Текст книги "Дело о танцующей статуе"

Автор книги: Наталия Кузнецова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)

– Вставай, будем завтракать и доубирать, что осталось.

Ромка нехотя открыл глаза, посмотрел вокруг, как бы вспоминая, где он находится, и сразу вспомнил о том, что было ночью. Не сказав Славке ни слова, он бросился в комнату напротив и посмотрел в окно. На плечах мальчика с горном, словно воротник, лежал снег. В воздухе кружились легкие снежинки.

– Ром, ты чего? – спросил вошедший вслед за ним Славка. – Кого ты там увидел?

– А? Там ночью мальчик падал. То есть шевелился, будто бы танцевал, – пробормотал Ромка.

– Какой еще мальчик?

– Да вон тот, с горном. Или мне это приснилось?

Ромка вдруг замолчал и подумал, что, если он сейчас расскажет Славке, как пошел ночью вниз лишь затем, чтобы закрыть форточку, тот ему все равно не поверит. А об истинной цели своего появления в холле, то есть о своем намерении нарядиться привидением, напугать друзей и устроить маленький ночной переполох, ему и заикаться не хотелось. Сейчас, при свете дня, ему и самому эта затея показалась просто идиотской.

– Приснилось, – махнул рукой Ромка, и Славка не стал его больше ни о чем расспрашивать.

Во время завтрака Ромка из всей компании был самый неразговорчивый.

– Не выспался как следует, – пожалела его Светлана Анатольевна. – Все потому, что ночами не бродить, а спать нужно.

– Я и спал, – ответил Ромка и вызвался снова выносить мусор. Выбросив очередной картонный ящик на помойку, он подбежал к бронзовому горнисту. Или ему кажется, или мальчик на самом деле смотрит не туда? То есть вчера, когда они входили во двор, его горн был направлен на ворота, а теперь и лицо его, и туловище градусов на двадцать были повернуты в сторону. Новое чудо? Или этому есть какое-нибудь разумное объяснение?

Может быть, сторож знает, отчего двигался мальчик? Сторожа по ночам спать не должны, они обязаны смотреть в оба. Ромка подошел к флигелю-сторожке. Но жилище сторожа было закрыто. Где он только ходит?

Вот ведь загадка-то! Как ее разрешить? Внезапно Ромка вспомнил, как Андрей вчера фотографировал эту статую. Вот бы взглянуть на фотографию. На ней сразу станет видно, куда вчера смотрел пионер. Впрочем, Андрей и так должен был это запомнить, столько времени возле него вчера провел. Значит, решил Ромка, как только они приедут домой, он сразу позвонит Андрею и спросит его о том, куда смотрел мальчик. Тогда он, по крайней мере, точно будет знать, были у него глюки или горнист на самом деле зачем-то вертелся и сходил со своего постамента.

Тишину нарушил какой-то автомобиль. Ромка посмотрел на улицу. По дороге ехали «Жигули» с открытым, переделанным для перевозки груза кузовом со снятыми сиденьями. Кузов машины был доверху заполнен какими-то медными болванками. А может быть, мальчика-горниста хотели украсть и сдать на металлолом? Ромка совсем недавно видел по телику передачу о том, как в Волгограде украли огромный памятник солдату-освободителю и сдали его в скупку цветных металлов за восемьсот долларов. Наверное, Светлана Анатольевна, включив свет, спугнула похитителей. А он из-за кустов и темноты не смог их толком разглядеть. Ромка подошел к статуе поближе. Нападавший за утро снег скрыл все следы вокруг горниста.

«Мы уедем, и его украдут», – с сожалением подумал мальчишка. Надо будет сказать об этом сторожу, а если он не появится до их отъезда, то написать ему записку, чтобы он сторожил статую получше. Решив сделать это доброе дело, Ромка даже немного повеселел.

– Эй, ты сюда не гулять приехал, – крикнула, выйдя из дома, Лешка. – Иди работать. Там еще мусора полно.

Ромка вздохнул. Потовыжималка продолжалась, ничего интересного ему здесь уже не светило. Была бы тут его собственная мама, он давным-давно что-нибудь бы придумал и смылся отсюда домой, а перед чужой неудобно. Он горестно вздохнул и поплелся обратно в дом.

Сторож так и не появился, и Ромка перед отъездом прикрепил к его двери маленькую записку. В ней было три слова:

«Статуя в опасности».

В электричке, на которой они возвращались назад в Москву, Ромка отсел на отдельное сиденье и снова вспомнил прошедшую ночь. Так померещилось ему все это или не померещилось? Сколько раз они с Лешкой подозревали друг друга в том, что им что-то привиделось и приснилось, а потом оказывалось, что все это происходило на самом деле. Например, к Лешке этой зимой прилетала тропическая бабочка, которую сожрал ее вредный Дик, а сам Ромка у Венечки видел в окне инопланетянина. Неважно, что, как потом выясни лось, пришелец оказался ненастоящим, он же все равно был, стучал ночью по оконному стеклу. И вообще у них было навалом всяких дел, и все они, как правило, начинались очень загадочно.[1]1
  Подробно об этом читайте в книгах Н. Кузнецовой «Дело о таинственном шефе», «Дело об украденном перстне», «Дело о разбитом бинокле», «Дело о бледном вампире», «Дело о синекрылой бабочке», «Дело о светящейся записке», вышедших в серии «Черный котенок». (Прим. ред.)


[Закрыть] Может быть, им и эту тайну придется разгадывать? Ромка поморщился. Им же сейчас не до тайн, они же с Лешкой теперь деньги зарабатывают!

Потом он задремал, а Лешка со Славкой переглянулись: что-то с Ромкой неладно, иначе бы он всю дорогу не давал им покоя рассуждениями о марках своих скутеров и изложением своих гениальных идей. Впрочем, глаза у них тоже закрывались, и спросить, что с ним такое, было лень.

Вбежав в дом, Ромка первым делом бросился к телефону. Андрей, как он понял, собирался в дорогу. После обмена приветствиями Ромка спросил:

– Андрюша, а ты еще не проявил вчерашнюю фотопленку?

– Нет еще. Я ведь тебе говорил, что в понедельник, то есть завтра, сдам ее вместе с другой в свою фотолабораторию. А зачем она тебе?

– Так просто. Мы поспорили. Ты не помнишь, мальчик с горном куда смотрит? На какой предмет? – как можно безразличнее поинтересовался Ромка.

Андрей давно не удивлялся ничему, что говорил или о чем спрашивал его юный друг.

– Кажется, на ворота, – ответил он. – Даже точно. Ты же там дольше был, сам должен помнить.

– Да я просто так спросил. Марине привет от меня передашь?

– Непременно, – сказал Андрей.

– А контракты и все такое для оформления рекламы ты нам не забудешь принести?

– Не забуду. Возьмете у бабушки.

Положив трубку и убедившись, что глюков у него не было, Ромка и успокоился, и слегка огорчился. Мальчика с горном действительно кто-то двигал, и это ему не почудилось. Неужели его догадка верна, и статую украдут и переплавят? Но что он мог поделать? Там вроде сторож есть, его он предупредил, вот и пусть сам охраняет вверенное ему имущество.

Глава 5 Встреча у подъезда

На другой день Лешка никак не могла дождаться конца уроков. Она хотела поскорее сдать в магазин пленку, на которой были запечатлены они с Ромкой у Дарьи Кирилловны на проводах Серафимы Ивановны. Она мечтала ее срочно проявить и напечатать снимки, а затем поехать к Венечке и один из них отослать по электронной почте Артему в Англию. Он бы вспомнил о Дарье Кирилловне и Серафиме Ивановне, а заодно и о ней, Лешке. Ей так и так надо было писать ему ответ на недавнее послание, а с иллюстрациями он будет куда интереснее. Поэтому девочка весь вечер накануне не давала брату покоя и заставила его взять фотокассету с собой в школу. Вот они сразу после уроков и направились в магазин к стеклянному закутку, где принимали на проявку фотопленки.

Однако вместо симпатичной улыбчивой девушки, с которой Ромка привык иметь дело, там сидела пожилая тетка. Она взяла у ребят фотокассету и холодно сказала:

– Приходите завтра.

– А сегодня никак нельзя? – робко спросила Лешка.

– Никак, – отрезала тетка. – Заказов очень много.

– Лешк, а куда спешить? За срочность же платить надо, – зашептал Ромка. – А Серафима Ивановна все равно уже уехала.

Лешке пришлось согласиться.

– Ну что ж. Только вы, – попросила она тетку, – нам сразу все кадры отпечатайте по одному разу, а если снимки нам понравятся, то мы у вас их снова закажем.

Они вышли из магазина. Неожиданно среди облаков проглянуло солнце, и вокруг сразу все повеселело. Ромка отбросил в сторону скользкую, полурастаявшую ледышку и задумчиво посмотрел на дорогу, по которой мчался поток машин.

– Раз сегодня нет больше никаких дел, то пойдем домой уроки делать… – потянула его Лешка за руку.

– Это самое лучшее, что ты можешь мне предложить? – пробурчал ее брат.

– Но тебе ведь учить надо! И папа говорил… Но Ромка ее не дослушал.

– Успею, выучу. Ты иди домой, а я скоро, – он выдернул свою руку и быстро поспешил направо. Лешка оглянулась и увидела спешившего ему навстречу Олега Пономарева. Значит, это надолго! Она досадливо поморщилась и отправилась домой. Сама-то она четко знала, что ей надо сегодня сделать: погулять с Диком, подготовиться к очередной контрольной, ну и, конечно, позвонить Венечке, чтобы рассказать ему об их новой работе и поездке в Горянку. А раз со снимками сегодня ничего не вышло, то хотя бы попросить его передать Артему по электронной почте огромный привет от них с Ромкой.

Ромка явился домой за несколько минут до того, как пришла с работы Валерия Михайловна. С невероятной скоростью он проглотил давно поджидавший его обед, затем кинул на стол учебники, а сверху положил две книги и открыл обе сразу.

– Что это? – подойдя к брату, заинтересовалась Лешка и, взяв одну из них, в пестрой обложке, в руки, прочла: – «Шпаргалка агента».

– Это наше с тобой пособие по работе, – заявил Ромка. – Здесь как раз говорится о рекламной деятельности, о том, как уговорить клиента, чтобы он никак не смог отвертеться от агента. Ты ее можешь пока посмотреть, так и быть. У меня сейчас есть книжка поважнее.

Лешка отложила «Шпаргалку» и взяла в руки другую книгу:

– Эта, что ли? «Чезаре Ломброзо», – прочла она выбитые на обложке золотые буквы. – Кто это такой? Денег тебе не жалко?

– Если мелочиться, то денег все равно не скопить, – назидательно сказал Ромка. – А эта книга мне необходима. Ломброзо, к твоему сведению, – это выдающийся мыслитель, который объясняет, почему одни люди гениальны, а другие становятся преступниками. Если у нас когда-нибудь будет какое-нибудь новое дело, то эта книга нам очень пригодится.

– А где ты был так долго? Все это время книжки выбирал?

– Не только. Еще мы с Олегом на «Полежаевскую» ездили, в мотосалон. Знаешь, к лету мотороллеры подорожают, надо уже сейчас присматривать.

– И что, присмотрел?

– Ага. Не очень дорогой. За две тысячи долларов. Как ты думаешь, заработаем мы столько денег? – И Ромка с надеждой посмотрел на сестру. – А если эту «Шпаргалку» наизусть выучить и рекламу день и ночь искать, а? Я тебе, честное слово, буду давать на нем кататься!

– Ты уверен, что я только об этом и мечтаю? И к тому же таких денег мы никогда не заработаем, – остудила его пыл Лешка.

– А это мы еще посмотрим.

Услышав шум в прихожей, Ромка кинулся встречать мать.

– Мам, а ты нам сегодня бланки наконец принесла? Не забыла?

– Не забыла. – Валерия Михайловна достала из портфеля небольшую бумажную стопочку. – Смотри, вот здесь клиенты должны оставлять свои реквизиты, то есть юридические адреса и банковские счета… Впрочем, ваши знакомые люди образованные, сами все заполнят и вам помогут. Только не забудьте взять у них логотипы.

– А это еще что такое? – удивилась Лешка.

– Это фирменные знаки. Они имеются у каждой давно существующей и уважающей себя фирмы. А если нет, то мы их разрабатываем за отдельную плату.

– Мы спросим.

Ромка забрал у мамы бумажки, спрятал в стол новые книжки и со вздохом открыл «Историю». Но вместо того, чтобы прочитать в ней хоть один параграф, он принялся рисовать различные типы скутеров, которые видел сегодня в мотосалоне. И в самом деле, где же набрать столько денег, чтобы купить эту замечательную и столь необходимую ему вещь? Сегодня в салоне он хотел было спросить у продавца, не нужна ли им реклама, но почему-то постеснялся. Правильно Лешка говорила, не так-то это просто. Но ничего, он изучит «Шпаргалку», еще что-нибудь придумает, и все у них получится как надо.

На следующий день Лешка с Ромкой со скоростью метеоров вылетели из школы. Дел у них сегодня было по горло. Давно пора было приступать к сбору рекламы, то есть оформлять контракты с племянником и заместителем Новгородцева. А до этого следовало взять бланки у Дарьи Кирилловны, которые у нее должен был оставить для ребят Андрей. Ну и, конечно, надо было забрать у тетки в магазине их фотографии. Лешке очень хотелось побыстрее их получить.

Поэтому первым делом они примчались в магазин, и Лешка буквально выхватила из рук тетки-приемщицы оранжевый кодаковский пакет. Она вытащила из него снимки и стала быстро-быстро их перебирать.

И Ромка вдруг увидел, как у его сестры буквально глаза на лоб полезли.

– Что это такое? – удивилась она. На полученных фотографиях не было ни Дарьи Кирилловны, ни Серафимы Ивановны, ни их с Ромкой.

– Дай сюда, – брат выхватил у Лешки снимки и на самом первом из них увидел Новгородцева с его другом возле стойки с какими-то мелкими гравюрами. Он быстро просмотрел все фотографии и недоуменно воскликнул:

– Так это же ЦДХ! Салон антикварный! Лешка, однако, уже и сама это поняла.

– Или Андрей, или ты сам кассеты перепутал, – с разочарованием заключила она. – Он, помнишь, одну пленку из своего фотоаппарата вытащил, когда у него там что-то заклинило, а другой, двенадцатикадровой, его зарядил, а потом обе пленки рядом поставил. А ты, должно быть, не ту схватил, когда домой уходил.

– Какое теперь это имеет значение. Только, наверное, эти снимки Андрею нужны. Он, должно быть, репортаж свой написал, а пленку не ту в редакцию сдал. Но ничего страшного. Эти мы сейчас Дарье Кирилловне отвезем, а она свяжется с редакцией, и кто-нибудь из его друзей к ней за ними заедет. Все равно к ней за бланками ехать.

– Домой забежим, я Дика выведу, и поедем, – сказала Лешка. Она расстроилась. Теперь придется ждать, пока приедет Андрей и разберется в своей лаборатории с их фотоснимками.

– Лешк, ты только скорее. – Ромка посмотрел на часы и пошел менять Попке воду. Затем он насыпал ему корму и уселся за телефон. – Я пока племяннику позвоню, – крикнул он, вынимая из сумки учебники и с отвращением запихивая их в стол, чтобы они не мозолили ему глаза.

Лешка остановилась на пороге.

– Ох, Рома, а когда же ты все-таки уроки начнешь делать? У тебя же девятый, переходной, можно сказать, класс. А ты и вчера ничего не учил, и позавчера тоже. Папа же не зря говорил…

– Тебе-то что? – огрызнулся Ромка. – Альберт Эйнштейн вообще двоечником был, а чего достиг! Так что моя учеба еще ни о чем не говорит. Погоди, я еще за нее возьмусь.

– Когда? До конца года-то всего ничего.

– Навалом времени. Или ты хочешь, чтобы мы без Интернета и без скутера остались?

– При чем тут это? И вообще, я же учу.

– Ну и учи, отличницей станешь. А что мне делать, я и сам знаю. А еще я должен книгу писать! Вот на это, боюсь, мне времени точно не хватит.

– Кто б спорил! – Лешка надела на Дика ошейник и отправилась к выходу. – А ты пока суп разогрей. Ромка махнул рукой:

– У Дарьи Кирилловны поедим. У нее вкуснее. А потом к племяннику двинем и в «Рэст-банк».

Однако намеченный на этот день план дал сбой. Александра Федоровича в его «Фривэе» не оказалось, он был занят на каком-то очередном совещании в другом своем офисе. Когда Ромка позвонил ему на сотовый телефон, то племянник попросил подъехать к нему на следующий день.

– Что ж поделать, – вздохнул Ромка. Он надел свою любимую синюю куртку и, встретив сестру в прихожей, заторопил ее: – Идем скорее к Дарье Кирилловне. Потом в «Рэст-банк» еще бежать, хоть там рекламу возьмем, а то у племянника сегодня срывается. Время идет, а мы еще ничего не заработали.

– Ром, а ты ей позвонил? – спросила Лешка, когда они уже спустились в метро. Ромка пожал плечами:

– А чего звонить-то? Она же дома работает, куда ей деться? А для автомата телефонная карта нужна, у тебя она есть?

– Не-а.

– Вот то-то и оно. А до «Бабушкинской» здесь недалеко. Лешк, а жаль, что мы Темкин мобильник «Нокию» его отцу вернули, да?

– Еще бы не жаль. Нечего было столько раз по нему говорить. Мог бы и из дома звонить.

– Мог бы. Что теперь об этом!

– Вот именно.

Ребята подошли к дому Дарьи Кирилловны, поднялись на третий этаж, позвонили. Потом еще раз, более настойчиво, и даже подергали за ручку входную дверь, хотя и так было ясно, что в квартире никого нет.

У Лешки заметно испортилось настроение.

– Говорила я тебе, что сначала нужно позвонить! Но Ромка и сам расстроился.

– Какая жалость. В банк теперь не придется идти, раз у нас контрактов из «Новостей плюс» нет – не ходить же туда дважды! И вообще я теперь с голоду помру, – с досадой сказал он. У него еще в школе начало бурчать в животе, а в буфете он почему-то забыл купить свой дежурный пирожок с повидлом.

Лешка укоризненно качнула головой:

– Я же тебе говорила, чтобы ты дома суп разогрел.

– Ладно, что теперь спорить. Пойдем где-нибудь хоть по сосиске съедим, иначе я до дома живым не доеду.

Лешка охотно согласилась.

– Пошли.

Они вышли из подъезда и нос к носу столкнулись с высокой симпатичной девушкой. Ромке показалось, что он ее где-то видел. Мальчишка взглянул на сестру. Было ясно, что Лешка сразу ее узнала, поскольку сморщила свой веснушчатый нос, а потом, задрав его как можно выше, гордо мимо нее прошествовала. Такая Лешкина реакция моментально помогла Ромке вспомнить прошлое лето, дачный поселок Медовку, девушку, которую они с Артемом провожали на станцию. Вне всякого сомнения, это была Илона, внучка бабки Жени, подруги Дарьи Кирилловны.

Однако Илона не обратила никакого внимания на Лешкино высокомерие. Вернее, она их с Ромкой вообще не узнала. Мельком взглянув на брата с сестрой какими-то стеклянными глазами, она медленно приблизилась к двери подъезда.

– Тоже, наверное, к Дарье Кирилловне. Надо предупредить, что ее нет дома, – прошептал Ромка вслед девушке.

– Она и сама об этом догадается, – фыркнула Лешка. – Пошли, что ли?

– Ладно, пошли. – Ромка двинулся вперед, но потом зачем-то оглянулся. И остановился.

Илона, казалось, никак не могла отыскать кнопки на кодовом замке. Она, как-то странно покачиваясь, безуспешно тыкала в них пальцами, а потом, взявшись за ручку двери, медленно осела на бетонную площадку возле подъезда.

– Ей, наверное, плохо, – дернул Ромка сестру за рукав.

Лешка тоже посмотрела на девушку и первая бросилась ей на помощь.

– Что с тобой? – затормошила она Илону. Та посмотрела на нее в упор, по-прежнему не узнавая, а зрачки ее глаз были узкими-узкими, как у кошки на ярком свете.

– Не знаю… Я… – прошептала девушка и потеряла сознание.

– Рома, надо вызывать «Скорую помощь», – сказала Лешка.

Илона тяжело дышала. Лешка взяла ее руку и, вспомнив, как их учили в школе оказывать первую помощь, стала считать пульс. Она насчитала сто двадцать ударов в минуту. Так не бывает, подумала она и принялась считать снова. Тут же ей в голову пришла другая мысль: если сейчас кто-нибудь будет выходить из дома, то стукнет девушку дверью. И потом, она же может простудиться, сидя на заледенелой площадке.

– Рома, давай оттащим ее отсюда, – решила Лешка.

Вдвоем они подтащили Илону к выкрашенной в синий цвет скамейке у подъезда и кое-как взгромоздили на нее. Прямо на лежавший кучками снег, который им было некогда смести.

– Ром, ты беги скорее, ищи телефон-автомат, – со страхом глядя на девушку, распорядилась Лешка. – У тебя есть деньги, купи где-нибудь телефонную карту. Ой, да она же тебе не нужна, «Скорую» без денег вызывают!

Ромка уже сделал несколько шагов вперед, как вдруг Илона приподнялась и села, все так же тяжело дыша. Лицо у нее было бледное-пребледное, а взгляд блуждающий и все так же никого не узнающий.

– Рома, посмотри! – воскликнула Лешка. – Ей, кажется, лучше. Что же с ней такое, а?

– Ты что, до сих пор не доперла? – удивился брат, остановившись. – Козе же понятно, что с ней.

– А что?

– Ну, я не знаю, что именно она глотала. Или чем кололась.

Огромные Лешкины глаза стали еще больше.

– Ты думаешь, что это наркотики, да?

– Вот именно. Сама, что ли, не видишь? Все признаки того. На глаза ее посмотри. Сейчас ее загребут в больницу как миленькую. Ну, я пошел «Скорую» вызывать.

Лешка растерянно посмотрела ему вслед и вдруг, облегченно вздохнув, крикнула;

– Рома, вернись!

К подъезду приближалась Дарья Кирилловна с большими пакетами в обеих руках. Очевидно, она ходила за продуктами.

– Что здесь такое происходит? – низким грудным голосом спросила она.

– Как хорошо, что вы пришли, – кинулась к ней Лешка и указала на Илону. – Ей вдруг плохо стало. А мы не знаем, что делать. Ромка уже собрался «Скорую» ей вызывать.

– Я Евгению Семеновну, бабушку ее, домой провожала, а потом в магазин зашла. Значит, они с ней разминулись. И я, кажется, догадываюсь, в чем тут дело. Женя мне рассказала о своих подозрениях.

– Мы и сами это уже поняли, – сказал Ромка. Илона вдруг что-то пробормотала.

– Ты меня узнаешь? – наклонилась к ней Дарья Кирилловна. – Ты можешь встать?

– А? Могу, – вдруг тихо-тихо выговорила девушка.

Дарья Кирилловна с одной стороны, Ромка с другой помогли ей подняться с места. Лешка, взяв у Дарьи Кирилловны пакеты с продуктами, распахнула перед ними дверь подъезда. Ей было боязно смотреть на бледное, похудевшее с лета лицо девушки с суженными зрачками, на угловатые, несогласованные движения ее рук и ног.

– Передозировалась, – с видом знатока определил Ромка, когда они, стянув с Илоны сапоги и короткую шубку, уложили ее на диван и Дарья Кирилловна протерла ей виски нашатырным спиртом. – Интересно, давно это с ней?

Дарья Кирилловна отодвинула до локтя рукав Илониного свитера и взглянула на вены. Ромка тоже пристально вгляделся в руку девушки и ничего на сгибе ее локтя не заметил. Он перевел взгляд на хозяйку дома.

– Вроде бы не колется. Что же с ней тогда такое? Дарья Кирилловна с сожалением покачала головой:

– Женя говорит, что она что-то пьет. Какое счастье, что до шприцев дело не дошло! Может быть, у нее еще есть шанс выкарабкаться?

– У меня уже так было. Сейчас пройдет. Только не надо «Скорую», – вдруг совершенно четко произнесла Илона. И снова как провалилась. И ее взгляд напомнил Ромке выражение глаз Льва Николаевича, когда ему подсунули с пищей сушеных наркотических грибов.

– Она не умрет? – испуганным шепотом спросила Лешка.

– Умрет, если не остановится, – довольно жестко сказала всегда такая добрая Дарья Кирилловна. – У меня есть знакомый врач-нарколог, сейчас я ему позвоню и проконсультируюсь. Что ты принимала? – строго спросила она у Илоны. – Только говори мне, пожалуйста, правду.

– Экстази, – прошептала Илона. – Это совсем безвредные таблетки.

– Ты так думаешь? – усмехнулась Дарья Кирилловна. – И напрасно. Они, к твоему сведению, приводят к необратимым изменениям в мозгу, а порой и к остановке сердца. Да ты, наверное, и сама это на себе почувствовала.

– Я… Это случайно. Я к вам по делу зашла. Я думала, моя бабушка у вас, – проговорила Илона. – Я тут поблизости была. И вот, так получилось.

– Ей повезло, что она нас встретила, – заявил Ромка. – А то б валялась сейчас где-нибудь во дворе, и неизвестно еще, кто б ее подобрал.

– Рома, зачем ты так о ней? – зашептала Лешка.

– А чего? У Олега Пономарева полно знакомых наркоманов. Чего их уважать, когда они сами себя не любят!

– А может, она правда случайно? Помнишь Льва Николаевича, когда он от наркотических грибов пострадал?

– Я как раз о нем сейчас подумал. Да только здесь совсем другой случай. Мы пока пойдем? – обратился Ромка к Дарье Кирилловне, понимая, что в такой ситуации отвлекать ее от Илоны, чтобы попросить дать им хоть что-нибудь поесть, неудобно. – Вы только нам бланки дайте, которые Андрей должен был для нас из своей редакции принести. Он не забыл о них, кстати?

– Не забыл, – Дарья Кирилловна вынесла контракты из комнаты Андрея.

Ромка спрятал их в свою сумку, ребята вышли на улицу и побрели в сторону метро.

– Дотерпим уж до дома, – сказал Ромка, заметив, как Лешка достала кошелек, собираясь купить в киоске горячую сосиску.

– Ты же здесь хотел.

– Хотел, да перехотел. Деньги беречь надо, – вдруг заявил мальчишка. – Они нам еще понадобятся.

– Что это с тобой? – покосилась на него Лешка. – Сам говорил, что, если мелочиться, все равно не разбогатеть.

– Это совсем другой случай. – Ромка вдруг задумался и замолчал, и, как Лешка ни пыталась его растормошить, он всю дорогу лишь односложно отвечал на ее вопросы, а сам ни о чем не хотел разговаривать.

Когда они прибежали домой, он вынул суп из холодильника и принялся есть его половником прямо из кастрюли, пока Лешка не отобрала у него то, что в ней осталось, и не поставила на газ.

– Хоть бы разделся, – сказала она.

Ромка побежал в прихожую, чтобы снять с себя куртку, засунул руку в карман и обнаружил в нем полученные сегодня фотоснимки.

– Лешк, так и не отдали, – показал он сестре оранжевый конверт. – Из-за этой Илоны забыли о них совсем.

Вернувшись на кухню, Ромка доел уже подогретый суп, закинул в рот еще пару котлет и направился к телефону. Лешка из кухни услышала, как он говорит:

– Дарья Кирилловна, это снова я, Рома. Ну, как там Илона? Врач приходил? А она все еще у вас? А можно мы к вам снова придем? Дело в том, что мы фотокассеты перепутали: взяли у Андрея те, на которых антикварный салон в ЦДХ заснят, а он, значит, в свою редакцию пленку с нами и с Серафимой Ивановной отдал. Сейчас мы вам эти снимки завезем.

– Рома, а что, это обязательно сегодня надо делать? – Лешка устала, замерзла, и над ней еще висели уроки. Завтра предстояла еще одна контрольная – по геометрии.

– В «Рэст-банк» сегодня мы уже не попадем, пока туда доедем – рабочий день у них кончится. Отложим рекламные дела на завтра. Ну ладно, к Дарье Кирилловне ты тоже можешь не ходить, – вдруг милостиво согласился Ромка. – Я и без тебя обойдусь. Ты мне только одолжи немножко денег. Вернее, давай все, что у тебя есть, я отдам, честное слово.

– А зачем они тебе сейчас? – удивилась Лешка. – Мы же решили теперь их откладывать на Интернет и на этот твой скутер.

– Надо. Я потом скажу, зачем. Честное слово, очень надо.

Лешка, пожав плечами, полезла в тумбочку, где у нее в коричневой кожаной, похожей на кошелек косметичке хранились ее деньги, и протянула их брату:

– На, бери.

– Лешк, у нас же их скоро навалом будет. За рекламу, сама знаешь, – сказал Ромка, пряча в карман бумажки. – Закрой за мной, – крикнул он, выбегая за дверь.

Лешка подошла к двери, повернула в ней ключ и, повернувшись, увидела на тумбочке тот самый оранжевый пакет с фотографиями, который Ромка собрался отдавать Дарье Кирилловне. Причем конверт был открыт, и часть снимков валялась на полу. Один из них лежал под толстой лохматой лапой Дика. Лешка быстро собрала их и, даже не одевшись, кинулась вдогонку за братом.

– Рома, ты снова снимки забыл! – закричала она что было сил. – Сейчас бы приехал туда напрасно.

– А, это, – сказал Ромка, недовольный тем, что ему пришлось возвращаться. – Спасибо, давай. – Он сунул конверт в карман, и Лешка удивилась его безразличию. Стало ясно, что снимки – всего лишь предлог для того, чтобы вернуться к Дарье Кирилловне, а задумал ее брат что-то совсем другое. Интересно, что?