Текст книги "Дело о танцующей статуе"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 10 страниц)

Девочка толкнула незапертую дверь в ванную комнату и увидела странную картину. Ромка сидел на краю ванны, погрузив ноги в воду. Он читал книгу в черном переплете, очевидно, своего Ломброзо, и почему-то дрожал.

– Ты что, ноги паришь? – удивилась Лешка. Ромка недовольно дернул плечом:

– Уйди. Наоборот.

– Что наоборот?

Лешка подошла ближе и окунула палец в ванну. Вода в ней оказалась ледяной.

– Ты с ума сошел? Ты же простудишься! Зачем тебе это?

– Зачем-зачем? – пробурчал Ромка. – Так я в себе гениальность пробуждаю. Самое первое средство для этого – вызвать прилив крови к голове. А чтобы это сделать, надо охладить ноги. Жаль, что у нас холодильник плохо морозит и льда у меня нет. Шиллер, например, всегда ноги во льду держал. Иоганн Фридрих, который великий немецкий поэт и драматург, слыхала о таком?

– Ты думаешь, он только поэтому был гениальным? Если бы это было так просто, то гениев было бы пруд пруди.

– Не считай себя умнее всех. Понятное дело, у него и так были выдающиеся способности. Но для их усиления, для вдохновения он пользовался льдом, понятно тебе теперь?

– Мне-то понятно, – сказала Лешка. – А вот если ты заболеешь, то твое вдохновение все равно не поможет тебе довести это дело до конца.

Аргумент был убедительный.

– Ладно, давай полотенце.

Ромка насухо вытер ноги, прибежал в кухню и с наслаждением стал пить горячий чай. Его лицо раскраснелось и покрылось капельками пота. Лешка подсунула ему зеркало.

– Видишь, чай тоже приток крови к голове вызывает. И это куда безопасней. Ромка согласно кивнул:

– И то, и это можно использовать. Нельзя ни одним способом пренебрегать. Согласись, что без прилива интеллекта с нашей задачей трудно справиться. А ведь завтра от моей сообразительности будет многое зависеть. Мы должны его завтра вычислить, потому что после нам незачем туда станет ходить.

Глава 10 Дежурный плащ

На другой день Ромка с Лешкой отправились в «Студию М» прямо из школы, дав ключ от своей квартиры Славке, чтобы тот вместо Лешки погулял с Диком. Предварительно звонить директору Ромка, разумеется, не стал.

– Вот бы застать их как-нибудь врасплох, – мечтательно сказал он, подтягивая до подбородка толстый свитер. Лешка тоже подняла воротник своей дубленки и поежилась.

Погода в этот день отнюдь не благоприятствовала дальним прогулкам. Мелким противным дождем и сильным ветром пробивала себе дорогу весна, и первые ее шаги никого не радовали.

Прямо у порога фирмы ребята увидели Семена Аркадьевича. Он окинул их безразличным взглядом, в ответ на их приветствия коротко кивнул и быстро спустился вниз. А вот Петр Леонидович оказался на месте. В отличие от своего заместителя он встретил брата с сестрой довольно приветливо.

– Мы вам все принесли, – сказал Ромка.

– Ну и отлично. Поставим нашу рекламу на одну восьмую полосы, сроком на один месяц в обе газеты. А потом будет видно. Согласны?

Ромка кивнул:

– Конечно, нам все так говорят. Это справедливо. Лешк, садись, заполняй какие надо бумажки.

В кабинет вошла секретарь-референт, которую директор, поблагодарив, назвал Людочкой. Она подала ему чай на подносе. Ромка заметил, что в чае плавал кусочек лимона. Сегодня он подмечал все, что только можно. И вдруг заметил, что картина Айвазовского чуть сдвинута в сторону. Ромка вскочил и подвинул влево тяжелую раму. При этом он заглянул за картину. Под ней была ровная новенькая стенная панель. Ромка вернулся на место и снова стал смотреть вокруг, стараясь подметить еще что-нибудь необычное. Однако ничего подозрительного он не увидел, как ни напрягал зрение. Да и разве можно что-нибудь заметить, посидев на стуле всего каких-то пять минут? Даже если бы этот кабинет весь был напичкан наркотиками, он бы их все равно не углядел таким образом. Жаль, что металлоискатель их не берет, а больше у него никаких приспособлений не было. Где-то он слышал, что существует еще и запахоуловители, да где их взять?

Но в принципе наркоту здесь можно хранить где угодно. В кабинете у самого входа была целая стенка из шкафов, а что в них, в этих шкафах? А в столе огромном, похожем на антикварный? Там разве не могут быть спрятаны наркотики? В том, что в сейфе ничего подозрительного нет, Ромка не сомневался, иначе бы не держал Петр Леонидович ключ в столе и не открывал бы сейф перед первыми встречными. За картину мальчишка уже заглянул. Интересно, стол у директора и в самом деле антикварный? Таких огромных в магазине не найти.

– На заказ делали? – спросил Ромка, указывая на стол.

– Да, Альберт Васильевич с кем-то договорился, и стол у меня теперь именно такой, какой я и хотел всегда иметь. – Директор улыбнулся. – Могу я себе позволить маленькую слабость? Ну, а кабинетом я перед вами уже хвастался. Впрочем, вы здесь раньше не были, и вам не с чем сравнить. Вы даже представить не можете, какой здесь был прежде сарай и как все изменилось буквально за считанные дни. А ведь мы сюда всего с месяц назад переехали, до этого на улице Нагорной размещались, довольно далеко от центра, что для такой фирмы, как(наша, было крайне неудобно. А потом мне Альберт подвернулся, нашел бригаду рабочих и все здесь преобразил. Да, на них с Семеном Аркадьевичем мне молиться надо, замечательные работники, – сказал Петр Леонидович вроде как самому себе.

«Легок на помине», – подумал Ромка, потому что Семен Аркадьевич вновь возник на пороге кабинета и обратился к своему начальнику.

– Пётр Леонидович, мне отлучиться срочно надо, – сказал он.

– Надолго? – спросил директор.

– Часика на два.

Петр Леонидович махнул рукой:

– Иди, конечно.

Семен Аркадьевич зачем-то заглянул в шкаф, пожал плечами и двинулся к двери. Ромка подошел к окну и увидел, как он, выйдя во двор, посмотрел на затянутое тучами небо, поежился, сел в свой красный «Рено» и, включив «дворники», уехал. Юный сыщик отошел от окна и уселся рядом с сестрой.

– Долго еще?

– Я же пишу, – прошептала она в ответ.

А еще через некоторое время в кабинет зашел Геннадий Сергеевич. Он был в широком плаще с капюшоном. Увидев его, Лешка вдруг побледнела и непроизвольно уцепилась за Ромкину руку. Ромка, вытянув шею, затаил дыхание.

Геннадий Сергеевич, кивнув ребятам, спокойно подошел к Петру Леонидовичу и протянул ему какие-то бумаги.

– Можете проверить, все в порядке, – сказал он и, открыв дверцу шкафа, того самого, в который только что заглядывал Семен Аркадьевич, повесил в него плащ.

– Что, дождь еще не кончился? – поинтересовался Петр Леонидович.

– Полил еще сильнее, – мужчина направился к двери. – В случае чего, я у себя. Спасибо за плащ. Я его без спросу рано утром позаимствовал, вы уж извините.

– У вас что, плащ дежурный? – спросил Ромка.

– Вот именно, – улыбнулся Петр Леонидович. – Кто хочет, тот им и пользуется.

– А у Геннадия Сергеевича что, есть ключ от вашего кабинета?

– Да, конечно. Он у нас раньше всех на работу приходит, и мало ли что ему может здесь понадобиться. Я ему полностью доверяю, человек проверенный.

Петр Леонидович расписался на контрактах, поставил печати. Больше им здесь было делать нечего. Уходя, Ромка бросил взгляд на бушующие волны.

– Снова ничего не узнали, – с досадой махнул он рукой, выходя на улицу. – Ты заметила, у этого Петра Леонидовича все незаменимые, проверенные, замечательные, и всем он доверяет. Но кто-то из них, зуб даю, не только о благе фирмы думает.

– И теперь уже ясно, кто именно, – подхватила Лешка. – И плащ, и очки, и ключ у Геннадия Сергеевича есть. Конечно, это он.

– Я же говорил, что теория Ломброзо верна. Я сразу сказал, что у него преступная внешность. Не зря все-таки я эту книгу купил! Теперь что будем делать? Не отходить от него ни на шаг, и он себя как-нибудь проявит, а?

Лешка вдруг засомневалась.

– Рома, а ты вспомни, что все преступники, которых мы до этого разоблачали, были, в общем-то, с виду довольно симпатичными людьми. Кирилл, например. Или Алена. Да и Виктор тоже. Ты тогда о Ломброзо еще не знал.

– Я о нем сто лет знаю. Только не читал. Погоди, а Клещ! Он полностью подходил под его теорию.

– Клещ подходил, это верно.

– А по Ломброзо, есть врожденные преступники, которые атавистически воспроизводят психику первобытных людей и отличаются дегенеративной внешностью, а есть с психическими аномалиями, и тогда их внешность не играет особой роли. И если Ломброзо совсем-совсем не прав в своих выводах, то зачем его переиздают, а?

– Ну, чтобы знать его точку зрения.

– А кто ее знает, тот ею и пользуется. В общем, главарь у нас в кармане. Что я говорил! Я был уверен, что сегодня нам повезет!

Лешка снова скептически помотала головой:

– Ром, я вот что еще вспомнила. Помнишь, как Семен Аркадьевич в шкаф заглянул? Он ведь в нем не иначе как плащ искал. Значит, он его тоже носит. И Петр Леонидович сказал, что он у них дежурный.

Ромка помолчал.

– Сама меня сбила с толку этим своим Геннадием Сергеевичем. Видела бы ты себя, когда он вошел! Но я же не сказал тебе, что мы другие версии должны оставить без внимания. Сам помню, что у нас не раз уже проколы были: думали на одного, а преступником оказывался совсем другой.

Когда они вернулись домой, Ромке пришла в голову новая мысль. Раздевшись, он вдруг ткнул в сестру пальцем.

– Лешк, а богато они живут, тебе не кажется? За счет чего, интересно?

– Я и сама об этом уже думала. Это можно у мамы выяснить, может быть, она в курсе. А лучше всего у Николая Никитовича, он должен знать точно, раз они с Петром Леонидовичем друзья.

– Слышь чего, Лешка! А все-таки этот Семен Аркадьевич действительно тоже очень подозрительный. Ты заметила, как он на нас всегда смотрит? Как сквозь нас, то есть делает вид, что не замечает. За ним тоже не мешало бы проследить!

– Рома, но как? Они же на тачках ездят!

– И когда у нас только деньги на скутер будут! А ты знаешь, Лешка, что я решил делать в будущем? Ну, когда школу окончу? Я решил стать частным детективом. Практики у меня уже навалом, так что с этой работой я точно справлюсь.

– Ты и так у нас детектив. А еще ты хотел стать писателем. Забыл, что ли?

– Сейчас я, как бы это сказать, самодеятельный детектив, вот, а буду профессиональным. Я куплю себе лицензию, найму большой штат работников, чтобы самому всякими мелочами вроде слежки не заниматься. Я головой работать буду и деньги за это получать, а не тратить их направо и налево, как это мы сейчас делаем. Пока от всех наших расследований одни убытки, а они должны прибыль приносить. А писателем я как-нибудь потом стану. Ты же видишь, что с книжкой у меня что-то не очень выходит. А еще лучше, если ты или Славка сами про меня писать будете: я стану у вас литературным героем, вроде как Эркюль Пуаро у Агаты Кристи. А еще и Андрей сможет, мне не жалко. У него о наших делах уже вон сколько статей вышло. Не знаешь, что еще требуется, кроме выдающихся способностей, чтобы настоящим детективом стать?

– Юридический, наверное, надо окончить, чтобы все законы знать, – подумав, ответила Лешка.

– Я их и так знаю.

– Ты Уголовный кодекс знаешь. А там многому учат. Философии тоже.

– И ее я знаю.

– Видишь, какой ты уже умный и гениальный. Тогда не мешай мне заниматься. У меня, между прочим, контрольная завтра.

– Блин, у меня, кажется, тоже. – И Ромка, вздохнув, достал из сумки ненавистные учебники. Потом встал, взял телефонную трубку и положил ее рядом с собой.

– Все-таки интересно, почему Илона мне не звонит, – через пять минут он уже нарушил молчание. – Может быть, она обо мне забыла?

– Захочет, все выяснит, не захочет, ты ее не заставишь, – вполне резонно заметила Лешка. – Тем более она считает, что тебе без встреч со Стеллой только лучше будет.

Но Илона Ромке все-таки позвонила. И было это уже в одиннадцать часов вечера, когда все легли спать, и Валерия Михайловна, выглянув из спальни, недовольно покосилась на сына.

– Скажи своим друзьям, что после девяти часов вечера звонить неприлично.

– А если очень надо! Я не буду вам мешать.

Ромка, схватив трубку, побежал с ней на кухню. Лешка, подождав, пока мама закроет свою дверь, встала с дивана и сняла параллельную. Несомненно, Илона правила приличия знала и отложила бы разговор до утра, если бы не было особой срочности. Значит, она хотела сообщить Ромке что-то очень важное.

– Я Стелку разыскала, – сообщила девушка. – Она говорит, что товара у нее нет и больше не будет.

А то, что тебе предназначалось, она уже другим продала, потому что ты на встречу не явился.

– А почему у нее товара больше не будет? – удивился Ромка.

– Там, где она его брала, ей его на реализацию давали, а в других местах покупать надо, а ей не на что. Но я тебе не поэтому звоню. Ой, она мне такое рассказала. Только ты смотри, никому чтобы.

– Зачем мне. И некому, – прошептал заинтригованный Ромка.

– А мне очень хочется хоть с кем-то поделиться. Так вот. Ее подругу, я ее тоже знаю, с поличным взяли, у техникума железнодорожного, там у нее точка была. Но и это еще не самое страшное. Самое страшное – другое. – Илона вдруг замолчала, снова решая, открыть Ромке свою тайну или не открыть.

– Так что случилось-то? – прервал молчание Ромка.

– Стелка видела, как ее подругу менты берут, она, так получилось, поодаль стояла, и ее они не заметили. И она, конечно, решила сообщить об этом Лехе, ну, тому, кто ей товар поставлял.

– И что?

– И то. Умер он. – В голосе Илоны прозвучал ужас.

– Так ведь это… – Ромка попытался переварить услышанное и сделать соответствующий вывод. – Так ведь это часто случается среди тех, кто этим, ну, злоупотребляет. У него, должно быть, передозировка вышла.

– Леха не злоупотреблял. Он деньги на «Форд» копил. По-моему, он вообще не кололся и даже колеса не глотал. Только косячок иногда курил, но от этого точно не умирают. Так Стелка сказала.

– А откуда она узнала, что он умер?

– А ей его сестра сказала. Она к нему в тот день зачем-то зашла, ну, и увидела… Когда Стелка Лехе позвонила, чтобы о Ленке сообщить, ну, о той, которую арестовали, она трубку и сняла. И еще его сестра ей сказала, что рядом с ним шприц валялся.

– А где он жил, ты не знаешь?

– Кажется, где-то в районе «Белорусской». Ромка, помолчав в свою очередь, осторожно спросил:

– Тебе его очень жалко?

– Я-то его совсем мало знала. Просто мне страшно, а Стелка вообще в ужасе. Она боится, что и до нее доберутся, как с одного краю, с ментовского то есть, так и с другого. Она говорит, что это они от свидетелей избавляются. Может быть, она и права?

– А когда это было? Ну, когда она ему позвонила? Вернее, сестре его?

– Днем еще. Теперь ей работать совсем не с кем.

– И что, она никого-никого больше из этой кодлы не знала?

– Нет. Леха имел свою сеть, а с кем он сам был связан, никто из них не знал.

– Тогда ей и опасаться нечего. Кому она нужна! Так ей и скажи, что никто за ней гоняться не будет, у меня интуиция на этот счет железная. Во дела! Спасибо, что позвонила. Нам, значит, теперь тоже придется других искать.

– Рома, прекрати ты это, – взмолилась Илона.

– Ладно, я подумаю, – как бы соглашаясь с ней, сказал Ромка. – А ты не страдай. Ты-то здесь вообще с краю. Забудь о них совсем.

Отнеся трубку на место, он прошептал сестре:

– Ты поняла? «Шестерки» умирают первыми, где-то я такую фразу уже слышал.

– На НТВ ты ее слышал. И на книжных лотках видел. Так фильм называется, и книга тоже, автор – Александра Маринина.

– Да? Значит, твоя Маринина верно подметила, что бандюги первым делом пешками жертвуют. Видишь, как у них все было хитро построено? Эта Стелкина подруга, которую менты забрали, укажет на Леху, и остальные тоже, которых повяжут на других точках, а Лехи больше нет, и все концы ушли в воду. Вернее, не в воду… – Ромке вдруг стало как-то не по себе, даже страшно, и он не стал договаривать, куда ушли все концы.

Лешка широко открытыми глазами смотрела на брата. Они ярко блестели в полумраке кухни, где горела маленькая настольная лампа, под которой она любила читать по вечерам. Вот и сейчас под лампой лежала книжка о таинственном призраке, и девочка непроизвольно отодвинула ее подальше.

– Кто же его убил? – прошептала она.

– Только не Петр Леонидович. Он днем в фирме был, у него алиби.

– А смотри, это мог сделать и этот неприветливый Семен Аркадьевич – он как раз в это время куда-то поехал, и Геннадий Сергеевич, который в плаще том самом откуда-то вернулся. Хотя нет, он ведь с бумагами был, значит, по делу ходил.

– Мог всюду успеть, долго, что ли, шприц в человека воткнуть?

– Альберта в это время тоже не было в офисе, – вспомнила Лешка.

– Его мы уже обсудили. Он не мог за две недели сеть создать.

– А если все-таки они все замешаны, и вся эта «Студия» – только прикрытие? «Рога и копыта», как у Ильфа и Петрова в «Золотом теленке»?

– А чего ж мы там диктофон не оставили, елки-палки? Я ведь это сто раз хотел сделать, и сам не знаю, почему не сделал. Черт возьми, а время идет!

– Рома, ты ведь собирался Николаю Никитовичу позвонить, чтобы узнать, откуда они деньги берут. Может быть, он уже из-за границы вернулся и хоть что-нибудь нам прояснит?

– Завтра я это обязательно сделаю, – и Ромка медленно побрел в свою комнату.

Ромка хотел позвонить Николаю Никитовичу прямо из школы, но потом решил, что разговор может затянуться, и решил отложить его до возвращения домой.

Днем Новгородцев оказался в своем банке, и когда Ромка назвал секретарю свое имя, его почти сразу с ним соединили. Юный сыщик решил не ходить вокруг да около, а начать сразу с дела. В конце концов, оба они люди занятые, деловые, и нечего на пустяки отвлекаться. А потому, поздоровавшись, он сразу спросил:

– Николай Никитович, а вы Петра Леонидовича давно знаете?

– Лет двадцать или даже больше, – ответил банкир.

– И… Вы только не удивляйтесь, пожалуйста. Я хотел у вас спросить, где он деньги берет, вернее, как он их зарабатывает. То есть я хочу сказать, что контора у него не очень большая, а доход приносит огромный. А некоторые большие фирмы ни с того ни с сего берут и разоряются…

Голос у банкира был благодушным.

– Ну, мой дорогой, кто как работает. К тому же я думаю, что он имеет выгодные заказы. Когда у нас в Москве выборы или какие-нибудь важные события или мероприятия, он обычно завален под завязку. Выпускает плакаты, листовки, календари, буклеты… Как только успевает!

– Ему что, заказы по знакомству достаются? – уточнил Ромка.

– Может быть, и так. Но кому какая разница? Ты же видел его продукцию?

– Кое-что видел.

– А тогда согласись, что качество у нее отличное. Кто у него хотя бы раз что-нибудь заказал, то уже от добра добра не ищет.

– Возможно, вы и правы, – согласился Ромка. – А зачем ему тогда еще и реклама в наших газетах? Вы знаете, он ведь теперь тоже наш клиент.

– Лишний заказ, который он может получить через газеты, ему тоже не повредит. А почему ты об этом спрашиваешь? – удивился Новгородцев.

– Просто так. Мне хотелось узнать, долго ли он нам будет рекламу давать, – нашелся Ромка.

Попрощавшись с Николаем Никитовичем, он прошелся по комнате, потом подошел к сестре, которая одевалась в прихожей, а вокруг нее суетился Дик. Пес торопился поскорее выскочить во двор.

– Лешка, оказывается, у этого Петра Леонидовича заказов много, оттого и деньги водятся.

– Я слышала. Наверное, он все-таки ни в чем таком не замешан. Зачем ему зря рисковать с наркотиками, когда у него и так фирма процветает?

– Я тоже так думаю. Значит, он, без балды, своим делом занимается. Ну что ж, тогда у нас остаются всего двое подозреваемых. Раз плюнуть одного из них вычислить, – бодренько заявил Ромка. – Он-то думает, что его теперь никто не найдет, раз все концы обрубил. Жаль только, что этот Леха уже не расскажет, зачем он у Дарьи Кирилловны снимки воровал. Что же такого на них было?

– Андрей уже дня через три вернется, сразу после Восьмого марта, вот у него и спросишь. Да, Рома, нам с тобой еще надо подумать, что маме на праздник подарить.

Ромка беспечно махнул рукой:

– Купим что-нибудь. Я попрошу ее отдать нам проценты с тех денег, которые племянник заплатил, тогда мы со Славкой рассчитаемся, и у нас еще останется. Только мне непонятно, что мы теперь делать будем. Что, до приезда Андрея без дела сидеть?

Лешка пожала плечами:

– А что еще мы можем предпринять?

Глава 11 Подарок к празднику

Вечером, вернувшись с работы, Валерия Михайловна неожиданно сказала: – Детки мои, а не хотите ли вы мне сделать подарок к Восьмому марта?

Брат с сестрой переглянулись. Она что, научилась мысли на расстоянии читать или в комнате подслушивающее устройство установила?

– Какой подарок? – уставился на нее Ромка.

– Сейчас скажу, какой. Сами знаете, что я очень устаю на своей ненормальной работе. И что мне всегда некогда. А вы, я смотрю, дома хоть и не сидите, все где-то мотаетесь, а грязь развели такую, что за неделю не вывезти. От одного Дика шерсть где только не лежит.

– У него весенняя линька, – заступилась за своего любимца Лешка.

– У него круглогодичная линька. С тех пор, как он у нас появился, я не помню дня, чтобы у нас было чисто. Значит, так. Вы должны отовсюду вымести пыль, грязь, шерсть и весь мусор, все пропылесосить и вымыть полы. Сможете это сделать сами, без меня? Это и будет ваш подарок мне к Восьмому марта.

Что можно было на это ответить?

– Почему нет? – первой сказала Лешка и взглянула на брата. Он кивнул и тяжело вздохнул:

– Конечно, мы все уберем. Конечно, нам это нетрудно. Хоть у нас и уроков полно, и четверть к концу подходит, но мы тебе в этом не откажем. Как мы можем тебе отказать в такой день? Да, а ты не забудь наши денежки на своей работе получить. Мы ведь их честным трудом заработали.

– Честным, честным, – подтвердила Валерия Михайловна.

А Ромка припомнил недавнюю уборку усадьбы, куда они ездили со Славкой и его матерью, и ему стало как-то очень грустно. Давно он помоек не видел! Но ведь женский праздник – дело святое. Как тут сфилонишь?

– Лешк, прямо завтра и начнем, да? – с тоской спросил он.

– Конечно, чего тянуть. Отделаемся поскорее, чтобы над душой не висело.

Для себя Ромка давно решил сделать матери с сестрой еще один подарок. А заодно и себе тоже. Он купит всем им билеты в театр имени Моссовета на знаменитую рок-оперу «Иисус Христос – суперзвезда»!

Когда-то у их мамы были давние магнитофонные записи, еще катушечные, английской группы «Ху», и они с Лешкой, тогда еще совсем маленькие, тоже ее слушали с удовольствием. И еще по телику он смотрел фильм, где Иуда был очень даже симпатичным негром. Кстати, Олег Пономарев был в театре и очень хвалил эту рок-оперу. Он сказал, что там уже больше десяти лет этот спектакль всегда идет с аншлагом, так же как это было когда-то в Лондоне, и что он абсолютно всем нравится. Опера века, что и говорить, то есть проверенная временем. И молодежи там всегда много, и звук такой, что ушам больно. Короче, то, что надо. А на скутер этих денег все равно не хватит. Эх, если бы над ними еще это дело не висело!

Ромка прошел в свою комнату, отодвинул стол, затем отогнул кусок обоев под подоконником и проверил свой тайник. Пакетик с «колесами» был на месте. Значит, где-то ходит человек, раздающий смерть, кому быструю, как этому серому Лехе, а кому медленную, в рассрочку. Неужели он убил Леху из-за тех фотоснимков, чтобы он никому не сказал, кто его за ними послал и что на них было? Да нет, вряд ли, зачем же из-за такого пустяка идти на мокрое дело? В конце концов, он мог обойтись и без Лехи, как-нибудь загримировавшись и переодевшись. Во всяком случае, Ромка на его месте поступил бы именно так. Нет, Илона, вернее, Стелла, правильно сказала: ему надо было убрать свидетеля. Вот именно, ему надо было уничтожить самое важное звено, которое могло привести к нему самому, а Леха как раз и был таким звеном. Ну а для кражи фотографий он Леху напоследок использовал, чтобы и эти концы никуда не привели.

На другой день Лешка достала из шкафчика в прихожей пылесос и принялась за уборку.

– Рома, а вот этот коврик ни за что дома не пропылесосится, он такой грязный, весь в шерсти. Его надо на улице выбить. Найди место, где снег еще чистый остался, и потри его снегом, а потом стряхни, ладно?

– А почему я? Твой ведь Дик на нем всегда лежит, из-за него он и стал таким грязным, – заворчал Ромка.

– Ну и что? Я же его до двора не донесу, ты сильнее. А Дик не виноват. Здесь прохладно, вот он и лежит у порога. Давай-ка его сперва вытащим. Ты мне помоги сдвинуть тумбочку, она тяжелая, я одна не справлюсь.

Ромка вздохнул, но перечить сестре не стал и взялся за край тумбочки. Лешка ухватилась за другой, и они быстро перенесли тяжелый предмет в комнату.

Вдруг Лешка метнулась назад и, наклонившись, что-то подняла с пола.

– Эй, смотри, что это?

Ромка подошел к сестре и выхватил у нее из рук три фотоснимка.

– Это же… Это же те самые, из салона. Как они тут оказались?

Лешка немного подумала.

– Я знаю как. Помнишь, как ты конверт с ними то терял, то забывал, а я еще за тобой гналась, чтобы ты его Дарье Кирилловне отвез. Еще и Дик здесь тогда прыгал. Вот три штуки из конверта и вывалились, они же гладкие и скользкие. Ты ведь их не считал, когда ей отдавал?

– Не считал. Надо же, первый раз в жизни твой Дик хоть какую-то пользу принес. Мои молитвы оказались услышаны. Мне так хотелось на них еще раз взглянуть хоть одним глазком.

– Можешь смотреть двумя. Ну, и что ты на них видишь? – Лешка и сама прильнула к плечу брата, не отрывавшего взгляда от фотографий.

– Картину Айвазовского. Может, эта картина все-таки какая-нибудь особенная?

– Дорогущая, – подтвердила Лешка. – Петр Леонидович за нее бешеные бабки отвалил.

– Это для тебя они бешеные, а для него – раз плюнуть.

– Это уж точно. А вот опять эта картина, а рядом с ней Семен Аркадьевич стоит с каким-то мужиком. Это рабочий их, наверное. А здесь чей-то затылок и гравюры какие-то. А вон еще, вон, гляди, хоть и плохо видно, но в углу Петр Леонидович с Николаем Никитовичем что-то разглядывают. А нас с тобой нигде нет.

– А нас и вообще там нигде нет. Когда Андрей все это снимал, ты в другой зал бегал. Помнишь, туда, где полковое знамя было, а я тебя еще везде искала?

– Все равно он нас там видел.

– Но кто – он?

– Не знаю. Геннадия Сергеевича, жаль, здесь нигде не видно.

– Ладно, давай работать, – прервала мысли брата Лешка. – Иди, выбивай ковер, все равно от этого никуда не деться. А с этим делом… Будем ждать Андрея, он приедет и все разъяснит. И, надеюсь, принесет из своей редакции фотографии, на которых мы с Серафимой Ивановной прощаемся. Мне их больше всего хочется увидеть.

Перед Восьмым марта Ромке все же удалось осуществить свое намерение. Он сделал широкий жест и истратил все свои деньги, которые ему достались после отдачи долга и дележки с сестрой, на билеты в театр. Хорошо все-таки быть при деньгах! А еще и Андрей за них бабки получит в своей редакции и тоже им отдаст! Те деньги он точно на скутер и на Интернет отложит, а эти можно тратить. Вот он и пригласил в театр не только маму с Лешкой, но и Олега Викторовича, и Дарью Кирилловну. Ей же скучно стало одной дома сидеть, она сама им об этом говорила. А какое удовольствие доставлять радость людям! Ромка об этом и раньше слышал, а вот сам испытал впервые. Впрочем, нет, он вспомнил сейчас, как обрадовалась зимой Марина, когда он подарил ей орхидею, но то было совсем другое…

Спектакль понравился всем, и все были благодарны Ромке. Сам Ромка тоже был доволен. Олег Пономарев не соврал, в зале действительно была почти одна молодежь, которая после спектакля разошлась далеко не сразу и минут двадцать не отпускала актеров со сцены. И лишь Ромка, озираясь по сторонам, не мог по-настоящему радоваться. Он не мог отделаться от мысли о том, что каждый из этих хорошо одетых молодых людей может попасться на крючок к какому-нибудь наркодилеру, и ему почему-то заранее было жалко их всех. Именно поэтому он и должен, обязан просто изобличить хотя бы одного преступника. То есть того, что преспокойненько окопался себе в «Студии М» и чувствует свою безнаказанность. И эта мысль, с одной стороны, мешала ему в полную силу наслаждаться знаменитой рок-оперой, с другой – в его собственных глазах возвышала над окружающими, и он чувствовал себя настоящим героем, готовым пожертвовать собой ради спасения пусть не целого мира, но малюсенького его кусочка от грозящей ему опасности.

Конечно, Ромка понимал, что этим своим новым расследованием он не решит проблему наркомании, но если каждый будет сидеть сложа руки, то она и никогда не исчезнет.

А девятого марта был рабочий день. И Ромка стал звонить Андрею домой на каждой перемене. Лешка со Славкой толклись рядом с ним в вестибюле: Ромка и на них успел нагнать тревогу. Но всякий раз Дарья Кирилловна ему терпеливо отвечала, что ее внук еще не прилетел.

– Сама жду его с нетерпением. Мне кажется, он появится ближе к вечеру. Можно было бы выяснить в аэропорту, но я не знаю, каким рейсом он летит.

– А как вы думаете, он, когда приедет, никуда из дома не уйдет? – продолжал допытываться Ромка.

– Ромочка, миленький, но откуда же я это могу знать? – взмолилась Дарья Кирилловна.

– Лешка, а давай поедем к ней сразу после школы и будем его ждать, чтобы вдруг не упустить – предложил Ромка. – Мало ли куда он может уйти.

– Куда он пойдет вечером? Он же устанет с дороги, будет отдыхать, – возразила сестра.

– Ну и ладно, а я его хочу сразу увидеть, сколько терпеть-то можно?

– Только домой забежим, поедим, и я Дика выведу. Не просить же опять об этом Славку.

– Только я есть не буду, – заявил Ромка. Отказался он и от угощения, предложенного Дарьей Кирилловной.

– Я Андрея подожду, – резко замотал он головой, когда она пригласила его к столу, чем невероятно удивил и ее, и Лешку. Чтобы Ромка отказался от еды? Такое с ним было впервые в жизни.

– Я так волнуюсь, что у меня что-то в горле сжалось, – шепнул он сестре. – Ну когда, ну когда же он появится!

Ромка уселся глубоко в кресло и долго так сидел, не шевелясь, чутко прислушиваясь к шуршанию лифта. И вот наконец раздался долгожданный звонок в дверь. Опережая всех, мальчишка ринулся ее открывать.

– А мы тебя ждем, – объявил он, отбирая у Андрея сумку и даже пытаясь помочь ему снять куртку.

– А что случилось? – удивился парень.

– Совсем ничего не случилось, – правдивыми глазами глядя на своего старшего друга, сказал «самодеятельный детектив». – Просто кто-то у твоей бабушки фотографии спер. Ну, те, что ты в Доме художника делал, в антикварном салоне, когда мы туда ходили, помнишь? И мы не можем понять, зачем они кому-то понадобились. А у нас дома случайно завалились три снимка, выпали из конверта. Что на них такого особенного, погляди, пожалуйста. Очень же интересно.