Текст книги "Я и ты (СИ)"

Автор книги: Наталия Згама

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 7

Спать одной уже стало непривычно, и неуютно. Сразу я заснула крепко, но затем ворочалась, и всё время искала рядом Криса. Как странно! Никогда бы не подумала, что со мной может такое произойти! Раньше я даже думать не хотела, что мне придётся когда-то делить с кем-то тепло своей постели и свой сон. Но теперь мне безумно не хватало этого.

Я проснулась с первыми лучами солнца. Оно заливало всю спальню даже через шторы. Но, не успев толком протереть глаза, я заметила, что в комнате кто-то ещё. Неужели Крис всё-таки зашёл ко мне?

Но, повернувшись туда, где был шорох, я разочаровалась. И в то же время была возмущена!

– Берта, что ты делаешь в моей спальне? – в голосе прорезался гнев.

– Простите, Элизабет, но я привыкла проверять почти все комнаты по утрам и убирать. Кроме комнат миссис Каллин и Криса.

– Ты забываешься, Берта! Пусть я ещё не полноправная хозяйка дома, но ты не имеешь права врываться в мою комнату, пока я сплю, и тем более называть своего хозяина Крисом! – я была вне себя от возмущения. Она вела себя, как хозяйка.

– Вы, конечно, извините меня, мисс! Но вы здесь ещё далеко не хозяйка, а Крис разрешает мне называть его так! Он милый и внимательный ко всем. И я являюсь его практически другом в этой семье! Вряд ли, что бы миссис Ирэн одобрила выбор своего сына. Она не любит… простоватых девушек! – Берта вела себя весьма нагло, но я не уступала.

Хотя я только сейчас заметила, что раньше имени матери Криса даже не спрашивала… мне немного стало стыдно, но надо было поставить на место горничную.

– Берта, прошу заметить, что пока мать моего жениха отсутствует, Крис велел мне управлять всеми делами, и учиться всему, что мне пригодиться для этого. А на счёт того, что ты являешься якобы его «другом», я очень сильно сомневаюсь! – я кипела от злости.

– Вы ещё посмотрите, Элизабет, что вам здесь ничего не светит! – тон Берты становился выше.

– Я не позволяла тебе называть меня по имени! А за свои оскорбления ты расплатишься сполна, девушка! Я не стану ничего говорить Крису о том, что произошло, но если ты будешь продолжать в том же духе, я на тебя управу найду! А теперь, будь добра, покинь мою спальню!

Берта, хоть и раздражённо фыркнула, но вышла. Ну и утро выдалось… я не хотела придавать значения словам прислуги, но так надеялась, что всё будет хорошо, что её слова меня таки задели.

Крис зашёл в мою комнату, или я бы сказала даже – ворвался. На моих глазах блеснуло пару слезинок, но я постаралась их стряхнуть, чтобы он не заметил. Хотя зря, Крис был проницательнее и догадливее, чем я думала.

– Что за передрягу здесь устроила Берта? Я видел, как она умчалась с твоей спальни, а ещё слышал ваши последние слова! Вы кричали на весь дом! Что стряслось, Бет? – у него сжались скулы, и он явно был напряжён.

– Всё в порядке, Крис! Мы с Бертой немного не поняли друг друга, вот и всё!

– Элизабет, я чётко слышал ваши последние слова, и ты должна помнить, что я вчера тебе говорил на счёт неё! Я не позволю, чтобы прислуга спорила с хозяевами дома!

– Нет, послушай, Крис, правда, всё хорошо! Мы чуть-чуть повздорили, я объяснила Берте, что не хочу, чтобы она заходила ко мне в спальню, пока я сама её не попрошу, а она неправильно истолковала мои слова. Ничего страшного в этом нет!

– Бет, родная, только если такое повторится, можешь меня не просить за неё, поняла меня?

Крис, до этого стоял в дверном проёме, но теперь подошёл к постели, и взял мою руку, присев на край кровати.

– Спасибо за заботу, милый! Я тебе благодарна, что ты внимателен! Но сам подумай! Я же свалилась им, как снег на голову!

– Бет, закроем эту тему! Хью и Беатриса приняли тебя, как родную! Это всё из-за этой выскочки Берты! Кстати, Беатриса вчера сама предложила приготовить для тебя что-то особенно вкусное. Ты ей очень понравилась. А Хью скромный сам по себе и сдержанный, но я заметил, что и ему ты тоже показалась милой! Так, что я думаю – ты у меня просто прелесть! – Крис подмигнул мне так искусно, как он мог это делать, чем вызвал у меня улыбку.

– Крис, я так люблю тебя!

– Ну, так бы сразу, Невеста моя! Я тоже люблю тебя! – он меня крепко обнял, после чего вышел и ждал меня к завтраку.

Я заметила, что Крис очень рано просыпается. Он был уже собран и умыт в такую рань, когда я только протёрла глаза.

Спустившись к завтраку, я увидела, как Берта помогала накрывать на стол. Она покосилась на меня, но явно поняла, что я не стала жаловаться Крису.

Отзавтракав, я захотела прогуляться по лесу. Крис только поддержал меня, и мы пошли на прогулку.

Небо светилось своей чистой голубизной, а яркое солнце рассеивало лучи по лесу, которые пробивались сквозь ветви деревьев. Казалось, словно этот лес волшебный во всех этих ярких лучах света. Крис вёл меня за руку, и мы отошли достаточно далеко от домов. В этой части леса вообще не было построек, кругом одни деревья.

– Крис, мы хоть, не заблудимся здесь?

– Нет. Не переживай! Я весь этот лес знаю хорошо. Каждое дерево могу отличить.

– Тут так хорошо! Невероятное ощущение, словно мы в сказочном краю. Кругом только тепло, любовь и красота.

– Да, мне очень нравится это место. Я бы жил в этом доме, и очень редко ездил бы в город. Там столько суеты и пафоса! Ты вчера могла заметить, что здесь даже соседи настроены доброжелательно, и в их лицах совсем не читается зависть или злость.

– Согласна. Мне так понравилось. Ты не забыл, что мы ближе к вечеру идём на чай к Брегерам?

– Помню. Ты Катрине, тоже, очень понравилась. Она любит общение, ей дома скучно и одиноко. – Крис замолчал, и я решила спросить, что он вообще думает о Катрине.

– А ты считаешь, она красивей, чем я? – я посмотрела на Криса. Он еле сдерживал смех.

– Какая же ты у меня глупышка! Я скоро начну постоянно тебя так называть! – улыбка не сползала с его лица, но мы остановились.

– Это ещё почему? Что я такого спросила? Катрина невероятно красива, мне как-то не по себе рядом с ней…

– Бет, ты самое прелестное создание на земле! Катрина ухоженная богатая дама. Конечно, и она красива. Но каждый человек по-своему красив! И у каждого свой вкус! Я не могу сказать, что я от неё в восторге. Я в восторге от тебя! И только от тебя! У тебя выразительные глаза, красивые мягкие волосы, нежная светлая кожа, прекрасная фигура и отличное тело! Ты – та, о ком я мечтал! – он склонился, чтоб поцеловать меня.

– Спасибо, не знала, что ты такого обо мне мнения! – мои щёки залились румянцем.

– А ещё ты страстная и ласковая! У меня была возможность в этом убедиться, любовь моя, поверь! – В глазах любимого засверкали, уже знакомые мне огоньки озорства и желания. – Элизабет!

– Да, любимый?

– Будь моей!

– Я и так твоя!

– Здесь, сейчас…

Он прижал меня к себе так крепко, что стало трудно дышать. Его губы впились в мои, и я почувствовала волну желания по телу. Он хотел меня прямо на этом месте в лесу!?

Пришли домой мы, как раз под вечер. Времени оставалось только на то, чтобы переодеться. Войдя в дом, Крис пошёл к себе, а я задержалась внизу в гостиной. Беатриса меня словила у подъёма на лестницу.

– Элизабет, вы пропустили обед с хозяином! Вы же совсем голодны! Может, поедите, а потом пойдёте на чай к Брегерам?

– О, не переживай, Беатрис! Если мы проголодаемся, то обязательно отведаем твой вкусный обед! Я обещаю, что съем всё, что ты приготовишь!

– Как знаете, мисс! Спасибо за добрые слова похвалы на счёт моих стараний!

– Да, брось, Беатриса! Всё замечательно, а такая ценная кухарка заслуживает самых лучших похвал!

– Спасибо, мисс!

Я поднялась, чтоб переодеться. К моему несчастью, у меня было не очень много платьев.

Да и таких нарядных, как для дома Брегеров, точно не было. Я едва успела подавить вздох разочарования, как в комнату постучали.

– Входите!

На порог ступил Крис. Каким же он был красивым! Невероятно просто! Эта одежда ему подходила. Лёгкая рубашка, фрак, прям, как у настоящего джентльмена, ровно выглаженные брюки. И, как всегда, лучезарная манящая улыбка.

– Любовь моя, ты разве не готова ещё?

– Прости, я в полном замешательстве! Мне надеть даже нечего!

– Хм. Погоди здесь.

Я подождала минут пять. Затем вновь вошёл Крис. Он держал в руках сложенное платье изумрудного цвета. Оно было, по всей видимости, из очень дорогого шёлка.

– Надеть это, Бет! Оно шилось для мамы, но она его ни разу не надела. Сказала, что ей такой цвет не подходит. Если мы его немного подберём по бокам, то тебе будет как раз впору.

Когда он развернул платье, я застыла на месте, как вкопанная. Оно переливалось оттенками зелёного, и казалось невесомым. Глубокое декольте обшито золотыми нитями, сзади шнуровка, и такой же глубокий вырез на спине. Юбка слегка расклешённая, наверное, достаёт до щиколоток, а по подолу платья вышиты такие же золотые узоры, как и сверху.

– Оно такое красивое! Твоя мама не будет против?

– Нет, что ты! Она все уши прожужжала мне, что жаль такую красоту отдать некому! Теперь есть кому – оно твоё! И я сейчас принесу тебе шаль. А ты одевайся.

Я даже боялась прикоснуться к такой красоте. Никогда мне не доводилось видеть такого изысканного одеяния. Словно у королевы!

Крис, как и обещал, принёс шаль тонкой нежной вязки, словно дым. Она прекрасно подошла к платью. Но шаль надо было вернуть, поскольку моя куртка и пиджаки точно не подходили для такой роскошной одежды. Зато, моё колечко, которое подарил Крис, шикарно подошло под этот образ.

Когда мы проходили по коридору, встретили Берту. Она взбрызгивала цветы. Но, увидев меня в этом платье, так и застыла на месте с открытым ртом!

– Сэр! Это же платье вашей мамы! Что она скажет, если узнает, что его надевают всякие особы!

– Берта, прикуси язык! Во-первых, это не твоё дело, а во-вторых ты будешь уважать мисс Элизабет, и то, что она моя невеста! Если нет, то не вижу причин, по которым ты должна здесь задерживаться!

– Простите, я просто переживаю за мисс Элизабет! – какая наглая ложь.

– Мы будем поздно. Приберись во всём доме! И, кстати, не смей больше входить в комнату Беты, пока она сама не попросит! Теперь распоряжения ты будешь получать и от неё! – Крис сказал это резко и чётко, так, чтобы не задавались новые вопросы. Похоже, Берта поняла его правильно. – Хью, не запирай дверь сегодня! Мы идём к Брегерам, будем поздно!

– Хорошо, сэр! Как скажете! Хорошо провести вам время, мисс Элизабет!

– Спасибо, Хью!

Дверь нам открыл дворецкий.

– Добро пожаловать к Брегерам! Миссис Катрин предупредила меня о том, что придут гости! Прошу, проходите!

– Благодарю, Метью!

Мы вошли внутрь. Я заметила, что гостиная Брегеров намного меньше, чем у Каллинов, но и намного роскошней. Хотя, как мне казалось, это невозможно.

– Миссис Катрина просила минутку подождать. Она недавно вернулась. Неотложные дела.

– Конечно, спасибо, Метью! – отозвался Крис.

Мы сидели, буквально, минуты две, как вышла сама хозяйка. На ней красовалось платье, немного похоже фасоном на моё, и такое же красивое. Ткань цвета персика, струилась складками по всей длине её роста. Декольте было немного скромнее, чем у меня, что заставило меня залиться краской. Катрина, видимо это заметила, потому, что засмеялась.

– Здравствуйте, Крис и мисс Элизабет! Я рада, что вы пришли ко мне с визитом! Скоро служанка приведёт детей, и я вас познакомлю. – Катрина чуть отвлекла меня в сторону, извинившись перед Крисом. – Я на минутку украду вашу красотку. Хочу ей кое что шепнуть, если вы не против!

– Конечно, миссис Брегер!

Катрина держала меня под локоть, и я уловила лёгкий запах её духов.

– Дорогая, вы прекрасны в этом наряде! Я в восторге! Но мне показалось, что вы смущаетесь! Я отвела вас в сторону, чтобы пресечь это смущение. С вами такой красивый мужчина. Я уверена, что ему нравится, как это платье на вас сидит. Но отчего вы так скованны, мисс? – я немного расслабилась.

– Спасибо за комплимент, миссис Брегер! Я не привыкла к таким платьям! У вас в этих краях всё очень непривычно для меня, и я чувствую себя немного не в своей тарелке.

– Прошу вас, не будьте такой скованной! Я думаю, что смогу вам помочь немножко расслабиться, и понять, что это поистине райское место. – она бросила взгляд в сторону Криса. – Дорогая, вы скоро станете женой этого парня?

– Да! И я переживаю, что слегка не вписываюсь в его круг.

– Глупости! Немного позже мы с вами поговорим об этом. А сейчас, не будем заставлять парня скучать в стороне. – Мы направились в сторону Криса, но Катрина, остановилась, и снова мне прошептала.

– Мисс, поверьте, Крис Каллин – лучшая для вас партия, а вы – для него!

Меня поразили слова Катрины. Она настолько искренняя и добродушная, что это бросается в глаза.

Когда подали чай, дети миссис Брегер спустились вниз. Она представила нам своих четверых отпрысков. Малыши Луиза и Оливер невероятно походили друг на друга. Но и двое, чуть старших детей были похожими. Двоих других звали Росс и Сьюзен. Малышке Сьюзен исполнилось уже восемь лет, а Россу четыре. Дети у Катрины, были славными, и вели себя очень изысканно, несмотря на то, что ещё совсем маленькие.

– Крис, вы решили вернуться сюда совсем? – поинтересовалась миссис Брегер.

– Скорей всего да. Я хочу жениться на мисс Элизабет, но пока жду маму из Америки. Мне хочется побыстрее познакомить свою невесту с ней.

– Понимаю. Вы красивая пара!

– Я тоже так думаю, миссис Брегер! – все заулыбались этому замечанию.

Затем, Катрина встала из-за столика для чая.

– Крис, мне бы хотелось, чтобы вы отпустили свою невесту со мной на пару слов. Я вас не оставлю здесь скучать, и попрошу, чтобы Метью пришёл к вам. Мне показалось, вы с ним обращаетесь, как с родным.

– Так и есть, Катрина! Конечно, вы можете украсть мою невесту на пару минут.

– Спасибо, мы скоро вернёмся.

Катрина повела меня на второй этаж здания. Затем, пройдя по коридору, мы вошли в комнату, видимо предназначенную для гардероба.

– Проходите и присаживайтесь, Бета! Я могу вас так звать?

– Конечно!

– И вы тоже зовите меня просто Катриной!

– Договорились.

– Вы мне очень нравитесь, Бета. Я бы хотела помочь вам и научить всему, что вам пригодиться в этой, так бы сказать «деревне».

– Я была бы благодарна вам, Катрина!

– Насколько я могу судить, у вас, должно быть, одежды для походов по гостям и приёмов нет?

– Да, а как вы поняли?

– Милая, я сама была в таком положении, как вы, как только приехала сюда. Это дом моего мужа, и мне приходилось тоже привыкать ко всему новому. В моём гардеробе тогда находилось всего одно платье, более-менее подходящее, а про правила прихода гостей и тому подобное я вообще не знала. Вчера вы обмолвились, что приехали из города, а там совсем всё по-другому. Там даже платьев не носят таких шикарных, верно? Это считается роскошью там, в городе, но даже если и есть такие платья, то пойти в них некуда!

– Я первый раз такое вижу, как здесь. Это правда, неописуемо! Мне безумно нравится всё, из того, что я успела узнать, но боюсь вы мне мало чем здесь поможете. Эта прислуга, которой у меня никогда не было дома в городе, платья…

– Не переживайте, Бета! Я вам подберу кое-что, а затем покажу, где у нас есть магазин.

– А здесь есть магазин?

– Конечно, есть! Только далековато отсюда. Но, Крис вас довезёт. Он тоже наверняка не знает о нём, его открыли недавно. Но, это неважно. Я вас проведу потом. Давайте выберем вам наряд. – Катрина открыла дверцы, которые располагались по всей длинной стене комнаты, и они оказались полностью заполнены одеждой. – У нас, хоть и мало домов в округе, но мы часто ходим в гости. И друг к другу, и за пределами нашей «деревни».

– А почему у вас называют поселение деревней?

– Не знаю. По-другому, ведь, и не назовёшь. Всего несколько домов стоит, зато шикарных! – она начала рыться в шкафчиках и за дверцами, которые открыла. – Какой вам цвет нравится, Бет? Думаю я смогу вам подарить несколько нарядов.

– Не стоит, Катрина! Мне неловко!

– Перестаньте! Сейчас мы всё найдём…О! вот это будет шикарно смотреться на вас! – она вытащила платье яркого алого цвета. В отличие от нежного шёлкового, это было роскошным бархатным. Но оно только казалось тяжелее. На самом деле, когда я встала, и прикоснулась к ткани, то поняла, что этот бархат ничем не уступает шёлку. Даже наоборот, бархатное платье смотрелось изысканнее.

– Великолепное! У меня нет слов!

– Это лучшее платье из бархата, которое только можно придумать! Оно обшито серебреными нитями. А такой вырез декольте самый модный. Сейчас. У меня ещё кое-что есть для него.

Катрина достала коробку с перчатками и лентами. Она вынула белоснежные перчатки до локтя и протянула мне.

– Берите, милая! Но это ещё не всё. Мы сейчас вам подберём ещё несколько платьев и аксессуаров.

После того, как Катрина наградила меня кучей одежды, мы спустились вниз.

Я не знала, зачем мне столько вещей, но Катрина убедила меня, что здесь очень любят устраивать приёмы и приходить в гости. У нас, с миссис Брегер, был один размер одежды и примерно одинаковый рост. Мне бы даже не пришлось перешивать платья, которые она подарила.

Крис беседовал с Метью, когда мы подошли к ним.

– Я отпускаю вашу красавицу, Крис!

– Вы долго беседовали, надеюсь, моя красавица вас не утомила беседами?

– Мы здорово поладили с Элизабет. Метью, проводишь гостей до дома. Я хочу передать коробки для мисс.

– Конечно, миссис Брегер.

Я накинула шаль, которую сняла при входе, и мы вышли на улицу. Уже темнело, и на небе появлялись первые звёзды.

– Что ещё за коробки миссис Брегер передала тебе, Бет?

– Она одарила меня кучей одежды. Мне неудобно было всё брать, но она убедила меня, и сказала, что не выпустит меня с дому, если я не приму её подарки.

– Я же говорил, что тебя полюбят здесь, родная! Брегеры отличные люди! У них детишки тоже милые. Хотел бы я, чтоб ты родила мне четверых малышей…

– Что? Четверых? Ты не шутишь?

– Нет. Я хочу от тебя целый кагал детей. – Крис подавил смешок.

– Ты хочешь, чтобы я всю жизнь проходила беременной?

– Зато я буду ухаживать за тобой, как за своей маленькой девочкой. – он остановился и поцеловал меня. В это время Метью обогнал нас на дороге.

– Метью, спасибо, что помогаете донести вещи!

– Пустяки, мисс!

Мы дошли, распрощались с Метью, и поднялись наверх. Дома все спали, кроме Хью. Он нас ждал.

– Сэр, вы уже дома?

– Да, Хью. Можешь закрывать дверь. Мы идём спать. И ты уже ложись отдыхай, поздно ведь.

– Приятных снов сэр и мисс Элизабет!

– И тебе, Хью!

Глава 8

Прошло два месяца с тех пор, как мы приехали сюда. Всё было тихо. Ни слуху, ни духу, ни от Марка, ни от мамы. Такое впечатление, что я спала, потом проснулась в новом месте, и больше не вернусь на старое. Мама Криса Ирэн, ещё не вернулась из Америки, и мы оставались не женаты. Зато месяцы летели в любви и тепле.

За всё время мы побывали на многих приёмах, выезжали в магазин в сопровождении Катрины, приглашали в гости соседей. Успели даже посетить людей из ближнего поселения, где жили знакомые Криса. Складывалось всё, как никогда хорошо. Правда я немного переживала от того, что не знаю, что творится в городе. Я не знала, где пытается меня найти Марк, хотя была точно уверенна, что он ищет. А ещё знала, что он зол на меня и готов будет меня прибить, если найдёт.

Берта немного успокоилась, видимо боялась потерять работу. Хоть иногда она и посматривала в мою сторону искоса, но молча делала всё, что я говорила. С Катриной мы очень сдружились и почти каждый день виделись. То мы вместе ходили в гости, то просто прогуливались, то сидели, пили чай и болтали. Я начала чувствовать себя королевой.

Роскошь, которая меня окружала, стала привычной, и я боялась, что больше не смогу вернуться к прежней жизни, если придётся.

Один раз, когда мы пили чай с Крисом в столовой, зашёл Хью.

– Сэр, из города позвонил Эрик, сказал, что ваша мама уже там. Она не знала, что вы здесь, и ждёт в городе. Что передать Эрику?

– Здорово, Хью! Предложи, чтобы я приехал сам забрал её!

– Нет, миссис сказала, что сама доедет.

– Хорошо, спасибо! Когда её ждать?

– Думаю, к вечеру миссис Ирэн будет дома.

– Отлично, попроси Беатрису приготовить что-то вкусное.

– Попрошу, сэр.

Я посмотрела на Криса, но он, казалось, был доволен и спокоен.

– Крис, а Эрик, что знает, где ты?

– Я не говорил, но он видимо сам догадался. – у меня всё сжалось внутри.

– Но…

– Не переживай, Бет! Эрик никогда никому ничего не скажет. К тому же, откуда Марку знать моего друга? Он даже меня не особо знает.

– Всё равно… а вдруг он найдёт нас?

– Бет, милая, не переживай! К тому же, мы скоро поженимся. Мы же ждали маму с Америки, а она сегодня будет здесь!

– И ты уверен, что я ей понравлюсь?

– А почему нет?

– Просто… мне ещё сразу Берта сказала, что твоя мама не любит… таких, как я… – я вспомнила слова горничной, когда мы первый раз с ней повздорили.

– Глупости! Она сказала это, чтобы позлить тебя!

– Я, в принципе, так и подумала.

По чуть-чуть успокоившись, я пошла к себе наверх. В последнее время, я не замечала даже следа от моей болезни. Наверное, у меня тогда точно был нервный срыв. Как странно, что человеку нужна всего лишь любовь и спокойствие для выздоровления.

От мыслей клонило в сон. Но, в дверь постучали, и я вздрогнула.

– Бет, это я, можно войти?

– Да.

Крис зашёл в комнату. Я так рада была тому, что мы рядом. Он иногда всё-таки приходил ко мне, и мы предавались любви, несмотря ни на что.

– Я хочу просто с тобой побыть, родная.

– Я тоже. Меня мучает волнение по поводу того, что твоя мама приезжает сегодня. Я не знаю, ни как себя вести, ни что надеть, ни примет ли она вообще меня. Прости, что жалуюсь тебе, но меня не покидает чувство, что что-то пойдёт не так.

– Успокойся, ангел мой!

– Когда ты меня так называешь, я действительно успокаиваюсь. Только мне так спать охота.

– Поспи. У нас вроде планов на сегодня нет.

– Останься со мной. Я хочу заснуть в твоих объятьях.

– Хорошо.

Крис подошёл ко мне, и лёг рядом, укрыв меня одеялом.

– Отдохни, а потом мы придумает, что ты наденешь. Не переживай!

Он начал целовать меня еле ощутимо, словно прикасалось пёрышко. Я ощущала поцелуи у себя на лице, шее, плечах, и губах. Но не жадные и страстные, а убаюкивающие и успокаивающие.

Пока Крис продолжал меня целовать, я заснула.

И вновь мне приснился сон с Анной. Точно такой же, как прошлый раз. Меня давно не мучали странные и плохие сны, с того раза, но теперь снова всё сначала. Да я знала, что Анна встречалась с Крисом. Но, ведь, она никогда меня не попрекала этим. Наоборот, она сама познакомила нас. Глупые сны! Говорят, ещё снится то, о чём много думаешь.

И сказать, что я вообще думала об Анне, не могла. Я вспоминала её последний раз, когда Крис мне рассказывал об их отношениях. Если бы не сны, наверное, совсем забыла бы о её существовании. Она же полностью меня вычеркнула из своей жизни. Может и из-за Криса. Но даже когда я болела, Анна не особо переживала. И, я согласилась бы с тем, что она весьма непривычно себя вела в последнее время, как мы виделись.

Проснулась я после обеда. Увидев, что Крис заснул рядом, захотелось сказать ему спасибо за то, что он есть. За то, что он вообще со мной. Ведь это он спас меня от всех моих проблем и переживаний. Это только он защищает меня сейчас, развлекает. И это он – мой будущий муж. Я была уверенна. И неважным становилось, как меня примет его мама, когда меня найдёт Марк. Я была уверенна, что когда-то мы всё-таки встретимся, хотя и не хотелось.

Я наклонилась, чтоб поцеловать Криса, но не успела. Он проснулся и открыл глаза, отчего я отшатнулась, испугавшись.

– Ты меня напугал! Я хотела поцеловать тебя. – еле слышно прошептала я.

– Я могу притвориться спящим. Поцелуй меня!

Я послушалась и прилипла к его сладким губам в долгом поцелуе. Он начал гладить меня по спине, что вызвало дрожь в теле, как всегда, когда он ко мне прикасался. И от Криса не скрылась эта моя маленькая тайна.

– Люблю, когда ты вздрагиваешь от моих прикосновений!

– А я люблю, когда ты ко мне прикасаешься!

В комнату постучал Хью.

– Мисс Элизабет, хозяин у вас

– Да, Хью, я здесь. Входи. – Крис встал с кровати, и я последовала его примеру.

– Я не хотел мешать вам, но миссис Каллин уже приехала.

– Так рано? Сейчас только полдень! – воскликнул Крис.

– Миссис сказала, что хотела сделать сюрприз. Она сейчас принимает ванну с дороги, затем выйдет попить чая.

– Хорошо, Хью, спасибо. Можешь идти.

Хью кивнул, и вышел со спальни. Я запаниковала.

– Крис, я сейчас с ума сойду от волнения, я же даже не одета, как полагается!

– Ты стала говорить совсем, как местная уже, милая! Ничего страшного, мы тебе что-то подберём. Мама с дороги устала, пока примет ванну и переоденется, мы тебя приоденем. Не нервничай так!

Мы начали одеваться. Крис посоветовал надеть мне синее платье, которое он купил для меня в магазине. Я выглядела в нём, как настоящая леди. Даже смешно стало, когда я первый раз его надела. Но возлюбленный был в восторге. Он помог мне подобрать волосы шпильками с жемчужинками (ещё одним подарком), и мы спустились вниз, ожидать хозяйку дома.

Через десять минут, миссис Каллин спустилась к нам. Она выглядела очень молодо и грациозно. Если бы я не знала, где нахожусь, то подумала бы, что на приёме у герцогини. Прямо, как в старые давние времена Англии! Её моложавое лицо обрамляла аккуратная причёска. Фигура, словно выточенная из белого мрамора прикрывалась платьем золотого цвета с множеством узоров. На ногах блестели туфельки, как у золушки, только золотого цвета под тон платью.

Крис, до этого сидевший на диване, поднялся (и я вслед за ним), чтобы поприветствовать мать.

– Я рад видеть тебя, мама! – он приобнял «герцогиню», бережно, чтобы не помять её платье и свой костюм.

– О, сын! Я тебя не видела столько времени! Но, кто эта девушка?

– Познакомься, это Элизабет Холтон. Я хочу жениться на ней, мама! – Женщина окинула меня быстрым оценивающим взглядом, но я не прочитала в нём ничего дурного.

– Здравствуйте, миссис Каллин! – я научилась делать реверансы, что только что продемонстрировала маме Криса.

Я надеялась, что он вышел не сильно неуклюжим.

– Здравствуйте, милая! – ответила та, поклонившись в ответ. – У вас прекрасные манеры, Элизабет!

Крис расплылся в улыбке. Затем предложил маме сесть, и провёл её к дивану под руку. Затем присел сам, и пригласил меня устроиться напротив в кресле.

– Расскажи, как ты оказалась в Америке?

– Мне хотелось развеяться, родной! Я так устала здесь сидеть одной, что поехала к подруге.

– Я приехал, как только ты улетела в Америку. Мне бы хотелось, чтобы вы немного познакомились с Элизабет. Я только тебя ждал, для того, чтобы получить твоё благословение.

– Ты же знаешь, я не против браков! Мне бы хотелось счастья тебе! Не так, как случилось у нас с твоим отцом. Мы вздорили почти всё время. Но уверен ли ты, что в таком возрасте хочешь семейной жизни? – Ирэн, обратилась ко мне. – Элизабет, простите, что я говорю так открыто, но меня сильно волнует счастье моего сына. Мне бы не хотелось, чтобы вы по молодости совершили непростительную ошибку.

– Мама, не переживай! Я люблю Элизабет. Она очень мне подходит, и моё счастье не знает границ, когда я нахожусь рядом с ней!

– Браво, сын! Это меня очень радует. – женщина изящно наклонила голову набок, затем обратилась снова ко мне. – А вы, дорогая? Уверены ли вы в своих чувствах? И, простите, не могу не поинтересоваться, сколько вам лет?

– Я уверена так же, как и ваш сын в своих чувствах к нему! Мне девятнадцать лет, но уже через пару дней исполнится двадцать. – Мне не очень хотелось говорить свой возраст, ведь родители вообще скептически относились к отношениям, которые рано завязывались. Я не считала, что это рано, но боязнь, от ожидания её дальнейших слов, появилась.

– Вы так молоды! – она отпила чая, который только что внёс Хью. – Я думаю, что возраст не помеха в любви. Но, справитесь ли вы со всеми домашними хлопотами?

– Я буду стараться с этим справиться. В жизни всегда приходиться учиться чему-то новому, миссис Каллин.

– Ты мудрая девушка, несмотря на свою молодость! Зови меня леди Ирэн, пожалуйста! Ты всё-таки моя будущая невестка.

– Спасибо, леди Ирэн!

Я вздохнула с облегчением. Чего ещё можно было хотеть? Я понравилась маме Криса! По правде говоря, когда она вошла в зал, мне подумалось, что мои мечты вот-вот рухнут к ногам этой сильной на вид женщины. Но она оказалась весьма любезной и приятной. После выпитого чая, миссис Ирэн сказала, что хочет пойти отдохнуть.

– Разве ты не пообедаешь, мама?

– Честно говоря, я так устала, что ничего не хочу, кроме сна. Мне приятно было познакомиться с твоей избранницей, дорогой! Всего доброго, Элизабет! Вы хорошая девушка! – Она поднялась с дивана, и Крис пошёл проводить её до комнаты. Я осталась внизу, потому что ужасно хотела есть. Несмотря на голод, который появился внезапно, пришлось дожидаться Криса.

Он подошёл ко мне, спустя пять минут.

– Ты со мной пообедаешь, родная?

– Я голодна, как волк.

– Это я голоден, как волк, а ты, как волчица!

Так с улыбками, взявшись за руки, мы пошли обедать. Беатриса расстроилась, что её блюда не попробует миссис Ирэн, но я сказала, что съем всё сама, чем вызвала улыбку кухарки.

Оставался, по сути, только один шаг к новому будущему. Это назначить дату свадьбы.

Утро выдалось пасмурным. Не хотелось ничего делать, только проваляться в кровати как можно дольше. Крис, как всегда спал у себя, и мне его сильно не хватало.

Через день намечался мой День рождения – то есть завтра. Мы с Крисом уже созвали гостей. Приглашённых получилось двадцать человек, вместе с мамой Криса, но, не считая детей. Он предложил сделать целый пир, и Беатриса усердно подготавливалась к завтрашнему дню.

В дверь постучали, и я пригласила войти. Когда миссис Ирэн вошла в спальню, у меня глаза полезли на лоб от удивления.

– Здравствуйте, миссис Каллин!

– Леди Ирэн, пожалуйста, дорогая!

– Леди Ирэн. – я не знала, что мне делать. Встать с постели в полуголом виде было бы не очень прилично, а лежать тем более. – Простите, я не думала, что это вы. Так бы я оделась.

– Бросьте, Элизабет! Всё хорошо. Я вас побеспокоила так рано, чтобы поговорить. – сердце дрогнуло в груди, но я не подала виду.

– О чём, леди Ирэн?

– О вас с моим сыном. Я могу присесть? – какая же я глупая! Даже не предложила ей пройти, растерялась, как маленькая!

– Конечно, простите, что не сообразила! – миссис Каллин прошла к стулу около окна и села.

– Элизабет, вы мне нравитесь, но я не хочу, чтоб в моём доме была робкая девушка Бета! Я хочу, чтобы здесь была полноправная хозяйка! Хью и Беатриса нам, как родные, и мы всегда относились к ним, как к родным. Но Берта, и слуги, которых вскоре мы будем нанимать, должны чувствовать, что дом держится на крепкой руке Криса, и на стальной воле Элизабет!