Текст книги "Пряный поцелуй"

Автор книги: Натали Фабье

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Глава двенадцатая

– Ты выйдешь за меня замуж?

– На помощь! Нет! Никогда!

Громовой смех. Наверное, уже сотый раз за сегодняшний день. Марк решил не обращать внимания на насмешки коллег. Все они потратили час, сидя перед телевизорами, чтобы увидеть, как он, Марк Блум, завоюет даму сердца.

Он работал, стиснув зубы. От этой передачи все же была польза. Черничные тортики канули в небытие.

Вечером после шоу он унесся из студии, как ураган. Даже грим забыл снять. Скорее прочь! Чем больше расстояние между ним и Линой, тем лучше.

Эта женщина – кошмарный сон. Где бы он с ней ни встретился, она обязательно умудрялась его опозорить.

Всю ночь Марк не находил покоя, метался в кровати и думал, почему Лина не подыграла ему. Ведь она должна была ответить «да»! Разве много от нее требовалось? В конце концов, это он помог ей выступить по телевидению. Паблисити дорогого стоит. И, ясное дело, королеве экспедиторов популярность на руку не меньше, чем ему.

Так какого же рожна она сказала «нет»?

Миксер надсадно взвыл, так что крем, что взбивал Марк, полетел во все стороны. Жуткая мысль пришла ему в голову.

А вдруг Лине никто не объяснил, что это за шоу?

Он не делал этого. Сознательно. Передача была подарком судьбы, предлогом для того, чтобы вновь увидеть Лину. Поэтому Марк не вдавался в подробности, зная, что они могли бы удержать ее от поездки в Лондон.

А ее референтка? По телефону он почувствовал, что Дженни разделяет его опасения, но прекрасно понимает, какая будет польза от шоу. Может, она утаила от Лины даже то, что он рассказал ей?

А уж если и редакторша ничего не объяснила Лине, решив, что та знает, в чем смысл игры, остается только одно: Лина поняла его вопрос буквально – как настоящее предложение руки и сердца.

Тогда нечего удивляться, что она отказала. Он тоже вовсе не собирался под венец.

Хотя… Почему нет? Он интересный, обаятельный, обеспеченный человек. Популярный, к тому же.

Да, но этого недостаточно.

Женщина выходит замуж только за того, кого любит, и кто любит ее. А о любви между ними пока не произнесено ни слова.

Так неужели такое возможно, что между Линой и им есть что-то, кроме чисто сексуального притяжения?

Исключено, одернул себя Марк. Они встречались лишь дважды, и то при крайне неблагоприятных, если не сказать двусмысленных, обстоятельствах. На такой почве любовь не прививается.

За спиной у Марка кто-то громко присвистнул.

– Что произошло?

– Смотри сам.

Помощник Марка прилип к окошку между кухней и обеденным залом. Через секунду его окружили остальные повара. И все хоть одним глазком пытались заглянуть в окошечко. Кто реагировал свистом, кто метким ругательством.

– Что, премьер-министр собственной персоной?

Марк вытер руки о передник. Откровенные ухмылки коллег, расступившихся, чтобы он мог пробраться к окошечку, выводили его из себя. Раньше они обращались с ним как с шеф-поваром. То есть уважительно.

Марк выглянул в окошечко и побледнел.

Женщина, которой, по сообщениям прессы, восхищались восемь миллионов телезрителей, Лина Рудольфс, в платье из белого атласа и туфлях на высоком каблуке, собственной персоной стояла посреди зала. В руках она держала перевязанный лентой букет. Алые розы. Лина обводила зал глазами, а публика даже не скрывала своего любопытства.

Марк поджал губы. Ишь вырядилась! Ни дать ни взять – невеста, которая потеряла на свадьбе жениха. Что бы это могло значить?

– О! – произнес помощник Марка. – Не тебя ли она ищет, дружище? Она точно что-то задумала…

Марк попятился, потому что увидел: Чарльз Уайт, директор ресторана, коротко переговорив с Линой, направился в кухню. Повара молниеносно заняли свои рабочие места.

Чарльз не скрывал злорадной ухмылочки.

– Похоже, Марк, кто-то принял твое вчерашнее предложение за чистую монету. – Он покровительственно похлопал его по плечу. – С бабами всегда так. Стоит заикнуться о женитьбе – они тут как тут. Желаю счастья! – И выпихнул Марка в зал Лина с распростертыми объятиями бросилась к нему:

– Марк, дорогой! Я так тосковала по тебе!

Она вся лучилась улыбкой. Однако искорки в ее глазах настораживали. Не зная, как вести себя перед посетителями, Марк позволил ей поцеловать себя в губы. Причем она кокетливо обняла его за шею и приподняла сзади ножку. Чем подтвердила его опасения: подобная игривость вовсе не в стиле той Лины, которую он знал.

– Почему ты до сих пор не переоделся! – принялась она укорять его, да так громко, что наверняка услышали даже те, кто сидел в самом дальнем углу ресторана.

– Переоделся? Я всегда ношу это на кухне. Майка, штаны, фартук.

– Но при чем здесь кухня, любимый? Нас заждались в загсе! Телевизионщики выхлопотали для нас особое разрешение! Мы поженимся в студии! Естественно, при условии, что все это будет отснято и показано в ночных новостях! Я, конечно же, сразу согласилась! Дешево и сердито! Без телевидения ты бы никогда не сделал мне предложения! Какой же ты у меня молодец!

Язык Марка прилип к гортани. Лина выхлопотала особое разрешение для брака? Нет, это может быть только очередной шуткой с ее стороны.

– Не могли бы вы встать поближе друг к другу?

Марк ошалело оглянулся и обнаружил фотографа, который деловито запрыгал вокруг них с Линой. Вспышка за вспышкой. Лина погладила Марка по щеке и притянула к себе его голову.

– Поцелуй же меня, – промурлыкала она, подставляя губы.

Щелк! Еще одна вспышка.

– Погоди-ка, Лина, что происходит? – В голосе Марка не слышалось особого восторга.

Лина испуганно посмотрела на него.

– Но я же только что все объяснила, солнышко. Мы женимся. Немедленно. Сегодня свадьба. Или ты не рад? – И снова игриво потянулась к нему.

Марк прямо-таки физически ощущал на себе взгляды своей команды и посетителей. И ему было страшно неуютно.

– Что это значит? – прошипел он. – Какая еще свадьба!

– Господа, кто из вас вчера вечером видел по телевизору, как этот парень сделал мне предложение?

Вверх взметнулся лес рук. Вновь вокруг запрыгал фотограф и защелкал вспышкой. Марк решил, что с этим пора завязывать.

– О’кей, мы женимся! – рявкнул он так, что зазвенела посуда на столах.

Под улюлюканье гостей он забросил Лину на плечо. Это оказалось нетрудно. Свиные туши он носил точно так же. С маленькой разницей: те вели себя гораздо спокойнее в процессе транспортировки. И не швыряли в толпу букетов.

Широким шагом Марк вышел на улицу.

– Лина, что за дела? С чего это ты захотела за меня замуж?

Он намеревался открыть дверцу своей машины и, не церемонясь, засунуть Лину на сиденье. Но ключи-то остались в куртке, а куртка – в подсобке. Вот черт! Меньше всего на свете Марку хотелось сейчас возвращаться в ресторан. Это во-первых, а во-вторых, она еще, чего доброго, решит, что он струсил и сбежал. Или сама возьмет и смотается, чтобы в очередной раз опозорить его. Да еще этот проклятый фотограф под ногами вертится…

– Стой здесь и никуда не уходи! – рявкнул Марк, опуская Лину на землю; фотографа же ему хотелось ударить в челюсть. – Я принесу ключи.

– Вообще-то вон там ждет мое такси. – Лина показала рукой. – Или надо хотя бы расплатиться, и потом…

– Хватит! Еще скажи, что я нищий! Ты прекрасно видишь, что у меня даже карманов нет! Стой здесь!

– …там лежит мое пальто. Мне холодно!

– Пойди расплатись и забери! Но чтоб к моему приходу стояла здесь!!! – Для убедительности Марк даже топнул ногой, прежде чем в три прыжка оказаться за дверями ресторана.

– Ты ведь сделал мне предложение? Сделал. Вчера я слишком перепугалась, чтобы отреагировать правильно. Никто же меня не подготовил заранее. – В голосе Лины звучала притворная обида. – Я не такая, как ты. Ты спонтанный. А я – деловая женщина, я должна планировать и высчитывать. Я должна все знать заранее.

– Ах-ах! И в личной жизни?

– А как же иначе чего-то добиться?

– Ты всегда такая расчетливая?

– Только если хочу добиться определенности.

Конечно, подумал Марк, она не такая наивная, какой пыталась выглядеть. Но чего она хочет сейчас?

Какое-то время оба молчали. Лина смотрела за окно, Марк – на дорогу.

– Прости, – неожиданно миролюбиво произнес он.

– Что ты сказал?

– Я сказал: прости! – рявкнул Марк.

– За что?

Марк включил поворотник, перестроился левее. Лина откинулась в кресле и поискала, за что бы ухватиться рукой. На тот случай, если Марк вдруг решит резко тормознуть.

Он прокашлялся и заговорил достаточно спокойно:

– Я не должен был приглашать тебя в Лондон, не рассказав подробно, что это за шоу.

– Почему ты этого не сделал?

– Потому что я идиот! Причем полный!

– Нет, дружок, так дешево ты от меня не отделаешься. Я хочу знать истинную причину.

Марк глубоко вздохнул:

– Ладно. Твой поцелуй в гамбургском шоу принес мне такую популярность, – проговорил он, – что, когда предложили поучаствовать в «Любви к обеду», я решил, что удачнее всего сделать партнершей тебя.

– Удачнее для имиджа?

– Ну да.

– Тогда логичнее всего пожениться. А через неделю мы сообщим прессе, что подаем на развод. Популярности тебе хватит на всю жизнь. Бульварная пресса станет ходить по пятам. Ты же этого хочешь?

Что ж, думал Марк, она имеет полное право считать, что он ею воспользовался. Дешево и сердито добился славы.

Марк гордился своим профессиональным мастерством. Именно им он заслужил признание. Но не за счет кого-то еще. Его личная жизнь никого не касается.

– Я идиот, Лина. И на этот раз, пожалуйста, не возражай!

Она искоса взглянула на него. Он кусал губы. Лина положила ему руку на плечо.

– А я должна поблагодарить тебя, – серьезно сказала она.

– Ты?

– Не знаю, как ты этого добился, но раньше я скорее бы умерла, чем решилась на такую выходку. Букет! Платье напрокат, фотограф! – Она усмехнулась. – Но я получила от всего этого удовольствие.

– Мир? – Он посмотрел на нее с виноватой улыбкой.

Сил злиться на него не было.

– Поднимешься ко мне? – Они подъехали к ее отелю.

– Ты уверена, что этого хочешь? – Нет. Но мне очень хочется знать, почему после той нашей встречи я вынуждена постоянно думать о тебе.

Ее честность ошеломляла. Сердце Марка забилось сильнее. А его взгляд не мог оторваться от ее губ.

– Подожди меня в холле. Я поставлю машину на стоянку.

Глава тринадцатая

Лина забрала ключ от номера и вернулась к входу в отель ждать Марка. Сердце бешено стучало в груди. Самым разумным было бы сегодня утром улететь в Гамбург. Но после бессонной ночи она перенесла рейс на сутки. Марк не шел у нее из головы, а ведь встречались они всего пару раз. Нелегко идти дальше своей дорогой, так и не выяснив, что же все-таки их связывало.

Лине вспомнился Дирк. Зрелый, разумный человек, он умолял ее выйти за него замуж. Она его не любит, но ей все равно приятна его настойчивость. Только сможет ли Дирк понять, если она ему расскажет, что испытывала к Марку?

Марк вошел в фойе. Пружинистая походка, чуть прищуренные глаза, улыбка на губах. Словно хищник перед прыжком, аж сердце замирает. Чертовски сексуален. От Лины не ускользнуло, какими взглядами провожали его женщины. А Марка вроде бы это не интересовало. Он был занят исключительно Линой.

– Ты не передумала? – Он нажал на кнопку лифта.

Лина прокашлялась, сделав вид, что не расслышала обращенного к ней вопроса. Дверцы лифта разъехались в стороны. Марк мягко, всем корпусом, подтолкнул Лину в кабину. Подождал, пока дверцы закроются. И тут же начал целовать ее.

Нежно и преданно. Страстно и сильно. У другого мужчины так бы не получилось. Ну, если бы даже и получилось, то путанно и бестолково. Но не у Марка, восторженно думала Лина. Она обвила его шею руками и прижалась к нему. Тихо-тихо застонала. Для него это был знак, что она жаждет более крепких объятий. И Марк не стал ее разочаровывать.

Лина сбросила правую туфельку. Белые поварские штаны были такими широкими, что под штаниной нашлось достаточно места, чтобы снизу подлезть туда ногой. А потом лифт вдруг открылся.

– О Боже!

Рука Марка потянулась к кнопкам, чтобы закрыть дверь. Но близость Лины действовала отупляюще, и он надавил на аварийную: оглушительно взвыла сирена. Марк и Лина испуганно отстранились друг от друга.

– Идем. – Марк схватил Лину за руку и потащил за собой.

– Извините!

Задыхаясь от смеха, влюбленные пронеслись мимо двух старушек с седыми кудряшками, как две капли воды похожих на мисс Марпл. Марк выскочил на черную лестницу. И мгновенно прижал Лину спиной к двери.

– Терпение – не твои стиль, – прошептала она.

– Это комплимент?

– Да. И все же у меня будет удобнее.

Стоило двери номера захлопнуться за ними, как Лина бросилась к Марку, не желая больше терять ни минуты. Его куртка вместе с майкой затрещали под ее натиском – так ей хотелось скорее ощутить его тело… Она нежно ласкала крепкую грудь пальцами и губами и одновременно на ощупь расстегивала пояс его штанов. Вместо ремня оказались завязки. Лина в нетерпении дернула, и штаны упали на пол.

А ее губы не отрывались от его уст. Марк уже освободил Лину от пальто и теперь расстегивал молнию свадебного платья. Оно, шурша, тоже соскользнуло вниз.

Двое любовников рухнули прямо на одежду, не в силах сделать еще несколько шагов до кровати.

Марк закрыл глаза, пока еще вся вселенная не сошлась в одной единственной частичке ее тела. И заставлял себя думать только о пальцах Лины, пальцах флейтистки, которые, быстро спустившись к низу его живота, освободили его от трусов и, выпустив торжествующий в своей решимости инструмент Марка на свободу, заиграли на нем изысканную мелодию. Лина не спешила, то учащая ритм, то замедляя его, пока соединение их тел не сделалось неизбежным. И когда он вошел в нее и вся вселенная, сконцентрированная в той крошечной точке, взорвалась, сияя и озаряя новые миры, Марк вдруг с необычайной ясностью понял, что все, что он чувствует, – правда.

Он любит Лину. Всем сердцем.

– Я люблю тебя, – сказал он. Оказывается, не особенно сложно произнести эти слова. – Я правда люблю тебя. – Он засмеялся над собой, и только тогда заметил, что Лина напряглась.

– Я тебя напугал? – Марк перестал смеяться и немного отодвинулся от нее, чтобы было удобнее следить за выражением ее лица. В глазах Лины стояли слезы.

– Я не знаю. – Она вздохнула и жалобно на него посмотрела. – Думаю, я тоже тебя люблю.

– Тогда почему ты такая несчастная? – Он мягко приподнял ее голову.

Из-за влажной пелены в глазах Лина не могла толком рассмотреть Марка. В этот миг что-то чудесным образом изменилось. Марк вдруг сделался рассудительным и очень серьезным. Мальчишка-сорванец исчез, уступив место серьезному мужчине, который кормил всю семью, который участвовал в сомнительном телешоу, чтобы поддержать клинику, где лечится его мать…

Лина окончательно растерялась. Марк Блум, нахальный звездный повар из Лондона, ворвался в ее жизнь. Это судьба. К бедолаге Дирку она не испытывала ничего подобного. А теперь Дирк хочет жениться на ней и забрать свой кредит…

С какой стати она вспомнила о нем именно сейчас?

Лина пошевелила рукой, будто прогоняя неуместные мысли. Впрочем, не такие уж неуместные. Она не имеет права забывать о судьбе фирмы. Фирме нужна стабильность, прежде чем ее владелица сможет порвать с Дирком.

Чем раньше Лина направит свои отношения с Марком в правильное русло, тем лучше для фирмы. А будущее с Марком… Нет никакого будущего.

– Ты живешь в Лондоне, – вздохнула она, – я – в Гамбурге. Ну и как нам встречаться?

– Существуют самолеты, забыла? – Он весело чмокнул ее в кончик носа.

– Во-первых, это недешево. Во-вторых, или наоборот, во-первых, что у тебя, что у меня – не те профессии, чтобы без конца мотаться туда-сюда ради собственного удовольствия. С глаз долой – из сердца вон.

– Мы будем звонить друг другу каждый день. А еще существует электронная почта.

– Это не то. – Лина поморщилась. – А если я хочу тебя чувствовать? Трогать, обнимать?

Он лукаво подмигнул ей.

– Секс по телефону? И думать забудь. – Лина почувствовала, что начинает закипать. – Я хочу прижиматься к тебе, как сейчас. Я хочу тебя целовать, как сейчас.

Лина облизнула губы и потянулась к нему. Марк не заставил себя упрашивать. От его поцелуя у нее опять перехватило дыхание.

– Примерно так? – игриво спросил он.

Она взлохматила его волосы.

– Ты знаешь, как свести женщину с ума.

– Это только легкая закуска. С каждой нашей новой встречей будет еще лучше.

Лина вздохнула:

– Я не девушка на выходные. Это требует слишком много сил.

Она не удержалась от смеха, когда он пальцем нарисовал ей на лбу вопросительный знак.

– Я тебя уже утомил?

– Ты прекрасно знаешь, о чем я. Мы оба работаем. И оба любим свою работу. У меня не будет возможности каждую пятницу садиться в самолет и летать к тебе в Лондон.

– По субботам и воскресеньям я работаю. – Марк задумчиво накрутил на палец прядь ее волос.

– А мне утром в понедельник нужно быть в конторе. Ради тех нескольких часов, которые нам остаются, нет смысла тратить деньги на перелет.

Он увидел, как ее глаза предательски заблестели влагой.

– Стало быть, по-твоему, у нашей любви нет шансов?

Она ответила не сразу:

– А как ты относишься к тому, чтобы нам действительно пожениться?

– И вместе снять квартиру?

Она энергично кивнула. Сердце забилось сильнее. От его ответа зависит ее будущее. Главное, он ее понял.

Марк скрестил руки под головой. В третий раз за двадцать четыре часа прозвучало ужасное слово «жениться».

В первый раз он произнес его сам, без всяких колебаний. Это было всего лишь средство победить этого бездаря из Глостера. Во второй раз слово использовала Лина, когда решила разыграть его в отместку за необдуманный поступок. Тоже – ни малейшего повода для беспокойства.

Но сейчас, в третий раз, дело принимало серьезный оборот. Лина готова вступить в брак с ним, чтобы дать шанс их любви.

Тысяча причин имелась против. Самая главная была в том, что он не мог жениться вообще, потому что боялся кончить тем же, что и его родители.

В детстве Марк, что называется, кожей прочувствовал их бесконечные междоусобицы. Вместе с братьями и сестрами он забирался с головой под одеяло, когда родители в полный голос принимались «дискутировать», как они это называли. Бурно, с хлопаньем дверей и битьем посуды. Потом, в один прекрасный день, папаша исчез и больше не появлялся дома. Матери пришлось срочно искать работу, чтобы прокормить четверых детей.

Тогда-то Марк и поклялся себе, что никогда не женится. Дети страдают из-за конфликтов между родителями. Раны иногда не заживают до конца. Обрекать же своих собственных детей на подобную судьбу он не желал.

Но он любил Лину, как никогда прежде не любил ни одну женщину. Он не мог просто так отказать ей, не мог причинить ей боль. Поэтому он должен сам подвести ее к тому, чтобы она не помышляла о браке. И Марк лихорадочно принялся подыскивать убедительную причину.

– Пожениться, собственно, не такая уж плохая идея. – Он видел, как вспыхнули ее глаза, и почувствовал себя свиньей.

Лина радостно к нему прильнула.

– Ты же повар, ты же можешь работать везде. Увидишь, в Гамбурге ты моментально станешь популярным.

– Я должен перебраться в Гамбург? У меня здесь очень хорошая работа. Клиенты меня любят.

– Да, но… – начала Лина.

– Нет, нет, – тут же перебил Марк, – мы сделаем наоборот. Ты переедешь ко мне. Лондон круче. Здесь собирается весь мир. Мы поженимся. Я буду работать поваром, а ты будешь заботиться о доме и детях.

– А как же моя работа? – В глазах Лины застыло разочарование. – Ты, случайно, не рассчитываешь, что я закрою фирму?

– Само собой разумеется. Так устроен мир. Мужчина приносит деньги в дом, а женщина заботится о семейном очаге.

Лина онемела, не веря своим ушам. Марк предлагает ей бросить работу и засесть дома? Таких мужчин она сторонилась, как чумы. Как ее угораздило влюбиться в пещерного самца?

Она вскочила на ноги.

– Марк Блум, мне следовало сразу понять, кто ты на самом деле. За обаятельным фасадом прячется такой мачо, гаже которого я в жизни не встречала! Если ты еще не понял, так слушай. Я не просто работаю. Фирма – моя жизнь. Я сама создала ее! На мне лежит ответственность за десять лучших работников во всем Гамбурге. Я не могу взять и просто так их уволить. Только потому, что сдуру влюбилась именно в тебя!

Она одевалась и говорила без умолку. Во всяком случае, так лучше, чем завыть в голос. Правда оказалась слишком мучительной.

Марк поднял с пола свою одежду и искоса поглядел, как Лина, шумно дыша, принялась аккуратно укладывать свадебное платье в специальный пакет на молнии с логотипом прокатной конторы.

Все шло по плану. Потребовав, чтобы она прикрыла дело и переехала к нему в Лондон, он попал в точку. Такая женщина, как Лина, никогда не согласится бросить бизнес.

Она перебесится, успокоится, и все будет тип-топ. Конечно, воскресные свидания – не идеал. Он тоже так считает. Но время станет работать на них. Они будут регулярно видеться, заниматься любовью и никогда не надоедят друг другу.

Понятно, Лине потребуется какое-то время, чтобы привыкнуть к этой мысли. Ей нужны гарантии. Тех, кого она любит, она должна привязать к себе. Контрактом, например. Или брачным договором. Так, как она попыталась сделать с ним. Только руки коротки.

А пока они любят друг друга. Поэтому Марк вовсе не переживал, когда разъяренная Лина резко подошла к двери, распахнула ее настежь и многозначительно посмотрела ему в глаза.

– А поцеловать любимого на прощанье? – небрежно спросил он, засунув руки в карманы куртки и направляясь к выходу.

– Мачо… – процедила она сквозь зубы.

Он ухмыльнулся и, переступая порог, послал ей воздушный поцелуй.

– Соскучишься, звони, – а дверь за собой закрывать не стал. Не он же ее открывал, в конце-то концов.