Текст книги "Браслеты судьбы (СИ)"
Автор книги: Натали Карт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)
Глава 5 Шиутэк и Айра
Планета Лира. Шиутэк
Коварная пустыня Зорман вытягивала из каменного сердца чувства злости, утраты, отчаянья… наделяя мимолётным забвением. Она вечно и преданно служила хозяину «времени», помогая сохранить хрупкий баланс между живыми и ушедшими навсегда. Сила этого места притягивала подобно наркотику, укутывая в эфемерные объятия, но почти уже неделю не проникала невидимыми нитями в вены… Лира ждала свою дочь…
Устало подняв голову вверх, как раньше любила делать Валуана, не мигая, взирал с тоской, как Капру в лазурном небе светил ярко. Он даровал день на планете, но его лучи без «малышки» потеряли желанное тепло…
Сегодня могущество красных барханов восстало, кружась песчаными смерчами, стараясь развеять пылью всё, что вторгалось на их территорию. Гнев духов чувствовался даже в другом конце галактики, поэтому, не раздумывая, оставив важные переговоры, инкогнито прибыл домой.
Находясь в эпицентре бури, ноги утопали по щиколотку в песке, который холодил ступни, создавая чёткий контраст борьбы между силой пустыни и взбунтовавшимся даром. Внутренний огонь пытался отыскать лазейку, чтобы вылезти на поверхность, повреждая кожу хаотичными линиями, проверяя меня на прочность. Чувства обострились, потому отчётливо слышал, как в глубине Зорман передвигался скрепя чешуёй древний ящер, разбуженный после столетнего сна, но я терпеливо ждал наставника…
Освободившиеся из подземных вод, духовные сферы плыли по песчаным волнам. Они стремительно приближались, меняя податливую пустыню на нечто чужеродное. Ушедшие навсегда лепили из дюн высокие горы, между которых бежала бурная речка… Земли?!
Валуана… только о ней могут так заботиться предки. Это её почти уже невидимый фантом лежал на острых валунах. Неестественно хрипя она умирала…
От переизбытка эмоций энергия всё-таки пробилась на поверхность кожи. Она побежала по телу дорожками, сковывая сетью. Руки непроизвольно сжались в кулаки, отчего побледнели костяшки пальцев. Всё, что я сдерживал, окончательно вырвалось наружу. Огонь, бушевавший в каменном сердце, освободился. Он стремился успеть закрыть защитным куполом миниатюрное человеческое тельце, пытаясь поймать последний вздох.
– Борись… – приложив ладонь к её лбу, я вобрал в свои сосуд почти все травмы единственной наследницы источника жизни, но не выдержав нахлынувших ощущений от собственных повреждений, обречённо упал на колени, не успев разорвать хрупкую связь. Теперь мы оба находились на краю бездны, но сферы слились воедино, а вместо старого наставника на меня с досадой смотрел Рае, протягивая руку. В его таких же голубых глазах плескалась тревога.
– Когда-то ты в детстве смело сказал, что поглотил пустыню и не нуждаешься в помощи, так почему сейчас умираешь? – дрожа словно от космической лихорадки, я ухватился, используя остатки сил, за бледные пальцы брата и наконец-то сдвинулся, делая шаг вперёд.
– Как-то в детстве, ты «поглотил» реку времени… так почему до сих пор остался в её заложниках?! – Рае сделал вид, что не услышал, сняв с себя часть доспехов калестисов. Он невозмутимо подошёл ближе и накинул на мои опущенные печи верх брони. – Переоценил свои возможности!?
– Похоже, это семейное. – губы брата слегка дрогнули, но через минуту он сосредоточился на нас отходя, призывая предков. Древние надписи проклятья вспыхнули зловеще на его щеке.
Песок под нами раскалился и плавился, превращаясь в прозрачные капельки, которые поскользили вверх по коже, обжигая и заживляя наши тела. Волевое лицо брата теряло последние краски и казалось безжизненным. Плечи война и чёрные как уголь короткие волосы покрылись липким разъедающим пеплом…
Через мгновение Зорман затихла, затягивая вглубь песков ослабленного Рае…
Планета Земля. Айра.
Красный туман заволок пространство между скал, и если в темноте я видела с трудом, то сейчас глупо было даже открывать глаза. Потому только слушала, как шумела вода, падая с высоты. Одинокая слеза скатывалась по щеке, но чьи-то тёплые пальцы смахнули её, не дав дойти весь путь до конца. В тот же миг, чьи-то руки коснулись моих, согревая, принося облегчение, наполняя душу надеждой. Мягкие, как пёрышко объятия убирали телесную боль, а кровь по венам стремительно побежала, принося каждой клеточке тепло.
Назойливый шёпот подавил другие звуки. Он был совсем рядом и в то же время далеко, далеко, упорно призывал бороться. Пустота, завладевшая разумом, отступила, как и неожиданно появившийся туман, который исчез, оставляя с щенячьим чувством одиночества. Только тихое эхо «… беги…» ещё пару минут раздавалось по ущелью.
Неистовый вой сменил шёпот, не давая возможности раздумывать «что это, вообще, было?!» или жалеть себя. Паника подступала, но не мешала здраво мыслить. Одно «но». Я походила на зомби из страшилок. Поднявшись всклокоченная, огорчённо осматривала своё тело, не веря в происходящее. Цела! Жаль, радость спугнул очередной вой. «Ой, кажется, кто-то домой вернулся» пронеслось насмешливо в голове…
«Определённо» в таких обстоятельствах надо довериться неполной луне, говорил измученный разум, не видя логики в сопротивлении. Ибо они всё равно найдут, вопрос лишь «как быстро?». Потому раз, «попытка не пытка, а спрос не беда», комично поковыляла до водопада. Подгибающиеся ободранные ножки почти превратились в пару сосулек, но я же упорная! И как показала практика, дуракам везёт!
Прижавшись, наконец-то, к горной породе вплотную, за пеленою ледяной воды промокла, как бездомная кошка. Одежда облепила и щедро обжигала холодом кожу. Закусив губу, чтобы меньше стучали зубы, сил на слёзы или прочую ерунду не находилось. Если честно вообще не верила, что шум реки не выдаст или их чуткий нос не унюхает. Хотелось просто выйти с диким хохотом индейца и сообщить окружающим зверям «съешьте уже, только побыстрее».
Тем временем, камни стали осыпаться вниз, громко раскалываясь подобно орехам. Злобное рычание раздавалось сверху, а я же переживала за Лею. Чувство вины скребло внутри груди так же тщательно, как «Изменённые» вынюхивали пороги реки, обыскивая каждый уголок ущелья.
Они находились по звукам уже катастрофически близко, но потом всё стихло, как если бы наступил штиль на море. «Любопытство не порок, но кошку сгубило», утверждала мама. Вот хоть бы раз её послушала и не высовывала свой мелкий носик из-за водной завесы…
Многочисленное «стадо» в шагах тридцати пряталось за спину вожака. Они все сильно нервничали перед появившимся чужаком, переступая с ноги на ногу. На фоне монстров он был подобен божеству, даже несмотря на его рост или ширину плеч. По физической силе, на первый взгляд, он не уступал мутантам. Белый комбинезон и золотистые волосы создавали ауру ангела. Яркие длинные локоны непривычно доходили до талии. Инопланетянин же внимательно изучал изменённых выразительными с насмешкой глазами.
– Таиль, мы не нарушали уговор, так что вам нет причин приходить. – Диана вышла вперёд. Голос её дрожал, а лисьи ушки подрагивали. Похоже, они давние знакомые. – Улетайте, здесь наша территория! – более уверенно и властно заявила она, но не выдержав тяжёлого серебристого взгляда, поспешно опустила голову ниже.
Гробовая тишина и напряжение нарастали. Зверьё готовилось напасть в любую секунду.
– Ваша территория?! – тягучий голос раздался эхом, а тонкие губы чужака скривились в лукавой улыбке. И тут я озадачилась маленьким фактом… почему они так сильно его боялись!? Он совершенно один. Изменённых слишком много. Не то чтобы страшно, но вот под «замес» попасть совсем не хотелось. Мне и без того прилично досталось…
Пытаясь спрятаться за водопадом, обречённо почувствовала на себе цепкий взгляд «ангела». Он без труда нашёл меня, как и прекрасный нюх изменённых…
– Пора домой, Валуана. – хоть нас всех освещала только тусклая луна, но этого света хватало, чтобы понять, что Таиль не ошибся. Ему нужна была я. Опять это имя, раздражавшее и хранящее в себе тайны забытого прошлого. Сердце застучало чаще, что-то внутри меня рьяно сопротивлялось, отрицало малейшую связь с КС.
Обнаружили…
Ничего не оставалось, как выбираться из своего мокрого укрытия, но тут же осознала, что не могу попросту сдвинуться. Холод сковал окончательно, потому только смотрела на инопланетянина испуганными глазами, мысленно прося помощи.
Подняв ладонь чуть выше груди, Таиль направил ко мне ниточкой золотистый лучик энергии. Коснувшись моей кожи, он мгновенно перенёс практически вплотную к «божеству».
– Воровство метеорита карается смертной казнью, но так как у вас его уже нет. – уверенно обняв моё беспомощное и продрогшее тело за талию, надменно заявил окружающим… – Живите на «вашей территории». – мутанты рванули к нам, царапая когтями камни, но было уже поздно. Потоки серебряного света окутали и подняли нас на вершину горы к зеркальному шаттлу.
Взмыв к звёздам, мы оставляли позади озлобленных изменённых. Я же не знала, чем аукнется встреча с Таилем. Одна мысль грела душу «пока дышу… есть надежда найти сестру, во что бы то ни стало» …
Активировав режим автопилота, сортек уменьшил скорость шаттла, при этом крепко держал другой рукой за рукав моей испачканной кровью рубашки, словно есть призрачный шанс сбежать.
– Валуана, я никогда не обижу тебя, не стоит бояться. – Таиль нежно погладил меня по голове будто ребёнка. Отчего чувство тревоги только усилилось.
– Спасибо вам. Я очень благодарна за спасение, но думаю, что вы ошиблись. Правда, ошиблись! Отп…
– Твоя энергия откликнулась! – резко перебив мою сумбурную речь, сортек вдруг на секунду застыл. – Ты не помнишь! – озарение хитро мелькнуло в глазах Таиля, который бережно, но решительно вложил мою ладонь в свою… я погрузилась во тьму.
…
Проснувшись в прозрачном медитеке, о котором ходило много слухов на земле, настороженно слушала судорожный писк датчиков, но они тут же затихли со звонким щелчком. Экран-колпак отъехал в сторону, позволяя выбраться из «хрустального гроба», что неимоверно порадовало. Схватившись за крепкий борт, буквально вытащила себя из сказки о Белоснежке, только встретили меня, увы, не гномы, а тишина. В каюте с серебристыми стенами и огромным окном с видом на космос, я была совершенно одна. Пустые медитеки, «стол» без ножек, который проецировал трёхмерную модель человека… Похоже, это мой вид изнутри… в разрезе…
Бррр, оглядев себя любимую, убедилась, что всё в порядке. Ретиво поспешила к выходу, но всё-таки не рассчитала сил. Чёрные мушки перед глазами рьяно плясали. Отложив разыгравшееся любопытство, неуверенно потопала до «кушетки» из металлического полотна. Возможно это что-то другое, но сейчас мне буквально нужно усадить свою пятую точку. Присев, облегчённо вдохнула тяжёлый воздух. Кислорода тут явно было мало.
Минут через пять неслышно открылась дверь, впуская взволнованного Таиля. На его груди чёрного комбинезона переливался золотистый рисунок неизвестной мне птицы, она казалась живой и иногда поднимала крылья вверх. Чудно же…но!
Сейчас сортек больше не напоминал ангела…
Его беспокойство передалось и мне. Сердце сильнее застучало, словно чувствовало опасность. Таиль же присел вплотную, вытянув длинные ноги. Наши бёдра соприкасались, отчего стало неловко. Скупо улыбнувшись, он непринуждённо перекинул за спину роскошную косу.
– У людей принято знакомится в более приятной обстановке, а наша первая встреча не особенно предрасполагала. Считай это компенсацией, у вас вроде так говорят, – принеся с собою небольшую коробочку из камня цвета охры, он протянул её мне. – На этом корабле я занимаю должность капитана, потому прошу слушаться. – добродушно вложив в мои вспотевшие руки от волнения прохладный подарок. – Как ты себя чувствуешь?
– Всё хорошо, спасибо. Зачем вы меня усыпили?! – из одежды на мне был только фиолетовый комбинезон, обтягивающий худощавую фигуру, а к такому я не привыкла. Да и не к человеку, слишком близко сидящему тоже. От него зависело будущее и не только моё…
– Айра, ведь теперь тебя так зовут? Это имя часто мелькало в мыслях изменённых. – кивнув в ответ и положив аккуратно на колени дар, не осознанно обняла саму себя за плечи. – Ты нуждалась в отдыхе, извини.
– Не делайте так больше! И я не лгала, говоря, что вы ошибаетесь.
– Ты в своём праве сменить имя, – как-то задумчиво, воспринял мои слова капитан, – но ты же помнишь своих настоящих родителей?
– Да, они были людьми! – мне не хотелось верить не в сон. Нет. Не хотелось знать, что тебя кинули «родные». Наверное, осознание этого больше страшило, чем кошмары.
– Людьми… Я бы не стал спасать тебя, если это было действительно так. Ты такая же, как и я! – настаивал собеседник.
– Мы слишком разные с вами! – но мои ответ словно пролетел мимо ушей сортека.
– Ты не откроешь? – его равнодушно-спокойный голос насторожил.
– Нет. – отвечаю немного с хрипотцой после сна, но Таиль упрямо показывая ладонью на колени.
– Посмотри. – малость поглаживая растрёпанный кончик уже моей косички, лежавшей на плече. Щёки моментально приобрели розоватый цвет, и не удержавшись отсела подальше на самый краешек.
– Хорошо. – неохотно пришлось согласиться, бережно надавливая на замок. Тяжеловатая крышка поддалась, но не сразу, раскрывая взору два браслета с неизвестными белыми камнями. Они усыпали всю поверхность серебристого ободка. Недоумевая, я подняла глаза.
– Наденешь? – но нет, и не собиралась, лишь пожала плечами, неуверенно опять посмотрев на его нестандартное и красивое лицо.
Для меня украшения ничего не значили, кусок камня и сплавов не больше. Может, потому не впечатлялась подарком?! «Надо всё-таки вернуть владельцу»… стучала мысль набатом.
– Можно потом? Я бы не отказалась перекусить для начала? – стараясь сменить тему, но это ужасно получалось.
Таиля взгляд ещё раз метнулся на мою персону и браслеты, но он уже не настаивал. – Заодно вы бы объяснили, зачем я вам. – скупо кивнув мне в знак согласия, капитан предложил следовать за ним.
Мы направились в столовую, находившуюся на этом же уровне в самом конце коридора. Помещение оказалось просторным и освещённым зеленоватым светом. Одна из стен являлась экраном, на котором транслировали «местные новости». Кипело общение, смешанное из разных рас, но подавляющее большинство сидевших за столиками были сортеки. Так или иначе, всех их объединяла чёрная обтягивающая форма, с одинаковым символом на плече в виде золотистой птицы.
Переборов стеснение и желание спрятаться за спину капитана, я неслышно шагала за спасителем в самый центр. Шум прекратился, а команда в столовой встала, собравшись в линию. Таиль обратился на непонятном языке к присутствующим, и они дружно поклонились с отчётливым «Приветствуем».
– Что вы им сказали?
– Последняя из рода возвращается на Лиру. – прикусив нижнюю губу, чтобы не расхохотаться во весь голос, я последовала примеру окружающих, которые расходились назад за свои «столики» тихо что-то обсуждая.
Ароматные запахи витали вокруг, как и разносившиеся звуки моего стонущего желудка, потому не стала откладывать столь важное дело. Мысли подождут…
Съев сладковатую кашу, расслабленно наблюдала, с каким аппетитом капитан поглощал синий фрукт. Заметив моё любопытство, он протянул свою тарелку.
– Попробуй, гаиро полезен.
– Нет, спасибо. Не готова на эксперименты, вдруг аллергия. Да и к тому же я наелась.
– Тогда для начала…раз сыта, решим, что будем делать дальше.
По рассказу капитана они прилетели сюда для очередного договора по добыче редких металлов и конфискации метеорита, хранившейся у изменённых, но он не ожидал найти меня «непутёвую». После сортек настойчиво расспросил, как я умудрилась попасть к проклятым мутантам. Вкратце изложив мою версию событий, с надеждой надеялась на помощь. Капитан задумался, а между бровей появилась тонкая складочка. Меня же поразило доверие с его стороны и «дар». Эх, не к добру эта несчастная шкатулка с браслетами, всё ещё лежавшая, между нами, на столе.
– Теперь вы знаете, что моя сестра Лея, попала к поселенцам. Я боюсь за неё. От них можно ожидать чего угодно. Без вашей помощи шансов вытащить её оттуда практически нет. – грустно опустив голову, перемешивала недоеденный завтрак.
– Обещаю, я пойду с тобою за Леей, но потом вы добровольно полетите на Лиру. Земля больше небезопасна. – уставившись друг на друга, видела его не совсем понятные для меня эмоции.
– Лира безопасна?! – кипело в крови возмущение.
– Пираты рано или поздно найдут вас.
– Ха, но что нас будет ждать на пресловутой Лире? У нас ни черта нет. Мы полностью будем зависимы… – «Последняя из рода» – бред, хотя вопрос «почему»– «я всё ещё жива, упав со скалы?» оставался открытым… но не стала озвучивать свои мысли вслух.
– Твой отец будет рад увидеть тебя. – в серебристые глаза капитана выражали сочувствие. Жаль, мне оно было не к чему. – к тому же ваша семья очень богата.
– Отцу? Мои отец умер, а тот, о ком вы говорите, никто для меня.
– Нет смысла спорить в данном вопросе, всё решит время, Айра. – Таиль ненавязчиво немного подвинул шкатулку. – Объясни, чем вызвано пренебрежение подарком и не переживай о будущем. С тобой всегда будут наши предки.
– Они красивы, очень красивы, просто… не моё. – уверенно отодвинув к нему шкатулку, я надеялась, что на этом «море» успокоится, но не тут-то было. Злость и обида отразились на аристократическом лике собеседника, исказив его так, что я ахнула.
Сгребая свой дар, он практически вылетел из столовой, а окружающие затихли. Не прошло и минуты, также быстро врываясь к нам, Таиль положил другую коробочку, кивая мне в её сторону. Ничего не оставалось делать, как дрожащими пальцами сдвинуть податливую крышечку, в которой тоже лежали браслеты. Они были изумительны, даже дух захватывало. Драконы из моих детских сказок смотрели на меня так призывно.
Не знаю, каким образом отключились мозги. Помню, словно в тумане поднесла запястья. Ожившие «древние мифы» оплели их, не оставляя возможности снять, сливаясь в цельные кольца.
Команда продолжала хранить молчание. Наверное, если бы взорвалась атомная бомба, никто бы не заметил. От накатившего волнения пробил пот. «Что я творю», шепчу сама себе, а спаситель, сев за стол, прикрыл лицо ладонью.
Тишина нагнетала, а сердце наливалось неизвестным жаром…
Глава 6. Таиль
Корабль «Невидимый» Линкор (ЛК) – Предназначены для уничтожения кораблей всех классов, особенностью является малочисленность команды.
– …Наставник буквально привёл к ней. Не злись. Она жива и невредима! Теперь понимаю, зачем сюда сослали. Ха, думал, что заслуживаю большего доверия, старший!
– Доверия!? Если правильно помню, браслеты украл ты! – глаза Шиутэка заволокло красной пеленой, неконтролируемая энергия в нём бушевала. – Береги их. Они не принадлежат мне. – немой вопрос завис в воздухе, но я уже знал единственный ответ. «Близнец Шиутэка…» пронеслось болезненно в памяти.
– Полукровок не благословляют пески. Они все умирают в день совершеннолетия.
– Близнеца больше нет. Ты прав, но его браслеты очень важны… В любом случае доставь их и Валуану. Пора разорвать связку наших душ. – бледные пальцы брата нервно постукивали о край столешницы.
– Надо же так вляпаться! – не удержал смех, он вырывался слишком громко, но ничего не мог с собою поделать. – Ты только сейчас об этом сообщаешь мне?! Так какого ящера вы её тут оставили?! Не слишком ли?!
– Решение последнего хранителя судеб неоспоримо. Пока она находилась в тени, более дикие хищники не смогли бы её убить. Теперь же о ней знают пираты.
– Поползли слухи, что скоро прибудет флот ополчения. Надо улететь отсюда быстрее. Безопасный маршрут уже проложен. Осталось договориться с грузом. – не смог опять сдержать улыбки, да… упрямство дочери теперь уже главы КС могли только позавидовать горные животные. – Хищники… министр Крон до сих пор держит Лиру в своих руках…
– Глава КС практически очистил наш дом, а наместнику осталось недолго, Таиль. Убрать его мы можем только по закону предков… – я с трудом смог скрыть удивление от Шиутэка, переводя с голограммы ленивый взгляд в сторону полыхнувших искр на моём столе. Кольца судьбы ожили… слишком, слишком долго предки не благословляли браки сортеков, будто безмолвно проклинали… В миг нежданной радости сработали датчики медитека. Они дразнили, подмигивая огоньками на панели с призывным «проверь, проверь».
– Валуана проснулась, Шиу. Пойду поприветствую гостью… – поспешно прощаясь, я рефлекторно выключил связь и с любопытством ребёнка схватил шкатулку. Неуверенно шагая навстречу проснувшейся ото сна Валуане, торопясь узнать, она ли дарованная Лирой пара. Хотя видел же… горели не только мои кольца, но и непреклонная надежда трепыхалась крыльями в ладонях.
Словно насмехаясь вселенная оказалась зла. Браслеты манили, но она даже не заметила зовущего света. Накатившее разочарование лавиной стёрло голос разума, и я импульсивно отдал то, что не принадлежало мне.
Кольца судьбы Рае ласкали, будто преданные псы, её тонкие запястья…
Захвативший сердце шок не отпустил из цепкой хватки никого в пищевом блоке. Командный состав, как и я, в трансе наблюдали за последней из рода. Валуана же открыто улыбалась, разглядывая проклятый дар.
Ох, как-то я неудачно развеял скуку на забытой богами Земле… Лишь одно знал точно… моя пара на этой планете, покинуть которую без неё не имею права.
Таиль «доброе утро по земному».
Слухи оказались верны.
Удар по энергодвигателю резкий, неожиданный. Он буквально встряхнул всю мою команду. Ещё удар. Нижний ярус практически уничтожен. Живой щит не справлялся, но отступать нельзя. Совсем скоро пираты по-хозяйски заполонят орбиту и тогда вряд ли получится улететь. Отдавая отшлифованные опытом приказы, зло смотрел, как затихает в темноте космоса очередной враг, но время не щадило. Оно исчезало в никуда, только блеск колец судьбы показывал путь из пропасти…
– Катра, отведи Айру к шаттлам. – повернувшись к первому пилоту, я передал чип-ключ, а вместе с ним и власть над кораблём. – Мы полетим вдвоём. Нет! – видя вопросительный взгляд друга, не задумываясь, ответил отказом. Не мог позволить себе гибель команды ради чужих обещаний. – Постараетесь подготовить корабль. Нам хотя бы дотянуть до первой станции. – за одни земные сутки два боя для «Невидимого» слишком, и без того потаскали безымянные за чваровы рубежи. Гореть им огнём, как и оружию крылатых в руках пиратов. Похоже, даже у пернатых есть свои предатели.
За чередой мыслей я не заметил, как оказался возле шлюзов. Взволнованная Айра стойко ждала у шаттла, переступая с ноги на ногу. Увидев меня, она мило улыбнулась, сцепив руки в замок. Тревога понятна. Лея беспокоила нас обоих, неспроста судьба вела к ней. Мы же неоправданно рисковали.
…
Планета с высоты казалась человеческим раем, но только казалась… Занеся координаты и запустив сканирование, предчувствие подсказывало, что ничего не будет так просто. Я же никак не мог сосредоточиться. Да, самообладание никогда не было моей сильной стороной, но, чтобы уничтожать врагов оно особенно и не нужно.
Выпустив из каменного сердца сгустки энергии, позволил им оплести нас невидимыми нитями. Они приносили долгожданное спокойствие. Рядом сидящая Айра наконец-то расслабилась, но не доверяла, лишь просила искренне найти им место в новом мире…
Пришлось признать, избалованная дочь песков повзрослела и превратилась в красивую человеческую девушку, интересно, как её изменит Лира. Оставит ли она миндалевидные с укором смотрящие глаза или нежные розовые губы по привычке сжимающиеся в тонкую линию в моменты раздумья. Отворачивая взгляд к приборной панели, образ миниатюрной фигуры стоял перед глазами. «Жаль не она» твердил разум.
В очередной раз просканировал местность. Патологическая тишина… технологии пернатых укоренились в жизни земных пиратов. Будь я проклят предками, если это не так.
– Сверху их не обнаружить. Пираты закрыты силовым куполом. Остаётся проделать путь по земле. – Айра кивала соглашаясь, но я чувствовал её напряжённость. – Шаттл вернётся на корабль. Не переживай, я знаю, что делаю. Мы обязательно найдём Лею.
– Хорошо. – пожав плечами, она непроизвольно положила руку на бластер.
– Он не пригодится. – приземлившись на краю большого поля, мы тронулись в путь. Высокие деревья от сильного ветра щедро осыпали жёлтыми липучими листьями, а мерзкий дождик скатывался крупными каплями по чёрным комбинезонам на изломанную в грязи дорогу, которая ещё пользовалась спросом. Чёткие следы шин вели нас всё глубже в каменные джунгли.
Сканер засветился. Он сообщал о спрятанных ловушках, рассчитанных не только на изменённых и людей… Цель близка.
Нет, я не был сумасшедшим, чтобы штурмовать вдвоём поселение, напичканное пиратами, но одна идея всё-таки имела право на существование…
Из-за борьбы поколений над стихией Лиры, наши гены не просто мутировали. Мы стали симбионтами с неживой материей. Каменные сердца преобразовывали извне хаотичные потоки энергии в подконтрольную силу. Похожей особенностью могли похвастаться только калестисы и полукровки…
Сейчас же в поисках надежды, я рад соре с братом. Рад, что совершил глупость и отдал проклятые браслеты. Посмотрев на тонкие кольца на запястьях Айры, единственное не мог понять, почему дар предков не превратился в пыль… Где же ты, Рае… нет, его не стёрли из семейных архивов, но он исчез для окружающего мира, будто и не было никогда.
Дождь усилился.
Стряхнув с кончика косы воду, резко остановился возле старой полуразрушенной высотки.
– Что будем делать? – вздрогнув, Айра услышала вой сирены, нервно закусив губу до крови.
– Переждём. – синхронизировав систему передатчика с кораблём, мы забежали в грязно-белое здание. – Пираты не будут полностью полагаться на сканеры… но за несколько кварталов отсюда я не ощущаю ни единого разумного объекта.
– Или мы ещё слишком далеко, или радиус купола не так мал.
– Возможно. – поднимаясь по лестнице, слушали звонкие звуки датчиков. Коммуникатор в тон сирене пиликал о приближение огромной стаи изменённых.
– Таиль, ты очень хорошо говоришь на моём языке. Где так научился? – не останавливаясь, я слышал, как она пыхтела, пытаясь догнать.
– В академии КС. Есть ещё симбпереводчики. Как только мы полетим домой, вы их получите с сестрой.
– Фи! – зевнув в ладошку, Айра немного выглянула из окна шестого этажа. – Может в академию?
– На то надо разрешение родителей или главы семьи, – и предупреждая очередной вопрос. – Ты не сирота! Лиранцы берегут своих женщин. – посмотрев на кольца судьбы, не удержался, добавил. – Также глава пары может разрешить обучение на дому.
– Оно заметно, на своей шкурке чувствую, как берегут. Глава пары?
– Мы неидеальны. Сортеки могут образовывать пару, семью по-вашему, либо с разрешения кровного родственника или с благословения наших ушедших предков.
– Похоже, кого-то обломали с разрешением, так и веет от тебя унылостью.
– Ты права. Я хотел связать судьбу не по указке родных. Отец не принял мой выбор. Один из братьев тоже отказал, а семья Фашу потребовала за оскорбление суда. В итоге пустыня Зорман уничтожила причину раздора.
– Ты хочешь сказать, ПУСТЫНЯ её убила? – ошеломлённое лицо Айры напоминало рыб с Дингира ароматнейших, кругленьких, вкусненьких…
– Именно. После чего старший брат отправил меня на войну. – прошло достаточно много времени, но чувство потери не померкло, лишь стало острее. – Нам надо подняться повыше, потом оборвём дорожку с нашим запахом.
– Жёстко, однако. Они точно твои родственники?! А почему не попросил другого брата? – голос Айры стал совсем тихим.
– Его для нашего мира больше нет. – в чём я не был уверен. – Каждую четверть сезона моя семья приносит дары предкам в надежде на перерождение Рае.
– Прости. Не хотела обидеть.
Всё хорошо. – обдумывая, как лучше спуститься, выключил временно связь с кораблём, на котором шёл очередной смертельный бой.
– Помочь? – Айра с сочувствием наблюдала, как мне приходиться двигать почти целую плиту, чтобы открыть заброшенную шахту.
– Нет. Мне не тяжело. – устало улыбнувшись, я рассматривал внизу остатки кусков металлической обшивки от разбитого лифта, они ладно закрывали нижний просвет в стене. Тратить силы впустую без долгой подпитки не хотелось, но выхода не оставалось.
– Даже если придётся стать одним из духов, я смогу защитить нас! Отвлекись. Расскажи лучше о себе, как ты выживала? Что помнишь из своего детства? – выпуская энергию, давая возможность ей окутать пространство лёгкой серебристой дымкой, я смог перенести нас в самый низ шахты.
Устроившись поудобнее, утомлённо облокотился на всё ещё прочную стену.
– Ты говорил, что читаешь мысли… Я полагала, что всё уже знаешь.
– Только когда действительно очень нужно, это может сделать некоторых менее разумными, так что рассказывай.
– Вся моя жизнь прошла в бункере. Мы выходили, но не так часто, как бы хотелось. Мама и папа занимались наукой, намеревались помочь «изменённым», но восемь лет назад дикие твари забрались в наш дом и убили всех. Мы гуляли в тот день, потому успели спрятаться. Без сестры в этом мире я совсем одна. Спасибо, что согласился помочь, несмотря на неприятности с пиратами. – нахмурившись, она продолжила, усаживаясь поудобнее.
– Примерно прошёл год, с того момента, как к нам присоединился Дэн. Мы с сестрой нашли его раненого неподалёку от бункера, поначалу даже боялись за нашу безопасность, но он всё-таки не сдал нас бандитам или поселенцам, бескорыстно помогал. Иногда приходили мысли, что прячется от кого-то. Это не мешало, а мы не лезли с расспросами. Наверно благодаря ему, стали чаще выглядывать на свежий воздух. – голос Айры охрип от накативших эмоций. Меня же забавляла её потерянная память. Сортеки никогда ничего не забывают, если только она сама не захотела. Скупые слова о родных задели. Впервые я почувствовал вину предательства. Никакие оправдания моего отсутствия, не гасили это. Айра замолчала, а я ощутил, с какой жадностью изменённые приближались к нам. – Твари совсем рядом. Не шуми.
Незваные гости настороженно забежали в здание громко дыша. Их неуклюжий топот отчётливо слышался за толстой стеной. Бесшумно встав по центру, я надеялся, что их интерес пройдёт.
Так миновали первые десять тэк(15 мин), но дикие мутанты, похоже, не собирались уходить, они с наслаждением вдыхали запахи не понимая, где же долгожданная добыча. Шаркнув ногой, Айра съёжилась, смотря на меня огромными от испуга глазами…
– Всё будет хорошо! – неудачное утешение. Безумных животных много, и подчинить их при этом самому не лишиться рассудка невозможно. Разум диких – сплошные рефлексы.
Подняв на ноги растерянную Айру, обнял её покрепче за плечи рукою.
