение, и уже через полтора часа направилась в выделенную для меня спальню. Мама до сих пор не знала о моём браке и, тем более, беременности. Нужно ей всё рассказать.

Не успев додумать мысль, сон накрыл с головой.

На третий день пребывания у тёти, у меня, наконец, выпала возможность поговорить с мамой. Ещё следовало отправить весточку Крису. Он наверное места себе не находит из-за моего исчезновения, либо думает, что со мной что-то случилось.

Я начала писать Крису письмо. Мысли о том, кто же его отправит, отошли на второй план. Сейчас, меня полностью погрузило в сочинение послания.

«Крис, милый, здравствуй! Прости, что исчезла так внезапно. Но, кое-что случилось, и не по своей воле я пропала. Не хочу, чтобы переживал, поэтому пишу только для того, чтобы успокоить тебя! Со мной всё в порядке, мы с Мирандой находимся у Маргарет Хьюмен – моей тёти. Мне придётся побыть здесь недолго, но скоро я вернусь к тебе… Знаешь, я думаю, что та сцена с Бертой – всего лишь недоразумение, или богатый плод моей фантазии… По крайней мере, я надеюсь на твою верность и любовь. Не хочу долго писать, потому, что успела уже сильно соскучиться по тебе! Нам есть о чём поговорить. Лишь коротко ещё напишу о том, что ты должен ждать меня дома. Иначе, я боюсь возвращаться! Знаешь, Анна и Марк теперь знают, где мы живём с тобой… И, мне так страшно… Если будешь дома, напиши мне ответ, прошу! Твоя жена, Элизабет.»

Рука дрожала. Слёзы сами выступили на глаза как раз в тот момент, когда зашла Миранда.

– Бет, что с тобой?

– Просто пишу письмо Крису. Кстати, я не знаю, кто смог бы его отправить.

– Может, попросим слугу Хьюменов? Я договорюсь с Маргарет, она его отпустит. Твой парень далеко живёт отсюда?

– Отсюда не далеко. Полдня пути. Договорись, ему нужно будет рассказать какая там дорога и куда ехать. Только…

– Да, Бет?

– Не парень…муж… – я еле слышно проговорила эти слова, боясь, что мама разочаруется. Какими бы ни были наши отношения раньше, она, вероятно, хотела бы присутствовать на моей свадьбе.

– Что? Бет ты…что?

– Да, мама, он мой муж.

– О, дорогая!.. Я… рада! – она обняла меня за плечи. – Вы давно женаты?

– Нет. Чуть больше недели. Мне безумно хотелось, чтобы ты присутствовала на моей свадьбе! Но я понимала, то это невозможно…

– Дорогая, прости меня! Я всему виной. Расскажи хотя бы немного о своём…муже…

– Он замечательный, мама! Крис ухаживает за мной, дарит подарки, у него замечательные друзья и семья. А ещё, он богат. Не так, как Марк, конечно, но богат. Мой муж работает, а, когда я хочу видеть его рядом, то остаётся дома, и никуда не уходит. А, ещё, он очень любит меня, мама! Я всем сердцем это чувствую!

– Бет, я так счастлива за тебя! А, где его дом? Расскажи мне всё!

– Он живёт в поселении посреди леса. Там так волшебно! Я не поверила своим глазам, когда мы приехали туда! Красота природы и шикарные роскошные дома просто затмевают.

Я рассказывала Миранде абсолютно всё о нас с Крисом, о слугах и друзьях, о знакомой Катрине, которая помогала мне стать «своей». Говорила и о матери Ирэн, вложившей столько сил в свадьбу, и моё обучение в ведении домашних дел.

Миранда слушала с мечтательной улыбкой на лице. Её глаза сияли, словно она слушала сказку.

– Ещё есть кое-что, о чём я должна сказать тебе, мама!

– После того, что ты мне поведала, не знаю, что может быть ещё, Бет! Я такой глупой была, когда запрещала тебе с ним общаться!