Текст книги "Камни & косы, или О кошечках, птичках и прочих милых тварях (СИ)"

Автор книги: Наталия Котянова

Вероника

Кто бы мог подумать! Не прошло и двух недель с того дня, как Калеб угрожал написанием песни в мою честь, как он с торжественным лицом пригласил меня на её презентацию в ангар. Родил, получается…

Я пошла, не сильно заинтригованная, потому как до этого слышала пару раз его творческие мычания, и они меня совершенно не впечатлили. Что-то типа «Веро, Веро, моё время пришло, значит, будешь моей всё равно, всё равно…» Убиться веником!

Наскоро перенастроенная им гитара Мерта зазвучала неожиданно глухо и отрывисто. Калеб играл в основном на ударной установке, поэтому заранее извинился за своё исполнение. Рабочее название сего шедевра было «Нет смысла», и это мне показалось странным. Упадническое настроение сейчас, когда появилась хоть какая-то возможность сдвинуть наши отношения с мёртвой точки? Не узнаю упёртого оптимиста Калеба!

А потом он заиграл… Не так чисто, как те же Ирг с Мертом, но необычность сложной, рваной мелодии заставила меня не обращать внимание на мелкие недочёты в исполнении.

Слова и вовсе подвергли меня в ступор. Кажется, в Калебе я реально ошиблась…

В его стихах было столько боли, безнадёжности, злости – на себя и свою слабость, и отчаянная надежда на то, что однажды всё изменится. И снова глухая, разъедающая душу тоска от одиночества, непонимания, собственного бессилия… И фактически ни слова о любви.

Когда он закончил, я какое-то время сидела молча, растерянно переваривая услышанное, а потом попросила сыграть эту песню ещё раз. Калеб выдохнул и послушался.

 
…Нет смысла больше играть в эти глупые игры
Убегать друг от друга и зачем-то пытаться найти
В лабиринте зеркальном лишь тени, а солнца не видно
Мне из этого плена никогда, никогда не уйти.
Как бесплотные духи, мы парим, растворяясь во мраке
Умираем, смеёмся, по истерзанным нервам скользя
Моё льдистое пламя, от меня ты всего в полушаге
Так хочу прикоснуться к тебе… Только знаю, нельзя.
Так зачем мне всё это?! Зачем снова мчаться по кругу?
За тобой, от тебя, задыхаясь от боли, бежать
Нарисованный мир заметёт настоящая вьюга
Я сотру эту песню, я смогу, я забуду!
А жаль…
 

– Ну что, тебе понравилось?

Калеб прислонил гитару к стене и медленно приблизился.

– Да, – не стала врать я.

– И ты исполнишь обещанное?

– Ну, если тебе это так принципиально…

– Ещё как, – он невесело усмехнулся, не отводя глаз от моего лица. – Но если это ничего не изменит…

– Я не знаю.

Сейчас я уже ничего не знаю…

– Калеб, это ты сейчас пел?

Мы одновременно вздрогнули, услышав голос Саби. Как давно она вошла?

– Это твоя песня? Та самая?

Калеб адресовал девушке неприветливый взгляд.

– Да. Чего ты хотела?

– Да ничего, просто из магазина мимо иду… – Саби упорно не понимала, что является сейчас «третьей лишней». – Калеб, это правда ты написал?

– Я, я! Что, я, по-твоему, сам ничего не могу, да?!

– Ладно, не заводись… – она задумчиво нахмурилась, потом пожала плечами и направилась к выходу. – Просто это странно. Как будто…

Что? – хотела спросить я, но она уже ушла.

Калеб сел рядом со мной на раздолбанный диван. Рука как бы невзначай легла на спинку, как раз на уровне моего плеча. Я тут же встала – возможно, чересчур резко.

– Извини, мне надо подумать.

– О чём? Мне тебя здесь подождать, или…?

Я мимолётно коснулась красных волос на его макушке.

– Знаешь, у меня обычно не в правилах отказываться от данного слова. Так что не волнуйся. Просто… Мне надо немного побыть одной.

– О'кей, как скажешь.

Я сама не заметила, как оказалась на набережной. Дошла до бара, где в то достопамятное утро познакомилась с Сабиной. Толкнула тяжёлую дверь – и ответила на улыбку бармена, того самого. У него оказалась профессиональная память на лица.

– Кофе с ликёром для леди?

Я невольно засмеялась и кивнула. Грех не отведать ещё раз эту вкуснятину…

Неспешно потягивая кофе, я пыталась сосредоточиться на мыслях о Калебе. Может, действительно стоит приглядеться к нему получше? Может, то, что он чувствует ко мне, не очередной каприз, а нечто более серьёзное? И, если да, это к лучшему или наоборот? Я ведь объяснила, что на мимолётные «интрижки» принципиально не размениваюсь. Или всё, или ничего…

И что мне теперь со всем этим делать?

От размышлений меня отвлёк звонок. Я нехотя вынула из кармана телефон. Саби…

– Ты где?!

– В кафе сижу… А что…

– Давай скорее домой! Ирг пошёл бить морду Калебу!!

– Зачем? – тупо спросила я, но она уже нажала отбой. Что там у них происходит, из-за чего??

Я кинула на стол деньги, и, кивнув на прощанье бармену, выбежала на улицу.

На саму драку я уже не успела. Ирг и Калеб стояли неподвижно и сверлили друг друга неприязненными взглядами. У первого слегка кровоточила разбитая губа, у второго под глазом наливался качественный фингал. Саби с робеющим Мертом находились тут же; Тома, видимо, дома нет, иначе он бы обязательно предотвратил это безобразие.

– В чём дело?

Калеб хмуро глянул на меня; Ирг же повернуться не соизволил, бросив через плечо:

– Мы уже всё выяснили. Надеюсь.

Калеб машинально потёр опухающую щёку и неохотно кивнул.

– Да за что ты его??

– За плагиат! – Саби демонстративно не замечала их предостерегающих взглядов. Протянула Калебу завёрнутый в полотенце лёд и повернулась ко мне. – Я сразу поняла, что эту песню не мог написать Рыжий. Он просто упёр у Ирга стихи и ноты.

– Сабина!

– А что такого? Веро имеет право знать. Она, между прочим, обещала поцеловать Калеба, если песня ей понравится. Так что теперь она может поцеловать тебя. Да, Веро?

Я рефлекторно кивнула, потом махнула рукой и подошла к Калебу. Особого раскаяния я в его взгляде не заметила.

– Ты понимаешь, что поступил, мягко говоря, некрасиво? Неужели нельзя было просто попросить??

– Он бы не дал. На войне и в любви все средства хороши, забыла? Ладно, надеюсь, ты не очень сердишься. Я ведь так и не успел стрясти с тебя обещанное! Благодаря нашей подозрительной Сабиночке, спасибо тебе большое!

– Всегда пожалуйста! – гордо ответила Саби.

А я размахнулась и залепила ему пощёчину. С учётом состояния – несильную и по здоровой щеке. У Калеба от изумления отвисла челюсть.

– Не воруй у друзей. Это мерзко. И – можешь успокоиться, я на тебя не сержусь.

Это был переломный момент. Или он в ответ тоже меня ударит (точнее попытается, реакция-то у меня хорошая) и таким образом захочет спасти уязвлённое самолюбие. Или – проглотит, а потом подумает и, надеюсь, раскается в своём неприглядном поступке.

Нет, скорее первое: уж больно злое у него лицо, даже Саби на всякий случай отступила поближе к Мерту… И тут Калеб с силой отшвырнул полотенце и вышел, почти выбежал из комнаты. Громко хлопнула входная дверь.

– Не переживай, проветрится и вернётся, – шепнула Саби, касаясь моей руки. – Ты такая молодец, Вероника… Может, теперь он хоть немножечко поумнеет.

Я рассеянно кивнула и повернулась к Иргу. Всё это время он стоял, неотрывно глядя в окно, и молчал.

– Болит?

– Что? – он вздрогнул и посмотрел на меня с недоумением. Я показала на разбитую губу.

– А, это… Нет.

– Ты, по-моему, не лечить это должна, а кое-что другое сделать!

– Саби…

– А что опять Саби? – деланно возмутилась эта нахалка. – Ты же сама сказала, что поцелуешь автора. Вот и…

– А моё мнение спрашивают? – хрипло спросил Ирг. – Так вот, не стоит утруждаться!

Он резко развернулся и тоже вышел из квартиры.

– Ну, вот видишь, поставила человека в неудобное положение, – укорила подругу я. – Да и меня тоже. Может, мне неприятно, что мной пренебрегают!

Сабина посмотрела на меня как на дуру.

– Веро… А я ведь ещё твоей проницательностью восхищалась… Ты что, не поняла?

Я качнула головой; сердце отчего-то застучало сильнее.

– Ирг написал эту песню о тебе. Ты ему небезразлична, хоть он ни за что в этом не признается.

Я медленно опустилась на стул, а могла бы и мимо.

– Почему ты так думаешь?

– Я просто лучше его знаю. И уверена, что не ошибаюсь. Ирг очень замкнутый, почти никогда ни с кем не делится, даже с Томом. Но я… просто чувствую.

Она оглянулась на сидящего тише мышки Мерта.

– Ты только молчи об этом, понял? Ладно, мы тогда пойдём, прогуляемся, а ты отдыхай…

Сабина схватила Мерта за рукав и потащила на выход.

А я осталась сидеть. И думать.

Иргинтас

Сначала была только злость. Точнее, досада – на дурака Рыжего, который так некстати поковырялся в моих вещах, на Сабину с её обострённым чувством справедливости. Ну, спёр он этот лист, и спёр, подумаешь, я бы всё равно рано или поздно узнал и дал ему по шее для профилактики, по-тихому. И пошли бы мы в бар, как раньше, и трепались бы за пивом о «бабах»… Ведь этот придурок так ничего и не понял. И не понял бы, если бы не Саб.

А что теперь?? Кому что доказывать? Не тупые, сложат два и два… Да уж, дурак здесь только один. Причём полный.

Я болтался по улицам, плохо понимая, где нахожусь, и более-менее пришёл в себя, когда обнаружил, что почти исчезли прохожие. Посмотрел на часы – два десять…

Можно возвращаться, наши наверняка уже спят… Или ну их всех к такой-то бабушке! Паспорт и кредитка в кармане; пойти на автобусную станцию и встретить рассвет уже где-нибудь в Польше. На первое время хватит, а там что-нибудь придумаю, не впервой!

М-да, дурак – это диагноз…

Я всё же решил вернуться и элементарно поспать. Утром будет ясно, кто какие сделал для себя выводы. Исходя из этого и будем действовать…

Я порадовался, что взял у Мерта запасные ключи. Прокрался на кухню, не зажигая свет, выхлебал полпакета сока и решил сегодня заночевать на балконе на раскладушке. Находиться с Калебом в одной комнате физически не хотелось, не сгонять же Тома или самого хозяина с кроватей посреди ночи. Я вспомнил, что кухонный диванчик покрыт довольно толстым пледом, возьму его, завернусь, и дело с концом. Подошёл, резко дёрнул за свисающий край… Плед почти не поддался, а с дивана раздалось подозрительное шевеление.

– И-Ирг?

Ну всё, приехали…

– Ты что тут делаешь?

– Тебя жду. Вот, задремала уже…

Я машинально сделал шаг назад.

– Зачем?

– Поговорить.

– В такое время? Думаешь, надо?

Она встала и подошла – близко, невидимая в темноте. Только голос…

Что ж, может, так лучше. Не смотреть на неё, не пытаться снова мучительно выцеживать «каменную рожу».

Что она сейчас скажет, о чём спросит? Что я ей отвечу, если попросит ответить честно?

Я умею врать. С детства, с самым убедительным видом, так, что зачастую убеждаю даже себя самого. Но сейчас – сейчас соврать не смогу. Значит, надо постараться просто промолчать. Или уйти от ответа, нахамить, как обычно, даже обидеть. Пусть лучше так. Не в первый раз…

Но она не стала ничего спрашивать. Неуловимым движением обняла за шею, прижалась горячей грудью и поцеловала. Сама…

Дальше мысли кончились.

Альфи…

Наконец, она чуть отвела голову. Я осознал, что сам держу её за плечи; хотел опустить руки – и не смог. Её дыхание коснулось уха:

– Прости меня.

– За что?

– За дурацкую привычку держать слово. Я ведь обещала… Мне очень понравилась твоя песня. Прости, что веду себя как эгоистка… Ты сказал, что тебе это не надо, а я не могла уснуть, пока…

– Пока не отдала долг? – через силу усмехнулся я. И разжал руки.

Теперь всё ясно: она ни о чём не спросит, потому, что я ей совершенно не нужен и не интересен. Для неё главное – выполнить обещание. Действительно, дурацкая привычка…

– Ну вот, ты это сделала. Спасибо, спокойной ночи!

У меня получилось достаточно иронично, могу собой гордиться. Вот только она резко отшатнулась, как-то беспомощно взмахнула руками и, не говоря больше ни слова, выскользнула в коридор.

– Альфи! Подожди!

Но она не остановилась.

И правильно. Такому сокровищу нечего делать рядом с безнадёжным идиотом…

Сабина

Умираю от любопытства: что же у них там всё-таки произошло?! То, что Веро и Ирг виделись (ночью? утром?) и попытались выяснить отношения, мне казалось очевидным. Внешне оба были спокойны и общались, как всегда – то есть почти никак – но разлитое в воздухе напряжение я ощущала почти физически. Поссорились? Как бы их помирить? Пойти, что ли, с Томом посоветоваться, а то с моей фирменной «тактичностью» я могу сделать только хуже… Тем более, Том пока не в курсе вчерашнего, пришёл, когда я уже спала, а никто из парней его явно не просветил.

Калеба, кстати, я вчера тоже не дождалась, шатался где-то допоздна, выпуская пар. А сегодня только недавно выполз из комнаты, «красавчик». «Фонарь» в пол-лица, глаз заплыл… Съел приготовленный Веро омлет, сказал «спасибо» (!) и вызвался помочь ей с посудой (!!) Я тихонько встала у приоткрытой двери кухни и услышала историческое «прости, я был неправ». Охренеть можно, первый раз слышу от нашего Калеба извинения!

Вероника, конечно, сказала «проехали» и всё такое и сама извинилась за пощёчину. Калеб заверил, что ему полезно (так и есть!) и уточнил, правильно ли он понял, что теперь тем более нечего рассчитывать на её благосклонность.

– Извини, конечно, но и до вчерашнего я не собиралась с тобой спать, – прямо ответила Веро. – Я неоднократно говорила тебе об этом, а ты не верил. И не думай, пожалуйста, что дело в тебе, тут мои собственные заморочки.

– Какие? Ты всем отказываешь, или просто я не подхожу под «любимый тип»?

– Не уверена, что хочу говорить с тобой на эту тему. И не только с тобой. Предлагаю всем успокоиться и ограничиться дружескими отношениями. Так будет лучше для всех.

Калеб скептически хмыкнул.

– Возможно. Но это непросто. И, главным образом, именно из-за тебя.

– Из-за меня?

– Что ты так удивляешься? Ведь это не впервой, признайся! С тобой чертовски трудно «просто дружить». Ты такая… не знаю, как мёдом намазанная, хочется взять и…

– Калеб! Перестань уже!

– Ну, извини. Только чего на правду обижаться? Все мы, самцы, такие. Взять хоть нас – не один же я на тебя облизываюсь. Что, скажешь, нет? Ирг свою дурацкую песню ведь про тебя написал. Я, дурак, сразу и не понял… А ещё он как-то видел, как ты с Томом обнималась. Этот-то медведь тебе на кой?? Не удивлюсь, если и Мерт от Сабинки прибежит, только пальчиком вот так сделай…

На кухне ненадолго воцарилась тишина. Голос Веро был очень тихим, и я чуть не выдала себя, подкрадываясь поближе.

– Вот что я скажу тебе, Калеб. Во-первых, несмотря на свой опыт, ты совершенно не разбираешься в женщинах. И вообще в людях, если уж на то пошло. Ты слишком циничный, и поэтому считаешь всех такими же. А это не так, далеко не так… Ну и во-вторых: если бы не твоя больная щека, ты получил бы сейчас вторую пощёчину. Может быть, тебе и не за что меня уважать, но я, как ни странно, уважаю себя сама. И не собираюсь выслушивать твоё мнение о моей порядочности. Считай, как знаешь… Мне жаль…

Вероника явно закончила разговор, и я сочла за лучшее убраться подальше в коридор. Но всё же услышала полетевшее ей вдогонку «Извини!»

Ну вот… Веро уезжает. Видимо, мы её коллективно достали…

Всего-то пара часов наедине с собой – и она выложила свой «замечательный» план. В общем-то, идея интересная, и вообще, она по-настоящему нас не бросает, а всего лишь «отрывается» на пару дней, а потом мы снова будем все вместе. Веро сказала, что созвонилась со старой подругой, и та вдруг предложила ей пожить пару недель в её домике в Паланге. Недалеко от берега, и сам дом что надо. Только подружке надоела Балтика, она с женихом летит по горящей путёвке аж на Маврикий. Сдавать в аренду на такой срок не хочет, хоть и сезон, мало ли что, а вот знакомым – запросто! И не сдавать даже, а жить на халяву и просто присматривать за домом. А то в последнее время воруют – ужас…

Веро поспешила согласиться, раз уж так здорово совпало. Летом на Побережье куча народу, можно будет играть по вечерам на улице или в каком-нибудь ночном клубе. Она пока съездит разведать обстановку, договорится, с кем надо, а мы уж потом подъедем. Заодно не будем нервировать подругу своим неформальным видом…

Предложение было заманчивым. Отдохнуть две недели в модном месте (цены на жильё там в сезон просто бешеные, а нам так подфартило!) Даже если не очень получится с концертами – не мы одни такие умные, конкурентов может быть до дури – то просто знатно побездельничать, развеяться явно не помешает.

Короче, все согласились. Кроме… Калеба. Он объяснил, что не хочет «портить благопристойный вид группы своим фиолетово-жёлтым видом» и присоединится к нам попозже, а пока навестит в Клайпеде родичей, раз это недалеко.

Веро забронировала билет, и уже через несколько часов мы с Томом проводили её на автобус. Точнее, вызвался Том, а я напросилась с ним.

Проводив Веро, мы решили сразу не возвращаться домой и пошли гулять по набережной.

– Без неё сразу как-то пусто стало, – вздохнул Том, облокотившись о парапет. – Странно, да? Мы ведь и знаем Веронику всего ничего, а так привязались, как будто она с нами с самого начала. Она всё-таки удивительная…

Я невольно вспомнила подслушанный разговор и тоже вздохнула. Грустно… Я искренне люблю Веро, но не могу не замечать, какое воздействие она оказывает на окружающих мужчин. Похоже, Калеб прав. Все наши к ней неравнодушны, все. И Мерт, наверное, тоже, запросто. А ей, похоже, фиолетово. Почему?

Я не заметила, как упёрлась лбом в плечо Тома, словно ища поддержки. Глупая…

– Что, солнышко?

Он привычно погладил меня по голове.

– А скажи, – решилась я. – Ты ведь тоже влюблён в Веронику?

В его голосе отразилось недоумение.

– С чего это ты взяла?

– Ну… В неё все влюблены, теперь и я это увидела. И Калеб, и даже Ирг. Ну и ты, конечно.

– Странно только, что я сам об этом не знаю. – Том, против ожидания, не смутился и продолжал выжидательно смотреть на меня.

– Ну, как же! Ты всё время её нахваливаешь, заботишься…

– О тебе я тоже забочусь.

– Ну, я – это я. И вообще, Ирг видел, как вы обнимались, не отпирайся!

– Я и не собираюсь, – чуть улыбнулся он. – Это были вполне себе дружеские объятия, после одного… разговора.

– Так мы и поверили! И что у вас за секреты?

– Не секреты, – терпеливо поправил Том. – Веро помогла мне в одном важном деле. Я ей очень благодарен… Пойми ты, я люблю её как сестру. Честно.

Я упрямо мотнула головой, стеганув забранными в хвост волосами по его щеке. Хотелось поверить, что хоть он к ней равнодушен, тогда женское самолюбие страдало бы не так сильно. Но разве можно быть равнодушным к Веро?!

Том внимательно наблюдал за мной, потом осторожно обнял, прикоснулся губами к волосам на макушке.

– Глупенькая ты моя девочка… На Веро свет клином не сошёлся. Она хорошая, но я знаю кое-кого и получше.

– Но…

– Посмотри на меня. Я не могу быть влюблён в Веро, потому что уже давно люблю другую девушку.

Ого, это что-то новенькое! Тихоня Том умудрился в кого-то втрескаться! Когда?? Почему я ничего не знаю?!

– И кого ты любишь? – с замиранием сердца спросила я.

Он вдруг опустил руки, но продолжал смотреть на меня; потом улыбнулся – как-то беспомощно, и опустил глаза.

– Тебя.

Пауза была очень долгой…

Иргинтас

Дом, который временно презентовала нам щедрая подружка Альфи, был, как и многие другие, небольшим, аккуратным, с тщательно подстриженной травой и цветами в палисаднике.

Первым, что бросилось мне в глаза, когда мы ввалились в прихожую – манерная, белая с золотом визитка на телефонной тумбочке. «Гинтаутас Манчавичюс. Гостиницы Паланги. Отдых. Развлечения». С припиской, уже от руки: «звоните в любое время!» Шикарно… К Альфи уже приклеился какой-то местечковый «пальцегнут». Пообещал небось «лучшие площадки» для выступлений – взамен на что?

Видимо, мои мысли несвоевременно отразились на лице, и Альфи заметила это. Прикусила губу и смахнула карточку в ящик. Ясно…

Что произошло, пока нас не было? Вот и Сабина спрашивает о том же, намекая прежде всего на новую причёску подруги. Вместо прежних чётких линий – мягкие красивые волны. Романтическая барышня сменила ту деловую девушку, которой она была ещё два дня назад.

– Может, ты успела влюбиться? – не отставала Саби. – В кого?

Альфи только отмахнулась.

– Не говори глупостей. Просто проходила вчера мимо салона, зашла и сделала «химию», спонтанно… Давайте уже топайте руки мыть, я вам такой ужин приготовила!

Перед сном я развернул ноут и набрал в поисковике пресловутого хозяина визитки. Как я и думал, это оказался один из местных благодетелей, относительно недавно разбогатевший и поэтому (наверняка) строящий из себя пуп земли. Во всяком случае, в найденных статьях его откровенно превозносили до небес как успешного бизнесмена, который очень заботится о благополучии родного города и активно занимается благотворительностью. Г-н Манчавичюс владел несколькими хорошими отелями и усадьбами на Побережье, сетью ночных клубов, а так же собственным яхт-клубом, и ещё кое-что по мелочи. Спонсировал выступления некоторых рок и поп-групп на своих площадках, какие-то «культурные» мероприятия – словом, был именно тем человеком, от которого тут очень многое зависело. Альфи, со свойственной ей деловой интуицией, за два дня не только вычислила его, но и явно успела встретиться. Прямых договорённостей у них пока не было, иначе она сказала бы сразу, но определённые намётки появились. Я был бы только рад этому, если бы не та злосчастная приписка. Может, он и не имел в виду ничего такого, и всем это пишет… Блин, не верю! На всех фотках такая мерзкая сальная рожа с улыбкой в тридцать три зуба; белобрысые, начинающие редеть кудряшки и рыхлая фигура в дорогих шмотках. А что, ведь кому-то и такие нравятся… Наверняка обходительный, притом европейское образование и немеряно денег. Мог ли этот субъект впечатлить такую девушку, как Альфи? Да почему нет-то, запросто. На хрена ей всякие неуравновешенные, склонные к алкоголизму непризнанные гении? Сколько нас таких… уродов… А это птица штучная.

И ведь не пойдёшь к ней и не расспросишь про этого «мецената». После той нелепой ночной сцены (нелепой в смысле попытки поговорить, а не самого поцелуя, конечно, от него у меня до сих пор мороз по коже…) мы общаемся ещё меньше, чем раньше. Альфи почти на меня не смотрит, даже когда обращается напрямую. Если бы я видел, что она злится, обижена – мне, наверное, было бы сейчас легче. Это значит, что в отношении меня у неё есть хоть какие-то эмоции. Но ничего этого нет. И дело не в самообладании (его у нас обоих не отнять), а в том, что я ей глубоко безразличен. Просто друг, вернее, знакомый, с которым и поговорить-то не о чем… Всё правильно. Сам дурак.

Ночь была до того душной, что не спасали открытые настежь окна. Кондиционер тут отсутствовал как класс, и заснуть было просто нереально, несмотря на усталость после переезда. Я натянул джинсы и вылез из окна в сад. Завалился на скамейку и почти сразу задремал, поэтому не сразу осознал, что совсем рядом кто-то тихо переговаривается.

– Но всё-таки… скажи, а за что ты меня любишь? Что во мне такого? Обычная глупая девчонка, не красавица, а ноги вообще кривые…

Раздался приглушённый смех, и я узнал Тома.

– Ты не глупая, ты просто глупышка! Поверить в такую откровенную чушь, это тебе Кайн сказал про ноги, да? Неужели не понятно, что дело не в тебе, а в нём? Извини, но он был махровым эгоистом, хотел славы, известности, причём сразу, а с нами это не светило, вот он и взбесился. И припомнил всем и каждому. Он ведь и нам много чего наговорил перед тем, как ушёл, не пожалел грязи. Знаешь, что, например, он сказал про меня? Жирный урод, слабак и неудачник, и все девки от меня шарахаются… И что, мне надо было пойти и срочно утопиться со стыда? Наоборот, пережитые унижения помогают нам меняться к лучшему, расти в собственных глазах…

– Наверное, ты прав, – раздался задумчивый голос Саби. – А я и не знала, что Кайн такая сволочь… И ничего ты не жирный. И не слабак. Ты хороший…

– Ну, спасибо… На самом деле у меня гораздо больше причин комплексовать, чем у тебя. Я не герой-любовник, и с этим уже ничего не поделаешь. А вот ты мне всегда казалась красавицей, честно. Красавицей-принцессой с волшебным голосом…

– А когда ты обратил на меня внимание?

– Давно. Наверное, ещё когда твой Юргис решил вернуться домой, ты тогда так переживала…

– А ты меня утешал.

– Пытался… Знаешь, я помню, как ты плакала, а я обнимал тебя и вдруг подумал: если бы эта девушка была со мной, я сделал бы всё, чтобы она никогда не плакала из-за меня.

– Спасибо, – растроганно прошептала Саби. – Я уже и сама забыла, как тогда было паршиво. Мне уже надоело переживать из-за парней. Хочется какого-то спокойствия, уверенности…

– Осторожней, солнце моё! Не надо меня слишком обнадёживать раньше времени. Мы ведь договорились не торопиться. Ты подумаешь, всё взвесишь… Я в любом случае не обижусь.

– Том, но мне ужасно не хочется тебя обижать… Просто я не знаю…

– Ничего страшного.

– Том… Том, поцелуй меня, а? – вдруг попросила Саби.

– А давай не будем спешить, а? – в тон ей ответил он. – Ты ведь сейчас не хочешь этого по-настоящему, тебе просто любопытно, хочется сравнить… Я прав? Но, надеюсь, всё у нас ещё будет. И ты не пожалеешь.

– То-ом…

– А теперь спать, солнце, быстренько спать! Давай-давай…

Они, похоже, ушли, и я облегчённо завозился на своей скамейке. Ну, ничего себе дела у нас тут происходят! Я и не знал… Похоже, никто не знал. Хотя я всегда замечал, что Том слишком уж возится с нашей «принцессой», но списывал это на его характер. Не нам же, мужикам, «нос вытирать»! А Том, оказывается, всё это время её любил. Наблюдал со стороны за её романами, утешал, поддерживал… и молчал. Бедняга! А что, в самом деле, ему оставалось? Саби его никогда как парня и не воспринимала, скорее, как старшего, немного занудного брата. Что же произошло, что он решил ей признаться? Да и сама Саби, кажется, порядком призадумалась… Если так, то шансы у него определённо есть. Главное – правильная линия поведения, не спугнуть раньше времени, показать серьёзное отношение и – кто знает?

Я вдруг вспомнил, как мама рассказывала про их роман с отцом: сначала ведь он ей совсем не нравился, но постепенно как-то сумел «приручить», стать необходимым и желанным… Она говорила: «…И вот, решила я, что целоваться с ним не буду. Потом – что заниматься любовью. Ни за что, я же его и не люблю совсем. И встречаться не буду. И в его дом не перееду… А уж замуж точно не выйду, очень надо! А потом сама же первая и устроила скандал: почему ты на мне не женишься?! Твой папаша ещё так нагло похихикал, типа поломался… А уже потом я поняла, что всё это было частью плана моего „завоевания“. Я же была девицей с кучей поклонников, вот он и придумал стратегию „постепенной привязки“, где все ключевые действия исходили от меня, но с его подачи. Ну, я, конечно, устроила ему бесплатное кино с киданием подушек, но куда было деваться-то? К тому времени я его уже очень любила. И сейчас люблю…» Вот как бывает. Значит, и у Сабинки с Томом может всё получиться. Я был бы за них очень рад…

А за тебя бы кто порадовался? – ехидно спросил внутренний голос. Я велел ему заткнуться и встал.

Подтянулся на руках и влез в окно. Наощупь нашёл кровать, с размаху плюхнулся на неё…

– Ой, кто здесь? Вы чего, совсем?!

Я вытянул руку и дотронулся до мягких растрёпанных волос – они принадлежали явно не моему соседу по комнате.

– Альфи?

– Ирг? Ты что тут делаешь? – она завозилась в темноте, явно натягивая на себя простыню. Ох, хорош бы я был, если бы сразу завалился в кровать!

– Не бойся, комнатой ошибся. Тут все окна такие одинаковые…

– Аа… – она помолчала, потом недвусмысленно толкнула босой ногой в бок. – Ну, давай, вали отсюда. Саби проснётся.

– Не проснётся. Она только что с Томом на улице трепалась, я случайно услышал.

– Всё нормально?

– У них – да, – я вдруг решился и осторожно взял в ладони её ступню. – А у нас – нет. Надо же, ты высокая, а нога меньше, чем моя рука…

– Ирг, прекрати.

Она дёрнула ногой, и я позволил ей освободиться.

– Всё, иди.

– А, может, поговорим?

– Уже поговорили… – усмехнулась Альфи. – Или ты только в темноте такой смелый?

– Я вообще трус, в любое время. Ты ведь уже это поняла? Так что можешь продолжать меня презирать, будешь права на все сто! Но скажи сначала, как с тобой дальше общаться?! Это же невыносимо…

– Что именно?

– Находиться с тобой рядом!..

Я воспользовался тем, что она уже сидела, подтянув ноги – рванулся и схватил за плечи, прижал к себе и стал целовать. Может, довольно грубо, ощущая и злясь на её сопротивление, сам сбитый с толку своим порывом. Кажется, она вонзила ногти в мою голую спину – но боли я не чувствовал. Я вообще уже ничего не соображал… Стиснуть её ещё крепче, жадно вбирая в себя вкус и запах, не дать ей возможности вывернуться, сбежать, не отпускать от себя… никогда.

– Ирг… не надо… пожалуйста, не надо… Ирг…

Слабый прерывистый шёпот вернул на место уплывшие мозги и заставил стремительно соскочить с кровати. Скотина, что же я чуть не наделал?!

Ноги не держали, и я плюхнулся на пол.

– Прости.

Она молчала.

Реально захотелось выпрыгнуть в то же окно и пойти утопиться нафиг. Такой сволочью я себя не чувствовал уже очень давно…

– Альфи, прости. Я уеду утром.

Я кое-как поднялся и, шатаясь, пошёл к двери.

– Не уезжай. Просто забудь, и всё.

Я прислонился к косяку и только сейчас почувствовал, как засаднила спина. Значит, ногти всё-таки были.

– Я не смогу забыть. Ты не из тех, кого забывают. Сама знаешь…

– Ирг!

– Не надо…

– Ирг… Ты тоже меня прости.

В коридоре я столкнулся с Саби. Очень вовремя…