Текст книги "Грех юности моей"
Автор книги: Натали Вебер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Антон не мог поверить в то, что услышал. Ведь он так доверял Маше, верил в её честность. Как она могла так поступить? Он сгорал от обиды и отчаяния. Но обжигающее чувство ненависти к человеку, который сначала украл у него любимого человека, а потом так подло с ним поступил, было куда сильнее обиды, и он не позволит ему просто так уйти от ответственности. Он заставит его ответить за свои поступки.
– Так это он приезжал сегодня к вам? – стальным взглядом посмотрел Антон на Анастасию Андреевну.
Та согласно кивнула.
– Давно он ушёл?
– Где-то с часик. А зачем тебе это? – заволновалась она.
– Значит он ещё на остановке. Автобус в город придёт только через полчаса.
– Что ты надумал? – почувствовала беду Анастасия Андреевна.
Антон ничего не ответил. Он кинулся бежать. От охватившей его ненависти к поддонку, который отобрал у него самое дорогое, он уже не понимал, что делает. Всё последующее происходило, словно в тумане. И то, как он со всей силой ударил ничего не подозревающего городского наглеца, и то, как тот неудачно упал на каменную глыбу, и то, как, стоявшие рядом женщины начали испуганно кричать: «ты его убил», и то, как приехала скорая, потом полиция, и суд, и приговор. Антону, казалось, что всё это происходит не с ним, что он скоро проснётся, и всё окажется плохим сном. И только тогда, когда в зале суда к нему подбежала Маша, упала на колени, и стала умолять его простить её, он вдруг очнулся и понял насколько всё это серьёзно. Он хотел было подойти к ней, обнять и сказать, что он ни в чём её не винит, но ему не дали. Машу насильно вывели из зала суда, и у Антона ещё очень долго стоял в ушах её крик, умоляющий о прощение.
А потом началось ожидание её писем. Он с таким нетерпением ожидал от неё хоть маленькой весточки, но Маша молчала. Сам он не мог ей написать, так как знал из письма матери, что Маша переехала, и никто не знает куда. Антон умолял мать разыскать её, но та, держа на неё обиду, отказывалась. И вот только пять лет назад, Антон наконец-то получил известие о Маше. Но это известие было трагическим.
Мать сообщила ему, что Маша умерла. Для Антона в один миг существование потеряла всякий смысл. И кто его знает, чтобы он с собой сделал, если бы не письмо, которое он неожиданно получил от отца. Антон очень удивился. Отец никогда не писал писем.
Антон поспешно раскрыл конверт. Кроме одного листа маленькой тетрадки, на котором было написано несколько строк неразборчивым отцовским почерком, он обнаружил ещё один запечатанный конверт. Антон почувствовал неимоверное волнение. Он прочитал слова отца: «Здравствуй сын. Вот решился тебе переслать письмо Маши. Это письмо она приносила нам незадолго до своей смерти. Но мать строго запретила тебе говорить об этом. И я в первый раз за всю нашу совместную с ней жизнь, пошёл против её воли. Но больше не мог терпеть. Мучает меня твоя Маша. Она мне каждый день снится и умоляет отдать тебе это письмо. Не знаю, что это такое, моя ли совесть ко мне взывает, или что другое, но не могу больше, пересылаю тебе письмо. Ты только не держи обиды на мать. Она это не со зла. Прости и до свидания, сынок. Целую».
Антону, стало очень плохо. Ему не терпелось прочитать письмо Маши, но у него не хватало смелости его раскрыть. Он очень боялся. Он и сам не знал чего, но ему было очень страшно его читать. Но и не прочитать его он тоже не мог. После нескольких минут нерешительности, он дрожащей рукой вскрыл конверт и стал читать:
«Здравствуй мой дорогой, любимый Антоша.
Я долго не решалась тебе написать. Но вот чувствую, что силы кончаются, что, видно, уйду я скоро, вот и набралась смелости обратиться к тебе за помощью. Ты извини меня, родной, что я на тебя свой груз взваливаю. Я-то прекрасно понимаю, что жизнь твою сгубила, что не имею права простить тебя о чём-то, но больше не кого. Мама умерла, так что, у меня кроме тебя и моей дочери никого нет. Вот за неё и прошу. Умоляю тебя, Антон, позаботься о ней. Не бросай её. Одна остаётся она на этом свете. Знаю, что поступаю нечестно, что бросаю её, что мне ради неё бороться надо со своей болезнью, но не могу. Нет сил, родной. Простите вы меня, умоляю. Я не хотела, чтобы всё так было. Ах, Антоша, если бы я могла повернуть назад время, то я бы больше не совершила той роковой ошибки. Какой же наивной я была. Этот парень, Артур, был другом моей однокурсницы. Очень такой вежливый, скромный, порядочный, я даже подумать не могла о нём чего-нибудь плохого. Поэтому когда он меня с однокурсницей на своё День рождения пригласил, то я ничего конечно не заподозрила. Ничего не заподозрила я и тогда, когда он предложил мне подняться на второй этаж в его комнату, чтобы показать свой аквариум. Сказал, что у него там рыбки самых разных видов. Ну, я и поднялась. Ну, а когда он неожиданно толкнул меня на кровать и стал одежду с меня срывать, то я очень испугалась и стала звать на помощь. Но никто не пришёл. Вот так вот и случилась со мной беда. Ну, что теперь об этом вспоминать. Уже ничего не исправишь. Теперь главное, чтобы дочь уберечь от таких ошибок, чтобы она хоть счастлива была. Умоляю тебя, Антоша, не бросай её, позаботься о ней, как о родной дочери. А я, если там, наверху, действительно есть продолжение жизни, то я буду вам оттуда помогать. Я тебе верю, мой родненький. Береги мою Верочку. Да благословит вас Господь.
Прощай и прости, Антоша.
Твоя Маша».
Прочитав это письмо, Антон долго не мог прийти в себя. Ему было невыносимо больно, всё его нутро сгорало от неисполнимой утраты, он ненавидел себя за свою беспомощность, за то, что не смог уберечь самого родного ему человека. Ему так не хотелось жить дальше. У него просто не было на это сил. Но он уговаривал себя в том, что просто обязан взять себя в руки и выполнить предсмертную просьбу Маши. Она ведь никогда ему не простит, если он не позаботится о её дочери. Антон понимал, что должен быть мужественным и жить дальше, несмотря ни на что. И вот теперь, оказавшись на свободе, им руководило только одно желание: разыскать Веру. Он поклялся себе в том, что сделает всё, чтобы девочка была счастлива, и ради этого он готов был преодолеть любые трудности.
Глава 9
Ставрополь, июнь 2007 года.
Сёмка с восхищением смотрел на Веру.
– Какая ты красивая! Прямо принцесса.
Вера недовольно хмыкнула:
– Да какая же я принцесса? По сравнению с остальными девчонками я буду больше похожа на Золушку. Они к выпускному вечеру себе такие наряды приобрели, а я в этом простом розовом платьице будут выглядеть гадким утёнком.
– Не одежда делает человека прекрасным. Поверь, никакие наряды не сделают их такими красивыми как ты. И вообще, вы девчонки, слишком уж большое значение придаёте одежде. Вот я, одет, в чём всегда, и не парюсь.
– Да… – окинула она его сочувствующим взглядом, – мы с тобой – два сапога пара. Даже стыдно идти туда.
– Ничего и не стыдно. Они хорошо нас знают и не ожидают от нас ничего необычного. С одноклассниками нам повезло, они хорошие.
– Зато их родители и остальные гости будут кидать на нас жалостливые, или того хуже, брезгливые взгляды. – Вера грустно улыбнулась, – да и больно будет смотреть, как остальных будут поздравлять родители, а у нас с тобой никого нет.
– У нас с тобой есть мы. Будем держаться вместе, и никто нам больше не нужен. – Сёмка недовольно посмотрел на Веру: – Или ты меня стыдишься?
– Перестань болтать глупости, – Вера присела на свою кровать и растерянно посмотрела на Семку. – Ты единственный мой друг, все остальные меня бросили. Сначала бабушка, потом мама, – Вера замолчала, стараясь справиться с дрожью в голосе, – потом Андрей…
– Но Андрей вернётся… – Сёмка почувствовал боль в голосе Веры.
– Я не уверена, что он вернётся ко мне. Он так ни разу и не написал. Я столько раз ему писала, и ни одного ответа. Почему он предал меня? Ведь я его больше всего на свете люблю, мне кроме него никто не нужен. – Вера не выдержала и расплакалась.
Сёмке было очень обидно слышать эти слова, но он не подал вида. Для него было самым главным, чтобы у Веры всё было хорошо.
– Ну, вот, что ты сама себя терзаешь. Через два часа выпускной вечер, а ты слёзы льёшь. Вон, вся твоя тушь потекла. Ну, на кого ты теперь похожа.
Вера равнодушно махнула рукой:
– Да не пойду я на этот выпускной. Только душу себе терзать.
Сёмка растерянно посмотрел на неё:
– Как это не пойдёшь, что ты опять придумала? – испугался он, зная, что если Вера что-то решила, то её уже не переубедишь. – Это же такой торжественный момент, это ведь только раз в жизни.
– Многое что только раз в жизни бывает, – перестав плакать, спокойно произнесла Вера. – И ничего в этом торжественного нет. По крайней мере, для меня.
Сёмка обиделся. Он так ждал этого вечера, так мечтал потанцевать с Верой, повеселиться с ней, ведь это, может быть, последний их совместный праздник.
– Ты не можешь так со мной поступить, – рассержено посмотрел он на Веру. Тебе не нравится, когда предают тебя, но сама поступаешь так же по отношению к своим друзьям.
– Не поняла? – удивилась Вера.
– А что тут непонятного. Только из-за того, что у тебя нет подходящего наряда, ты оставляешь меня одного. Если ты не пойдёшь, то и я не пойду, – демонстративно отвернулся он.
– Ну и хорошо. Будем вместе сидеть дома. Никто из-за нас плакать не будет.
– Жестокая ты, Веерка, – с обидой бросил ей Сёмка и выскочил из комнаты.
Вера грустно посмотрела ему вслед. Ей стало его жалко. Но она действительно не хотела идти на этот вечер. К тому же, она считала, что им в жизни предстоят ещё большие разочарования, чем несостоявшийся выпускной. «Так что, – с сожалением подумала она, – пусть Сёмка привыкает».
Она хотела уже переодеться в свою обычную домашнюю одежду, но тут в комнату вдруг вошла тётя Катя и возбуждённо протараторила:
– Верунька, иди, тебя там у входа ждут.
– Кто? – засияли надеждой глаза Веры.
– Иди, сама увидишь, – загадочно произнесла тётя Катя.
Вера больше не стала ничего спрашивать, а вихрем понеслась к выходу. Она хоть и знала, что Андрей должен был вернуться только осенью, но почему-то была совершенно уверена, что это именно он. «Наверное, выпросил отпуск. Ведь он знал о моём выпускном вечере. Значит, он всё-таки не забыл обо мне», – пронеслось в голове Веры. Её душа просто разрывалась от счастья.
Но выскочив на улицу, она застыла от неожиданности, увидев перед собой высокого, черноволосого мужчину, с тёмно карими глазами, которые так знакомо смотрели на неё. Это был мужчина с фотографии, которую она бережно хранила среди вещей, оставшихся ей от матери. Вера очень часто рассматривала эту фотографию, даже разговаривала с ней, уверенная в том, что молодой, тепло улыбающийся парень, изображённый на ней, никто иной, как её родной отец.
Эту фотографию ей отдала мать незадолго до смерти. Как-то, поздним зимним вечером, сидя в кресле перед телевизором, она подозвала к себе Веру и подала ей этот снимок:
– На, доченька, – слабым голосом произнесла она, – посмотри хорошо на этого человека.
Вера молча взяла фотографию, внимательно рассмотрела её и непонимающе взглянула на мать.
– Храни её, моя родная. Это Антон. Он для нас с тобой самый родной человек. Он сейчас не может быть с нами, но он обязательно вернётся. И если меня вдруг когда-нибудь не станет, – дрогнувшим голосом произнесла она, – то знай, что ты не одна на этом свете. У тебя есть Антон. Он обязательно о тебе позаботится.
Тогда Веру удивили слова матери. Она не понимала, почему её вдруг может не стать. Но когда мать умерла, и Вера осталась одна, то она с нетерпением стала ждать этого человека. Она была уверена, что это её отец, и он не позволит, чтобы её забрали в приют. Она так этого боялась. Но время шло, а Антон не появлялся. Вере было очень горько и обидно, но она никогда не переставала его ждать и никогда не держала на него зла. Она была убеждена, что у него просто нет возможности приехать, что у него какие-то проблемы. Единственное, чего она очень боялась, так это то, что этого человека, как и её матери, уже нет на этом свете.
Но увидев его перед собой, она растерялась. Уверенная в том, что он был её родным отцом, Вера готова была кинуться ему в объятья, но её словно парализовало.
Антон тоже стоял неподвижно, не в силах произнести ни слова. Увидев Веру, он просто обомлел от того, что та оказалась полной копией своей матери. Антон предполагал, что Вера будет похожа на Машу, но он не ожидал, что так сильно. Такая же худенькая, хрупкая, та же длинная густая коса, огромные зелёные глаза, курносый нос, светлая улыбка, ямочки на щеках… Он словно вернулся в свою юность, и перед ним стояла его единственная и родная Маша, которую он любил больше всего на свете, и без которой он просто не представлял своей жизни. Антон на какой-то миг даже забыл, что он уже не молодой, уверенный в себе мальчишка, а зрелый, немало повидавший мужчина.
– Маша! – непроизвольно вылетело у него, и он виновато посмотрел на Веру. – Извините, – растерянно произнёс он, – но вы так на неё похожи…
Вера добродушно улыбнулась:
– Ничего, я знаю, что я сильно похожа на маму.
– Вы её копия…
– То-то вы и смотрите на меня, словно на приведение, – Вера решила шуткой как-то разрядить ситуацию. Ей было неуютно от того, что Антон так пристально смотрел на неё.
– Извините, – неуклюже произнёс он, не зная как вести себя дальше. Ему так хотелось обнять Веру, крепко-крепко прижать её к себе. Она за какой-то короткий миг стала ему такой родной и желанной, что ему даже стало страшно. Ведь он понимал, что видит в ней не осиротевшую девчушку, о которой ему надо позаботиться, а свою любимую Машу, о встрече с которой он так неистово мечтал все эти годы. – Я Антон…
– Я знаю, – голос Веры дрогнул. – Мама рассказывала о вас.
– Правда?.. – был тронут Антон. – Вот, это вам, – протянул он ей букет цветов.
– Спасибо, – Вера подошла к нему и взяла букет. Она чувствовала некоторое разочарование, считая, что для отца, который через столько лет наконец встретил свою дочь, он ведёт себя слишком уж сухо. Она ведь так мечтала о встрече с ним, думая, что он сразу заключит её в свои объятья, попросит прощения за то, что так долго не возвращался, а вместо этого такой сухой разговор, да ещё и называет её на «вы». – Красивые! И пахнут хорошо, – с наслаждение вдохнула она аромат цветов.
– Я-то сам в цветах не разбираюсь, это мне продавщица помогла, – честно признался Антон. – Я вообще, во всём неуклюжий. Вот даже не знаю, как с вами разговаривать, – виновато посмотрел он на неё. – Может, вы мне поможете, раз уж я такой растяпа?
Вера звонко рассмеялась. Даже смеялась она точно так же, как и Маша.
– Во-первых, перестаньте называть меня на «вы». А во-вторых, мы можем пойти посидеть вон там, – кивнула она в сторону, ветвистого клёна, под которым стояли две лавочки.
– А разве вам… – запнулся Антон, – извини, тебе не надо собираться на выпускной вечер?
– Так вы об этом знаете? – удивилась Вера.
– Да, я специально приехал именно сегодня, вот только немного опоздал, я вообще-то хотел пораньше.
Вера равнодушно махнула рукой:
– А… я не пойду на этот вечер.
– Но почему? – Антон непонимающе посмотрел на Веру. – Я хотел пойти с тобой.
– Правда?! – лицо Веры засияло от счастья.
– Ну, да, я даже для тебя платье купил, – возбуждённо произнёс он. – Я правда не знаю, понравится оно тебе или нет, – смутился он, – но я выбрал самое красивое.
– Так где же это платье? – нетерпеливо произнесла Вера.
– Оно там, в моей машине, я сейчас, бегом… – кинулся он бежать.
Вернувшись через несколько минут, он неуверенно протянул Вере огромную коробку:
– Вот, я надеюсь, оно тебе понравится.
Вера взяла коробку и благодарно посмотрела на Антона:
– Вот это да! Так я пойду его примерять. Вы тут подождёте или зайдёте?
– Нет, нет, – отмахнулся Антон. Я здесь подожду. Ты давай, переодевайся, время то уже поджимает.
Вера подошла к Антону, и благодарно чмокнула его в щёку:
– Я быстренько. Только переоденусь, да Сёмку, друга своего, пошевелю, чтобы тоже побыстрей собирался. Так вы точно не хотите зайти?
Антон отрицательно покачал головой.
– Ну, тогда я помчалась, – довольно улыбнулась она и убежала.
Антон облегчённо вздохнул.
Он так готовился к этой встрече, подбирал нужные слова, а увидев Веру, растерялся как мальчишка, совсем не понимая, что с ним происходит. В его голове всё перемешалось, и он совершенно потерял контроль над ситуацией. И лишь только одно он знал точно – он никогда не оставит это милое, нежное существо, в один миг ставшее ему до боли родным. Теперь он знал, ради чего ему стоит жить.
Глава 10
Москва, октябрь 2007 года.
Андрей послушался совета Палыча, и сразу после окончания военной службы отправился в Москву. Но оказавшись на перроне Ярославского вокзала, он растерялся. Незнакомая ему местность, поток озабоченных людей с угрюмыми лицами, чуждая ему суета…
– Куда я приехал? – с досадой подумал он. – Кому я нужен в этой Москве. Надо было ехать сразу домой. Ну, теперь уже отступать поздно, – уговаривал он сам себя. – Теперь только вперёд, а там уже будь что будет.
Решив, что лучше всего ему будет взять такси, он направился к стоянке. Встав в очередь, и немного успокоившись, он с любопытством огляделся по сторонам. День был на удивление теплый, и Андрей, приподняв голову, подставил лицо солнечным лучам. Наслаждаясь их нежным теплом, он даже на какой-то миг отключился от окружающей его суеты. Но громкий женский возглас заставил его вздрогнуть. Андрей непонимающе посмотрел на подскочившую к нему высокую, симпатичную брюнетку, которая неожиданно кинулась в его объятья:
– Дорогой! – крепко прильнула она к нему. – Я уже думала, что ты меня забыл. О, как же я по тебе соскучилась!
Андрей растерялся. Он не понимал, что происходит.
– Это что, такая манера знакомиться у москвичек? – довольно ухмыльнулся он про себя. – Круто, такой приём мне нравится.
– А что это за маскарад? – отстранившись, стала с любопытством рассматривать его незнакомка. – Откуда военная форма?
– Купил, – иронично усмехнулся он ей.
– А… – понимающе протянула она. – Ой, смотри, наше такси, – схватив свою сумку, она потянула мужчину к машине.
Андрей послушно поспешил за ней. Положив в багажник автомобиля свой солдатский рюкзак и её сумку, он помог девушке сесть на заднее сиденье. Затем сел с ней рядом.
Девушка сразу назвала водителю свой адрес.
– Ага… – стал догадываться Андрей, – это у них такой способ прокатиться за чужой счёт. – Ну, да ладно, для такой симпатичной девушки не жалко.
Водитель согласно кивнул и тронулся с места.
– Ну? – посмотрела на него огромными чёрными глазами девушка, – рассказывай?!
– Что рассказывать? – Андрея очень забавляла эта ситуация.
– Ну, как что, – игриво улыбнулась она ему, – как ты себя тут вёл без меня?
– Очень хорошо, – улыбнулся ей в ответ Андрей.
– Прямо и хорошо? – недоверчиво покачала она головой. – Что-то с трудом верится.
Андрей ничего не ответил. Он с интересом стал её рассматривать. Незнакомка была очень даже миловидна, а её огромные чёрные глаза, обрамлённые длинными, выразительными ресницами, так и приковывали к себе взгляд. Одета она была вполне скромно: тёмно-синий брючный костюм и почти такого же цвета туфли на высоком каблуке. В принципе, она не была похожа на легкомысленную кокетку, способную на какие-либо авантюры. Андрей даже стал сомневаться в том, что она разыграла это знакомство только для того, чтобы прокатиться за его счёт. Но что тогда происходит? Последующие её слова совсем его обескуражили.
– Что ты так на меня смотришь, милый? – смущённо отпустила она глаза. – Я ничуть не изменилась. А вот ты, – окинула она его подозрительным взглядом, – какой-то странный. Это форма, скованность, смотришь на меня так, словно видишь в первый раз. Может ты мне не рад?
– Рад, – искренне произнёс Андрей.
Эта девушка действительно пришлась ему по душе. Может это из-за того, что она так дружелюбно встретила его в чужом городе. А может, это её удивительные, притягивающие к себе глаза. Андрей пока ещё и сам не мог разобраться в своих чувствах.
– Что-то по тебе не видать. Молчишь как рыба, – обижено произнесла она. – Зачем тогда звонил и просил приехать?
Все сомнения Андрея вмиг рассеялись. Девушка явно его с кем-то спутала. Ему надо было бы ей в этом признаться, но он замешкался. Он почему-то не хотел с ней так быстро расставаться. И хотя он и понимал, что это нечестно, всё же решил ей подыграть.
– Я просто устал. Да и голоден очень.
– Ну, так давай сходим в какой-нибудь ресторанчик? – оживилась девушка.
– В ресторанчик? – растерялся Андрей. Его денежные запасы были очень скромны. А ещё было неизвестно, как его примет знакомый Палыча. В случае неудачи, надо было ещё как-то доехать домой. – Я вообще-то не знаю…
– Всё понятно, – расценила по-своему его сомнения незнакомка, – так и скажи, что ты куда-то спешишь. Видно опять своеобразная вечеринка с друзьями. Поэтому, наверное, и форма. Ну, правильно, девчонки падают на такое. – Она с упрёком посмотрела на него: – И не стыдно тебе это носить. Как честно служить – так мамочка откупается, а как нарядиться – то пожалуйста.
– Да нет же, ты всё не так поняла, – попытался Андрей ей всё объяснить. – Понимаешь, произошла ошибка.
– Все наши отношения – ошибка, – гневно произнесла она. – Знаешь, дорогой, мне уже надоели твои выходки. – Она бросила беглый взгляд в окно. – А вот и моё общежитие. Замечательно! Достаньте мою сумку, – нетерпеливо кинула она водителю, как только тот остановился. – Пока, и больше мне не звони. Желаю тебе счастья, – обречённым взглядом посмотрела она на Андрея и выскочила из машины.
Андрей сидел, словно парализованный. Он прекрасно понимал, что совершил огромную ошибку, не признавшись ей сразу в том, что он не тот, за кого она его принимает.
– Да, – горько ухмыльнулся он про себя, – нелегко теперь придётся моему двойнику. Ему предстоят непростые объяснения.
С грустью посмотрев незнакомке вслед, Андрей с сожалением вздохнул. Жалко было терять такое приятное знакомство, и он решил на всякий случай запомнить её адрес.
– Ну, а вам куда? – спросил Андрея водитель, снова сев за руль.
Андрей достал из внутреннего кармана костюма письмо Палыча, и вслух прочитал адрес.
– Теперь надо назад ехать, – недовольно покачал головой водитель. – Мне, вообще-то, без разницы, деньги ваши, – безразлично протянул он, тронувшись с места.
Андрей беззаботно отмахнулся. Положив назад письмо, он стал с интересом рассматривать проезжающую ими местность, с сожалением подумав, что он никогда не сможет привыкнуть к суете столичного города. Ему так хотелось снова оказаться в своей тихой, родной деревне, увидеть мать, Палыча, послушать болтовню Ленки, которая непременно бы прибежала его встречать. А больше всего на свете ему хотелось увидеть Веру. Как же он тосковал по ней, как же хотелось ему взять её за руки, крепко прижать к себе, вдохнуть завораживающий запах её волос. Как же тяжело он переносил их разлуку, безумно радуясь каждому её письму, при этом, не открыв ни одного из них. Уж очень сильной была боль, нанесённая её изменой. И как он не старался её простить, у него ничего не получалось. Перед глазами всё так же ясно стоял тот злосчастный поцелуй, не давая зажить кровоточащей ране в его сердце. Поэтому он и решился сразу поехать в Москву. Он хотел стать настоящим боксёром, добиться успеха и вернуться победителем. Андрей должен был доказать, что он куда удачнее этого Сёмки, и ради этого, он не пожалеет никаких сил. К сожалению, им управляло оскорблённое самолюбие, затмившее его настоящую искреннюю любовь к Вере.
Когда они доехали до нужного места, и водитель такси остановился, Андрей растерянно спросил его:
– Что уже приехали? – почему-то стало ему не по себе.
Это чувство усилилось ещё больше, когда он стоял перед подъездом нужного дома. Уж очень всё вокруг было чистеньким и ухоженным. И тишина такая, словно здесь никто и не живёт.
– Да, местность не из бедных, – настороженно подумал он. – Я хоть туда попал?
Подойдя к входной двери, Андрей нажал на звонок. К нему почти сразу вышел охранник.
– Вы к кому? – строго спросил тот.
– К Владиславу Горину, – неуверенно произнёс Андрей.
– Его нет дома.
– А где же он? – испугался Андрей. Ведь ему больше не к кому было обратиться.
– Не знаю, он мне не докладывал, – сухим тоном произнёс охранник.
– Но что мне делать? Где я могу его разыскать?
Охранник окинул его оценивающим взглядом.
– Что, служил?
– Да, только что отслужил и сразу сюда, – оживился Андрей. – Мне-то в Москве больше и обратиться не к кому, – вопрошающе посмотрел он на охранника. – Даже и не знаю, что делать.
Тот отнёсся с уважением к солдатской форме:
– Его жена дома. Я могу спросить, может, она вас примет?
– Ой, пожалуйста?..
Охранник, попросив подождать, зашёл в подъезд. Вернувшись через несколько минут, он добродушно улыбнулся:
– Тебе повезло, солдатик. Валерия Николаевна согласилась тебя принять. Давай, паренёк, – пропустил он его в подъезд, – третий этаж, налево.
Андрей благодарно кивнул и бегом кинулся вверх по лестнице. Оказавшись у нужной двери, он неуверенно позвонил.
Когда дверь открылась, и Андрей увидел Валерию, то он просто обомлел. Таких обворожительных женщин, он ещё никогда не видел. Она словно только что сошла с рекламного плаката. Он восхищённо смотрел на нее, не в силах произнести хоть слово.
– Вы ко мне? – поняла его растерянность Валерия. Её позабавила и тронула растерянность солдатика. Она вдруг почувствовала, что утопает в его ярко-голубых глазах. Валерии почему-то захотелось его обмыть, переодеть, покормить…
– Проходите, – не дождавшись ответа, гостеприимно произнесла она, давая гостю пройти в светлую прихожую. – Снимайте ваши ботинки и проходите в гостиную.
Андрей покорно выполнил указание. Оказавшись в огромной, обставленной белой мебелью гостиной, он испуганно произнёс:
– Да я вам тут всё испачкаю.
– Подождите, – оценивающе посмотрела она на Андрея, – я сейчас, – ушла она в другую комнату.
Вернувшись, она протянула ему одежду:
– На, это должно тебе подойти. Это раньше мой муж носил, когда тоже такого спортивного телосложения был, как ты, – насмешливо произнесла она.
– Да как-то неудобно… – застенчиво произнёс Андрей, отметив про себя, что хозяйка перешла на «ты».
– Бери, бери, – равнодушно махнула она рукой, – моему мужу это уже вряд ли когда-нибудь подойдёт.
– Ну, я не знаю…
– Давай в ванную, – приказным тоном произнесла она, указав рукой в нужное направление. – Чистое полотенце в шкафу, разберёшься, думаю.
Андрей растеряно посмотрел на хозяйку. Она приняла его, словно давнего знакомого, хотя не знает даже его имени. Это очень удивило его.
– Вам не интересно узнать, кто я? – лукаво посмотрел он на неё. – А может я вор какой-то?
Она весело рассмеялась.
– Да какой ты вор? Смотришь на меня, как глупый мальчишка, будто тебе вдруг явилось то, чего ты очень желал, но считал это недоступным, – высокомерно бросила она ему.
Андрей рассердился:
– Вот ещё… Зря вы так подумали. Я, таких как вы, никогда не желал… то есть не видал… Да, – честно признался он, – вы очень красивая. Такая хрупкая, нежная, ухоженная… Но такими как вы можно только любоваться, но по-настоящему любят других, – дерзко посмотрел он на неё.
– Каких? – смело выдержала она его взгляд.
Андрей смущённо отвёл взгляд:
– Какая разница…
– Да нет уж, ты мне скажи, – требовательно произнесла она.
Андрей почувствовал себя очень неудобно. Она так гостеприимно его приняла, а он начал ей дерзить.
– Извините, – примирительно посмотрел он на неё. – Я пойду в ванную?..
– Бритву там новую найдешь, – как ни в чём не бывало, кинула она ему вслед, отчего он непроизвольно улыбнулся. Непринуждённое поведение хозяйки было ему по душе. Москва начинала ему нравиться.
Когда он вернулся назад в гостиную, то на журнальном столике уже стоял чай и множество сладостей. Андрей вдруг почувствовал голод. Он не ел уже почти сутки.
– Садись, – указала она ему на кресло, – я вижу, ты голоден?
– Голоден, – стыдливо подтвердил Андрей.
– Тогда не стесняйся, – посмотрела она на него удовлетворённым взглядом. – Побритым и в одежде моего мужа ты выглядишь весьма аппетитно.
– Спасибо, – поблагодарил он и принялся за угощения.
– Извини, – виновато развела руками хозяйка, – посерьёзнее у меня ничего нет. Я для себя не готовлю, а гостей я не ждала.
– Ничего, – отмахнулся Андрей, уплетая сладости, – и это пойдёт.
– Но мы можем вечером сходить куда-нибудь покушать, или домой ужин заказать. – Она вопросительно посмотрела на него: – Охранник сказал, что вы к моему мужу, и больше у вас знакомых в Москве нет. Так что, вам, как я понимаю, придётся ночевать у меня. Мой муж вернётся только через три дня.
– Да?.. – разочарованно протянул Андрей. – Я даже не знаю, как-то неудобно. Я не хотел бы вас утруждать. Мы ведь даже незнакомы.
– Ну, тогда давай знакомиться, – дружелюбно улыбнулась она ему. – Меня зовут Валерией.
– Очень приятно, – нервно сглотнул Андрей. – А меня – Андреем.
– Вот и прекрасно. И перестань мне «выкать». Я-то хоть и старше тебя, но не на столько. Ты просто ещё мало кого видел в Москве. Здесь все такие. Или, скажем так, большинство. Это ты в своей деревне таких не видел.
– Что, от меня так несёт деревенщиной? – с задором посмотрел на Валерию Андрей.
– Да есть немного, – игриво улыбнулась она ему. – Давай доедай, да я покажу тебе комнату, где ты сможешь лечь отдохнуть. А то у тебя вид очень уж уставший.
Андрей благодарно посмотрел на неё:
– Да, уже несколько дней в дороге. Если можно, то я бы, конечно, с удовольствием отдохнул.
– Можно, конечно. Пойдём, – тоскливым взглядом посмотрела она на Андрея и изящной походкой направилась к двери.
Андрей поспешил за ней. Ему почему-то показалось, что эта красивая женщина, утопающая в роскоши очень одинока и несчастна. Он почувствовал желание приласкать её и утешить. Но побоялся, что ошибается в своих предположениях. К тому же, вся его дальнейшая жизнь зависела от благосклонности её мужа. Так что, ему никак было нельзя своим неосторожным поведением вызвать его недовольство. Поэтому, Андрей решил везти себя тихо и сдержанно.
– Вот, здесь можешь жить, пока приедет мой муж, – завела его Валерия в небольшую светлую комнату. – Можешь ложиться отдыхать, – махнула она на широкую кровать, застеленную атласным тёмно-бардовым покрывалом.
– Шикарно!.. – восхищённо протянул Андрей. – На таких кроватях я ещё не спал. Я словно в сказку попал. Даже страшно ложиться спать. А то проснусь, и всё исчезнет.
– Не исчезнет, – добродушно рассмеялась Валерия. – Отдыхай, – посмотрела она на него своими карими глазами, и Андрею снова показалось, что в них промелькнула тоска. – Ну, я пошла. Как проснёшься, сходим куда-нибудь покушать, – произнесла она по-хозяйски, и всё той же изящной походкой вышла из комнаты.
